Глава 1. Попали, так попали
«Везение — мое второе имя. А первое, кстати, Не.»
Терри Пратчетт. Интересные времена
Зима. Снежинки, медленно вальсируя, плавно опускаются на землю. На улице бушует настоящая непогода. Обычно суровые зимние вечера я коротала дома, дочитывая очередной роман.
Книги были моей слабостью. Я часто теряла ход времени, если дело касалось чтения. Не знаю, плохо ли это или хорошо. Но иногда бывало, что не спала всю ночь, и мне было совершенно не важно, что утром придется рано вставать. Я прихожу в себя, лишь тогда, когда произведение окончательно прочитано. Чтение затягивает, лишает воли и полностью подчиняет себе. Я люблю читать. И право, даже не знаю, что сопоставимо с этой любовью. Разве что мой неуемный аппетит. Как истинный книгоман, любую свободную минутку уделяю чтению. И этот воскресный вечер я планировала провести в компании очередного романа. Но мой распорядок дня был нарушен…
Кристина нашла книгу, за которой мы гонялись уже полгода. Но эта, весьма вредная особа, согласилась отдать мне ее только после прогулки. И я решила пойти, а что мне оставалось делать? Как говорится, любишь читать, люби и пятки на улице морозить.
Нет, я, конечно обожаю гулять и, надо отметить, что еще полчаса назад радостно носилась за снежинками, пытаясь поймать их ртом. Но из-за того, что нахожусь на морозе достаточное для того чтобы возненавидеть весь мир время, моим любимым сезоном снова стало лето. Я жду появления подруги уже на протяжении часа, хотя обычно роль опоздавшей достается мне.
Мои тяжкие раздумья прервала веселая трель. От неожиданности телефон выпал из рук и скрылся в снежном покрове. Тяжело вздохнув, начала спецоперацию по спасению, пострадавшего от моей «рукожопости», гаджета. Подняв телефон, быстро ответила на звонок.
На другом конце линии раздалось смачное причмокивание, затем прозвучало:
— Знаю, что опоздала, в знак извинения, приглашаю к себе. Бутерброды ещё остались.
— Крис, когда ты говоришь, что припозднишься, пожалуйста, уточняй на сколько!
— Алиса! Ну, я же извинилась!
— Издеваешься? Все, я иду домой, — завершив разговор, пошла вдоль дороги, но все же в направлении дома с вкусными бутербродами.
А что? Ссора — ссорой, но кушать-то хочется! Тем более там еще и горячего чая нальют, и книгой поделятся. Но, из-за того, что я не сообщила подруге о своем намерение навестить её, риск остаться без еды был крайне велик. Решила поторопиться. Однако, момент для ускорения был выбран крайне неудачный.
Не заметив скрытого под снегом льда, я поскользнулась и стала падать навзничь. Мне оставалось лишь ждать жёсткого соприкосновения моей пятой точки с холодной землей, но его так и не последовало. Под ногами образовалось подобие чёрной дыры, менее крупного размера, в которую меня буквально засосало. От страха закрыла глаза. Но в этом не было необходимости, меня окружало лишь тёмное нескончаемое пространство. Окажись здесь кошка, даже она с её ночным зрением, не увидела бы тут ничего, кроме тьмы…
Прошло минут пятнадцать, а я по-прежнему находилась в невесомости. Ну что же, Алиса, поздравляю, есть вероятность, что придётся куковать здесь вечность! В компании чёрного бездонного пространства. К счастью, а может и к сожалению, мои опасения не оправдались. В конце «туннеля» показался яркий свет. И я была выброшена наружу.
Выход из портала оказался расположен на потолке. Пытаясь спасти свои кости от перелома, я ухватилась руками за люстру, словно та была спасательным кругом. Посмотрела вниз, падать буду долго, а значит придётся ждать, пока меня отсюда снимут… Обидно однако, бутербродов так и не попробую.
Раздосадовано вздохнув, перевела свой взгляд на черную дыру, что по-прежнему зияла в потолке. Дальше последовала яркая вспышка света, и из портала появилась Крис с бутербродом в руке. Она, громко матерясь, упала на стоящего в центе зала парня. Я наклонилась вперед, чтобы посмотреть все ли живы. Но люстра явно была не готова к моим поспешным действиям и поэтому сломалась.
Падения избежать не удалось, и спина ещё долго напоминала мне о том, что люстра — не место для посадки. Немного привстав, подползла к подруге и задала самый волнующий, на тот момент, вопрос:
— Бутерброд цел?
Прибывая в шоковом состоянии, Кристина, недолго думая, засунула бутерброд мне в рот. Кусочек батона с копченной колбаской таял на языке, будоража все рецепторы чувств. Веки невольно закрылись от удовольствия. Но наслаждение от приема пищи прервало чье-то сиплое кряхтение. Тот, кому не повезло встретиться на пути у подруги, летящей из портала, по-прежнему был ею придавлен и сейчас пытался напомнить о себе. Спасать парня пришлось мне:
— Крис, вставай, не на диване сидишь. Бедный мальчик!
— Ладно, уговорила. Но он мягче, чем диван. — Она осторожно встала и помогла подняться парню.
Люди, стоящие вокруг нас, снова оживились и увели парня, видимо, в медпункт. В зале нас осталось трое. Я, подруга и незнакомый старец с чудаковатой шляпой на голове. Его головной убор был украшен множеством перьев, что постоянно меняли свой цвет. Мужчина преклонного возраста пытался что-то сказать, но надо отметить странную особенность, в его предложениях не было ни единой гласной…
Когда же он понял, что мы не понимаем смысла сказанного, его монолог прекратился. И старик зачем-то протянул нам два кольца. Мы непонимающе переглянулись, но украшения взяли. Как только надели кольца, дедушка снова заговорил, но в этот раз нам удалось разобрать произнесенное.
— Добро пожаловать в МАМУ! — Он очертил рукой здание, показывая зал.— Вам посчастливилось стать одними из немногих, кто смог поступить сюда без испытания. И надо отметить, вы первые, кто вышли из одного портала, причем из закрытого.
— З-здорово, — сказала Крис, нервно крутя на пальце кольцо. То ли она от прежнего шока не отошла, то ли новый появился. Так спокойно она еще ни на что не реагировала.— Стоп! Что он сказал? Поступили, да скорее попали, в волшебный мир. Ура-а-а, блин! И что еще за Муму, он о собаке что ли? Лиса, звони-ка ты в скорую, а то кажется, это не я, он с луны свалился!
Я послушно достаю телефон из кармана, но вот незадача, связи нет…
— Кристи, подсади-ка ты меня на уцелевшею люстру.
— Что? И эту сломать решила?
— Да нет, мне сигнал нужен, поэтому повыше забраться хочу, — спокойно оповестила подругу о своем намерении помочь и вызвать врачей, но старец наши старания не оценил и помешал исполнить желаемое. Он прошептал всего одно слово, и мы замерли, не имея возможности двигаться.
— Леди, прошу вас успокоиться и внимательно меня выслушать. Я понимаю ваше замешательство, но все же…
Договорить я ему не дала:
— Конечно, легко говорить, когда не тебя к полу «Моментом» приклеили, — мои причитания поддержала подруга, и мы благополучно забыли о странности всего происходящего вокруг.
— Господи, таких странных у нас еще не было! — Послышался усталый вздох. — Не даром из тринадцатого портала явились! Интересно, если приложить максимум усилий, я смогу отправить их назад? — Размышлял он вслух.
— Извините, многоуважаемый, не знаю как вас зовут. Но здесь произошла какая-то ошибка, мы попали сюда лишь из-за собственной неуклюжести, — и хотя Кристина не видела моего «грандиозного» падения, даже она понимала, как я могла сюда попасть. И что этому поспособствовала моя невезучесть. — Нам бы домой вернуться.
— Ага, — я не могла с ней не согласиться. — Тем более через полчаса начнётся показ новой серии. Так что, я очень спешу!
— Такие странности, юные леди, называют судьбой. Для меня, как и для вас, было полной неожиданностью ваше появление, но, к сожалению, я не могу вернуть вас домой. Понимаете, вот уже множество веков ваш мир считается ограждённым от других измерений. — А затем, немного подумав, произнес. — Поэтому уже то, что вы так свободно прошли через закрытый портал, можно назвать настоящим чудом.
— Закрытый? — Наши голоса слились в унисон, высказывая полную степень нашего негодования.
— Да, он считался нерабочим, до определенного момента. — Последовал краткий и лаконичный ответ. Увидев наши поникшие лица, он незамедлительно продолжил. — Но не переживайте, если вы смогли открыть его раз, откроете и снова. Но для этого вам придется окончить Магическую Академию Межмирового Уровня. — Говорил он, а в голосе слышалась неприкрытая гордость, словно старик делал нам великое одолжение. Меня немного передернуло от его тона, но я решила промолчать. — И так как вы попали сюда крайне странным образом, думаю, академия сможет обеспечить ваше проживание.
— То есть мы будем обучаться здесь магии… — Я не успела договорить предложение, как Крис произнесла:
— При этом нас будет обеспечивать академия, — и ни давая ни минуты, поразмыслить над сложившейся ситуацией, ответила за двоих. — Мы согласны!
— Славно, славно... Думаю, вам следует дождаться старосты здесь. Она и расскажет вам о предстоящем обучении. Но должен вас предупредить, не стоит никому говорить свои настоящие имена. — Старик договорил предложение и исчез, оставив в напоминание о себе лишь ярко алое перо.
— Поднимем? — Спросила Крис.
— Конечно.
Зря тот дедушка оставил нас одних в зале. Путем тщательных стараний, мы добились грандиозных успехов, а именно, пяти разбитых ваз и уже двух сломанных люстр. Но это явно не было нашим пределом. Пытаясь поймать перо, Кристина не заметила как в зал вошел брюнет, его глаза были необычайно красивы, так как они были янтарного оттенка. И пока я пыталась вспомнить, кого же он мне напоминает, подруга решила действовать. Не успев остановится, она врезалась в него. Послышался грохот, и я увидела, как превращается в осколки шестая ваза. Ребята упали, и перо, что так отчаянно мы ловили, плавно пикировало на голову Крис.
До боли знакомая картина предстала перед моими глазами. Крис, сидящая на парне, словно царица на троне. Смех сдержать не удалось, это ведь его тогда подруга сочла удачным местом для посадки, летя из черной дыры. А говорят, снаряд два раза в одно место не попадает, врут, однозначно!
— Опять ты! Все испортил, паршивец! Я ведь его почти поймала. И где мне теперь прикажешь искать то перо? — Так и не дождавшись от парня вразумительного ответа, Крис решила пустить в ход более весомые аргументы, а именно, кулаки. — Ну, чего молчишь?
— Искать это? — Брюнет осторожно взял перо, что покоилось на ее голове, и показал его ей. Я, не скрывая своего отношения к ситуации, заливалась громким хохотом.
— Ага, — подруга рассматривала перышко и не замечала того, что парень начал злится.
— Может ты уже слезешь с меня?
— Не-а, мне и тут хорошо. — Послышался утробный рык, и Крис была сброшена на пол.
— Ты что? Рычал на меня? Не рычи на меня! — Видимо, своим падением моя подруга отбила не только одно мягкое место, но и мозги. Иначе я даже не знаю чем объяснить ее бесстрашие.
— Думаешь, если я подпалю тебя, будет лучше? — Зажигалка в человеческом обличии сделала пас рукой, и на ладони образовалось пламя.
Кажется, пора сваливать, иначе от кого-то останутся лишь пепел и дым. Незаметно показала подруге на дверь и приготовилась к отступлению. Но Кристина проигнорировала меня и продолжила возмущаться, не смотря на очень веские доводы парня. Ну и ладно! Потом найду ее в медпункте, а мне жизнь дорога.
Подхожу к двери, но открыть ее я не успела, это сделал кто-то другой. Хорошо так сделал, что по носу попал! Возмущенно взираю на виновного в моей травме.
Предо мной стоит миниатюрная девушка с оформленной под каре стрижкой, а волосы ее отдают ярко алым оттенком. Она причудливо сморщила нос и горестно обвела нас взглядом. Затем схватила меня за руку и быстро подошла к Крис. Сказав, что ей, как старосте, нужно все нам показать, аловолосая вывела меня и Кристину из зала.
— Стоять! — Брюнет, ударил по стенке кулаком, и люстра упала на пол.
Наша сопровождающая ускорила темп своего движения.
К счастью, тот раздражительный молодой человек не стал нас преследовать.
Мы спешно пытались нагнать старосту, но аловолосый вихрь двигался слишком быстро. Поэтому до женского общежития добрались довольно скоро, но получше рассмотреть саму академию не получилось, коридоры и комнаты, от быстрой ходьбы, слились в одну неразборчивую массу. Достигнув цели своего передвижения, я с подругой жадно глотала воздух, а староста начала разговор с комендантшей:
— Куда их?
Я немного опешила, от неформального обращения, а вот женщина, лет сорока, что сидела за габаритным деревянным столом, полностью заваленным макулатурой, не обратила на это никакого внимания.
— Сели их хоть в спортзале, все равно мест нет! — Раздраженно, оповестила она нас о предстоящей участи.
— А может быть, комната все же найдется? — Не теряя надежды, переспросила аловолосая.
— Мест нет! — Сказала женщина и вышла из-за стола. От увиденного мы оторопели, нижнюю часть ее тела представляли зеленые щупальца. Передвигаясь, она оставляла за собой омерзительную слизь.
— Но вы можете заселиться в мужском отделении.
Я и Кристина замерли на месте, раскрыв рты, пока староста снова не схватила нас за руки и не повела в противоположное от комендантши направление, при этом бурча себе по нос:
— Странность номер три. Заселили, да не туда.
— А что же под номером один и два? — Полюбопытствовали мы.
— Свалились с потолка, умудрились вывести из себя самого уравновешенного абитуриента академии.
— Ты еще забыла прибавить к нашим заслугам шесть разбитых ваз и три люстры.
— Тогда это третья странность, — включилась в обсуждение Кристина. — Как назовешь?
— Думаю, колоссальное количество разбитых вещей за полчаса.
— Но все же, зачем считать?
— Просто интересно, сколько раз вы будете попадать в такие передряги, — сказала она, а мы же, лукаво переглянувшись, ответили:
— Бесполезно, со счета собьешься!
— Ой! Забыла, — неожиданно аловолосая остановилась. — Я Андриэлла Каспер!
— Андрюха, значит… — От моего упрощения имени Кристина громко засмеялась.
— Кто?
— Не кто, а что. Это имя, очень схожее с твоим, — внесла ясность, а затем очень тихо добавила. — Правда, оно мужское.
Дальше последовало коллективное молчание, кто-то пытался перестать смеяться, кто-то переваривал полученную информацию, а я не знала, что еще сказать.
— Что? Мужское? — Прервала тишину Андриэлла, затем, причитая, добавила. — Странность номер пять. А они еще и обзываются! — Аловолосая насупилась и, сказав, что не собирается нас провожать, села на подоконник, или как они его здесь называют.
Горделиво вздернув вверх подбородок, она давала понять, что ждет извинений. Ну вот, пошутила, называется.
Лицо мое было пунцово красным, видимо, от стыда за свой болтливый язык. А может быть ответственной за мой нездоровый цвет была зимняя куртка, которую я почему-то до сих пор не решаюсь снять.
Андрюшка ждала, когда кто-то из нас заговорит, но это так и не свершилось. Дело в том, что Кристина по-прежнему выведена из строя громким смехом. А я была занята куда более важной вещью, решала, снять ли мне куртку или же нет.
— Ну, может вы тоже представитесь? — Меня сильно удивил ее вопрос.
