Черновик
Перспектива поиска новой работы совсем не радовала, но, похоже, именно этим мне предстояло заняться в ближайшее время. Прочитав все сообщения и перезвонив всем кому было нужно, я добрался до последнего номера в списке неотвеченных вызовов — телефону отца.
Закончив разговор с ним, я мысленно отметил, что сегодняшний день полон «подарков». Мало того, что меня увольняют, так ещё и родители выставили ультиматум — либо я делаю предложение Стефании либо, они знать меня не хотят.
Мне нужно было отвлечься и подумать. Я вышел на улицу и сел в машину, решив покататься по городу.
Город готовился ко сну, и машин было мало. Я выехал на дублёр Волоколамского шоссе, чтобы сделать разворот. Эта часть Волоколамки пустовала вовсе. Единственной машиной на ней, был грузовик, свернувший вслед за мной. Он с завидным упорством сел мне на хвост. Не хватало еще, чтобы он меня зацепил. Любая царапина — это жирный минус при продаже авто, а на деньги, что получу от её продажи, я планирую жить до тех пор пока не найду новую работу.
Я выжал газ в пол, стремясь оторваться от идиота, что так настойчиво прижимался сзади. Возможно, он увидел иностранные номера и решил показать, что русским море по колено. Ничего сейчас ещё чуть-чуть и я увеличу разрыв. Моей дорогой иномарке для этого нужно буквально несколько секунд.
Она появилась также внезапно и неотвратимо, как все неприятности, что посыпались на меня вчера. Белочка перебегала дорогу, не подозревая о том, что два здоровых лба ровно в это самое время решили помериться, у кого движок мощнее.
— Мрак! Откуда она, вообще, здесь взялась!
— Белка, Белка, Белочка! Ну, иди же ко мне, сколько тебя ждать?!
Хрупкая девушка повторила этот зов несколько раз, затем небрежно обмотала шарф вокруг шеи и двинулась от подъезда во двор. Растрёпанные белоснежные волосы развевались за спиной, мелодичный голос разносился по всей округе.
— Вы так её долго звать будете! — прогнусавил пьяненький мужичок, плетущийся шаткой походкой к одному из подъездов. — На морозе сразу трезвеешь! Идите-ка вы, барышня, лучше домой! Примите ещё пару стопочек на грудь, а там и зовите!
Ирина тяжело вздохнула:
— Какой смысл дома искать? Я сама видела, как она через окно на улицу выпрыгнула.
Дядька разочарованно махнул рукой и пошаркал дальше, бурча себе под нос:
— Вот молодёжь пошла. Нет бы пить в тепле, а они по холоду слоняются, белочек ловят.
Ирина, может, и посмеялась бы над комичностью ситуации, если б не опаздывала на работу. Теперь же оставалось только задаваться вопросом, почему такое идеальное утро внезапно пошло коту под хвост. А точнее — кошке.
Она зачерпнула свежевыпавший снег носками сапожек и снова вздохнула. Если б не одна белоснежная бестия, сидеть бы ей сейчас в офисе, попивая горячий кофе и читая утреннюю проду на горячо любимом сайте с говорящим названием Продаман. Но нет, приходится мёрзнуть под снегопадом и звать пушистую заразу, рискуя застудить горло.
Кошка Белка сбежала, когда Ирина открыла окно, чтобы крикнуть привет проходящей мимо бывшей однокласснице. Пока всунула ноги в высокие сапоги с узким голенищем и выбежала на улицу, животного уже и след простыл.
«Выхода нет: надо топать на работу и отпрашиваться у руководства, искать драгоценную пропажу», — решила она, надеясь, что отпустят её легко. Как-никак, сегодня последний рабочей день в этом году, а все свои обязанности она закрыла ещё на прошлой неделе. Правда, пока шла по свежерасчищенным после ночного снегопада улицам, в её душе родилось предчувствие, будь оно трижды неладно, что всё будет вовсе не так просто. Закон подлости ещё никто не отменял, и раз именно сегодня ей так нужно уйти, то на работе в лучшем случае ждёт локальный аврал, а в худшем — глобальный форс-мажор.
Добравшись до офиса, Ирина первым делом тронула ручку двери, ведущей в кабинет руководителя их небольшой компании. Она работала его личным помощником.
— Естественно, Евгений Никитович опаздывает! — с досадой сказала она и ещё пару раз подёргала ручку, надеясь, что та внезапно поддастся.
Увы, проклятая дверь не собиралась никого пускать. У Ирины мелькнула мысль, что надо бы попросить бухгалтера Ниночку, чтобы подменила сегодня. Но судьба подкинула очередной неприятный сюрприз — Нина Васильевна появилась в дверях секретарского закутка и, торжественно протянув трубку радиотелефона, сообщила:
— Ирусик, привет! Будь человеком, передай руководству, что я убежала посидеть с племянником. Он внезапно простудился. Если кто будет меня спрашивать – шли всех в следующий год за подснежниками.
— Конечно, иди. Дети — это цветы жизни и всё такое... Я отмажу тебя перед Никитовичем, — ответила Ирина.
Ниночка просияла и, помахав рукой, с довольной улыбкой улизнула.
«Ребёнок важнее кошки, — подумала она. — Ничего, сейчас начальник придет, и я тоже уйду».
Решив провести время с пользой, Ириша разбудила бесшумно почивавший комп и набрала в строке поисковика актуальное: что делать, если пропала кошка.
В первой же попавшейся заметке сначала долго рассказывали, что котейку необходимо в первую очередь искать дома. Увы, но это был не её вариант. Дальше предлагалось ни в коем случае не биться в истерике и не горевать раньше времени.
В коридоре зацокали чьи-то каблучки, и Ирина оторвала взгляд от экрана. Оказалось, это подошла старший эксперт, тоже Ирина. В одной руке она несла бутылку вина, а в другой два бокала. Торжественно разместив их на столе, стала наполнять.
— Хватит работать, сегодня 31 декабря! Лучше продегустируй со мной подарок от клиентов из Брянска! — велела она.
Со своей тезкой Ирина предпочитала поддерживать видимость тёплых отношений, поскольку та была неформальным руководителем и принимала решения об увольнении наравне с начальством.
— Ну, за то, чтобы мы с тобой были счастливыми, богатыми и любимыми весь будущий год! — провозгласила тост Ирина-эксперт и пригубила вино. — М-м-м! Не вино – сказка, пей до дна, а не то я обижусь!
Хозяйке двух телефонов и ключей от всех дверей пришлось подчиниться, хотя перспектива быть любимой с утра до вечера на протяжении целого года представлялось ей сомнительной. У неё и парня-то сто лет как не было.
— Так, всё, я побежала, меня ждут в салоне красоты. Оставляю тебе винцо и свой рабочий телефон, — проворковала старший эксперт и слиняла.
Через десять минут в арсенале Ирины, появилась третья переносная трубка радиотелефона. Но это было привычным для неё, а вот пропажа любимый – напротив, событием из ряда вон выходящим.
«Чтобы отыскать животное, вы должны научиться думать, как кошка, а для этого двигаться, как она, есть, как она, и мяукать, как она».
Ирина тихо мяукнула, вживаясь в образ.
«Выгните спинку, потянитесь, — гласили следующие слова, и она выполнила инструкцию, чему немало способствовал алкоголь на голодный желудок. — А теперь налейте в блюдце молока и полакайте его языком».
Ириша окинула растерянным взглядом стол, ища необходимые принадлежности. В распоряжении были только хрустальная тара и вино, но если представить, что это молоко и блюдце, то должно сработать. Так решила она, а точнее, её затуманенный креплёным напитком разум. Откинув платиновые локоны локоны, она налила бокал до краёв и стала неторопливо окунать в него язык.
— Офигеть! — восхищённо воскликнул Евгений Никитович, появившись в кабинете.
Ирина вздрогнула и расплескала вино прямо на свой новенький брючный костюм.
— О нет! — застонала она и принялась промокать салфетками пятно на алой ткани брюк.
Мужчина закрыл дверь на защёлку и с решительным видом направился к секретарскому столу.
— Да брось, красное на красном не видно, — посоветовал он, приблизившись и внезапно перейдя на ты. — Я тут подумал, что ты у нас так давно работаешь, что заслужила поощрение.
Слова начальника прозвучали устрашающе, и Ирина замерла, во все глаза уставившись на него.
— Да-да, думаю, тебе как никому другому будет полезно расслабиться за бокальчиком вина в моей приятной компании. — Рука Евгения Никитовича легла затылок оторопевшей девушки и принялась неспешно его массировать.
— Вы… вы чего?! — осипшим от испуга голосом возмутилась Ирина и отшатнулась, избавляясь от навязчивого касания.
Мужчина опёрся обеими руками о её стол и, устрашающе нависнув, пообещал:
— Поедем ко мне, и я сделаю так, что тебе будет, что вспомнить в эту новогоднюю ночь!
Ирина моментально протрезвела и отодвинулась подальше.
— Евгений Никитович, как вы можете! У вас жена в роддоме лежит на сохранении!
Босс состроил кислую физиономию.
— В наших с ней отношениях давно пора поставить точку. Ирунчик, поверь, мой брак давно себя изжил. Я хочу начать новую жизнь. Ты ведь поможешь мне, правда?
Ирина слышала много историй об отношениях подруг с женатиками, но никогда не думала, что сама окажется объектом внимания одного из них, причём, что ещё хуже, собственного босса!
— Можете меня уволить, но я с вами никуда не поеду, — зло прошипела она и, поднырнув под его рукой, подбежала к двери и демонстративно её распахнула.
— Значит, нет?
— Нет, — отрезала Ирина. — Женатые мужчины находятся в моём личном стоп листе.
Зло прищурив глаза, Евгений Никитович подхватил портмоне и, уходя, распорядился:
— Сегодня остаёшься до последнего сотрудника и закрываешь офис. Да, и на премию в будущем не рассчитывай.
Когда он ушёл, Ирина упала в кресло и схватилась за голову. Искать пропавшую кошку она теперь сможет только вечером, а кроме того, ей светят срочные поиски новой работы.
Немного успокоившись, она обошла всех сотрудников, кто ещё был в офисе, и сообщила, что начальство свалило и все могут последовать его примеру. Народ засуетился, но потом решил отметить праздник и поздравить друг друга. Благо, был и повод, и возможность. Но Ирине совершенно не хотелось изображать радушие после всего, что произошло с утра. Она пожаловалась на головную боль и сбежала в свой секретарский закуток. Ну а поскольку всё равно предстояло искать новую работу, то она не видела смысла особо стараться на этой. Лучше было почитать, что там новенького появилось в обновлениях у любимых авторов. Но когда Ирина зашла на литературный портал, у неё глаза разбежались: так много проды добавилось в книгах, которые она читала.
Как это часто бывает, на одном из романов она залипла и забыла обо всем на свете, пока не дочитала написанный фрагмент до конца. Даже не заметила, как пролетел час. Пора было прогуляться по офису и поторопить тех, кто ещё не ушёл. Но сначала Ириша двинулась к большому залу, где были оборудованы места для переговоров с клиентами. Одна из стен там была полностью стеклянной, и сквозь неё открывался волшебный вид на заснеженный город. Ирина долго стояла, прислонившись спиной к металлическому поручню и мечтая, что когда-нибудь и у неё будет любовь, как в романе. Что когда-нибудь и ей кто-нибудь вскружит голову неординарными поступками... Увы! Увы! До сих пор ей всё больше попадались ленивые и прямолинейные парни, которые не могли придумать ничего романтичного, даже если хотели.
— Ирина, вот ты где! — запыхавшись, проговорила старшая менеджер по продажам. — Всё, я тоже ухожу, ты последняя осталась, можешь закрывать офис.
Хозяйка пропавшей кошки обрадовалась: наконец-то! Но, как назло, решила перед уходом посетить перед женскую комнату. Там-то её и ждал очередной неприятный сюрприз: протекающая труба с холодной водой.
Ирина попыталась найти в офисном здании ответственного за это безобразие, но безрезультатно. Поговорила по телефону с руководителем, и тот велел вызвать сантехника за счёт фирмы.
Делая первые звонки, она подбадривала себя тем, что сейчас приедет человек, который разбирается в трубах и знает, как тут всё если починить. Но куда там! Пришлось изрядно поволноваться, прежде чем нашлась фирма, готовая выехать на срочный вызов в канун нового года.
Пока Ирина ждала мастера, то подумала, что если б была героиней фильма, то сейчас приехал бы обворожительный мужчина с рельефной мускулатурой и влюбился бы в неё с первого взгляда. Увы, она не была героиней фильма, и на вызов приехал хоть и симпатичный, но глубоко и безнадёжно женатый сантехник. В общем, фильма не получилось. А ко всему прочему ещё и руководитель обругал: он позвонил в офис поинтересоваться, устранена ли протечка, и пришёл в ярость, узнав, сколько денег Ирина потратила на мастера. В качестве новогоднего подарка лишил её честно заслуженных годовых премиальных.
Домой Ирина смогла уйти только вечером, когда на улице совсем стемнело. Свежевыпавший снег искрился в свете фонарей, превращая дорожку в волшебное полотно, будто расшитое кристаллами Сваровски. На такую красоту даже жалко было наступать. Если б не срочное дело, Ирина погуляла бы, выбрав длинный путь.
Несколько минут Ирина потратила, чтобы вновь обойти свой и соседний дворы, тщетно зовя ушастую беглянку. Затем вспомнила, что так и не дочитала ту заметку о поиске кошек, и быстро открыла её на смартфоне.
«Ну а если думать, как кошка, у вас пока не получается, то мы вам сами подскажем. Вероятнее всего, животное само испугалось собственной дерзости и затаилось где-нибудь в укромном месте…»
Ирина прервала чтение и грязно выругалась.
— А сразу это написать никак нельзя было?!
Складывалось впечатление, что последний день в году решил собрать всю недополученную неудачу за уходящий год!
Дочитав окончание статьи, Ирина поняла, что искать следует в подвалах и гаражах.
— Белка, Белка, Белка! — без особой надежды позвала она, топая в сторону гаражей.
Тут-то вечернюю тишину и прорезало жалобное «мяу-у-у». А потом ещё и ещё. Обрадованная хозяйка Белочки бросилась на звук. По всему выходило, что он шёл от одного из гаражей. Она толкнула дверь, но та, естественно, оказалась заперта. Зато теперь Ирина окончательно убедилась, что её кошка именно тут – услышав хозяйку, Белка поскреблась с внутренней стороны.
— Как ты попала в гараж, недоразумение ушастое? — поинтересовалась Ирина, но в ответ услышала лишь очередное жалобное мявк. — Ладно, не волнуйся, сейчас мы найдем, кому принадлежит гараж, и освободим тебя.
На каждой двери было указано, где искать собственников, и через пять минут Ирина была у нужной многоэтажки. Она очень надеялась, что хозяева дома, а не уехали куда-нибудь на все зимние выходные. От последней мысли стало жутко. В двери гаража не было ни малейшей щёлочки, Ирина даже элементарно не сможет просунуть миску с водой, чтобы напоить Белочку.
Дрожащей рукой Ирина нажала кнопку вызова на домофоне и с облегчением выдохнула, когда консьержка открыла дверь. Она поздоровалась, сообщила, к кому идет, и замерла, боясь услышать, что хозяев нет дома.
— А, да, проходите, Олег Александрович предупреждал, что к нему придут сегодня. Вам на шестнадцатый этаж, из лифта налево.
«Вот, повезло! Этот владелец кого-то ждет, и я прошла под шумок», — обрадовалась хозяйка беглой кошки и вызвала лифт, пока консьержка не опомнилась и не передумала.
Нажав на кнопку звонка, Ирина представила, как Олег Александрович, степенный старичок, шаркающей походкой идёт открывать.
ПРОЛОГ
Перспектива поиска новой работы совсем не радовала, но, похоже, именно этим мне предстояло заняться в ближайшее время. Прочитав все сообщения и перезвонив всем кому было нужно, я добрался до последнего номера в списке неотвеченных вызовов — телефону отца.
Закончив разговор с ним, я мысленно отметил, что сегодняшний день полон «подарков». Мало того, что меня увольняют, так ещё и родители выставили ультиматум — либо я делаю предложение Стефании либо, они знать меня не хотят.
Мне нужно было отвлечься и подумать. Я вышел на улицу и сел в машину, решив покататься по городу.
Город готовился ко сну, и машин было мало. Я выехал на дублёр Волоколамского шоссе, чтобы сделать разворот. Эта часть Волоколамки пустовала вовсе. Единственной машиной на ней, был грузовик, свернувший вслед за мной. Он с завидным упорством сел мне на хвост. Не хватало еще, чтобы он меня зацепил. Любая царапина — это жирный минус при продаже авто, а на деньги, что получу от её продажи, я планирую жить до тех пор пока не найду новую работу.
Я выжал газ в пол, стремясь оторваться от идиота, что так настойчиво прижимался сзади. Возможно, он увидел иностранные номера и решил показать, что русским море по колено. Ничего сейчас ещё чуть-чуть и я увеличу разрыв. Моей дорогой иномарке для этого нужно буквально несколько секунд.
Она появилась также внезапно и неотвратимо, как все неприятности, что посыпались на меня вчера. Белочка перебегала дорогу, не подозревая о том, что два здоровых лба ровно в это самое время решили помериться, у кого движок мощнее.
— Мрак! Откуда она, вообще, здесь взялась!
*** Друзья, снова скоро зима и я решила порадовать вас скидкой на эту книгу. Пишите слово "Белочка" мне здесь или в контакте и я пришлю вам промо на этот роман на Продамане за 11 рублей. Предложение лимитировано! ***
Часть I. Пропажа
ГЛАВА 1
— Белка, Белка, Белочка! Ну, иди же ко мне, сколько тебя ждать?!
Хрупкая девушка повторила этот зов несколько раз, затем небрежно обмотала шарф вокруг шеи и двинулась от подъезда во двор. Растрёпанные белоснежные волосы развевались за спиной, мелодичный голос разносился по всей округе.
— Вы так её долго звать будете! — прогнусавил пьяненький мужичок, плетущийся шаткой походкой к одному из подъездов. — На морозе сразу трезвеешь! Идите-ка вы, барышня, лучше домой! Примите ещё пару стопочек на грудь, а там и зовите!
Ирина тяжело вздохнула:
— Какой смысл дома искать? Я сама видела, как она через окно на улицу выпрыгнула.
Дядька разочарованно махнул рукой и пошаркал дальше, бурча себе под нос:
— Вот молодёжь пошла. Нет бы пить в тепле, а они по холоду слоняются, белочек ловят.
Ирина, может, и посмеялась бы над комичностью ситуации, если б не опаздывала на работу. Теперь же оставалось только задаваться вопросом, почему такое идеальное утро внезапно пошло коту под хвост. А точнее — кошке.
Она зачерпнула свежевыпавший снег носками сапожек и снова вздохнула. Если б не одна белоснежная бестия, сидеть бы ей сейчас в офисе, попивая горячий кофе и читая утреннюю проду на горячо любимом сайте с говорящим названием Продаман. Но нет, приходится мёрзнуть под снегопадом и звать пушистую заразу, рискуя застудить горло.
Кошка Белка сбежала, когда Ирина открыла окно, чтобы крикнуть привет проходящей мимо бывшей однокласснице. Пока всунула ноги в высокие сапоги с узким голенищем и выбежала на улицу, животного уже и след простыл.
«Выхода нет: надо топать на работу и отпрашиваться у руководства, искать драгоценную пропажу», — решила она, надеясь, что отпустят её легко. Как-никак, сегодня последний рабочей день в этом году, а все свои обязанности она закрыла ещё на прошлой неделе. Правда, пока шла по свежерасчищенным после ночного снегопада улицам, в её душе родилось предчувствие, будь оно трижды неладно, что всё будет вовсе не так просто. Закон подлости ещё никто не отменял, и раз именно сегодня ей так нужно уйти, то на работе в лучшем случае ждёт локальный аврал, а в худшем — глобальный форс-мажор.
Добравшись до офиса, Ирина первым делом тронула ручку двери, ведущей в кабинет руководителя их небольшой компании. Она работала его личным помощником.
— Естественно, Евгений Никитович опаздывает! — с досадой сказала она и ещё пару раз подёргала ручку, надеясь, что та внезапно поддастся.
Увы, проклятая дверь не собиралась никого пускать. У Ирины мелькнула мысль, что надо бы попросить бухгалтера Ниночку, чтобы подменила сегодня. Но судьба подкинула очередной неприятный сюрприз — Нина Васильевна появилась в дверях секретарского закутка и, торжественно протянув трубку радиотелефона, сообщила:
— Ирусик, привет! Будь человеком, передай руководству, что я убежала посидеть с племянником. Он внезапно простудился. Если кто будет меня спрашивать – шли всех в следующий год за подснежниками.
— Конечно, иди. Дети — это цветы жизни и всё такое... Я отмажу тебя перед Никитовичем, — ответила Ирина.
Ниночка просияла и, помахав рукой, с довольной улыбкой улизнула.
«Ребёнок важнее кошки, — подумала она. — Ничего, сейчас начальник придет, и я тоже уйду».
Решив провести время с пользой, Ириша разбудила бесшумно почивавший комп и набрала в строке поисковика актуальное: что делать, если пропала кошка.
В первой же попавшейся заметке сначала долго рассказывали, что котейку необходимо в первую очередь искать дома. Увы, но это был не её вариант. Дальше предлагалось ни в коем случае не биться в истерике и не горевать раньше времени.
В коридоре зацокали чьи-то каблучки, и Ирина оторвала взгляд от экрана. Оказалось, это подошла старший эксперт, тоже Ирина. В одной руке она несла бутылку вина, а в другой два бокала. Торжественно разместив их на столе, стала наполнять.
— Хватит работать, сегодня 31 декабря! Лучше продегустируй со мной подарок от клиентов из Брянска! — велела она.
Со своей тезкой Ирина предпочитала поддерживать видимость тёплых отношений, поскольку та была неформальным руководителем и принимала решения об увольнении наравне с начальством.
— Ну, за то, чтобы мы с тобой были счастливыми, богатыми и любимыми весь будущий год! — провозгласила тост Ирина-эксперт и пригубила вино. — М-м-м! Не вино – сказка, пей до дна, а не то я обижусь!
Хозяйке двух телефонов и ключей от всех дверей пришлось подчиниться, хотя перспектива быть любимой с утра до вечера на протяжении целого года представлялось ей сомнительной. У неё и парня-то сто лет как не было.
— Так, всё, я побежала, меня ждут в салоне красоты. Оставляю тебе винцо и свой рабочий телефон, — проворковала старший эксперт и слиняла.
Через десять минут в арсенале Ирины, появилась третья переносная трубка радиотелефона. Но это было привычным для неё, а вот пропажа любимый – напротив, событием из ряда вон выходящим.
«Чтобы отыскать животное, вы должны научиться думать, как кошка, а для этого двигаться, как она, есть, как она, и мяукать, как она».
Ирина тихо мяукнула, вживаясь в образ.
«Выгните спинку, потянитесь, — гласили следующие слова, и она выполнила инструкцию, чему немало способствовал алкоголь на голодный желудок. — А теперь налейте в блюдце молока и полакайте его языком».
Ириша окинула растерянным взглядом стол, ища необходимые принадлежности. В распоряжении были только хрустальная тара и вино, но если представить, что это молоко и блюдце, то должно сработать. Так решила она, а точнее, её затуманенный креплёным напитком разум. Откинув платиновые локоны локоны, она налила бокал до краёв и стала неторопливо окунать в него язык.
— Офигеть! — восхищённо воскликнул Евгений Никитович, появившись в кабинете.
Ирина вздрогнула и расплескала вино прямо на свой новенький брючный костюм.
— О нет! — застонала она и принялась промокать салфетками пятно на алой ткани брюк.
Мужчина закрыл дверь на защёлку и с решительным видом направился к секретарскому столу.
— Да брось, красное на красном не видно, — посоветовал он, приблизившись и внезапно перейдя на ты. — Я тут подумал, что ты у нас так давно работаешь, что заслужила поощрение.
Слова начальника прозвучали устрашающе, и Ирина замерла, во все глаза уставившись на него.
— Да-да, думаю, тебе как никому другому будет полезно расслабиться за бокальчиком вина в моей приятной компании. — Рука Евгения Никитовича легла затылок оторопевшей девушки и принялась неспешно его массировать.
— Вы… вы чего?! — осипшим от испуга голосом возмутилась Ирина и отшатнулась, избавляясь от навязчивого касания.
Мужчина опёрся обеими руками о её стол и, устрашающе нависнув, пообещал:
— Поедем ко мне, и я сделаю так, что тебе будет, что вспомнить в эту новогоднюю ночь!
Ирина моментально протрезвела и отодвинулась подальше.
— Евгений Никитович, как вы можете! У вас жена в роддоме лежит на сохранении!
Босс состроил кислую физиономию.
— В наших с ней отношениях давно пора поставить точку. Ирунчик, поверь, мой брак давно себя изжил. Я хочу начать новую жизнь. Ты ведь поможешь мне, правда?
Ирина слышала много историй об отношениях подруг с женатиками, но никогда не думала, что сама окажется объектом внимания одного из них, причём, что ещё хуже, собственного босса!
— Можете меня уволить, но я с вами никуда не поеду, — зло прошипела она и, поднырнув под его рукой, подбежала к двери и демонстративно её распахнула.
— Значит, нет?
— Нет, — отрезала Ирина. — Женатые мужчины находятся в моём личном стоп листе.
Зло прищурив глаза, Евгений Никитович подхватил портмоне и, уходя, распорядился:
— Сегодня остаёшься до последнего сотрудника и закрываешь офис. Да, и на премию в будущем не рассчитывай.
Когда он ушёл, Ирина упала в кресло и схватилась за голову. Искать пропавшую кошку она теперь сможет только вечером, а кроме того, ей светят срочные поиски новой работы.
Немного успокоившись, она обошла всех сотрудников, кто ещё был в офисе, и сообщила, что начальство свалило и все могут последовать его примеру. Народ засуетился, но потом решил отметить праздник и поздравить друг друга. Благо, был и повод, и возможность. Но Ирине совершенно не хотелось изображать радушие после всего, что произошло с утра. Она пожаловалась на головную боль и сбежала в свой секретарский закуток. Ну а поскольку всё равно предстояло искать новую работу, то она не видела смысла особо стараться на этой. Лучше было почитать, что там новенького появилось в обновлениях у любимых авторов. Но когда Ирина зашла на литературный портал, у неё глаза разбежались: так много проды добавилось в книгах, которые она читала.
Как это часто бывает, на одном из романов она залипла и забыла обо всем на свете, пока не дочитала написанный фрагмент до конца. Даже не заметила, как пролетел час. Пора было прогуляться по офису и поторопить тех, кто ещё не ушёл. Но сначала Ириша двинулась к большому залу, где были оборудованы места для переговоров с клиентами. Одна из стен там была полностью стеклянной, и сквозь неё открывался волшебный вид на заснеженный город. Ирина долго стояла, прислонившись спиной к металлическому поручню и мечтая, что когда-нибудь и у неё будет любовь, как в романе. Что когда-нибудь и ей кто-нибудь вскружит голову неординарными поступками... Увы! Увы! До сих пор ей всё больше попадались ленивые и прямолинейные парни, которые не могли придумать ничего романтичного, даже если хотели.
— Ирина, вот ты где! — запыхавшись, проговорила старшая менеджер по продажам. — Всё, я тоже ухожу, ты последняя осталась, можешь закрывать офис.
Хозяйка пропавшей кошки обрадовалась: наконец-то! Но, как назло, решила перед уходом посетить перед женскую комнату. Там-то её и ждал очередной неприятный сюрприз: протекающая труба с холодной водой.
Ирина попыталась найти в офисном здании ответственного за это безобразие, но безрезультатно. Поговорила по телефону с руководителем, и тот велел вызвать сантехника за счёт фирмы.
Делая первые звонки, она подбадривала себя тем, что сейчас приедет человек, который разбирается в трубах и знает, как тут всё если починить. Но куда там! Пришлось изрядно поволноваться, прежде чем нашлась фирма, готовая выехать на срочный вызов в канун нового года.
Пока Ирина ждала мастера, то подумала, что если б была героиней фильма, то сейчас приехал бы обворожительный мужчина с рельефной мускулатурой и влюбился бы в неё с первого взгляда. Увы, она не была героиней фильма, и на вызов приехал хоть и симпатичный, но глубоко и безнадёжно женатый сантехник. В общем, фильма не получилось. А ко всему прочему ещё и руководитель обругал: он позвонил в офис поинтересоваться, устранена ли протечка, и пришёл в ярость, узнав, сколько денег Ирина потратила на мастера. В качестве новогоднего подарка лишил её честно заслуженных годовых премиальных.
ГЛАВА 2
Домой Ирина смогла уйти только вечером, когда на улице совсем стемнело. Свежевыпавший снег искрился в свете фонарей, превращая дорожку в волшебное полотно, будто расшитое кристаллами Сваровски. На такую красоту даже жалко было наступать. Если б не срочное дело, Ирина погуляла бы, выбрав длинный путь.
Несколько минут Ирина потратила, чтобы вновь обойти свой и соседний дворы, тщетно зовя ушастую беглянку. Затем вспомнила, что так и не дочитала ту заметку о поиске кошек, и быстро открыла её на смартфоне.
«Ну а если думать, как кошка, у вас пока не получается, то мы вам сами подскажем. Вероятнее всего, животное само испугалось собственной дерзости и затаилось где-нибудь в укромном месте…»
Ирина прервала чтение и грязно выругалась.
— А сразу это написать никак нельзя было?!
Складывалось впечатление, что последний день в году решил собрать всю недополученную неудачу за уходящий год!
Дочитав окончание статьи, Ирина поняла, что искать следует в подвалах и гаражах.
— Белка, Белка, Белка! — без особой надежды позвала она, топая в сторону гаражей.
Тут-то вечернюю тишину и прорезало жалобное «мяу-у-у». А потом ещё и ещё. Обрадованная хозяйка Белочки бросилась на звук. По всему выходило, что он шёл от одного из гаражей. Она толкнула дверь, но та, естественно, оказалась заперта. Зато теперь Ирина окончательно убедилась, что её кошка именно тут – услышав хозяйку, Белка поскреблась с внутренней стороны.
— Как ты попала в гараж, недоразумение ушастое? — поинтересовалась Ирина, но в ответ услышала лишь очередное жалобное мявк. — Ладно, не волнуйся, сейчас мы найдем, кому принадлежит гараж, и освободим тебя.
На каждой двери было указано, где искать собственников, и через пять минут Ирина была у нужной многоэтажки. Она очень надеялась, что хозяева дома, а не уехали куда-нибудь на все зимние выходные. От последней мысли стало жутко. В двери гаража не было ни малейшей щёлочки, Ирина даже элементарно не сможет просунуть миску с водой, чтобы напоить Белочку.
Дрожащей рукой Ирина нажала кнопку вызова на домофоне и с облегчением выдохнула, когда консьержка открыла дверь. Она поздоровалась, сообщила, к кому идет, и замерла, боясь услышать, что хозяев нет дома.
— А, да, проходите, Олег Александрович предупреждал, что к нему придут сегодня. Вам на шестнадцатый этаж, из лифта налево.
«Вот, повезло! Этот владелец кого-то ждет, и я прошла под шумок», — обрадовалась хозяйка беглой кошки и вызвала лифт, пока консьержка не опомнилась и не передумала.
Нажав на кнопку звонка, Ирина представила, как Олег Александрович, степенный старичок, шаркающей походкой идёт открывать.
