Майкл познакомился с Оливером через нить времени, которая уводит в прошлое. Он нашел его дневник и решил прочитать его полностью. Но когда он дошел до страницы сто тридцать семь, то начались те самые странные и непонятные истории.
* * *
В тот день шел сильный дождь, когда мой корабль пришвартовался в порту Хишнапура. Ночью я оставался в своей каюте и изучал древние свитки, которые нашел. Внезапно я услышал громкий, неприятный звук, природу которого я не мог определить. Я почувствовал тревогу, но страха не было. Я быстро вышел на палубу и увидел, как что-то огромное пролетело над кораблем среди облаков. На нем были какие-то огоньки. Потом снова раздался этот ужасный звук, и это нечто с невероятной скоростью исчезло из виду. Дождь все еще лил.
Пока я стоял, не понимая, что только что увидел, ко мне прибежал мой старпом, Толстяк Генри, тяжело дыша. Его лицо было бледным, и он быстро сказал:
— Господин Оливер, здесь творится какое-то безумие! Люди в городе внезапно начали убивать друг друга! Это какой-то кошмар, господин Оливер, ? он дрожал, весь мокрый, глядя на меня снизу-вверх. Я сохранял хладнокровие и спросил его ровным тоном:
— Что ты имеешь в виду под "они начали убивать"?
— Я не знаю! Родители убивали и поедали своих собственных детей, а дети, в свою очередь, убивали пожилых стариков! Мы просто сидели и пили, и вдруг этот звук, а затем люди, как сумасшедшие, набросились друг на друга, ? его голос дрожал. Увидев его страх, я сказал:
— Соберите всех людей и возьмите оружие. Отправляемся в город, ? я взял свой мушкет и шпагу, и побежал из каюты на палубу.
Как только мы вошли в город, дождь внезапно прекратился. Однако увиденное зрелище было далеко не приятным. Перед нами предстала картина, будто из самого ада. Младенцы с оторванными конечностями, раздробленные черепа и множество мертвых тел. Земля была мокрой и красной. Неужели начался пир богов?! Или это была кара Господня?!
В городе были и живые, которые бегали в панике. Они кричали, плакали и молились. Я, не понимая происходящего, перекрестился и, в окружении потрясенных подчиненных, увидел человека, который сидел у стены здания. Я решил спросить его, что, ради бога, тут случилось.
Когда я подошел к нему, то издалека заметил, что он дрожит и, обняв себя, находится в состоянии шока, не реагируя на мои вопросы. Я тоже был потрясен, но, взяв себя в руки, спросил:
— Скажите, пожалуйста, что здесь произошло?! ? видя, что он не отвечает, а только безостановочно повторяет что-то, я положил руку ему на плечо. Внезапно он закричал на меня:
— Я убил свою семью! О боже, я это сделал! ? сильно зарыдав, он повторял, — Я грешен. Я грешен. Я грешен... ? услышав его слова, я все еще ничего не понимал. Я встал и, понимая, что ничего не добьюсь от этого человека, находящегося в таком состоянии, огляделся вокруг. Люди в агонии метались от горя, и я видел душераздирающее зрелище. Глубокая тревога не покидала меня, и я не знал, что делать. Неожиданно я заметил таинственного незнакомца, проглядывающего сквозь облака.
Тот человек был полностью одет в черное. На голове у него находилась такая же черная шляпа. Он стоял возле стены таверны, молча куря свою трубку. Меня очень привлекло его спокойствие и невозмутимость. Недолго думая, я сразу же направился к нему.
Когда я подошел, то увидел перед собой мужчину-европейца с длинным и причудливым носом. Ему было примерно от сорока до сорока пяти лет. На его глазах находились маленькие черные очки, похожие на те, которые носят священники.
Я, не скрывая своего испуга, спросил его:
— Пожалуйста, скажите мне, что, ради бога, здесь произошло?!
— Здесь небезопасно. Пойдемте в другое место, ? ответил этот таинственный незнакомец, также выглядящий спокойным. Он очень походил на католического священнослужителя.
— О чем вы вообще говорите?! Кто ты такой?! ? громко спросил я, ничего не понимая.
— Я иезуит. Но в то же время я являюсь советником его величества в Хишнапуре. Точнее, был им до сегодняшнего дня, ? затянувшись и пустив струйку дыма, он продолжил, — Как мы и опасались, город был принесён в жертву. ГРЕХ ИСПУЩЕН.
— Какая жертва?! Как больше нет Хишнапура?! ? конечно, я был сильно удивлён.
— Пойдёмте. Вы ему нужны. Он расскажет вам всё, и вы сможете пролить свет на произошедшее.
— Кому "Ему"?
— Аладдину, конечно. Хранителю лампы Джинна. Он живёт в пещерах гор. Мы называем это место "Пещеры Алладина".
— Алладин?!
— Да, господин профессор Оливер Кимелтон! Мы все о вас знаем, и вы очень нам нужны, ? я больше не задавал ему вопросов, а просто молча следовал за ним.
Когда мы пришли в лес, из глубин леса к небу устремлялась гора. У ее подножия находилась та самая пещера, о которой недавно говорил тот подозрительный длинноносый мужчина. Хотя я был со своей группой, я держал ухо настороже. Кто знает, что может ждать нас впереди. Но этот незнакомец продемонстрировал свой герб страны. Он оказался подлинным, и действительно был советником его величества короля.
Пока мы шли туда, все мои мысли крутились вокруг города Хишнапур, и я задавался вопросом, неужели случилось то, чего не могут понять обычные смертные?! Неужели чья-то посторонняя рука коснулась этой земли?! Чья воля заставила людей совершить эти бесчеловечные деяния?!
— Вот мы и прибыли, ? наконец сказал этот немногословный худощавый человек, нарушив тишину. После этого он добавил, — Когда вы узнаете, что и почему это произошло здесь, пожалуйста, не пугайтесь и хорошенько запомните всё, что услышите. Расскажите об этом в своей стране.
— Почему я должен это знать? ? недоумевал я, поскольку не понимал, к чему всё это. Но в этот момент через окно в комнату Майкла залетела голубая птичка, и он сразу же прекратил чтение.
Как только Майкл прикоснулся к бумажной птичке, перед его глазами возникло видение. Змея с открытой пастью набросилась на него. Испугавшись, он отдернул руку. Немного застыв в недоумении, он снова взял птичку и раскрыл ее.
Развернув птицу в изначальную форму и понюхав ее приятный аромат, Майкл начал читать письмо:
— Здравствуй Майкл! Ты мне очень понравился. Завтра мы встретимся. Целую, Анна!
Прочитав это короткое послание, Майкл поначалу даже не мог понять, о чем ему думать. Однако на душе у него стало тепло, а улыбка расползется по лицу. Ему тут же стало любопытно, кто эта девушка, написавшая письмо. Даже голос его подруги Сандры в ушах не мог заставить его перестать думать о незнакомой девушке, написавшей это послание.
* * *
Утром Майкл встал раньше обычного. У него была причина, всю ночь он думал о письме. Фактически, можно сказать, что он практически не спал. Надел свои лучшие наряды, а также воспользовался гелем для волос, которым практически никогда не пользовался. Сегодня он решил поступить иначе.
После укладки волос и употребления кефира с булочкой, Майкл быстро вышел на улицу и сел на своего верного коня. Он помчался в свой университет, где было шумно и много молодых людей. Во время перерывов Майкл ходил и осматривался по сторонам, а друзья подшучивали над его новой прической. Со временем укладка се ровно потеряла свою стойкость, а в конце дня прическа и вовсе исчезла. Челка снова легла на левую сторону лба.
После учебы Майкл проигнорировал приглашения своих друзей Дастина и Боба поиграть в баскетбол и пошел домой. Он чувствовал себя расстроенным и ни к чему не желал прикасаться. Незнакомка так и не появилась.
Честно говоря, он был рад этому письму. Теперь же он горько сожалел о том, что поверил ему. Майкл считал себя привлекательным. Он был высокого роста, стройный, голубоглазый рыжик. Говорят, он похож на актера Роберта Редфорда, и если не обращать внимания на его занудства, многие девушки находят его привлекательным. К сожалению, сам Майкл никого не любил. Девушки вокруг него казались ему похожими друг на дружку, словно куклы с фабрики. Начиная с десятого класса, у него еще не было девушки, но в душе он мечтал о настоящей любви, которую однажды встретит.
Он спускался по лестнице с поникшей головой, желая поскорее покинуть территорию университета. Внезапно краем глаза он заметил красный мяч, который скакал мимо. Остановившись, он наблюдал за этим мячом, уходящим от него. Затем он быстро повернулся и увидел девушку невероятной красоты.
Девушка стояла наверху лестницы. Издалека можно было заметить бледный оттенок её кожи. Её волосы были прямыми, чёрными и доходили до пояса. На голове у неё была красная шляпа. Её кофта и юбка также были чёрными, как и её волосы. Её глаза были чёрными и таинственными, и они смотрели прямо и ясно на него.
— Анна?! ? наконец смог вымолвить он. На мгновение он остолбенел от изумления.
— Да, ? нежно и спокойно сказала она. Майкл сразу понял, без долгих раздумий, что влюбился. Он понял это ещё вчера, когда получил сообщение, что она окажется красивой. Однако, увидев её воочию, он понял, что его ожидания превзошли все ожидания.
Он хотел что-то произнести, но вдруг вокруг девушки появились похожие на пиксель квадратики. Картинка будто ломалась и двигалась, как будто произошел сбой в системе. Однако затем все вернулось в норму. Майкл просто слегка похлопал себя по голове:
— Что это со мной?!
3
Добыча и Хищник
Анна легкими кошачьими шажочками спустилась к Майклу. Он долго не думая поднял из земли круглый красный мячик и, подобно Адаму, вернул его Анне. Она с загадочной улыбкой приняла этот предмет, похожий на запретный фрукт Евы.
Майкл все смотрел на Анну, не в силах отвести взгляд. Ее черты лица были ближе к европейским, но кожа бледная, словно мрамор. Глаза таинственно-черные. Необычная, застывшая в вечности внешность, она словно неживая.
Не заставляя себя долго ждать, он сказал:
— Честно говоря, я не ожидал, что ты придешь, думал, это шутка какая-то. Но я рад, что это произошло, ? наконец, взяв себя в руки, успокоился Майкл. Она тоже слегка засмеялась и приложила палец к губам, этот невинный детский смешок растрогал Майкла еще сильнее. У него глаза заблестели от счастья.
Ему хотелось узнать, откуда девушка его знает, поскольку он никогда раньше не видел её в университете. Он спросил:
— Откуда ты знаешь меня?! Я вроде никогда не встречал тебя в университете, – Анна ответила:
— Я здесь тоже учусь, как и ты, только я на первом курсе, ? Майкл был удивлён:
— Как такое возможно?! Я бы обязательно заметил тебя!
— Ну, я здесь бываю очень редко. В основном, я занимаюсь уроками дома. Экзамены тоже могу сдавать из дома, но временами выхожу к людям, потому что у меня редкая болезнь. Мне нельзя долго находиться на солнце, ? на мгновение она приуныла, но потом снова повеселела и посмотрела на Майкла прямо в глаза, — Кто вообще здоров?! Все чем-то болеют, ? она снова мило улыбнулась.
Майкл немного промолчав:
— Надеюсь, это здорово – иметь такие привилегии, – Майкл, уже почти справившийся со своим смущением, добавил, — Я надеюсь, что это хорошо – иметь такую болезнь, – остолбенел, сразу же про себя, — «Идиот! Придурок! Что за чушь ты только что сказал?!» – он сжал кулак и хотел провалиться сквозь землю, но вдруг услышал:
— Ха-ха-ха!
— «Фух! Она засмеялась… Неужели пронесло?!» – он почувствовал облегчение. Он хотел было извиниться, однако она опередила его и сказала:
— Мы еще стипендии выдаем, ? все не переставая качаться на месте, говорила Анна. Однако после этого наступила тишина. Они оба замолчали, просто вглядываясь друг в друга.
Когда Майкл посмотрел на нее, он почувствовал, как мир исчезает. Все стало малиновым, нежным и мягким. Он осознал, что это и есть настоящая любовь. Но его блаженство было недолгим. Его умиротворенное состояние прервал громкий сигнал автомобиля.
Анна:
— Кажется, за мной приехали. Мне пора, ? она, прыгая по ступенькам и остановившись рядом с ним, сказала, — Если вы не против, приходите в воскресенье, в семь ноль-ноль, в зоопарк, расположенный в парке развлечений Грант-Парк. А сейчас пока! ? Майкл снова почувствовал ее приятный аромат. Его чувства настолько обострились, что кровь начала бурлить в его венах. Ничего не сказав, он просто наблюдал, как она садится в черный роллс-ройс и уезжает.
Всю ночь до глубокой ночи Майкл лежал в постели, не спускаясь ужинать и не читая свои книги. Он даже забросил работу над докладом, и не дочитал дневник Оливера Кимелтона, который зашел в пещеру. Его мысли были заняты только ею. Он вспоминал ее лицо, одежду и снова и снова воссоздавал в своей голове их встречу, не веря, что наконец-то встретил свою любовь.
В воскресенье, день, которого он так ждал, прошли два долгих, тяжелых дня, которые казались Майклу вечностью.
Когда он сидел за столом в окружении семьи, он был словно в облаках, и успел получить замечания от своих близких. Даже серый толстый кот вел себя нагло по отношению к нему. Дедушка подшутил над ним:
— Майк! Ты ведешь себя не так, как обычно. Неужели ты влюбился?! Вот паршивец! ? все засмеялись над ним. Но Майкл не обращал внимания ни на кого, кроме нее. Его сердце было наполнено любовью к девушке по имени Анна, и вот настал день их встречи. Он не знал, почему они должны встретиться именно в зоопарке, но он подумал, что ей могут нравиться животные.
Он надел свои лучшие джинсы, на которых было написано "Атланта Хокс - Это Сила". Сверху он надел рубашку, привезенную родителями из Нью-Йорка. Конечно же, кроссовки были от фирмы найк.
В выходные дни улицы были полны людей. Большинство из них находились в той части Гранд-Парка, где располагался парк. Маленькие дети и их уставшие родители, а также шумная молодежь отдыхали от повседневной суеты.
Майкл спешил по дороге, встречая множество людей. Вокруг было много мультяшек, с которыми можно было сделать фото. Цирковые артисты демонстрировали различные трюки, но он лишь мельком взглянул на них и продолжил свой путь.
Майкл заметил знакомые лица. Это были парни из спортивной команды в спортивных куртках, и с ними были красивые загорелые девушки. Эти ребята и девушки были очень популярны в университете, парни были членами футбольной команды, а девушки – желанными чирлидершами. Они не особо учились, но постоянно тусовались вместе. Самым популярным среди них был квотербек Крис Уэст. Почти все девчонки были влюблены в него. Но у Криса уже была девушка – королева прошлогоднего выпускного бала. Многие ребята в мечтах завидовали ему, ведь он был красивым, атлетичным и, вдобавок, богатым. У него был весь мир в его руках. И Майкл не был исключением. Иногда он тоже завидовал ему. Но сейчас все было по-другому. Блондинка Саманта, девушка Криса, больше не была самой желанной для него. Потому что у него появилась та, кого он с полной уверенностью мог назвать самой желанной во Вселенной.
Наконец он пришел туда, где его сердце начало биться быстрее. В зоопарке было меньше людей, чем снаружи. Было очевидно, что большинство людей здесь предпочитали вести малоподвижный образ жизни.
* * *
В тот день шел сильный дождь, когда мой корабль пришвартовался в порту Хишнапура. Ночью я оставался в своей каюте и изучал древние свитки, которые нашел. Внезапно я услышал громкий, неприятный звук, природу которого я не мог определить. Я почувствовал тревогу, но страха не было. Я быстро вышел на палубу и увидел, как что-то огромное пролетело над кораблем среди облаков. На нем были какие-то огоньки. Потом снова раздался этот ужасный звук, и это нечто с невероятной скоростью исчезло из виду. Дождь все еще лил.
Пока я стоял, не понимая, что только что увидел, ко мне прибежал мой старпом, Толстяк Генри, тяжело дыша. Его лицо было бледным, и он быстро сказал:
— Господин Оливер, здесь творится какое-то безумие! Люди в городе внезапно начали убивать друг друга! Это какой-то кошмар, господин Оливер, ? он дрожал, весь мокрый, глядя на меня снизу-вверх. Я сохранял хладнокровие и спросил его ровным тоном:
— Что ты имеешь в виду под "они начали убивать"?
— Я не знаю! Родители убивали и поедали своих собственных детей, а дети, в свою очередь, убивали пожилых стариков! Мы просто сидели и пили, и вдруг этот звук, а затем люди, как сумасшедшие, набросились друг на друга, ? его голос дрожал. Увидев его страх, я сказал:
— Соберите всех людей и возьмите оружие. Отправляемся в город, ? я взял свой мушкет и шпагу, и побежал из каюты на палубу.
Как только мы вошли в город, дождь внезапно прекратился. Однако увиденное зрелище было далеко не приятным. Перед нами предстала картина, будто из самого ада. Младенцы с оторванными конечностями, раздробленные черепа и множество мертвых тел. Земля была мокрой и красной. Неужели начался пир богов?! Или это была кара Господня?!
В городе были и живые, которые бегали в панике. Они кричали, плакали и молились. Я, не понимая происходящего, перекрестился и, в окружении потрясенных подчиненных, увидел человека, который сидел у стены здания. Я решил спросить его, что, ради бога, тут случилось.
Когда я подошел к нему, то издалека заметил, что он дрожит и, обняв себя, находится в состоянии шока, не реагируя на мои вопросы. Я тоже был потрясен, но, взяв себя в руки, спросил:
— Скажите, пожалуйста, что здесь произошло?! ? видя, что он не отвечает, а только безостановочно повторяет что-то, я положил руку ему на плечо. Внезапно он закричал на меня:
— Я убил свою семью! О боже, я это сделал! ? сильно зарыдав, он повторял, — Я грешен. Я грешен. Я грешен... ? услышав его слова, я все еще ничего не понимал. Я встал и, понимая, что ничего не добьюсь от этого человека, находящегося в таком состоянии, огляделся вокруг. Люди в агонии метались от горя, и я видел душераздирающее зрелище. Глубокая тревога не покидала меня, и я не знал, что делать. Неожиданно я заметил таинственного незнакомца, проглядывающего сквозь облака.
Тот человек был полностью одет в черное. На голове у него находилась такая же черная шляпа. Он стоял возле стены таверны, молча куря свою трубку. Меня очень привлекло его спокойствие и невозмутимость. Недолго думая, я сразу же направился к нему.
Когда я подошел, то увидел перед собой мужчину-европейца с длинным и причудливым носом. Ему было примерно от сорока до сорока пяти лет. На его глазах находились маленькие черные очки, похожие на те, которые носят священники.
Я, не скрывая своего испуга, спросил его:
— Пожалуйста, скажите мне, что, ради бога, здесь произошло?!
— Здесь небезопасно. Пойдемте в другое место, ? ответил этот таинственный незнакомец, также выглядящий спокойным. Он очень походил на католического священнослужителя.
— О чем вы вообще говорите?! Кто ты такой?! ? громко спросил я, ничего не понимая.
— Я иезуит. Но в то же время я являюсь советником его величества в Хишнапуре. Точнее, был им до сегодняшнего дня, ? затянувшись и пустив струйку дыма, он продолжил, — Как мы и опасались, город был принесён в жертву. ГРЕХ ИСПУЩЕН.
— Какая жертва?! Как больше нет Хишнапура?! ? конечно, я был сильно удивлён.
— Пойдёмте. Вы ему нужны. Он расскажет вам всё, и вы сможете пролить свет на произошедшее.
— Кому "Ему"?
— Аладдину, конечно. Хранителю лампы Джинна. Он живёт в пещерах гор. Мы называем это место "Пещеры Алладина".
— Алладин?!
— Да, господин профессор Оливер Кимелтон! Мы все о вас знаем, и вы очень нам нужны, ? я больше не задавал ему вопросов, а просто молча следовал за ним.
Когда мы пришли в лес, из глубин леса к небу устремлялась гора. У ее подножия находилась та самая пещера, о которой недавно говорил тот подозрительный длинноносый мужчина. Хотя я был со своей группой, я держал ухо настороже. Кто знает, что может ждать нас впереди. Но этот незнакомец продемонстрировал свой герб страны. Он оказался подлинным, и действительно был советником его величества короля.
Пока мы шли туда, все мои мысли крутились вокруг города Хишнапур, и я задавался вопросом, неужели случилось то, чего не могут понять обычные смертные?! Неужели чья-то посторонняя рука коснулась этой земли?! Чья воля заставила людей совершить эти бесчеловечные деяния?!
— Вот мы и прибыли, ? наконец сказал этот немногословный худощавый человек, нарушив тишину. После этого он добавил, — Когда вы узнаете, что и почему это произошло здесь, пожалуйста, не пугайтесь и хорошенько запомните всё, что услышите. Расскажите об этом в своей стране.
— Почему я должен это знать? ? недоумевал я, поскольку не понимал, к чему всё это. Но в этот момент через окно в комнату Майкла залетела голубая птичка, и он сразу же прекратил чтение.
Как только Майкл прикоснулся к бумажной птичке, перед его глазами возникло видение. Змея с открытой пастью набросилась на него. Испугавшись, он отдернул руку. Немного застыв в недоумении, он снова взял птичку и раскрыл ее.
Развернув птицу в изначальную форму и понюхав ее приятный аромат, Майкл начал читать письмо:
— Здравствуй Майкл! Ты мне очень понравился. Завтра мы встретимся. Целую, Анна!
Прочитав это короткое послание, Майкл поначалу даже не мог понять, о чем ему думать. Однако на душе у него стало тепло, а улыбка расползется по лицу. Ему тут же стало любопытно, кто эта девушка, написавшая письмо. Даже голос его подруги Сандры в ушах не мог заставить его перестать думать о незнакомой девушке, написавшей это послание.
* * *
Утром Майкл встал раньше обычного. У него была причина, всю ночь он думал о письме. Фактически, можно сказать, что он практически не спал. Надел свои лучшие наряды, а также воспользовался гелем для волос, которым практически никогда не пользовался. Сегодня он решил поступить иначе.
После укладки волос и употребления кефира с булочкой, Майкл быстро вышел на улицу и сел на своего верного коня. Он помчался в свой университет, где было шумно и много молодых людей. Во время перерывов Майкл ходил и осматривался по сторонам, а друзья подшучивали над его новой прической. Со временем укладка се ровно потеряла свою стойкость, а в конце дня прическа и вовсе исчезла. Челка снова легла на левую сторону лба.
После учебы Майкл проигнорировал приглашения своих друзей Дастина и Боба поиграть в баскетбол и пошел домой. Он чувствовал себя расстроенным и ни к чему не желал прикасаться. Незнакомка так и не появилась.
Честно говоря, он был рад этому письму. Теперь же он горько сожалел о том, что поверил ему. Майкл считал себя привлекательным. Он был высокого роста, стройный, голубоглазый рыжик. Говорят, он похож на актера Роберта Редфорда, и если не обращать внимания на его занудства, многие девушки находят его привлекательным. К сожалению, сам Майкл никого не любил. Девушки вокруг него казались ему похожими друг на дружку, словно куклы с фабрики. Начиная с десятого класса, у него еще не было девушки, но в душе он мечтал о настоящей любви, которую однажды встретит.
Он спускался по лестнице с поникшей головой, желая поскорее покинуть территорию университета. Внезапно краем глаза он заметил красный мяч, который скакал мимо. Остановившись, он наблюдал за этим мячом, уходящим от него. Затем он быстро повернулся и увидел девушку невероятной красоты.
Девушка стояла наверху лестницы. Издалека можно было заметить бледный оттенок её кожи. Её волосы были прямыми, чёрными и доходили до пояса. На голове у неё была красная шляпа. Её кофта и юбка также были чёрными, как и её волосы. Её глаза были чёрными и таинственными, и они смотрели прямо и ясно на него.
— Анна?! ? наконец смог вымолвить он. На мгновение он остолбенел от изумления.
— Да, ? нежно и спокойно сказала она. Майкл сразу понял, без долгих раздумий, что влюбился. Он понял это ещё вчера, когда получил сообщение, что она окажется красивой. Однако, увидев её воочию, он понял, что его ожидания превзошли все ожидания.
Он хотел что-то произнести, но вдруг вокруг девушки появились похожие на пиксель квадратики. Картинка будто ломалась и двигалась, как будто произошел сбой в системе. Однако затем все вернулось в норму. Майкл просто слегка похлопал себя по голове:
— Что это со мной?!
3
Глава
Добыча и Хищник
Анна легкими кошачьими шажочками спустилась к Майклу. Он долго не думая поднял из земли круглый красный мячик и, подобно Адаму, вернул его Анне. Она с загадочной улыбкой приняла этот предмет, похожий на запретный фрукт Евы.
Майкл все смотрел на Анну, не в силах отвести взгляд. Ее черты лица были ближе к европейским, но кожа бледная, словно мрамор. Глаза таинственно-черные. Необычная, застывшая в вечности внешность, она словно неживая.
Не заставляя себя долго ждать, он сказал:
— Честно говоря, я не ожидал, что ты придешь, думал, это шутка какая-то. Но я рад, что это произошло, ? наконец, взяв себя в руки, успокоился Майкл. Она тоже слегка засмеялась и приложила палец к губам, этот невинный детский смешок растрогал Майкла еще сильнее. У него глаза заблестели от счастья.
Ему хотелось узнать, откуда девушка его знает, поскольку он никогда раньше не видел её в университете. Он спросил:
— Откуда ты знаешь меня?! Я вроде никогда не встречал тебя в университете, – Анна ответила:
— Я здесь тоже учусь, как и ты, только я на первом курсе, ? Майкл был удивлён:
— Как такое возможно?! Я бы обязательно заметил тебя!
— Ну, я здесь бываю очень редко. В основном, я занимаюсь уроками дома. Экзамены тоже могу сдавать из дома, но временами выхожу к людям, потому что у меня редкая болезнь. Мне нельзя долго находиться на солнце, ? на мгновение она приуныла, но потом снова повеселела и посмотрела на Майкла прямо в глаза, — Кто вообще здоров?! Все чем-то болеют, ? она снова мило улыбнулась.
Майкл немного промолчав:
— Надеюсь, это здорово – иметь такие привилегии, – Майкл, уже почти справившийся со своим смущением, добавил, — Я надеюсь, что это хорошо – иметь такую болезнь, – остолбенел, сразу же про себя, — «Идиот! Придурок! Что за чушь ты только что сказал?!» – он сжал кулак и хотел провалиться сквозь землю, но вдруг услышал:
— Ха-ха-ха!
— «Фух! Она засмеялась… Неужели пронесло?!» – он почувствовал облегчение. Он хотел было извиниться, однако она опередила его и сказала:
— Мы еще стипендии выдаем, ? все не переставая качаться на месте, говорила Анна. Однако после этого наступила тишина. Они оба замолчали, просто вглядываясь друг в друга.
Когда Майкл посмотрел на нее, он почувствовал, как мир исчезает. Все стало малиновым, нежным и мягким. Он осознал, что это и есть настоящая любовь. Но его блаженство было недолгим. Его умиротворенное состояние прервал громкий сигнал автомобиля.
Анна:
— Кажется, за мной приехали. Мне пора, ? она, прыгая по ступенькам и остановившись рядом с ним, сказала, — Если вы не против, приходите в воскресенье, в семь ноль-ноль, в зоопарк, расположенный в парке развлечений Грант-Парк. А сейчас пока! ? Майкл снова почувствовал ее приятный аромат. Его чувства настолько обострились, что кровь начала бурлить в его венах. Ничего не сказав, он просто наблюдал, как она садится в черный роллс-ройс и уезжает.
Всю ночь до глубокой ночи Майкл лежал в постели, не спускаясь ужинать и не читая свои книги. Он даже забросил работу над докладом, и не дочитал дневник Оливера Кимелтона, который зашел в пещеру. Его мысли были заняты только ею. Он вспоминал ее лицо, одежду и снова и снова воссоздавал в своей голове их встречу, не веря, что наконец-то встретил свою любовь.
В воскресенье, день, которого он так ждал, прошли два долгих, тяжелых дня, которые казались Майклу вечностью.
Когда он сидел за столом в окружении семьи, он был словно в облаках, и успел получить замечания от своих близких. Даже серый толстый кот вел себя нагло по отношению к нему. Дедушка подшутил над ним:
— Майк! Ты ведешь себя не так, как обычно. Неужели ты влюбился?! Вот паршивец! ? все засмеялись над ним. Но Майкл не обращал внимания ни на кого, кроме нее. Его сердце было наполнено любовью к девушке по имени Анна, и вот настал день их встречи. Он не знал, почему они должны встретиться именно в зоопарке, но он подумал, что ей могут нравиться животные.
Он надел свои лучшие джинсы, на которых было написано "Атланта Хокс - Это Сила". Сверху он надел рубашку, привезенную родителями из Нью-Йорка. Конечно же, кроссовки были от фирмы найк.
В выходные дни улицы были полны людей. Большинство из них находились в той части Гранд-Парка, где располагался парк. Маленькие дети и их уставшие родители, а также шумная молодежь отдыхали от повседневной суеты.
Майкл спешил по дороге, встречая множество людей. Вокруг было много мультяшек, с которыми можно было сделать фото. Цирковые артисты демонстрировали различные трюки, но он лишь мельком взглянул на них и продолжил свой путь.
Майкл заметил знакомые лица. Это были парни из спортивной команды в спортивных куртках, и с ними были красивые загорелые девушки. Эти ребята и девушки были очень популярны в университете, парни были членами футбольной команды, а девушки – желанными чирлидершами. Они не особо учились, но постоянно тусовались вместе. Самым популярным среди них был квотербек Крис Уэст. Почти все девчонки были влюблены в него. Но у Криса уже была девушка – королева прошлогоднего выпускного бала. Многие ребята в мечтах завидовали ему, ведь он был красивым, атлетичным и, вдобавок, богатым. У него был весь мир в его руках. И Майкл не был исключением. Иногда он тоже завидовал ему. Но сейчас все было по-другому. Блондинка Саманта, девушка Криса, больше не была самой желанной для него. Потому что у него появилась та, кого он с полной уверенностью мог назвать самой желанной во Вселенной.
Наконец он пришел туда, где его сердце начало биться быстрее. В зоопарке было меньше людей, чем снаружи. Было очевидно, что большинство людей здесь предпочитали вести малоподвижный образ жизни.
