– Вы поняли что случилось? – обратилась я к фамильярам.
– Портал попытались перехватить, – Ради сказала таким тоном, словно это все объясняет, но я приподняла брови, выказывая еще большее удивление.
– Ох, прости, разволновалась и забыла, что ты многого не знаешь, – покачала головой драконида.
Прог вытянул шею и взял дело в свои лапы:
– Портал настроен на определенные точки выхода. Чем больше точек, тем проще подключить еще одну, этим и пользуются злоумышленники. Поэтому состоятельные горожане используют личные порталы, в которых предусмотрено максимум пять точек выхода, что позволяет использовать охранные чары высокой надежности и оградить близких от преступников.
Проанализировав его слова, я запуталась окончательно. Я уверена, что Лео заранее подумал об охране.
– Наш портал настроен на одну точку выхода, почему кто-то смог подключиться?
– Не смогли, здесь опасность в другом, – возразила Ради. – Обычно всегда настраивают минимум две точки, потому что иначе при вмешательстве извне пассажиров выкидывает в земли отчуждения.
Ничего себе! Вот это нюансы при работе!
– Именно поэтому Леонел отдал большую часть магических сил, чтобы перебить связь с неизвестным, – поддержал ее Проглот. – Стремительный расход магии может привести к осложнениям вплоть до смерти, но нашему дракону это не грозит. Магии у него вагон и тележка. Через полчаса очнется и будет как новенький. Правда кормить нам его не чем.
– Я ягоды могу собрать, – внесла предложение Ради. – Лучше, чем совсем ничего.
– И то верно. Вода есть, не пропадем.
Да уж, попали! Находимся неизвестно где, спаситель без сознания, которому для восстановления нужна еда. Только где ее взять? Мы на прогулку в лес не собирались. Кроме одежды у меня ничего нет. Да даже если удастся поймать ту же рыбу или зайца, огонь в походных условиях я разводить не умею. Что ж идем по грибы-ягоды.
– Я с Елин останусь тут, а то, не ровен час, она опять в переделку влипнет, – протянул Проглот.
Я удостоилась внимательны взглядов от фамильяров и хотела было возмутиться, но замерла прислушиваясь.
– Вы слышите?
– Нет, – встрепенулась драконида.
– Ничего постороннего, – навострил уши кот.
– Стук такой же как в доме дедушки.
– Что? Ты почему сразу не сказала? – возмутился Проглот. – Получается нас заранее кто-то пас! Что за звук? На что похож?
– Глухой, монотонный, жалобный и как бы сказать, – я запнулась, подбирая слова, – просящий о помощи.
Я замерла осененная догадкой. Посмотрела на Леонела. Мужчина спал, а кто–то отчаянно просил о помощи и пытался до меня достучаться.
– Куда? – завопил кот, вскочив на лапы и выгнув спину.
– Сейчас! Только гляну!
Я сорвалась на бег насколько позволяла местность.
Елена
Я бежала вдоль реки. Вернее, перепрыгивала с валуна на валун, а пару раз осторожно перелезла. Как обратно буду проделывать маршрут, не знаю, подумаю об этом позже. Рядом со мной скакал Проглот, который так шикнул на Ради, что та и возмущаться не стала, а покорно осталась сидеть возле Лео вместо кота.
Через десять минут огромные валуны сменили плоские камни. Зеленые кочерыжки, какие же они скользкие! Так и ногу не долго подвернуть. Лес придвинулся ближе к реке, совершенно не оставляя места для маневра.
Снизив темп, я медленно продвигалась вперед, внимательно смотря куда ставить ноги. В груди пульсировал зов, который представлялся мне энергетическим сгустком. С каждым моим шагом он становился более спокойным и ласковым, солнечным и теплым.
Вскоре река разделилась на два русла. Зов повел меня по левому притоку – более спокойному и мелкому настолько, что можно перейти реку максимум намочив ноги по колено. Сквозь хрустальную воду виднелось дно с камушками и снующая стайками мелкая рыбешка.
У излучины я остановилась. В груди пульсировал теплый шар. При попытке пройти в любую сторону, он звал меня обратно на это место, к слову ничем не примечательное.
Вперед выступало невысокое, но толстое дерево. Его ветви нависали словно коршуны над добычей, а корни вгрызались в почву, тесня камни в сторону. Река, пользуясь свободным пространством, намыла перед деревом немного песка, по которому я сейчас топталась и с упорством мула пыталась понять куда дальше.
– Чего застыла? – Проглот запрыгнул на выступающий корень и завертел головой, осматриваясь.
– Зов привел сюда, а что дальше делать, я не пойму.
– Сюда говоришь.
Кот спрыгнул на песок, повел носом и направился к корням. Пригнув голову, попытался пролезть под ними, но тут же вылез обратно и ткнул лапой в центр скопления корней:
– Под деревом твой подопечный, только без сознания. Определить кто это точно не могу, слишком темно и запах крови перебивает запах животного, но не опасный. Мелкий, юркий и счастливец, раз смог до тебя достучаться. Поэтому предлагаю разрыть песок и вытащить его оттуда.
Опустившись на колени, я принялась руками разгребать песок. Проглот помогал по мере сил, но его лапками много не сделаешь, но вода камень точит. В получившийся лаз я сама, конечно, не пролезла, но погрузить плечо и протянуть руку получилось.
Пальцы нащупали теплый бок, нервно вздымающийся при каждом вздохе. Как же тебя аккуратно-то вытащить? Плюнув на чистоту одежды, улеглась на живот, чуть ли не свесив ноги в воду, и протянула обе руки.
Поддев снизу, вытащила пострадавшего на белый свет. Маленькое тельце практически полностью поместилось в моих ладошках. Животное свернулось клубком, пряча голову под когда-то пышным хвостом. Сейчас же свалявшаяся шерсть животного представляла собой жалкое зрелище – грязная, местами ободранная, кое-где запеклась кровь, а под передней лапой виднелась свежая.
Проглот крутился рядом. Стоило вытащить несчастное животное, он тут же сунул свой нос, желая узнать кого мы нашли.
– Это же шайна, – пораженно проговорил кот осевшим голосом.
Он закрутил головой, прижав уши. Осмотревшись и не заметив ничего подозрительного, зашептал:
– Срочно возвращаемся к дракону. Он сможет нас защитить.
– А объяснить?
– Потом. Если нас найдут контрабандисты, то убьют без разговоров. Быстрее!
Легко сказать быстрее. Шайна ранена, следовательно надо нести осторожно, но как? Мне нужны свободные руки, чтобы перелазить через валуны. Поразмыслив пару минут, я пришла к единственному решению. Сняла рубашку и, закутав в нее животное, завязала рукава на шее.
Получилось что-то наподобие слинга. Не очень надежно, но других материалов под рукой нет. Хорошо в замке при смене одежды я оставила свое нательное белье. В родном бюстике привычнее, тем более он спортивного типа и воспринимается как купальник.
Обратная дорога заняла больше времени. Во-первых, мы подустали, поэтому двигались медленнее. Во-вторых, шайна при каждом прыжке едва слышно вскрикивала. Мне казалось, что я ее придавила и лезла посмотреть, что с ней. Лишь после десятого прыжка я смогла себя сдерживать и не отвлекаться на нее.
В-третьих, Проглот постоянно поторапливал меня, чем больше отвлекал, чем помогал. Его прижатые уши и тревожный вид передали мне нервозность, из-за чего я стала больше оступаться. В конце концов чуть не свалилась с большого валуна.
– Зеленые кочерыжки, какая я неуклюжая, – прошипела, восстанавливая равновесие.
– Это не твоя вина. Так действует двойное заклинание поиска и лассо на беглецов, то есть нас. Значит контрабандисты совсем близко. Не успеем мы добежать до Леонела. Надо прятаться.
Легко сказать. Тут только камни, река и густой лес, но, возможно, Проглот прав. Вдруг Лео еще не пришел в себя и помочь нам не сможет. Получается мы и его подвергнем не обоснованной опасности, а заодно и Ради.
Я перепрыгнула еще пару валунов и увидела щель между корнями деревьев и плоским камнем. Что если попробовать там спрятаться? Отступать правда не куда, но спина и верх защищены. Проглот за неимением лучших вариантов поддержал меня. Только допрыгать мы не успели.
Со спины послышался резкий свист, напоминающий удар хлыста. Мои ноги захлестнула невидимая петля, и я свалилась с валуна. Хорошо шею не свернула. Вскочила на ноги и глянула на Проглота. Тот, вздыбив шерсть на загривке, подобрался, готовый к прыжку.
Сверху послышался шорох и на валуне, с которого я свалилась, показались две тени. Незнакомцы оказались против солнца, от чего вообще не представлялось возможным их рассмотреть.
– Попалась, рыбка!
Мозги заработали в ускоренном режиме. Надо выбираться. Убежать не получится. Навряд ли я смогу справиться с двумя взрослыми мужиками, которые сильнее меня физически. Раз их так боится Проглот, то и магией их природа не обделила. Что же делать?
В голову пришел единственный путь спасения – прыгнуть в воду. Тем более течение реки стремится в нужном мне направлении. Проглот понял меня без слов и отступил в сторону реки.
– Без глупостей, рыба моя! Отдай нам Шайну и можешь катится на все четыре стороны.
– Не верь им, – шепнул кот, сквозь зубы.
– Хм, этого тоже оставь, пригодится, – злобно прошипел второй мужик. – У тебя пять секунд. После пеняй на себя.
До спасительной реки буквально два шага, но успею ли я допрыгнуть? Была не была. Я метнулась в сторону, но у самой кромки воды натолкнулась на невидимую преграду. Меня отбросило назад и я, больно ударившись спиной о камень, осела на булыжник. Заморгала, пытаясь восстановить зрение и унять звон в ушах.
Проглот бросился в бой, отвлекая на себя одного из преступников. Второй же, усмехнувшись на потуги своего подельника справиться с пушистым соперником, приблизился ко мне. В его руке разгоралось магическое пламя.
– Ты приняла не верное решение. Прощай, рыбка!
Он попытался метнуть в мою сторону свое заклинание, но на его руке откуда ни возьмись повисла драконида, и траектория полета снаряда сместилась. Да и я на месте не сидела – перекувыркнулась, чтобы отползти в сторону. Бок опалило болью. Сцепив зубы, я попыталась встать на ноги.
В этот момент Ради метнулась в мою сторону и прикрыла крыльями мне голову. Проглот отпрыгнул от своего изрядно потрепанного противника, прячась у меня в ногах. В тот же миг раздался рев и контрабандистов смело огненной волной. Насколько сильно они пострадали узнать нам оказалось не суждено, так как оба умотали в неизвестном направлении.
Задрав голову, я заметила в небе спускающегося дракона. Его червонно-золотая чешуя в лучах солнца сверкала кроваво-красным отблеском, предавая ему зловещий вид. У самой поверхности большую тушу окутала золотая дымка и рядом со мной на камень ступил уже мужчина.
– Ты в порядке?
Он попытался меня обнять, но мы вместе с Проглотом зашипели на него рассерженной кошкой.
– Осторожно! У нас больной.
Раскрыв рубашку, я предъявила под голубые очи дракона шайну. Лео выругался сквозь зубы на незнакомом языке, а потом обратил внимание на мой внешний вид. Резко стало жарко от изучающего мужского взгляда, который медленно скользил по моей коже и внимательно и подробно обследовал каждый дюйм.
Шумно вздохнув, дракон сорвал с себя рубашку и накинул мне на плечи. Хитрый какой! Себя-то он оградил от соблазнительных видов, а я чуть слюной не захлебнулась от незапланированного стриптиза.
Зеленые кочерыжки! Какие кубики! Стальные мышцы! Держите меня семеро! Во мне проснулся доселе дремавший скульптор, желающий немедленно потрогать столь идеальное тело, чтобы потом запечатлеть шедевр в глиняной скульптуре. Лена соберись! Не время и не место!
Пока я застегивала пуговицы и пыталась не пялиться столь откровенно, Лео отобрал у меня шайну и опустил ее на землю, сев рядом на корточки. Зверек не пошевелился, только едва вздымающиеся бока намекали на теплящуюся жизнь в израненном тельце.
Протянув руку, Лео прикоснулся к шайне, и та сжалась еще больше.
– Плохо дело! Нужен донор, но меня она не принимает.
Проглот прыгнул вперед и положил лапу сверху на больную, но результат оказался тот же. Ради последовала примеру мужчин, но картина осталась прежней.
– Елин, твоя очередь пробовать, – Лео развернулся ко мне всем корпусом и теперь смотрел снизу вверх.
– Я же не умею пользоваться магией. Как ей помочь?
– Умение и не нужно, только сама магия и желание шайны принять помощь, – вмешался Проглот. – До замка она не протянет. Вдруг вкус твоей магии придется ей по душе. Попробуй.
Присев на корточки, я посмотрела на израненное животное. Даже страшно представить, что ей пришлось пережить. Сочувствие захлестнуло с головой и я, протянув руку, аккуратно коснулась грязной шерсти.
Секунда, две и шайна шевельнула хвостом, распрямилась, вытягиваясь в струну. По ее шкурке пробежала молния, а мне на руку запрыгнуло маленькое нечто. Отпрянув, я попыталась скинуть с себя неизвестное создание, но оно, ловко перебирая лапками, вскарабкалось вверх по руке и юркнуло мне в волосы. Мамочки, что это такое!
Тряхнув головой, попыталась поймать юркое создание, но куда там. Стоило нащупать мелкого паразита, как он исчезал из-под моих пальцев. Телепортацией что ли обладает?
– Замри! – Лео аккуратно перехватил мои руки и отвел в сторону. – Ты его пугаешь резкими движениями.
– Кого?
– Детеныша. Постой спокойно несколько секунд. Вытяни руку вперед ладонью вверх, и он сам покажется.
Послушалась умного человека, вернее дракона, хотя какая разница, главное сработало. Паразит сперва замер где-то в районе макушки, а потом не заметными рывками спустился на плечо, локоть, запястье.
На мою ладонь маленькие лапки ступали осторожно, словно пробуя не горячая ли кожа. Детеныш прошел на середину ладони, сел и, обвив лапки пушистым хвостом, уставился на меня хитрющими глазищами цвета янтаря.
В отличие от матери шерстка малыша блестела на солнце сталью с голубым отливом. Остроконечные большие относительно тела ушки непрерывно меняли положение, отслеживая всевозможные шорохи. Выражение слегка вытянутой мордочки с белыми усами наводила на мысль об улыбке.
Больше всего этот комок шерсти внешне напоминал песчаную лису фенек, только размер гораздо меньше и шерсть пушистее. Учитывая, что и его мама большими размерами не отличалась – в длину вместе с хвостом на вскидку сантиметров пятнадцать, то, что говорить о малыше в пять сантиметров.
До сего момента я видела проявление магии лишь у других. Сейчас же из моей ладони заструилась прозрачная дымка цвета слоновой кости, окутала малыша и впиталась в него. Зверек зевнул и свернулся клубочком у меня на руке.
– Ура! – шепотом завопил Проглот. – Он тебя принял! Думаю, твоя магия подойдет и его матери. Подлечи ее.
С обалдевшим видом я молча кивнула и прикоснулась к пострадавшей. Все та же молочная дымка окутала израненное тельце и впиталась в него.
– Что ж теперь можем лететь.
Лео подхватил шайну-мамочку на руки и поднялся на ноги. Сглотнув, я внимательно наблюдала за его плавными движениями. Да что со мной? Ну подумаешь мужчина, хорошо сложенный, физическими нагрузками не брезгующий, но это не повод так на него пялиться.
Я попыталась перевести взгляд и поймала на чувственных губах едва заметную понимающую ухмылку. Заметил повышенное внимание к своей персоне? Зеленые кочерыжки! И ничего мне не стыдно! Кое-кто сам недавно на меня так пялился, что кровь в венах вскипала.
– Лео тебе надо поесть, – распереживалась Ради. – Ты не выдержишь перелет.
– Портал попытались перехватить, – Ради сказала таким тоном, словно это все объясняет, но я приподняла брови, выказывая еще большее удивление.
– Ох, прости, разволновалась и забыла, что ты многого не знаешь, – покачала головой драконида.
Прог вытянул шею и взял дело в свои лапы:
– Портал настроен на определенные точки выхода. Чем больше точек, тем проще подключить еще одну, этим и пользуются злоумышленники. Поэтому состоятельные горожане используют личные порталы, в которых предусмотрено максимум пять точек выхода, что позволяет использовать охранные чары высокой надежности и оградить близких от преступников.
Проанализировав его слова, я запуталась окончательно. Я уверена, что Лео заранее подумал об охране.
– Наш портал настроен на одну точку выхода, почему кто-то смог подключиться?
– Не смогли, здесь опасность в другом, – возразила Ради. – Обычно всегда настраивают минимум две точки, потому что иначе при вмешательстве извне пассажиров выкидывает в земли отчуждения.
Ничего себе! Вот это нюансы при работе!
– Именно поэтому Леонел отдал большую часть магических сил, чтобы перебить связь с неизвестным, – поддержал ее Проглот. – Стремительный расход магии может привести к осложнениям вплоть до смерти, но нашему дракону это не грозит. Магии у него вагон и тележка. Через полчаса очнется и будет как новенький. Правда кормить нам его не чем.
– Я ягоды могу собрать, – внесла предложение Ради. – Лучше, чем совсем ничего.
– И то верно. Вода есть, не пропадем.
Да уж, попали! Находимся неизвестно где, спаситель без сознания, которому для восстановления нужна еда. Только где ее взять? Мы на прогулку в лес не собирались. Кроме одежды у меня ничего нет. Да даже если удастся поймать ту же рыбу или зайца, огонь в походных условиях я разводить не умею. Что ж идем по грибы-ягоды.
– Я с Елин останусь тут, а то, не ровен час, она опять в переделку влипнет, – протянул Проглот.
Я удостоилась внимательны взглядов от фамильяров и хотела было возмутиться, но замерла прислушиваясь.
– Вы слышите?
– Нет, – встрепенулась драконида.
– Ничего постороннего, – навострил уши кот.
– Стук такой же как в доме дедушки.
– Что? Ты почему сразу не сказала? – возмутился Проглот. – Получается нас заранее кто-то пас! Что за звук? На что похож?
– Глухой, монотонный, жалобный и как бы сказать, – я запнулась, подбирая слова, – просящий о помощи.
Я замерла осененная догадкой. Посмотрела на Леонела. Мужчина спал, а кто–то отчаянно просил о помощи и пытался до меня достучаться.
– Куда? – завопил кот, вскочив на лапы и выгнув спину.
– Сейчас! Только гляну!
Я сорвалась на бег насколько позволяла местность.
Глава 6. Новые знакомые
Елена
Я бежала вдоль реки. Вернее, перепрыгивала с валуна на валун, а пару раз осторожно перелезла. Как обратно буду проделывать маршрут, не знаю, подумаю об этом позже. Рядом со мной скакал Проглот, который так шикнул на Ради, что та и возмущаться не стала, а покорно осталась сидеть возле Лео вместо кота.
Через десять минут огромные валуны сменили плоские камни. Зеленые кочерыжки, какие же они скользкие! Так и ногу не долго подвернуть. Лес придвинулся ближе к реке, совершенно не оставляя места для маневра.
Снизив темп, я медленно продвигалась вперед, внимательно смотря куда ставить ноги. В груди пульсировал зов, который представлялся мне энергетическим сгустком. С каждым моим шагом он становился более спокойным и ласковым, солнечным и теплым.
Вскоре река разделилась на два русла. Зов повел меня по левому притоку – более спокойному и мелкому настолько, что можно перейти реку максимум намочив ноги по колено. Сквозь хрустальную воду виднелось дно с камушками и снующая стайками мелкая рыбешка.
У излучины я остановилась. В груди пульсировал теплый шар. При попытке пройти в любую сторону, он звал меня обратно на это место, к слову ничем не примечательное.
Вперед выступало невысокое, но толстое дерево. Его ветви нависали словно коршуны над добычей, а корни вгрызались в почву, тесня камни в сторону. Река, пользуясь свободным пространством, намыла перед деревом немного песка, по которому я сейчас топталась и с упорством мула пыталась понять куда дальше.
– Чего застыла? – Проглот запрыгнул на выступающий корень и завертел головой, осматриваясь.
– Зов привел сюда, а что дальше делать, я не пойму.
– Сюда говоришь.
Кот спрыгнул на песок, повел носом и направился к корням. Пригнув голову, попытался пролезть под ними, но тут же вылез обратно и ткнул лапой в центр скопления корней:
– Под деревом твой подопечный, только без сознания. Определить кто это точно не могу, слишком темно и запах крови перебивает запах животного, но не опасный. Мелкий, юркий и счастливец, раз смог до тебя достучаться. Поэтому предлагаю разрыть песок и вытащить его оттуда.
Опустившись на колени, я принялась руками разгребать песок. Проглот помогал по мере сил, но его лапками много не сделаешь, но вода камень точит. В получившийся лаз я сама, конечно, не пролезла, но погрузить плечо и протянуть руку получилось.
Пальцы нащупали теплый бок, нервно вздымающийся при каждом вздохе. Как же тебя аккуратно-то вытащить? Плюнув на чистоту одежды, улеглась на живот, чуть ли не свесив ноги в воду, и протянула обе руки.
Поддев снизу, вытащила пострадавшего на белый свет. Маленькое тельце практически полностью поместилось в моих ладошках. Животное свернулось клубком, пряча голову под когда-то пышным хвостом. Сейчас же свалявшаяся шерсть животного представляла собой жалкое зрелище – грязная, местами ободранная, кое-где запеклась кровь, а под передней лапой виднелась свежая.
Проглот крутился рядом. Стоило вытащить несчастное животное, он тут же сунул свой нос, желая узнать кого мы нашли.
– Это же шайна, – пораженно проговорил кот осевшим голосом.
Он закрутил головой, прижав уши. Осмотревшись и не заметив ничего подозрительного, зашептал:
– Срочно возвращаемся к дракону. Он сможет нас защитить.
– А объяснить?
– Потом. Если нас найдут контрабандисты, то убьют без разговоров. Быстрее!
Легко сказать быстрее. Шайна ранена, следовательно надо нести осторожно, но как? Мне нужны свободные руки, чтобы перелазить через валуны. Поразмыслив пару минут, я пришла к единственному решению. Сняла рубашку и, закутав в нее животное, завязала рукава на шее.
Получилось что-то наподобие слинга. Не очень надежно, но других материалов под рукой нет. Хорошо в замке при смене одежды я оставила свое нательное белье. В родном бюстике привычнее, тем более он спортивного типа и воспринимается как купальник.
Обратная дорога заняла больше времени. Во-первых, мы подустали, поэтому двигались медленнее. Во-вторых, шайна при каждом прыжке едва слышно вскрикивала. Мне казалось, что я ее придавила и лезла посмотреть, что с ней. Лишь после десятого прыжка я смогла себя сдерживать и не отвлекаться на нее.
В-третьих, Проглот постоянно поторапливал меня, чем больше отвлекал, чем помогал. Его прижатые уши и тревожный вид передали мне нервозность, из-за чего я стала больше оступаться. В конце концов чуть не свалилась с большого валуна.
– Зеленые кочерыжки, какая я неуклюжая, – прошипела, восстанавливая равновесие.
– Это не твоя вина. Так действует двойное заклинание поиска и лассо на беглецов, то есть нас. Значит контрабандисты совсем близко. Не успеем мы добежать до Леонела. Надо прятаться.
Легко сказать. Тут только камни, река и густой лес, но, возможно, Проглот прав. Вдруг Лео еще не пришел в себя и помочь нам не сможет. Получается мы и его подвергнем не обоснованной опасности, а заодно и Ради.
Я перепрыгнула еще пару валунов и увидела щель между корнями деревьев и плоским камнем. Что если попробовать там спрятаться? Отступать правда не куда, но спина и верх защищены. Проглот за неимением лучших вариантов поддержал меня. Только допрыгать мы не успели.
Со спины послышался резкий свист, напоминающий удар хлыста. Мои ноги захлестнула невидимая петля, и я свалилась с валуна. Хорошо шею не свернула. Вскочила на ноги и глянула на Проглота. Тот, вздыбив шерсть на загривке, подобрался, готовый к прыжку.
Сверху послышался шорох и на валуне, с которого я свалилась, показались две тени. Незнакомцы оказались против солнца, от чего вообще не представлялось возможным их рассмотреть.
– Попалась, рыбка!
Глава 6.1
Мозги заработали в ускоренном режиме. Надо выбираться. Убежать не получится. Навряд ли я смогу справиться с двумя взрослыми мужиками, которые сильнее меня физически. Раз их так боится Проглот, то и магией их природа не обделила. Что же делать?
В голову пришел единственный путь спасения – прыгнуть в воду. Тем более течение реки стремится в нужном мне направлении. Проглот понял меня без слов и отступил в сторону реки.
– Без глупостей, рыба моя! Отдай нам Шайну и можешь катится на все четыре стороны.
– Не верь им, – шепнул кот, сквозь зубы.
– Хм, этого тоже оставь, пригодится, – злобно прошипел второй мужик. – У тебя пять секунд. После пеняй на себя.
До спасительной реки буквально два шага, но успею ли я допрыгнуть? Была не была. Я метнулась в сторону, но у самой кромки воды натолкнулась на невидимую преграду. Меня отбросило назад и я, больно ударившись спиной о камень, осела на булыжник. Заморгала, пытаясь восстановить зрение и унять звон в ушах.
Проглот бросился в бой, отвлекая на себя одного из преступников. Второй же, усмехнувшись на потуги своего подельника справиться с пушистым соперником, приблизился ко мне. В его руке разгоралось магическое пламя.
– Ты приняла не верное решение. Прощай, рыбка!
Он попытался метнуть в мою сторону свое заклинание, но на его руке откуда ни возьмись повисла драконида, и траектория полета снаряда сместилась. Да и я на месте не сидела – перекувыркнулась, чтобы отползти в сторону. Бок опалило болью. Сцепив зубы, я попыталась встать на ноги.
В этот момент Ради метнулась в мою сторону и прикрыла крыльями мне голову. Проглот отпрыгнул от своего изрядно потрепанного противника, прячась у меня в ногах. В тот же миг раздался рев и контрабандистов смело огненной волной. Насколько сильно они пострадали узнать нам оказалось не суждено, так как оба умотали в неизвестном направлении.
Задрав голову, я заметила в небе спускающегося дракона. Его червонно-золотая чешуя в лучах солнца сверкала кроваво-красным отблеском, предавая ему зловещий вид. У самой поверхности большую тушу окутала золотая дымка и рядом со мной на камень ступил уже мужчина.
– Ты в порядке?
Он попытался меня обнять, но мы вместе с Проглотом зашипели на него рассерженной кошкой.
– Осторожно! У нас больной.
Раскрыв рубашку, я предъявила под голубые очи дракона шайну. Лео выругался сквозь зубы на незнакомом языке, а потом обратил внимание на мой внешний вид. Резко стало жарко от изучающего мужского взгляда, который медленно скользил по моей коже и внимательно и подробно обследовал каждый дюйм.
Шумно вздохнув, дракон сорвал с себя рубашку и накинул мне на плечи. Хитрый какой! Себя-то он оградил от соблазнительных видов, а я чуть слюной не захлебнулась от незапланированного стриптиза.
Зеленые кочерыжки! Какие кубики! Стальные мышцы! Держите меня семеро! Во мне проснулся доселе дремавший скульптор, желающий немедленно потрогать столь идеальное тело, чтобы потом запечатлеть шедевр в глиняной скульптуре. Лена соберись! Не время и не место!
Пока я застегивала пуговицы и пыталась не пялиться столь откровенно, Лео отобрал у меня шайну и опустил ее на землю, сев рядом на корточки. Зверек не пошевелился, только едва вздымающиеся бока намекали на теплящуюся жизнь в израненном тельце.
Протянув руку, Лео прикоснулся к шайне, и та сжалась еще больше.
– Плохо дело! Нужен донор, но меня она не принимает.
Проглот прыгнул вперед и положил лапу сверху на больную, но результат оказался тот же. Ради последовала примеру мужчин, но картина осталась прежней.
– Елин, твоя очередь пробовать, – Лео развернулся ко мне всем корпусом и теперь смотрел снизу вверх.
– Я же не умею пользоваться магией. Как ей помочь?
– Умение и не нужно, только сама магия и желание шайны принять помощь, – вмешался Проглот. – До замка она не протянет. Вдруг вкус твоей магии придется ей по душе. Попробуй.
Присев на корточки, я посмотрела на израненное животное. Даже страшно представить, что ей пришлось пережить. Сочувствие захлестнуло с головой и я, протянув руку, аккуратно коснулась грязной шерсти.
Секунда, две и шайна шевельнула хвостом, распрямилась, вытягиваясь в струну. По ее шкурке пробежала молния, а мне на руку запрыгнуло маленькое нечто. Отпрянув, я попыталась скинуть с себя неизвестное создание, но оно, ловко перебирая лапками, вскарабкалось вверх по руке и юркнуло мне в волосы. Мамочки, что это такое!
Глава 6.2
Тряхнув головой, попыталась поймать юркое создание, но куда там. Стоило нащупать мелкого паразита, как он исчезал из-под моих пальцев. Телепортацией что ли обладает?
– Замри! – Лео аккуратно перехватил мои руки и отвел в сторону. – Ты его пугаешь резкими движениями.
– Кого?
– Детеныша. Постой спокойно несколько секунд. Вытяни руку вперед ладонью вверх, и он сам покажется.
Послушалась умного человека, вернее дракона, хотя какая разница, главное сработало. Паразит сперва замер где-то в районе макушки, а потом не заметными рывками спустился на плечо, локоть, запястье.
На мою ладонь маленькие лапки ступали осторожно, словно пробуя не горячая ли кожа. Детеныш прошел на середину ладони, сел и, обвив лапки пушистым хвостом, уставился на меня хитрющими глазищами цвета янтаря.
В отличие от матери шерстка малыша блестела на солнце сталью с голубым отливом. Остроконечные большие относительно тела ушки непрерывно меняли положение, отслеживая всевозможные шорохи. Выражение слегка вытянутой мордочки с белыми усами наводила на мысль об улыбке.
Больше всего этот комок шерсти внешне напоминал песчаную лису фенек, только размер гораздо меньше и шерсть пушистее. Учитывая, что и его мама большими размерами не отличалась – в длину вместе с хвостом на вскидку сантиметров пятнадцать, то, что говорить о малыше в пять сантиметров.
До сего момента я видела проявление магии лишь у других. Сейчас же из моей ладони заструилась прозрачная дымка цвета слоновой кости, окутала малыша и впиталась в него. Зверек зевнул и свернулся клубочком у меня на руке.
– Ура! – шепотом завопил Проглот. – Он тебя принял! Думаю, твоя магия подойдет и его матери. Подлечи ее.
С обалдевшим видом я молча кивнула и прикоснулась к пострадавшей. Все та же молочная дымка окутала израненное тельце и впиталась в него.
– Что ж теперь можем лететь.
Лео подхватил шайну-мамочку на руки и поднялся на ноги. Сглотнув, я внимательно наблюдала за его плавными движениями. Да что со мной? Ну подумаешь мужчина, хорошо сложенный, физическими нагрузками не брезгующий, но это не повод так на него пялиться.
Я попыталась перевести взгляд и поймала на чувственных губах едва заметную понимающую ухмылку. Заметил повышенное внимание к своей персоне? Зеленые кочерыжки! И ничего мне не стыдно! Кое-кто сам недавно на меня так пялился, что кровь в венах вскипала.
– Лео тебе надо поесть, – распереживалась Ради. – Ты не выдержишь перелет.
