ПРОЛОГ
«Судьба – это писатель. Каждая книга ? это отдельная история любви и ненависти, дружбы и борьбы»
© Морган Рэй
Холодный дождь бился о стены и окна домов старого квартала Лондона. Люди с одноразовыми зонтиками спешили на работу, учёбу. Кто-то с самого утра спешил в бар или в пропитанный перегаром бордель, чтобы заглушить свой внутренние терзания. Мелькающие глаза, дрожащие губы. Эмма шла навстречу дождю, который так нещадно бился об её фарфоровое лицо.
Большие серые глаза, вечно грустный взгляд. Наверное, это были отличительные черты внешности Эммы Акер.
Буквально месяц, она потеряла своего соулмейта ? родную душу, друга. Питер Жэвью был её спасительной соломинкой, единственной опорой в этом бренном мире. Они познакомились год назад, когда ей ещё было шестнадцать: страсть, самозабвенная отдача, ревность ? всё это было с ними, но ни один не сдался, не сошёл с дистанции.
Прокручивая всё это, Эмма вспомнила тот роковой день, когда жизнь потеряла смысл, краски смешались в черный, день стал ночью: у Питера от передозировки остановилось сердце в десять часов вечера. Это её самое страшное время. Она пытается избежать его, но оно ежедневно наступает, словно утро или ночь.
Промёрзлая под дождём, девушка шла к своему дому, который так сильно ненавидела последних семь месяцев.
— Милая, это ты? — спросил из соседней комнаты грубый, мужской бас. Это был её отец.
— Да, я пришла, — сказала она.
В этой семье всё сложилось не так как обычно: мать Эммы – Кларисса была нумерологом, а отец психотерапевтом. С Клариссой всегда были напряжённые отношения: из-за её нумерологии и философии, которая заключалась в том, что «Время управляет людьми» ? именно это стало стеной между матерью и дочерью. А отец девушки – Марк Акер наоборот поддерживал девушку и говорил, что вся эта история со временем – полная чушь.
Был момент, когда Эмма на следующий день, после смерти Питера, пыталась вскрыть себе вены, то мать не проявила и каплю сострадания. Отец спас её, стал опорой, поддержал в трудную минуту.
— Как прошёл день в школе? — спросил Марк, помешивая ризотто, которое издавало умопомрачительный запах.
— Ужасно! Все на меня так смотрели, будто бы я – инопланетное существо, — сказала девушка и села за старый дубовый стол.
Весь интерьер дома был мрачным: тёмные обои, раритетная мебель, высохшие цветы, которые коллекционировала мать Эммы.
— Может, ты хочешь поехать в Шеффилд к сестре Оливии? — спросил отец у девушки, но подсознательно уже знал ответ. Его дочь не поедет туда, — Тем более, вы давно не виделись!
— Да, я поеду! Хочу уехать из этого омута ? чертового места, которое не даёт мне дышать, — сказала Эмма и крепко обняла папу.
— Молодец! С Клариссой я поговорю, а пока садимся есть!
Отец с математической точностью, идеально ровно насыпал еду в белоснежную посуду и они сели. Эмма ела ризотто и смотрела на папу, а он улыбался; тёмные волосы, изумрудные глаза и добродушная улыбка ? это то, что всегда дарило ей радость.
Поев и помыв посуду, девушка поднялась на второй этаж к себе в комнату, чтобы собрать вещи. Пакуя скромный гардероб в чемодан, она вспоминала свою сестру Оливию, которую не видела с момента похорон Питера: она была странной и иной, более закрытой, нежели Эмма. И старше её на пять лет ? соответственно, временной промежуток между ними разделил их интересы и предпочтения.
Спустившись вниз и таща за собой не очень тяжелый чемодан, Эмма поприветствовала маму, которая сидела и ела яблоко.
— Привет мам! — сказала девушка и направилась к выходу из дома.
Ничего не услышав в ответ, она закрыла входную дверь и пошла к старому внедорожнику, который они купили пять лет назад. Возле капота автомобиля её ждал отец с сигаретой.
— Пап, я готова!
Он потушил сигарету носком кроссовка о мокрую землю, сел за руль и тревожно посмотрел на дочь.
— Поехали! — сказал Марк и как приятеля похлопал сильной рукой по плечу девушку.
Выезжая из двора коттеджа, девушка посмотрела последний раз в окно и увидела маму, которая плачет. Её сердце предательски сжалось. Может быть, она хотела выйти из машины, побеждать и обнять маму, но было слишком поздно: девушка уже сделала свой выбор и следующие полгода она будет жить у Олли. Конечно, родители будут отсылать ей деньги на потребности и развлечения, но всё равно она с какой-то необъяснимой тревогой ехала в Шеффилд.
Дорога была поистине загадочной: тёмные, не пропускающие лунный свет высокие деревья, временами пробегающие белки и всякая лесная живность впечатляли девушку. Большие, красивые и невероятно мрачные дома встречались на их пути.
Это не удивительно: в Англии, особенно в столице страны – Лондоне, есть поместья, которым более ста лет и в них до сих пор проживают люди. Целые поколения умирают и рождаются там, празднуют рождение младенца или смерть старца: так устроен этот мир, и чтобы что-то найти – нужно что-то потерять. Но вселенная в любом случае берёт цену с тебя и, может быть, покажется, что она не значительная, но она тянет за собой шлейф последствий.
Ближе к одиннадцати вечера Эмма пересела на заднее сиденье и решила немного поспать. Укутавшись тёплым пледом, который всегда был в машине, она скрючилась в позу эмбриона и крепко уснула.
Так начался новый этап жизни Эммы.
Этот выбор между «Жить в омуте» и «Вдохнуть полной грудью» перевернул её жизнь с ног на голову.
ГЛАВА1
" Имеешь смелость играть с огнём? Имей смелость взглянуть на ожоги! "
Улица Хол–Хаус–Лэйн, встретила Эмму густым туманом, который практически материализовался.
Новые дома встречались крайне редко, а старые, химерные постройки были везде.
Пробираясь сквозь стену из тумана, девушка и её отец, подъехали к старому дому, который был построен в 1768 году.
Старые, угольные стены, оконные рамы с надписями на латыни, заострённая крыша и змея из камня, которая обвивалась вокруг колонны, возле входа в дом должны были устрашить девушку, испугать её и отправить обратно в машину.
Тем временем, Эмма подходила к входу и чем ближе она была, тем быстрее у неё билось сердце.
Какое-то необъяснимое волнение играло на её нервных струнах.
Но открыть дверь ей было не суждено, прямо перед лицом девушки распахнулись двери и Оливия заключила её в тёплые объятия.
— Привет! Очень рада тебя видеть, проходи!
Оливия была абсолютно обычной девушкой, но отличительными чертами, было то, что не смотря на её позитивный настрой, она всегда ходила в чёрном.
Также и сейчас, на ней чёрная юбка карандаш, такого же цвета блуза и кардиган.
Она казалась неимоверно строгой, но Эмма знала о ней куда больше, нежели все остальные.
Она помнит те дни, когда они жили под одной крышей. Пяные приходя сестры, дикий взгляд, ярость. Всё это, отпечатком осталось в её памяти.
— Как ты? — заботливо спросила сестра у Эммы.
— Хорошо, а ты? — так же спросила девушка. Это как игра, они постоянно играли в мир, но ссоры были неизбежны.
Проходя все дальше в глубь дома, Эмма с каждым шагом хотела спрятаться или вернуться домой.
Старые гобелены, на которых изображены умершие жители этого дома.
Эти картины, они словно дышали и смотрели так пристально в глаза Эммы, что девушка отпустила голову и пошла вслед за сестрой.
Тёмные, практически чёрные обои, казалось бы, идеальная обстановка для поместья нечисти.
Но, что её поразило ещё больше, так это большой шкаф, который полностью состоял из стекла, а в нём было сотни баночек с какими-то травами, мазями. В одной из них Эмма смогла рассмотреть засушенную лягушку.
— Что здесь? — испуганно спросила Эмма.
— А ты об этом? Ну, так это моё хобби. Я начала увлекаться травами и целительством. — ровным, немного весёлым тоном, сказала Оливия.
Дальше, как и полагается , Оливия сделала травяной чай Эмме.
Усевшись поудобнее за стол, девушка взяла горячую чашку и немного отпила чая.
Вкус мяты, шалфея и немного корицы, странное сочетание, но ей понравилось.
Засидевшись с сестрой и обсуждая их жизни, Эмма поделилась самым сокровенным, тем, что она не смогла сказать папе.
Хоть отношения девушек нельзя назвать лучшими в мире, но бывали часы, когда они делились тайнами и переживаниями .
Оливия очень странная, она конфликтная, немного жесткая, но у неё есть качества за которые её ценит Эмма. Это честность, умение хранить тайны, самоотдача.
—Ну что, покажешь мне мою комнату? — спросила Эмма у сестры.
Та, конечно же, охотно закивала и они начали подниматься вверх по лестницы из тёмного дуба, которая скрипела и издавала свистковые ноты из-за веса который передвигался по ней.
Проходя возле очередной двери, Оливия резко остановилась, из-за чего Эмма, ударилась лбом об спину сестры.
— Извини.
— Всё хорошо, вот твоя комната, располагайся! — сказала сестра и ушла обратно на первый этаж по лестнице, которая сопротивлялась.
На двери висела табличка " Жаклин", это имя её бабушки, которая умерла более семи лет назад.
Папа рассказывал, что она была очень странной дамой, постоянно писала свой дневник, а перед смертью говорила, что через семь лет, будет апокалипсис.
Открыв тяжёлые двери, Эмма с открытым ртом зашла в комнату.
Светло–сиреневые шторы, мятные обои, светлая мебель.
Казалось, что она попала в другой мир, словно те двери с надписью имени её бабушки, были порталом в мир счастья и тёплых тонов.
Она хотела спуститься на первый этаж и спросить у Оливии не перепутала ли она комнаты, но, что-то внутри, словно "второе я" твердило ей, что не нужно.
В этой комнате всё говорила об уюте и тепле, которого так не хватало в остальных частях дома.
Осмотрев помещение целиком, Эмма нашла шкаф и решила разложить вещи, которые взяла с собой.
Открыв старые дверцы шкафа, Эмма увидела, что ещё на некоторых полках есть в стопку сложенные вещи, в на дне стоял мраморный горшок с цветком, листья которого были красными.
Не задумываясь, девушка достала его из шкафа и поставила на подоконник.
Вообще, очень странное место для выращивания растений, очень странное.
Разложив все свои вещи, Эмма пошла вниз за водой, чтобы полить цветок.
Земля, в котором он рос дала трещины и ущелья пробивались до самых корней.
Набрав огромный кувшин воды, Эмма полила цветок, но земля так поглощала воду, что девушке ещё не один раз пришлось спускаться вниз за водой.
Но в итоге, повозившись пятнадцать минут, девушка с чистой совестью села на кровать и принялась читать книгу.
Вообще книги для Эммы, были чем-то особенным. Это были двери в тайный мир, где всё по-другому, нет проблем с которыми она устала бороться. Там есть чистая любовь, счастливый конец, а в жизни лишь разочарование, боль и наивность.
Отвлёкшись от грустных мыслей, девушка взглянула на часы и поняла, что самое время пойти принять ванную и лечь спать.
Завтра очень сложный день. Поскольку Эмма до сих пор учится в школе, то на некоторое она перевелась в здешнюю школу, чтобы не отстать от программы. Всё же, ей не хотелось потом сидеть сутками за учебниками, чтобы наверстать упущенное.
Немного волнения присутствовало в ней, так, как ближайшие несколько недель или даже несколько месяцев, совершенно незнакомые люди станут её школьной семьёй.
Приняв горячую ванну, Эмма вернулась в свою комнату и легла в холодную постель, из-за чего, по её телу моментально пробежала стая мурашек.
Хоть и вся комната была в светлых тонах, но постельное бельё было тёмно–серого цвета. Шелковое, холодное, словно соткано из грусти.
Спустя двадцать минут девушка спала сладким сном, но постоянно крутилась из стороны в сторону, сжимала руки до тех пор, пока костяшки не побелеют, время от времени кричала.
А всё из-за того, что ей снился сон, который не предвещал ничего хорошего.
Во сне, Эмма была в чёрном латексном платье, которое подчёркивало её утончённую фигуру, мрачный макияж, а главным было то, что она шла за руку с Питером.
Внезапно выстрелы, Питер падает вниз, ударяясь головой об мраморные ступеньки.
Из темноты выходит парень, который хватает девушку за руку и тянет за собой, со словами : « Идём! Нужно поскорее убираться из этого дьявольского места. »
Позади слышится тяжёлое, рваное дыхании и обернувшись, Эмма встречается с взглядом с Питером, который цел и невредим.
Он смотрит пристально в глаза Эммы, а после чего переводит взгляд на парня.
Девушка готова поклясться, но сейчас в глазах любимого настоящий огонь и этот огонь, сжигает парня который ухватил Эмму за руку и хотел куда-то увести.
Незнакомец горит и кричит от неистовой боли, и с губ девушки срывается имя.
— Алан!
ГЛАВА 2
Проснувшись от ужасов, которые снились до самого утра, Эмма спустилась вниз, чтобы попить воды.
Утро не задалось с самого начала и это никак не радовало девушку.
Она попила воды и заварила себе крепкий кофе, чтобы окончательно прийти в норму, и с чистой душой вышла на улицу.
Солнце только поднималась. С чашки с бодрящим напитком облаком поднимался пар. Эмма смотрела на восходящее солнце.
Здесь оно казалось другим ? каким-то волшебным. В Лондоне солнце ? это редкость; не зря этот город называют «Тумманым Альбионом».
Серые, осенние тучи застилали небосвод, а прохладный ветерок пробирался в каждую клеточку тела.
Здесь всё как-то иначе: много зелени, поющие птицы и солнце.
Да, Эмма соскучилась по таким рассветам. Ещё с малого возраста она просыпается в пять утра, и, может быть, она и хотела дольше спать, но организм сопротивлялся.
— Доброе утро! Как спалось?
От неожиданности Эмма уронила чашку и обожгла себе руку: конечно, когда абсолютном спокойствие внезапно, как из ниоткуда, ты слышишь голос, думаю, каждый бы испугался, и девушка была не исключением.
— Чёрт! Оливия, тебя не учили ходить погромче? — со злостью спросила Эмма.
— Прости, я не хотела. Ты обожглась?
— Да. У тебя есть бинт и какая-нибудь мазь?
— Да, конечно, сейчас принесу, — и Оливия как сумасшедший, сносящий всё на своём пути ураган понеслась в дом за бинтом и мазью.
Спустя минуту девушка уже стояла на крыльце и держала у себя в руке странную баночку с зелёной жижей и бинт.
Набрав немного на палец, Оливия коснулась к ладони Эммы и растёрла мазь, чтобы та побыстрее действовала, и перемотала руку бинтом.
— Спасибо!
У Эммы не было желания спрашивать из чего состоит мазь: уже от одного вида её воротило. Но, как только сестра обработала место ожога, боль моментально прошла.
Так и не насладившись восходящим солнцем, девушка зашла в дом и начала собираться в школу.
У многих подростков возникает вопрос: «Что же надеть?». Эмма не относилась к этой категории: она целиком и полностью легкомысленно и с неким пофигизмом относилась к выбору гардероба. Только вот назойливая мать, которая следила за модой, постоянно выбирала самые модные и интересные вещи. Поэтому сейчас на Эмме были юбка карандаш, серебристый топ и кардиган.
