Время идёт, жизнь продолжается, а сундук с сумрачными снами стоит в углу. Давно в него никто не заглядывал. А в нём есть истории, которые он хранит не один год. Приподнимем его тяжёлую крышку и заглянем внутрь.
* * *
Я вижу малышку лет пяти. Она сидит одна в тёмной комнате и пытается разглядеть сумрачные тени предметов. Это самая обычная мебель: шкафы, диваны, стулья, стол. Но в темноте они приобретают совсем иные формы. Поэтому шкафы становятся похожи на огромных слонов, диваны на верблюдов, стол на невиданного зверя с клыками. Клыки – это всего на всего вазы с белыми цветами.
За окном шумит проливной дождь. Если прислушаться, различимы лёгкие шаги незнакомой женщины. Малышка смотрит в тёмное окно с ужасом. В нём снова появилась старуха, которая приложила ладони к стеклу. С её бело-серых косматых волос потоками стекают струи воды. Старуха стучит по стеклу пальцами с такой силой, что кажется, оно вот-вот треснет и вылетит. Слышен слабый крик старухи:
– Адель, открой окно. Пожалуйста, я очень тебя прошу, открой окно. Милая моя девочка, будь милосердной. Я твоя мама. Впусти меня. Мы совсем немного побудем вместе. Впусти. Прошу!
Адель сидит насупившись. Ей страшно, что старуха может разбить стекло и влезть в окно сама. Но у той не хватает сил. Вскоре дождь стихает и заканчивается. Вместе с ним исчезает и старуха, словно растворяется в последних дождевых каплях.
Открывается дверь, и в комнату врываются потоки солнечного света. Заходит молодая, стройная, черноволосая женщина с правильными чертами лица, строгая и опрятная.
Адель вскакивает с кровати навстречу женщине, подбегает, обнимает её и прижимается к ней всем своим тельцем.
– Мама, мамочка! Наконец-то ты пришла. Я так ждала тебя. Мне было очень страшно. Снова приходила старуха и хотела забрать меня. Но я ей не открыла окно. Ведь ты моя мамочка! Правда? Я люблю тебя!
– Могла и открыть. Как знать, может она и вправду твоя настоящая мать? Адель, угомонись, ты сейчас помнёшь моё платье или испачкаешь его. Приведи себя в порядок.
Молодая женщина с силой отталкивает от себя девочку. Та летит в другой угол комнаты, падает и больно ударяется головой о ножку стола. В глазах у малышки свет меркнет, она проваливается в глубокую яму, летит долго. Темнота вокруг сменяется на яркое сияние, слишком яркое. Девочка падает на что-то мягкое и пушистое. Боли она уже не чувствует, только невообразимую лёгкость во всём теле. К ней тут же подходит молодая женщина, тонкая и гибкая, как струна, и невероятно нежная. Она помогает встать малышке, берёт её за руку и молча ведёт в чудесный цветник.
Адель ещё никогда не видела таких изумительных цветов, с крупными, длинными лепестками, издающими изумительные сладкие и фруктовые ароматы. Стоит малышке подставить руки под бутон цветка, как он тут же раскрывается, а в её ладошки из него летят маленькие искристые росинки и золотистые звёздочки. Малышке так нравится цветник, что она забывает обо всём на свете и готова остаться здесь навсегда, бегать от одного цветка к другому, кружиться под лёгкий звон нежных колокольчиков и пение сказочных птиц. Женщина с радостью любуется маленьким созданием. В эти сказочные моменты лица обеих светятся счастьем и любовью. Женщина наклоняется к девочке и ласково говорит:
– Вот мы и вместе! Я твоя мама. Я люблю тебя, солнышко.
Но Адель тут же упрямо встряхивает головкой. Вырывает руку, отдаляется и убегает от женщины.
– Нет! Неправда! Ты не моя мама. У меня есть другая мама.
Адель ещё раз встряхивает головой и приходит в себя:
– Мама, мамочка, я была в волшебном цветнике. Но я убежала к тебе, потому что я люблю тебя.
– Ох и напугала же ты меня, вредная девчонка. И зачем ты притворялась спящей. Давай я тебе протру голову. У тебя кровь в волосах запеклась. Сейчас мы всё промоем и причешем тебя. Всё будет в порядке.
Адель с радостью подставляет лицо своей маме. Ради таких моментов она готова падать и ударяться головой сто тысяч раз. Лишь бы её мама потом была с ней ласковой и нежной.
* * *
Проходят годы. Адель школьница. С гурьбой таких же девчонок, как и она сама, возвращается после уроков домой. По дороге они останавливаются, рассматривают витрины магазинов, собирают гербарий, катаются на качелях, постоянно шутят, смеются. На всю улицу слышны их весёлый смех и гомон. Адель заскакивает домой восторженная, разгорячённая:
– Мама, мамочка, можно я ещё погуляю с подружками? Нам так весело! Я только что сдала экзамен по математике на отлично. Можно теперь погулять?
– Нет, Адель, нет. А мне кто помогать будет? У нас дома дел полно. Девочки без тебя обойдутся.
Подружки пожимают плечами и убегают. Как только за ними закрывается дверь, комната словно напитывается тьмой. Адель уже не улыбается. Её радостная улыбка потерялась в опущенных уголках губ, а на глаза наворачиваются слёзы.
– И почему ты у меня такая глупая? Ты что, не видишь, какая ты страшненькая? Нечего тебе по улицам с подружками бегать. Посмотри на себя в зеркало – маленькая, щупленькая, конопатая. Мало того что на голове три пера, так ещё и рыжая. Сиди дома. Нечего меня на позор выставлять своей внешностью.
У девочки слёзы застилают глаза и предательски капают на скатерть.
– Ещё и реветь вздумала! Сиди дома. Нечего по улицам бегать. Не маленькая уже.
А в мыслях Адель вспоминает своё детство. Может быть, ей надо было открыть окно той женщине? Хотя бы узнать, кто она и почему называет своей дочкой? Но, с другой стороны, в том, что её мама и есть её настоящая мама, она в этом ни на йоту не сомневается. А кто же тогда та, другая женщина? Призрак? Сон? Адель не верит в мистику, не верит в волшебство. Она достаточно реалистична. Но те далёкие воспоминания раннего детства не дают ей покоя. Возможно, когда-нибудь она узнает правду. А может быть, всё так и останется под занавесом тайны.
* * *
Летят годы быстрокрылыми птицами. Адель девушка, учится в университете. Звёзд с неба не хватает, но она далеко не последняя ученица, обычная хорошистка. Учёба ей даётся легко, подруг много, да и ребята симпатичной студентке дарят свои знаки внимания. Замуж пока никто не берёт, значит время ещё не пришло.
Вскоре появляется тот, с кем ей хочется быть всегда, каждую минутку. С ним весело и уютно. А когда они берутся за руки, она чувствует в нём силу и надёжность. Адель знакомит его со своей мамой.
– Мама, мамочка, познакомься, это Георгий. Мы с ним учимся в одной группе. Можно он останется с нами чай пить?
– Здравствуйте, Георгий. Приятно познакомится. Но чаёвничать в этот раз не получится. Адель. Или ты забыла, что у нас с тобой полно дел?
– Да каких дел, мамочка? О каких делах ты толкуешь? Я к тебе специально привела Георгия, познакомить тебя с моим другом. Я вчера всё переделала, что только можно было.
– Нет, Адель, не всё. И Георгий сейчас пойдёт к себе. А ты останешься дома. Георгий. Будьте так любезны. Мы с вами ещё увидимся.
Георгий закрывает за собой дверь и уходит. Снова глаза Адель застилают слёзы. Она ничего перед собой не видит, только чувствует жгучую обиду.
– Зачем ты так, мамочка? Он же больше никогда к нам не придёт.
– И не надо. А ты зачем его к нам домой притащила? Ты что, не видишь, какой он красивый? Он не пара тебе. Посмотри на себя в зеркало. Маленькая. Паршивенькая, страшненькая. Он же тебя бросит. А ты потом горькими слезами рыдать будешь.
– Я уже рыдаю. Ты своего добилась.
* * *
Снова пролетают годы стайкой легкокрылых птиц. Вот уже и университет позади, и диплом в кармане. На работе у Адель тоже всё замечательно складывается. Коллеги приветливые. Всё у неё спорится, всё получается. После работы она с новыми подругами ходит в театр, на концерты и снова знакомится с добрым, симпатичным парнем. Они часто встречаются вечерами, сидят в кафе за чашечкой кофе, вместе ходят в кино. Влад нравится ей, высокий, мужественный. И она ему не безразлична. В один из зимних вечеров он делает ей предложение. Да. Адель согласна. Ей давно хочется спрятаться за крепкую, надёжную спину, чтобы не слышать сомнений своей мамы по поводу внешности. Поэтому она сама предлагает ему расписаться тайно от всех родственников и преподнести это, как чудесный сюрприз. Влад немного удивлён, но соглашается. Лишь бы быть с ней рядом, весёлой, нежной и задорной.
После росписи они приходят к его родителям. Те удивляются, но с уважением относятся к выбору своего сына. Если он полюбил девушку, значит она того стоит. А вот её мама снова недовольна. Как можно было, не посоветовавшись выйти замуж неизвестно за кого? И как теперь её дочь собирается жить? Уж ни в её ли доме?
– Нет, мама. Не в вашем с папой доме мы будем жить. Влад получил отдельную квартиру. Теперь я буду жить не у вас, а вместе со своим мужем.
Для мамы это неожиданность. На ней лица нет. В злости искривляются губы и взлетают вверх чёрные брови, как острые стрелы.
– Ну и живите сами. К нам можете вообще не приходить. Знать тебя не хочу!
Адель берёт Влада под руку и уходит вместе с мужем.
* * *
Снова бегут годы, рекой льётся время. А у нашей Адель своя семья: муж и маленькая дочурка, которую они нежат и любят без памяти. И каких только игрушек нет у малышки, какими только ласковыми словами они её не называют. По выходным они семьёй часто ездят к родителям Влада и там весело и счастливо проводят время. По будням родители Адель тоже приходят в дом к своим родным дочке, внучке и зятю. Не смогла бабушка устоять перед непосредственной улыбкой своей милой внучки. Полюбила малышку всем сердцем. Но всё же в одном из маленьких тайников этого сердца продолжали жить злость и обида на свою собственную дочь. Поэтому в тихой тайне от всех бабушка продолжала желать своей дочке несчастий.
Но никогда не знаешь, чем могут обернуться такие пожелания. А обернулись они совсем по-другому. Тёмным вечером в сильную грозу разбил бабушку паралич. Ни встать она не могла, ни охнуть. Вот и свалилось несчастье на голову её дочери – парализованная мать, за которой теперь приходилось ухаживать.
* * *
Годы за годами проходили в суете и в заботах. Адель аккуратно и добросовестно исполняла долг добропорядочной, любящей дочери. Её мама всегда была ухожена, накормлена, чисто одета и причёсана. Никто не слышал от Адель ни жалоб, ни сетований на свою судьбу. Но где-то в глубинах далёкой памяти всплывала женщина за окном под проливным дождём. Её образ поблек от времени, местами стёрся, но не забылся.
* * *
А годы неумолимо мчатся вперёд. Ушла мама Адель в мир иной. Может быть там, на далёкой радуге она будет счастлива? Адель сама уже бабушка. Её голову покрыла серебристая седина, а маленькая внучка весело носится по дому и распевает чудесные песни милым, звенящим голоском.
* * *
Летят годы, летят быстро и стремительно. Нет уже у Адель прежних сил. Еле-еле с палочкой она передвигается по дому. Её все уговаривают больше лежать и отдыхать. Наступает ночь. И как в детстве она слышит за окном шум ливня и лёгкое постукивание по стеклу. Адель без сомнений легко встаёт с постели и открывает настежь окно. Женщина в мокрой одежде под струями дождя машет ей рукой и зовёт её за собой. Адель идёт за ней, не чувствуя леденящего холода. Она догоняет прекрасную незнакомку и понимает, что уже останется с ней навсегда. Она знает, что та когда-нибудь поведает ей свою дивную историю и раскроет тайну призрака старухи за окном в дождливую сумрачную погоду.
* * *
Я вижу малышку лет пяти. Она сидит одна в тёмной комнате и пытается разглядеть сумрачные тени предметов. Это самая обычная мебель: шкафы, диваны, стулья, стол. Но в темноте они приобретают совсем иные формы. Поэтому шкафы становятся похожи на огромных слонов, диваны на верблюдов, стол на невиданного зверя с клыками. Клыки – это всего на всего вазы с белыми цветами.
За окном шумит проливной дождь. Если прислушаться, различимы лёгкие шаги незнакомой женщины. Малышка смотрит в тёмное окно с ужасом. В нём снова появилась старуха, которая приложила ладони к стеклу. С её бело-серых косматых волос потоками стекают струи воды. Старуха стучит по стеклу пальцами с такой силой, что кажется, оно вот-вот треснет и вылетит. Слышен слабый крик старухи:
– Адель, открой окно. Пожалуйста, я очень тебя прошу, открой окно. Милая моя девочка, будь милосердной. Я твоя мама. Впусти меня. Мы совсем немного побудем вместе. Впусти. Прошу!
Адель сидит насупившись. Ей страшно, что старуха может разбить стекло и влезть в окно сама. Но у той не хватает сил. Вскоре дождь стихает и заканчивается. Вместе с ним исчезает и старуха, словно растворяется в последних дождевых каплях.
Открывается дверь, и в комнату врываются потоки солнечного света. Заходит молодая, стройная, черноволосая женщина с правильными чертами лица, строгая и опрятная.
Адель вскакивает с кровати навстречу женщине, подбегает, обнимает её и прижимается к ней всем своим тельцем.
– Мама, мамочка! Наконец-то ты пришла. Я так ждала тебя. Мне было очень страшно. Снова приходила старуха и хотела забрать меня. Но я ей не открыла окно. Ведь ты моя мамочка! Правда? Я люблю тебя!
– Могла и открыть. Как знать, может она и вправду твоя настоящая мать? Адель, угомонись, ты сейчас помнёшь моё платье или испачкаешь его. Приведи себя в порядок.
Молодая женщина с силой отталкивает от себя девочку. Та летит в другой угол комнаты, падает и больно ударяется головой о ножку стола. В глазах у малышки свет меркнет, она проваливается в глубокую яму, летит долго. Темнота вокруг сменяется на яркое сияние, слишком яркое. Девочка падает на что-то мягкое и пушистое. Боли она уже не чувствует, только невообразимую лёгкость во всём теле. К ней тут же подходит молодая женщина, тонкая и гибкая, как струна, и невероятно нежная. Она помогает встать малышке, берёт её за руку и молча ведёт в чудесный цветник.
Адель ещё никогда не видела таких изумительных цветов, с крупными, длинными лепестками, издающими изумительные сладкие и фруктовые ароматы. Стоит малышке подставить руки под бутон цветка, как он тут же раскрывается, а в её ладошки из него летят маленькие искристые росинки и золотистые звёздочки. Малышке так нравится цветник, что она забывает обо всём на свете и готова остаться здесь навсегда, бегать от одного цветка к другому, кружиться под лёгкий звон нежных колокольчиков и пение сказочных птиц. Женщина с радостью любуется маленьким созданием. В эти сказочные моменты лица обеих светятся счастьем и любовью. Женщина наклоняется к девочке и ласково говорит:
– Вот мы и вместе! Я твоя мама. Я люблю тебя, солнышко.
Но Адель тут же упрямо встряхивает головкой. Вырывает руку, отдаляется и убегает от женщины.
– Нет! Неправда! Ты не моя мама. У меня есть другая мама.
Адель ещё раз встряхивает головой и приходит в себя:
– Мама, мамочка, я была в волшебном цветнике. Но я убежала к тебе, потому что я люблю тебя.
– Ох и напугала же ты меня, вредная девчонка. И зачем ты притворялась спящей. Давай я тебе протру голову. У тебя кровь в волосах запеклась. Сейчас мы всё промоем и причешем тебя. Всё будет в порядке.
Адель с радостью подставляет лицо своей маме. Ради таких моментов она готова падать и ударяться головой сто тысяч раз. Лишь бы её мама потом была с ней ласковой и нежной.
* * *
Проходят годы. Адель школьница. С гурьбой таких же девчонок, как и она сама, возвращается после уроков домой. По дороге они останавливаются, рассматривают витрины магазинов, собирают гербарий, катаются на качелях, постоянно шутят, смеются. На всю улицу слышны их весёлый смех и гомон. Адель заскакивает домой восторженная, разгорячённая:
– Мама, мамочка, можно я ещё погуляю с подружками? Нам так весело! Я только что сдала экзамен по математике на отлично. Можно теперь погулять?
– Нет, Адель, нет. А мне кто помогать будет? У нас дома дел полно. Девочки без тебя обойдутся.
Подружки пожимают плечами и убегают. Как только за ними закрывается дверь, комната словно напитывается тьмой. Адель уже не улыбается. Её радостная улыбка потерялась в опущенных уголках губ, а на глаза наворачиваются слёзы.
– И почему ты у меня такая глупая? Ты что, не видишь, какая ты страшненькая? Нечего тебе по улицам с подружками бегать. Посмотри на себя в зеркало – маленькая, щупленькая, конопатая. Мало того что на голове три пера, так ещё и рыжая. Сиди дома. Нечего меня на позор выставлять своей внешностью.
У девочки слёзы застилают глаза и предательски капают на скатерть.
– Ещё и реветь вздумала! Сиди дома. Нечего по улицам бегать. Не маленькая уже.
А в мыслях Адель вспоминает своё детство. Может быть, ей надо было открыть окно той женщине? Хотя бы узнать, кто она и почему называет своей дочкой? Но, с другой стороны, в том, что её мама и есть её настоящая мама, она в этом ни на йоту не сомневается. А кто же тогда та, другая женщина? Призрак? Сон? Адель не верит в мистику, не верит в волшебство. Она достаточно реалистична. Но те далёкие воспоминания раннего детства не дают ей покоя. Возможно, когда-нибудь она узнает правду. А может быть, всё так и останется под занавесом тайны.
* * *
Летят годы быстрокрылыми птицами. Адель девушка, учится в университете. Звёзд с неба не хватает, но она далеко не последняя ученица, обычная хорошистка. Учёба ей даётся легко, подруг много, да и ребята симпатичной студентке дарят свои знаки внимания. Замуж пока никто не берёт, значит время ещё не пришло.
Вскоре появляется тот, с кем ей хочется быть всегда, каждую минутку. С ним весело и уютно. А когда они берутся за руки, она чувствует в нём силу и надёжность. Адель знакомит его со своей мамой.
– Мама, мамочка, познакомься, это Георгий. Мы с ним учимся в одной группе. Можно он останется с нами чай пить?
– Здравствуйте, Георгий. Приятно познакомится. Но чаёвничать в этот раз не получится. Адель. Или ты забыла, что у нас с тобой полно дел?
– Да каких дел, мамочка? О каких делах ты толкуешь? Я к тебе специально привела Георгия, познакомить тебя с моим другом. Я вчера всё переделала, что только можно было.
– Нет, Адель, не всё. И Георгий сейчас пойдёт к себе. А ты останешься дома. Георгий. Будьте так любезны. Мы с вами ещё увидимся.
Георгий закрывает за собой дверь и уходит. Снова глаза Адель застилают слёзы. Она ничего перед собой не видит, только чувствует жгучую обиду.
– Зачем ты так, мамочка? Он же больше никогда к нам не придёт.
– И не надо. А ты зачем его к нам домой притащила? Ты что, не видишь, какой он красивый? Он не пара тебе. Посмотри на себя в зеркало. Маленькая. Паршивенькая, страшненькая. Он же тебя бросит. А ты потом горькими слезами рыдать будешь.
– Я уже рыдаю. Ты своего добилась.
* * *
Снова пролетают годы стайкой легкокрылых птиц. Вот уже и университет позади, и диплом в кармане. На работе у Адель тоже всё замечательно складывается. Коллеги приветливые. Всё у неё спорится, всё получается. После работы она с новыми подругами ходит в театр, на концерты и снова знакомится с добрым, симпатичным парнем. Они часто встречаются вечерами, сидят в кафе за чашечкой кофе, вместе ходят в кино. Влад нравится ей, высокий, мужественный. И она ему не безразлична. В один из зимних вечеров он делает ей предложение. Да. Адель согласна. Ей давно хочется спрятаться за крепкую, надёжную спину, чтобы не слышать сомнений своей мамы по поводу внешности. Поэтому она сама предлагает ему расписаться тайно от всех родственников и преподнести это, как чудесный сюрприз. Влад немного удивлён, но соглашается. Лишь бы быть с ней рядом, весёлой, нежной и задорной.
После росписи они приходят к его родителям. Те удивляются, но с уважением относятся к выбору своего сына. Если он полюбил девушку, значит она того стоит. А вот её мама снова недовольна. Как можно было, не посоветовавшись выйти замуж неизвестно за кого? И как теперь её дочь собирается жить? Уж ни в её ли доме?
– Нет, мама. Не в вашем с папой доме мы будем жить. Влад получил отдельную квартиру. Теперь я буду жить не у вас, а вместе со своим мужем.
Для мамы это неожиданность. На ней лица нет. В злости искривляются губы и взлетают вверх чёрные брови, как острые стрелы.
– Ну и живите сами. К нам можете вообще не приходить. Знать тебя не хочу!
Адель берёт Влада под руку и уходит вместе с мужем.
* * *
Снова бегут годы, рекой льётся время. А у нашей Адель своя семья: муж и маленькая дочурка, которую они нежат и любят без памяти. И каких только игрушек нет у малышки, какими только ласковыми словами они её не называют. По выходным они семьёй часто ездят к родителям Влада и там весело и счастливо проводят время. По будням родители Адель тоже приходят в дом к своим родным дочке, внучке и зятю. Не смогла бабушка устоять перед непосредственной улыбкой своей милой внучки. Полюбила малышку всем сердцем. Но всё же в одном из маленьких тайников этого сердца продолжали жить злость и обида на свою собственную дочь. Поэтому в тихой тайне от всех бабушка продолжала желать своей дочке несчастий.
Но никогда не знаешь, чем могут обернуться такие пожелания. А обернулись они совсем по-другому. Тёмным вечером в сильную грозу разбил бабушку паралич. Ни встать она не могла, ни охнуть. Вот и свалилось несчастье на голову её дочери – парализованная мать, за которой теперь приходилось ухаживать.
* * *
Годы за годами проходили в суете и в заботах. Адель аккуратно и добросовестно исполняла долг добропорядочной, любящей дочери. Её мама всегда была ухожена, накормлена, чисто одета и причёсана. Никто не слышал от Адель ни жалоб, ни сетований на свою судьбу. Но где-то в глубинах далёкой памяти всплывала женщина за окном под проливным дождём. Её образ поблек от времени, местами стёрся, но не забылся.
* * *
А годы неумолимо мчатся вперёд. Ушла мама Адель в мир иной. Может быть там, на далёкой радуге она будет счастлива? Адель сама уже бабушка. Её голову покрыла серебристая седина, а маленькая внучка весело носится по дому и распевает чудесные песни милым, звенящим голоском.
* * *
Летят годы, летят быстро и стремительно. Нет уже у Адель прежних сил. Еле-еле с палочкой она передвигается по дому. Её все уговаривают больше лежать и отдыхать. Наступает ночь. И как в детстве она слышит за окном шум ливня и лёгкое постукивание по стеклу. Адель без сомнений легко встаёт с постели и открывает настежь окно. Женщина в мокрой одежде под струями дождя машет ей рукой и зовёт её за собой. Адель идёт за ней, не чувствуя леденящего холода. Она догоняет прекрасную незнакомку и понимает, что уже останется с ней навсегда. Она знает, что та когда-нибудь поведает ей свою дивную историю и раскроет тайну призрака старухи за окном в дождливую сумрачную погоду.
