Глава 1. Утренняя тренировка
Ну, здравствуй новый день! Где же наше солнышко? Хоть бы лучик показался. Опять все небо заволокла громадная слоисто-кучевая туча. Того и гляди снег повалит. И мороз ночью ударил. Б-р-р.
Кутаясь в курточку, я спешила на полигон. Ириска, еще в комнате юркнув в карман, носа не показывала. Как всякий «дракон» она любила тепло. Мой храбрый защитник шагал рядом, пофыркивая от холода скорее для приличия. Шубка Ормарра прекрасно его грела. Впереди показалась моя излюбленная арена. И, конечно, мой персональный и еще для пары десятков адептов кошмар уже дожидался меня. Как бы рано я не вставала, магистр Райснер Нэш неизменно ждал меня на полигоне. И чего прицепился как репей? Говорила ведь – не буду заниматься боевым направлением. Мне интересно «мирное» развитие артефакторики. То, что у меня уже имеются готовые боевые артефакты, а так же несколько десятков в разработке, ему знать не обязательно. Но он каждое утро дожидается меня и гоняет до седьмого пота. После его тренировок спать хочется, а не работать.
Поздоровавшись, на что магистр приветственно кивнул, сняла куртку и зашла на арену в тренировочной одежде. Благо на полигонах поддерживалась оптимальная температура. Ириска, выскочив из кармана, юркнула вперед меня. Мар, муркнув приветствие, чинно вошел и устроился у входа. Магистр зашел последним.
Ириска с радостью выхватила у меня из рук артефакт щит и помчалась по кругу. После первых двух демонстраций активации в ее исполнении, я доработала артефакт, добавив ему не разбиваемую оболочку. Мышка не возмущалась, лишь посмотрела с осуждением и каждый раз при активации с неистовой силой била артефактом об землю. Корпус оставался целым. Магистр Райснер заинтересовался моей разработкой после первой же тренировки, а после принялся за меня с удвоенной силой. А я зареклась демонстрировать при нем свои изобретения. Хотя от того случая тоже польза есть. Ректор сделал крупный заказ. «Для несдержанных боевиков и неугомонных некромантов самое то!» - заявил он.
Щит развернулся в полную силу, отрезая нас от окружающего мира. Сила Эшери рванула на свободу к любимым друзьям. Ириска и Марик с удовольствием участвовали в ее играх. Кот в это время еще и энергией подпитывался. Сплошная польза.
Магистр, пока резвилась сила, привычным жестом активировал свой собственный щит. В этот момент обычно начинала беситься я. Мысленно конечно. После десятого раза успокоилась. Нэш использовал мой артефакт, подогнав под свои параметры. Р-р-р-р, умный. Интересно, он за ним в мой мир сам лично ходил или ректора просил? Достать мои разработки можно только у учителя, а он их абы кому не продает. Необходимо подтвердить чистоту помыслов.
Как только сила Эшери успокоилась, магистр шагнул к центру, активируя свой боевой артефакт, который имел двойную форму – щита и копья. Синие всполохи, пробегающие по артефакту, говорили о его боевой готовности. В ответ активировала защиту от ударов, которая коконом опутала мое тело. Мне никогда не сравняться по скорости и умению владения боевым оружием с магистром, но в рукопашной у меня есть шанс. Я умею использовать свои природные данные для борьбы с противником. Нэш это быстро просек и теперь старается заставить меня применить любой из боевых артефактов, что он так упорно раскладывает по краю арены. Я же стремлюсь к нему приблизиться и завязать ближний бой. Ну что ж, магистр, потанцуем?!
- Молодец Лития! Еще бы оружие использовала, и цены тебе бы не было, - с сарказмом произнес магистр.
- Как-нибудь в следующий раз, магистр Нэш, - с арены я буквально выползала, стараясь не стонать и не показывать виду как мне тяжко.
- Райснер! – рыкнул магистр. – Как аспирантка, ты можешь называть меня по имени. Мы уже обговаривали это.
- Да, магистр Райснер, говорили!
Угу, кто-то говорил и игнорировал своего собеседника, не давая ему и слово сказать. А когда все же удалось обосновать свой отказ, меня не услышали.
- Райснер, просто Райснер!
Скосила взгляд на этого маньяка по тренировкам. У него сейчас дым из ушей повалит от возмущения. Но нет уж! Это магистра Рука я могу спокойно называть Кристеном без последствий, чем изрядно бесила Нэша. А вот нечего кидать на меня подозрительные взгляды, пускай и украдкой. То ли прибить хочет, то ли… А мне этого совсем не надо. Тем более от такого мужлана. Нет, магистр Нэш красив, и даже бывает галантен, если ему это нужно, но меня такие мужчины не интересуют. Мне Эдгара хватает с его тараканами в голове. От хранителя я не могу избавиться в силу совместного задания. Терпеть еще одного любителя поиграть на чужих нервах желания нет.
- Хорошо. - Зачем спорить? Согласимся и сделаем по-своему.
Развернулась и пошла к замку. К полигону приближалась следующая жертва маньяка – студентка первокурсница Алиса. Хрупкая невысока девушка с короткой стрижкой рыжих волос. Она попала на факультет именно к Нэшу и, гонял он ее как и меня, выжимая до последней капли. А еще она оказалась хозяйкой паука, пытавшегося умыкнуть вещи Рози. Днем он красовался на ее плече, а ночью совершал свои набеги. Так что очередная разработка окутала нашу с Рози комнату защитными чарами. Для этого, правда, пришлось обратиться к его хозяйке. Алиса согласилась нам помочь и выделила свой волос. Взамен потребовала присутствовать на изготовлении артефакта.
Глава 2. Завтрак
В такую рань академия только просыпалась. Так что мой непрезентабельный вид никого не смущал. До комнаты доплелась из последних сил. Заходя в помещение, старалась не шуметь, но зря переживала. Дверь в комнату соседки оказалась приоткрыта. Рози уже встала и, собираясь на завтрак, напевала не затейливую мелодию.
Прошмыгнула к себе и быстренько в душ. Горячие струи воды расслабляли усталые мышцы, принося блаженство. Сейчас бы поспать, да некогда. Нехотя вылезла из ванны, хорошо растерлась полотенцем. Осталось выпить укрепляющий отвар и буду как огурчик. Где он там? На полке оказалась последняя баночка. Быстро уходит, что не удивительно. Принимать приходится почти каждый день. Утром изматывающая тренировка, потом забег по лабораториям и разбор полетов с адептами. Не зря я отказалась от преподавания. Эти учащиеся кого хочешь в гроб сведут. И только во второй половине дня и до поздней ночи я могу посвятить свое время библиотеке и изготовлению артефактов.
Ополоснув баночку, положила ее в шкатулку. Всего десять склянок. Отвар добывала Рози у ведьмочек. Это же зелье можно было достать в лавке магтоваров. Или у алхимиков не легальным путем как и у ведьм. Но Рози настояла на первых кандидатах, мол, у ведьм все лучшее и косметика, и зелья. Только надо знать у кого брать.
- Добро утро! Уже вернулась? Тогда вместе идем завтракать! – Обрадовалась Рози, а заметив в моих руках открытую шкатулку, покачала головой. – Надо к ведьмам зайти. Обещали двойную порцию сделать. Если не подготовили, другую поставщицу найду.
В этом вся Рози – достанет что угодно и у кого угодно. Настоящая гнома.
Столовая радовала чистотой и отсутствием адептов. Благодать. К концу года у меня от них тик начнется. Благо скоро сессия. Ее пережить, и будет мне счастье. Почти. Сразу после бала в честь окончания семестра и нового года начнется полевая практика. Кристен предложил мне самой выбрать к какой группе хочу примкнуть – первогодкам или старшекурсникам. Я даже не знаю кто лучше. Одни еще могут чудить так, что академия каждый день содрогается. Другие в тихую ее по кирпичикам разбирают.
Нэнья обрадовалась нам как родным. Особенно фамильярам. Им всегда доставались лучшие кусочки. Устроившись за столом, Рози украдкой вздохнула, поглядывая то на Ириску, то на Марика. Ей очень хотелось фамильяра, но своего не было. Брать кого-то из монстрятника, она отказалась. Ей хотелось клыкастого, но милого, пушистого и красивого.
Нашу уединенную трапезу прервал Майк. Громыхнув полным подносом об стол, он плюхнулся на лавку рядом с подругой. Рози возмущенно фыркнула и отодвинулась.
- Приятного аппетита! Девчонки, хорошо, что я вас застал. Меня отправили к вам с миссией, - парень радостно улыбался, но натолкнувшись на хмурый взгляд соседки, подкорректировал свое заявление. - Вернее к Литии.
- И что же случилось? Дай угадаю. – Чопорно произнесла Рози. – У тебя много хвостов, их надо срочно закрыть. Ведь через два дня начинается сессия.
- Нет. То есть да. Лично у меня все в порядке, но на потоке много желающих сдать незачеты. Магистры Рук и Нэш это хорошо, но еще один представитель магистратуры нам не помешает. Отстающих много. Чем больше магистров принимающих зачеты, тем лучше. Лития, ты придешь к нам на лабораторную? Ребята все подготовились.
- Я не магистр.
- Да брось! Рассказывай эту байку кому-нибудь другому. Тебе присвоили аспиранта, только для формальности, а так ты выполняешь всю работу магистра.
Майк, конечно, преувеличивает. Я вела лабораторные и помогала с созданием артефактов особо шустрым. Ну, или помогала тем кто чисто по человечески просил о помощи. Еще на практике придется следить за адептами. Главное Кристен составил мне график так, что работа на кафедре была в первую половину дня. Во вторую я решала свои проблемы и библиотеки.
Рядом со мной на лавку присела Ирига.
- Привет, Лития! И тебе Майк. Лития, мне нужна твоя поддержка. Можешь прийти к нам на лабораторную? – Она смотрела только на меня или Майка, упорно игнорируя Рози. Не заладилось у них.
- В очередь! Я первый подошел, - зашипел парень.
- У нас лабораторные в разное время, - возмутилась в ответ третьекурсница.
- И тебе здравствуй! – Прервала разгорающийся спор. – Во-первых, ты забыла поздороваться с Рози. – Да-да милая, вежливость никто не отменял.
- Привет, - через силу выдавила Ирига.
- Здравствуй!
Вот Рози всегда ведет себя как воспитанный гражданин. Даже с неприятными личностями. Грубит в исключительных случаях. Это еще постараться надо довести ее до такого состояния. Заводится она с пол оборота, но за речью следит всегда.
- Во-вторых, я буду присутствовать на тех парах, которые распределил для меня магистр Рук. Не обсуждается!
Быстро доев, ребята поднялись из-за стола. Майк перед уходом хотел что-то сказать Рози, но потом глянул на хмурую Иригу, демонстративно отвернувшуюся, и ушел молча.
Вздохнув, возвела глаза к потолку. И это старосты только двух курсов. Дальше будет еще хуже. С прошениями пойдут сами адепты. А день только начинается. Да эти двое когда уже договорятся? Одна упряма, другой пасует в последний момент. Невооруженным глазом видна их симпатия всем кроме них самих. Вон как Ирига бесится, все глазки пытается строить Майку. А тот от Рози не отходит, все предлог ищет, как ее пригласить. Ох!
Глава 3. Магистр Нэш
- Неужели не замечаешь, что нравишься ему?
- Замечаю, но он должен сделать первый шаг как мужчина. У нас так заведено, - последнюю фразу девушка почти прошептала, опустив глаза.
М-да, тяжело ей в этом плане. Сложно переступить через устои, впитанные с молоком матери. Да и любой девушке приятно, когда за ней ухаживают. Ладно, сами разберутся.
Покинув столовую, Рози убежала на лекцию, а я отправилась в лабораторию. Здесь как всегда царил порядок. Кристен просто помешан на нем. Аккуратист.
Главное проверить наличие всех необходимых на сегодня ингредиентов и доп материалов, которые предоставляет академия. Основной запас ингредиентов лежит в подсобке, а в шкаф в лаборатории приносим только те, которые необходимые для работы на один день. Меры предосторожности. Во-первых, лишнее не умыкнут. Во-вторых, если рванет, то не все запасы потеряем. Так, еще нужны методички и пара артефактов против пожара. Лабораторная конечно снабжена защитными артефактами, но в этом году у адептов прям предрасположенность к созданию пожаров на пустом месте. У всех потоков. Жуть.
Все приготовив, принялась ждать своих подопечных. Марик и Ириска с комфортом расположились на мягкой подстилке на подоконнике возле кафедры. Пришлось позаботиться о своих питомцах, потому что оставлять меня одну с юными магами они отказались наотрез.
Через пять минут в аудиторию шумной гурьбой вошли второкурсники, весело переговариваясь и смеясь от души.
- Ура! Магесса Лития!
- Вы у нас зачет будете принимать?
Ребята заголосили наперебой. Они любили мои занятия.
Когда я пришла на свою первую лабораторную, кстати, именно у этой группы, сильно нервничала и переживала, что опыта маловато. Но занятие имело оглушительный успех, да такой, что к концу дня только глухой не знал о новом ассистенте у магистра Рука. Первый курс Кристен забрал себе, мол от них еще не известно что ожидать, остальные вела я. Третий курс как и второй с восторгом встретили мои занятия. А вот четвертый и пятый решили выделиться и подшутить надо мной. Ну как же, магистр их возраста, да девушка, да симпатичная, как же не испробовать что-нибудь этакое. Но я хорошо запомнила встречу с алхимиками в библиотеке и подготовилась. Артефакт отражения прекрасно исполнил свою роль. Старшие курсы великолепно танцуют, кукарекают, плавают по паркету, влюбляются в парту и много еще чего. Самое прекрасное во всей этой ситуации – ребята сами придумали, опробовали, посмеялись и не озлобились. Артефакторы все же особенные люди. Творить у них в душе.
Второй курс меня порадовал – ни одного отстающего. Все зачеты сдали. На третьем и четвертом по парочке лоботрясов, на пятом всего один. Под конец все взялись за ум. А может, сыграло роль заявление магистров Рука и Нэша о желании принимать зачеты самостоятельно без моего участия как раз с завтрашнего дня? А через день уже сессия. Без сдачи зачетов к ней не допускают. А магистрам так не хочется возиться с отстающими, вот и прибегают к радикальным методам в виде меня.
Слава великому Эшери, на сегодня я отмучилась. Завтра у меня ревизия запасов ингредиентов на следующий семестр и свобода до бала, а там и практика не за горами. Магистр Рук обещал не привлекать меня в качестве экзаменатора. Надеюсь, сдержит обещание.
Проверила еще раз лабораторию: все ли лежит на своих местах, нет ли забытых адептами вещей. Отлично. Марик и Ириска соскочили с насиженного места. Подхватила сумку и развернулась к выходу. В дверях стоял магистр Нэш. Что ему нужно? Оперевшись плечом о дверной косяк, он внимательно следил за мной. Пока я приближалась, смотрела прямо в карие глаза, в которых на миг полыхнул огонь. Но магистр тут же прикрыл веки, а когда распахнул глаза вновь, на меня уже смотрели холодно и отстраненно. Приблизившись, остановилась. Пока не подвинется не пройти. С утра здоровались. Вопросительно изогнула бровь и до меня снизошли вопросом.
- Лития, идем на бал вместе. Я тебя приглашаю.
Я опешила. Кто-то не любит ходить вокруг да около? И главное постановка слов. Меня не спрашивают, а ставят перед фактом.
- Поздно! Меня уже пригласили.
- Кто он? – Магистр помрачнел и до хруста сжал кулак, но, словно очнувшись, тут же его разжал.
Марик с громким рыком прыгнул на ногу Нэша, тем самым заставляя его поменять позу. Воспользовавшись образовавшимся проходом, выскользнула из лаборатории.
- Неважно, я согласилась.
И пока мне не задали новый вопрос, поспешила удалиться.
Глава 4. Голубки
Идя по коридору, задумалась над жизнью.
