- Не тронь святое.- погрозил пальцем контрабандист, распахивая небольшие двери перед нами.
Мы оказались в длинном коридоре. Шли молча, каждый погруженный в свои мысли. Вскоре коридор кончился и мы вновь замерли у закрытых дверей. На стальных створках были два круглых окошка, сквозь которые проглядывались два простеньких столика и стулья.
- Прошу.- толкнув створки дверей от себя, Флад пропустил меня вперёд, придерживая одну из створок открытой.
Я сделала шаг в светлое помещение и тут же замерла. Столиков было три. Один стоял в дальнем углу, и не был виден сквозь оконца. За ним разместилось ящероподобное чудище, держа серыми, продолговатыми пальцами огромную чашку с пузатыми боками.
- Что это чудище здесь делает?- вырвалось у меня.
- Эй, принцесска, полегче. Биша не глухой.- раздался позади женский противный голосок.- Он тебя дуру спас.
- Ты меня уже реально достала!- не выдержала я, резко поворачиваясь.- Что ты ко мне цепляешься постоянно?! Я тебе что-то плохое сделала?
- Ты? Нет.- обойдя замешкавшихся мужчин, Варя прошла мимо меня, устремившись за стол к...
Как там его, чудище это?
- А вот твои мужики, которые ради тебя шли на всякие безумства, постоянно втягивали меня в эти авантюры. Так что, можешь считать, это интуитивное и устоявшееся отношение к тебе. Независимое.- как ни в чём не бывало, продолжила она, бесцеремонно заглянув в чашку этого существа.- Всё понятно?
- Ничего мне не понятно!
- Давайте есть?!- не выдержал Флад, громко гаркнув. Он повернулся ко мне лицом, загородив обзор и скрыв тем самым блондинку от моего испепеляющего взгляда.
- Да.- подключился Снейк.- Я поухаживаю.
- Какой тебе столик нравится больше?- заискивающе поинтересовался контрабандист, заглядывая в моё лицо.
- Любой.- буркнула, и тут же дополнила;:- Вообще-то, нет. Подальше от этой безумной маникюрши.
Мы с Флад-Марком разместились за ближайшим столиком, а Снейк отправился потрошить шкафы, стоящие в самом конце помещения. Загремела посуда, что-то защёлкало и застучало. Довольно быстро он вернулся с двумя тарелками и большой жестяной банкой.
- Что ты так на меня смотришь, Флад?- удивлённо приподнял бровь тёмный.- Себе сам возьмёшь. Я ухаживаю только за Кристи.
Контрабандист рассмеялся и лениво поднялся из-за стола.
- Хорошо, Снейк. Я тебе это запомню.
- Да пожалуйста.- махнув рукой на контрабандиста, Снейк присел рядом со мной, расставляя на столе посуду, приборы и загадочную банку.
В тарелках оказалось что-то густое и ароматное. Уж очень напоминает холодец. Поковыряв еду вилкой, я с удивлением обнаружила, что это он и есть. Только вопреки всему, горячий!
- Это чё?
- Суп.
- Это суп?- я откровенно тупила, наблюдая, как тёмный вскрывает жестяную банку. Заглянув внутрь, увидела там что-то белое.- А это что?
- Давай будем считать, что это соус.- усмехнулся тёмный.
- О, ты и семя ниарийцев взял?- невозмутимо спросил контрабандист вернувшись. Поставил на стол тарелку точно с таким же супом, как сказал Снейк, и, усевшись на стул, усмехнулся.
- Семя чего?- насторожилась я.
- Не чего, а кого.
- Что?!
- Идиот.- вздохнул Снейк.- Крис, детка, это он шутит. Юмор у него идиотский, понимаешь?
- Почему это у меня юмор идиотский?- нахмурился Флад-Марк.
- Ну откуда я знаю. Может, ограниченное мышление. Может низкий уровень интеллекта...
- Что ты сказал?!- взревел контрабандист, стукнув кулаком по столу.
- Ты второй раз уже так шутишь. Это не смешно.- уверенно заявил Снейк, переключив внимание на меня.- Кушай, Крис, не слушай этого бездарного.
- Кстати, да.- сменил гнев на милость Флад.- Вы зря с Варей не дружите. Реакция у вас как под копирку. Что мимика, что сбившееся дыхание.- продолжал веселиться мужчина.- Да, Варя?- развернувшись на стуле, контрабандист перехватил надменный взгляд блондинки, и удостоился весьма неприличного жеста.- Запала на меня.- констатировал он, повернувшись обратно.
Я неловко улыбнулась. Кажется, только сейчас тревога и беспокойство начали понемногу отступать. Даже вооружилась вилкой, проигнорировав ложку, и ковырнула...суп. Попробовала. И правда, холодец. И вкус, и запах, и, судя по всему, составляющие блюда. Почему он только по тарелке не расползся, нагревшись?
- Флад-Марк,- отправив второй кусочек в рот и прожевав, я решила спросить:- Как ты здесь оказался? И где твоя мать? Ты же её улетел спасать, выкупать...
- Хорошо, что ты спросила.- отложив в сторону вилку, контрабандист положил руки на стол, словно прилежный ученик на уроке.- За ней улетел Рап. Меня слёзно умоляли помочь спасти тебя. Не смог отказать.
- Кто тебя умолял? Что ты несёшь...- фыркнул Снейк, усмехаясь во всю ширину рта.- Сам увязался.
- Да?- удивилась я.- Снейк, ты же в курсе, что он меня и продал Аланону?
- В курсе.- буркнул он, спешно отправив в рот большую ложку белой жижи из банки.
- И всё?- опешила я.- А отомстить? А набить рожу?
- Какую ещё рожу?- состроил удивлённую гримасу контрабандист.- Ты имеешь в виду это шедевральное лицо?- очертив вокруг своей головы круг зубцами вилки, Флад улыбнулся.
Я нахмурилась, разглядывая тот самый якобы шедевр. Впервые. Я же его первый раз так близко и чётко вижу. Позёрски расправив плечи и выпятив вперёд грудь, контрабандист озорно мне подмигнул. Я нахмурилась ещё сильнее. Короткая чёрная борода. Привлекательное лицо. Миндалевидные карие глаза, почти чёрные. Густые тёмные брови. Немного смуглая и ровная кожа.
... кого-то он мне напоминал.
Повернув голову к Снейку, я ошарашенно выпучила глаза:
- Ты, что, тёмный?!
- Я же говорил.- поморщившись, произнёс контрабандист, обращаясь к Снейку:- У них с Варей очень много общего...
Глава 25
Варя громко шикнула, чем привлекла моё внимание. Всё равно, судя по всему, я не дождусь однозначного ответа от Флад-Марка.
Девушка смотрела куда-то перед собой, скривившись и вытянув вперёд руку. Мэрэдэс сидел рядом с ней. Только чашка из его рук перекочевала на пустой стол.
И чего шикать, спрашивается...
Внезапно серебристо-голубой всполох осветил помещение, разрастаясь от размеров футбольного мяча, до шкафа, стоящего неподалёку.
- Это что?- прошептала я. Взглянув на мужчин, я скрежетнула зубами. Похоже, никого, кроме меня, образовавшаяся воронка не смущала.
- Меня хорошо слышно?- раздался из ниоткуда голос Яна.
Я тут же вскочила со стула, озираясь по сторонам. Неужели?
- Слышно.- буркнула блондинка, подперев свободной рукой голову.
- Сейчас настрою трансляцию...
- Это Ян?! Да?! Где он?
- Кристи...- голос определённо звучал из-за серебристо-голубой завесы.- Как...Что...
- Ян, забери меня от этих сумасшедших!- ко мне тут же повернулись все присутствующие, обдав презрительными взглядами. Кроме Снейка, он смотрел так, словно я его разочаровала.
Вообще всё равно!
Если существуют космические корабли и андроиды, почему не может существовать портал? Нора же есть!
Зажмурившись, я бросилась в застывшую завесу.
...и ничего.
Едва не влетев в стену лбом, я резко остановилась, чудом устояв на ногах. Позади меня по-прежнему искрился недо-портал. Абсолютно целёхонький.
- В общем, долго рассказывать.- вздохнув и покрутив пальцем у виска, проговорила блондинка.- Мы возвращаемся на Свабрум, Ян. Давай там тоже не задерживайся.
Завеса дрогнула, пришла в движение и, медленно сгущаясь, приняла очертания мужского силуэта, сидящего то ли на троне, то ли на стуле с очень высокой спинкой.
- Я плохо вас вижу. Кто там?- сурово потребовал ответа Ян, отчего я заулыбалась.
Сейчас он им задаст! Довыделывалась, белобрысая!
- Мэрэдэс, Снейк, Кристина и Флад-Марк.- абсолютно спокойно ответила девушка, мазнув по мне вызывающим взглядом.
- Десять минут назад мне сказали, что она спит в своих покоях!- силуэт встал на ноги, оперевшись на воздух. И замер.
- Ну ты бы поднял свой зад ещё раз, и посмотрел, что за баба там спит!- агрессивно высказалась девушка.- Бише пришлось пожертвовать своим ассистентом.
Словно не слыша её надменного тона, мой тёмный зашевелил руками, словно рвёт в клочья какую-то бумагу:
- Почему я вас не вижу?
Варя ухмыльнулась, скосив взгляд на контрабандиста. Тот широко улыбнулся и пожал плечами.
- Капитан корабля, на котором мы летим, непризнанный гений.- стойко произнесла Варя.
- Может, хватит уже?!- не выдержала я.- Ян, ты должен как можно быстрее убраться подальше от Аланона. Я...очень тебя жду. Очень!
Что-то громыхнуло. Я вздрогнула, повернувшись на звук. Створки дверей ходили в разные стороны. Снейка в столовой больше не было.
Осуждающе качая головой, Варя громко вздохнула:
- Я передам координаты. Можешь убедиться, что мы направляемся к Свабруму. А сейчас, извини, я устала и хотела бы пойти спать.
- Куда? Что?- опешила я.- Мы ещё не поговорили!
- Кристи, солнце,- Ян ненадолго замолчал, словно собирался с мыслями.- Мы ещё успеем наговориться. Ты в порядке?
- Д-да.
- Хорошо. Скоро увидимся. Ничего не бойся.
Силуэт подёрнулся серой дымкой и стремительно начал таять.
- К-куда?!- нелепо взмахнув руками, я осмотрела всех оставшихся, осознав, что серебристо-голубая завеса рассеивается, а тёмного больше не слышно и не видно.
- Им добираться три-четыре дня.- уверенно проговорил Флад-Марк.- Не так уж и долго. Но я могу тебя того, этого, в капсулу опять спатки положить.
Наверное, ему казалось, что это смешно. Не зря же у него улыбка Чеширского Кота приклеилась к губам.
Мне смешно не было. Мне было грустно. Такое впечатление, что маленькому ребёнку дали самую вкусную, самую желанную конфету в ручки, а после, не позволяя даже избавиться от обёртки, тут же отобрали...
Глава 26
Странно, но с того самого дня, мне объявили бойкот. Кроме Флад-Марка, со мной никто не хотел общаться! Не то чтобы я сама горела таким желанием, просто пассажиры обычно хотя бы здороваются, например, друг с другом. А мы вообще летели три дня! Ни здравствуй, ни приятного аппетита. Нет, когда я сама здоровались первой, или желала приятного аппетита, спокойной ночи, мне, конечно же, отвечали. Но первым никто не заговаривал! Только отвечали!
Сегодня я проснулась в приподнятом настроении. Если верить контрабандисту, то уже вечером мы будем на Свабруме. Для меня это было равнозначно безопасности.
Прошаркав подошвами, больших по размеру ботинок, по коридору, я вошла в столовую, как обычно, споткнувшись о молчаливые взгляды, тут же вперившиеся в меня.
Ну? Я же говорила! Молчат! Ждут, гады!
- Доброе утро!- наигранно весело крикнула я, отправившись к шкафам на поиски кофеина. Этот мэрэдэс его поглощает в немеренных количествах, ей-богу.
- Утро? Уже обед, путешественница?- хохотнул за моей спиной Флад-Марк. Отодвинув меня в сторону, он склонился к нижним ящикам и извлёк оттуда пузатую банку кофе, игриво потрясая ей в руке.
- Тем лучше.- улыбнулась я, быстро выхватив из его рук свою добычу.- Значит, осталось совсем чуть-чуть... Ещё немного...и...- не нашла подходящих слов.
- И что и, путешественница?- язвительно уточнил контрабандист, облокотившись о небольшой столик с посудой.- Что такого будет?
- Ты серьёзно не понимаешь? Мои мучения кончатся. Я окажусь...кхм...на земле. На планете, где Ян - владыка. Буду в безопасности. Вот этого всего не будет...
- Мучения?- Варя подошла к нам с двумя пустыми чашками, язвительно фыркнув.- И где же они, принцесска? Ты за собой хоть одну ложку помыла? Хоть раз что-то хотя бы сама для себя приготовила? Продали в рабство? Вот уж вряд ли. Пальцем не тронули, поселили в хоромах. Не нравилось тебе там? Помогли сбежать. Ты хоть кому-то из нас спасибо сказала, мученица ты наша?
- Да я... Да я...
- Ага. Да ты палец о палец сама для себя не ударила. За тебя всё сделали и делают другие. А ты, оказывается, мучаешься.
...было обидно. И даже как-то стыдно. Я почему-то об этих моментах совсем не задумывалась. Раньше, считая, что происходящее со мной с подачи Яна, позже... А позже... Не знаю даже. Это, получается, я и правда эгоистка, что ли?
- Запомни это лицо,- шепнула блондинка контрабандисту, толкнув его в бок локотком,- Так в голове зарождается разум.
А вот ни фига мне больше не стыдно! И не обидно!
- Пошла ты.
- Я и пойду, пойду. Биша заждался. Кстати, это тот, который пожертвовал не только своим ассистентом, андроидом высочайшего С-класса, но и лишился части чешуи, чтобы спонсировать твою свободу.
Подставив две чашки Флад-Марку, который быстро наполнил их ложками кофе и кипятком, девушка закончила читать мне морали.
- Так...ты будешь кофе?
- Буду.- кивнула я, пребывая в лёгкой степени шока.
Контрабандист, подхватив мою и свою чашку, неспешно направился к пустому столу. Рядом сидела Варя с тем самым Бишей, о чём-то оживлённо перешёптываясь.
- Почему она меня так въелась?- нахмурившись, поинтересовалась я.
- Конкуренция. Женская.- заржал этот невменяемый.
- Ну-ну. Я уже стольких таких повидала.- стукнув по плечу Флада, чтоб не привлекал ненужного внимания своим хохотом, вновь зашептала я.- Ян одиночка. Всё, что ей светит, это...одноразовая акция. Если ты понимаешь, о чём я.
- А тебе светит большее?- вмиг стал серьёзным мужчина, хищно прищурившись.
- Я его фамильяр. Друг. Мы много лет вместе. Не сравнивай.
- Знаешь, путешественница...- задумчиво протянул он,- Ты мне больше нравилась, когда была слепая...
- В смысле?- сказать, что я опешила, ничего не сказать.
- Без смысла.- равнодушно пожал плечами контрабандист, переключившись на содержимое чашки.
- Ты совсем больной?- зашипела я.- Мне вообще нет дела до того, кто там тебе раньше нравился больше. Ты вообще меня продал! И вообще никогда мне не нравился!
- Да?- небрежная ухмылка, на мгновение появилась на лице Флада. Он даже не взглянул в мою сторону, произнеся:- Это ты сейчас меня или себя убеждаешь? Я тёмный, путешественница. И прекрасно чувствую твои эмоции. Но можешь попробовать убедить меня в обратном. Дерзай.
Глава 27
...что он несёт?
- Может, я тебе сейчас не нравлюсь, потому что ты извращенец, контрабандист? Домашний тиран, новая версия. Фанатеешь от слабых и беззащитных. С которыми ты можешь что угодно делать, не встречая достойного сопротивления? Сейчас же, ты осознал, что за меня есть кому постоять!
- Конечно.- легко согласился он, как оказалось, наиграно. Привстал, подвинув стул ко мне ближе и по-хозяйски обнял, расположив руку на спинке стула.- И где тот, кто будет за тебя стоять?- весело спросил он.- Где сопротивление? А ещё я могу сделать так...- его ручища сместилась с моего плеча, скользя по рукаву к груди.
- Ты вообще, что ли!- резко дёрнулась в сторону, тут же оказавшись на прежнем месте.
- Это и всё?- притянув меня обратно к себе, прошептал он.
- Прекрати!
- Почему? Я же извращенец.
- Ладно, ты не извращенец!- скрестив на груди руки, выпалила я.- Ты просто моральный урод...
- О, ещё и моральный урод. То есть, с внешними данными у меня проблем нет? Устраиваю? С моралью проблемы?
- Ну ты вообще, что ли?! Хватит!- гаркнула я, отчаявшись отбиваться от его лапищи.
- Что у вас происходит?- негромко прошипел мэрэдэс. Я услышала, как и тёмный.
