Нергал выставил оголенную руку. Вождь схватил ее, намереваясь переломить как тростинку.
Любой маг может использовать любое место для выхода своей энергии, но как правило – это ладони и пальцы рук как наиболее удобное средство для тренировки и управления энергией.
Сильная боль стала поражать Волскрома. Он пытался сдавить руку как можно сильнее, но его постигала все большая слабость.
Нергал сбросил посох гоблину и наложил вторую руку, усиливая проклятие. Совет видел, как могучий Волскором, стоящий к ним спиной, начал сползать. Вождь обернулся почерневшим лицом к каргану и упал вниз, шлепаясь в землю уже не плотью, а какой-то смягченной живой массой. Остальные вожди подскочили, хватая все, что попадало им под руку. Старейшины пытались найти укрытие поближе к каргану, хотя и некоторые вставали впереди своих правителей.
Запутавшийся в амулетах шаман хотел высвободить пойманного им духа огня.
Нергал сразу ощутил колебания энергии в недопонимании, как здесь мог оказаться маг. Не раздумывая, он отослал в сторону шамана сгусток проклятия. Принявший на себя весь удар шаман мгновенно пал.
Непонятно-пугающие свечение в руках розовокожего и отсутствие оружия тормозило орков.
— Стойте! Выслушайте великого мага! — сказал на орочьем Зулур, выдвинутый вперед пинком Нергала.
Орки обратили внимание на маленькое создание, говорившие на их языке. Нергал взял свой посох в руку, внимательно наблюдая за орками, наговаривая гоблину послание.
— К вам явился сведущий жизнью и смертью, — заговорил Зулур. — Он может даровать и отнимать жизнь – он некромант. Некромант хочет вести ваши племена за Великую стену на победный, доселе невиданный бой. Бой настоящей чести, неповторимый, который сокрушит повествования времен навсегда!
Орки поглядывали на каргана, ожидая его слов.
— Ты злой дух! — приблизился Дагрух. — Желаешь разрушений, заманивая героическими словами.
— Если великий вождь желает спасения своему народу, он последует воле некроманта. А наградой послужит не смерть племен, на которую обрекает карган, а великий бой и награда в виде лучших земель, и все, что себе пожелает его народ.
— Кто бы ты не был, кагарнат не подчиниться твоей воле, — Дагрух уверено приближался к некроманту. Остальные орки выстраивались позади него.
Снаряженная зеленая масса сгущалась над некромантом. В это мгновение у Нергала, отсутствовал страх – чувство, которое стягивало живот перед вылазкой. Он просто делал то, что ему следовало, не задумываясь о прошлом и будущем, ни на что не отвлекаясь.
Некромант что было сил воткнул свой посох в землю. Чуть попятившись назад, развел руками. Искаженная энергия тьмы, способная оживлять то, что когда-то было напитано, теперь излучало остаточную энергию жизни. Нергал выпустил бледно-зеленый луч в свой посох. В черепе засияла энергия, которая подзаряжалась из посоха маленькими фиолетовыми молниями. Еще маленький разряд – в посох, и с черепа одиннадцать усиленных разрядов направились к краям шатра. Орки уворачивались от летающих мимо них свечений.
В наступившем затишье раздались орочьи смешки. Вождь Сигадс, зашуршав своей “камышиной броней” кинул в некроманта — рядом стоящий ящик.
Некромант упал на руку и попытался встать.
— Мой карган! — воспарял Сигадс. — Как бы ни был ужасен этот дух, я сейчас подам тебе его голову.
От услышанных слов и сбитого с ног некроманта Зулур врос в землю. Гоблин не стал переводить слова орочьего вождя, он просто стоял. Мысли его терялись: стоит ли бежать и оставить некроманта и получиться ли бежать? Может Нергал одержит победу, тогда окажется, что его предал и лучше остаться.
Карган глянул на убитого шамана и лежащих в проходе ур-тунунгов. Дагрух, не жалующий чрезмерного насилия, только для защиты и охоты, сказал свое слово:
— Только не здесь, Сигадс.
Камышиный вождь кивнул головой. Из-под земли раздался треск.
— Глупые дикари, — сказал сам себе некромант, вставая в полный рост. — И что теперь?
Поднимая землю, раздвигая руками шкуры, вставала нежить. Одиннадцать вооруженных орков воскресали по кругу шатра.
Перед вождями вставали полугнилые сородичи с застывшими кровоподтеками. Сигадс бросился на некроманта, его перехватил один из нежити. С потраченной дополнительной энергией на них, это нежить была очень подвижная. Один из вождей напрыгнул на встающего мертвеца, пытаясь вбить его в землю. Его повалил соседний орочьи труп. Нергал поднял двух ур-тунунгов, лежачих рядом, используя их как щит, поставив перед собой. Завязался непродолжительный бой между живыми и мертвыми орками. Могучий Дагрух отшвырнул нежить, круша второго, но эти удары были нипочем мертвецам.
Сигадс пал в бою, двое вождей были сильно изранены, остальные были схвачены нежитью. Из старейшин осталось в живых трое. Карган продолжал бесполезное сопротивление троим мертвецам. Нергал ослабил каргана легким проклятием. Нежить схватила Дагруха, но воля его была крепка, не оставляя шансов вырваться, он продолжал сопротивлялся.
— Хорошо, — выдохнул некромант.
Нергал отпустил контроль над двумя ур-тунунгами, и их трупы рухнули на землю. Взяв свой посох, он последовал к месту каргана. За ним в припрыжку побежал Зулур.
Некромант с места каргана оглядывал плененных вождей и старейшин.
— Что дальше, карган? — усмешливо спросил Зулур у Нергала.
Некромант промолчал, нервно перебирая свой посох, в ожидании. Когда все закончилась, теперь в голове он прокручивал все, что произошло, и готовился к следующему шагу.
В проходе вырисовалась фигура здорового орка, который аккуратно входил внутрь. Некромант одобряющий кивнул, видя Чагата.
— Спроси, как у них все прошло?
— Он не знает, — ответил Нергалу гоблин, — когда бежал сюда, бой был в разгаре.
Нергал хотел отправиться на помощь, но сейчас предстояло важное и неотлагательно действо. И без него оно не могло пройти.
— Иди сюда, Чагат, — подозвал Нергал орка.
Остальные орки поглядывали на здоровяка с непониманием. Он был живой, не как те, что на службе у этого “демона”. Сам этот орк ни чем не выделялся, а взгляд его был печальным и постоянно бегающим.
Чагат встал слева от сидящего некроманта, Зулур сидел справа.
— Посмотри вокруг, — обратился Нергал к Дагруху, — чего ты добился? Жертв будет только больше. Я не обрекаю твой народ на смерть, а напротив: даю возможность участвовать в великом сражении, где вас будет ждать победа и награда.
— И с кем же ты хочешь воевать? — спросил карган.
— Это уже другой разговор.
— С армией людей, такими существами, как я. Только они слабы и не обладают подобной силой. Я предлагаю следовать вам за вашем же сородичем, — указал Нергал на Чагата. — Вы пойдете за ним, одержите победу и получите плодородные земли взамен этих степей. Что скажешь, карган? То, что вы любите славный бой, победы, добычу, и воевать будете под началом своего же соплеменника. Или будете обречены, ваши семьи постигнет страшная болезнь и всех вас будет ждать позорный конец, — указал взглядом Нергал на тело шамана.
Дагрух еще раз осмотрел Чагата, выдохнул, слегка покачав головой.
— Ты хочешь, чтобы кагарнатом правил этот пуганный? — выпрямился Дагрух, вставая в полный рост. Нежить хотела его придавить к земле, но некромант запретил. — А воевать хочешь против своего же народа? Кто же ты такой, отвергнутый себе подобными? Если твоя сила столь велика, справишься и без нас. А если нет, пусть не я, но наши племена тебя покарают и никогда не станут прислуживать тебе.
Остальные орки с гордостью наблюдали за своим карганом.
Нергал смотрел на каргана и видел в нем не дикаря, а настоящего вождя, речь которого удивила некроманта.
— Не переводи, Зулур. Меня слегка поразил этот орк, я понемногу стал понимать уважение, которое они испытывают к своему каргану. Но делать нечего, я пришел сюда спасти свое искусство и моих последователей.
Нергал сжал три пальца. В них блеснула энергия цвета морозного неба. Тем самым он отдал приказ своей нежите. К некроманту подвели одного из старейшин. Тот попытался выпрямиться, дабы вести себя подобно каргану и что бы ни было сохранить достоинство в его глазах.
Но некромант не дал ему на это время. Ударил его проклятием. Убивающий пучок зеленой энергии с черной сердцевинной поразил старого орка. Тот упал на землю, задыхаясь, пытаясь поймать спазмы в конечностях от энергии, которая разрушала его организм. Чем сильнее существо, тем больше оно может протянуть после такого проклятия, некоторые и вовсе способны после него оправиться, но этот старик не пережил.
Пришедшая на грудь энергия некроманта оставила большой черный след, от которого тянулись маленькие зеленые линии. Как орка оставила жизнь, он перестал дергаться, а свечение по венам вокруг следа от магии угасло. Некромант оживил этого старейшину, поставил рядом с собой. Наблюдавшие орки поопускали головы от сочувствия погибшему и своего бессилия перед такой силой.
— Мудры твои слова, карган, — сказал Нергал, — но они не спасут. Я сказал свое слово: ваш новый карган – это Чагат. Ваши племена если не последуют за ним, будут уничтожены и после смерти буду служить мне. Да, — ответил на вопросительный взгляд Дагруха Нергал, — никакой памяти и предков, только вечная служба мне.
Хотя некромант блефовал, что уничтожит всех орков и пленением их тел завладеет душами. Он смог возбудить страх у орков, однако их представления о жизни после смерти во многом оказывались схожими с истинной, но некоторых вещей они все же не знали.
— Передай Чагату, пусть прикончит каргана.
— Думаешь, некромант, его начнут уважать? И последуют за тем, кто угробит их любимого вождя?
Неподходящие время выбрал гоблин, чтобы пререкаться. Это было понятно от одного взгляда, брошенного на гоблина Нергалом.
Чагат взял топор у одного из мертвяков и направился к каргану. Нежить крепко обхватили Дагруха. Несмотря на внушительные размеры Чагата, карган был с ним почти одного роста. Когда Чагат подошел к Дагруху, его решимость резко упала. Карган молча, не жмурясь, не пригибая головы смотрел в глаза своему палачу. Чагат замешкался, руки стали неподъемны. Это был не будущий карган, а оргаш, смотрящий на вождя вождей, правителя бескрайних степей. И несмотря на сегодняшнее положение и поддержку, ничего не поменялось. Но у Чагата не было выбора, так или иначе, сколько бы не потребовало времени у него собраться с силами, он лишит жизни Дагруха из рода Дагдура, каргана кагарната орков из бескрайних степей.
Некромант был в ожидании, когда его орк, по его же мнению, займет место вождя вождей. Этот момент нарушил влетевший в шатер вождь Кор-Кай с двумя копьями ур-тунунгов, метнув одно из них в некроманта. Копье было так быстро, что никто не успел ничего сделать. Оно воткнулось перед вздрогнувшим Нергалом.
Небольшое воодушевление у орков было погашено, когда Кор-Кай разломал пополам второе копье о ногу. Бросив обломки копья, вождь направился к некроманту, смело шагая между живыми мертвецами, отталкивая по пути Чагата.
Расписанный белой краской с грозной гримасой орк казался еще большим дикарем на фоне остальных орков. Нежить хотела его остановить, но Нергал отозвал их.
— Я видел подобных тебе лао-каев. Они мелкие, розовокожие, есть и такие, которые могут “пугать”. Но я не видел, чтобы мертвые вставали. Твои “пуганья” сильней всех лао-каев.
— Я не обратил на тебя внимания, — смотрел Нергал на копье, воткнутое в землю перед ним. — Думал, ты мертв.
— Мне это перевести? — поинтересовался Зулур.
— Конечно.
— Кор-Кая нелегко убить, — ударил себя в грудь белый вождь. — Я слышал ваши разговоры, что вы звали всех на великий бой. Где он будет?
— За руинами Великой стены.
— Пугающий хочет пробиться через стены и уничтожать себе подобных лао-каев.
— Некромант, я его не понял, — потер затылок Зулур, — может я его неправильно перевел? Мне мешают примеси в его орочьем.
— Кажется, он имеет виду земли людей на востоке. Там есть страны, я видел на картах, но о них я мало знаю. Скажи ему, наш поход лежит на запад.
Зулур рассказал Кор-Каю о войне с другими людьми на западе и об обширных территориях, которые они могут получить за помощь некроманту.
— Дай мне кагарнат и покажи дорогу, я готов бить этих хиляков днем и ночью.
Нергал указал взглядом на каргана. Кор-Кай подошел к Чагату и попытался выхватить у него топор. Громадина хотел дать отпор, на что Кор-Кай наскочил на Чагата и издал пронзительный рев. Чагат ослабил хватку, и Кор-Кай выхватил у него топор и ударил наотмашь обухом по лицу. Этот удар был не сильным для здорового орка, но Чагат вжался и потихоньку отошел в сторону, прикрывая рукой окровавившуюся часть лица.
Кор-Кай повертел отобранный им топор и отбросил в сторону. Взяв крепкой хваткой вождя за шею, он наклонил к себе Дагруха. В глаза каргана не было того мудрого взгляда, которым он смотрел на Чагата, было презрение и сожаление о своей ошибке связаться с племенем мангил. Кор-Кай уперся свои лбом в лоб каргана, смотря насмешливо ему в глаза. Свободной рукой он вытащил кинжал из сапога.
— Твой род исчезнет, — шепнул Кор-Кай, — а твои предки будут плакать, смотря на тебя.
Кор-Кай несколько раз ударил кинжалом под доспех Дагруха. “Расписанный вождь” истерично срезал ремни и скидывал доспехи с каргана. Повалив его на землю, он принялся разделывать его, вспоров брюхо.
Карган несколько раз что-то повторил перед тем, как Кор-Кай выдрал его сердце и принялся его пожирать. Орки смотрели на это с отвращение, скорбя по каргану. Нергал, наблюдавший за тем, как Кор-Кай приканчивал Дагрух, испытал жалость к вождю дикарей, но не остановил этого кровожада – он должен был вселить страх остальным.
— Теперь я ваш карган! — заревел окровавленными губами Кор-Кай. — Вы приведете мне свои племена, а я уничтожу тысячи лао-каев! Потому то я Кор-Кай – убийца Каев!
— У тебя есть здесь воины? — спросил через гоблина Нергал.
Вождь окинул некроманта надменным взглядом и продолжил раздавать указания плененным вождям. Нергал приказал вывести всех живых с шатра. Нежить освободила пространство, где остался вождь, некромант, гоблин и Чагат. Чагату Нергал тоже приказал выйти наружу.
— Как ты смеешь приказывать моему кагарнату? — разъяренно напирал на Нергала орк.
— Сделай что-нибудь! Этот орк безумен, — выкрикнул прятавшийся гоблин за Нергала.
Некромант встал с место и очень медленно, хромая стал приближаться к орку.
— Ты перечишь мне! В присутствии покоренных мною вождей! — сорвался Кор-Кай.
Нергал как древний старик еле дошел до орка, попросив все переводить. Вождь смотрел на него, как на больного, что подтверждала его бледная кожа, вечные мешки под глазами и вечно покрасневшие глаза от перегрузки чуждой энергии.
— Сейчас я стукну тебя по лицу за такое неподчинение, — перевел слова Нергала с потерянным лицом Зулур.
Кор-Кай посмотрел с усмешкой на немощного человека, когда тот замахнулся посохом с левой стороны. Он легко поймал посох и склонился над магом. Правой рукой он попытался стукнуть его в живот, и этот удар поймал оскалившийся орк. Некромант быстрым движением освободил руку, оставив посох в руке Кор-Кая, положил свою левую руку ему на голову. Под его рукой была небольшая бирюзовая вспышка энергии, после чего он вытянул душу орка из тела.
Любой маг может использовать любое место для выхода своей энергии, но как правило – это ладони и пальцы рук как наиболее удобное средство для тренировки и управления энергией.
Сильная боль стала поражать Волскрома. Он пытался сдавить руку как можно сильнее, но его постигала все большая слабость.
Нергал сбросил посох гоблину и наложил вторую руку, усиливая проклятие. Совет видел, как могучий Волскором, стоящий к ним спиной, начал сползать. Вождь обернулся почерневшим лицом к каргану и упал вниз, шлепаясь в землю уже не плотью, а какой-то смягченной живой массой. Остальные вожди подскочили, хватая все, что попадало им под руку. Старейшины пытались найти укрытие поближе к каргану, хотя и некоторые вставали впереди своих правителей.
Запутавшийся в амулетах шаман хотел высвободить пойманного им духа огня.
Нергал сразу ощутил колебания энергии в недопонимании, как здесь мог оказаться маг. Не раздумывая, он отослал в сторону шамана сгусток проклятия. Принявший на себя весь удар шаман мгновенно пал.
Непонятно-пугающие свечение в руках розовокожего и отсутствие оружия тормозило орков.
— Стойте! Выслушайте великого мага! — сказал на орочьем Зулур, выдвинутый вперед пинком Нергала.
Орки обратили внимание на маленькое создание, говорившие на их языке. Нергал взял свой посох в руку, внимательно наблюдая за орками, наговаривая гоблину послание.
— К вам явился сведущий жизнью и смертью, — заговорил Зулур. — Он может даровать и отнимать жизнь – он некромант. Некромант хочет вести ваши племена за Великую стену на победный, доселе невиданный бой. Бой настоящей чести, неповторимый, который сокрушит повествования времен навсегда!
Орки поглядывали на каргана, ожидая его слов.
— Ты злой дух! — приблизился Дагрух. — Желаешь разрушений, заманивая героическими словами.
— Если великий вождь желает спасения своему народу, он последует воле некроманта. А наградой послужит не смерть племен, на которую обрекает карган, а великий бой и награда в виде лучших земель, и все, что себе пожелает его народ.
— Кто бы ты не был, кагарнат не подчиниться твоей воле, — Дагрух уверено приближался к некроманту. Остальные орки выстраивались позади него.
Снаряженная зеленая масса сгущалась над некромантом. В это мгновение у Нергала, отсутствовал страх – чувство, которое стягивало живот перед вылазкой. Он просто делал то, что ему следовало, не задумываясь о прошлом и будущем, ни на что не отвлекаясь.
Некромант что было сил воткнул свой посох в землю. Чуть попятившись назад, развел руками. Искаженная энергия тьмы, способная оживлять то, что когда-то было напитано, теперь излучало остаточную энергию жизни. Нергал выпустил бледно-зеленый луч в свой посох. В черепе засияла энергия, которая подзаряжалась из посоха маленькими фиолетовыми молниями. Еще маленький разряд – в посох, и с черепа одиннадцать усиленных разрядов направились к краям шатра. Орки уворачивались от летающих мимо них свечений.
В наступившем затишье раздались орочьи смешки. Вождь Сигадс, зашуршав своей “камышиной броней” кинул в некроманта — рядом стоящий ящик.
Некромант упал на руку и попытался встать.
— Мой карган! — воспарял Сигадс. — Как бы ни был ужасен этот дух, я сейчас подам тебе его голову.
От услышанных слов и сбитого с ног некроманта Зулур врос в землю. Гоблин не стал переводить слова орочьего вождя, он просто стоял. Мысли его терялись: стоит ли бежать и оставить некроманта и получиться ли бежать? Может Нергал одержит победу, тогда окажется, что его предал и лучше остаться.
Карган глянул на убитого шамана и лежащих в проходе ур-тунунгов. Дагрух, не жалующий чрезмерного насилия, только для защиты и охоты, сказал свое слово:
— Только не здесь, Сигадс.
Камышиный вождь кивнул головой. Из-под земли раздался треск.
— Глупые дикари, — сказал сам себе некромант, вставая в полный рост. — И что теперь?
Поднимая землю, раздвигая руками шкуры, вставала нежить. Одиннадцать вооруженных орков воскресали по кругу шатра.
Перед вождями вставали полугнилые сородичи с застывшими кровоподтеками. Сигадс бросился на некроманта, его перехватил один из нежити. С потраченной дополнительной энергией на них, это нежить была очень подвижная. Один из вождей напрыгнул на встающего мертвеца, пытаясь вбить его в землю. Его повалил соседний орочьи труп. Нергал поднял двух ур-тунунгов, лежачих рядом, используя их как щит, поставив перед собой. Завязался непродолжительный бой между живыми и мертвыми орками. Могучий Дагрух отшвырнул нежить, круша второго, но эти удары были нипочем мертвецам.
Сигадс пал в бою, двое вождей были сильно изранены, остальные были схвачены нежитью. Из старейшин осталось в живых трое. Карган продолжал бесполезное сопротивление троим мертвецам. Нергал ослабил каргана легким проклятием. Нежить схватила Дагруха, но воля его была крепка, не оставляя шансов вырваться, он продолжал сопротивлялся.
— Хорошо, — выдохнул некромант.
Нергал отпустил контроль над двумя ур-тунунгами, и их трупы рухнули на землю. Взяв свой посох, он последовал к месту каргана. За ним в припрыжку побежал Зулур.
Некромант с места каргана оглядывал плененных вождей и старейшин.
— Что дальше, карган? — усмешливо спросил Зулур у Нергала.
Некромант промолчал, нервно перебирая свой посох, в ожидании. Когда все закончилась, теперь в голове он прокручивал все, что произошло, и готовился к следующему шагу.
В проходе вырисовалась фигура здорового орка, который аккуратно входил внутрь. Некромант одобряющий кивнул, видя Чагата.
— Спроси, как у них все прошло?
— Он не знает, — ответил Нергалу гоблин, — когда бежал сюда, бой был в разгаре.
Нергал хотел отправиться на помощь, но сейчас предстояло важное и неотлагательно действо. И без него оно не могло пройти.
— Иди сюда, Чагат, — подозвал Нергал орка.
Остальные орки поглядывали на здоровяка с непониманием. Он был живой, не как те, что на службе у этого “демона”. Сам этот орк ни чем не выделялся, а взгляд его был печальным и постоянно бегающим.
Чагат встал слева от сидящего некроманта, Зулур сидел справа.
— Посмотри вокруг, — обратился Нергал к Дагруху, — чего ты добился? Жертв будет только больше. Я не обрекаю твой народ на смерть, а напротив: даю возможность участвовать в великом сражении, где вас будет ждать победа и награда.
— И с кем же ты хочешь воевать? — спросил карган.
— Это уже другой разговор.
— С армией людей, такими существами, как я. Только они слабы и не обладают подобной силой. Я предлагаю следовать вам за вашем же сородичем, — указал Нергал на Чагата. — Вы пойдете за ним, одержите победу и получите плодородные земли взамен этих степей. Что скажешь, карган? То, что вы любите славный бой, победы, добычу, и воевать будете под началом своего же соплеменника. Или будете обречены, ваши семьи постигнет страшная болезнь и всех вас будет ждать позорный конец, — указал взглядом Нергал на тело шамана.
Дагрух еще раз осмотрел Чагата, выдохнул, слегка покачав головой.
— Ты хочешь, чтобы кагарнатом правил этот пуганный? — выпрямился Дагрух, вставая в полный рост. Нежить хотела его придавить к земле, но некромант запретил. — А воевать хочешь против своего же народа? Кто же ты такой, отвергнутый себе подобными? Если твоя сила столь велика, справишься и без нас. А если нет, пусть не я, но наши племена тебя покарают и никогда не станут прислуживать тебе.
Остальные орки с гордостью наблюдали за своим карганом.
Нергал смотрел на каргана и видел в нем не дикаря, а настоящего вождя, речь которого удивила некроманта.
— Не переводи, Зулур. Меня слегка поразил этот орк, я понемногу стал понимать уважение, которое они испытывают к своему каргану. Но делать нечего, я пришел сюда спасти свое искусство и моих последователей.
Нергал сжал три пальца. В них блеснула энергия цвета морозного неба. Тем самым он отдал приказ своей нежите. К некроманту подвели одного из старейшин. Тот попытался выпрямиться, дабы вести себя подобно каргану и что бы ни было сохранить достоинство в его глазах.
Но некромант не дал ему на это время. Ударил его проклятием. Убивающий пучок зеленой энергии с черной сердцевинной поразил старого орка. Тот упал на землю, задыхаясь, пытаясь поймать спазмы в конечностях от энергии, которая разрушала его организм. Чем сильнее существо, тем больше оно может протянуть после такого проклятия, некоторые и вовсе способны после него оправиться, но этот старик не пережил.
Пришедшая на грудь энергия некроманта оставила большой черный след, от которого тянулись маленькие зеленые линии. Как орка оставила жизнь, он перестал дергаться, а свечение по венам вокруг следа от магии угасло. Некромант оживил этого старейшину, поставил рядом с собой. Наблюдавшие орки поопускали головы от сочувствия погибшему и своего бессилия перед такой силой.
— Мудры твои слова, карган, — сказал Нергал, — но они не спасут. Я сказал свое слово: ваш новый карган – это Чагат. Ваши племена если не последуют за ним, будут уничтожены и после смерти буду служить мне. Да, — ответил на вопросительный взгляд Дагруха Нергал, — никакой памяти и предков, только вечная служба мне.
Хотя некромант блефовал, что уничтожит всех орков и пленением их тел завладеет душами. Он смог возбудить страх у орков, однако их представления о жизни после смерти во многом оказывались схожими с истинной, но некоторых вещей они все же не знали.
— Передай Чагату, пусть прикончит каргана.
— Думаешь, некромант, его начнут уважать? И последуют за тем, кто угробит их любимого вождя?
Неподходящие время выбрал гоблин, чтобы пререкаться. Это было понятно от одного взгляда, брошенного на гоблина Нергалом.
Чагат взял топор у одного из мертвяков и направился к каргану. Нежить крепко обхватили Дагруха. Несмотря на внушительные размеры Чагата, карган был с ним почти одного роста. Когда Чагат подошел к Дагруху, его решимость резко упала. Карган молча, не жмурясь, не пригибая головы смотрел в глаза своему палачу. Чагат замешкался, руки стали неподъемны. Это был не будущий карган, а оргаш, смотрящий на вождя вождей, правителя бескрайних степей. И несмотря на сегодняшнее положение и поддержку, ничего не поменялось. Но у Чагата не было выбора, так или иначе, сколько бы не потребовало времени у него собраться с силами, он лишит жизни Дагруха из рода Дагдура, каргана кагарната орков из бескрайних степей.
Некромант был в ожидании, когда его орк, по его же мнению, займет место вождя вождей. Этот момент нарушил влетевший в шатер вождь Кор-Кай с двумя копьями ур-тунунгов, метнув одно из них в некроманта. Копье было так быстро, что никто не успел ничего сделать. Оно воткнулось перед вздрогнувшим Нергалом.
Небольшое воодушевление у орков было погашено, когда Кор-Кай разломал пополам второе копье о ногу. Бросив обломки копья, вождь направился к некроманту, смело шагая между живыми мертвецами, отталкивая по пути Чагата.
Расписанный белой краской с грозной гримасой орк казался еще большим дикарем на фоне остальных орков. Нежить хотела его остановить, но Нергал отозвал их.
— Я видел подобных тебе лао-каев. Они мелкие, розовокожие, есть и такие, которые могут “пугать”. Но я не видел, чтобы мертвые вставали. Твои “пуганья” сильней всех лао-каев.
— Я не обратил на тебя внимания, — смотрел Нергал на копье, воткнутое в землю перед ним. — Думал, ты мертв.
— Мне это перевести? — поинтересовался Зулур.
— Конечно.
— Кор-Кая нелегко убить, — ударил себя в грудь белый вождь. — Я слышал ваши разговоры, что вы звали всех на великий бой. Где он будет?
— За руинами Великой стены.
— Пугающий хочет пробиться через стены и уничтожать себе подобных лао-каев.
— Некромант, я его не понял, — потер затылок Зулур, — может я его неправильно перевел? Мне мешают примеси в его орочьем.
— Кажется, он имеет виду земли людей на востоке. Там есть страны, я видел на картах, но о них я мало знаю. Скажи ему, наш поход лежит на запад.
Зулур рассказал Кор-Каю о войне с другими людьми на западе и об обширных территориях, которые они могут получить за помощь некроманту.
— Дай мне кагарнат и покажи дорогу, я готов бить этих хиляков днем и ночью.
Нергал указал взглядом на каргана. Кор-Кай подошел к Чагату и попытался выхватить у него топор. Громадина хотел дать отпор, на что Кор-Кай наскочил на Чагата и издал пронзительный рев. Чагат ослабил хватку, и Кор-Кай выхватил у него топор и ударил наотмашь обухом по лицу. Этот удар был не сильным для здорового орка, но Чагат вжался и потихоньку отошел в сторону, прикрывая рукой окровавившуюся часть лица.
Кор-Кай повертел отобранный им топор и отбросил в сторону. Взяв крепкой хваткой вождя за шею, он наклонил к себе Дагруха. В глаза каргана не было того мудрого взгляда, которым он смотрел на Чагата, было презрение и сожаление о своей ошибке связаться с племенем мангил. Кор-Кай уперся свои лбом в лоб каргана, смотря насмешливо ему в глаза. Свободной рукой он вытащил кинжал из сапога.
— Твой род исчезнет, — шепнул Кор-Кай, — а твои предки будут плакать, смотря на тебя.
Кор-Кай несколько раз ударил кинжалом под доспех Дагруха. “Расписанный вождь” истерично срезал ремни и скидывал доспехи с каргана. Повалив его на землю, он принялся разделывать его, вспоров брюхо.
Карган несколько раз что-то повторил перед тем, как Кор-Кай выдрал его сердце и принялся его пожирать. Орки смотрели на это с отвращение, скорбя по каргану. Нергал, наблюдавший за тем, как Кор-Кай приканчивал Дагрух, испытал жалость к вождю дикарей, но не остановил этого кровожада – он должен был вселить страх остальным.
— Теперь я ваш карган! — заревел окровавленными губами Кор-Кай. — Вы приведете мне свои племена, а я уничтожу тысячи лао-каев! Потому то я Кор-Кай – убийца Каев!
— У тебя есть здесь воины? — спросил через гоблина Нергал.
Вождь окинул некроманта надменным взглядом и продолжил раздавать указания плененным вождям. Нергал приказал вывести всех живых с шатра. Нежить освободила пространство, где остался вождь, некромант, гоблин и Чагат. Чагату Нергал тоже приказал выйти наружу.
— Как ты смеешь приказывать моему кагарнату? — разъяренно напирал на Нергала орк.
— Сделай что-нибудь! Этот орк безумен, — выкрикнул прятавшийся гоблин за Нергала.
Некромант встал с место и очень медленно, хромая стал приближаться к орку.
— Ты перечишь мне! В присутствии покоренных мною вождей! — сорвался Кор-Кай.
Нергал как древний старик еле дошел до орка, попросив все переводить. Вождь смотрел на него, как на больного, что подтверждала его бледная кожа, вечные мешки под глазами и вечно покрасневшие глаза от перегрузки чуждой энергии.
— Сейчас я стукну тебя по лицу за такое неподчинение, — перевел слова Нергала с потерянным лицом Зулур.
Кор-Кай посмотрел с усмешкой на немощного человека, когда тот замахнулся посохом с левой стороны. Он легко поймал посох и склонился над магом. Правой рукой он попытался стукнуть его в живот, и этот удар поймал оскалившийся орк. Некромант быстрым движением освободил руку, оставив посох в руке Кор-Кая, положил свою левую руку ему на голову. Под его рукой была небольшая бирюзовая вспышка энергии, после чего он вытянул душу орка из тела.
