– Ты… – с возмущением начала Дайра, слыша громкие удары своего сердца.
– Больше некому. Придется нам быть командой следаров, так?
Дайра сглотнула. Ей не нравилось предложение, но боль до тошноты сотрясала ее тело. Девушка кивнула и попыталась отвлечься.
Не получилось. Особенно когда мужчина чем-то горячим и острым погрузился в рану. Дайра закрыла глаза, с силой вцепившись в края столешницы. Она кое-как сидела, и лишь когда мужчина наложил повязку, смогла выдохнуть.
Перед глазами все плыло.
– Можно… я останусь здесь на некоторое время? – Дайра не сомневалась, что после такого не сможет устоять на ногах. Она нуждалась в отдыхе.
Ответа девушка не услышала, чему была рада, принимая за согласие. Она аккуратно легла на операционный стол и тихо проговорила:
– Спасибо.
Сознание уплывало, как и боль, притупляясь, вовсе исчезая. На лице девушки появилась улыбка. Это последнее, что она помнила перед тем, как тепло накрыло с головой.
Холод сковал тело. Тина раскрыла веки, отмечая белый потолок с желтыми разводами. Что удивительно, запаха сырости не было, если только влажность. Девушка кое-как поднялась и села, застывая в одном положении. Моментально проснулась, стоило увидеть светлый силуэт девушки, находящейся у двери. Молоденькой, скорее, девочки, чем девушки. Примерно четырнадцать лет, не больше. Ее лицо было обезображено, руки и ноги в порезах, а под легким платьем виднелись колотые и резаные раны, но при этом Тина видела, как движется ее грудная клетка.
Дернув головой от ужасающей картины, Девер прошептала:
– Ты еще жива, да?
Девочка развела руками и прижала кулак ко рту, прикасаясь губами и закрывая глаза.
– Где тебя держат? – вновь сделала попытку Тина, желая узнать хоть что-то. Уже второй призрак искалеченной девочки в этом городе. Что здесь происходит?
Девочка несмело поплелась к кровати, где сидела триада. Она приблизилась и показала на грудь, начиная качать головой и плакать.
– Я не смогу помочь, если ты не скажешь… Дай мне подсказку, – попросила Тина, вглядываясь в черты лица. Бесполезно. Настолько было обезображено, что невозможно дать портрет.
Во взгляде девочки появилась надежда. Она вновь показала на грудь и пальцами продемонстрировала овал, тут же разрывая его.
– Сердце? Разорвали? Тебя… убили?
Девочка молчала, а потом перекинула волосы со спины на грудь, предъявляя темные, густые локоны, доходящие до поясницы.
– А ты можешь показать место, где тебя держат или где жила? Мне…
Взгляд призрака упал на окно. Тина проследила за ней, а когда обернулась, увидела, что девочка исчезла. Как и холод.
Видимо, она услышала приближающиеся шаги, раздающиеся в коридоре. Через секунду в комнату вошла Дайра.
– Ты уже очнулась? – девушка была в черных брюках, сером пиджаке и в белоснежной майке.
– Нужна информация о пропавшей девочке. Возраст – от двенадцати до четырнадцати лет. У нее густые темные волосы до поясницы.
– Призрак забегал? – осведомилась Дайра, не скрывая своей усталости. Они тут второй день, а по ощущениям – целый месяц.
– Да, – выдохнула Тина и поднялась. – Сколько я спала?
– Десять часов. Еще бы не помешало, но боюсь, наша спонтанная командировка покажется мне вечностью.
– Нам нужно найти ее родственников…
– Я узнаю и расскажу тебе после того, как ты сходишь в душ и нормально поешь. Так сказать, я твоя совесть, а моя – твой недовольный альфа. Честно признаюсь, как брат… он куда терпимее и спокойнее. Теперь я знаю его с другой стороны, и она меня невероятно напрягает.
– Но…
– Тина, я попрошу Артура доступ закрыть ко всей информации, если ты и дальше будешь плевать на себя.
– Я поняла, – девушка провела ладонью по лбу и спросила: – Ты разговаривала с Артом?
На лице черной следары появилась печаль. Дайра скривилась и проговорила:
– Когда поешь, ему набери. Он ждет звонка. Если не сделаешь, он сам приедет, что нежелательно.
– Почему?
– У них там что-то странное происходит. Детей крадут из собственных домов. И никакие сигнализации не помогают.
– Тогда нам нужно…
– Тина! – воскликнула Дайра. – Марш в душ, а потом вприпрыжку в столовую! Твоя сумка у кровати. Пока ты там, я попрошу Хелену разогреть обед. Она приготовила что-то нереальное в глиняных горшочках. Как вспомню, так сразу слюнки текут.
– Хелена? – уточнила Девер.
– Человеческая девушка, хозяйка этого дома.
– Мы не в гостинице?
– Вероятно, в ней, – с недовольством заявила черная следара. – Несмотря на запущенность и ветхость дома, кормят тут замечательно. Так что давай… поторапливайся, а я составлю тебе компанию. Душ по коридору и налево.
– Спасибо, – прошептала Тина и направилась к сумке. Присела на корточки и застыла с замком в руке, забывая, зачем полезла. – Ты разговаривала с Реганом Хейсом?
– Ммм… да. С утра столько неприятных разговоров, что я даже себе сочувствую.
– Все так плохо?
– Ну… не так чтобы, но есть неприятные моменты и условия.
– Какие?
– Буду ждать тебя за столиком. И да… ты уж постарайся побыстрее, пусть призраки подождут, – заметила Дайра и вышла из комнаты.
Жаркое оказалось настолько вкусным, что Тина с удовольствием уплетала, наслаждаясь каждой ложкой. Бесподобный обед, пусть и поздний. Несомненно, у повара талант.
– И как? – спросила Дайра, отпивая глоток кофейного напитка, который закусывала морковным пирогом. Она говорила и глазами выискивала нужную информацию на ноутбуке по пропавшим без вести подросткам за последние несколько месяцев.
– Ммм… – Тина не могла оторваться, в ответ дернула рукой, поднимая ее.
– Ага, и я о чем. Даже не жалею, что Гордон привел нас сюда, хотя… – тут девушка прищурилась, что-то выделяя на экране, щелкая, отправляя сообщением, – еще тот клоповник.
– Гордон? – уточнила Тина, отпивая сок.
– Ага, следар здесь живет. Вроде как это его постоянное место жительства. Но я не понимаю его. С такой зарплатой можно позволить хороший дом с тремя гаражами и великолепным садом, а он обитает здесь. Нелепо.
– Думаю, у него есть свои причины.
– И я даже знаю какие... – заметила она, тут же уточняя: – Всегда чистая комната и вкусная еда. Что еще нужно мужчине?
– Так что с альфой? – перевела тему Тина, желая знать, на что можно рассчитывать от следаров Древона.
– Если кратко, то у нас есть девять дней на поиски тела девочки.
– Почему девять?
– Он засчитал вчерашний, раз уж мы… – черная следара скривилась, вспоминая ночное приключение и свои ощущения по завершении, – тут везде отметились.
– Ты была в морге?
– Да, не удержалась. Но девушка… уже закончила смену и уехала.
– Понятно. А что дома? Ты же поехала к ней? – Девер не сомневалась в этом.
– Да, но она не появлялась, – этот факт печалил черную следару. Она подозревала судмедэксперта в сговоре с охотниками-оборотнями. – Вроде как она отправилась к своему молодому любовнику.
– И где он?
– Вроде как нигде. Байкер бездомный, – тут девушка облизнула губы и тихо поделилась размышлениями: – Странные они тут. Вот что за судмедэксперт отдела следаров, который живет в жалкой лачуге и спит с бездомным? Она в своем уме?
– Это так плохо?
– Не знаю, но я пробила парнишку. У него штрафы буквально за все, огромные долги, и еще… он сидел. Не самый лучший претендент для сотрудника полиции следаров.
– Вполне допустимо, что у них нежные чувства.
– Не знаю… В общем, после допроса заедем в два места. Есть места, где он обычно обитает. По штрафам пробила.
– Что по этому поводу сказал альфа Хейс?
– Сказал... – Дайра вытянула губы трубочкой и громко выдохнула, – что силу триад нужно применять так, чтобы обвиняемые могли дышать и говорить. Вот… И еще напомнил, что она его сотрудник. Следары вызовут ее для допроса, но верят, что произошло недоразумение.
– Хорошо.
– Не знаю, что хорошего. Мне кажется, альфа следаров будет нам ставить палки в колеса.
– Почем так решила?
– Слишком агрессивен. Только не поняла, то ли он так ненавидит женщин, работающих в полиции, или просто не переносит наш отдел.
– Может, у него… своя печальная история? – предположила Тина, допивая сок, расплескивая по столу. Подавилась, замечая тоненькую девушку, которую сопровождал маленький малыш. Призрак. Он как хвостик двигался за ней, пока девушка вытирала столы.
– Кстати, это Хелена. Хозяйка дома.
Услышав свое имя, девушка приблизилась и проговорила:
– Добрый день, Тина. Я Хелена. Если нужно будет что-то, обращайтесь.
Девер кивнула и взглянула на мальчика, отвернувшегося, как только почувствовал ее внимание. Дальше хуже – он спрятался за спиной хозяйки дома. Избегал ее взгляда. Такое происходило с ней впервые. Неужели ребенок не хочет увидеть свет?
– Я Тина, – заметив на шее девушке кулон в форме хвоста, девушка сказала: – Какой красивый.
– Да, мне достался от моей матери. Она была оборотнем – лисой, как и отец.
На шее мальчика был такой же.
– У вас уютный дом.
На лице девушки промелькнула тоска.
– Да, а когда-то он был еще и счастливым, – тут она посмотрела на пол, пряча глаза, и как-то виновато проговорила:– Простите, мне нужно идти.
– Конечно, – Тина улыбнулась и добавила: – Спасибо за вкусный обед.
– Рада, что понравилось. У меня мало жильцов, но я стараюсь, чтобы всем было уютно.
После этих слов Хелена удалилась в кухню. Точнее, сбежала. Тина задумчиво смотрела ей вслед.
– Что опять не так?
– Нет… просто печаль в ее глазах не дает покоя.
– Ммм… – Дайра нахмурила лоб и повела челюстью. Некоторое время молчала, внимательно вслушиваясь, что происходит в кухне, а потом, убедившись, что девушка точно ее не услышит, выдала: – Насколько я поняла, она выплачивает сумму сводной сестре.
– У нее есть долги?
– По документам нет, но я сегодня видела, как приходила девушка и требовала приличную сумму. И что меня смутило, она… дала ей срок. И если Хелена не справится, то она будет вынуждена рассказать всем страшную правду.
Правду… Про смерть мальчика? Сводная сестра видела убийство?
Вновь мысли вернулись к призраку. Кто он? Кто этот мальчик? Очевидно, что он любит девушку. Брат?
– Понятно, – Тина вытерла рот и проговорила: – Так что с девочкой?
– Я просмотрела базу без вести пропавших подростков с длинными волосами соответствующего возраста. Подходят две девочки. Одна пропала неделю назад, вторая уже как месяц. К какой наведаемся в гости?
– К первой.
– Тоже так подумала. Сомневаюсь, что вторая жива. Месяц – большой срок.
– А как зовут ее?
– Тереза Вай. Четырнадцать лет. Она пошла на вечеринку к подруге, но так и не дошла.
– А ту, что пропала недавно?
– Лика Сумина. Двенадцать лет. Своенравная девочка не отличалась мирным характером. Несколько раз убегала из дома.
– Ммм… тогда, пожалуй, ко второй.
– Почему?
– Не знаю…– проговорила Тина и, взяв поднос с посудой, понесла в кухню. – Я с Артом поговорю и приду.
– Тогда сразу на улицу выходи, – предложила Дайра, продолжая что-то читать на экране.
– Хорошо, – согласилась Тина и медленно направилась к кухне. Ей хотелось еще раз увидеть девушку и призрака.
Хелена сидела на стуле за столом и перебирала крупу. Пальцы быстро двигались по столу, отбирая мусор, откидывая в сторону. Полностью сосредоточившись на работе, девушка совсем не замечала Тину.
Мальчик сидел рядом, поджав щечки ручками, сидя за столом и бултыхая ножками. Он любовался девушкой, не отрывая глаз. Но стоило ему заметить Тину, он нахмурился и отвернулся, словно она могла обидеть его.
Тина прошла к раковине и выставила грязную посуду.
Шум привлек хозяйку дома. Она ойкнула и, поднявшись, поспешила к гостье.
– Не стоит беспокоиться, я сама.
– Мне нетрудно.
– Это хорошо. Вчера вы так плохо выглядели, но сейчас приятно посмотреть.
– Спасибо за заботу! – прошептала Тина и отошла на шаг, желая рассмотреть мальчика, уже прячущегося за спиной девушки.
– Да, вчера вы меня напугали. Вы без сознания, а ваша подруга с пулевым ранением. Но сегодня она весь день на машине, а как пришла, так в ноутбуке. Ни капли отдыха.
– Дайра такая… – с улыбкой подтвердила Тина. Она удивлялась, почему подруга этого не видит. Всех, кроме себя. Ругается, отправляет спать, сама же в работе. Только подумала уходить, как заметила фотографию на столике. На ней были запечатлены Хелена и мальчик. Веселые и счастливые в обнимку сидели у озера.
– Какая чудесная фотография, – с улыбкой проговорила Тина и прошла чуть вперед, дотрагиваясь до стеклянной рамки.
На лице девушки появилась печаль. Она тяжело вздохнула и проговорила.
– Это… мой брат. Я его так сильно люблю.
– А где он сейчас?
– Год назад он исчез… – на глазах девушки выступили слезы. Она смахнула их и сорвалась к столу. – Простите, мне нужно работать.
Несколько минут Тина наблюдала за девушкой и за призраком, тут же оказавшимся рядом с ней. Мальчик пальцами водил по ее волосам, желая успокоить, защитить. От всех. Он на секунду обернулся, опаляя Девер гневным взглядом, и вновь сосредоточился на сестре.
«Он злится на меня за то, что я расстроила Хелену…» – предположила Тина и поплелась на выход.
Всматриваясь в унылые стены, Девер двигалась к парадной двери. Ей хотелось знать, что произошло. Нужно попросить Дайру узнать больше. Возможно, они смогут помочь Хелене и мальчику. Только вот… хочет ли он этого? Мальчишка слишком яростно реагировал, когда она смотрела на него. Помощи маленький лис не ждал, преследовал лишь одну цель – быть рядом с сестрой.
Телефон завибрировал в кармане. Моментально выхватив его, Тина поспешно ответила на звонок. Она не сомневалась, что это Арт Магоров. Ее мужчина. Истинная пара. Альфа следаров.
– Привет, – голос дрогнул. Тина именно сейчас поняла, как сильно соскучилась. А ведь при знакомстве она надеялась на то, что их пути больше никогда не пересекутся. Следар пугал и раздражал девушку. Грубый и опасный, как ей тогда казалось.
Но за эти несколько месяцев он стал для нее родным. И пусть они всегда в работе, было так здорово ощущать его тепло после трудного рабочего дня.
– Привет. Как себя чувствуешь?
– Нормально… – ответила она, двигаясь на улицу, спускаясь по лестнице.
– Ты меня напугала… – признался мужчина хриплым голосом.
– Я не хотела… – прошептала и остановилась у дерева. Пальцы прошли по коре и дошли до тоненькой ветки с листьями. Прикасаясь к каждому листку, удерживая секунду в центре, Тина представляла лицо альфы.
– Не представляю десять дней без тебя. Я приеду и заберу тебя.
– Буду ждать, – согласилась Тина, тут же уточняя важный момент: – Но только когда мы найдем тело.
– Ты видела призрак девочки? – голос мужчины стал напряженным.
– Да, и не только Литы Комин. Есть еще девочка. Мы сейчас поедем к ней.
– Тина, будь осторожна.
– И ты…
– Мне тебя очень не хватает, и я переживаю, что с тобой может что-то произойти. Меня разрывает на части от мысли, что ты далеко и в опасности.
– Я триада.
– Этот факт не влияет на мой страх за тебя. Ты дорога мне… – признался он.
– И ты мне, Арт. Будь осторожен, – прошептала Тина, слыша на другом конце связи голоса. Альфу следаров торопили. – Тебе нужно идти…
– Да, у нас новое похищение.
– Ребенок?
– Да.
– Надеюсь, вы сможете их найти.
– Посмотрим… – протянул мужчина и уже кому-то в сторону крикнул: – Да, иду.
– До встречи… – проговорила Тина, не желая его задерживать.
– Тина, милая, будь осторожна. Не подставляйся. Если что-то пойдет не по твоему сценарию, бросай все и уходи. Ты мне обещаешь?
– Больше некому. Придется нам быть командой следаров, так?
Дайра сглотнула. Ей не нравилось предложение, но боль до тошноты сотрясала ее тело. Девушка кивнула и попыталась отвлечься.
Не получилось. Особенно когда мужчина чем-то горячим и острым погрузился в рану. Дайра закрыла глаза, с силой вцепившись в края столешницы. Она кое-как сидела, и лишь когда мужчина наложил повязку, смогла выдохнуть.
Перед глазами все плыло.
– Можно… я останусь здесь на некоторое время? – Дайра не сомневалась, что после такого не сможет устоять на ногах. Она нуждалась в отдыхе.
Ответа девушка не услышала, чему была рада, принимая за согласие. Она аккуратно легла на операционный стол и тихо проговорила:
– Спасибо.
Сознание уплывало, как и боль, притупляясь, вовсе исчезая. На лице девушки появилась улыбка. Это последнее, что она помнила перед тем, как тепло накрыло с головой.
ГЛАВА 3
Холод сковал тело. Тина раскрыла веки, отмечая белый потолок с желтыми разводами. Что удивительно, запаха сырости не было, если только влажность. Девушка кое-как поднялась и села, застывая в одном положении. Моментально проснулась, стоило увидеть светлый силуэт девушки, находящейся у двери. Молоденькой, скорее, девочки, чем девушки. Примерно четырнадцать лет, не больше. Ее лицо было обезображено, руки и ноги в порезах, а под легким платьем виднелись колотые и резаные раны, но при этом Тина видела, как движется ее грудная клетка.
Дернув головой от ужасающей картины, Девер прошептала:
– Ты еще жива, да?
Девочка развела руками и прижала кулак ко рту, прикасаясь губами и закрывая глаза.
– Где тебя держат? – вновь сделала попытку Тина, желая узнать хоть что-то. Уже второй призрак искалеченной девочки в этом городе. Что здесь происходит?
Девочка несмело поплелась к кровати, где сидела триада. Она приблизилась и показала на грудь, начиная качать головой и плакать.
– Я не смогу помочь, если ты не скажешь… Дай мне подсказку, – попросила Тина, вглядываясь в черты лица. Бесполезно. Настолько было обезображено, что невозможно дать портрет.
Во взгляде девочки появилась надежда. Она вновь показала на грудь и пальцами продемонстрировала овал, тут же разрывая его.
– Сердце? Разорвали? Тебя… убили?
Девочка молчала, а потом перекинула волосы со спины на грудь, предъявляя темные, густые локоны, доходящие до поясницы.
– А ты можешь показать место, где тебя держат или где жила? Мне…
Взгляд призрака упал на окно. Тина проследила за ней, а когда обернулась, увидела, что девочка исчезла. Как и холод.
Видимо, она услышала приближающиеся шаги, раздающиеся в коридоре. Через секунду в комнату вошла Дайра.
– Ты уже очнулась? – девушка была в черных брюках, сером пиджаке и в белоснежной майке.
– Нужна информация о пропавшей девочке. Возраст – от двенадцати до четырнадцати лет. У нее густые темные волосы до поясницы.
– Призрак забегал? – осведомилась Дайра, не скрывая своей усталости. Они тут второй день, а по ощущениям – целый месяц.
– Да, – выдохнула Тина и поднялась. – Сколько я спала?
– Десять часов. Еще бы не помешало, но боюсь, наша спонтанная командировка покажется мне вечностью.
– Нам нужно найти ее родственников…
– Я узнаю и расскажу тебе после того, как ты сходишь в душ и нормально поешь. Так сказать, я твоя совесть, а моя – твой недовольный альфа. Честно признаюсь, как брат… он куда терпимее и спокойнее. Теперь я знаю его с другой стороны, и она меня невероятно напрягает.
– Но…
– Тина, я попрошу Артура доступ закрыть ко всей информации, если ты и дальше будешь плевать на себя.
– Я поняла, – девушка провела ладонью по лбу и спросила: – Ты разговаривала с Артом?
На лице черной следары появилась печаль. Дайра скривилась и проговорила:
– Когда поешь, ему набери. Он ждет звонка. Если не сделаешь, он сам приедет, что нежелательно.
– Почему?
– У них там что-то странное происходит. Детей крадут из собственных домов. И никакие сигнализации не помогают.
– Тогда нам нужно…
– Тина! – воскликнула Дайра. – Марш в душ, а потом вприпрыжку в столовую! Твоя сумка у кровати. Пока ты там, я попрошу Хелену разогреть обед. Она приготовила что-то нереальное в глиняных горшочках. Как вспомню, так сразу слюнки текут.
– Хелена? – уточнила Девер.
– Человеческая девушка, хозяйка этого дома.
– Мы не в гостинице?
– Вероятно, в ней, – с недовольством заявила черная следара. – Несмотря на запущенность и ветхость дома, кормят тут замечательно. Так что давай… поторапливайся, а я составлю тебе компанию. Душ по коридору и налево.
– Спасибо, – прошептала Тина и направилась к сумке. Присела на корточки и застыла с замком в руке, забывая, зачем полезла. – Ты разговаривала с Реганом Хейсом?
– Ммм… да. С утра столько неприятных разговоров, что я даже себе сочувствую.
– Все так плохо?
– Ну… не так чтобы, но есть неприятные моменты и условия.
– Какие?
– Буду ждать тебя за столиком. И да… ты уж постарайся побыстрее, пусть призраки подождут, – заметила Дайра и вышла из комнаты.
***
Жаркое оказалось настолько вкусным, что Тина с удовольствием уплетала, наслаждаясь каждой ложкой. Бесподобный обед, пусть и поздний. Несомненно, у повара талант.
– И как? – спросила Дайра, отпивая глоток кофейного напитка, который закусывала морковным пирогом. Она говорила и глазами выискивала нужную информацию на ноутбуке по пропавшим без вести подросткам за последние несколько месяцев.
– Ммм… – Тина не могла оторваться, в ответ дернула рукой, поднимая ее.
– Ага, и я о чем. Даже не жалею, что Гордон привел нас сюда, хотя… – тут девушка прищурилась, что-то выделяя на экране, щелкая, отправляя сообщением, – еще тот клоповник.
– Гордон? – уточнила Тина, отпивая сок.
– Ага, следар здесь живет. Вроде как это его постоянное место жительства. Но я не понимаю его. С такой зарплатой можно позволить хороший дом с тремя гаражами и великолепным садом, а он обитает здесь. Нелепо.
– Думаю, у него есть свои причины.
– И я даже знаю какие... – заметила она, тут же уточняя: – Всегда чистая комната и вкусная еда. Что еще нужно мужчине?
– Так что с альфой? – перевела тему Тина, желая знать, на что можно рассчитывать от следаров Древона.
– Если кратко, то у нас есть девять дней на поиски тела девочки.
– Почему девять?
– Он засчитал вчерашний, раз уж мы… – черная следара скривилась, вспоминая ночное приключение и свои ощущения по завершении, – тут везде отметились.
– Ты была в морге?
– Да, не удержалась. Но девушка… уже закончила смену и уехала.
– Понятно. А что дома? Ты же поехала к ней? – Девер не сомневалась в этом.
– Да, но она не появлялась, – этот факт печалил черную следару. Она подозревала судмедэксперта в сговоре с охотниками-оборотнями. – Вроде как она отправилась к своему молодому любовнику.
– И где он?
– Вроде как нигде. Байкер бездомный, – тут девушка облизнула губы и тихо поделилась размышлениями: – Странные они тут. Вот что за судмедэксперт отдела следаров, который живет в жалкой лачуге и спит с бездомным? Она в своем уме?
– Это так плохо?
– Не знаю, но я пробила парнишку. У него штрафы буквально за все, огромные долги, и еще… он сидел. Не самый лучший претендент для сотрудника полиции следаров.
– Вполне допустимо, что у них нежные чувства.
– Не знаю… В общем, после допроса заедем в два места. Есть места, где он обычно обитает. По штрафам пробила.
– Что по этому поводу сказал альфа Хейс?
– Сказал... – Дайра вытянула губы трубочкой и громко выдохнула, – что силу триад нужно применять так, чтобы обвиняемые могли дышать и говорить. Вот… И еще напомнил, что она его сотрудник. Следары вызовут ее для допроса, но верят, что произошло недоразумение.
– Хорошо.
– Не знаю, что хорошего. Мне кажется, альфа следаров будет нам ставить палки в колеса.
– Почем так решила?
– Слишком агрессивен. Только не поняла, то ли он так ненавидит женщин, работающих в полиции, или просто не переносит наш отдел.
– Может, у него… своя печальная история? – предположила Тина, допивая сок, расплескивая по столу. Подавилась, замечая тоненькую девушку, которую сопровождал маленький малыш. Призрак. Он как хвостик двигался за ней, пока девушка вытирала столы.
– Кстати, это Хелена. Хозяйка дома.
Услышав свое имя, девушка приблизилась и проговорила:
– Добрый день, Тина. Я Хелена. Если нужно будет что-то, обращайтесь.
Девер кивнула и взглянула на мальчика, отвернувшегося, как только почувствовал ее внимание. Дальше хуже – он спрятался за спиной хозяйки дома. Избегал ее взгляда. Такое происходило с ней впервые. Неужели ребенок не хочет увидеть свет?
– Я Тина, – заметив на шее девушке кулон в форме хвоста, девушка сказала: – Какой красивый.
– Да, мне достался от моей матери. Она была оборотнем – лисой, как и отец.
На шее мальчика был такой же.
– У вас уютный дом.
На лице девушки промелькнула тоска.
– Да, а когда-то он был еще и счастливым, – тут она посмотрела на пол, пряча глаза, и как-то виновато проговорила:– Простите, мне нужно идти.
– Конечно, – Тина улыбнулась и добавила: – Спасибо за вкусный обед.
– Рада, что понравилось. У меня мало жильцов, но я стараюсь, чтобы всем было уютно.
После этих слов Хелена удалилась в кухню. Точнее, сбежала. Тина задумчиво смотрела ей вслед.
– Что опять не так?
– Нет… просто печаль в ее глазах не дает покоя.
– Ммм… – Дайра нахмурила лоб и повела челюстью. Некоторое время молчала, внимательно вслушиваясь, что происходит в кухне, а потом, убедившись, что девушка точно ее не услышит, выдала: – Насколько я поняла, она выплачивает сумму сводной сестре.
– У нее есть долги?
– По документам нет, но я сегодня видела, как приходила девушка и требовала приличную сумму. И что меня смутило, она… дала ей срок. И если Хелена не справится, то она будет вынуждена рассказать всем страшную правду.
Правду… Про смерть мальчика? Сводная сестра видела убийство?
Вновь мысли вернулись к призраку. Кто он? Кто этот мальчик? Очевидно, что он любит девушку. Брат?
– Понятно, – Тина вытерла рот и проговорила: – Так что с девочкой?
– Я просмотрела базу без вести пропавших подростков с длинными волосами соответствующего возраста. Подходят две девочки. Одна пропала неделю назад, вторая уже как месяц. К какой наведаемся в гости?
– К первой.
– Тоже так подумала. Сомневаюсь, что вторая жива. Месяц – большой срок.
– А как зовут ее?
– Тереза Вай. Четырнадцать лет. Она пошла на вечеринку к подруге, но так и не дошла.
– А ту, что пропала недавно?
– Лика Сумина. Двенадцать лет. Своенравная девочка не отличалась мирным характером. Несколько раз убегала из дома.
– Ммм… тогда, пожалуй, ко второй.
– Почему?
– Не знаю…– проговорила Тина и, взяв поднос с посудой, понесла в кухню. – Я с Артом поговорю и приду.
– Тогда сразу на улицу выходи, – предложила Дайра, продолжая что-то читать на экране.
– Хорошо, – согласилась Тина и медленно направилась к кухне. Ей хотелось еще раз увидеть девушку и призрака.
Хелена сидела на стуле за столом и перебирала крупу. Пальцы быстро двигались по столу, отбирая мусор, откидывая в сторону. Полностью сосредоточившись на работе, девушка совсем не замечала Тину.
Мальчик сидел рядом, поджав щечки ручками, сидя за столом и бултыхая ножками. Он любовался девушкой, не отрывая глаз. Но стоило ему заметить Тину, он нахмурился и отвернулся, словно она могла обидеть его.
Тина прошла к раковине и выставила грязную посуду.
Шум привлек хозяйку дома. Она ойкнула и, поднявшись, поспешила к гостье.
– Не стоит беспокоиться, я сама.
– Мне нетрудно.
– Это хорошо. Вчера вы так плохо выглядели, но сейчас приятно посмотреть.
– Спасибо за заботу! – прошептала Тина и отошла на шаг, желая рассмотреть мальчика, уже прячущегося за спиной девушки.
– Да, вчера вы меня напугали. Вы без сознания, а ваша подруга с пулевым ранением. Но сегодня она весь день на машине, а как пришла, так в ноутбуке. Ни капли отдыха.
– Дайра такая… – с улыбкой подтвердила Тина. Она удивлялась, почему подруга этого не видит. Всех, кроме себя. Ругается, отправляет спать, сама же в работе. Только подумала уходить, как заметила фотографию на столике. На ней были запечатлены Хелена и мальчик. Веселые и счастливые в обнимку сидели у озера.
– Какая чудесная фотография, – с улыбкой проговорила Тина и прошла чуть вперед, дотрагиваясь до стеклянной рамки.
На лице девушки появилась печаль. Она тяжело вздохнула и проговорила.
– Это… мой брат. Я его так сильно люблю.
– А где он сейчас?
– Год назад он исчез… – на глазах девушки выступили слезы. Она смахнула их и сорвалась к столу. – Простите, мне нужно работать.
Несколько минут Тина наблюдала за девушкой и за призраком, тут же оказавшимся рядом с ней. Мальчик пальцами водил по ее волосам, желая успокоить, защитить. От всех. Он на секунду обернулся, опаляя Девер гневным взглядом, и вновь сосредоточился на сестре.
«Он злится на меня за то, что я расстроила Хелену…» – предположила Тина и поплелась на выход.
Всматриваясь в унылые стены, Девер двигалась к парадной двери. Ей хотелось знать, что произошло. Нужно попросить Дайру узнать больше. Возможно, они смогут помочь Хелене и мальчику. Только вот… хочет ли он этого? Мальчишка слишком яростно реагировал, когда она смотрела на него. Помощи маленький лис не ждал, преследовал лишь одну цель – быть рядом с сестрой.
Телефон завибрировал в кармане. Моментально выхватив его, Тина поспешно ответила на звонок. Она не сомневалась, что это Арт Магоров. Ее мужчина. Истинная пара. Альфа следаров.
– Привет, – голос дрогнул. Тина именно сейчас поняла, как сильно соскучилась. А ведь при знакомстве она надеялась на то, что их пути больше никогда не пересекутся. Следар пугал и раздражал девушку. Грубый и опасный, как ей тогда казалось.
Но за эти несколько месяцев он стал для нее родным. И пусть они всегда в работе, было так здорово ощущать его тепло после трудного рабочего дня.
– Привет. Как себя чувствуешь?
– Нормально… – ответила она, двигаясь на улицу, спускаясь по лестнице.
– Ты меня напугала… – признался мужчина хриплым голосом.
– Я не хотела… – прошептала и остановилась у дерева. Пальцы прошли по коре и дошли до тоненькой ветки с листьями. Прикасаясь к каждому листку, удерживая секунду в центре, Тина представляла лицо альфы.
– Не представляю десять дней без тебя. Я приеду и заберу тебя.
– Буду ждать, – согласилась Тина, тут же уточняя важный момент: – Но только когда мы найдем тело.
– Ты видела призрак девочки? – голос мужчины стал напряженным.
– Да, и не только Литы Комин. Есть еще девочка. Мы сейчас поедем к ней.
– Тина, будь осторожна.
– И ты…
– Мне тебя очень не хватает, и я переживаю, что с тобой может что-то произойти. Меня разрывает на части от мысли, что ты далеко и в опасности.
– Я триада.
– Этот факт не влияет на мой страх за тебя. Ты дорога мне… – признался он.
– И ты мне, Арт. Будь осторожен, – прошептала Тина, слыша на другом конце связи голоса. Альфу следаров торопили. – Тебе нужно идти…
– Да, у нас новое похищение.
– Ребенок?
– Да.
– Надеюсь, вы сможете их найти.
– Посмотрим… – протянул мужчина и уже кому-то в сторону крикнул: – Да, иду.
– До встречи… – проговорила Тина, не желая его задерживать.
– Тина, милая, будь осторожна. Не подставляйся. Если что-то пойдет не по твоему сценарию, бросай все и уходи. Ты мне обещаешь?
