В памяти начали мелькать картинки из прошлого. Алтарь. Ребята. Хранитель. Вот она раскрывает крылья. Свобода. Габриэлла слегка улыбнулась, вспоминая тот день. Вот Аарин пытается усмирить ту, что разбудили. – Идиот! – ухмылка снова тронула её губы. Картинка меняется. Она с Аарином взмывает в небеса, их крылья сливаются. Хруст его костей. Сломанные крылья. Бездыханное тело падает на землю. – Какой же ты идиот!
Габриэлла резко подскочила на кровати.
– Нет! Нееет! – надрывно крича, она сжала одеяло в своих ладонях. – Нет!
Алекс, мирно спавший на полу подскочил и ринулся к девушке. Та кричала и билась в агонии. Из её глаз лились кровавые слезы. Руны на теле начали полыхать и чернеть.
– Гэб! – Алекс начал трясти девушку. – Гэб! Очнись! Это просто сон!
Габриэлла продолжала истошно кричать и сжимать от боли одеяло.
Алекс не смог привести её в чувства, подорвался к своей сумке, спешно выхватил оттуда шприц с транквилизатором и воткнул его в предплечье девушки. Обхватил её. Истерика стала угасать. Успокоительное начало действовать. Постепенно тело девушки обмякло в руках у Алекса. Всхлипывания реже содрогали тело, на смену кровавым слезами пришла обычная прозрачная влага.
– Тшшш… Всё хорошо… всё хорошо, – Алекс крепко обнимая хрупкую девушку, покачивался из стороны в сторону.
Он никогда прежде не видел её в таком состоянии.
После этого случая, Габриэлла сутки не приходила в себя, лишь изредка приходя в сознание. Алекс всё это время находился рядом с ней, то и дело, обтирая обожжённую кожу от выступивших рун, которые словно змеи обволокли её руки от предплечья до кончиков пальцев.
Тьма рядом. Ты только её позови. Раз! Два! Три!..
Спустя четыре дня после той страшной агонии, девушка наконец-то пришла в себя. За окном уже давно разыгрался день. Полуденное солнце запускало свои яркие теплые лучи в старую лачугу, пытаясь обогреть это темное и сырое место. Не без усилий Габриэлла села, облокачиваясь на спинку старой деревянной кровати. Вокруг было тихо. Алекса не было рядом, что не могло не радовать. Было время окончательно прийти в себя и хорошенько оглянуться. Габриэлла потерла заспанные глаза. Руки от кистей до предплечий были перебинтованы. События того дня липким туманом то всплывали в памяти то уходили в небытие.
Отголоски гнева Алекса до сих пор горели на лице. Девушка осторожно коснулась ноющего места на скуле пальцами и тут же зашипела от боли. Судя по всему, её лицо сейчас расцветало гематомами.
За дверью послышались шаги. Страх сковал всё тело девушки, но бежать было некуда. Она беспомощна. Всё-таки встречи с врагом не избежать и ей придется поговорить с Алексом.
Дверь со скрипом открылась. Легкий сквозняк ворвался в избушку, поднимая облако пыли с пола. Запахло свежей кровью. В проёме показался Алекс с небольшой разделанной тушкой дикого кабана на плечах. Судя по запаху дичь только что освежевали, отчего у Габриэллы скрутило голодный желудок в тугой узел.
Парень зашел вглубь избушки, наспех закрыв дверь ногой. Сбросив, судя по звуку, достаточно тяжелую дичь с плеч на грубый стол, он с глубоким вздохом выпрямился и начал разминать затекшие плечи.
Впервые за всё время, Габриэлла смогла его хорошенько рассмотреть. Алекс был достаточно высоким стройным и жилистым мужчиной. Рельефные мышцы хорошо просматривались сквозь намокшую от пота черную футболку, которая второй кожей покрывала крепкий торс. Отросшие пряди черных волос чуть закрывали правый глаз, где красовался небольшой рубец шрама. Спортивные штаны свободного покроя идеально сидели на крепких бедрах.
Такое пристальное внимание не могло остаться незамеченным. Алекс посмотрел в сторону кровати. Их взгляды встретились. Габриэлла вопреки своим ожиданиям не отвела взгляд в сторону, напротив, она внимательно смотрела ему в глаза. Девушка ожидала увидеть там всё что угодно: злость, коварство, жестокость и даже ненависть, однако его глаза были наполнены беспокойством.
– Ты пришла в себя, – с удивительным облегчением произнес парень, даже не столько спрашивая, сколько подтверждая увиденное. Алекс слегка улыбнулся. Что это? Почему он себя так ведет? Габриэлле стало не по себе. Она помнит его животную ярость, помнит его звериную жестокость, с которой он не так давно избивал её. Почему же сейчас он ведет себя именно так?
– Как видишь. – Сухо ответила девушка, сильнее натягивая стеганое одеяло на себя.
Алекс молча подошел к медному тазу в углу избушки, налил из рядом стоящего ведра воды и начал обмывать руки и лицо. В лачуге повисла звенящая тишина. Вода с плеском обмывала лицо и руки парня, струясь кровавыми разводами по локтям, окрашивая до этого кристально чистую жидкость в багровый цвет.
– Долго я была без сознания? – тихо спросила Габриэлла, сдерживая дрожь в голосе.
Парень молчал и продолжал умываться. Снова эта тишина. Габриэлла нервно заелозила на кровати. Хотелось встать. Тело ужасно затекло. Девушка, откинула одеяло, села на край кровати и опустила босые ноги на холодный пол.
– Четыре дня. – От неожиданности Габриэлла вздрогнула. – Что?
Алекс снял старое полотенце с веревки над потолком, промокнул лицо и посмотрел на девушку. – Ты была в отключке четыре дня. А ещё, – Алекс слегка запнулся и внимательно посмотрел на неё,- с тобой творилось что-то не ладное. Впрочем, я рад.
Габриэлла вопросительно посмотрела на парня. Тот, прочистив горло продолжил. – Я рад, что всё обошлось. Правда.
– Спасибо, – слова благодарности, застрявшие в горле, тихо донеслись до Алекса.
Парень отвернулся к окну и тяжело вздохнул, сжав в руках влажное полотенце.
– Ты благодаришь меня? За что? – горькая ухмылка тронула его губы. – За то что я тебя чуть не убил?
Габриэлла не ожидала от Алекса подобной открытости. Он всегда был для неё закрытой книгой. Очаровательный парень, пылкий любовник, холодный предатель и жестокий зверь. Все эти стороны Габриэлла уже видела в нём, но сейчас было тяжело определить, где же та самая настоящая сторона. Была ли забота Алекса лишь ложью, а слова с сожалением и заботой лишь очередным фарсом?
– Я благодарю тебя за заботу. Ты обработал мои раны. Еще раз спасибо, однако… – девушка осеклась. Стоит ли сейчас начинать этот непростой разговор?
– Однако, что? – Алекс повернулся к Габриэлле и по привычке скрестил руки на груди. Судя по напряженной позе, он явно понимал, о чем сейчас пойдет речь. Было неловко, но этот разговор им нужен обоим. На лице парня отразилось смятение.
Тогда, несколько суток он провел в поисках Габриэллы. Её запах то исчезал, то появлялся. Алексу, как предводителю ищеек, было не просто принять тот факт, что какой-то очередной нефилим так просто может исчезнуть или изменить свой запах. Лишь на восьмые сутки парень набрел на след девушки и это его совсем не обрадовало. Поскольку эти следы были вымощены кровью.
В ту ночь, Алекс прочесывал гористую местность около одной из деревушек. Запах Габриэллы на этот раз был достаточно четким. Пройдя около километра, Алекс почувствовал, как ноздри начало щипать. Такое было только в одном случае. Кровь имела своеобразный запах, который давал полный отчет о владельце, однако кровь ищеек неприятно раздражала чувствительные рецепторы. Алекс, почувствовав неладное, ускорился. Вскоре он забрел в лес. На склоне одной из возвышенностей, парень увидел несколько десятков поваленных деревьев. Запах крови становился всё четче. Сомнений не было. Где-то здесь пустили кровь ищейки. Чем ближе к центру повала подходил Алекс, тем больше запахов он начал чувствовать. К отвратительному запаху крови ищейки и слабому запаху Габриэллы прибавился еще один. Алексу было тяжело понять, чей это запах, так как он был слишком слабый. Пролезая сквозь поваленные деревья, парень старался осторожно ступать сквозь ветви. Тихо. Слишком тихо. В ночном лесу не одна живая тварь не издавала звуков. Это не могло не настораживать. Через некоторое время Алекс нашел источники запахов, которые его сюда привели. Между деревьями лежало обезображенное безголовое тело. Судя по нашивкам, ищейка второго ранга. У бедолаги была зажата нога. Там где, когда- то была голова, сейчас была кровавая каша с торчащими кусками обломков позвоночника. Алекс, без малого вторую сотню лет, был на посту главной ищейки. За всю так называемую карьеру, он повидал многое, однако к подобному привыкнуть по-прежнему не мог.
Ближе к тропинке, ведущей к поселку, Алекс обнаружил еще одно тело. На этот раз это была девушка и судя по запаху крови, она была нефилимом. Её широко распахнутые глаза смотрели в ночное звездное небо. Жизнь покинула её не так давно, судя по температуре тела это было пару часов назад. Зияющая дыра в грудной клетке, свидетельствовала о том, что кто-то беспощадно вырвал ей сердце. Мрачные мысли не давали покоя. Что за зверь сотворил подобное? Запах Габриэллы всё еще оставался в воздухе, но с ним было явно что-то не то. Потратив пару часов на зачистку территории, Алекс был вынужден снова отправиться в путь. Он потратил драгоценное время на захоронение тел, однако по-другому он не мог поступить. В своде кодекса законов ищеек четко сказано, что мир людей не должен знать о других мирах, иначе это нарушит равновесие и приведёт к очередной войне. Уже давно расцвело и солнце быстрыми шагами двигалось к зениту, когда Алекс вышел на пещеру. Внутри, опиравшись на холодную стену, в луже собственной крови, сидела Габриэлла. Она была жива.
Парень слегка встряхнул головой, сбросив обрывки воспоминаний и осторожно подошел к девушке. Взял скрипучий табурет и сел напротив. Все тело Габриэллы в миг напряглось, оно буквально кричало о страхе. Алекс тоже напрягся. Он понимал почему она так напугана.
– Давай поговорим, – мягко начал. – Если есть какие-то вопросы, я отвечу.
Габриэлла, теребящая угол одеяла, с опаской подняла взгляд.
– Как ты меня нашёл?
Алекс, шумно вздохнул и чуть наклонился вперед опираясь локтями о колени. – После того, как мы поняли, где ты находишься, я лично в сопровождении еще нескольких ищеек следили за тем домом и за этапами ритуала. Последний ритуал, судя по всему, прошел не так. Я видел, только то, как ты взмыла в грозовое облако вместе с одним из твоих дружков. С этим недоангелом….
– Аарин, – Габриэлла грубо прервала парня. – Его звали Аарин. – Твердость голоса, заставила Алекса прокашляться. – Извини, Аарин.
– Продолжай, – уже чуть тише попросила девушка.
– Что происходило в небе, не могу сказать, однако я понял, что дело пахнет жаренным, когда тело недо…– жесткий взгляд Габриэллы вновь напомнил, что не стоит говорить о её близких подобным образом. – Кхм. Так вот. Когда тело красавчика ангела с оторванными крыльями рухнуло на землю, а ты стремительно скрылась в облаках.
Парень прервал свой рассказ, видя боль на лице у девушки. До последнего Габриэлла надеялась, что всё это был лишь сон, страшный кошмар, который скоро забудется, но сейчас, каждое слово Алекса лишь подтверждало страшную правду реальности.
– После того как ты скрылась, на твои поиски отправилось два небольших отряда ищеек. Радиус поисков был слишком большим, поэтому нам пришлось разделиться. Мы по одному должны были прочесывать отведенную территорию. Спустя сутки я напал на твой след. – Алекс внезапно замолчал. Стоит ли ему рассказывать о тех страшных находках? Быть может девушка и вовсе была непричастна к этим зверским расправам.
– Кхм. Так я вышел на пещеру, в которой была ты. Ко-нец! – слегка улыбнувшись, Алекса ободряюще закончил свой рассказ. В этот раз он решил опустить некоторые детали в причастности, которых не был уверен.
Габриэлла в течение всего рассказа внимательно смотрела на Алекса. Возможно, она хотела увидеть подтверждения своим подозрениям по поводу искренности парня, или же хотя бы тень ненависти и призрения. В голове всё никак не складывалась картинка.
– Почему ты спас меня? – девушка, подтянув озябшие ноги к груди, посмотрела на Алекса.
– Всё просто. У меня приказ доставить тебя живой. – Алекс слегка смутился. Вот и настало время неудобных вопросов. Судя по выражению лица, Габриэллу этот ответ не устроил. – Доставить куда?
– В обитель к Хозяину. – Насторожившись Алекс сжал губы. Сейчас их диалог больше напоминал допрос.
– Кто такой Хозяин? – Габриэлла продолжала наступать. Алекс не мог не отметить логику девушку. Она очень грамотно и последовательно задавала вопросы. Была только одна проблема. Алекс понимал, что не сможет ответить на все интересующие вопросы. Был кодекс ищеек, были правила, и сейчас правда, которую так хочет услышать девушка увы недоступна.
– Я не могу тебе это сказать. – Девушка заметно напряглась. – Хорошо. – Понимая, что Алекса упрашивать бесполезно, Габриэлла решила сменить тему. В любом случае ей нужна информация, как можно больше информации.
– Ищейки. Кто вы? – Услышав самый нелюбимый вопрос, Алекс заметно напрягся. Вспоминать свое прошлое в купе с принадлежностью к отряду ищеек было тяжело. В лачуге повисла тишина. Алекс встал и направился к тлеющему очагу. Подбросив несколько поленьев, он пару минут смотрел, как жадное пламя пожирает древесину. Габриэлла не торопила его. Было видно, что парень собирается с мыслями. Рыжие отблески пламени отбрасывали нежно оранжевые свет на смуглое лицо ищейки.
– Ищейки, – начал свой рассказ Алекс, внимательно изучая языки пламени. – Ищейки это звероподобные существа. Мы не относимся не к миру Высших не к миру Низших. Мы стайка наёмников, состоящая из тех, кто когда-то по собственной воле отдали частицы своей души. В прошлом – люди, в настоящем – бессмертные слуги. Прости, но это пока всё что я могу тебе сказать.
Габриэлла внимательно изучала профиль Алекса. Было видно, как он напрягался всем телом всякий раз, когда начинал говорить о запретных темах. Словно невидимые стальные нити каждый раз пронзали его тело, стоило ему только подойти к этим незримым границам.
– Значит ты тоже? – Габриэлла осторожно начала разговор.
–Что, я тоже? – Алекс с интересом повернулся к девушке.
– Ты тоже добровольно отдал частицу своей души?
В избушке повисла тишина. Треск поленьев в очаге ещё больше нагнетал и без того напряженную обстановку. Алекс продолжал смотреть на Габриэллу ещё пару минут, затем он встал, подошёл к окну, сложив руки на груди тяжело и шумно вздохнул.
– И я тоже… – голос был пропитан болью.
– Сколько? – Габриэлла смотрела на напряженную спину парня, – сколько тебе на самом деле лет?
Алекс повернулся и слегка улыбнулся
– Хочешь знать есть ли мне 18?
Судя по всему Алекс хотел разрядить обстановку и ему это удалось, лёгкая улыбка тронул пересохшие губы девушки.
– Так сколько?
– 330… – на этот раз губы парня тронула печальная улыбка. В ней было что-то странное. Так не улыбаются люди, которые думают, что слишком быстро стареют, напротив, это была измученная улыбка человека, который устал слишком долго жить.
– Большой мальчик. – На этот раз Габриэлла попыталась также разрядить обстановку.
Алекс благодарно кивнул девушке и направился к тушке кабана, что все также одиноко лежала на массивном деревянном столе.
– Тебе нужно поесть. – Парень вытащил из ножен на поясе короткий кинжал и принялся отрезать куски свежатины.
Габриэлла резко подскочила на кровати.
– Нет! Нееет! – надрывно крича, она сжала одеяло в своих ладонях. – Нет!
Алекс, мирно спавший на полу подскочил и ринулся к девушке. Та кричала и билась в агонии. Из её глаз лились кровавые слезы. Руны на теле начали полыхать и чернеть.
– Гэб! – Алекс начал трясти девушку. – Гэб! Очнись! Это просто сон!
Габриэлла продолжала истошно кричать и сжимать от боли одеяло.
Алекс не смог привести её в чувства, подорвался к своей сумке, спешно выхватил оттуда шприц с транквилизатором и воткнул его в предплечье девушки. Обхватил её. Истерика стала угасать. Успокоительное начало действовать. Постепенно тело девушки обмякло в руках у Алекса. Всхлипывания реже содрогали тело, на смену кровавым слезами пришла обычная прозрачная влага.
– Тшшш… Всё хорошо… всё хорошо, – Алекс крепко обнимая хрупкую девушку, покачивался из стороны в сторону.
Он никогда прежде не видел её в таком состоянии.
После этого случая, Габриэлла сутки не приходила в себя, лишь изредка приходя в сознание. Алекс всё это время находился рядом с ней, то и дело, обтирая обожжённую кожу от выступивших рун, которые словно змеи обволокли её руки от предплечья до кончиков пальцев.
Тьма рядом. Ты только её позови. Раз! Два! Три!..
Прода от 29.01.2023, 19:00
Глава 3.
Спустя четыре дня после той страшной агонии, девушка наконец-то пришла в себя. За окном уже давно разыгрался день. Полуденное солнце запускало свои яркие теплые лучи в старую лачугу, пытаясь обогреть это темное и сырое место. Не без усилий Габриэлла села, облокачиваясь на спинку старой деревянной кровати. Вокруг было тихо. Алекса не было рядом, что не могло не радовать. Было время окончательно прийти в себя и хорошенько оглянуться. Габриэлла потерла заспанные глаза. Руки от кистей до предплечий были перебинтованы. События того дня липким туманом то всплывали в памяти то уходили в небытие.
Отголоски гнева Алекса до сих пор горели на лице. Девушка осторожно коснулась ноющего места на скуле пальцами и тут же зашипела от боли. Судя по всему, её лицо сейчас расцветало гематомами.
За дверью послышались шаги. Страх сковал всё тело девушки, но бежать было некуда. Она беспомощна. Всё-таки встречи с врагом не избежать и ей придется поговорить с Алексом.
Дверь со скрипом открылась. Легкий сквозняк ворвался в избушку, поднимая облако пыли с пола. Запахло свежей кровью. В проёме показался Алекс с небольшой разделанной тушкой дикого кабана на плечах. Судя по запаху дичь только что освежевали, отчего у Габриэллы скрутило голодный желудок в тугой узел.
Парень зашел вглубь избушки, наспех закрыв дверь ногой. Сбросив, судя по звуку, достаточно тяжелую дичь с плеч на грубый стол, он с глубоким вздохом выпрямился и начал разминать затекшие плечи.
Впервые за всё время, Габриэлла смогла его хорошенько рассмотреть. Алекс был достаточно высоким стройным и жилистым мужчиной. Рельефные мышцы хорошо просматривались сквозь намокшую от пота черную футболку, которая второй кожей покрывала крепкий торс. Отросшие пряди черных волос чуть закрывали правый глаз, где красовался небольшой рубец шрама. Спортивные штаны свободного покроя идеально сидели на крепких бедрах.
Такое пристальное внимание не могло остаться незамеченным. Алекс посмотрел в сторону кровати. Их взгляды встретились. Габриэлла вопреки своим ожиданиям не отвела взгляд в сторону, напротив, она внимательно смотрела ему в глаза. Девушка ожидала увидеть там всё что угодно: злость, коварство, жестокость и даже ненависть, однако его глаза были наполнены беспокойством.
– Ты пришла в себя, – с удивительным облегчением произнес парень, даже не столько спрашивая, сколько подтверждая увиденное. Алекс слегка улыбнулся. Что это? Почему он себя так ведет? Габриэлле стало не по себе. Она помнит его животную ярость, помнит его звериную жестокость, с которой он не так давно избивал её. Почему же сейчас он ведет себя именно так?
– Как видишь. – Сухо ответила девушка, сильнее натягивая стеганое одеяло на себя.
Алекс молча подошел к медному тазу в углу избушки, налил из рядом стоящего ведра воды и начал обмывать руки и лицо. В лачуге повисла звенящая тишина. Вода с плеском обмывала лицо и руки парня, струясь кровавыми разводами по локтям, окрашивая до этого кристально чистую жидкость в багровый цвет.
– Долго я была без сознания? – тихо спросила Габриэлла, сдерживая дрожь в голосе.
Парень молчал и продолжал умываться. Снова эта тишина. Габриэлла нервно заелозила на кровати. Хотелось встать. Тело ужасно затекло. Девушка, откинула одеяло, села на край кровати и опустила босые ноги на холодный пол.
– Четыре дня. – От неожиданности Габриэлла вздрогнула. – Что?
Алекс снял старое полотенце с веревки над потолком, промокнул лицо и посмотрел на девушку. – Ты была в отключке четыре дня. А ещё, – Алекс слегка запнулся и внимательно посмотрел на неё,- с тобой творилось что-то не ладное. Впрочем, я рад.
Габриэлла вопросительно посмотрела на парня. Тот, прочистив горло продолжил. – Я рад, что всё обошлось. Правда.
– Спасибо, – слова благодарности, застрявшие в горле, тихо донеслись до Алекса.
Парень отвернулся к окну и тяжело вздохнул, сжав в руках влажное полотенце.
– Ты благодаришь меня? За что? – горькая ухмылка тронула его губы. – За то что я тебя чуть не убил?
Габриэлла не ожидала от Алекса подобной открытости. Он всегда был для неё закрытой книгой. Очаровательный парень, пылкий любовник, холодный предатель и жестокий зверь. Все эти стороны Габриэлла уже видела в нём, но сейчас было тяжело определить, где же та самая настоящая сторона. Была ли забота Алекса лишь ложью, а слова с сожалением и заботой лишь очередным фарсом?
– Я благодарю тебя за заботу. Ты обработал мои раны. Еще раз спасибо, однако… – девушка осеклась. Стоит ли сейчас начинать этот непростой разговор?
– Однако, что? – Алекс повернулся к Габриэлле и по привычке скрестил руки на груди. Судя по напряженной позе, он явно понимал, о чем сейчас пойдет речь. Было неловко, но этот разговор им нужен обоим. На лице парня отразилось смятение.
Тогда, несколько суток он провел в поисках Габриэллы. Её запах то исчезал, то появлялся. Алексу, как предводителю ищеек, было не просто принять тот факт, что какой-то очередной нефилим так просто может исчезнуть или изменить свой запах. Лишь на восьмые сутки парень набрел на след девушки и это его совсем не обрадовало. Поскольку эти следы были вымощены кровью.
В ту ночь, Алекс прочесывал гористую местность около одной из деревушек. Запах Габриэллы на этот раз был достаточно четким. Пройдя около километра, Алекс почувствовал, как ноздри начало щипать. Такое было только в одном случае. Кровь имела своеобразный запах, который давал полный отчет о владельце, однако кровь ищеек неприятно раздражала чувствительные рецепторы. Алекс, почувствовав неладное, ускорился. Вскоре он забрел в лес. На склоне одной из возвышенностей, парень увидел несколько десятков поваленных деревьев. Запах крови становился всё четче. Сомнений не было. Где-то здесь пустили кровь ищейки. Чем ближе к центру повала подходил Алекс, тем больше запахов он начал чувствовать. К отвратительному запаху крови ищейки и слабому запаху Габриэллы прибавился еще один. Алексу было тяжело понять, чей это запах, так как он был слишком слабый. Пролезая сквозь поваленные деревья, парень старался осторожно ступать сквозь ветви. Тихо. Слишком тихо. В ночном лесу не одна живая тварь не издавала звуков. Это не могло не настораживать. Через некоторое время Алекс нашел источники запахов, которые его сюда привели. Между деревьями лежало обезображенное безголовое тело. Судя по нашивкам, ищейка второго ранга. У бедолаги была зажата нога. Там где, когда- то была голова, сейчас была кровавая каша с торчащими кусками обломков позвоночника. Алекс, без малого вторую сотню лет, был на посту главной ищейки. За всю так называемую карьеру, он повидал многое, однако к подобному привыкнуть по-прежнему не мог.
Ближе к тропинке, ведущей к поселку, Алекс обнаружил еще одно тело. На этот раз это была девушка и судя по запаху крови, она была нефилимом. Её широко распахнутые глаза смотрели в ночное звездное небо. Жизнь покинула её не так давно, судя по температуре тела это было пару часов назад. Зияющая дыра в грудной клетке, свидетельствовала о том, что кто-то беспощадно вырвал ей сердце. Мрачные мысли не давали покоя. Что за зверь сотворил подобное? Запах Габриэллы всё еще оставался в воздухе, но с ним было явно что-то не то. Потратив пару часов на зачистку территории, Алекс был вынужден снова отправиться в путь. Он потратил драгоценное время на захоронение тел, однако по-другому он не мог поступить. В своде кодекса законов ищеек четко сказано, что мир людей не должен знать о других мирах, иначе это нарушит равновесие и приведёт к очередной войне. Уже давно расцвело и солнце быстрыми шагами двигалось к зениту, когда Алекс вышел на пещеру. Внутри, опиравшись на холодную стену, в луже собственной крови, сидела Габриэлла. Она была жива.
Парень слегка встряхнул головой, сбросив обрывки воспоминаний и осторожно подошел к девушке. Взял скрипучий табурет и сел напротив. Все тело Габриэллы в миг напряглось, оно буквально кричало о страхе. Алекс тоже напрягся. Он понимал почему она так напугана.
– Давай поговорим, – мягко начал. – Если есть какие-то вопросы, я отвечу.
Габриэлла, теребящая угол одеяла, с опаской подняла взгляд.
– Как ты меня нашёл?
Алекс, шумно вздохнул и чуть наклонился вперед опираясь локтями о колени. – После того, как мы поняли, где ты находишься, я лично в сопровождении еще нескольких ищеек следили за тем домом и за этапами ритуала. Последний ритуал, судя по всему, прошел не так. Я видел, только то, как ты взмыла в грозовое облако вместе с одним из твоих дружков. С этим недоангелом….
– Аарин, – Габриэлла грубо прервала парня. – Его звали Аарин. – Твердость голоса, заставила Алекса прокашляться. – Извини, Аарин.
– Продолжай, – уже чуть тише попросила девушка.
– Что происходило в небе, не могу сказать, однако я понял, что дело пахнет жаренным, когда тело недо…– жесткий взгляд Габриэллы вновь напомнил, что не стоит говорить о её близких подобным образом. – Кхм. Так вот. Когда тело красавчика ангела с оторванными крыльями рухнуло на землю, а ты стремительно скрылась в облаках.
Парень прервал свой рассказ, видя боль на лице у девушки. До последнего Габриэлла надеялась, что всё это был лишь сон, страшный кошмар, который скоро забудется, но сейчас, каждое слово Алекса лишь подтверждало страшную правду реальности.
– После того как ты скрылась, на твои поиски отправилось два небольших отряда ищеек. Радиус поисков был слишком большим, поэтому нам пришлось разделиться. Мы по одному должны были прочесывать отведенную территорию. Спустя сутки я напал на твой след. – Алекс внезапно замолчал. Стоит ли ему рассказывать о тех страшных находках? Быть может девушка и вовсе была непричастна к этим зверским расправам.
– Кхм. Так я вышел на пещеру, в которой была ты. Ко-нец! – слегка улыбнувшись, Алекса ободряюще закончил свой рассказ. В этот раз он решил опустить некоторые детали в причастности, которых не был уверен.
Габриэлла в течение всего рассказа внимательно смотрела на Алекса. Возможно, она хотела увидеть подтверждения своим подозрениям по поводу искренности парня, или же хотя бы тень ненависти и призрения. В голове всё никак не складывалась картинка.
– Почему ты спас меня? – девушка, подтянув озябшие ноги к груди, посмотрела на Алекса.
– Всё просто. У меня приказ доставить тебя живой. – Алекс слегка смутился. Вот и настало время неудобных вопросов. Судя по выражению лица, Габриэллу этот ответ не устроил. – Доставить куда?
– В обитель к Хозяину. – Насторожившись Алекс сжал губы. Сейчас их диалог больше напоминал допрос.
– Кто такой Хозяин? – Габриэлла продолжала наступать. Алекс не мог не отметить логику девушку. Она очень грамотно и последовательно задавала вопросы. Была только одна проблема. Алекс понимал, что не сможет ответить на все интересующие вопросы. Был кодекс ищеек, были правила, и сейчас правда, которую так хочет услышать девушка увы недоступна.
– Я не могу тебе это сказать. – Девушка заметно напряглась. – Хорошо. – Понимая, что Алекса упрашивать бесполезно, Габриэлла решила сменить тему. В любом случае ей нужна информация, как можно больше информации.
– Ищейки. Кто вы? – Услышав самый нелюбимый вопрос, Алекс заметно напрягся. Вспоминать свое прошлое в купе с принадлежностью к отряду ищеек было тяжело. В лачуге повисла тишина. Алекс встал и направился к тлеющему очагу. Подбросив несколько поленьев, он пару минут смотрел, как жадное пламя пожирает древесину. Габриэлла не торопила его. Было видно, что парень собирается с мыслями. Рыжие отблески пламени отбрасывали нежно оранжевые свет на смуглое лицо ищейки.
– Ищейки, – начал свой рассказ Алекс, внимательно изучая языки пламени. – Ищейки это звероподобные существа. Мы не относимся не к миру Высших не к миру Низших. Мы стайка наёмников, состоящая из тех, кто когда-то по собственной воле отдали частицы своей души. В прошлом – люди, в настоящем – бессмертные слуги. Прости, но это пока всё что я могу тебе сказать.
Габриэлла внимательно изучала профиль Алекса. Было видно, как он напрягался всем телом всякий раз, когда начинал говорить о запретных темах. Словно невидимые стальные нити каждый раз пронзали его тело, стоило ему только подойти к этим незримым границам.
– Значит ты тоже? – Габриэлла осторожно начала разговор.
–Что, я тоже? – Алекс с интересом повернулся к девушке.
– Ты тоже добровольно отдал частицу своей души?
В избушке повисла тишина. Треск поленьев в очаге ещё больше нагнетал и без того напряженную обстановку. Алекс продолжал смотреть на Габриэллу ещё пару минут, затем он встал, подошёл к окну, сложив руки на груди тяжело и шумно вздохнул.
– И я тоже… – голос был пропитан болью.
– Сколько? – Габриэлла смотрела на напряженную спину парня, – сколько тебе на самом деле лет?
Алекс повернулся и слегка улыбнулся
– Хочешь знать есть ли мне 18?
Судя по всему Алекс хотел разрядить обстановку и ему это удалось, лёгкая улыбка тронул пересохшие губы девушки.
– Так сколько?
– 330… – на этот раз губы парня тронула печальная улыбка. В ней было что-то странное. Так не улыбаются люди, которые думают, что слишком быстро стареют, напротив, это была измученная улыбка человека, который устал слишком долго жить.
– Большой мальчик. – На этот раз Габриэлла попыталась также разрядить обстановку.
Алекс благодарно кивнул девушке и направился к тушке кабана, что все также одиноко лежала на массивном деревянном столе.
– Тебе нужно поесть. – Парень вытащил из ножен на поясе короткий кинжал и принялся отрезать куски свежатины.
