Я выставила раскрытые ладони и пошла вперед.
— Привет! — поздоровалась улыбнувшись. — Ты откуда такой славный? Живешь здесь, да? Будем знакомиться?
Пес переступил на лапах, длинных, похожих на волчьи куда больше, чем на собачьи, и сделал осторожный шаг в мою сторону. Тут уж и мне показалось, что это никакая не собака. Да только откуда волку здесь взяться? Не с зоопарка же он сбежал?
— Миилкааа… — заунывно, точно приведение, но тихонько, завыла сзади Лика. — Не трогай егооо! Он тебя сожрет, а я тут умру от ужаса!
— Не умрешь. Пока он меня жрать будет, получишь шанс сбежать.
— Да куда тут бежать-то? — уже бодрее поинтересовалась подруга.
— Ну тогда на столб лезь. Вон на тот — справа. Который на букву "А" похож. У тебя получится, ты спортивная, подтянешься, — подсказала я ей, не сводя взгляда с собаки. — Но ты же хороший мальчик, правда? Ты же меня есть не станешь? — переключилась я на нового знакомца.
Тот мотнул хвостом, словно подтверждая сказанное.
— Он не станет нас есть, Лик, — перевела я.
— Угу! — скептично ответила подруга.
А пес подошел ко мне еще ближе и ткнулся в ладонь мокрым носом, а затем и вовсе лизнул. В свете луны я отчетливо разглядела, что никакой это не пес! Волк! Самый настоящий волк! Но не успела испугаться, как он метнулся в придорожные кусты, с легкостью перемахнув лягушачью канаву.
Домой мы добрались только к семи часам утра. Как и собирались — в пригороде сели на первую же маршрутку в центр. Даже пересадка не понадобилась. Прошли мимо вахтерши, буравящей нас неодобрительным взглядом, и, оказавшись в комнате, завалились спать. Причем Лика прямо в своем веревочном купальнике, едва стянув джинсы и толстовку.
Назойливый рингтон вырвал меня из тенет сна определенно раньше времени. Судя по самочувствию, я недоспала часа так четыре. Недаром говорят, что после прогулки спится лучше. Угу. Спится и правда так, что ого-го! Проснуться невозможно.
Телефон пел снова и снова, и Лика что-то недовольно проворчала, перевернувшись с боку на бок. А я вдруг подумала, что звонит мама, и испугалась, что что-то случилось. Выплеск адреналина помог мне проснуться достаточно, чтобы снять трубку.
— Алло? — ответила, с трудом разлепив веки.
— Здравствуйте! Я по объявлению. Это вы работаете няней для собак? — поинтересовался мужской голос.
Мне всегда снились красочные сны. Сны о других мирах и реальностях, где водятся волшебные животные, растут неведомые на земле растения, а я обладаю магией и проживаю целые жизни. Звонок смартфона как раз вырвал меня из такого, потому я моргала, сбрасывая с себя тенеты сна и пытаясь сообразить, что происходит.
— Алло? — настойчиво повторил голос в трубке. — Вы слышите? Меня зовут Эммануил. Вы Мила? Собачья няня?
Мне не понравилось ни имя собеседника, ни то, что он сказал. Хорошо, что Куликов не слышал вот это вот: «Мила — собачья няня»! Англицизм «догситтер» тоже такое себе, но звучало посовременнее, что ли? Впрочем, сил на споры у меня совсем не было, и я ответила, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно бодрей:
— Да-да! Слушаю вас. Кто нуждается в присмотре? Девочка или мальчик? Какая порода? Хотя… Неважно. Просто скажите, собака крупная или нет?
Я села на постели, пытаясь нашарить ногой шлепки. Лика на соседней кровати недовольно заворочалась и демонстративно накрыла голову подушкой.
— У нас никто в присмотре не нуждается. Мы агентство, а вот у нашего клиента — девочка. Она еще маленькая, но уже крупненькая. Справитесь?
— Агентство? — удивилась я. — И как вы обо мне узнали?
Обычно всякие агентства драли такую комиссию за свои услуги, что работать с ними было невыгодно. С другой стороны, они могли помочь отыскать клиентов намного быстрее, так что я решила выслушать предложение Эммануила.
— Заметили ваше объявление, и оно показалось нам интересным. Не могли бы вы подъехать сегодня после обеда, чтобы заполнить анкету?
— Анкету? — продолжила я тупить.
— Ну да. У нас как раз есть несколько клиентов по вашему роду деятельности, и анкета поможет определить, кому вы точно подойдете.
Так и подмывало ответить, что я — педагог, ну и что, что еще только будущий, и прогулки с собаками — не мой основной род деятельности. Но я тактично промолчала. И тут меня окончательно поймали на крючок:
— Та сумма, что вы указали… Поверьте, с нами у вас будет шанс заработать раз в десять больше за то же время.
— В десять? Вы не шутите? — переспросила я, ощущая, как сердце застучало быстрее.
Во время разговора я все еще безуспешно пыталась нашарить ногой тапочки, чтобы выйти на балкон в коридоре и не мешать досыпать соседке разговорами.
— Мы такими вещами не шутим. Понимаете, мы работаем только с серьезными клиентами. С очень серьезными. Их время ценится высоко, поэтому они достойно платят за хорошую работу. Конечно, если вы подойдете по результатам опроса.
Все это напоминало какой-то развод, слишком уж соблазнительно звучали слова этого Эммануила. Но если он не обманывает, я намного быстрее накоплю на поездку в Чехию для мамы и смогу подарить ей лучший подарок в ее жизни.
— Х-хорошо, — неуверенно протянула я. — Пришлите мне данные о вашем агентстве, и я подумаю.
В тот же миг раздался звук пришедшего сообщения.
— Я отправил вам адрес нашего сайта. Загляните, или сами поищите в сети по названию: «Тысяча дорог — агентство по найму персонала». Это на случай, если побоитесь открывать ссылку. — Невидимый собеседник усмехнулся. — Я записал вас на четырнадцать-тридцать. Если вы не придете в условленное время, я пойму, что вы не заинтересованы в сотрудничестве. Мы вас больше не побеспокоим и вычеркнем из нашей базы данных. Всего доброго и, надеюсь, до скорой встречи! Только не опаздывайте, это не приветствуется.
— Тысяча дорог? Звучит как название секты, — пробормотала Лика с хмурой усмешкой и застучала клавишами ноутбука.
Я все-таки ее разбудила, и она даже вникла в суть моего разговора.
— Угу. Тысяча дорог — агентство по найму персонала. Как-то так, — повторила я и, схватив полотенце и косметичку с умывальными принадлежностями, выскочила в секцию, надев вместо тапочек кроссовки. А когда я вернулась, то не узнала подругу.
— Волкова, скорее! Мы уже опаздываем!
Она доставала из шкафа и кидала мне на постель мои же вещи — те самые, в которых я экзамены сдавала: голубую блузку, бежевую юбку-карандаш до колена, и такого же цвета легкий пиджак.
— Куда опаздываем? — удивилась я.
— Как куда? На собеседование, конечно же!
— Котик, ты не рехнулась часом? — спросила я вкрадчиво.
— Это ты рехнулась, Милка! У нас осталось сорок пять минут, и тридцать из них придется провести в дороге. Это, конечно, если повезет, и мы сразу сядем в транспорт!
Я посмотрела на часы. И правда, время давно перевалило за полдень, и до собеседования осталось совсем немного.
— Лик, ты что, поверила этому Эммануилу? — Я скептично приподняла брови.
— Смотри! — Всучив мне ноутбук, подруга протиснулась мимо в секцию, где тут же зажурчала вода.
Я села на кровать, стараясь не помять свой единственный деловой костюм, и посмотрела на экран, где была открыта главная страничка сайта агентства. Удивительно, но компания «Тысяча дорог» действительно существовала. И, судя по сайту, уже не один год. Сам портал был современным и выглядел так, будто над ним поработала команда профессиональных дизайнеров. Сертификат подтверждал его подлинность, а сам сайт завлекал множеством разделов. Просмотрев несколько страниц и убедившись, что Эммануил не обманул, я проверила, где находится их офис в нашем городе. Оказалось, это в центре — недалеко от библиотеки Есенина. Надо же!
Вернулась Лика. Ну, как вернулась? Влетела в комнату ураганом и заявила:
— Ты почему еще не накрасилась? Быстрее!
Я вдруг ощутила, как меня потряхивает, но не поняла: от недосыпа или от ее энтузиазма.
— Лика, ты же собачек не любишь, как же будешь с ними сидеть? — поинтересовалась я.
— За такие деньги, Милка, я посижу хоть с собачкой, хоть с кошечкой, хоть с демоном лысым и рогатым! Одевайся! — велела она одновременно грозно и умоляюще.
Я сдалась. Красилась я не так агрессивно, как подруга. Пара взмахов кисточкой для туши, немного блеска для губ. Вместо румян, я просто пощипала щеки. Быстро одевшись, пробежалась по волосам массажкой и заявила:
— Я готова!
В агентство мы успели минут за пять до назначенного времени. С виду довольно старое здание поразило нас изнутри еще в холле. Дела компании по найму, определенно, шли хорошо. Современный интерьер радовал глаз. Мимо то и дело сновали люди в форменных костюмах с эмблемой агентства. Среди них выделялись клиенты в дорогой одежде. То, что сюда обращаются действительно состоятельные люди, было понятно еще по парковке. Модели авто там были как в музее суперкаров.
Навстречу нам тут же поднялась улыбчивая девушка-администратор, потрясающе красивая и ухоженная.
— Здравствуйте, меня зовут Электра, чем я могу вам помочь? — осведомилась она вежливо, но холодно.
Я едва не хмыкнула, услышав очередное вычурное имя.
— Интересно, их сюда по именам на Э подбирают или уже тут выдают новые? — шепнула Лика, и я едва не прыснула.
— Здравствуйте, Электра! Меня зовут Мила Волкова, и у меня запись к Эммануилу на четырнадцать-тридцать. А это Анжелика Котик, и она со мной, — добавила я на всякий случай.
Что-то проверив в компьютере, Электра улыбнулась нам:
— Поднимайтесь на третий этаж, пожалуйста. Эммануил вас уже ждет. Лифт справа, — подсказала она вслед, когда мы направились к лестнице.
Вместе с нами в лифт набилось еще несколько человек. Пропела характерная мелодия, и мы поехали. На третьем этаже пришлось протискиваться, остальным нужно было выше. Поправляя прическу, Лика вдруг замерла.
— Милка, смотри — вампир! — шепнула подруга, пихнув меня в бок, и хихикнула.
Я как раз уставилась в противоположную сторону, пытаясь сообразить, куда нам дальше, но от ее тычка резко повернулась и едва не вскрикнула. И правда, худой мужчина с узким лицом до боли напоминал аутентичного киношного Дракулу.
— Здравствуйте, вы Мила Волкова? Или Милана? Может, Людмила? — уточнил он и улыбнулся.
Не увидев клыков, я даже украдкой выдохнула с облегчением.
— Просто, Мила, — остановила я его попытки угадать мое полное имя. — Да, это я. Со мной моя подруга Анжелика. Она тоже желает заполнить анкету. Можно?
— Без проблем! Нам всегда нужны специалисты в разных сферах. Идемте! — легко согласился «вампир» и зашагал по коридору.
Переглянувшись, мы с Ликой поспешили за ним. В одной из переговорных нас усадили за длинный стол и выдали по папке с бумагами. Внутри обнаружилось что-то вроде теста. Но прежде чем заполнять анкету, я решила все обсудить.
— Извините, Эммануил, — почему-то выговаривать его имя было даже слегка неловко. — А можно прежде узнать условия найма, и все такое…
Я робела и разговаривала, как школьница, и злилась сама на себя за это.
— Да-да, конечно! Как пожелаете, госпожа Волкова.
«Вампир» принялся в красках рассказывать нам о работе агентства. Его рассказ сопровождался презентацией с картинками, графиками и прочей доказательной базой серьезности намерений.
— Прошу прощения, я только так и не поняла, какой процент от нашей выручки мы будем должны агентству? — задала правильный вопрос более прагматичная Лика.
— Это не ваша забота. Все сверх вашего заработка оплачивает наниматель. Вы же гарантированно получаете ту сумму, что указана в договоре, а также премии, если наниматель пожелает их назначить. Ну что, готовы заполнить документы?
Мы с Ликой переглянулись и синхронно кивнули. Пожалуй, хуже не будет. Да и не шарашкина это контора. Скорее своего рода элитный центр занятости. Наличие городской администрации в соседнем здании меня несколько успокаивало. Наивно, наверное... Вздохнув, я подтянула к себе внушительную стопку опросника и начала заполнять. Лика, меня опережала — ее ручка мелькала со скоростью света, а листы она откладывала один за другим.
Фамилия, имя, отчество (при наличии) — прочла я первый пункт и написала свое имя. Сначала вопросы были стандартными, вроде «Почему вы выбрали нас?» и «Откуда узнали про нашу компанию?»
Потом пошли поинтереснее: «Готовы ли вы к проживанию на территории нанимателя?» — подумав, я поставила галку в графе «Да».
«Боитесь ли вы высоты?»
Я ответила отрицательно. Не боюсь, если меня с нее не скидывать.
Потом и вовсе началось что-то вычурное: «Представьте, что летите на драконе с ребенком. Какой рукой держите повод — правой или левой?»
Я отвечала на такие наобум, руководствуясь элементарной логикой и пусть небольшим, но жизненным опытом. Наверняка это будут рассматривать психологи компании и проводить какие-то свои аналогии.
— Я закончила! — радостно сообщила Лика и покосилась на меня.
Вела она себя так, будто бы сдавала тестирование на скорость. Ну в этом она меня и правда превосходила, рисуясь перед Куликовым. Петр любил не только красивых, но и умных девчонок, так что хорошие отметки Лики, пожалуй, отчасти и его заслуга.
Я ответила на последний вопрос и, сдавая анкету, поинтересовалась у Эммануила:
— А какое отношение все это имеет к вакансии догситтера?
— Ну как же! Наши специалисты составят ваш психологический портрет, чтобы понять, с кем из нанимателей вам будет комфортнее работать. А если подпишете контракт, у вас еще и кровь возьмут.
— Кровь? — Лика с недоумением выгнула бровь. — Зачем это? Тоже будете проверять на совместимость?
— На наличие в ней нежелательных веществ, — очень серьезно и даже с легкой укоризной ответил Эммануил. — Или вы еще не поняли уровня наших клиентов?
— Логично… — смущенно пробормотала Лика.
А я спросила:
— Мы можем идти, или еще что-то?
— Нет-нет, вы свободны. Если остались вопросы, можете задать их мне. — "Вампир" выдал нам по лаконичной зеленой визитке с номером телефона, логотипом и именем. — Если желаете, погуляйте по зданию. У нас есть музей необычных вакансий и приличное кафе на первом этаже. Там очень вкусный «Красный бархат» подают и «Павлову».
Вечером, лежа в кровати, я все еще сомневалась, стоит ли ввязываться в такие сложности? Деньги, конечно, хорошие, но как-то слишком много условностей.
— Да ты что! — Возмутилась Лика, когда я поделилась с ней своими сомнениями. — Нужно быть последней дурой, чтобы отказаться от предложения, если таковое поступит!
— Почему это? — поинтересовалась я.
— Потому что это один шанс — шанс на миллион! Свозишь наконец маму в отпуск, куда она там хотела? В Польшу?
— В Чехию, — поправила я на автомате.
— Вот! В Чехию свозишь, а там еще и тебе на первый взнос ипотеки останется. А, может... — Лика сделала многозначительную паузу и пошевелила бровями. — Может, встретишь, наконец, своего принца, и вообще, никакой ипотеки не понадобится вовсе.
— Да на кой мне нужен принц? Что я с ним делать-то буду?
— Во дает! Скоро двадцать два, а у нее до сих пор даже парня не было. А она от принца отказывается, понимаешь ли!
Про парня было обидно и не правда. Но все же в чем-то Лика была права. Все мои так называемые отношения обычно заканчивались одним свиданием. Иногда парочкой, а потом я начинала прятаться от навязчивых поклонников. Нет, друзей среди парней у меня хватало, но вот сердце было все еще свободно.
— Привет! — поздоровалась улыбнувшись. — Ты откуда такой славный? Живешь здесь, да? Будем знакомиться?
Пес переступил на лапах, длинных, похожих на волчьи куда больше, чем на собачьи, и сделал осторожный шаг в мою сторону. Тут уж и мне показалось, что это никакая не собака. Да только откуда волку здесь взяться? Не с зоопарка же он сбежал?
— Миилкааа… — заунывно, точно приведение, но тихонько, завыла сзади Лика. — Не трогай егооо! Он тебя сожрет, а я тут умру от ужаса!
— Не умрешь. Пока он меня жрать будет, получишь шанс сбежать.
— Да куда тут бежать-то? — уже бодрее поинтересовалась подруга.
— Ну тогда на столб лезь. Вон на тот — справа. Который на букву "А" похож. У тебя получится, ты спортивная, подтянешься, — подсказала я ей, не сводя взгляда с собаки. — Но ты же хороший мальчик, правда? Ты же меня есть не станешь? — переключилась я на нового знакомца.
Тот мотнул хвостом, словно подтверждая сказанное.
— Он не станет нас есть, Лик, — перевела я.
— Угу! — скептично ответила подруга.
А пес подошел ко мне еще ближе и ткнулся в ладонь мокрым носом, а затем и вовсе лизнул. В свете луны я отчетливо разглядела, что никакой это не пес! Волк! Самый настоящий волк! Но не успела испугаться, как он метнулся в придорожные кусты, с легкостью перемахнув лягушачью канаву.
Домой мы добрались только к семи часам утра. Как и собирались — в пригороде сели на первую же маршрутку в центр. Даже пересадка не понадобилась. Прошли мимо вахтерши, буравящей нас неодобрительным взглядом, и, оказавшись в комнате, завалились спать. Причем Лика прямо в своем веревочном купальнике, едва стянув джинсы и толстовку.
Назойливый рингтон вырвал меня из тенет сна определенно раньше времени. Судя по самочувствию, я недоспала часа так четыре. Недаром говорят, что после прогулки спится лучше. Угу. Спится и правда так, что ого-го! Проснуться невозможно.
Телефон пел снова и снова, и Лика что-то недовольно проворчала, перевернувшись с боку на бок. А я вдруг подумала, что звонит мама, и испугалась, что что-то случилось. Выплеск адреналина помог мне проснуться достаточно, чтобы снять трубку.
— Алло? — ответила, с трудом разлепив веки.
— Здравствуйте! Я по объявлению. Это вы работаете няней для собак? — поинтересовался мужской голос.
Глава 2
Мне всегда снились красочные сны. Сны о других мирах и реальностях, где водятся волшебные животные, растут неведомые на земле растения, а я обладаю магией и проживаю целые жизни. Звонок смартфона как раз вырвал меня из такого, потому я моргала, сбрасывая с себя тенеты сна и пытаясь сообразить, что происходит.
— Алло? — настойчиво повторил голос в трубке. — Вы слышите? Меня зовут Эммануил. Вы Мила? Собачья няня?
Мне не понравилось ни имя собеседника, ни то, что он сказал. Хорошо, что Куликов не слышал вот это вот: «Мила — собачья няня»! Англицизм «догситтер» тоже такое себе, но звучало посовременнее, что ли? Впрочем, сил на споры у меня совсем не было, и я ответила, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно бодрей:
— Да-да! Слушаю вас. Кто нуждается в присмотре? Девочка или мальчик? Какая порода? Хотя… Неважно. Просто скажите, собака крупная или нет?
Я села на постели, пытаясь нашарить ногой шлепки. Лика на соседней кровати недовольно заворочалась и демонстративно накрыла голову подушкой.
— У нас никто в присмотре не нуждается. Мы агентство, а вот у нашего клиента — девочка. Она еще маленькая, но уже крупненькая. Справитесь?
— Агентство? — удивилась я. — И как вы обо мне узнали?
Обычно всякие агентства драли такую комиссию за свои услуги, что работать с ними было невыгодно. С другой стороны, они могли помочь отыскать клиентов намного быстрее, так что я решила выслушать предложение Эммануила.
— Заметили ваше объявление, и оно показалось нам интересным. Не могли бы вы подъехать сегодня после обеда, чтобы заполнить анкету?
— Анкету? — продолжила я тупить.
— Ну да. У нас как раз есть несколько клиентов по вашему роду деятельности, и анкета поможет определить, кому вы точно подойдете.
Так и подмывало ответить, что я — педагог, ну и что, что еще только будущий, и прогулки с собаками — не мой основной род деятельности. Но я тактично промолчала. И тут меня окончательно поймали на крючок:
— Та сумма, что вы указали… Поверьте, с нами у вас будет шанс заработать раз в десять больше за то же время.
— В десять? Вы не шутите? — переспросила я, ощущая, как сердце застучало быстрее.
Во время разговора я все еще безуспешно пыталась нашарить ногой тапочки, чтобы выйти на балкон в коридоре и не мешать досыпать соседке разговорами.
— Мы такими вещами не шутим. Понимаете, мы работаем только с серьезными клиентами. С очень серьезными. Их время ценится высоко, поэтому они достойно платят за хорошую работу. Конечно, если вы подойдете по результатам опроса.
Все это напоминало какой-то развод, слишком уж соблазнительно звучали слова этого Эммануила. Но если он не обманывает, я намного быстрее накоплю на поездку в Чехию для мамы и смогу подарить ей лучший подарок в ее жизни.
— Х-хорошо, — неуверенно протянула я. — Пришлите мне данные о вашем агентстве, и я подумаю.
В тот же миг раздался звук пришедшего сообщения.
— Я отправил вам адрес нашего сайта. Загляните, или сами поищите в сети по названию: «Тысяча дорог — агентство по найму персонала». Это на случай, если побоитесь открывать ссылку. — Невидимый собеседник усмехнулся. — Я записал вас на четырнадцать-тридцать. Если вы не придете в условленное время, я пойму, что вы не заинтересованы в сотрудничестве. Мы вас больше не побеспокоим и вычеркнем из нашей базы данных. Всего доброго и, надеюсь, до скорой встречи! Только не опаздывайте, это не приветствуется.
— Тысяча дорог? Звучит как название секты, — пробормотала Лика с хмурой усмешкой и застучала клавишами ноутбука.
Я все-таки ее разбудила, и она даже вникла в суть моего разговора.
— Угу. Тысяча дорог — агентство по найму персонала. Как-то так, — повторила я и, схватив полотенце и косметичку с умывальными принадлежностями, выскочила в секцию, надев вместо тапочек кроссовки. А когда я вернулась, то не узнала подругу.
— Волкова, скорее! Мы уже опаздываем!
Она доставала из шкафа и кидала мне на постель мои же вещи — те самые, в которых я экзамены сдавала: голубую блузку, бежевую юбку-карандаш до колена, и такого же цвета легкий пиджак.
— Куда опаздываем? — удивилась я.
— Как куда? На собеседование, конечно же!
— Котик, ты не рехнулась часом? — спросила я вкрадчиво.
— Это ты рехнулась, Милка! У нас осталось сорок пять минут, и тридцать из них придется провести в дороге. Это, конечно, если повезет, и мы сразу сядем в транспорт!
Я посмотрела на часы. И правда, время давно перевалило за полдень, и до собеседования осталось совсем немного.
— Лик, ты что, поверила этому Эммануилу? — Я скептично приподняла брови.
— Смотри! — Всучив мне ноутбук, подруга протиснулась мимо в секцию, где тут же зажурчала вода.
Я села на кровать, стараясь не помять свой единственный деловой костюм, и посмотрела на экран, где была открыта главная страничка сайта агентства. Удивительно, но компания «Тысяча дорог» действительно существовала. И, судя по сайту, уже не один год. Сам портал был современным и выглядел так, будто над ним поработала команда профессиональных дизайнеров. Сертификат подтверждал его подлинность, а сам сайт завлекал множеством разделов. Просмотрев несколько страниц и убедившись, что Эммануил не обманул, я проверила, где находится их офис в нашем городе. Оказалось, это в центре — недалеко от библиотеки Есенина. Надо же!
Вернулась Лика. Ну, как вернулась? Влетела в комнату ураганом и заявила:
— Ты почему еще не накрасилась? Быстрее!
Я вдруг ощутила, как меня потряхивает, но не поняла: от недосыпа или от ее энтузиазма.
— Лика, ты же собачек не любишь, как же будешь с ними сидеть? — поинтересовалась я.
— За такие деньги, Милка, я посижу хоть с собачкой, хоть с кошечкой, хоть с демоном лысым и рогатым! Одевайся! — велела она одновременно грозно и умоляюще.
Я сдалась. Красилась я не так агрессивно, как подруга. Пара взмахов кисточкой для туши, немного блеска для губ. Вместо румян, я просто пощипала щеки. Быстро одевшись, пробежалась по волосам массажкой и заявила:
— Я готова!
В агентство мы успели минут за пять до назначенного времени. С виду довольно старое здание поразило нас изнутри еще в холле. Дела компании по найму, определенно, шли хорошо. Современный интерьер радовал глаз. Мимо то и дело сновали люди в форменных костюмах с эмблемой агентства. Среди них выделялись клиенты в дорогой одежде. То, что сюда обращаются действительно состоятельные люди, было понятно еще по парковке. Модели авто там были как в музее суперкаров.
Навстречу нам тут же поднялась улыбчивая девушка-администратор, потрясающе красивая и ухоженная.
— Здравствуйте, меня зовут Электра, чем я могу вам помочь? — осведомилась она вежливо, но холодно.
Я едва не хмыкнула, услышав очередное вычурное имя.
— Интересно, их сюда по именам на Э подбирают или уже тут выдают новые? — шепнула Лика, и я едва не прыснула.
— Здравствуйте, Электра! Меня зовут Мила Волкова, и у меня запись к Эммануилу на четырнадцать-тридцать. А это Анжелика Котик, и она со мной, — добавила я на всякий случай.
Что-то проверив в компьютере, Электра улыбнулась нам:
— Поднимайтесь на третий этаж, пожалуйста. Эммануил вас уже ждет. Лифт справа, — подсказала она вслед, когда мы направились к лестнице.
Вместе с нами в лифт набилось еще несколько человек. Пропела характерная мелодия, и мы поехали. На третьем этаже пришлось протискиваться, остальным нужно было выше. Поправляя прическу, Лика вдруг замерла.
— Милка, смотри — вампир! — шепнула подруга, пихнув меня в бок, и хихикнула.
Я как раз уставилась в противоположную сторону, пытаясь сообразить, куда нам дальше, но от ее тычка резко повернулась и едва не вскрикнула. И правда, худой мужчина с узким лицом до боли напоминал аутентичного киношного Дракулу.
— Здравствуйте, вы Мила Волкова? Или Милана? Может, Людмила? — уточнил он и улыбнулся.
Не увидев клыков, я даже украдкой выдохнула с облегчением.
— Просто, Мила, — остановила я его попытки угадать мое полное имя. — Да, это я. Со мной моя подруга Анжелика. Она тоже желает заполнить анкету. Можно?
— Без проблем! Нам всегда нужны специалисты в разных сферах. Идемте! — легко согласился «вампир» и зашагал по коридору.
Переглянувшись, мы с Ликой поспешили за ним. В одной из переговорных нас усадили за длинный стол и выдали по папке с бумагами. Внутри обнаружилось что-то вроде теста. Но прежде чем заполнять анкету, я решила все обсудить.
— Извините, Эммануил, — почему-то выговаривать его имя было даже слегка неловко. — А можно прежде узнать условия найма, и все такое…
Я робела и разговаривала, как школьница, и злилась сама на себя за это.
— Да-да, конечно! Как пожелаете, госпожа Волкова.
«Вампир» принялся в красках рассказывать нам о работе агентства. Его рассказ сопровождался презентацией с картинками, графиками и прочей доказательной базой серьезности намерений.
— Прошу прощения, я только так и не поняла, какой процент от нашей выручки мы будем должны агентству? — задала правильный вопрос более прагматичная Лика.
— Это не ваша забота. Все сверх вашего заработка оплачивает наниматель. Вы же гарантированно получаете ту сумму, что указана в договоре, а также премии, если наниматель пожелает их назначить. Ну что, готовы заполнить документы?
Мы с Ликой переглянулись и синхронно кивнули. Пожалуй, хуже не будет. Да и не шарашкина это контора. Скорее своего рода элитный центр занятости. Наличие городской администрации в соседнем здании меня несколько успокаивало. Наивно, наверное... Вздохнув, я подтянула к себе внушительную стопку опросника и начала заполнять. Лика, меня опережала — ее ручка мелькала со скоростью света, а листы она откладывала один за другим.
Фамилия, имя, отчество (при наличии) — прочла я первый пункт и написала свое имя. Сначала вопросы были стандартными, вроде «Почему вы выбрали нас?» и «Откуда узнали про нашу компанию?»
Потом пошли поинтереснее: «Готовы ли вы к проживанию на территории нанимателя?» — подумав, я поставила галку в графе «Да».
«Боитесь ли вы высоты?»
Я ответила отрицательно. Не боюсь, если меня с нее не скидывать.
Потом и вовсе началось что-то вычурное: «Представьте, что летите на драконе с ребенком. Какой рукой держите повод — правой или левой?»
Я отвечала на такие наобум, руководствуясь элементарной логикой и пусть небольшим, но жизненным опытом. Наверняка это будут рассматривать психологи компании и проводить какие-то свои аналогии.
— Я закончила! — радостно сообщила Лика и покосилась на меня.
Вела она себя так, будто бы сдавала тестирование на скорость. Ну в этом она меня и правда превосходила, рисуясь перед Куликовым. Петр любил не только красивых, но и умных девчонок, так что хорошие отметки Лики, пожалуй, отчасти и его заслуга.
Я ответила на последний вопрос и, сдавая анкету, поинтересовалась у Эммануила:
— А какое отношение все это имеет к вакансии догситтера?
— Ну как же! Наши специалисты составят ваш психологический портрет, чтобы понять, с кем из нанимателей вам будет комфортнее работать. А если подпишете контракт, у вас еще и кровь возьмут.
— Кровь? — Лика с недоумением выгнула бровь. — Зачем это? Тоже будете проверять на совместимость?
— На наличие в ней нежелательных веществ, — очень серьезно и даже с легкой укоризной ответил Эммануил. — Или вы еще не поняли уровня наших клиентов?
— Логично… — смущенно пробормотала Лика.
А я спросила:
— Мы можем идти, или еще что-то?
— Нет-нет, вы свободны. Если остались вопросы, можете задать их мне. — "Вампир" выдал нам по лаконичной зеленой визитке с номером телефона, логотипом и именем. — Если желаете, погуляйте по зданию. У нас есть музей необычных вакансий и приличное кафе на первом этаже. Там очень вкусный «Красный бархат» подают и «Павлову».
Вечером, лежа в кровати, я все еще сомневалась, стоит ли ввязываться в такие сложности? Деньги, конечно, хорошие, но как-то слишком много условностей.
— Да ты что! — Возмутилась Лика, когда я поделилась с ней своими сомнениями. — Нужно быть последней дурой, чтобы отказаться от предложения, если таковое поступит!
— Почему это? — поинтересовалась я.
— Потому что это один шанс — шанс на миллион! Свозишь наконец маму в отпуск, куда она там хотела? В Польшу?
— В Чехию, — поправила я на автомате.
— Вот! В Чехию свозишь, а там еще и тебе на первый взнос ипотеки останется. А, может... — Лика сделала многозначительную паузу и пошевелила бровями. — Может, встретишь, наконец, своего принца, и вообще, никакой ипотеки не понадобится вовсе.
— Да на кой мне нужен принц? Что я с ним делать-то буду?
— Во дает! Скоро двадцать два, а у нее до сих пор даже парня не было. А она от принца отказывается, понимаешь ли!
Про парня было обидно и не правда. Но все же в чем-то Лика была права. Все мои так называемые отношения обычно заканчивались одним свиданием. Иногда парочкой, а потом я начинала прятаться от навязчивых поклонников. Нет, друзей среди парней у меня хватало, но вот сердце было все еще свободно.
