Быстро убрав деньги и ежедневник в сейф, я отправилась встречать незваных гостей.
Натянула на лицо самое глупое выражение лица, которое мне было доступно, и прицепила к губам самую завлекательную улыбку.
Задача — усыпить бдительность гостей. Показать, что я только красивая ширма. Кукла, которой руководит умелый кукловод. Главное, сейчас их спровадить, а дальше уже буду разбираться, что делать с этой проблемой.
— Мальчики, вы слишком рано. Я ждала вас только через пару часов, — сексуальным голосом протянула я, открыв дверь. Несколько секунд полюбовалась на крайне удивленные лица моих посетителей, которые явно были не готовы к тому, что их тут ждут. Но опомниться им не дала и пошире распахнула дверь, — ну, заходите, раз уж пришли.
Мои гости молча проследовали за мной в мой кабинет. Садиться за массивный стол не стала, только оперлась на лаковую поверхность "пятой точкой". Незнакомцам кресел тоже не предложила.
Пару минут дала им полюбоваться на мою точеную фигурку, обтянутую черной водолазкой с коротким рукавом и зауженными черными джинсами, сидящими как вторая кожа. Сама в это время нагло рассматривала их похотливым, раздевающим взглядом.
— Ну что же, мальчики, — я медленно приблизилась к ним, — хоть гости начнут съезжаться только через час, а ваши услуги понадобятся и того позже, я готова лично уделить вам время, раз уж приехали, — подошла к ним вплотную, касаясь одним плечом одного, другим другого. Их, видимо, так удивило мое поведение, что они даже не подумали отстраниться, превратившись в каменные изваяния, — давайте, мальчики. Работайте! — мой голос звучал хрипло и возбужденно.
Свои слова я сопроводила легким поглаживанием мужчин в районе паха. Именно этот жест привел их в себя, и они резво отскочили от меня.
— Мне кажется, — неуверенно подал голос один из них, — произошла какая-то ошибка.
— Конечно, — легко согласилась, — заказ стриптизеров был на восемь вечера. Вы приехали раньше. Но я не расстроена. С удовольствием воспользуюсь вашими услугами и в приватной обстановке, — промурлыкала я.
— Стриптизеров?! — возмущенно воскликнул более несдержанный.
— Как я сказал, произошла ошибка. Мы тут по другому поводу, — попытался разъяснить ситуацию второй.
Я обиженно надула губки и, наконец, уселась за стол.
— Значит, стриптиза не будет? — картинно расстроилась я.
— Нет, — был дан мне уверенный ответ, — как я понимаю, времени на разговор у нас мало, если через час вы ожидаете прибытия гостей.
— Для тебя, красавчик, у меня время всегда найдется, — проворковала я, — можете остаться на вечеринку.
— Спасибо, но мы на службе, — мной был получен твердый отказ, — лучше расскажите нам об особняке. Кто заказчик? И организатор.
— Об особняке? — я состроила крайне удивленную физиономию. — Этот домик мне подарил мой бывший папик.
— Вас не об этом особняке спрашивают, а о доме с драконами, — мой более вспыльчивый собеседник назвал адрес.
— А что с ним? — продолжила я строить из себя дуру. — Красивое здание. Но мой нынешний папик отказался мне его дарить, — я трагически поджала губки.
— Почему вы постоянно участвовали в этом деле? Присутствовали на заседании суда. Вас даже с журналистами видели, — сохраняя остатки спокойствия, оба моих незваных гостя сверлили меня взглядами.
— Так зайчонок попросил меня последить. Я все записывала и ему передавала, — тут я почувствовала легкую щекотку в голове. Это странное навязчивое ощущение появилось неожиданно, но я отмахнулась от него, сосредотачиваясь на разговоре.
— А кто у нас зайчонок? — гаденькая ухмылка скользнула на лица собеседников.
— Коленька! — мне стоило больших усилий не выйти из образа. Мне уже порядком надоело изображать из себя тупую идиотку. Да еще и нарастающее ощущение, будто кто-то щекочет мой мозг, сбивало с мыслей.
— Кто такой Коленька? — рявкнул несдержанный гость, — Фамилия? Адрес? Паспортные данные?
— Не знаю, — заканючила я, — мы с ним в ресторане пару месяцев назад познакомились. Он такой хороший! Подарки мне дарил. Поэтому, когда попросил поприсутствовать на нескольких мероприятиях, а потом все рассказать ему, я согласилась. Ведь у него не было времени! Он такой занятой! А я хотела, чтобы он со мной почаще был, — чуть не плакала я под конец.
— Как его найти? Он будет сегодня на твоей вечеринке?
— Не знаю, как его найти. Он сам ко мне всегда приезжал. А сегодня его не будет. Вообще он больше не приедет, — уже натурально расплакалась я. Моим горючим слезам способствовала нарастающая головная боль, которая сменила ощущение щекотки, — он меня бро-о-осил. Сегодня утром. Сказал, что уезжает в другую страну, а меня с собой взять не может.
— Что-то несколько минут назад ты расстроенной этим фактом не выглядела, — с сомнением произнес рассудительный посетитель.
— Так он мне колье подарил. Брильянтовое. Красивое! — слезы моментально высохли, а на губах засияла радостная улыбка. — Хотите, покажу?
— Нет, — отрезал мужчина и повернулся к своему спутнику, — считал воспоминания?
— Не удалось. Либо у нее очень хорошая природная ментальная защита, либо ей ее кто-то поставил, — ответил тот.
— Взломать сможешь?
— Можно попробовать, но вряд ли у нее после этого останется хоть капля мозгов, — было произнесено неуверенно.
— Как будто бы они сейчас у нее есть, — нагло ухмыльнулся гость, — действуй.
— Что происходит? — растерянно произнесла я, вскочив со стула, не понимая, о чем они говорят и что собираются делать.
Ответа мне никто не дал.
Резкая боль, пронзившая мою голову, заставила пошатнуться и осесть на пол.
Зрение отключилось. Сознание уплывало. Мысли и чувства все растворились в боли.
— Не пробью, — с сожалением произнес мужской голос, — отправляй ее к демонам. Тем более после такого ментального удара она вряд ли придет в себя.
Это было последнее, что я услышала, перед тем как мое сознание выключилось.
Пришла в себя я резко. Будто в голове кто-то зажег лампочку.
— Господи! Я вроде столько не грешила? — вырвался у меня то ли вскрик, то ли всхрип. Кажется, от страха у меня сел голос.
А бояться было чего. Я находилась в какой-то пещере, распятая на одной из ее стен. Одежды на мне не было, зато все тело покрывали какие-то непонятные нарисованные чем-то красным закорючки. Но больше всего мой возглас относился к обитателю данного места.
Передо мной стояла гора мышц. Мужского пола в одной набедренной повязке. И я бы, наверное, даже восхитилось рельефностью данного субъекта, если бы его кожа не носила насыщенный красный оттенок, на голове не находились мощные рога, чуть загнутые вперед, а ноги не заканчивались бы копытами.
Это был стопроцентный демон. Как на картинке какого-нибудь комикса.
Возможно, я бы предположила, что неизвестным образом попала на съемку какого-то фильма. Однако я помнила о своих странных посетителях и о моей нестерпимой боли. Поэтому логично предположила, что умерла и попала в ад.
Однако присутствующее существо заставило меня сомневаться в моей теории, проговорив:
— Очнулась, человечка? Молодец. Я как раз тебя убивать собрался. Развлечешь меня своими криками, — демон улыбнулся клыкастой улыбкой. Да, на зубы я-то сразу внимания не обратила, зацепившись взглядом за рога.
Я на несколько мгновений впала в ступор, не зная, как прокомментировать его высказывание.
Благо мыслительная деятельность не отказала мне надолго, и до меня достаточно быстро дошел смысл его слов.
Если он меня собрался убивать, получается, что я жива. И умирать мне совсем не хочется. Значит, надо срочно что-то предпринять.
Как сказал Рене Декарт: «Я мыслю, значит, существую». От себя я добавила: «Значит, надежда еще есть».
К сожалению, у меня было слишком мало времени, чтобы продумать стратегию своего спасения или хоть линию поведения с этим типом. Ведь он не стал терять время и направился ко мне, сжимая в руке огромный нож.
Поэтому я не нашла ничего лучше, чем заняться тем, что у меня в жизни получалось особенно хорошо.
Я подняла голову и бесстрашно посмотрела прямо в глаза демону. Произнеся:
— Не знаю, кто ты, но давай договоримся?
Рогатый остановился. На его лице появилось удивленное выражение. Несколько секунд он о чем-то раздумывал, разглядывая меня, а потом ухмыльнулся.
— Эмпатка? Пытаешься воздействовать на меня? — он приблизился ко мне вплотную, удерживая мой взгляд. — Могу тебя разочаровать: на демонов не действует магия чувств. Можешь начинать плакать и умолять о пощаде!
— Не знаю, о чем ты, — уверенно ответила я, не отводя взгляда, — для меня магия — сказка. Хотя и демонов до этого момента я считала выдумкой.
— Из какого ты мира? — перебил меня краснокожий.
— Земля.
— Странно. В техническом мире обычно не рождаются маги, — начал рассуждать демон.
— Я не владею магией. По крайней мере она никак не проявлялась до этого момента, — я старалась очень вежливо поддерживать беседу, а про себя размышляла, что могу сделать в этой ситуации.
— Ты не врешь. Я бы почувствовал, — озадачилось существо. Однако, по всей видимости, его не привлекала эта тема беседы, так как он буквально через пару мгновений проговорил, — неважно. Мы отвлеклись от нашей задачи. Я собирался тебя убить.
— Зачем? — я начала задавать вопросы, чтобы понять, что можно предложить ему в обмен на свою жизнь. — Ты хочешь убить именно меня? Или кто-то другой подойдет? Давай договоримся. Я стою очень дорого. Я могу сделать для тебя все, что ты хочешь, если ты оставишь меня в живых.
— Сделка? С тобой? — демон заливисто рассмеялся. — Вряд ли ты можешь предложить то, что мне нужно. Кроме своей жизни.
— Я могу предложить тебе жизни других. Скажем, десяток — за одну меня, — начала торг я, уже прикидывая, где можно достать такое количество смертников. Я не убийца, но ради своей жизни не задумываясь отдам другие. Например, каких-нибудь смертельно безнадежных больных или тюремных заключенных. В моей голове уже метались мысли о том, как и с кем я буду договариваться, чтоб мне выдали парочку маньяков. Конечно, это очень сложно реализуемо. Почти невыполнимо. Но сейчас мне надо выиграть время. Потом что-нибудь придумаю. Либо как исполнить обещание, либо как грамотно откреститься от него.
— Ты забавная. Ты мне нравишься, — поборов очередной приступ смеха проговорил рогатый, — поэтому, пожалуй, я уделю тебе немного времени и расскажу о нашем мире, ведь жители закрытой технологической планеты не знают даже элементарных вещей, — наигранно сокрушался он, — беседа может стать интересной. Но имей в виду, после нее я все равно тебя умертвлю. Но ты хоть будешь знать почему. Потешишь меня еще и своим отчаяньем перед смертью, когда поймешь ситуацию, в которой оказалась.
— С радостью послушаю, — сказала я со всем достоинством, которое могла изобразить в данной ситуации, будучи прикованной к стене, — я точно знаю, что безвыходных ситуаций не существует. Надо просто хорошо подумать, чтоб найти правильное решение, которое устроит нас обоих.
— Забавная, — с ухмылкой повторила краснокожая гора мышц, и начался рассказ, — твой мир, как и этот, отгораживает ото всех иных практически непроницаемая магическая завеса. Прорвать ее могут очень немногие, и требуется на это колоссальное количество энергии. Земля закрыта уже очень давно, некоторые даже полагают, что с начала времен. Считается, что Создатель на примере твоей планеты проводит эксперимент. Смотрит, как живые будут развиваться при условиях полной магической изоляции. Для этого Творец и заблокировал туда доступ. Однако с течением тысячелетий завеса немного истончилась. И один из архимагов соседнего мира случайно пробил туда путь, неправильно задав координаты для стационарного портала, — мой собеседник сделал паузу, давая мне усвоить информацию, — а вот миры демонов были закрыты совсем недавно. Всего пару веков назад после Великой войны рас. Мой народ никогда не славился кротким нравом. Но тогда мы превзошли сами себя. Уничтожили население нескольких планет и, наверное, в итоге бы уничтожили все остальные расы во всех мирах. Но сильнейшим магам удалось установить вокруг наших миров магические сферы. Такая завеса менее прочная, чем в твоем мире. Все же маги никогда не сравнятся с Творцом. Но все равно пробить ее могут только Высшие демоны, да и дыры эти через день-два затягиваются сами собой, не позволяя даже установить стационарный портал. Так что из нашего мира очень проблематично вырваться, хотя и попасть сюда не менее сложно. Тот, кто отправил тебя в это место, должен был использовать просто громадное количество энергии. Кому ты насолила? Кто так разозлился на тебя, что избрал для тебя участь хуже смерти?
— Не знаю, — не стала я вдаваться в подробности своей жизни, а продолжила разбираться в сложившейся ситуации, — ты мне сейчас все это рассказал, чтобы я поняла, что не смогу направить тебе жертвы из своего мира? Так я могу найти в этом. Это, конечно, намного сложнее, но я смогу!
— Это вряд ли, — не дал мне договорить рогатый, — в мире демонов не осталось людей. Да и вообще других рас. Наша магия отличается ото всех других. Мы можем использовать только один тип энергии — энергию души. У нас самих дух не вырабатывает эту энергию. Поэтому мы убиваем всех разумных, привязывая к себе их души, чтобы они вечность питали нашу магию. И люди в этом плане — самая лакомая добыча. Вы более чувственные и эмоциональные. Не то что какие-нибудь безэмоциональные эльфы, — в этот момент я постаралась не зациклиться на новости, что эльфы тоже существуют. Решила подумать и поудивляться над этим позже, а пока вся обратилась в слух. — Именно ваша душа вырабатывает больше всего нужной нам энергии. Поэтому в любом мире демонов ты не выживешь. Даже если я тебя сейчас отпущу, тебя очень быстро учуют мои соотечественники. Ты проживешь лишь на пару часов дольше.
— Скажи, — подала я голос после нескольких минут молчания, во время которых краснокожий безуспешно пытался уловить какие-то эмоции на моем лице, — а ты обязательно должен лично убивать своих жертв?
— Нет, есть фраза на древнем, изначальном языке, — немного подумав, проговорил он, — "Sanctificabo super hoc homicidium ad vos. Hoc est enim vita tua et ex nunc in. Ipse est anima tua. Diu, ut ipse servire propter magnam gloriam Tuam, Balaar!"
Про себя я перевела эту фразу как: "Я посвящаю это убийство тебе. Отныне эта жизнь — твоя. Эта душа — твоя. Да будет она служить во славу тебя, Балаар!" Откуда-то пришло осознание, что Балаар — имя этого конкретного демона.
Только в этот момент я осознала, что не просто поняла фразу, сказанную моим собеседником на непонятном языке. Я вообще с ним весь диалог веду на неизвестном мне наречье. Звуки, издаваемые мной, не похожи ни на один известный мне язык. Эта глухая рычащая речь не ощущалась мной ранее как чужеродная. Видимо, из-за шока я не поняла, что говорю совсем не на русском и даже не на английском.
Пока я размышляла на эту тему, рогатик продолжал:
— Но это настолько древний язык, что он почти забыт. Мало кто его помнит. А при произнесении ритуала важна каждая буква. Любой неправильно произнесенный звук — и фраза не сработает или подействует совершенно неожиданным образом. Наверное, какой-нибудь Высший демон смог бы тебя научить ее произносить и понять смысл, но я к ним не отношусь.
Натянула на лицо самое глупое выражение лица, которое мне было доступно, и прицепила к губам самую завлекательную улыбку.
Задача — усыпить бдительность гостей. Показать, что я только красивая ширма. Кукла, которой руководит умелый кукловод. Главное, сейчас их спровадить, а дальше уже буду разбираться, что делать с этой проблемой.
— Мальчики, вы слишком рано. Я ждала вас только через пару часов, — сексуальным голосом протянула я, открыв дверь. Несколько секунд полюбовалась на крайне удивленные лица моих посетителей, которые явно были не готовы к тому, что их тут ждут. Но опомниться им не дала и пошире распахнула дверь, — ну, заходите, раз уж пришли.
Мои гости молча проследовали за мной в мой кабинет. Садиться за массивный стол не стала, только оперлась на лаковую поверхность "пятой точкой". Незнакомцам кресел тоже не предложила.
Пару минут дала им полюбоваться на мою точеную фигурку, обтянутую черной водолазкой с коротким рукавом и зауженными черными джинсами, сидящими как вторая кожа. Сама в это время нагло рассматривала их похотливым, раздевающим взглядом.
— Ну что же, мальчики, — я медленно приблизилась к ним, — хоть гости начнут съезжаться только через час, а ваши услуги понадобятся и того позже, я готова лично уделить вам время, раз уж приехали, — подошла к ним вплотную, касаясь одним плечом одного, другим другого. Их, видимо, так удивило мое поведение, что они даже не подумали отстраниться, превратившись в каменные изваяния, — давайте, мальчики. Работайте! — мой голос звучал хрипло и возбужденно.
Свои слова я сопроводила легким поглаживанием мужчин в районе паха. Именно этот жест привел их в себя, и они резво отскочили от меня.
— Мне кажется, — неуверенно подал голос один из них, — произошла какая-то ошибка.
— Конечно, — легко согласилась, — заказ стриптизеров был на восемь вечера. Вы приехали раньше. Но я не расстроена. С удовольствием воспользуюсь вашими услугами и в приватной обстановке, — промурлыкала я.
— Стриптизеров?! — возмущенно воскликнул более несдержанный.
— Как я сказал, произошла ошибка. Мы тут по другому поводу, — попытался разъяснить ситуацию второй.
Я обиженно надула губки и, наконец, уселась за стол.
— Значит, стриптиза не будет? — картинно расстроилась я.
— Нет, — был дан мне уверенный ответ, — как я понимаю, времени на разговор у нас мало, если через час вы ожидаете прибытия гостей.
— Для тебя, красавчик, у меня время всегда найдется, — проворковала я, — можете остаться на вечеринку.
— Спасибо, но мы на службе, — мной был получен твердый отказ, — лучше расскажите нам об особняке. Кто заказчик? И организатор.
— Об особняке? — я состроила крайне удивленную физиономию. — Этот домик мне подарил мой бывший папик.
— Вас не об этом особняке спрашивают, а о доме с драконами, — мой более вспыльчивый собеседник назвал адрес.
— А что с ним? — продолжила я строить из себя дуру. — Красивое здание. Но мой нынешний папик отказался мне его дарить, — я трагически поджала губки.
— Почему вы постоянно участвовали в этом деле? Присутствовали на заседании суда. Вас даже с журналистами видели, — сохраняя остатки спокойствия, оба моих незваных гостя сверлили меня взглядами.
— Так зайчонок попросил меня последить. Я все записывала и ему передавала, — тут я почувствовала легкую щекотку в голове. Это странное навязчивое ощущение появилось неожиданно, но я отмахнулась от него, сосредотачиваясь на разговоре.
— А кто у нас зайчонок? — гаденькая ухмылка скользнула на лица собеседников.
— Коленька! — мне стоило больших усилий не выйти из образа. Мне уже порядком надоело изображать из себя тупую идиотку. Да еще и нарастающее ощущение, будто кто-то щекочет мой мозг, сбивало с мыслей.
— Кто такой Коленька? — рявкнул несдержанный гость, — Фамилия? Адрес? Паспортные данные?
— Не знаю, — заканючила я, — мы с ним в ресторане пару месяцев назад познакомились. Он такой хороший! Подарки мне дарил. Поэтому, когда попросил поприсутствовать на нескольких мероприятиях, а потом все рассказать ему, я согласилась. Ведь у него не было времени! Он такой занятой! А я хотела, чтобы он со мной почаще был, — чуть не плакала я под конец.
— Как его найти? Он будет сегодня на твоей вечеринке?
— Не знаю, как его найти. Он сам ко мне всегда приезжал. А сегодня его не будет. Вообще он больше не приедет, — уже натурально расплакалась я. Моим горючим слезам способствовала нарастающая головная боль, которая сменила ощущение щекотки, — он меня бро-о-осил. Сегодня утром. Сказал, что уезжает в другую страну, а меня с собой взять не может.
— Что-то несколько минут назад ты расстроенной этим фактом не выглядела, — с сомнением произнес рассудительный посетитель.
— Так он мне колье подарил. Брильянтовое. Красивое! — слезы моментально высохли, а на губах засияла радостная улыбка. — Хотите, покажу?
— Нет, — отрезал мужчина и повернулся к своему спутнику, — считал воспоминания?
— Не удалось. Либо у нее очень хорошая природная ментальная защита, либо ей ее кто-то поставил, — ответил тот.
— Взломать сможешь?
— Можно попробовать, но вряд ли у нее после этого останется хоть капля мозгов, — было произнесено неуверенно.
— Как будто бы они сейчас у нее есть, — нагло ухмыльнулся гость, — действуй.
— Что происходит? — растерянно произнесла я, вскочив со стула, не понимая, о чем они говорят и что собираются делать.
Ответа мне никто не дал.
Резкая боль, пронзившая мою голову, заставила пошатнуться и осесть на пол.
Зрение отключилось. Сознание уплывало. Мысли и чувства все растворились в боли.
— Не пробью, — с сожалением произнес мужской голос, — отправляй ее к демонам. Тем более после такого ментального удара она вряд ли придет в себя.
Это было последнее, что я услышала, перед тем как мое сознание выключилось.
***
Пришла в себя я резко. Будто в голове кто-то зажег лампочку.
— Господи! Я вроде столько не грешила? — вырвался у меня то ли вскрик, то ли всхрип. Кажется, от страха у меня сел голос.
А бояться было чего. Я находилась в какой-то пещере, распятая на одной из ее стен. Одежды на мне не было, зато все тело покрывали какие-то непонятные нарисованные чем-то красным закорючки. Но больше всего мой возглас относился к обитателю данного места.
Передо мной стояла гора мышц. Мужского пола в одной набедренной повязке. И я бы, наверное, даже восхитилось рельефностью данного субъекта, если бы его кожа не носила насыщенный красный оттенок, на голове не находились мощные рога, чуть загнутые вперед, а ноги не заканчивались бы копытами.
Это был стопроцентный демон. Как на картинке какого-нибудь комикса.
Возможно, я бы предположила, что неизвестным образом попала на съемку какого-то фильма. Однако я помнила о своих странных посетителях и о моей нестерпимой боли. Поэтому логично предположила, что умерла и попала в ад.
Однако присутствующее существо заставило меня сомневаться в моей теории, проговорив:
— Очнулась, человечка? Молодец. Я как раз тебя убивать собрался. Развлечешь меня своими криками, — демон улыбнулся клыкастой улыбкой. Да, на зубы я-то сразу внимания не обратила, зацепившись взглядом за рога.
Я на несколько мгновений впала в ступор, не зная, как прокомментировать его высказывание.
Благо мыслительная деятельность не отказала мне надолго, и до меня достаточно быстро дошел смысл его слов.
Если он меня собрался убивать, получается, что я жива. И умирать мне совсем не хочется. Значит, надо срочно что-то предпринять.
Как сказал Рене Декарт: «Я мыслю, значит, существую». От себя я добавила: «Значит, надежда еще есть».
К сожалению, у меня было слишком мало времени, чтобы продумать стратегию своего спасения или хоть линию поведения с этим типом. Ведь он не стал терять время и направился ко мне, сжимая в руке огромный нож.
Поэтому я не нашла ничего лучше, чем заняться тем, что у меня в жизни получалось особенно хорошо.
Я подняла голову и бесстрашно посмотрела прямо в глаза демону. Произнеся:
— Не знаю, кто ты, но давай договоримся?
ГЛАВА 2
Рогатый остановился. На его лице появилось удивленное выражение. Несколько секунд он о чем-то раздумывал, разглядывая меня, а потом ухмыльнулся.
— Эмпатка? Пытаешься воздействовать на меня? — он приблизился ко мне вплотную, удерживая мой взгляд. — Могу тебя разочаровать: на демонов не действует магия чувств. Можешь начинать плакать и умолять о пощаде!
— Не знаю, о чем ты, — уверенно ответила я, не отводя взгляда, — для меня магия — сказка. Хотя и демонов до этого момента я считала выдумкой.
— Из какого ты мира? — перебил меня краснокожий.
— Земля.
— Странно. В техническом мире обычно не рождаются маги, — начал рассуждать демон.
— Я не владею магией. По крайней мере она никак не проявлялась до этого момента, — я старалась очень вежливо поддерживать беседу, а про себя размышляла, что могу сделать в этой ситуации.
— Ты не врешь. Я бы почувствовал, — озадачилось существо. Однако, по всей видимости, его не привлекала эта тема беседы, так как он буквально через пару мгновений проговорил, — неважно. Мы отвлеклись от нашей задачи. Я собирался тебя убить.
— Зачем? — я начала задавать вопросы, чтобы понять, что можно предложить ему в обмен на свою жизнь. — Ты хочешь убить именно меня? Или кто-то другой подойдет? Давай договоримся. Я стою очень дорого. Я могу сделать для тебя все, что ты хочешь, если ты оставишь меня в живых.
— Сделка? С тобой? — демон заливисто рассмеялся. — Вряд ли ты можешь предложить то, что мне нужно. Кроме своей жизни.
— Я могу предложить тебе жизни других. Скажем, десяток — за одну меня, — начала торг я, уже прикидывая, где можно достать такое количество смертников. Я не убийца, но ради своей жизни не задумываясь отдам другие. Например, каких-нибудь смертельно безнадежных больных или тюремных заключенных. В моей голове уже метались мысли о том, как и с кем я буду договариваться, чтоб мне выдали парочку маньяков. Конечно, это очень сложно реализуемо. Почти невыполнимо. Но сейчас мне надо выиграть время. Потом что-нибудь придумаю. Либо как исполнить обещание, либо как грамотно откреститься от него.
— Ты забавная. Ты мне нравишься, — поборов очередной приступ смеха проговорил рогатый, — поэтому, пожалуй, я уделю тебе немного времени и расскажу о нашем мире, ведь жители закрытой технологической планеты не знают даже элементарных вещей, — наигранно сокрушался он, — беседа может стать интересной. Но имей в виду, после нее я все равно тебя умертвлю. Но ты хоть будешь знать почему. Потешишь меня еще и своим отчаяньем перед смертью, когда поймешь ситуацию, в которой оказалась.
— С радостью послушаю, — сказала я со всем достоинством, которое могла изобразить в данной ситуации, будучи прикованной к стене, — я точно знаю, что безвыходных ситуаций не существует. Надо просто хорошо подумать, чтоб найти правильное решение, которое устроит нас обоих.
— Забавная, — с ухмылкой повторила краснокожая гора мышц, и начался рассказ, — твой мир, как и этот, отгораживает ото всех иных практически непроницаемая магическая завеса. Прорвать ее могут очень немногие, и требуется на это колоссальное количество энергии. Земля закрыта уже очень давно, некоторые даже полагают, что с начала времен. Считается, что Создатель на примере твоей планеты проводит эксперимент. Смотрит, как живые будут развиваться при условиях полной магической изоляции. Для этого Творец и заблокировал туда доступ. Однако с течением тысячелетий завеса немного истончилась. И один из архимагов соседнего мира случайно пробил туда путь, неправильно задав координаты для стационарного портала, — мой собеседник сделал паузу, давая мне усвоить информацию, — а вот миры демонов были закрыты совсем недавно. Всего пару веков назад после Великой войны рас. Мой народ никогда не славился кротким нравом. Но тогда мы превзошли сами себя. Уничтожили население нескольких планет и, наверное, в итоге бы уничтожили все остальные расы во всех мирах. Но сильнейшим магам удалось установить вокруг наших миров магические сферы. Такая завеса менее прочная, чем в твоем мире. Все же маги никогда не сравнятся с Творцом. Но все равно пробить ее могут только Высшие демоны, да и дыры эти через день-два затягиваются сами собой, не позволяя даже установить стационарный портал. Так что из нашего мира очень проблематично вырваться, хотя и попасть сюда не менее сложно. Тот, кто отправил тебя в это место, должен был использовать просто громадное количество энергии. Кому ты насолила? Кто так разозлился на тебя, что избрал для тебя участь хуже смерти?
— Не знаю, — не стала я вдаваться в подробности своей жизни, а продолжила разбираться в сложившейся ситуации, — ты мне сейчас все это рассказал, чтобы я поняла, что не смогу направить тебе жертвы из своего мира? Так я могу найти в этом. Это, конечно, намного сложнее, но я смогу!
— Это вряд ли, — не дал мне договорить рогатый, — в мире демонов не осталось людей. Да и вообще других рас. Наша магия отличается ото всех других. Мы можем использовать только один тип энергии — энергию души. У нас самих дух не вырабатывает эту энергию. Поэтому мы убиваем всех разумных, привязывая к себе их души, чтобы они вечность питали нашу магию. И люди в этом плане — самая лакомая добыча. Вы более чувственные и эмоциональные. Не то что какие-нибудь безэмоциональные эльфы, — в этот момент я постаралась не зациклиться на новости, что эльфы тоже существуют. Решила подумать и поудивляться над этим позже, а пока вся обратилась в слух. — Именно ваша душа вырабатывает больше всего нужной нам энергии. Поэтому в любом мире демонов ты не выживешь. Даже если я тебя сейчас отпущу, тебя очень быстро учуют мои соотечественники. Ты проживешь лишь на пару часов дольше.
— Скажи, — подала я голос после нескольких минут молчания, во время которых краснокожий безуспешно пытался уловить какие-то эмоции на моем лице, — а ты обязательно должен лично убивать своих жертв?
— Нет, есть фраза на древнем, изначальном языке, — немного подумав, проговорил он, — "Sanctificabo super hoc homicidium ad vos. Hoc est enim vita tua et ex nunc in. Ipse est anima tua. Diu, ut ipse servire propter magnam gloriam Tuam, Balaar!"
Про себя я перевела эту фразу как: "Я посвящаю это убийство тебе. Отныне эта жизнь — твоя. Эта душа — твоя. Да будет она служить во славу тебя, Балаар!" Откуда-то пришло осознание, что Балаар — имя этого конкретного демона.
Только в этот момент я осознала, что не просто поняла фразу, сказанную моим собеседником на непонятном языке. Я вообще с ним весь диалог веду на неизвестном мне наречье. Звуки, издаваемые мной, не похожи ни на один известный мне язык. Эта глухая рычащая речь не ощущалась мной ранее как чужеродная. Видимо, из-за шока я не поняла, что говорю совсем не на русском и даже не на английском.
Пока я размышляла на эту тему, рогатик продолжал:
— Но это настолько древний язык, что он почти забыт. Мало кто его помнит. А при произнесении ритуала важна каждая буква. Любой неправильно произнесенный звук — и фраза не сработает или подействует совершенно неожиданным образом. Наверное, какой-нибудь Высший демон смог бы тебя научить ее произносить и понять смысл, но я к ним не отношусь.
