– Да неважно где, главное – с кем.
– Одолели сводные сестры?
– Да знаешь, вечно придираются, не зная, за что зацепиться. Мачеха со своими дочерьми уже поперек горла. Еще появился какой-то ушлый мужик с бородкой, братец мачехи. У последнего еще сын собирается приехать. Полный дурдом. Свора!
– Дом ведь твой.
– Не мой он, пока не выполню условия, поэтому домом и всем приданным управляет мой бесхребетный отец и его мегера-жена, а точнее, она одна.
– Можно же пока съехать…
– Так как съехать-то? Бабуля оставила завещание, которое связывает меня по ногам и рукам. Там все четко: как жить, как спать, как гулять и даже график, когда спать ложиться.
Открыла рот и сразу закрыла. Холодно удивляться ноябрьским вечером. Не сезон.
– Признаться, я вообще не уверена, что она была в трезвом состоянии, когда его завещала. Вероятно, под вискарик сочиняла это все безобразие, – протянула она и отломила кусочек шоколадки, тут же кидая в рот.
Удивлялась ей, вот это отменный аппетит! И ведь очень стройная была. Вероятно, когда собак тренировала, и себя заодно. Ну, и метаболизм отличный.
Но мои любимые пирожки Соколова не ела, мне оставила. Не подруга, а золото.
– И что же там за безобразие? – спросила, сильнее укрываясь теплой шалью, в то время как Лена пледом. Прикупила она его специально для себя. Не удивлюсь, если тумбочку притащит, и будет тут оставлять вещи.
Хотя, на самом деле, очень хорошая идея.
– Например, то, что деньги я получу раньше назначенного срока, если мне встретится порядочный мужчина, который понравится моей семье или будет соответствовать пунктам идеального мужчины по меркам бабушки. Но последний вариант провальный, такого мужика не существует.
– И?
– Что «и»? Семье мои кандидаты не нравятся, что, естественно. Их кандидата я в последний раз с арбалетом по всей нашей территории гоняла. Такой редкостный криворук попался, что вдобавок чуть не разбил мою хрустальную туфельку.
– Золушкой подрабатываешь?
– Да тетя подарила на день рождения, а этот лось хотел стащить, но неудачно.
– Ох, представляю…
– А он не представлял, о чем пожалел… – засмеялась она и вдруг совсем невесело добавила: – Да понимаешь, найти нормального мужчину, что уже не могу, это еще полбеды, а вот прожить с ним три года – это вот печаль. Родственники и нотариус – контроль.
– Какой бред.
– Если бы, да бы мешает.
– Значит, понравиться должен всей семье?
– Угу, но им никто не нравится. Зачем? Им это невыгодно. Сейчас они заведуют моим домом, распоряжаются моими деньгами и вложениями, плюс расходы на них, так как они выполняют ее волю. Естественно, их будет не устраивать каждый мой кандидат.
– Но разве никак нельзя это оспорить? Может, есть второй вариант?
– Есть, дождаться тридцати лет, но к этому времени все мои деньги мачеха точно истратит. Они куда только не ездят, что только не творят на благо «меня».
– И никто не контролирует?
– Душеприказчик контролирует, наследственный поверенный в лице престарелого дедушки-нотариуса. Эдакий наивный простачок.
– И что он проверяет?
– Раз в год мои опекуны отчитываются, что находили мне подходящих женихов, но я не согласилась.
– И чего отказалась?
– Как чего?! Ты бы видела их! Почти бомжи, воры, шарлатаны. Я же вот их сразу по базе пробиваю и за голову хватаюсь. Я не знаю, что они указывают в тегах, когда ищут, но ко мне являются какие-то захудалые козлики. Я как вижу, у меня бешенство сразу вспыхивает, вот и достаю каждый квартал свои арбалеты.
– А ты дедуле говорила о том, каких тебе подбирают красавцев?
– Конечно, но он все отнекивается: что откуда-то семье знать, ведь с виду очень приятные люди. Живет прошлым, не знает о современных технологиях.
– Так, получается, у них там кастинг? – спросила, прокручивая идейку в голове.
– Что-то в этом роде.
– А когда следующий?
– Ну, если раз в квартал, то должны уже подбирать претендента.
– А если им подкинуть своего? Пусть считают, что тебе он точно не понравится, а он будет как раз твое.
– Ой, не знаю… Где я такого найду? У меня времени нет, а если найду, так родственники сразу нос воротят. Да и нереально, понимаешь? Единственное место, куда меня отпускают, это работа.
– То есть?
– Бабуля прописала правила поведения приличной женщины, которая до десяти часов вечера уже должна спать, мирно хрюкая в подушку.
– А что сегодня?
– Ну, Ольга уже ответила, что у меня ночная смена.
– А как родственники не встали на дыбы, что ты работаешь и возвращаешься так поздно?
– Конечно, встали. Это их любимая поза. Если я не соблюдаю правила, то лишаюсь наследства, и оно переходит им.
– Получается, хитрая бабуля им ничего не оставила?
– Можно так сказать, но все же их поставила контролировать. Поэтому вот они и бесятся, рассчитывая меня мурыжить до 30 лет.
– Проблема…
– Проблема сейчас в другом: я недавно узнала, что они собираются инвестировать мои сбережения в непонятные вложения. Думаю, обман.
– И что делать?
– Только мужа искать… – почти прорычала она и съела сразу три кусочка шоколадки.
Взяла термос с горячим кофейным напитком и налила себе в стакан, тут же отпивая.
– Я думаю, что знаю человека, который тебе поможет.
– Кто?
– Ну, я не говорила, что он тебе понравится.
– Я всем нравлюсь… – уверенно заявила Соколова и вдруг нахмурилась. – Ты хочешь мне подсунуть Холодова? Он же зверюга, а не мужчина.
– Зато точно пройдет кастинг, как и попадет под все пункты твоей бабули, если не будешь его драконить. Стопроцентное попадание в цель с двух выстрелов.
Подруга задумалась.
– Да нет, он не согласится. Особенно после того, что было сегодня вечером.
– А что было сегодня вечером? – миленько поинтересовалась, прищурив глазки. Видимо, что-то очень интересное! От нетерпения сделала глоток кофейка.
– Ммм… я решила проверить твою версию.
Чуть не захлебнулась кофейком.
– И что?!
– Ну, закончилось все довольно ужасно.
– Почему?
– Да потому что он конкретно так отреагировал, а когда я ему сказала, что пошутила, чуть меня там не убил. Медведь косолапый.
– Какая ты шутница, однако.
– Порой мне это во вред…
– Зато мы узнали, что мужчина хочет тебя, вот и злится.
– Мне от этого не жарко и не холодно. Кстати, у меня в машине есть спальник. Только бы печку подтопить, а то у тебя дубак.
После клуба мы заехали на работу, и подруга пересела на свою крутую тачку. Любимых ее собак сдали в вольер Кузьмичу.
– Без проблем.
– И давай ложиться спать, а то завтра насыщенный день. У тебя встреча с сестрой… – напомнила мне Лена.
– Да… – с улыбкой ответила, – а потом концерт.
– Думаешь, певица отойдет и нормально выступит?
– Конечно, отойдет! Она не успела войти в номер, как с головы до ног обругала помощницу. Все будет с ней в порядке.
– Но ты ее вежливо предупредила?
– Да, у двери тормознула и прижала к стене, напоминая о том, что завтра заеду за ней, и если не будет на месте, то найду и притащу назад за волосы.
– Да уж, вежливо это не про тебя.
– А когда мы овчарок отдавали, и ты, перед тем, как их вывести из машины, посоветовала питомцам не расстраиваться, и если звездная тетя завтра не выступит и будет плохо себя вести, то ты разрешишь им найти ее и погрызть, очень вежливо?
– Я ведь пошутила. Куда без юмора в наше время? – с улыбкой сказала она и подняла свою термокружку с горячим кофейком, намекая на тост.
– Несомненно! Именно поэтому учусь у тебя шутить, – весело заметила и тоже подняла, подмигивая ей.
Спустя две недели
– Мама Кристина, а ты веришь в Бога? – спросила Настя, рисуя сосиску-девочку на альбомном листе. У нее всегда люди получались чудесными сосисками.
Посмотрела на сестру, с которой за это время хорошо сдружились и ответила:
– Конечно. А ты?
– А я… не понимаю, почему он всех у меня забирает.
Стало не по себе. Ей всего семь лет, а такие размышления.
– Говорят, на небе нужны ангелы с доброй душой.
– Получается, мама и папа ангелы?
– Конечно.
– А моя сестра плохая, да?
Вот это поворот!
– Ты… знаешь, что у тебя есть сестра?
– Да. Мама Галя, которая отказалась от меня, сказала, что она взрослая и не захотела меня взять.
– Это неправда! – сказала очень громко, за что стало неудобно.
Отмечая, как округлились глаза девочки, я подсела еще ближе и сказала:
– Просто она не знает, где тебя искать.
– Правда? Правда?! – Настя нахмурила брови.
– Права.
– И она найдет меня?
– Конечно, найдет и заберет тебя.
Тут Настюшка улыбнулась и потянулась ко мне, прижавшись к груди. Так мы и сидели несколько минут, обнявшись в полной тишине.
– Как бы я хотела этого… – со вздохом призналась она, отчего мое сердце застучало быстрее.
– Не сомневайся, так и будет, – прошептала, поглаживая сестру по спине.
– Ой, – сестра насупилась, – получается, если Саша хорошая, то она умрет, чтобы быть ангелом?
«И зачем я так сказала?!»
– Нет. Хорошие люди должны быть и здесь.
– Тогда Саше сделают операцию? Я слышала от мамы Веры, что этого не произойдет. Она так и сказала, что надежды нет.
И вечно Вера размышляет при детях обо всем не подумавши. Язык без костей у этой женщины.
Покачала головой, поглядывая на дверь комнаты, где находилась восьмилетняя Александра. Чудесная девочка с мелодичным голосом в нашей дружной семье. Невероятно красивая, милая умница, обожающая диснеевские мультики. Мы ее ласково звали Принцесса. Но к огромному сожалению, у Солнцевой редкое сердечное заболевание – рестриктивная кардиомиопатия. Сердце маленькой красавицы постепенно становится жестким и со временем у него остается все меньше сил на перекачивание крови. Болезнь дает нагрузку на печень и на легкие.
Моя Настя и Саша дружили. Сестра вечно обитала рядом с ней, поэтому их поселили вместе, хотя изначально Солнцева находилась одна.
– Давай я спрошу у директора и узнаю. Ты не забывай, что я недавно пришла, поэтому много не знаю.
–А те два дня, когда у тебя выходные, что ты делаешь?
– Тоже работаю.
– А где?
Ох, сестра у меня любознательная почемучка.
– В одной хорошей организации, – с улыбкой ответила.
– А что ты делаешь там?
– Ммм… помогаю людям.
– Да? А как?
Схватила ее и, пересадив к себе, с веселым хохотом стала целовать во все щечки, отчего она стала смеяться. Я же не могла не улыбаться, отмечая счастье в ее глазах.
– А можно мне с вами? – послышался тонкий голосок Саши.
Мы одновременно обернулись.
К нам подошла Саша, смущенно дергающая подол своего теплого шерстяного платья.
– Конечно! Мы с мамой Кристиной будем рады, – ответила моя милая Настя и подмигнула мне.
Саша тихо прошла и села рядом на стул.
– А может, прогуляемся на улице? Все наши ушли гулять в город с мамой Верой.
– Хорошая идея! – согласилась я. – Куда хотите?
– А можно, в пиццерию «Додо Пицца»? – предложила Настя. – Там детская площадка внутри и пицца такая вкусная!
– Напомни-ка мне, как ты сегодня кушала? – спросила, капризно прищурившись. Сестра сегодня просто ужасно пообедала, толком ничего не ела.
– Я буду хорошо кушать! Обещаю! – поспешно ответила она, тут же добавляя: – Просто я не люблю рыбу.
– И я не люблю, но обещаю кушать. Можно в пиццерию? – взволнованно спросила Саша, с надеждой всматриваясь в мое лицо.
– Ох, ну как тут откажешь? Тогда собираемся и едем! – сказала и поднялась.
Девчонкам два раза не нужно было повторять, они довольно что-то закричали и быстро побежали в комнату переодеваться. Я следом.
Успеем к пяти часам вернуться.
Через тридцать минут мы довольные поднимались по лестнице в пиццерию, когда неожиданно из здания выскочил мужчина. Он чуть не снес Сашу, которую я тут же удержала руками и поставила на ноги, резко захватывая мужчину за руку, не позволяя ему двигаться.
Слепой слон!
– Мужчина, будьте внимательнее! Вы снесли ребенка! – грозно прорычала, в следующую секунду пораженно застыв на месте, увидев своего собеседника.
Котов Олег собственной персоной. Он с лицом довольного кота смотрел на меня и на девчонок, отчего стало не по себе, затем произнес:
– Дамы, прошу сердечно простить меня. Не заметил. Прошу принять мои извинения тремя огромными пиццами.
– Ура! – закричали девочки, выглядывая из-за моей спины.
Поспешно закрыла их от хищного взгляда мужчины, мило сообщая:
– Это лишнее, но впредь будьте внимательнее.
– Но я… – начал Кот, решивший исполнить свое обещание. Так и видела, что он заинтересовался… моими спутницами.
– Прощайте! – сказала и, быстро взяв девочек за руки, прошла к двери, резко распахивая ее.
Оказавшись внутри, девочки сразу же стали выбирать стол. Естественно, рядом с детской зоной. Она представляла собой стеклянную комнату с горками и различными зонами для игр.
– А можно мы уже пойдем? – с нетерпением спросила сестра, поглядывая на детей, которые уже играли.
– Пиццу и молочные коктейли? – спросила у них, чтобы потом губки не дули.
– Да! – в один голос ответили девочки и сразу же побежали в заветное место. Столько счастья!
Повесила на вешалку куртки и села за стол, открывая приложение, заказывая все необходимое для девочек и себя. Колу я не пила, поэтому заказала зеленый чай с лимоном.
Как всегда, на приготовление – пятнадцать минут.
На табло появилось мое имя. Глянув на девочек, скатывающихся с горки, помахала им, пытаясь не показывать своих эмоций.
Злилась. Хотя, если точнее, была в ярости.
И надо же было нарваться на этого злыдня. Он ведь не просто так скалился, понял, что девчонки мои.
Вот же неудача!
После того случая в клубе с певицей он мне звонил. Конечно, я разговаривать не стала, сразу заблокировала, но потом мы столкнулись у порога моей работы. Кот вновь повторил свое предложение, но получил презрительный отказ. Разговора как такового не состоялось. Я не хотела, а значит, меня никто не мог заставить, что мужчина понял.
Одно настораживало – Кот ведь не идиот. Может, догадаться…
Плохо. Очень плохо.
И квартиру я еще не купила…
Пора с директором детского дома поговорить: признаться, что я сестра Насти.
Но разве можно подстраховаться во всем?
Сложно.
Бизон тоже мурыжит. И ведь у него в каждом уголке города есть свой риелтор. Но он сам не хочет помогать, надеясь, что от безвыходности соглашусь на его предложение.
Как бы ни так!
И черт меня понес в эту пиццерию?!
Но разве могла знать?
Этот УЖ везде пролезет.
Застыла, когда почуяла слишком резкое приближение молодой женщины, цокающей сапогами на высоком каблуке. На автомате обернулась, замечая высокую брюнетку с кольцом в носу. Коротенькая стрижка, худощавого телосложения, походка мужская, взгляд ястреба – вот так коротко можно сказать про даму в кожаной одежде. Она села за соседним столиком и стала приводить волосы в порядок.
Странное поведение в пиццерии.
Обычно не успеешь прийти и сразу в приложение – сделать заказ. Или она заказала в пути?
Присмотрелась. Замечая примитивные наколки на пальцах – признак воровки, скривилась.
Так, красотка сидела.
И это пальцы…
А что на теле? Куртку она так и не сняла.
Ее взгляд задержался на мне, а потом глазами стала искать кого-то в зале. Девочек?
Поднялась и отправилась к кассе, так как до выполнения заказа осталась одна минута. Отсюда женщину хорошо было видно. Она наблюдала за детьми, тут же с кем-то переписываясь. Интересно, с кем?
«Или я уже помешалась или она подосланный казачок?» – подумала, сложив руки на груди.
– Одолели сводные сестры?
– Да знаешь, вечно придираются, не зная, за что зацепиться. Мачеха со своими дочерьми уже поперек горла. Еще появился какой-то ушлый мужик с бородкой, братец мачехи. У последнего еще сын собирается приехать. Полный дурдом. Свора!
– Дом ведь твой.
– Не мой он, пока не выполню условия, поэтому домом и всем приданным управляет мой бесхребетный отец и его мегера-жена, а точнее, она одна.
– Можно же пока съехать…
– Так как съехать-то? Бабуля оставила завещание, которое связывает меня по ногам и рукам. Там все четко: как жить, как спать, как гулять и даже график, когда спать ложиться.
Открыла рот и сразу закрыла. Холодно удивляться ноябрьским вечером. Не сезон.
– Признаться, я вообще не уверена, что она была в трезвом состоянии, когда его завещала. Вероятно, под вискарик сочиняла это все безобразие, – протянула она и отломила кусочек шоколадки, тут же кидая в рот.
Удивлялась ей, вот это отменный аппетит! И ведь очень стройная была. Вероятно, когда собак тренировала, и себя заодно. Ну, и метаболизм отличный.
Но мои любимые пирожки Соколова не ела, мне оставила. Не подруга, а золото.
– И что же там за безобразие? – спросила, сильнее укрываясь теплой шалью, в то время как Лена пледом. Прикупила она его специально для себя. Не удивлюсь, если тумбочку притащит, и будет тут оставлять вещи.
Хотя, на самом деле, очень хорошая идея.
– Например, то, что деньги я получу раньше назначенного срока, если мне встретится порядочный мужчина, который понравится моей семье или будет соответствовать пунктам идеального мужчины по меркам бабушки. Но последний вариант провальный, такого мужика не существует.
– И?
– Что «и»? Семье мои кандидаты не нравятся, что, естественно. Их кандидата я в последний раз с арбалетом по всей нашей территории гоняла. Такой редкостный криворук попался, что вдобавок чуть не разбил мою хрустальную туфельку.
– Золушкой подрабатываешь?
– Да тетя подарила на день рождения, а этот лось хотел стащить, но неудачно.
– Ох, представляю…
– А он не представлял, о чем пожалел… – засмеялась она и вдруг совсем невесело добавила: – Да понимаешь, найти нормального мужчину, что уже не могу, это еще полбеды, а вот прожить с ним три года – это вот печаль. Родственники и нотариус – контроль.
– Какой бред.
– Если бы, да бы мешает.
– Значит, понравиться должен всей семье?
– Угу, но им никто не нравится. Зачем? Им это невыгодно. Сейчас они заведуют моим домом, распоряжаются моими деньгами и вложениями, плюс расходы на них, так как они выполняют ее волю. Естественно, их будет не устраивать каждый мой кандидат.
– Но разве никак нельзя это оспорить? Может, есть второй вариант?
– Есть, дождаться тридцати лет, но к этому времени все мои деньги мачеха точно истратит. Они куда только не ездят, что только не творят на благо «меня».
– И никто не контролирует?
– Душеприказчик контролирует, наследственный поверенный в лице престарелого дедушки-нотариуса. Эдакий наивный простачок.
– И что он проверяет?
– Раз в год мои опекуны отчитываются, что находили мне подходящих женихов, но я не согласилась.
– И чего отказалась?
– Как чего?! Ты бы видела их! Почти бомжи, воры, шарлатаны. Я же вот их сразу по базе пробиваю и за голову хватаюсь. Я не знаю, что они указывают в тегах, когда ищут, но ко мне являются какие-то захудалые козлики. Я как вижу, у меня бешенство сразу вспыхивает, вот и достаю каждый квартал свои арбалеты.
– А ты дедуле говорила о том, каких тебе подбирают красавцев?
– Конечно, но он все отнекивается: что откуда-то семье знать, ведь с виду очень приятные люди. Живет прошлым, не знает о современных технологиях.
– Так, получается, у них там кастинг? – спросила, прокручивая идейку в голове.
– Что-то в этом роде.
– А когда следующий?
– Ну, если раз в квартал, то должны уже подбирать претендента.
– А если им подкинуть своего? Пусть считают, что тебе он точно не понравится, а он будет как раз твое.
– Ой, не знаю… Где я такого найду? У меня времени нет, а если найду, так родственники сразу нос воротят. Да и нереально, понимаешь? Единственное место, куда меня отпускают, это работа.
– То есть?
– Бабуля прописала правила поведения приличной женщины, которая до десяти часов вечера уже должна спать, мирно хрюкая в подушку.
– А что сегодня?
– Ну, Ольга уже ответила, что у меня ночная смена.
– А как родственники не встали на дыбы, что ты работаешь и возвращаешься так поздно?
– Конечно, встали. Это их любимая поза. Если я не соблюдаю правила, то лишаюсь наследства, и оно переходит им.
– Получается, хитрая бабуля им ничего не оставила?
– Можно так сказать, но все же их поставила контролировать. Поэтому вот они и бесятся, рассчитывая меня мурыжить до 30 лет.
– Проблема…
– Проблема сейчас в другом: я недавно узнала, что они собираются инвестировать мои сбережения в непонятные вложения. Думаю, обман.
– И что делать?
– Только мужа искать… – почти прорычала она и съела сразу три кусочка шоколадки.
Взяла термос с горячим кофейным напитком и налила себе в стакан, тут же отпивая.
– Я думаю, что знаю человека, который тебе поможет.
– Кто?
– Ну, я не говорила, что он тебе понравится.
– Я всем нравлюсь… – уверенно заявила Соколова и вдруг нахмурилась. – Ты хочешь мне подсунуть Холодова? Он же зверюга, а не мужчина.
– Зато точно пройдет кастинг, как и попадет под все пункты твоей бабули, если не будешь его драконить. Стопроцентное попадание в цель с двух выстрелов.
Подруга задумалась.
– Да нет, он не согласится. Особенно после того, что было сегодня вечером.
– А что было сегодня вечером? – миленько поинтересовалась, прищурив глазки. Видимо, что-то очень интересное! От нетерпения сделала глоток кофейка.
– Ммм… я решила проверить твою версию.
Чуть не захлебнулась кофейком.
– И что?!
– Ну, закончилось все довольно ужасно.
– Почему?
– Да потому что он конкретно так отреагировал, а когда я ему сказала, что пошутила, чуть меня там не убил. Медведь косолапый.
– Какая ты шутница, однако.
– Порой мне это во вред…
– Зато мы узнали, что мужчина хочет тебя, вот и злится.
– Мне от этого не жарко и не холодно. Кстати, у меня в машине есть спальник. Только бы печку подтопить, а то у тебя дубак.
После клуба мы заехали на работу, и подруга пересела на свою крутую тачку. Любимых ее собак сдали в вольер Кузьмичу.
– Без проблем.
– И давай ложиться спать, а то завтра насыщенный день. У тебя встреча с сестрой… – напомнила мне Лена.
– Да… – с улыбкой ответила, – а потом концерт.
– Думаешь, певица отойдет и нормально выступит?
– Конечно, отойдет! Она не успела войти в номер, как с головы до ног обругала помощницу. Все будет с ней в порядке.
– Но ты ее вежливо предупредила?
– Да, у двери тормознула и прижала к стене, напоминая о том, что завтра заеду за ней, и если не будет на месте, то найду и притащу назад за волосы.
– Да уж, вежливо это не про тебя.
– А когда мы овчарок отдавали, и ты, перед тем, как их вывести из машины, посоветовала питомцам не расстраиваться, и если звездная тетя завтра не выступит и будет плохо себя вести, то ты разрешишь им найти ее и погрызть, очень вежливо?
– Я ведь пошутила. Куда без юмора в наше время? – с улыбкой сказала она и подняла свою термокружку с горячим кофейком, намекая на тост.
– Несомненно! Именно поэтому учусь у тебя шутить, – весело заметила и тоже подняла, подмигивая ей.
ГЛАВА 4
Спустя две недели
– Мама Кристина, а ты веришь в Бога? – спросила Настя, рисуя сосиску-девочку на альбомном листе. У нее всегда люди получались чудесными сосисками.
Посмотрела на сестру, с которой за это время хорошо сдружились и ответила:
– Конечно. А ты?
– А я… не понимаю, почему он всех у меня забирает.
Стало не по себе. Ей всего семь лет, а такие размышления.
– Говорят, на небе нужны ангелы с доброй душой.
– Получается, мама и папа ангелы?
– Конечно.
– А моя сестра плохая, да?
Вот это поворот!
– Ты… знаешь, что у тебя есть сестра?
– Да. Мама Галя, которая отказалась от меня, сказала, что она взрослая и не захотела меня взять.
– Это неправда! – сказала очень громко, за что стало неудобно.
Отмечая, как округлились глаза девочки, я подсела еще ближе и сказала:
– Просто она не знает, где тебя искать.
– Правда? Правда?! – Настя нахмурила брови.
– Права.
– И она найдет меня?
– Конечно, найдет и заберет тебя.
Тут Настюшка улыбнулась и потянулась ко мне, прижавшись к груди. Так мы и сидели несколько минут, обнявшись в полной тишине.
– Как бы я хотела этого… – со вздохом призналась она, отчего мое сердце застучало быстрее.
– Не сомневайся, так и будет, – прошептала, поглаживая сестру по спине.
– Ой, – сестра насупилась, – получается, если Саша хорошая, то она умрет, чтобы быть ангелом?
«И зачем я так сказала?!»
– Нет. Хорошие люди должны быть и здесь.
– Тогда Саше сделают операцию? Я слышала от мамы Веры, что этого не произойдет. Она так и сказала, что надежды нет.
И вечно Вера размышляет при детях обо всем не подумавши. Язык без костей у этой женщины.
Покачала головой, поглядывая на дверь комнаты, где находилась восьмилетняя Александра. Чудесная девочка с мелодичным голосом в нашей дружной семье. Невероятно красивая, милая умница, обожающая диснеевские мультики. Мы ее ласково звали Принцесса. Но к огромному сожалению, у Солнцевой редкое сердечное заболевание – рестриктивная кардиомиопатия. Сердце маленькой красавицы постепенно становится жестким и со временем у него остается все меньше сил на перекачивание крови. Болезнь дает нагрузку на печень и на легкие.
Моя Настя и Саша дружили. Сестра вечно обитала рядом с ней, поэтому их поселили вместе, хотя изначально Солнцева находилась одна.
– Давай я спрошу у директора и узнаю. Ты не забывай, что я недавно пришла, поэтому много не знаю.
–А те два дня, когда у тебя выходные, что ты делаешь?
– Тоже работаю.
– А где?
Ох, сестра у меня любознательная почемучка.
– В одной хорошей организации, – с улыбкой ответила.
– А что ты делаешь там?
– Ммм… помогаю людям.
– Да? А как?
Схватила ее и, пересадив к себе, с веселым хохотом стала целовать во все щечки, отчего она стала смеяться. Я же не могла не улыбаться, отмечая счастье в ее глазах.
– А можно мне с вами? – послышался тонкий голосок Саши.
Мы одновременно обернулись.
К нам подошла Саша, смущенно дергающая подол своего теплого шерстяного платья.
– Конечно! Мы с мамой Кристиной будем рады, – ответила моя милая Настя и подмигнула мне.
Саша тихо прошла и села рядом на стул.
– А может, прогуляемся на улице? Все наши ушли гулять в город с мамой Верой.
– Хорошая идея! – согласилась я. – Куда хотите?
– А можно, в пиццерию «Додо Пицца»? – предложила Настя. – Там детская площадка внутри и пицца такая вкусная!
– Напомни-ка мне, как ты сегодня кушала? – спросила, капризно прищурившись. Сестра сегодня просто ужасно пообедала, толком ничего не ела.
– Я буду хорошо кушать! Обещаю! – поспешно ответила она, тут же добавляя: – Просто я не люблю рыбу.
– И я не люблю, но обещаю кушать. Можно в пиццерию? – взволнованно спросила Саша, с надеждой всматриваясь в мое лицо.
– Ох, ну как тут откажешь? Тогда собираемся и едем! – сказала и поднялась.
Девчонкам два раза не нужно было повторять, они довольно что-то закричали и быстро побежали в комнату переодеваться. Я следом.
Успеем к пяти часам вернуться.
Через тридцать минут мы довольные поднимались по лестнице в пиццерию, когда неожиданно из здания выскочил мужчина. Он чуть не снес Сашу, которую я тут же удержала руками и поставила на ноги, резко захватывая мужчину за руку, не позволяя ему двигаться.
Слепой слон!
– Мужчина, будьте внимательнее! Вы снесли ребенка! – грозно прорычала, в следующую секунду пораженно застыв на месте, увидев своего собеседника.
Котов Олег собственной персоной. Он с лицом довольного кота смотрел на меня и на девчонок, отчего стало не по себе, затем произнес:
– Дамы, прошу сердечно простить меня. Не заметил. Прошу принять мои извинения тремя огромными пиццами.
– Ура! – закричали девочки, выглядывая из-за моей спины.
Поспешно закрыла их от хищного взгляда мужчины, мило сообщая:
– Это лишнее, но впредь будьте внимательнее.
– Но я… – начал Кот, решивший исполнить свое обещание. Так и видела, что он заинтересовался… моими спутницами.
– Прощайте! – сказала и, быстро взяв девочек за руки, прошла к двери, резко распахивая ее.
Оказавшись внутри, девочки сразу же стали выбирать стол. Естественно, рядом с детской зоной. Она представляла собой стеклянную комнату с горками и различными зонами для игр.
– А можно мы уже пойдем? – с нетерпением спросила сестра, поглядывая на детей, которые уже играли.
– Пиццу и молочные коктейли? – спросила у них, чтобы потом губки не дули.
– Да! – в один голос ответили девочки и сразу же побежали в заветное место. Столько счастья!
Повесила на вешалку куртки и села за стол, открывая приложение, заказывая все необходимое для девочек и себя. Колу я не пила, поэтому заказала зеленый чай с лимоном.
Как всегда, на приготовление – пятнадцать минут.
На табло появилось мое имя. Глянув на девочек, скатывающихся с горки, помахала им, пытаясь не показывать своих эмоций.
Злилась. Хотя, если точнее, была в ярости.
И надо же было нарваться на этого злыдня. Он ведь не просто так скалился, понял, что девчонки мои.
Вот же неудача!
После того случая в клубе с певицей он мне звонил. Конечно, я разговаривать не стала, сразу заблокировала, но потом мы столкнулись у порога моей работы. Кот вновь повторил свое предложение, но получил презрительный отказ. Разговора как такового не состоялось. Я не хотела, а значит, меня никто не мог заставить, что мужчина понял.
Одно настораживало – Кот ведь не идиот. Может, догадаться…
Плохо. Очень плохо.
И квартиру я еще не купила…
Пора с директором детского дома поговорить: признаться, что я сестра Насти.
Но разве можно подстраховаться во всем?
Сложно.
Бизон тоже мурыжит. И ведь у него в каждом уголке города есть свой риелтор. Но он сам не хочет помогать, надеясь, что от безвыходности соглашусь на его предложение.
Как бы ни так!
И черт меня понес в эту пиццерию?!
Но разве могла знать?
Этот УЖ везде пролезет.
Застыла, когда почуяла слишком резкое приближение молодой женщины, цокающей сапогами на высоком каблуке. На автомате обернулась, замечая высокую брюнетку с кольцом в носу. Коротенькая стрижка, худощавого телосложения, походка мужская, взгляд ястреба – вот так коротко можно сказать про даму в кожаной одежде. Она села за соседним столиком и стала приводить волосы в порядок.
Странное поведение в пиццерии.
Обычно не успеешь прийти и сразу в приложение – сделать заказ. Или она заказала в пути?
Присмотрелась. Замечая примитивные наколки на пальцах – признак воровки, скривилась.
Так, красотка сидела.
И это пальцы…
А что на теле? Куртку она так и не сняла.
Ее взгляд задержался на мне, а потом глазами стала искать кого-то в зале. Девочек?
Поднялась и отправилась к кассе, так как до выполнения заказа осталась одна минута. Отсюда женщину хорошо было видно. Она наблюдала за детьми, тут же с кем-то переписываясь. Интересно, с кем?
«Или я уже помешалась или она подосланный казачок?» – подумала, сложив руки на груди.
