ГЛАВА 1
Машина остановилась возле ветхого дома с идеально ровным заборчиком белоснежного цвета. Миниатюрная шатенка в кожаном костюме за рулем нахмурилась и с недовольством проговорила:
– Тина, что не так? Вот он дом, пустой, тот самый. Скорее всего, там где-то спрятали труп подростка.
– Что-то не так… – светловолосая девушка устремила взор в сторону сада. Дом ее не интересовал.
– Вечно ты никому не доверяешь. Так нельзя. Женщина из морга все рассказала: нетрезвый папаша неоднократно избивал дочь. Тот вечер не стал исключением. Вероятно, он не рассчитал удар… и убил ее. Девочка пропала уже как месяц. Отца через десять дней нашли в реке, захлебнулся.
– Но мы этого точно не можем знать. Его ведь кремировали… И откуда она знает?
– Это да, странные тут у них законы. Но давай… будем верить нашим коллегам. Они ведь нам доверяют. И тут маленький город, все друг про друга знают.
– Мать так надеется… – прошептала Тина, ощущая усталость. Но у нее перед глазами стояла женщина на коленях, умоляющая найти ее дочь. Как же тут спать? Месяц назад Рина Комин отправила тринадцатилетнюю дочь к отцу в другой округ, и… больше она не выходила на связь.
– Тина, тут земли Доранов. Весьма наглые альфы, а если точнее, выскочки. Поверь, тебе не понравится с ними общаться. А над ними следары Древона. Это не наша территория! Не наша! И как я согласилась?! Если Артур узнает, он нас растерзает. Тебя, возможно, нет, но мной не забудет перекусить.
– Тоже выскочки?
– Что?! – Дайра нахмурилась, не понимая вопроса.
– Следары Древона какие?
– Ммм… не знаю. Не сталкивалась, если честно.
Тина открыла дверь и вышла.
– Вот и отлично! – с облегчением заявила Дайра. – Проверим и рванем домой. Я только об этом мечтаю. Ужас как хочу в свою миленькую квартирку с роскошной ванной. Вот вернемся…
Не мигая, Тина смотрела в сторону сада, а потом проговорила:
– Не получится…
– Что? Почему?!
– Она там… – Тина кивнула, не желая показывать рукой, чтобы не напугать девочку. В разорванной одежде, с ужасом в глазах Лита смотрела на нее, сдерживая слезы.
– Призрак, да? Значит, убил отец.
– Сомневаюсь, что отец… – Тина повела головой и быстро прошла вперед. Ей нужно было осмотреть призрака, чтобы понять, что сотворили с девочкой. Цепи на ногах и руках, на теле нет живого места, шея обмотана проволокой – именно это она точно смогла увидеть.
Оставалось несколько шагов, как вдруг девочка открыла рот в безмолвном крике и начала оглядываться в разные стороны, закрывая ладонями лицо. Лита исчезла.
Реакция не заставила себя долго ждать. Тина остановилась и втянула воздух.
– Ты хоть говори мне, куда идти. Я ведь не вижу призраков, – эмоционально воскликнула Дайра, приближаясь к Тине, но когда увидела ее непроницаемое лицо, хрипло спросила: – Что не так?
– Мы не одни…
– Хм… – Дайра моментально зашипела и развернулась в другую сторону: – Запахов нет…
Со стороны дома вышел человек. Худощавого телосложения, с длинными волосами и тонкой талией – по комплекции девушка. Она держала ружье и довольно улыбалась.
– И все? – презрительно заявила Дайра, расслабленно двинувшись в сторону. Чем быстрее поймают охотницу, тем скорее закончат с поиском тела. Кстати, лопату она забыла. Но ничего, у Тины всегда с собой две. Если не три.
– Стой! – голос Тины заставил моментально среагировать. – Прислушайся.
Шаги. Тихие. Бесшумные. Легкие.
Дайра обернулась, тут же охая, всматриваясь в охотников, выходящих со всех сторон. Удивительно, но всматриваясь в их движения, черная следара даже не сомневалась в том, что под черными тряпками, окутывающими их с головы до ног, скрываются девушки. Они здесь прятались. Значит, и в доме были. Их ждали.
– Вот же тварь эта судмедэксперт, специально нас направила сюда, – с яростью рявкнула Дайра, начиная злиться. Вот так теряется доверие. Вероятно, женщина работает на охотников. Только почему?
– Их слишком много, – Тина оценивала силы. Даже если черная будет уничтожать, а следара встанет на защиту – это нереально. Их больше восьми с ружьями. – Нужен план.
– Да… – понимающе прохрипела Дайра, понимая, что от пуль не уйти. – Ты сможешь сделать защитный купол? До машины добежать будет нереально.
Точно. Можно создать купол. Так всегда действовала Даяна, черная триада из их команды следаров. Но Девер не пробовала и не знала, сможет ли.
– Не знаю… – призналась Тина, обращаясь к сущности черной триады. – Я попробую.
– Если нас не убьют, лично судмедэксперта закрою в Клетке, – зарычала Дайра, всматриваясь в бледное лицо Тины. Ее разумом уже управляла черная медведица.
Темный туман накрыл обоих, но не такой густой, как нужно. Вероятно, напарнице нужно еще время. Но его не было…
Прозвучал выстрел. Ахнув, Дайра молнией налетела на Тину, закрывая своим телом, падая вместе с ней на землю. Хотела порадоваться, когда вторая пуля попала в левое плечо.
Боль оглушила на мгновение.
Вдыхая запах собственной крови, черная следара обернулась, желая посмотреть, кто стреляет. Встречаясь с голубыми глазами охотницы, Дайра скривилась, отмечая ее победную улыбку и… хищные черты зверя.
«Оборотень среди охотников?» – непонимающе подумала, не ощущая в ней силы триады. Только оборотень. Зверя не могла распознать.
Раздался третий выстрел.
Дайра развернулась под громкий стук своего сердца. И когда пуля дошла до тонкого темного купола и упала, девушка с облегчением вздохнула. Получилось! Только вот купол был защитным, не уничтожал желающих пройти сквозь него. В любом случае – это их защита. Только сколько Тина сможет контролировать его?
Послышались шаги. Охотница двигалась на нее, когда другие продолжали неподвижно стоять. Они ожидали указаний от предводительницы. На расстоянии вытянутой руки она остановилась и стала принюхиваться.
– Не знаю, кто вы, что можете создавать защитные туманы, но не рассчитывайте, что сможете вырваться. Это последняя ночь в вашей жизни, медведицы. Долго прятаться не получится.
«Пора заканчивать с ней…» – подумала Дайра и оскалилась, поднимаясь на ноги.
– А кто тебе сказал, что мы прятались? Мы ждали тебя, охотница…– нагло выдала черная следара и сделала шаг за купол, выпуская черный поток, захватывая девушку в плен, начиная давить силой.
Охотница вскрикнула и упала на колени, начиная кричать от боли, содрогаясь от потока силы черной триады, закрывая рот и уши ладонями, пытаясь защититься. Чего не ожидала Дайра, ее тело начало меняться, перекидываясь в тигрицу и обратно.
Такое Браун наблюдала впервые. Что-то шло не так.
Отмечая шок и ужас в глазах других, Дайра подняла руки и прошептала:
– Знакомиться будем?
Охотники как тихо появились, так и исчезли. Быстро и бесшумно, напоминая оборотней на охоте. Пусть. Главное – у них в руках их предводительница. Она поможет в расследовании дела, ради которого они нарушили пределы своей территории.
Поток рассеялся, показывая хрупкую девушку со стеклянными глазами без признаков жизни. Дайра нахмурилась и присела на корточки, рукой проверяя пульс. Его не было. Сглотнув, не понимая, как так получилось, Дайра до крови прокусила нижнюю губу.
– Что за бред? – пробубнила, закрывая глаза, врываясь черным потоком внутрь тела, осознавая, что зверь, как и девушка, мертвы. Даже больше – она видела себя в последние минуты ее жизни.
Выдав громкий рык, Дайра бросилась к Тине, дергая ее, пытаясь достучаться.
– Тина! Тина, очнись!
Девушка с трудом приходила в себя, забирая с собой темный поток. Когда открыла глаза, встречаясь со взволнованным взглядом Дайры, с трудом прошептала:
– Получилось?
– Да, охотница попалась, только… она мертва.
В глазах Тины появилось недоумение. Она попыталась встать, но получилось только с поддержкой Дайры, предложившей свою руку. Девер рухнула на колени и прошептала:
– Но как? Мы хотели ее допросить…
– Я помню, – хрипло согласилась Дайра, облизывая губы, – поэтому пустила черную, желая свалить ее на землю. Но тут… она начала перекидываться в тигрицу и… умерла.
– Она оборотень? – пораженно уточнила Тина, втягивая запах.
Его не было. Ничего.
– Да, но препарат, который здесь распылили, до сих пор не позволяет…
– Нет…– Тина задрала рукав рубашки, отмечая следы от уколов, – она что-то принимала, как и другие… Если предводитель – оборотень, значит, и последователи… со зверем.
– Подожди, хочешь сказать: это не охотники?
– Охотники… из оборотней.
– Но они же убивают оборотней! Как такое возможно? Я не понимаю…
Тина прикоснулась к девушке, желая призвать белую медведицу, но Дайра не позволила, откидывая ее руку.
– Нет шансов, я… видела ее смерть от своей триады.
Сжав руки в кулаки, Тина покачала головой. Она понимала, что смерть девушки, как и их появление на чужой территории, придется объяснить. И не только Артуру, который даже не подозревает об этом. Кстати, где она оставила свой разряженный телефон? Сейчас она понимала, что ее желание помочь женщине, привело их в тупик. Почему оборотни сплотились в группу охотников, которые истребляли подобных? И кто издевался и убил подростка-оборотня?
– Нужно поскорее найти тело Литы…
– Думаю, это произойдет лишь после долгих объяснений… – Тина поднялась, отряхивая одежду от земли.
– Каких? – задала вопрос Дайра и тут же сама ответила, всматриваясь в черную машину, подъезжающую к дому. – Следары Древона собственной персоной.
***
Из машины вышло двое мужчин. Нужно отметить: независимо от округа все следары были поджарыми, в хорошей физической форме, высокими и свирепыми на первый взгляд. Но помимо силы, мощной ауры, дикости зверей от этих следаров за метр несло пренебрежением и наглостью.
Приблизившись, черные следары показали удостоверения с кодами, тут же получив в ответ документ Дайры. Мужчина со шрамами на лице, высокий и самый огромный из всех следаров по мнению черной следары, отсканировал его и выдал:
– Нам не поступал ваш запрос…
– Мы расследуем исчезновение Литы Комин, – пояснила Тина, выдвигаясь вперед, давая возможность Грегу Гордону отсканировать свой код. Ее шатало, но она чувствовала ярость подруги и надеялась избежать проблем. Дайра тут из-за нее. Придерживаясь рукой за плечо девушки, Тина старалась не рухнуть на землю.
– Вы черная триада? – спросил мужчина, обращаясь к Тине, в то же время продолжая с раздражением рассматривать фигурку шатенки. – На вас закрыта информация. Альфа следаров превышает свои полномочия.
– Предлагаю вам уточнить информацию у Артура Магорова. Ему… и расскажете о превышении полномочий, – Дайра не говорила, она рычала. Девушка была настроена агрессивно.
– Мать девочки проживает на нашей территории, отец на вашей. Мы вынуждены были пересечь границу, – пояснила Тина, сдавливая плечо девушки. Она не понимала поведения подруги. Дайра Браун всегда отличалась своей доброжелательностью и позитивным настроением.
– Почему вы не сделали запрос? Не посчитали нужным? – ядовито уточнил мужчина, прожигая взглядом Дайру, мечтающую вцепиться наглецу в лицо. Впервые она испытывала такие необузданные, негативные эмоции. Браун и не представляла, что бывают такие мрачные следары. Ведь Гордон взглядом, жестами выплевывал свой гнев и презрение на нее, предоставляя следаре насладиться этим в полной мере.
– А что… у вас есть триады, которые могут помочь с расследованием, прикоснувшись к трупу? Насколько знаю, одна сбежала, вторую… вы уничтожили, – пылко выдала Дайра, не сдерживая бушующих эмоций. Мужчина ее раздражал. Сильно. Как никогда.
Как и она его, что Гордон не скрывал, гневно всматриваясь в идеальное лицо шатенки. Услышав ее едкое замечание, Грег сдержался от слов и направился к охотнице. Осмотрев труп, он грозно произнес:
– Ты убила ее своей силой.
– Она стреляла в меня! Собиралась убить при исполнении.
– Вам не давали полномочий. Это нарушение…
– Да какое еще нарушение?! У вас, я смотрю, тут вообще творится беспредел. Ваш милый болтливый судмедэксперт направил нас в дом, кишащий охотниками, которые оказались оборотнями. И еще вы, такие правильные до скрипа зубов, вместо того чтобы узнать и помочь, пытаетесь отчитывать нас? Неудивительно, что у вас оборотни охотниками становятся…
– Да, она оборотень, – неохотно согласился мужчина, пропуская нападки в адрес следаров.
– И те, кто явились с оружием вместе с ней… тоже, – заметила Дайра и подняла бровь.
– Нужно доложить альфе. Ему не понравится, – заявил тигр, двигаясь к напарнику. Приблизившись, он покачал головой, наблюдая за тем, как тот пристально всматривается в лицо охотницы. – Что-то не так?
– Она мне знакома, – грубо пояснил Гордон, поднявшись на ноги. Мужчина не отличался вежливостью даже по отношению к своему напарнику.
– Кто?! – следар-тигр нахмурился.
– Пока не вспомнил, но встречал ее где-то, – ответил Грег и резко развернулся, обращаясь к Тине: – Какой твой дар?
Тина взглянула на Дайру и, отмечая ее растерянность, проговорила:
– Я вижу призраков.
– Призрака той девушки, на поиски которой приехала, видела?
– Да.
– В каком состоянии?
– Пытали, вероятно, изнасиловали и… задушили проволокой.
– Это… точно? – прищурившись, спросил он.
Прочитав молчаливое подтверждение в глазах триады, грозный следар скривился и прямым ходом направился в сторону реки, еле слышимой без ветра. Она находилась за садом, близ леса. Ушел без объяснений и лишних слов.
«Нужно за ним…» – решила Тина и попыталась идти, но в ту же секунду качнулась на месте. Голова закружилась, и она кое-как осталась стоять на ногах. Взглянув на Дайру, бросившуюся ей на подмогу, Тина кивнула в сторону, давая понять, что нужно идти за медведем. Вздохнув, Дайра поплелась следом. Предложение она не оценила, но понимала, что нужно.
– Вам бы отдохнуть, – вежливо произнес второй следар, вновь сосредотачивая внимание на охотнице, осторожно дотрагиваясь до ее ладони. Будто к живой.
– Что-то не так? – поведение мужчины удивило Девер. Впервые видела такое сочувствие… тем более к охотнице.
– Жаль… – он поднялся. – Вы уверены, что она охотница?
– Да, – прошептала Тина, желая закрыть глаза. Сейчас ей это было необходимо. Только бы подальше от оборотней и всего, а еще лучше быть рядом со своим альфой. Вспоминая о любимом мужчине, Тина улыбнулась, тут же вздыхая.
Она не сомневалась – Арт в ярости сейчас. Ведь пообещала, что вечером будет дома. Они не названивали друг другу постоянно, напоминая о себе, как все парочки. Нет, в основном по рабочим моментам. И только вечером могли позволить себе расслабиться, быть вместе, что случалось не так часто, как можно предположить. Работы всегда хватало. Особенно ночью.
Но не сегодня…
О том, что они взялись за исчезновение Литы Комин, Тина еще с утра сообщила, когда Арт возвращался из поездки. Больше не получилось поговорить. Они с Дайрой пытались максимально найти информацию на девочку и ее семью. Что странно, сама женщина не считала бывшего мужа пьяницей и садистом. Отзывалась о нем хорошо, с небрежным упоминанием о слабости мужчины. Но в морге они получили иную историю, что решили проверить. В этом доме, где их ждали.
И теперь без связи. Нужно решить вопрос со связью и позвонить Артуру.
Повернув голову, Тина увидела в руках тигра фотоаппарат. Он фотографировал девушку, то и дело оказываясь рядом с лицом, что-то вечно поправляя. Вспышки вспыхивали с огромной скоростью, заставляя девушку чувствовать себя неуютно.
