Из-за этих мыслей чуть было не прозевал свой поворот, который вел к огромной пропасти. Приходится ехать очень медленно. Острые словно нож камни так и норовили поцарапать машину. Как никак автомобиль класса люкс был приятным дополнением к работе. Могут пройти тысячелетия, но жажда роскоши человека никогда не иссякнет.
Спустя несколько минут я добрался к Вратам в Цитадель. Для любого не посвященного перед глазами представала лишь зияющая пропасть, однако для своих это была лишь завеса.
Вышел из машины и вплотную подошел к рядом стоящему валуну. Закатал рукав и приложил в выемку ладонь. Через мгновение пейзаж передо мной начал расплываться. Еще мгновение и впереди показался массивный каменный мост, ведущий к огромной мрачной цитадели.
Я слегка усмехнулся. Могли бы перебраться и в менее мрачное место. Почему не солидный современный небоскреб или особняк на худой конец? Бред. Средневековое старьё!
Припарковав свою машину в огромном зале, который, судя по всему, служил гаражом, я направился к людям стоящим в конце этого зала. Несколько бугаев, типичных вышибал, смотрели на меня презрительным взглядом. За года своей работы я привык, что кроме этого взгляда есть более страшные вещи, например взгляд безразличия, который может в любой момент обернуться убийством кого угодно и кем угодно. Мои мрачные мысли все никак не покидали мою и без того больную голову.
- Хозяин ждет, – коротко и отрывисто произнес один из бугаев, направляясь к центральной двери. Ненавижу это место! От стен разило сыростью и тошнотворным запахом плесени. Высоченные потолки создавали видимость огромных пещер. Не хотел бы я здесь находиться, а уж жить, да и подавно.
Спустя минут десять эти бычары меня все таки, куда-то привели. Перед огромной металлической дверью с двумя створками, они остановились, и показали на дверь. После этого синхронно развернулись и ретировались обратно в глубь всепоглащающего мрачного коридора.
Дрожь пробежала по моему телу. Волнение все больше усиливалось. Ладони потели. Нехотя я толкнул массивную дверь и через секунду об этом тут же пожалел. Дверь распахнулась с отвратительным грохотом и скрежет. Твою же ж мать! Неужели некому смазать петли?
Слегка прийдя в себя от столь резкого и отвратительного звука я поднял голову и посмотрел перед собой.
Теперь точно знал, почему многие, никогда не видевшие Хозяина ищейки, травили жуткие байки о своем начальнике. Зрелище предстало отвратительное и жуткое.
В конце огромного круглого зала прямиком напротив этой жуткой двери стоял одиночный каменный трон. Насколько он был высок тяжело было сказать сразу. На нем величественно восседало нечто. Я даже не знаю, как это назвать. Некая сущность, завернутая в огромный мешковидный серый плащ восседала на нем так, словно это был повелитель всего живого из всех реальностей. Огромный массивный капюшон закрывал то, что должно было называться лицом, если оно у него конечно было. Вместо этого внутри капюшона на меня смотрела зияющая чернота, рассеянная лишь двумя горящими огоньками, судя по всему это были глаза. Но самое жуткое было не это. За спиной этого чудовища на несколько метров вверх торчали огромные кожистые крылья похожие на сваренные куриные лапы. У этой твари был явно не здоровый вид, насколько я мог судить в этой ситуации.
- Подойди! – громкий хриплый голос, разнесшийся по залу, заставил меня очнуться. Похоже, я несколько минут просто стоял у двери в шоке от увиденного.
Слегка тряхнув головой, я направился к Хозяину. Ноги с каждым шагом становились ватными. Не понятно только одно, кем же является этот Хозяин, что одно присутствие рядом с ним заставляет испытывать такой ужас. Я в свое время повидал разных существ, с разными обличиями и с разными настроями. Практически всех я отправил сюда, но мне еще никогда не было так страшно. Отвратительное чувство беспомощности и бессилия. Второй раз за последние полтора месяца, это уже слишком. Сначала эта сука, которая чуть не лишила меня жизни, теперь еще и мой начальник, который одним видом может заставить всех существ приклонить колено.
- Алекс! Не слишком ли много мыслей в твоей человеческой голове? – хриплый голос снова вернул меня в реальность. Я стоял около подножия трона. О да. Теперь можно адекватно оценивать размеры этого эпического сооружения с не менее эпическим обладателем. Трон высотой был чуть больше четырех метров, следовательно хозяин был под три метра высотой. Да я словно блоха рядом с ним!
-Блоха? Возможно… - хриплый голос изменил интонацию. Если бы я видел его губы, они были бы растянуты в ухмылке. Стоп! Блоха? Он что читает мои мысли?
-Читаю? Нет. Я вижу. Каждая твоя мысль дает особую энергию, которая точно проецирует объект. Впрочем, давай обойдемся без скучных лекций о моих способностях.
Я слегка прокашлялся. Еще одна неприятная неожиданность. Черт! Главное не думать ни о чем лишнем, иначе это чудище меня просто уничтожит.
- Да вы правы. Думаю не стоит углубляться в такие подробности, – как можно сдержанней и ровней ответил я. Что что, а свою слабость показывать я точно не собирался.
- Ну что ж. Перейдем к делу, отпрыск людской грязи, – надменный тон Хозяина начинал раздражать и пугать одновременно. – Со мной связался Ритгар. Он сообщил о твоей наглой просьбе. Что ж. Я слушаю тебя.
-Хозяин. Я не хотел ни в коем разе нагрубить или нахамить Вам. Ритгар мне дал сложное задание. Рассчитав всё я назначил цену. Вот и все.
-Цену? Ты кто такой, что бы позволить себе такую дерзость? Ты забыл, кем ты стал две сотни лет назад?
-Нет, Хозяин.
-А может быть тебе все-таки освежить память?- из широкого рукава появилась полувысохшая костлявая рука, с которой свисали куски сухой плоти. Резким движением руки, два его огромных костлявых пальца сдавили мне горло. Запас воздуха в моих легких уменьшался с каждой секундой. Тихий хрип начал раздаваться из мох открытых уст. В глазах потемнело. Пальцы Хозяина разжались и я словно груда камней рухнул на холодный каменный пол. Легкие жадно пытались захватить воздух. Кашель начал разрывать мою грудную клетку.
- Ну что? Ты все еще хочешь обрести свободу?
- Да. – еле слышно, почти беззвучно произнесли мои губы.
- Чтооо? – хриплый голос Хозяина перешел на более низкие частоты. Стены задрожали. Хозяин медленно встал с трона. Кожистые крылья покрытые прозрачной липкой слизью начали расправляться.
-Как ты, мальчишка, смеешь меня о таком просить? Ты совсем не боишься смерти? – его голос был настолько громким, что мне пришлось закрыть уши.
- Нет. – одним губами я ответил.
Хозяин насторожился. Снова опустил свои крылья и тихо сел на свое место.
- Интересно. Повтори. Неужели ты не боишься смерти? – хриплый голос стал звучать намного тише. Я убрал руки от ушей. Сделал усилие и поднялся на ноги.
-Нет. Я не боюсь смерти! Я видел её миллион раз. Смерть, словно лучшая подруга, всегда ходит рядом со мной. Хозяин. Я прожил достаточно. Единственное чего я хочу так это чтобы моя старая знакомая, забрала и меня. Но умереть я хочу обычным человеком от обычной седой старости.
Каждое мое слово отражалось эхом от стен. Еще несколько секунд после моих слов в зале стояла тишина.
- Допустим, – наконец прогремел голос Хозяина, - Но с чего ты решил, что какая то работа может быть оплачена такой столь высокой ценой?
- Эта. Может. Полтора месяца назад. Я случайно на шоссе встретил девушку. Совсем юную. На неё пытались напасть, а у меня было слишком хорошее настроение для того чтобы позволить тем отморозкам выполнить свои замыслы.
-Избавь меня от своих соплей. Суть.
Я прокашлялся и продолжил.:
- После более плотного знакомства с ней, я обнаружил на одной из её рук ангельскую руну.
-Что ты обнаружил? Ангельскую руну? – тут же огромный зал залился мрачным смехом.
- Смешно. Знаю, Однако, Хозяин. Я смею вас заверить, что именно ангельскую руну я видел на руке той самой смертной.
-Ты же понимаешь насколько это глупо звучит? Ангельские руны так же как и демонические никогда не оставляют на теле человека никаких следов!
-Знаю. Я был в растерянности. Позвонил Ритгару. Сообщил. Он велел опоить эту девушку и привезти её к нему. Однако после, я чуть не попрощался со своей жизнью.
Рокот смеха снова заполнил зал.
- Ты себя слышишь? Ты не можешь умереть пока Я не разрешу! Я тебя клеймил! Я тебя создал!
-Хозяин! После того как я её опоил, зелье не сработало. Она не потеряла сознание, напротив, под влияние зелья попал и я. Что происходило потом, я смутно помню. Но намного позже, во время сна, воспоминания словно нахлынули волной. И я увидел нас со стороны. Хозяин! Он выкачивала из меня жизненную энергию! Нити Света!
- Что? – Хозяин подскочил на месте. – Подойди ко мне. Мне нужно её увидеть!
Я робко двинулся навстречу ему. Хозяин развернул свои кожистые крылья. На одном из них был тонкий длинный коготь. Что-то он мне совсем не нравится.
-Не дергайся! Ты мне еще нужен, – костистый палец чуть приподнял мой подбородок. Крыло начало сгибаться и острый коготь начал приближаться к моему глазу. Только не это! Я попытался вырваться, но не смог. Меня словно парализовало. Коготь становился все ближе. Острие удлинялось и становилось тоньше. Наконец острие достигло моего глаза.
- Вспомни! – голос Хозяина был словно в тумане. Острый и тонкий словно игла коготь проткнул мой глаз. В моей памяти всплывали моменты прошлого. Словно картинки диафильмов сменяющих друг друга.
-Вспомни её! – голос Хозяина словно управлял моей памятью. Какие-то события начали мелькать быстрее какие-то наоборот медленнее. Наконец я увидел её. Такая хрупкая и такая красивая. Она стоит в кольце из этих негодяев и дрожит, словно осиновый лист. Перемотка, вот мы в её номере мотеля. Она все так же мила и невинна. Возможно, я бы хотела обрести в её лице жену и спутницу до конца короткой человеческой жизни. Снова перемотка. Вот руна на её руке. Она оправдывается, краснеет. Неужели она сама ничего не знает? Перемотка, снова её номер. Наши обнаженные тела нежно обнимают друг друга. Внезапно несколько точек на её теле начинают светиться. Постепенно этот свет выходит нитями и перетекает к моему телу. Словно жалящие щупальца медузы они впиваются в мою плоть. Я чувствую, как меня покидает сама жизнь…
- Достаточно! – голос Хозяина прозвучал четче. Все картинки исчезли. Осталось лишь горькое послевкусие разочарования и словно только что ужаленное тело.
Хозяин снова сел на свой трон. Несколько минут в зале царила неестественная тишина.
- Идёт! Приведи мне её и ты получишь свою свободу.
Такого ответа я не ожидал. Я вел себя нагло и дерзко, возможно в тайне желая чтобы Хозяин меня убил и наконец-то закончил мое жалкое существование, которое уже давно не приносило ни счастья ни удовольствия.
- Всё что тебе нужно для её поисков тебе дадут. А сейчас. Уйди. – Хозяин махнул в мою сторону рукой. Мощный порыв ветра подхватил меня и отшвырнул к той самой двери, в которую я зашел полчаса назад.
Один из бугаев ждал меня в коридоре. Жестом, указав направление, он двинулся вперед. Пройдя несколько метров от главного зала мы повернули в один из самых мрачных и темных коридоров, который я здесь видел. Мрак слегка рассеивался парой горящих факелов намертво приколоченных к скалистой стене.
В конце этого отвратительного коридора мне указали на дверь. Что ж. Кто бы мог сомневаться, что моя гостевая комната будет в таком «отличном» месте.
Я толкнул дверь в ожидании самого худшего. Однако был приятно удивлен. Небольшая комнатка в центре которой стояла односпальная деревянная кровать. Одно высеченное в стене огромное окно выходящее на пропасть, вид из которого мог напугать любого смертного, и небольшой комод.
Мои вещи уже стояли у двери. Так, надо собраться с мыслями. Сперва душ, потом сон, а затем все остальное.
Спустя сутки я приступил к поискам. Все это время я находился в своей комнате. Периодически по цитадели эхом разносились чьи-то крики, которые меня уже давно не волновали.
Там в отеле. Когда я сделал девушке подарок, она даже и не представляла, что это за подарок был. Огромный изумруд с отслеживающими рунами всегда мог отследить любого, будь ты человек или существо, однако если камень находится в контакте с телом. Несколько недель я безуспешно читал заклинание над огромной картой. Мой изумруд, который должен был, как второй конец веревки вести к её камню постоянно передвигался настолько быстро, что я не мог понять, откуда идет эта встречная энергия. Пока в один из дней, сигнал и вовсе пропал. Лишь сегодня утром, даже не надеясь на положительный результат, я смог уловить едва заметный сигнал, который показывал на местность около небольшого городка.
Я в спешке отметил место на карте. Подбежал к двери, где к слову всегда стояли два амбала, постучал.
-Я нашел её! Доложи Хозяину.
Трепет не позволял сесть. Я наматывал круги по комнате в ожидании, когда Хозяин меня пригласит и даст добро на поиски. Больше оставаться в этом чертовом склепе я был не намерен.
-Хозяин зовет! – громкий бас донесся из коридора.
- Хозяин! Я её нашел!
- Я дам тебе своих лучших людей. Приведи мне её.
- Хозяин. Сигнал очень слабый. Что-то гасит его. Позвольте мне сначала одному найти её и убедиться в том, что она не опасна.
- Разумно. Собирайся. Сейчас же ты выезжаешь. Жду тебя с новостями.
Спустя час я уже давил на педаль газа.
Добраться до места я смог лишь спустя пять дней. Дорога была не из легких. В такие моменты я завидовал крылатым тварям, которые могли и не пользоваться услугами транспорта. Мы ищейки хоть и были бессмертны, однако кроме бесконечной жизни и острого обоняния у нас больше не было привилегий. Каждый из нас выращенный в Стае определял, что хотел бы изучать. Мне всегда нравились заклинания магии, которые я с мастерством оттачивал на всех бедолагах, которых ловил.
Местность мне показалась знакомой. Лишь когда я проехал тот самый мотель, я понял что девушка спряталась где-то рядом и всё это время она была у меня под носом.
Доехав до места назначения, вдалеке я увидел небольшое поместье. Наложив на себя чары шпионажа, я двинулся к дому. Чем ближе я подходил, тем сильнее усиливался знакомый запах. Принюхался. Черт! Нифилимы! От отвращения меня перекосило. Терпеть не могу этих наглых и высокомерных тварей. Однако, постойте. Я чую еще один запах. Что? Демон? Серьезно?
Ворота открылись, и из двора старенького поместья выехала новенькая иномарка. Из машины вышел высокий молодой парень с длинными черными волосами. И судя по запаху это точно Нифилим! Из двора вышла старушка, которую слегка поддерживал под руку такой же высокий молодой парень с длинными ярко рыжими волосами. Что за бред? Судя по запаху этот был Демон! Да что тут происходит?
В какой то момент один из парней резко развернулся в мою сторону. Меня могли раскрыть. С осторожностью мне пришлось вернуться к своей машине. Еще пару часов я настойчиво пытался отследить сигнал, но безрезультатно. Надо проверить этот дом еще раз.
Подойдя вплотную, я ощутил мощный купол защиты. Судя по следам от колес, эти парни и старушка, кто бы они ни были, уехали из поместья.
Пришлось обойти весь периметр, прежде чем я нашел уязвимое место. Прочитав заклинание, я опешил.
Спустя несколько минут я добрался к Вратам в Цитадель. Для любого не посвященного перед глазами представала лишь зияющая пропасть, однако для своих это была лишь завеса.
Вышел из машины и вплотную подошел к рядом стоящему валуну. Закатал рукав и приложил в выемку ладонь. Через мгновение пейзаж передо мной начал расплываться. Еще мгновение и впереди показался массивный каменный мост, ведущий к огромной мрачной цитадели.
Я слегка усмехнулся. Могли бы перебраться и в менее мрачное место. Почему не солидный современный небоскреб или особняк на худой конец? Бред. Средневековое старьё!
Припарковав свою машину в огромном зале, который, судя по всему, служил гаражом, я направился к людям стоящим в конце этого зала. Несколько бугаев, типичных вышибал, смотрели на меня презрительным взглядом. За года своей работы я привык, что кроме этого взгляда есть более страшные вещи, например взгляд безразличия, который может в любой момент обернуться убийством кого угодно и кем угодно. Мои мрачные мысли все никак не покидали мою и без того больную голову.
- Хозяин ждет, – коротко и отрывисто произнес один из бугаев, направляясь к центральной двери. Ненавижу это место! От стен разило сыростью и тошнотворным запахом плесени. Высоченные потолки создавали видимость огромных пещер. Не хотел бы я здесь находиться, а уж жить, да и подавно.
Спустя минут десять эти бычары меня все таки, куда-то привели. Перед огромной металлической дверью с двумя створками, они остановились, и показали на дверь. После этого синхронно развернулись и ретировались обратно в глубь всепоглащающего мрачного коридора.
Дрожь пробежала по моему телу. Волнение все больше усиливалось. Ладони потели. Нехотя я толкнул массивную дверь и через секунду об этом тут же пожалел. Дверь распахнулась с отвратительным грохотом и скрежет. Твою же ж мать! Неужели некому смазать петли?
Слегка прийдя в себя от столь резкого и отвратительного звука я поднял голову и посмотрел перед собой.
Теперь точно знал, почему многие, никогда не видевшие Хозяина ищейки, травили жуткие байки о своем начальнике. Зрелище предстало отвратительное и жуткое.
В конце огромного круглого зала прямиком напротив этой жуткой двери стоял одиночный каменный трон. Насколько он был высок тяжело было сказать сразу. На нем величественно восседало нечто. Я даже не знаю, как это назвать. Некая сущность, завернутая в огромный мешковидный серый плащ восседала на нем так, словно это был повелитель всего живого из всех реальностей. Огромный массивный капюшон закрывал то, что должно было называться лицом, если оно у него конечно было. Вместо этого внутри капюшона на меня смотрела зияющая чернота, рассеянная лишь двумя горящими огоньками, судя по всему это были глаза. Но самое жуткое было не это. За спиной этого чудовища на несколько метров вверх торчали огромные кожистые крылья похожие на сваренные куриные лапы. У этой твари был явно не здоровый вид, насколько я мог судить в этой ситуации.
- Подойди! – громкий хриплый голос, разнесшийся по залу, заставил меня очнуться. Похоже, я несколько минут просто стоял у двери в шоке от увиденного.
Слегка тряхнув головой, я направился к Хозяину. Ноги с каждым шагом становились ватными. Не понятно только одно, кем же является этот Хозяин, что одно присутствие рядом с ним заставляет испытывать такой ужас. Я в свое время повидал разных существ, с разными обличиями и с разными настроями. Практически всех я отправил сюда, но мне еще никогда не было так страшно. Отвратительное чувство беспомощности и бессилия. Второй раз за последние полтора месяца, это уже слишком. Сначала эта сука, которая чуть не лишила меня жизни, теперь еще и мой начальник, который одним видом может заставить всех существ приклонить колено.
- Алекс! Не слишком ли много мыслей в твоей человеческой голове? – хриплый голос снова вернул меня в реальность. Я стоял около подножия трона. О да. Теперь можно адекватно оценивать размеры этого эпического сооружения с не менее эпическим обладателем. Трон высотой был чуть больше четырех метров, следовательно хозяин был под три метра высотой. Да я словно блоха рядом с ним!
-Блоха? Возможно… - хриплый голос изменил интонацию. Если бы я видел его губы, они были бы растянуты в ухмылке. Стоп! Блоха? Он что читает мои мысли?
-Читаю? Нет. Я вижу. Каждая твоя мысль дает особую энергию, которая точно проецирует объект. Впрочем, давай обойдемся без скучных лекций о моих способностях.
Я слегка прокашлялся. Еще одна неприятная неожиданность. Черт! Главное не думать ни о чем лишнем, иначе это чудище меня просто уничтожит.
- Да вы правы. Думаю не стоит углубляться в такие подробности, – как можно сдержанней и ровней ответил я. Что что, а свою слабость показывать я точно не собирался.
- Ну что ж. Перейдем к делу, отпрыск людской грязи, – надменный тон Хозяина начинал раздражать и пугать одновременно. – Со мной связался Ритгар. Он сообщил о твоей наглой просьбе. Что ж. Я слушаю тебя.
-Хозяин. Я не хотел ни в коем разе нагрубить или нахамить Вам. Ритгар мне дал сложное задание. Рассчитав всё я назначил цену. Вот и все.
-Цену? Ты кто такой, что бы позволить себе такую дерзость? Ты забыл, кем ты стал две сотни лет назад?
-Нет, Хозяин.
-А может быть тебе все-таки освежить память?- из широкого рукава появилась полувысохшая костлявая рука, с которой свисали куски сухой плоти. Резким движением руки, два его огромных костлявых пальца сдавили мне горло. Запас воздуха в моих легких уменьшался с каждой секундой. Тихий хрип начал раздаваться из мох открытых уст. В глазах потемнело. Пальцы Хозяина разжались и я словно груда камней рухнул на холодный каменный пол. Легкие жадно пытались захватить воздух. Кашель начал разрывать мою грудную клетку.
- Ну что? Ты все еще хочешь обрести свободу?
- Да. – еле слышно, почти беззвучно произнесли мои губы.
- Чтооо? – хриплый голос Хозяина перешел на более низкие частоты. Стены задрожали. Хозяин медленно встал с трона. Кожистые крылья покрытые прозрачной липкой слизью начали расправляться.
-Как ты, мальчишка, смеешь меня о таком просить? Ты совсем не боишься смерти? – его голос был настолько громким, что мне пришлось закрыть уши.
- Нет. – одним губами я ответил.
Хозяин насторожился. Снова опустил свои крылья и тихо сел на свое место.
- Интересно. Повтори. Неужели ты не боишься смерти? – хриплый голос стал звучать намного тише. Я убрал руки от ушей. Сделал усилие и поднялся на ноги.
-Нет. Я не боюсь смерти! Я видел её миллион раз. Смерть, словно лучшая подруга, всегда ходит рядом со мной. Хозяин. Я прожил достаточно. Единственное чего я хочу так это чтобы моя старая знакомая, забрала и меня. Но умереть я хочу обычным человеком от обычной седой старости.
Каждое мое слово отражалось эхом от стен. Еще несколько секунд после моих слов в зале стояла тишина.
- Допустим, – наконец прогремел голос Хозяина, - Но с чего ты решил, что какая то работа может быть оплачена такой столь высокой ценой?
- Эта. Может. Полтора месяца назад. Я случайно на шоссе встретил девушку. Совсем юную. На неё пытались напасть, а у меня было слишком хорошее настроение для того чтобы позволить тем отморозкам выполнить свои замыслы.
-Избавь меня от своих соплей. Суть.
Я прокашлялся и продолжил.:
- После более плотного знакомства с ней, я обнаружил на одной из её рук ангельскую руну.
-Что ты обнаружил? Ангельскую руну? – тут же огромный зал залился мрачным смехом.
- Смешно. Знаю, Однако, Хозяин. Я смею вас заверить, что именно ангельскую руну я видел на руке той самой смертной.
-Ты же понимаешь насколько это глупо звучит? Ангельские руны так же как и демонические никогда не оставляют на теле человека никаких следов!
-Знаю. Я был в растерянности. Позвонил Ритгару. Сообщил. Он велел опоить эту девушку и привезти её к нему. Однако после, я чуть не попрощался со своей жизнью.
Рокот смеха снова заполнил зал.
- Ты себя слышишь? Ты не можешь умереть пока Я не разрешу! Я тебя клеймил! Я тебя создал!
-Хозяин! После того как я её опоил, зелье не сработало. Она не потеряла сознание, напротив, под влияние зелья попал и я. Что происходило потом, я смутно помню. Но намного позже, во время сна, воспоминания словно нахлынули волной. И я увидел нас со стороны. Хозяин! Он выкачивала из меня жизненную энергию! Нити Света!
- Что? – Хозяин подскочил на месте. – Подойди ко мне. Мне нужно её увидеть!
Я робко двинулся навстречу ему. Хозяин развернул свои кожистые крылья. На одном из них был тонкий длинный коготь. Что-то он мне совсем не нравится.
-Не дергайся! Ты мне еще нужен, – костистый палец чуть приподнял мой подбородок. Крыло начало сгибаться и острый коготь начал приближаться к моему глазу. Только не это! Я попытался вырваться, но не смог. Меня словно парализовало. Коготь становился все ближе. Острие удлинялось и становилось тоньше. Наконец острие достигло моего глаза.
- Вспомни! – голос Хозяина был словно в тумане. Острый и тонкий словно игла коготь проткнул мой глаз. В моей памяти всплывали моменты прошлого. Словно картинки диафильмов сменяющих друг друга.
-Вспомни её! – голос Хозяина словно управлял моей памятью. Какие-то события начали мелькать быстрее какие-то наоборот медленнее. Наконец я увидел её. Такая хрупкая и такая красивая. Она стоит в кольце из этих негодяев и дрожит, словно осиновый лист. Перемотка, вот мы в её номере мотеля. Она все так же мила и невинна. Возможно, я бы хотела обрести в её лице жену и спутницу до конца короткой человеческой жизни. Снова перемотка. Вот руна на её руке. Она оправдывается, краснеет. Неужели она сама ничего не знает? Перемотка, снова её номер. Наши обнаженные тела нежно обнимают друг друга. Внезапно несколько точек на её теле начинают светиться. Постепенно этот свет выходит нитями и перетекает к моему телу. Словно жалящие щупальца медузы они впиваются в мою плоть. Я чувствую, как меня покидает сама жизнь…
- Достаточно! – голос Хозяина прозвучал четче. Все картинки исчезли. Осталось лишь горькое послевкусие разочарования и словно только что ужаленное тело.
Хозяин снова сел на свой трон. Несколько минут в зале царила неестественная тишина.
- Идёт! Приведи мне её и ты получишь свою свободу.
Такого ответа я не ожидал. Я вел себя нагло и дерзко, возможно в тайне желая чтобы Хозяин меня убил и наконец-то закончил мое жалкое существование, которое уже давно не приносило ни счастья ни удовольствия.
- Всё что тебе нужно для её поисков тебе дадут. А сейчас. Уйди. – Хозяин махнул в мою сторону рукой. Мощный порыв ветра подхватил меня и отшвырнул к той самой двери, в которую я зашел полчаса назад.
Один из бугаев ждал меня в коридоре. Жестом, указав направление, он двинулся вперед. Пройдя несколько метров от главного зала мы повернули в один из самых мрачных и темных коридоров, который я здесь видел. Мрак слегка рассеивался парой горящих факелов намертво приколоченных к скалистой стене.
В конце этого отвратительного коридора мне указали на дверь. Что ж. Кто бы мог сомневаться, что моя гостевая комната будет в таком «отличном» месте.
Я толкнул дверь в ожидании самого худшего. Однако был приятно удивлен. Небольшая комнатка в центре которой стояла односпальная деревянная кровать. Одно высеченное в стене огромное окно выходящее на пропасть, вид из которого мог напугать любого смертного, и небольшой комод.
Мои вещи уже стояли у двери. Так, надо собраться с мыслями. Сперва душ, потом сон, а затем все остальное.
Спустя сутки я приступил к поискам. Все это время я находился в своей комнате. Периодически по цитадели эхом разносились чьи-то крики, которые меня уже давно не волновали.
Там в отеле. Когда я сделал девушке подарок, она даже и не представляла, что это за подарок был. Огромный изумруд с отслеживающими рунами всегда мог отследить любого, будь ты человек или существо, однако если камень находится в контакте с телом. Несколько недель я безуспешно читал заклинание над огромной картой. Мой изумруд, который должен был, как второй конец веревки вести к её камню постоянно передвигался настолько быстро, что я не мог понять, откуда идет эта встречная энергия. Пока в один из дней, сигнал и вовсе пропал. Лишь сегодня утром, даже не надеясь на положительный результат, я смог уловить едва заметный сигнал, который показывал на местность около небольшого городка.
Я в спешке отметил место на карте. Подбежал к двери, где к слову всегда стояли два амбала, постучал.
-Я нашел её! Доложи Хозяину.
Трепет не позволял сесть. Я наматывал круги по комнате в ожидании, когда Хозяин меня пригласит и даст добро на поиски. Больше оставаться в этом чертовом склепе я был не намерен.
-Хозяин зовет! – громкий бас донесся из коридора.
- Хозяин! Я её нашел!
- Я дам тебе своих лучших людей. Приведи мне её.
- Хозяин. Сигнал очень слабый. Что-то гасит его. Позвольте мне сначала одному найти её и убедиться в том, что она не опасна.
- Разумно. Собирайся. Сейчас же ты выезжаешь. Жду тебя с новостями.
Спустя час я уже давил на педаль газа.
Добраться до места я смог лишь спустя пять дней. Дорога была не из легких. В такие моменты я завидовал крылатым тварям, которые могли и не пользоваться услугами транспорта. Мы ищейки хоть и были бессмертны, однако кроме бесконечной жизни и острого обоняния у нас больше не было привилегий. Каждый из нас выращенный в Стае определял, что хотел бы изучать. Мне всегда нравились заклинания магии, которые я с мастерством оттачивал на всех бедолагах, которых ловил.
Местность мне показалась знакомой. Лишь когда я проехал тот самый мотель, я понял что девушка спряталась где-то рядом и всё это время она была у меня под носом.
Доехав до места назначения, вдалеке я увидел небольшое поместье. Наложив на себя чары шпионажа, я двинулся к дому. Чем ближе я подходил, тем сильнее усиливался знакомый запах. Принюхался. Черт! Нифилимы! От отвращения меня перекосило. Терпеть не могу этих наглых и высокомерных тварей. Однако, постойте. Я чую еще один запах. Что? Демон? Серьезно?
Ворота открылись, и из двора старенького поместья выехала новенькая иномарка. Из машины вышел высокий молодой парень с длинными черными волосами. И судя по запаху это точно Нифилим! Из двора вышла старушка, которую слегка поддерживал под руку такой же высокий молодой парень с длинными ярко рыжими волосами. Что за бред? Судя по запаху этот был Демон! Да что тут происходит?
В какой то момент один из парней резко развернулся в мою сторону. Меня могли раскрыть. С осторожностью мне пришлось вернуться к своей машине. Еще пару часов я настойчиво пытался отследить сигнал, но безрезультатно. Надо проверить этот дом еще раз.
Подойдя вплотную, я ощутил мощный купол защиты. Судя по следам от колес, эти парни и старушка, кто бы они ни были, уехали из поместья.
Пришлось обойти весь периметр, прежде чем я нашел уязвимое место. Прочитав заклинание, я опешил.
