Глава 1
Планета Ластания, царство фей
– Решением суда главенствующих фей установлено: признать принцессу зеленых фей, Мариту, виновной в смерти Лирианы, младшей сестры, отравившей ее ядом токоры, и назначить наказание – пожизненное заключение в межгалактической тюрьме строгого режима, – выдал высокий, худощавый, седой мужчина в белоснежной мантии. Он бросил взгляд вниз, где находилась магическая клетка с пленницей, и презрительно добавил: – Решение вступает в силу незамедлительно!
Как только светловолосая, молодая девушка в синем платье из полупрозрачной ткани услышала приговор, в ужасе открыла рот, пытаясь крикнуть, но не смогла произнести ни одного звука. Черная неизвестная магия лишила ее нежного голоса. Слезы текли по бледным щекам изящного личика, а огромные глаза цвета зеленой равнины, в которых бушевали разочарование, несправедливость и бессилие на мгновение закрылись.
Хрупкие, тонкие крылья морской волны затрепетали, желая распрямиться, но лишь вспыхнули светом, пребывая в невидимости. Магия крыльев была проста – страх уничтожал волшебство. В повседневной жизни феи прятали свои крылья, а когда нуждались, раскрывали их.
Марита посмотрела на свои руки и с ужасом поняла, что не чувствует их тепла. А если так, то применить свой дар она не могла. Единственный раз, когда нуждалась в нем, магия не открылась.
Горечь появилась во рту. Ее дар считался странным, бесполезным и очень редким – успокоение гнева и безмятежность. Как обидно, что у принцессы проявился столь невостребованный дар. Отец, король зеленых фей – Мирон, не мог поверить, и с того дня он разочаровался в своей любимице.
Еще в детстве маленькая девочка с затаенной надеждой в сердце смотрела на картинки с феями, рассматривая их крылышки, мечтая, что ее будут изумрудными. В десять лет, когда появляются маленькие крылья, она со слезами смотрела на свои – голубые, не понимая, почему так получилось. Ведь голубых фей не существовало. Но она не сдавалась: верила, что они поменяют цвет в день ее совершеннолетия.
Но мечтам не суждено было сбыться. В торжественный день, когда дар полностью проявился, и крылья приобрели ярко-синий цвет, хрупкая красавица осознала, что такова ее судьба. Быть той, кто освобождает от ярости и гнева, успокаивая и даруя новые эмоции.
В Ластании дар природы, подаренный Марите, оказался не нужен, и наследница старалась быть полезной в других направлениях, искренне жалея, что не обладает другой магией.
Девушка была доброй, отзывчивой и обладала невероятной красотой. Густые светлые волосы, блестящие в свете дня, переливающиеся золотой краской, нежный овал лица, сладкие чуть полноватые губы, черные длинные ресницы, изящные изгибы тела – она очаровывала с первого взгляда. Но из-за дара ей не поступали предложения руки и сердца от принцев других королевств, а на другие от придворных – король давал отказ, обрекая ее на удел старой девы.
В 22 года девушка расцвела. Она жила во дворце и считалась незаменимой помощницей отца, выполняющей ответственную работу, регулируя и решая важные вопросы, где требовался четкий ум и рациональность. Мирону нравилось, как Марита вела дела, во всем помогая ему, но он не желал передать ей королевство. Только вот совсем недавно на вечернем торжестве предложил такую мысль, чем удивил подданных, не ожидающих такого решения.
Девушка прижала руку к губам и всхлипнула, не зная, что теперь ей делать. Откуда ждать поддержки? Взгляд лихорадочно искал помощи у тех, с кем она была знакома, и возможно… у родных. Но нет…
Король, стоявший рядом с судьей, брезгливо смотрел на нее, уничтожая взглядом, а мать, королева зеленых фей, не смогла прийти. Она была в трауре, ведь в один день потеряла двух любимых дочерей.
Лишь темно-карие глаза черноволосой Сатраны, сводной сестры, с превосходством и удовольствием смотрели на нее, а губы были приоткрыты в чуть заметной улыбке. Она торжествовала, хищно посматривая на принцессу, не скрывая своего триумфа.
Незаконнорожденная дочь отца не скрывала своей ненависти к принцессам, считая несправедливым, что она не имела прав на наследство. Ничего. Ей только разрешалось пользоваться всеми благами в королевстве и жить в роскоши, но столь щедрое предложение поступило после того, как ее родная мать умерла. Только тогда король соизволил послать за девушкой, считая своим долгом позаботиться о ней.
Мать, королева зеленых фей – Лияра, с пониманием отнеслась к девушке, хоть ей было больно смотреть в своем доме на предательство любимого мужчины. Мудрая женщина постаралась сдружить трех девушек, но Сатрана не желала скрывать своего истинного презрения, язвила и насмехалась. Лишь с отцом она была вежлива и уважительна, надеясь, что когда наступит время, он сможет оценить ее по достоинству.
С отчаянием сжав руки, Марита сделала шаг вперед, внезапно расправляя необыкновенные крылья за спиной, не в силах терпеть злорадство настоящей виновницы и убийцы. Но сколь ни чисты были ее порывы, светлая магия жестоко откинула фею назад, опаляя крылышки, отчего она молчаливо всхлипнула, но сдержала слезы, не желая показывать свою слабость.
– Сопротивление бесполезно, Марита. Магия показала на тебя, лишив голоса. А теперь… – судья сделал паузу и поднял руку вверх, – прошу исполнить назначение суда.
Принцесса медленно поднялась, со страхом наблюдая, как к ней приближаются мужчины в серых балахонах. Черные феи – боевая охрана высших фей, сильная и могучая власть в их царстве, неподвластная даже правителям всех королевств.
Марита сделала шаг назад, поднимая руки вверх, безмолвно умоляя их не подходить. Но грозная охрана проигнорировала наивный жест преступницы, схватив за тонкие запястья и окольцовывая их магическими браслетами. Появился яркий свет, покрывая хрупкое тело преступницы белой пеленой, обездвиживая и лишая способности чувствовать.
Разум наследницы на последних силах боролся с сильнейшей могущественной магией, и сквозь боль она повернула голову на трибуну, где стояла сводная сестра. Марита с отчаянием посмотрела в ее глаза и губами прошептала: «Я вернусь».
Тело не слушалось, глаза смыкались, чему отчаянно сопротивлялась Марита. Но старинная магия высших фей не щадит никого. Она уносит разум в мир грез и спокойствия, откуда невозможно вырваться, пока волшебство не иссякнет.
Через несколько секунд девушка, приговоренная к страшному наказанию, потеряла сознание. Черные феи подхватили ее под руки и исчезли в черной дымке, переместившись на звездный корабль, отправляющийся в межгалактическую тюрьму, представляющую собой удлиненное кольцо близ планеты Ратгара, где отбывали наказание самые опасные преступники всех планет.
***
Межгалактическая тюрьма «Хотра ОТ»
Марита очнулась, чувствуя невыносимую головную боль, и ощущая неприятные спазмы, сдавливающие внутренние органы. Она осторожно приподнялась и села на кровать. Посмотрев по сторонам, девушка поняла, что находится в камере.
Ее взгляд наткнулся на стеклянную стену, осматривая от начала до конца. Сознание медленно восстанавливалось, и девушка попыталась сосредоточиться на том, где находилась дверь. Пол в виде титановой пластины не заслуживал внимания. Двухъярусная железная кровать вызывала брезгливость, ведь в их мире не использовался этот металл. В основном он популярен только на животных планетах, лишенных магии.
Девушка попыталась встать, но рухнула назад, понимая, что еще не может двигаться нормально. Посмотрела на себя и возмущенно фыркнула, понимая, что ее переодели. Сейчас на ней была рубашка из грубой ткани, полностью закрывающая красивое тело и синие брюки на упругих бедрах. Еще никогда в жизни она не носила такую одежду, да и не находилась в таких неприемлемых для существования условиях.
Для молодых девушек королевства фей считалось нормой носить легкие воздушные ткани, подчеркивающие их изгибы. Особенно популярны были корсеты, юбки, короткие платья, которые каждая старалась приукрасить, обшивая свой гардероб лепестками роз, бутонами цветов, драгоценными камнями и всем, что восхищало чудесных созданий. Феи любили изящество и красоту.
Теперь же для нее доступна лишь строгая одежда заключенной, спроектированная для фей-преступниц. Марита горько вздохнула, считая, что сейчас об этом глупо рассуждать. Ко всему можно привыкнуть, кроме вечного заключения. Она верила, что не обречена, ведь невозможно столько жестокости к той, которую несправедливо осудили.
Крылья...
Девушка обернулась и ничего не увидела – их скрыли ото всех, в том числе и от нее. Такая мера применялась ко всем. Она читала, что даже зверей оборотней усыпляют особым порошком. А фей… лишают самого важного – их силы.
Совсем поникнув, принцесса задумчиво посмотрела по сторонам, решив осмотреть новые «апартаменты», и недовольно сморщила нос. Стол, два стула и, скорее всего, санузел за дверью на противоположной стене.
Закрыв глаза на секунду, она чуть повернулась на жестком матрасе серого цвета, отчетливо ощущая сетку. Марита уткнулась носом в маленькую подушку и втянула воздух. Запах плесени и пыли так въелся в ткань, что невозможно было дышать, и она тут же откинула ее в сторону. Перевернувшись на спину, с обидой взирала на железные решетки второго яруса, искренне надеясь, что здесь одна.
Раздался неприятный скрип кровати, и девушка замерла. Наверху кто-то определенно был и, исходя из того, что звуков никаких посторонних она не слышала, значит, сокамерница не спала.
Марита всхлипнула, прекрасно осознавая, что незнакомка этого не услышит. Да и вообще, никто ничего не услышит, потому что она не может даже пикнуть, если на нее нападут. Но не потеря голоса пугала девушку, а то, что девушка не могла защитить себя. Она – лесная фея, покровительница растений, и, естественно, систему защиты и нападения не изучала.
Фея закрыла глаза, ожидая неприятного знакомства, но спустя долгое время так ничего и не произошло. Девушка вздрогнула от страха, вдруг представив, что ее ждет.
Неприятности в скором времени обязательно начнутся. Особенно после совместных купаний в душевой, где каждой заключенной будет виден на ее спине огромный цветок золотисто-голубоватого цвета, сайхар, знак принадлежности к королевской семье. И если на свободе это почет и уважение, то в закрытом чистилище под названием тюрьма строгого режима, равносильно проклятию и особому вниманию к своей персоне.
Раздался шорох и решетки «потолка» прогнулись. Спустя секунды Марита встретилась с карими дикими глазами черноволосой высокой девушки, слезающей с верхней кровати по лестнице, прикрепленной к ее спальному месту со стороны ног.
Наследница ахнула, как только втянула запах незнакомки, совсем не ожидая увидеть черную фею женского пола. Невозможно, необычно и противоестественно. Таких не существовало в природе.
Сокамерница встала в полный рост и с невозмутимым спокойствием окинула взглядом вновь прибывшую фею. Уверенность, сила в хищном пронзительном взгляде черной девы действовали угнетающе на Мариту, но она смело встретила ее взгляд, ожидая нападения, хоть и знала, что не сможет противостоять, но сдаваться так просто не имела права, ведь она наследница, пусть и изгнанная.
Амазонка хмыкнула, изучая светловолосую девушку, а потом со скучающим видом направилась к двери, скрывшись за ней на непродолжительное время.
Мысли наследницы кружились бурным потоком в голове. И только одна не давала покоя – она в камере с самым непредсказуемым, сильным, жестоким представителем фей. Не зря именно этот вид считался всесильным и могучим, только их ставили на охрану высших фей Ластании.
Физически развиты, профессионально владеющие всевозможными боевыми искусствами, выносливы и упрямы. Естественно, мужчины не отличались добротой, заботой и нежностью. Безжалостные воины, не способные на чувства и сочувствие. Они не создавали пар.
А тут женщина…
Точнее – девушка.
Как так получилось?
Странно и непонятно.
Но сейчас это уже неважно.
Главное то, что, если она здесь, а, значит, совершила убийство, и нужно держаться от нее подальше. Внезапно вспомнила, как сама попала в тюрьму, и стало жутко. Для всех она убийца. И не играет роли, что это гнусная ложь.
Пока Марита думала, сокамерница вышла из уборной комнаты и, посмотрев на квадратные, простые часы на стене, села на стул, чего-то ожидая.
Марита нахмурилась, предполагая, что наверняка скоро идти в столовую. Или нет? Ей очень этого не хотелось, но бегать от неизбежного она не собиралась. Чему быть, того не миновать.
Раздался громкий звук, и стеклянная дверь задребезжала. Девушка резко села и повернулась на шум, увидев, как стекло исчезло. Иллюзия, скрывающая железные решетки, которые стали расходиться в разные стороны, образующие свободное пространство посередине. Преграда ушла, и теперь можно было выйти, но Марита продолжала сидеть, пытаясь взять себя в руки.
Черная фея лениво поднялась и пошла на выход, но, проходя мимо девушки, на секунду задержалась у ее кровати и снисходительно заметила:
– Не советую оставаться…
Не продолжив и не уточнив значения своих слов, черная фея вышла из камеры, а наследница мгновенно опустила ноги на ледяной пол, желая во чтобы то ни стало встать. Она пребывала в полной уверенности, что не стоит пренебрегать советом. Кое-как поднялась и медленными шажками пошла на выход, надеясь, что ее сокамерница далеко не ушла, и можно будет проследить за ней до столовой.
Оказавшись в проходе, оглядывалась по сторонам, стараясь все запомнить. Спустившись по лестнице на первый этаж, девушка направилась к огромному выходу, куда двигались другие заключенные.
Радовало, что тут только женщины. Тюрьма была поделена на два звена: мужской и женский. Марита об этом точно знала. Она, как принцесса зеленых фей, была осведомлена о положениях и правилах межгалактической тюрьмы. Отец девушки периодически направлял сюда оступившихся друзей, решивших пойти против его воли.
Странный вопрос возник в голове, не давая покоя. Ей было интересно – если бы верховный суд не судил членов королевских семей, то отправил бы ее отец на пожизненное заключение в тюрьму строгого режима, или все-таки пожалел, разобрался и простил?
Зачем думать, когда она здесь? Не стоило травить душу.
Принцесса обреченно вздохнула и закусила губу, вновь возвращаясь к тяжелому вопросу и отвечая на него. Конечно, он бы отправил ее сюда, не рассуждая, в слепой уверенности, что у него теперь больше нет дочери, раз магия высших наказала Мариту, тем самым подтверждая истину. Отец – твердый и бескомпромиссный правитель, и ничто не могло изменить его решения, пусть на смерть он послал свою родную дочь.
Что она знала о межгалактической тюрьме? Немногое. Как уже девушка вспомнила, закрытая зона разделена на две части, мужскую и женскую. И еще, что директором уже несколько лет являлся самый жестокий тигр – Сатраж. Прежнего директора она знала – он появлялся в Латрании, чтобы лично забрать несколько опасных беглецов. Таких огромных мужчин она прежде не видела. Торхар, могучий лев планеты Ратгара, считался суровым и справедливым оборотнем, которого все уважали, а потом он исчез, и на его место поставили молодого тигра, отличающегося особой жестокостью и хладнокровием. Но он ввел некоторые порядки, и руководство межгалактической организации утвердило за ним пост, пока он того желает.
