Глава 1
Утро застало меня в сонных раздумьях: сплю я или нет. Сквозь смежённые веки и отголоски сна тихо-тихо ушей коснулся осторожный звук установленной на будильник мелодии.
Будильник?
Нет, он бы орал громче.
Нет, точно не будильник.
Стоп!
Как это не будильник?
В ужасе распахнув глаза, я села в кровати, пнула ногой Славика и, мало что видя, лихорадочно заозиралась.
— Который час? — зрение понемногу приходило в норму. — Где мой телефон? Слав! Славик! Да чтоб тебя!
— М-мм… Лен? Ты чего вскочила? — едва приоткрыв левый глаз, недовольно вопрошает муж.
— Телефон мой где? — поморгала немного, кажется, проснулась.
— А, я его на кухне по ходу оставил.
— Славик! Твою мать… — потянулась за халатом, быстро вскочила, впрыгнула в тапки и тут же услышала ор.
— Лена! Ле-ена, что это такое?! Поспать не даёшь!
О, а вот и его мать. Славика, то есть.
— Людмила Васильевна, сыну своему спасибо скажите! — нагло гаркнула, пулей вылетев из комнаты.
Да, вот так можно разговаривать со своей свекровью. И даже нужно, я вам скажу. Иначе того, хамеют они, на голову садятся.
— Чтоб тебя, Славик. — взвыла, увидев в кухне разобранный электрический чайник. Второй день ковыряет уже его. И ладно бы прибрал за собой, так нет же, весь стол занял деталями. Как правило, “лишними”!
Схватила с плиты таз, в котором греем воду всей небольшой семьёй, пошарила по дну рукой — сухо. И с чистой совестью сгребла все детали и куски пластика со стола в него. Поставила на подоконник и схватилась за железный чайник.
Тёплый ещё, зараза. Опять Славик всю ночь не спал. Теперь дрыхнуть будет до обеда, а там опять ни собеседования, ни работы, ни денег. Удавила бы, если бы не любила этого идиота!
Поставив на огонь чайник, побежала в ванную. Сидя на белом троне, с дешёвенькой, но электрической, щёткой во рту, начала понимать, что будильник я не отключила. И телефон не взяла.
Заорёт сейчас бездушная скотина на повторе.
О-о-о, ну, так и есть.
Роняя тапки и труселя, побежала в кухню. Схватила телефон и заперлась в ванной. Щётку выплюнула, рот прополоскала, умылась крем-мылом, зачерпнув холодную воду из ведра, лицо промокнула и, наконец-то, выдохнула.
«Спокойно, Лен. Всё хорошо будет. Из этой жопы нужно выбираться. У тебя выбора тупо нет.» — мысленно высказалась своему отражению в зеркале.
Подхватила худенькую косметичку с зеркалом и воинственно зашагала на кухню.
Растворимый кофе, но крепкий, сигарета, но с ментолом, и биение сердца такое забытое, такое волнительное. Я несказанно волновалась. Сегодня мой первый рабочий день! Нет, не на работе моей мечты. Я воспитатель по образованию. Но воспитатель, как и педагог, мало того что из меня так себе, так ещё и на фиг не сдался в этом городишке. Я могла бы ездить в другой город, я даже пыталась первый год найти что-то поблизости, чтобы не прозябать и не загибаться, но не срослось. Хороший оклад мне только снился. Кататься каждый день туда-сюда на междугородних автобусах, тратя на одну дорогу минимум три часа, оказалось дороговато. В сухом остатке моей зарплаты вообще не оставалось. Она не покрывала дорогу, обеды, даже собранные с собой контейнеры, и базовые потребности. Понимать, что ты, честно работая, не можешь с зарплаты купить себе новые балетки или, того хуже, куртку, настолько ранило, что выла порой в подушку, пока муж и свекровь не видели и не слышали.
Да и дома всё начало разваливаться. Не без помощи Людмилы Васильевны, конечно же.
Хорошая она женщина. Но пьющая. Очень странно и страшно пьющая. Она неделями могла быть трезвой, но как только помажет губы — всё, это на месяц. При мне таких загулов было не больше пяти, но я наслышана и от Славика, и от соседей, с которыми успела найти общий язык, о её образе жизни. Допилась до инсульта. Еле выкарабкалась. Не без нашей помощи. Собственно, так я в этот богом забытый городок и попала. Почти жена декабриста, ё-пта! Не в ссылку, а мать мужа выхаживать. И выходила ведь! Мы для неё ничего не пожалели, но чего нам это стоило. Был у нас домик небольшой, да сплыл. А как иначе? Что с алкоголички возьмёшь, у которой недвижимость и на миллион не тянет? Квартирка эта, в которой мы сейчас живём, кошмар сущий. И если поначалу у меня была вера в себя, в своего мужа, в нашу любовь, то с каждым месяцем, проведённым здесь, она иссякла и почти уже закончилась. По нулям почти.
Я не знала, какой здесь кошмар. Я повелась, как дура на рассказы Славика и гордое звание города этой тьмы тараканьей. Я думала, мы справимся! Я считала, что поступаю правильно, что не смогу жить с тем грузом, который ляжет на мои плечи, если я не поддержу мужа и, отказав ему в продаже дома, лишу его матери. Я просто не знала, куда еду. Наивная, чудная, любящая, самоотверженная идиотка!
Тряхнула головой, подставку на зеркале поправила, выщипанные вчера брови свела на переносице и расстегнула косметичку.
Коричневый карандаш для глаз. О, какое это универсальное средство! Им и контуринг лёгкий можно сделать, и контур губ обвести, и стрелки нарисовать, и глаза подвести, и межресничку прокрасить, и брови подрисовать. Тушь для ресниц. Почти засохшая. Матовые мини-помады и… И всё, собственно.
Я сама глазам своим не поверила. Аж косметичку наизнанку вывернула. Оттуда выпали две невидимки и маленькая резинка для волос.
Да, негусто. Ну, а как иначе? Когда денег вечно ни на что не хватает, когда живёшь в ненормальных условиях, нужно и этому минимуму быть благодарной. Куда мне ходить с макияжем? К колодцу за водой? На рынок?
М-да, погонит меня Мартынов. Как пить дать, погонит. Ссаными тряпками. Надо опять у тётки побираться, в долг просить, чего я очень сильно не люблю и не хочу. А сейчас вдвойне не хотелось бы! Она и так мне работу подкинула. Свою. Пока будет лежать на сохранении я у её начальника буду помощницей. Вместо неё. Там вроде много ума не надо… У меня как раз столько же. Только вот я уже начала сомневаться.
Глава 2
Где я, а где директор самой крупной строительной фирмы в области? Припрусь я к нему в офис в старой куртке, в изношенной обуви, бэ, мэ, посмотрит он на меня, бедолагу, послушает, и пошлёт на хрен. И правильно сделает, честно сказать. Что бы я понимала в директорах и их помощницах?
— Ленусь, ты что, реально решила к Мартынову вместо своей тётки сунуться? — мой благоверный решил недосыпать, видимо. Ну, или проводить на работу любимую жену. Появился в кухне, в чёрных боксерах, почёсывая затылок. — Идём в кроватку.
— Я тебе сейчас пойду! — пуча глаза возмутилась я, ведя тонкую стрелку. — Если сейчас стрелки кривыми получатся, то ты такой же будешь — кривой! Я тебя так стукну!
— Лен, не дури. Куда ты попрёшься? Темень ещё на улице.
Да, темень.
— Славик, я тебя сейчас удивлю, но в середине октября в наших краях, в шесть утра, всегда ещё темень! Сейчас будет рассвет.
— Ленка, ну не глупи. Я же о тебе забочусь. Не станет Мартынов с тобой дела иметь. Тётка твоя училась, пять лет у него работала. Ты же не в сериале, где нужно только кофе носить, бумажки перекладывать да всякие папочки передавать. Там работать нужно. Программы всякие знать. Там знания нужны соответствующие.
Отчего-то слова мужа нервировали и сбивали боевой настрой, который после встречи с косметичкой и так начал снижаться.
— Не беси меня, Слава! — рыкнула я. — Ты мой муж или жук навозный? Ты поддерживать меня должен! А ты что?
— Я и поддерживаю, милая. — мужские ладони всё же легли на мои плечи и слегка помассировали. — Просто разве оно того стоит?
— Стоит! Ты знаешь, какая там зарплата?
— Так это у тётки твоей была такая зарплата, Лен. Не у тебя же. Поймёт Мартынов, что ты ни бум-бум, ни кукареку и легко урежет её. Хотя, я больше склоняюсь к тому, что прогонит.
— Спасибо тебе, любимый муж. Ты сегодня прямо на поддержке! — ядовито усмехнулась я и дёрнула плечами, сбрасывая его руки со своих плеч.
— Лен, ну а кто, если не я, тебе правду скажет? Куда ты собираешься? Ну, даже если он тебя сразу не выгонит, оно стоит того, чтобы привычный уклад жизни менять?
Мой многофункциональный коричневый карандаш захотелось ему в рот засунуть.
Скотина такая!
— Мне от твоего привычного уклада уже вздёрнуться хочется! — зашипела, угрожающе выставив перед собой карандаш. — Ты мне что говорил? Маленький город? Да это вообще не город! Идиот какой-то это городом назвал! Ты что говорил? Перебои с водой? Да это не перебои! Она должна идти утром и вечером по три часа! А идёт? Может и пару раз в неделю идти! Холодная! О горячей я уже не мечтаю. Если бы не колодец в другом конце улицы, мы бы как здесь жили?
— Да как и все живут, Лен. Ну ты чего?
Чего? А чего это я, в самом-то деле?
— Потому что эти люди всю свою жизнь так живут! Потому что они герои! А я кто? Фря, понаехавшая? Я не герой, Слав! Не героиня! Ладно бы ты хотя бы воду на себя взял, так нет же, на мне всё! Хоть есть у тебя работа, хоть нет у тебя работы, а тебя то дома нет, то ты забыл, то работаешь, в кои-то веки. А мне надоело, понимаешь? Ты мне вообще не всё это обещал!
— Ну, конечно, давай. — Славик только руками развёл. — Упрекай меня. Попрекай, попрекай. Что не мужик я, что тебя не могу обеспечить, себя не могу обеспечить, что условия тебе создать не могу.
— Слав, это не упрёк! Это констатация факта! Пока мы твою мать на ноги ставили, я ни слова не говорила! Думала, ты поймёшь по моим стоящим дыбом волосам, насколько для меня всё здесь дико. Пикнуть не смела, потому что тебе нужна была поддержка. Максимальная поддержка. Но сколько уже времени прошло? Что наладилось? Ничего. Деньги, которые оставались с продажи дома, убежали, как вода сквозь пальцы. Бойлер не поставили, горячей воды нет вот уже два года. Хотя… Какая горячая? Тут бы холодная шла, пусть и по часам, пусть и через день. Деньги просрали, а новых не то что не отложили, мы их не заработали, Слав! Только что-нибудь отложим, обязательно что-то сломается, рухнет, выйдет из строя, кто-то заболеет, встрянет во что-нибудь! И сколько так жить можно?
— Лен, ты зачем мне с утра мозг выносишь? Думаешь, я сам этого не знаю? Не понимаю?
— Я думаю, Славик, что ты можешь идти спать дальше! Не вижу смысла с тобой дальше разговаривать. Мне скоро выходить уже.
— Лен, а ты чего так… намарафетилась? Накрасилась… Для Мартынова?
Юморист он у меня.
— Ага. Обязательно. Для Мартынова.
— Ты мне это прекращай. Это что, обязательно? Без этого никак? Дресс-код такой? — на полном серьёзе интересуется он.
— Ты же сам мне пять минут назад рассказывал, что это не сериал какой-то и не фильм. Нужна я Мартынову, как корове седло.
— Завязывай давай с этим. Ты что-то увлеклась уже. Тётка твоя вряд ли такой марафет по утрам наводила. Ты там это… точно ей на подмену выходишь?
Я оглянулась, посмотрела на него как на идиота и громко вздохнула.
— Что? Много что-то стараний, ради недели или двух.
— Почему же недели или двух? — ядовито улыбнулась я, пропуская мимо ушей фантазии супруга.
— Не понял? Ты что, обманула меня?
— Уф, какой грозный. — рассмеялась я. — На перспективу думай. Тётя Оля сейчас на сохранении. Но ей до декрета всего ничего осталось. И вот, уйдёт она в декрет, официально, законно… — нет, муж не понимал, к чему я веду. Разочарована. — Кто останется, Слав? Я! Если меня Мартынов не попрёт. А он не попрёт!
— Лена-а, — отчего-то недовольно протянул моё имя муж, — Ты мне эту ерунду из головы выбрось! Мы это не обсуждали. Мы так не договаривались.
— Как?
— Ты сказала, что это временно.
— Я сказала, что тётя попросила меня о хорошо оплачиваемом одолжении, милый. Да, это временно. Но, если будет возможность, пустить там корни, присесть на такую зарплату, да я с разбегу! Это же логично. Если бы у тётки была смена или замена, фиг бы она меня о таком просила. Сам подумай. Зарекомендую себя хорошо и останусь.
— Мы это обсудим.
Наивный чукотский юноша. Ну-ну.
— Мы не будем это обсуждать. Не сейчас, уж точно. Мне пора одеваться. Лучше пожелай мне удачи. И это… конструктор чайника в тазике. Смотри, чтобы мать твоя туда воды не налила. Потом ещё эти лишние детали сушить придётся.
Глава 3
К тому моменту, как я забралась в полупустой автобус, я успела уже насквозь пропитаться словами мужа. Они, как дрянной краситель, впитывались в кожу, под кожу и распространялись по всему телу, при этом нещадно атакуя мозг.
Да! Я и сама так думала. Знала, что особо умом не блещу, что в компьютерных программах, облегчающих не одну профессию, плаваю, знала, что и ляпнуть могу такое, за что стыдно будет окружающим — всё знала, а сердце в чудеса хотело верить. Да и чёрт с ними, с чудесами этими, я ведь человек такой, подглуповатый. Я и за Славкой сюда притащилась, жизнь свою позади оставив, из-за этого. Ну как упускать возможность? Как? Был шанс спасти его маму — мы всё для этого сделали. Ничего не пожалели. Потом уже расхлёбывали. Сейчас же то же самое. Нет бы остановиться, подумать, попробовать хотя бы оценить свои возможности трезво. Куда там? Шанс же.
И почему я всегда делаю, а потом жалею? Хоть бы раз пожалела о том, чего не сделала, на что не решилась.
Но, горделиво расправив плечи, я заняла место в автобусе у окошка, засунула в уши наушники, включила аудиокнигу и на минуту прикрыла глаза.
Плевать на слова Славки. Плевать на его доводы, даже если они частично совпадают с моими и не лишены смысла. Я ничего не потеряю от того, что попробую. Ничего. Кроме, разве что, денег на проезд.
Что страшного может случиться? Мартынов, судя по рассказам тётки, пожилой и умный мужик. Не мажорчик какой-то, не ловелас. Явно же меня чмырить, унижать не станет.
«Елена Витальевна, боюсь, вы нам не подходите.» — прозвучал в голове нейтральный старческий голос.
Тьфу, и вот этого я боюсь? Ну, не потяну я на его помощницу, и что же? Мир не рухнет. Я, так вообще, не только на помощниц, я на много кого не тяну. Плакать буду, что ли? Не буду. Разве что, если Славка ржать надо мной начнёт.
Встрепенувшись, я кое-как заставила себя приободриться и открыла браузер. Мартынова Бориса Дорофеевича я уже запрашивала у интернет-паутины. Запрос в поисковой строке отобразился с первых букв. Ткнула на него и шумно вздохнула. Из выдачи информации на меня смотрели фотографии портретной съёмки седого мужчины. На всех фотографиях он был в костюмах, в белых рубашках и ни на одной не улыбался. Впрочем, на тирана он тоже не тянул. Мне так показалось. Глаза у него были добрые, серо-голубые, какие-то отчески-пронизывающие. Ну или мне просто хотелось так думать и глаза у него были самые обычные.
Немного почитав то, что уже и так знала, я перешла на следующую страницу. Обычно я так не делала. Уж что, а формулировать поисковые запросы я умела. И первой страницы выданной информации хватало всегда. Но тут сказывалось волнение. Мне любая инфа не повредила бы.
«Мартынов. Сын бизнесмена или человек из народа?» — на глаза попался совершенно идиотский, как по мне, заголовок статьи. Я ткнула на неё и даже не удивилась, что меня перебросило в соцсеть.
Довольно крупный паблик, публикации чуть больше года… Опа-на!
Мои глаза широко распахнулись. Я знала этого мужчину! Знала!
Шумно сглотнув, я всматривалась в фото, сделанное в знакомой обстановке, и поверить не могла тому, что вижу.
