Утром он поехал с нами к Люде, там попытался навязать свою помощь, пришлось его выпроводить. Кстати, в первый день я подругу заставила рассказать правду о них с Глебом, очень порадовалась за неё, сразу видно по фотографиям — они счастливы.
На третий день мы никуда не поехали, подруга была отмщена, смысла уже не было в изнуряющей физической забастовке. Даже как-то жаль, хорошо проводили время с Любовью Валерьевной и Людой. Вот теперь сижу в комнате и жду новостей от разведчика. Кушать хочется, а вот ругаться с Кириллом — нет. Может, спуститься и поговорить? Сколько можно дурью маяться? Не дождавшись женщину, решила пойти к Кириллу.
Как же я устал от этого балагана. Сейчас мама встанет, я с ней обстоятельно поговорю, а потом с Соней. Устроили мне тут партизанское сопротивление! Но вначале нужно приготовить завтрак и хоть немного успокоиться.
— Сынок, ты уже встал?
Легка на помине! Резко поворачиваюсь к ней.
— Да, мама, и жажду справиться о твоём здоровье. Как твоё давление?
— Что-то ещё не очень хорошо себя чувствую, — произносит она страдальческим голосом и, держась за голову, направляется к графину с водой.
Смотрю на неё, слов просто нет! Хотя…
— Тебе Соня не понравилась?
Она резко останавливается и в недоумении смотрит на меня.
— С чего такие выводы?
Ты посмотри на неё, как бодро отвечает! А где мигрень? Давление, ау-у-у…
— Но ты же всё делаешь, чтобы мы расстались.
Смотрю на неё с упрёком. Всё, шутки кончились.
— Глупости, — отмахнулась она.
— Нет, мам, это реальность. Зачем вмешиваешься в наши отношения?
— Хотела помочь…
— Да ладно?! Покорнейше благодарю… — Делаю шутливый поклон. — Только благодаря твоей помощи мы с Соней ещё не помирились. Так вот, я ещё раз спрашиваю: ты невзлюбила эту девушку, раз всеми силами пытаешься нам помешать помириться?
Зависла, обдумывает полученную информацию.
— Но… но я обещала… — расстроилась она, причём уже не наигранно.
— Иди свежим воздухом в саду подыши, сейчас с Соней поговорю, и она сама тебя вытолкает. Но последний раз тебя выручаю. Ещё один такой финт — и мы поругаемся. Это не угроза, это факт. Не смей больше лезть в мои отношения с будущей женой! НИКОГДА!
Отчеканил последнее слово, мать вздрогнула. Жалко ли мне её сейчас? Нет! Она меня реально достала своим вмешательством.
— Хорошо. Но…
— Мама, никаких «но»! — рявкнул я. — Хватит лезть в мою личную жизнь, займись своей!
Надула губки, с упрёком посмотрела, но подчинилась. Принялся делать омлет, моя солнечная сто процентов уже проснулась и кушать хочет. И тут слышу виноватое:
— Кирилл…
Ага, голод — не тётка, заставил вылезти из своего укрытия! Поворачиваюсь на голос и иронично приподнимаю бровь, смотрю на Соню, жду, что дальше будет.
— Извини за детскую выходку…
Да ладно?! Она реально извиняется, или у меня слуховые галлюцинации? Молчу. Она тяжко вздыхает.
— Я всё слышала, не хочу, чтобы ты с мамой ругался из-за меня. Да и идея спать в её комнате исключительно моя. Признаю, неправа была, можешь меня ругать, — разводит она руками.
Одна часть меня хотела её обнять и поцеловать. Другая понимала, что если это сделаю, то она урок не усвоит. Это даже лучше, что она услышала, как мы ругаемся — будет знать, что кто-то из-за её упрямства может пострадать. Я ничего ей не ответил, молча приготовил омлет и пошёл собираться на работу. Пусть подумает над своим поведением, и не только о том, что с мамой забаррикадировалась. Если я её люблю, это не означает, что можно из меня верёвки вить. Роль партнёра приму, подкаблучника — нет.
Ушёл на работу, на душе такая тоска, что выть хочется. Ей плохо, а мне в разы хуже. Но я терпел вплоть до пяти вечера, и только собрался домой, смартфон завибрировал. На дисплее высветилось «Клавдия Сергеевна». Интересно, что случилось? Мы же с ней неделю назад разговаривали, всё нормально было.
— Да?
Беру трубку — всхлипы. У меня сердце словно сжало в тиски! Чувствую, что с мальцом беда!
— Клавдия Сергеевна, что с Ромой! — кричу в трубку, попутно хватаю ключи со стола и срываюсь с места.
— Кирюша, беда… — И опять слёзы. Не помню, как добежал до машины.
— Да что с Ромой?!
— Сиротинушка наш сбежал…
— Что значит «сбежал»? — заводя мотор, требую внятного ответа у убитой горем женщины. Она всё плачет, понимаю, что так ответа не дождусь, направляюсь к ним. — Клавдия Сергеевна, выпейте успокоительного. Как приеду, всё расскажете.
Тут же набираю Соне, она ответила сразу напряжённо:
— Да?
— Солнечная…
Вздох облегчения на другом конце — переживала.
— Я немного задержусь.
— Спасибо, что предупредил.
— Переживала? — невольно улыбнулся.
— Скорее, корила себя…
— Я тоже.
— Значит, мир? — с надеждой в голосе робко спрашивает.
— Сейчас кое-какие дела решу и приеду мириться. А ты пока перебирайся в нашу комнату…
— Уже.
Её тихое «уже» заставляет моё сердце биться с бешеной скоростью. Хочется развернуть автомобиль и рвануть к любимой. Мчаться к ней на немыслимой скорости, неумолимо сокращая минуты нашего расставания. Но…
— До встречи.
Говорю всего два слова и отключаюсь. Давлю на газ — чем быстрее приеду на место, тем быстрее вернусь. Начинался дождь и, как назло, с каждой минутой усиливался, пришлось сбавить скорость. В итоге прибыл на место немного позже, чем рассчитывал. Вышел из машины и быстрым шагом направился к подъезду. Дверь у Клавдии Сергеевны приоткрыта, без стука врываюсь туда и вижу, как она сидит вся бледная. Чёрт! У неё, кажется, приступ. Подбегаю к ней, попутно вызывая скорую — каждая минута на вес золота. Женщина приоткрывает глаза и, схватив меня за руку, чуть слышно:
— Найди Рому, сирота он теперь. — И на пределе слышимости: — Сирота...
Я не успел расспросить, что произошло, как приехала скорая, и с подозрением на инсульт Клавдию Сергеевну госпитализировали. Пока ее вывозили, встретил женщину в годах, которая провожала ее взглядом.
— Что же это делается… — она, сокрушаясь, качала головой.
— А что случилось? — спрашиваю и осматриваю глазами двор в надежде найти Рому.
— Клавдию в больницу увезли. А совсем недавно беременная соседка убилась. Полиция приехала, её хахаля забрала, а вот про мальца все забыли.
— Почему её мужика забрали?
— Так поговаривают, он её и убил. Хотя кто знает, вправду ли он... Они уже третий день гужуются.
— А куда малец делся? — Женщина поднимает взгляд на меня и сдавленно охает. — Не может быть… — поражённо смотрит на меня.
Ну начинается!
— Так, не спешите с выводами, не я его биологический отец.
— Что-то в этом сомневаюсь…
— Сомневайтесь сколько угодно, — махнул я рукой. — Мне сейчас важнее выяснить, где мог спрятаться малец.
— Зачем вам это, если он не ваш? — насторожено смотрит на меня.
— Ребёнок в таком состоянии, да ещё на ночь глядя, этого мало для беспокойства? Тем более я и раньше о нём заботился. Путь не напрямую, а через Клавдию Сергеевну.
— Так это вы тот спонсор! — стукнула она себя легонько ладонью по лбу. — Теперь признаю, была не права, Клава рассказывала о вашем своеобразном знакомстве. Извините, молодой человек, из-за этих событий совсем всё из головы вылетело. А спрятаться он может где угодно. Но, думаю, что не мешало бы в подвал спуститься, он может там со своим котёнком быть. Недавно нашёл маленького, домой-то ему нельзя его было принести — у Клавы аллергия. Вот он его в подвал и пристроил на время, хотел найти ему хозяина.
Рома
Сбежал из дома, чтобы вновь не побили, сижу, жду, когда уснут, чтобы вернуться. Мама с отчимом опять пьют и ругаются. Бабу Клаву беспокоить не хочу, потому что она потом плохо себя чувствует и таблетки пьёт. Я так устал, хочу плакать, но не могу, ведь отчим говорит, что только девочки плачут и стучат. Поэтому я никогда больше не плачу и всё скрываю от всех. Хотя и не поэтому: мамин хахаль пригрозил, что, если рассажу о побоях, меня заберут злые люди, отвезут в одно страшное место — тюрьму (детский приют). Он говорит, это место для стукачей и деток, что без родителей остались. Спросил, почему они без родителей остались, а он ответил: «Потому что они плохо себя вели, и боженька забирает к себе их родителей — это наказание за непослушание».
Он даже видео показывал, я очень тогда испугался, пусть меня лучше убьют, а в детский приют не пойду. А недавно Андрюха сказал, что если мои и дальше будут пить, меня могут забрать у них и в приют отправить. А я ему говорю, мол, туда только стукачей забирают. А он мне: «С соседнего двора Ваську два года назад туда увезли, а он стукачом не был. Мамка у него в аварию попала, и никто из родных его к себе забирать не захотел». Тогда я спросил, слушался ли он маму. Хотел понять, за что боженька так на него рассердился. Андрюха говорит, что вроде да. Приехали взрослые дяди с тётями и забрали, больше никто не видел Васю. Я его не знал — малой ещё был, но рассказ друга меня ещё сильнее напугал. За что этого Ваську-то в тюрьму? Он же маму слушал и не стучал. Эх, нам, детям, не понять злых взрослых. Когда вырасту, никогда таким не буду. Сижу, молю боженьку, что на небе, чтобы с мамой ничего не случилось, не хочу туда. Лучше буду на улице жить, голодать, но только не туда.
Вдруг слышу, как мои опять ругаются, и так громко! Мне вновь стало стыдно, ведь никто так не кричит по вечерам. Затем резко всё стихло. Успокоились. Решил подождать ещё немного, может, и правда угомонились. Вдруг слышу женский крик: «Убили!». И тут же какой-то мужчина закричал: «Наташа, вызывай полицию!». Узнал голос соседа снизу, а тётя Наташа — его жена. Побежал домой, сердце стучит, кажется, сейчас вырвется наружу, и так… больно. Заскакиваю в квартиру, прямиком в кухню, и тут же замираю в коридоре: мама лежит вся в крови… Не могу пошевелиться, дышать трудно, и перед глазами всё потемнело. В ушах стоит голос отчима: «Тюрьма! Тюрьма!». Хочу к маме подбежать, может, это кетчуп и она просто пьяная? Сейчас подойду, потрясу за плечо, и она очнётся. А может, я сплю? Сейчас проснусь — и всё как всегда. Тут слышу, как тётя Наташа тихо плачет, а отчим мычит, видимо, дядя Паша его удерживает.
— Какая же тварь! — Глухой удар, стон отчима. — Что б ты в тюряге сгнил, подонок! — Опять удар и стон.
— Как Ромке-то сказать, что его мамка мертва? — всхлипывая, причитает тётя Наташа.
Опять гул в голове, и одно слово повторяется вновь и вновь: « Мертва! Мертва!». Глаза защипало, прикрыл их, нельзя плакать. Нельзя! Стою и не могу сдвинуться с места, ноги не слушаются, хочется кричать, но не могу — в горле словно что-то застряло. Но про себя кричу: «Не верю! Это неправда! Моя мамка жива! Слышите, жива!».
— Жалко пацанёнка, — отвечает её муж. И тут я слышу: — Но для него лучше приют, чем то, как он жил!
Приют? Не-е-ет! От этого слова больно, словно в живот ударили кулаком, дыхание перехватило. Но я вновь могу двигаться. Стараюсь не шуметь, выхожу из квартиры, бегу вниз по лестнице, хотел сразу в подвал, но там замечаю чью-то фигуру. Стараюсь незамеченным добраться до зарослей кустов — там меня искать не будут, рядом помойка. Нужно немного подождать и спуститься в подвал за Угольком. Не могу его бросить, он тоже один в целом свете, как и я.
Не знаю, сколько времени прошло, сидел и ждал, когда все уедут. Начался дождь, это, наверное, ангелы оплакивают мою не родившуюся сестру и маму. А я не могу, слёз нет, чувствую только боль в груди и страх. Боюсь дышать, меня трясёт, может, от холода или страха. Но я пытаюсь не шуметь, закрыл глаза, чтобы ничего не видеть. Не могу смотреть, и не могу думать о произошедшем. Как только вспоминаю, меня начинает мутить.
Слышу, как баба Клава зовёт, но не откликаюсь. Стыдно, что заставляю переживать. Но я не хочу в тюрьму, поэтому и молчу. Ноги онемели, рук уже не чувствую. Вижу, машина большая подъехала, наверное, это из приюта приехали за мной. Прикрыл рот ладонью, чтобы приглушить стон, что непроизвольно вырвался. Оттуда выходит мужчина и направляется к подъезду бабы Клавы. Только он скрылся, я решил — пора. Только встал и тут же упал — ноги не слушались. С третьей попытки мне удалось встать, весь испачкался в грязи, но это неважно. У меня в голове только одно слово звучит: «Бежать! Бежать!».
Не помню, как добрался до подвала, потом на ощупь до коробки, где спит Уголёк. По его жалобному писку понял, что разбудил его.
— Прости, друг... — Взял маленького на руки и прижал к груди. Он попытался вырваться. Тут я понял, что весь мокрый. — Извини, дождь был.
Беру тряпку и укутываю, а он жалобно пищит. Нужно его успокоить и уже потом выбираться. Сел на пол и стал его гладить.
— Тише, всё будет хорошо, я найду нам новый дом и никогда тебя не брошу. Только успокойся, прошу.
Не знаю, сколько времени прошло, но меня опять начало трясти от холода. И тут я услышал шаги, и на стене появился луч света. Я замер и начал неистово молиться, чтобы нас не нашли. Но луч света ударил мне по глазам. Нашли! Обречённо закрыл глаза. Всё кончено! Прости, Уголёк. Прости…
— Ромка! — раздался рядом голос мужчины. Тёплые руки коснулись моего плеча. — Ну ты нас и напугал. — Открываю глаза и вижу мужчину, который как-то подходил ко мне.
— Дя-дяденька, не вы-выдавайте меня, — чуть слышно шепчу онемевшими от страха губами. — Я не хочу в тюрьму. Я ничего плохого не сделал.
Тот нахмурился.
Женщина была права, я нашёл мальца в подвале, мокрого и всего в грязи. Беднягу трясло от холода, губы посинели, как бы воспаление лёгких не схлопотал. Прикоснулся к нему, а у него в глазах плещется ужас из-за того, что его нашли. Но когда он сказал про тюрьму, я немного растерялся. Смотрю на него, силясь понять, с чего он про тюрьму говорит. Может, это он убил? Нет — выкинул эту бредовую идею, слишком маленький. А он прижимает грязно-бордовую тряпку к груди и с такой… мольбой во взгляде смотрит.
— Тюрьму? — как идиот, переспрашиваю.
Тот кивнул. Я снял пиджак, нужно хоть немного отогреть его.
— Ром, детей в тюрьму не сажают, — пытаюсь говорить как можно спокойнее. У него шок. — Если только в колонию, то ты и до неё не дорос. Вставай, сейчас пиджак наденем и поговорим.
И тут — мяу!
— А это кто там у тебя?
— Уголёк, — чуть слышно отвечает и ещё сильнее прижимает котёнка. — Я его не брошу. Слышите!
Мальчонок вжимается в стену, пытаясь прикрыть руками пищащее чудо.
— И не нужно. Раз взял за него ответственность, то будь добр до конца исполнить. Найдём мы ему новый дом. Вставай, а то заболеешь.
Тот с опаской на меня посмотрел, но встал.
— Я ему обещал никогда не расставаться…
— Ну, раз обещал, — накрываю его пиджаком и беру на руки, — значит, должен выполнить обещание. Мужчины слов на ветер не бросают.
— Я сам могу пойти… — попытался он высвободиться.
— Кто же спорит? Можешь. Но так быстрее и безопаснее, можешь в пиджаке запутаться и упасть, сам разобьёшься и кота своего напугаешь.
И тут чуть слышно:
— Я грязный…
— Ничего страшного.
— Куда вы меня несёте? — спрашивает, а я чувствую, как у него сердце заколотилось, стоило ему задать этот вопрос.
— Сейчас ко мне поедем, отогреем тебя, и уже потом будем решать, как быть.
Усаживаю Ромку за заднее сиденье и, пока обхожу машину, набираю Соне — нужно предупредить, что вернусь не один. Она опять быстро берёт трубку.
На третий день мы никуда не поехали, подруга была отмщена, смысла уже не было в изнуряющей физической забастовке. Даже как-то жаль, хорошо проводили время с Любовью Валерьевной и Людой. Вот теперь сижу в комнате и жду новостей от разведчика. Кушать хочется, а вот ругаться с Кириллом — нет. Может, спуститься и поговорить? Сколько можно дурью маяться? Не дождавшись женщину, решила пойти к Кириллу.
Глава 35
Как же я устал от этого балагана. Сейчас мама встанет, я с ней обстоятельно поговорю, а потом с Соней. Устроили мне тут партизанское сопротивление! Но вначале нужно приготовить завтрак и хоть немного успокоиться.
— Сынок, ты уже встал?
Легка на помине! Резко поворачиваюсь к ней.
— Да, мама, и жажду справиться о твоём здоровье. Как твоё давление?
— Что-то ещё не очень хорошо себя чувствую, — произносит она страдальческим голосом и, держась за голову, направляется к графину с водой.
Смотрю на неё, слов просто нет! Хотя…
— Тебе Соня не понравилась?
Она резко останавливается и в недоумении смотрит на меня.
— С чего такие выводы?
Ты посмотри на неё, как бодро отвечает! А где мигрень? Давление, ау-у-у…
— Но ты же всё делаешь, чтобы мы расстались.
Смотрю на неё с упрёком. Всё, шутки кончились.
— Глупости, — отмахнулась она.
— Нет, мам, это реальность. Зачем вмешиваешься в наши отношения?
— Хотела помочь…
— Да ладно?! Покорнейше благодарю… — Делаю шутливый поклон. — Только благодаря твоей помощи мы с Соней ещё не помирились. Так вот, я ещё раз спрашиваю: ты невзлюбила эту девушку, раз всеми силами пытаешься нам помешать помириться?
Зависла, обдумывает полученную информацию.
— Но… но я обещала… — расстроилась она, причём уже не наигранно.
— Иди свежим воздухом в саду подыши, сейчас с Соней поговорю, и она сама тебя вытолкает. Но последний раз тебя выручаю. Ещё один такой финт — и мы поругаемся. Это не угроза, это факт. Не смей больше лезть в мои отношения с будущей женой! НИКОГДА!
Отчеканил последнее слово, мать вздрогнула. Жалко ли мне её сейчас? Нет! Она меня реально достала своим вмешательством.
— Хорошо. Но…
— Мама, никаких «но»! — рявкнул я. — Хватит лезть в мою личную жизнь, займись своей!
Надула губки, с упрёком посмотрела, но подчинилась. Принялся делать омлет, моя солнечная сто процентов уже проснулась и кушать хочет. И тут слышу виноватое:
— Кирилл…
Ага, голод — не тётка, заставил вылезти из своего укрытия! Поворачиваюсь на голос и иронично приподнимаю бровь, смотрю на Соню, жду, что дальше будет.
— Извини за детскую выходку…
Да ладно?! Она реально извиняется, или у меня слуховые галлюцинации? Молчу. Она тяжко вздыхает.
— Я всё слышала, не хочу, чтобы ты с мамой ругался из-за меня. Да и идея спать в её комнате исключительно моя. Признаю, неправа была, можешь меня ругать, — разводит она руками.
Одна часть меня хотела её обнять и поцеловать. Другая понимала, что если это сделаю, то она урок не усвоит. Это даже лучше, что она услышала, как мы ругаемся — будет знать, что кто-то из-за её упрямства может пострадать. Я ничего ей не ответил, молча приготовил омлет и пошёл собираться на работу. Пусть подумает над своим поведением, и не только о том, что с мамой забаррикадировалась. Если я её люблю, это не означает, что можно из меня верёвки вить. Роль партнёра приму, подкаблучника — нет.
Ушёл на работу, на душе такая тоска, что выть хочется. Ей плохо, а мне в разы хуже. Но я терпел вплоть до пяти вечера, и только собрался домой, смартфон завибрировал. На дисплее высветилось «Клавдия Сергеевна». Интересно, что случилось? Мы же с ней неделю назад разговаривали, всё нормально было.
— Да?
Беру трубку — всхлипы. У меня сердце словно сжало в тиски! Чувствую, что с мальцом беда!
— Клавдия Сергеевна, что с Ромой! — кричу в трубку, попутно хватаю ключи со стола и срываюсь с места.
— Кирюша, беда… — И опять слёзы. Не помню, как добежал до машины.
— Да что с Ромой?!
— Сиротинушка наш сбежал…
— Что значит «сбежал»? — заводя мотор, требую внятного ответа у убитой горем женщины. Она всё плачет, понимаю, что так ответа не дождусь, направляюсь к ним. — Клавдия Сергеевна, выпейте успокоительного. Как приеду, всё расскажете.
Тут же набираю Соне, она ответила сразу напряжённо:
— Да?
— Солнечная…
Вздох облегчения на другом конце — переживала.
— Я немного задержусь.
— Спасибо, что предупредил.
— Переживала? — невольно улыбнулся.
— Скорее, корила себя…
— Я тоже.
— Значит, мир? — с надеждой в голосе робко спрашивает.
— Сейчас кое-какие дела решу и приеду мириться. А ты пока перебирайся в нашу комнату…
— Уже.
Её тихое «уже» заставляет моё сердце биться с бешеной скоростью. Хочется развернуть автомобиль и рвануть к любимой. Мчаться к ней на немыслимой скорости, неумолимо сокращая минуты нашего расставания. Но…
— До встречи.
Говорю всего два слова и отключаюсь. Давлю на газ — чем быстрее приеду на место, тем быстрее вернусь. Начинался дождь и, как назло, с каждой минутой усиливался, пришлось сбавить скорость. В итоге прибыл на место немного позже, чем рассчитывал. Вышел из машины и быстрым шагом направился к подъезду. Дверь у Клавдии Сергеевны приоткрыта, без стука врываюсь туда и вижу, как она сидит вся бледная. Чёрт! У неё, кажется, приступ. Подбегаю к ней, попутно вызывая скорую — каждая минута на вес золота. Женщина приоткрывает глаза и, схватив меня за руку, чуть слышно:
— Найди Рому, сирота он теперь. — И на пределе слышимости: — Сирота...
Я не успел расспросить, что произошло, как приехала скорая, и с подозрением на инсульт Клавдию Сергеевну госпитализировали. Пока ее вывозили, встретил женщину в годах, которая провожала ее взглядом.
— Что же это делается… — она, сокрушаясь, качала головой.
— А что случилось? — спрашиваю и осматриваю глазами двор в надежде найти Рому.
— Клавдию в больницу увезли. А совсем недавно беременная соседка убилась. Полиция приехала, её хахаля забрала, а вот про мальца все забыли.
— Почему её мужика забрали?
— Так поговаривают, он её и убил. Хотя кто знает, вправду ли он... Они уже третий день гужуются.
— А куда малец делся? — Женщина поднимает взгляд на меня и сдавленно охает. — Не может быть… — поражённо смотрит на меня.
Ну начинается!
— Так, не спешите с выводами, не я его биологический отец.
— Что-то в этом сомневаюсь…
— Сомневайтесь сколько угодно, — махнул я рукой. — Мне сейчас важнее выяснить, где мог спрятаться малец.
— Зачем вам это, если он не ваш? — насторожено смотрит на меня.
— Ребёнок в таком состоянии, да ещё на ночь глядя, этого мало для беспокойства? Тем более я и раньше о нём заботился. Путь не напрямую, а через Клавдию Сергеевну.
— Так это вы тот спонсор! — стукнула она себя легонько ладонью по лбу. — Теперь признаю, была не права, Клава рассказывала о вашем своеобразном знакомстве. Извините, молодой человек, из-за этих событий совсем всё из головы вылетело. А спрятаться он может где угодно. Но, думаю, что не мешало бы в подвал спуститься, он может там со своим котёнком быть. Недавно нашёл маленького, домой-то ему нельзя его было принести — у Клавы аллергия. Вот он его в подвал и пристроил на время, хотел найти ему хозяина.
***
Рома
Сбежал из дома, чтобы вновь не побили, сижу, жду, когда уснут, чтобы вернуться. Мама с отчимом опять пьют и ругаются. Бабу Клаву беспокоить не хочу, потому что она потом плохо себя чувствует и таблетки пьёт. Я так устал, хочу плакать, но не могу, ведь отчим говорит, что только девочки плачут и стучат. Поэтому я никогда больше не плачу и всё скрываю от всех. Хотя и не поэтому: мамин хахаль пригрозил, что, если рассажу о побоях, меня заберут злые люди, отвезут в одно страшное место — тюрьму (детский приют). Он говорит, это место для стукачей и деток, что без родителей остались. Спросил, почему они без родителей остались, а он ответил: «Потому что они плохо себя вели, и боженька забирает к себе их родителей — это наказание за непослушание».
Он даже видео показывал, я очень тогда испугался, пусть меня лучше убьют, а в детский приют не пойду. А недавно Андрюха сказал, что если мои и дальше будут пить, меня могут забрать у них и в приют отправить. А я ему говорю, мол, туда только стукачей забирают. А он мне: «С соседнего двора Ваську два года назад туда увезли, а он стукачом не был. Мамка у него в аварию попала, и никто из родных его к себе забирать не захотел». Тогда я спросил, слушался ли он маму. Хотел понять, за что боженька так на него рассердился. Андрюха говорит, что вроде да. Приехали взрослые дяди с тётями и забрали, больше никто не видел Васю. Я его не знал — малой ещё был, но рассказ друга меня ещё сильнее напугал. За что этого Ваську-то в тюрьму? Он же маму слушал и не стучал. Эх, нам, детям, не понять злых взрослых. Когда вырасту, никогда таким не буду. Сижу, молю боженьку, что на небе, чтобы с мамой ничего не случилось, не хочу туда. Лучше буду на улице жить, голодать, но только не туда.
Вдруг слышу, как мои опять ругаются, и так громко! Мне вновь стало стыдно, ведь никто так не кричит по вечерам. Затем резко всё стихло. Успокоились. Решил подождать ещё немного, может, и правда угомонились. Вдруг слышу женский крик: «Убили!». И тут же какой-то мужчина закричал: «Наташа, вызывай полицию!». Узнал голос соседа снизу, а тётя Наташа — его жена. Побежал домой, сердце стучит, кажется, сейчас вырвется наружу, и так… больно. Заскакиваю в квартиру, прямиком в кухню, и тут же замираю в коридоре: мама лежит вся в крови… Не могу пошевелиться, дышать трудно, и перед глазами всё потемнело. В ушах стоит голос отчима: «Тюрьма! Тюрьма!». Хочу к маме подбежать, может, это кетчуп и она просто пьяная? Сейчас подойду, потрясу за плечо, и она очнётся. А может, я сплю? Сейчас проснусь — и всё как всегда. Тут слышу, как тётя Наташа тихо плачет, а отчим мычит, видимо, дядя Паша его удерживает.
— Какая же тварь! — Глухой удар, стон отчима. — Что б ты в тюряге сгнил, подонок! — Опять удар и стон.
— Как Ромке-то сказать, что его мамка мертва? — всхлипывая, причитает тётя Наташа.
Опять гул в голове, и одно слово повторяется вновь и вновь: « Мертва! Мертва!». Глаза защипало, прикрыл их, нельзя плакать. Нельзя! Стою и не могу сдвинуться с места, ноги не слушаются, хочется кричать, но не могу — в горле словно что-то застряло. Но про себя кричу: «Не верю! Это неправда! Моя мамка жива! Слышите, жива!».
— Жалко пацанёнка, — отвечает её муж. И тут я слышу: — Но для него лучше приют, чем то, как он жил!
Приют? Не-е-ет! От этого слова больно, словно в живот ударили кулаком, дыхание перехватило. Но я вновь могу двигаться. Стараюсь не шуметь, выхожу из квартиры, бегу вниз по лестнице, хотел сразу в подвал, но там замечаю чью-то фигуру. Стараюсь незамеченным добраться до зарослей кустов — там меня искать не будут, рядом помойка. Нужно немного подождать и спуститься в подвал за Угольком. Не могу его бросить, он тоже один в целом свете, как и я.
Не знаю, сколько времени прошло, сидел и ждал, когда все уедут. Начался дождь, это, наверное, ангелы оплакивают мою не родившуюся сестру и маму. А я не могу, слёз нет, чувствую только боль в груди и страх. Боюсь дышать, меня трясёт, может, от холода или страха. Но я пытаюсь не шуметь, закрыл глаза, чтобы ничего не видеть. Не могу смотреть, и не могу думать о произошедшем. Как только вспоминаю, меня начинает мутить.
Слышу, как баба Клава зовёт, но не откликаюсь. Стыдно, что заставляю переживать. Но я не хочу в тюрьму, поэтому и молчу. Ноги онемели, рук уже не чувствую. Вижу, машина большая подъехала, наверное, это из приюта приехали за мной. Прикрыл рот ладонью, чтобы приглушить стон, что непроизвольно вырвался. Оттуда выходит мужчина и направляется к подъезду бабы Клавы. Только он скрылся, я решил — пора. Только встал и тут же упал — ноги не слушались. С третьей попытки мне удалось встать, весь испачкался в грязи, но это неважно. У меня в голове только одно слово звучит: «Бежать! Бежать!».
Не помню, как добрался до подвала, потом на ощупь до коробки, где спит Уголёк. По его жалобному писку понял, что разбудил его.
— Прости, друг... — Взял маленького на руки и прижал к груди. Он попытался вырваться. Тут я понял, что весь мокрый. — Извини, дождь был.
Беру тряпку и укутываю, а он жалобно пищит. Нужно его успокоить и уже потом выбираться. Сел на пол и стал его гладить.
— Тише, всё будет хорошо, я найду нам новый дом и никогда тебя не брошу. Только успокойся, прошу.
Не знаю, сколько времени прошло, но меня опять начало трясти от холода. И тут я услышал шаги, и на стене появился луч света. Я замер и начал неистово молиться, чтобы нас не нашли. Но луч света ударил мне по глазам. Нашли! Обречённо закрыл глаза. Всё кончено! Прости, Уголёк. Прости…
— Ромка! — раздался рядом голос мужчины. Тёплые руки коснулись моего плеча. — Ну ты нас и напугал. — Открываю глаза и вижу мужчину, который как-то подходил ко мне.
— Дя-дяденька, не вы-выдавайте меня, — чуть слышно шепчу онемевшими от страха губами. — Я не хочу в тюрьму. Я ничего плохого не сделал.
Тот нахмурился.
***
Женщина была права, я нашёл мальца в подвале, мокрого и всего в грязи. Беднягу трясло от холода, губы посинели, как бы воспаление лёгких не схлопотал. Прикоснулся к нему, а у него в глазах плещется ужас из-за того, что его нашли. Но когда он сказал про тюрьму, я немного растерялся. Смотрю на него, силясь понять, с чего он про тюрьму говорит. Может, это он убил? Нет — выкинул эту бредовую идею, слишком маленький. А он прижимает грязно-бордовую тряпку к груди и с такой… мольбой во взгляде смотрит.
— Тюрьму? — как идиот, переспрашиваю.
Тот кивнул. Я снял пиджак, нужно хоть немного отогреть его.
— Ром, детей в тюрьму не сажают, — пытаюсь говорить как можно спокойнее. У него шок. — Если только в колонию, то ты и до неё не дорос. Вставай, сейчас пиджак наденем и поговорим.
И тут — мяу!
— А это кто там у тебя?
— Уголёк, — чуть слышно отвечает и ещё сильнее прижимает котёнка. — Я его не брошу. Слышите!
Мальчонок вжимается в стену, пытаясь прикрыть руками пищащее чудо.
— И не нужно. Раз взял за него ответственность, то будь добр до конца исполнить. Найдём мы ему новый дом. Вставай, а то заболеешь.
Тот с опаской на меня посмотрел, но встал.
— Я ему обещал никогда не расставаться…
— Ну, раз обещал, — накрываю его пиджаком и беру на руки, — значит, должен выполнить обещание. Мужчины слов на ветер не бросают.
— Я сам могу пойти… — попытался он высвободиться.
— Кто же спорит? Можешь. Но так быстрее и безопаснее, можешь в пиджаке запутаться и упасть, сам разобьёшься и кота своего напугаешь.
И тут чуть слышно:
— Я грязный…
— Ничего страшного.
— Куда вы меня несёте? — спрашивает, а я чувствую, как у него сердце заколотилось, стоило ему задать этот вопрос.
— Сейчас ко мне поедем, отогреем тебя, и уже потом будем решать, как быть.
Усаживаю Ромку за заднее сиденье и, пока обхожу машину, набираю Соне — нужно предупредить, что вернусь не один. Она опять быстро берёт трубку.
