Я живая. Живая! И Даня скоро придет за мной. У него же получилось найти ко мне лазейку, пусть и ментально, значит и логово Салливана он вычислит. Витольд сильный, опытный маг, но и его возможности не безграничны.
Совершая очередной пируэт, я краем глаза заметила мелькнувший в зеркале силуэт и, испуганно вздрогнув, застыла перед шкафом. Из отражения на меня смотрела незнакомая девушка. Юная совсем, лет шестнадцать-восемнадцать. Высокая, стройная. Бледная, словно фарфоровая, кожа, длинные вьющиеся иссиня-черные волосы. Плавный овал лица, высокие скулы, прямой нос, пухлые губы и слегка косой разрез голубых глаз.
Я медленно моргнула, открыв от изумления рот.
Что это? Как это возможно? Магия на многое способна. Ее широко используют и в косметологии, и в хирургии, но чтобы сотворить такое... Немыслимо...
Что он сделал? Зачем? Ничего не оставил... Он же меня уничтожил...
Как же я теперь?
Прильнув к зеркалу, я пристально изучала свою новую внешность. Что-то смутно знакомое угадывалось в чертах этого лица. Озарение ошеломило подобно удару молнии. Салливан создал копию своей жены. Почти идеальную, потому что отличия все же были: рост, цвет волос и форма глаз. И эти особенности внешности принадлежали самому Витольду. Сумасшедший маг сотворил из меня подобие их с Эльзой дочери. Надеюсь, что одарить «свое дитя» магией, мужчина не попытается. Я хорошо помню результаты опытов Гардта. Никто не выжил. А мне, пусть и с чужим лицом, но жить хочется.
«Или он уже это сделал?» - с сомнением всмотрелась в глаза отражению.
А как, вообще, должна ощущаться магия? Я никогда об этом раньше не задумывалась. И родных не расспрашивала. Не было такой необходимости. Нахмурившись, я прислушалась к своим ощущениям. Ничего нового или странного не обнаружила.
«Да, ну, бред все это. Нет у меня никакой магии», - отмахнулась от глупых мыслей.
Тихий скрип открывшейся двери резанул по нервам, заставил встрепенуться и стремительно повернуться к источнику звука. Титаническим усилием воли я заставила себя остаться на месте и не наброситься на визитера с кулаками. А хотелось, ой, как хотелось.
- Светлого дня, дитя, - поприветствовал меня Витольд, вошедший в комнату с помощью голема.
За время, прошедшее с нашей последней встречи, когда я была в здравом уме и ясном сознании, мужчина разительно изменился. Казалось, что он постарел еще больше. Салливан выглядел изможденным и больным. Сутулился и передвигался по комнате, едва переставляя ноги и опираясь на руку голема.
- Светлого дня, - ответила, настороженно наблюдая за магом.
- Дядя, - улыбнувшись, произнес Витольд и присел на край кровати.
- Что? - озадаченно нахмурилась.
- С этого момента ты будешь называть меня дядей, Мэй, - пояснил мужчина.
- Кто?! - Я изумленно вскинула брови. Что еще выдумал этот безумец?
- Ано, - приказал маг и голем протянул мне тонкую картонную папку. - Это нужно выучить, милая. Я, конечно, подстраховался и оставил ментальные узлы в твоей памяти, но будет лучше, если ты еще и визуально воспримешь нужную информацию. Никто, запомни, никто не должен узнать, кем ты была раньше. Совет не позволит тебе существовать. Они тебя уничтожат. Если Милорад узнает, то будет тебя защищать и пострадает. Ты ведь не хочешь, чтобы ему сделали больно? Не хочешь. Поэтому молчи и запомни все, что здесь написано.
Я не знала, как реагировать на сказанное мужчиной. Описать одним словом то, что я чувствовала просто невозможно. Злость. Гнев. Удивление. Недоумение. Замешательство. Ярость. Хорошо, что заклинание Даниила продолжало оберегать меня от вспышек сильных эмоций. Я не билась на полу в истерике, не рыдала, оплакивая свое погубленное будущее, и не бросалась на Витольда в тщетной попытке выцарапать ему глаза. К собственному удивлению, я размышляла спокойно, анализировала и принимала решения.
Салливан не просто изменил мою внешность, он хочет забрать у меня семью, друзей, работу, любимого.
Зачем?
Он сотворил что-то такое, о чем нельзя говорить, что нужно держать в строжайшем секрете. Эксперимент, результат которого Совет обязательно уничтожит, чтобы не допустить войны между людьми и магами. Для сохранения моей жизни никто не должен узнать, кем я была раньше, поэтому Витольд «уничтожил» Евдокию Витвицкую. Подарил новое лицо, по прихоти больного разума создав вероятный облик своей дочери, и подобрал имя.
Благодетель, чтоб его...
В общем, все понятно, но кто сказал этому безумцу, что его эксперимент увенчался успехом?
А молчать, все-таки, придется, как бы трудно и больно не было. Магию я не получила, но неизвестно, что Салливан подмешал мне в кровь. Вдруг это сочтут опасным? Я могу признаться только дедушке. Вместе мы придумаем, что делать и как быть. Вот только для признания нужно будет выбрать удачный момент.
- Я проделал огромную работу, - довольно заявил маг, прервав мои размышления. - Это заняло годы, но я обо всем позаботился. Документы настоящие, пройдут любую проверку. Все будет хорошо.
Высказался и ушел. Кажется, он и не ждал от меня хоть какого-то ответа. Я долго не осмеливалась открыть папку, чтобы узнать, чьей жизнью мне предстоит жить. Было немного страшно переступить черту, из-за которой нет возврата. Но я же приняла решение и должна ему следовать. Верно?
Внутри папки оказалось всего несколько листов. Итак, Мэй Галло, восемнадцать лет. Родилась в городе Витшток, Германия, в семье магов-бытовиков. Отец - Йозеф Галло, владелец книжного магазина. Мать - Хельга Галло-Шнайдер, учительница начальной школы. В десятилетнем возрасте Мэй осиротела: в доме случился пожар. Погибла не только чета Галло, но и старший брат Йозефа, его жена и двое детей, приехавшие погостить. Мэй выжила только потому, что в тот момент находилась в другом городе со школьной экскурсией. Спустя два месяца в жизни девочки появился Витольд Салливан. Мужчина не был кровным родственником Мэй, но добился права опеки. Никто не усомнился в порядочности мага.
Древо рода Галло насчитывало всего четыре поколения и брало начало от родной сестры Эльзы Салливан - Анны Вебер. Дочь Анны родилась с магическим даром. Судя по документам, Мэй унаследовала способности своей бабушки.
Интересно, существовала ли когда-нибудь настоящая Мэй Галло и что с ней случилось? Хотя, магу, живущему на свете не одно столетие, сделать подлог очень просто. Что для него каких-то восемнадцать лет?
Остаток дня Витольд меня не тревожил, только Ано дважды приносил еду. Когда освещение в комнате изменилось, я как примерная девочка улеглась в кровать. Долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок, но упорно заставляла себя погрузиться в сон. Конечно же, я надеялась снова услышать Даню.
Когда сознание наконец-то отключилось, я погрузилась в тяжелую, удушающую тьму, без единого сновидения.
- Проснись, милая, - настойчиво звал меня ласковый голос.
- Даня, - пробормотала, с трудом открывая глаза. Увидев сидевшего на кровати Салливана, я раздраженно заворчала. Что ему еще нужно?
- Давай же, проснись, - произнес Витольд, сжав мою ладонь. - Нам нужно спешить. Он уже близко. Идет по следу. Умный мальчик. Но мы успеем. Остался последний штрих. Гардт был так близок, но ошибся. Они все ошибались, слышишь. Забыли о законах Вселенной. Ничто не возникает из ниоткуда.
Мужчина бормотал, шумно дыша, его глаза лихорадочно блестели и он всем телом мелко дрожал. Мне даже немного страшно стало. Особенно, когда в дверном проеме появился голем.
- Дитя, сейчас ты уснешь, - прошептал маг, улыбаясь. - И проснешься в новом мире. Прощай. И живи, доченька.
Пробуждение было трудным. Впечатление такое, словно я всю ночь занималась тяжелой работой. Чтобы вернуть подвижность ноющим мышцам, пришлось делать разминку в положении «лежа». Стало немного легче. Голодное завывание желудка подсказало, что прошло уже довольно много времени: кажется, я пропустила не только завтрак, но и обед.
«Странно, почему Ано меня не разбудил?» - удивилась, с кряхтением сползая с кровати.
В первую очередь я утолила голод (казалось, что желудок готов сожрать сам себя) и только потом обошла все доступные мне помещения: барьер все так же перекрывал выход. Обнаружила, что появилось новое ответвление коридора. Конечно же, мне стало любопытно. За единственной и к тому же незапертой дверью прятался кабинет. Массивный стол завален бумагами, книгами и свитками. У левой стены высится стеллаж, полки которого плотно заполнены старинными фолиантами. Судя по потертостям на кожаных переплетах, эти книги здесь не для украшения интерьера. А всю стену справа занимали мониторы. Оказалось, что во всех коридорах и помещениях подземелья ведется видеонаблюдение. И, кажется, съемка осуществляется только в реальном времени, потому что никакой записывающей техники я не нашла. Камера была даже в моей спальне.
- Вот извращенец, - проворчала, тем не менее, с интересом просматривая каждый монитор.
Жилые помещения, коридоры, несколько комнат непонятного назначения. Один монитор показывал небольшую поляну где-то в лесу. Камера явно находилась на одном из многочисленных деревьев. Ярко светит солнышко. Ветер треплет листву. Один раз я даже видела белку.
Пять мониторов из двадцати транслировали изображения помещений очень похожих на тюремные камеры. Каменные пол и стены, отгороженный туалетный уголок, спальное место в виде деревянного настила и тюфяка. Четвертую стену заменяла решетка с толстыми прутьями. И эти камеры не пустовали. Правда, назвать людьми жильцов этих комнат я не могла. Они лишь внешне выглядели представителями человеческой расы. Двое созданий неясного пола передвигались на четвереньках, размахивали конечностями и скалились. К сожалению или, пожалуй, к счастью, мониторы не воспроизводили звук. Рыжеволосая девушка, почему-то показавшаяся мне знакомой, поджав под себя ноги, сидела на тюфяке и безучастно разглядывала свои руки. В следующее мгновение на месте пленницы появилась лисица размером с человека. Изумленно вскрикнув, я едва не уткнулась носом в экран, чтобы лучше рассмотреть. Моргнула и не заметила момент обратного превращения.
«Иная?» - нахмурилась, но все же перевела взгляд на следующий монитор.
По небольшому пространству камеры метался молодой мужчина. Он ненадолго останавливался, растерянно оглядывался, а потом снова принимался хаотично бегать, время от времени бросаясь на стены и решетку. Пятая узница лежала на полу и слабо шевелила ногами и руками.
Мне было безмерно жаль пленников, но помочь им я не могла. Самой бы выбраться.
Крайний в нижнем ряду монитор показывал комнату, где кроме двух металлических столов ничего больше не было. Сначала я скользнула по изображению незаинтересованным взглядом, но потом вернулась, присматриваясь внимательней, потому что глаза успели отметить нечто странное и неправильное. Понимание вышибло весь воздух из легких. Там была я. Вернее, тело женщины, как две капли воды похожей на прежнюю меня.
Когда шок прошел, я признала, что это вполне логично. Салливан должен был подготовить фальшивку: если найдут тело Евдокии, то не будет тщательного расследования. Но, Богиня, как же странно смотреть на мертвую себя со стороны. И что случится с родными, когда им сообщат о «моей» смерти? Надеюсь, с ними все будет в порядке. Зная, что умру намного раньше, я старалась, чтобы эмоциональная привязка ослабла. Родители и Мария и так относились ко мне прохладно. Братья, думаю, справятся. А Глава рода у нас сильный. Однажды дедушка уже пережил смерть жены, которую, кстати, любил больше всего на свете. Должен выдержать и потерю внучки. А потом, подгадав момент, я ему признаюсь.
А Даниилу?
Дане я тоже расскажу. И, наверное, самому первому. Да.
Проголодавшись, я сходила на кухню, чтобы заварить чай и сделать бутерброды. Потом снова вернулась в кабинет. Устроилась перед мониторами на покрытом ковром полу. Шло время, а ничего не менялось. Коридоры и помещения (кроме тюремных камер) все так же оставались пустыми. Ни на одном из экранов я так и не увидела ни Ано, ни Салливана. Возможно, что они находились в месте, где не было видеонаблюдения, но прошло еще два часа, а они так и не объявились.
Вскоре разглядывание мониторов мне наскучило, но уходить я не спешила, решив порыться в бумагах Витольда. Я, правда, не специалист, но может у меня получится понять, чего мужчина пытался достичь и что успел воплотить. Любой уважающий себя ученый должен делать записи о ходе и результате эксперимента. Но сначала мне пришлось упорядочить все бумаги, книги и свитки. Если у мага возникнут вопросы, то скажу, что просто не выдержала вида бардака и затеяла уборку.
Большинство свитков и книг оказалось философскими размышлениями о сути людей и магов, природе магии и происхождении богов. Нашлось несколько старинных собраний сказок и легенд народов мира. А одна ветхая, покрытая бурыми пятнами тетрадь, авторства известного мага прошлого, кстати, оказалась посвящена изучению иных. Ее я швырнула через всю комнату. Смотреть на рисунки расчлененных тел было до тошноты мерзко. Нестерпимо захотелось вымыть руки и стереть себе память. Трудно поверить, что это мог написать здравомыслящий человек, уважаемый одаренный и основатель прославленного рода.
Несколько книг и больше десятка свитков я не смогла опознать, потому что они были написаны неизвестными мне языками. Бумаги в основном являлись заметками Салливана, набросками каких-то приборов, схемами амулетов и формулами веществ. Ничего информативного и ни одного упоминания о Евдокии Витвицкой. Кстати, папка с данными о Мэй тоже исчезла из спальни. Предполагаю, что Витольд избавился от всего, что связано с его экспериментами.
Разочарованно вздохнув, я принялась обыскивать ящики стола. Кроме канцелярской мелочи, обнаружила документы на имя Мэй Галло - свидетельство о рождении и паспорт.
Я сидела в кабинете до тех пор, пока глаза не начали закрываться от усталости. Салливан так и не объявился. И я ушла спать.
Утром ничего не изменилось. Магический барьер все так же сверкал, преграждая выход. Ни Ано, ни Витольда. На мониторах я тоже никого не увидела. Только пленники стали вести себя беспокойней. Кажется, у них закончилась еда.
Новый день был полностью похож на предыдущий. Маг и его слуга так и не появились.
«Меня что, бросили?»
И ответ на этот вопрос утвердительный. Салливан сбежал, уничтожил все следы своих последних экспериментов, а меня оставил. На что он рассчитывал? На то, что у меня проснется магия и я снесу барьер одним щелчком пальцев? Глупость какая. А еще он, кажется, что-то говорил. Что кто-то идет по следу и уже близко. Даня, что ли? Хорошо. Это хорошо, потому что без посторонней помощи мне не выбраться.
Ночью я проснулась от грохота. Стены подземелья содрогнулись, словно от взрыва. Отбросив одеяло, я вскочила с кровати и помчалась в кабинет. К мониторам. Я увидела их сразу. По одному из коридоров медленно продвигалась группа мужчин. Четверо. Нет, пятеро. И пусть нижнюю часть их лица скрывали платки, я все же узнала дедушку и Даниила. Едва не приплясывая от радости, я буквально прилипла к мониторам, с жадностью наблюдая за передвижениями мужчин.
Они планомерно обыскивали помещения одно за другим. Вот мужчины обнаружили комнату с «моим» телом. Два мага остались у порога, один оглядывался, а Даня и дедушка застыли у стола.
Совершая очередной пируэт, я краем глаза заметила мелькнувший в зеркале силуэт и, испуганно вздрогнув, застыла перед шкафом. Из отражения на меня смотрела незнакомая девушка. Юная совсем, лет шестнадцать-восемнадцать. Высокая, стройная. Бледная, словно фарфоровая, кожа, длинные вьющиеся иссиня-черные волосы. Плавный овал лица, высокие скулы, прямой нос, пухлые губы и слегка косой разрез голубых глаз.
Я медленно моргнула, открыв от изумления рот.
Что это? Как это возможно? Магия на многое способна. Ее широко используют и в косметологии, и в хирургии, но чтобы сотворить такое... Немыслимо...
Что он сделал? Зачем? Ничего не оставил... Он же меня уничтожил...
Как же я теперь?
Прильнув к зеркалу, я пристально изучала свою новую внешность. Что-то смутно знакомое угадывалось в чертах этого лица. Озарение ошеломило подобно удару молнии. Салливан создал копию своей жены. Почти идеальную, потому что отличия все же были: рост, цвет волос и форма глаз. И эти особенности внешности принадлежали самому Витольду. Сумасшедший маг сотворил из меня подобие их с Эльзой дочери. Надеюсь, что одарить «свое дитя» магией, мужчина не попытается. Я хорошо помню результаты опытов Гардта. Никто не выжил. А мне, пусть и с чужим лицом, но жить хочется.
«Или он уже это сделал?» - с сомнением всмотрелась в глаза отражению.
А как, вообще, должна ощущаться магия? Я никогда об этом раньше не задумывалась. И родных не расспрашивала. Не было такой необходимости. Нахмурившись, я прислушалась к своим ощущениям. Ничего нового или странного не обнаружила.
«Да, ну, бред все это. Нет у меня никакой магии», - отмахнулась от глупых мыслей.
Тихий скрип открывшейся двери резанул по нервам, заставил встрепенуться и стремительно повернуться к источнику звука. Титаническим усилием воли я заставила себя остаться на месте и не наброситься на визитера с кулаками. А хотелось, ой, как хотелось.
- Светлого дня, дитя, - поприветствовал меня Витольд, вошедший в комнату с помощью голема.
За время, прошедшее с нашей последней встречи, когда я была в здравом уме и ясном сознании, мужчина разительно изменился. Казалось, что он постарел еще больше. Салливан выглядел изможденным и больным. Сутулился и передвигался по комнате, едва переставляя ноги и опираясь на руку голема.
- Светлого дня, - ответила, настороженно наблюдая за магом.
- Дядя, - улыбнувшись, произнес Витольд и присел на край кровати.
- Что? - озадаченно нахмурилась.
- С этого момента ты будешь называть меня дядей, Мэй, - пояснил мужчина.
- Кто?! - Я изумленно вскинула брови. Что еще выдумал этот безумец?
- Ано, - приказал маг и голем протянул мне тонкую картонную папку. - Это нужно выучить, милая. Я, конечно, подстраховался и оставил ментальные узлы в твоей памяти, но будет лучше, если ты еще и визуально воспримешь нужную информацию. Никто, запомни, никто не должен узнать, кем ты была раньше. Совет не позволит тебе существовать. Они тебя уничтожат. Если Милорад узнает, то будет тебя защищать и пострадает. Ты ведь не хочешь, чтобы ему сделали больно? Не хочешь. Поэтому молчи и запомни все, что здесь написано.
Я не знала, как реагировать на сказанное мужчиной. Описать одним словом то, что я чувствовала просто невозможно. Злость. Гнев. Удивление. Недоумение. Замешательство. Ярость. Хорошо, что заклинание Даниила продолжало оберегать меня от вспышек сильных эмоций. Я не билась на полу в истерике, не рыдала, оплакивая свое погубленное будущее, и не бросалась на Витольда в тщетной попытке выцарапать ему глаза. К собственному удивлению, я размышляла спокойно, анализировала и принимала решения.
Салливан не просто изменил мою внешность, он хочет забрать у меня семью, друзей, работу, любимого.
Зачем?
Он сотворил что-то такое, о чем нельзя говорить, что нужно держать в строжайшем секрете. Эксперимент, результат которого Совет обязательно уничтожит, чтобы не допустить войны между людьми и магами. Для сохранения моей жизни никто не должен узнать, кем я была раньше, поэтому Витольд «уничтожил» Евдокию Витвицкую. Подарил новое лицо, по прихоти больного разума создав вероятный облик своей дочери, и подобрал имя.
Благодетель, чтоб его...
В общем, все понятно, но кто сказал этому безумцу, что его эксперимент увенчался успехом?
А молчать, все-таки, придется, как бы трудно и больно не было. Магию я не получила, но неизвестно, что Салливан подмешал мне в кровь. Вдруг это сочтут опасным? Я могу признаться только дедушке. Вместе мы придумаем, что делать и как быть. Вот только для признания нужно будет выбрать удачный момент.
- Я проделал огромную работу, - довольно заявил маг, прервав мои размышления. - Это заняло годы, но я обо всем позаботился. Документы настоящие, пройдут любую проверку. Все будет хорошо.
Высказался и ушел. Кажется, он и не ждал от меня хоть какого-то ответа. Я долго не осмеливалась открыть папку, чтобы узнать, чьей жизнью мне предстоит жить. Было немного страшно переступить черту, из-за которой нет возврата. Но я же приняла решение и должна ему следовать. Верно?
Внутри папки оказалось всего несколько листов. Итак, Мэй Галло, восемнадцать лет. Родилась в городе Витшток, Германия, в семье магов-бытовиков. Отец - Йозеф Галло, владелец книжного магазина. Мать - Хельга Галло-Шнайдер, учительница начальной школы. В десятилетнем возрасте Мэй осиротела: в доме случился пожар. Погибла не только чета Галло, но и старший брат Йозефа, его жена и двое детей, приехавшие погостить. Мэй выжила только потому, что в тот момент находилась в другом городе со школьной экскурсией. Спустя два месяца в жизни девочки появился Витольд Салливан. Мужчина не был кровным родственником Мэй, но добился права опеки. Никто не усомнился в порядочности мага.
Древо рода Галло насчитывало всего четыре поколения и брало начало от родной сестры Эльзы Салливан - Анны Вебер. Дочь Анны родилась с магическим даром. Судя по документам, Мэй унаследовала способности своей бабушки.
Интересно, существовала ли когда-нибудь настоящая Мэй Галло и что с ней случилось? Хотя, магу, живущему на свете не одно столетие, сделать подлог очень просто. Что для него каких-то восемнадцать лет?
Остаток дня Витольд меня не тревожил, только Ано дважды приносил еду. Когда освещение в комнате изменилось, я как примерная девочка улеглась в кровать. Долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок, но упорно заставляла себя погрузиться в сон. Конечно же, я надеялась снова услышать Даню.
Когда сознание наконец-то отключилось, я погрузилась в тяжелую, удушающую тьму, без единого сновидения.
- Проснись, милая, - настойчиво звал меня ласковый голос.
- Даня, - пробормотала, с трудом открывая глаза. Увидев сидевшего на кровати Салливана, я раздраженно заворчала. Что ему еще нужно?
- Давай же, проснись, - произнес Витольд, сжав мою ладонь. - Нам нужно спешить. Он уже близко. Идет по следу. Умный мальчик. Но мы успеем. Остался последний штрих. Гардт был так близок, но ошибся. Они все ошибались, слышишь. Забыли о законах Вселенной. Ничто не возникает из ниоткуда.
Мужчина бормотал, шумно дыша, его глаза лихорадочно блестели и он всем телом мелко дрожал. Мне даже немного страшно стало. Особенно, когда в дверном проеме появился голем.
- Дитя, сейчас ты уснешь, - прошептал маг, улыбаясь. - И проснешься в новом мире. Прощай. И живи, доченька.
Пробуждение было трудным. Впечатление такое, словно я всю ночь занималась тяжелой работой. Чтобы вернуть подвижность ноющим мышцам, пришлось делать разминку в положении «лежа». Стало немного легче. Голодное завывание желудка подсказало, что прошло уже довольно много времени: кажется, я пропустила не только завтрак, но и обед.
«Странно, почему Ано меня не разбудил?» - удивилась, с кряхтением сползая с кровати.
В первую очередь я утолила голод (казалось, что желудок готов сожрать сам себя) и только потом обошла все доступные мне помещения: барьер все так же перекрывал выход. Обнаружила, что появилось новое ответвление коридора. Конечно же, мне стало любопытно. За единственной и к тому же незапертой дверью прятался кабинет. Массивный стол завален бумагами, книгами и свитками. У левой стены высится стеллаж, полки которого плотно заполнены старинными фолиантами. Судя по потертостям на кожаных переплетах, эти книги здесь не для украшения интерьера. А всю стену справа занимали мониторы. Оказалось, что во всех коридорах и помещениях подземелья ведется видеонаблюдение. И, кажется, съемка осуществляется только в реальном времени, потому что никакой записывающей техники я не нашла. Камера была даже в моей спальне.
- Вот извращенец, - проворчала, тем не менее, с интересом просматривая каждый монитор.
Жилые помещения, коридоры, несколько комнат непонятного назначения. Один монитор показывал небольшую поляну где-то в лесу. Камера явно находилась на одном из многочисленных деревьев. Ярко светит солнышко. Ветер треплет листву. Один раз я даже видела белку.
Пять мониторов из двадцати транслировали изображения помещений очень похожих на тюремные камеры. Каменные пол и стены, отгороженный туалетный уголок, спальное место в виде деревянного настила и тюфяка. Четвертую стену заменяла решетка с толстыми прутьями. И эти камеры не пустовали. Правда, назвать людьми жильцов этих комнат я не могла. Они лишь внешне выглядели представителями человеческой расы. Двое созданий неясного пола передвигались на четвереньках, размахивали конечностями и скалились. К сожалению или, пожалуй, к счастью, мониторы не воспроизводили звук. Рыжеволосая девушка, почему-то показавшаяся мне знакомой, поджав под себя ноги, сидела на тюфяке и безучастно разглядывала свои руки. В следующее мгновение на месте пленницы появилась лисица размером с человека. Изумленно вскрикнув, я едва не уткнулась носом в экран, чтобы лучше рассмотреть. Моргнула и не заметила момент обратного превращения.
«Иная?» - нахмурилась, но все же перевела взгляд на следующий монитор.
По небольшому пространству камеры метался молодой мужчина. Он ненадолго останавливался, растерянно оглядывался, а потом снова принимался хаотично бегать, время от времени бросаясь на стены и решетку. Пятая узница лежала на полу и слабо шевелила ногами и руками.
Мне было безмерно жаль пленников, но помочь им я не могла. Самой бы выбраться.
Крайний в нижнем ряду монитор показывал комнату, где кроме двух металлических столов ничего больше не было. Сначала я скользнула по изображению незаинтересованным взглядом, но потом вернулась, присматриваясь внимательней, потому что глаза успели отметить нечто странное и неправильное. Понимание вышибло весь воздух из легких. Там была я. Вернее, тело женщины, как две капли воды похожей на прежнюю меня.
Когда шок прошел, я признала, что это вполне логично. Салливан должен был подготовить фальшивку: если найдут тело Евдокии, то не будет тщательного расследования. Но, Богиня, как же странно смотреть на мертвую себя со стороны. И что случится с родными, когда им сообщат о «моей» смерти? Надеюсь, с ними все будет в порядке. Зная, что умру намного раньше, я старалась, чтобы эмоциональная привязка ослабла. Родители и Мария и так относились ко мне прохладно. Братья, думаю, справятся. А Глава рода у нас сильный. Однажды дедушка уже пережил смерть жены, которую, кстати, любил больше всего на свете. Должен выдержать и потерю внучки. А потом, подгадав момент, я ему признаюсь.
А Даниилу?
Дане я тоже расскажу. И, наверное, самому первому. Да.
Проголодавшись, я сходила на кухню, чтобы заварить чай и сделать бутерброды. Потом снова вернулась в кабинет. Устроилась перед мониторами на покрытом ковром полу. Шло время, а ничего не менялось. Коридоры и помещения (кроме тюремных камер) все так же оставались пустыми. Ни на одном из экранов я так и не увидела ни Ано, ни Салливана. Возможно, что они находились в месте, где не было видеонаблюдения, но прошло еще два часа, а они так и не объявились.
Вскоре разглядывание мониторов мне наскучило, но уходить я не спешила, решив порыться в бумагах Витольда. Я, правда, не специалист, но может у меня получится понять, чего мужчина пытался достичь и что успел воплотить. Любой уважающий себя ученый должен делать записи о ходе и результате эксперимента. Но сначала мне пришлось упорядочить все бумаги, книги и свитки. Если у мага возникнут вопросы, то скажу, что просто не выдержала вида бардака и затеяла уборку.
Большинство свитков и книг оказалось философскими размышлениями о сути людей и магов, природе магии и происхождении богов. Нашлось несколько старинных собраний сказок и легенд народов мира. А одна ветхая, покрытая бурыми пятнами тетрадь, авторства известного мага прошлого, кстати, оказалась посвящена изучению иных. Ее я швырнула через всю комнату. Смотреть на рисунки расчлененных тел было до тошноты мерзко. Нестерпимо захотелось вымыть руки и стереть себе память. Трудно поверить, что это мог написать здравомыслящий человек, уважаемый одаренный и основатель прославленного рода.
Несколько книг и больше десятка свитков я не смогла опознать, потому что они были написаны неизвестными мне языками. Бумаги в основном являлись заметками Салливана, набросками каких-то приборов, схемами амулетов и формулами веществ. Ничего информативного и ни одного упоминания о Евдокии Витвицкой. Кстати, папка с данными о Мэй тоже исчезла из спальни. Предполагаю, что Витольд избавился от всего, что связано с его экспериментами.
Разочарованно вздохнув, я принялась обыскивать ящики стола. Кроме канцелярской мелочи, обнаружила документы на имя Мэй Галло - свидетельство о рождении и паспорт.
Я сидела в кабинете до тех пор, пока глаза не начали закрываться от усталости. Салливан так и не объявился. И я ушла спать.
Утром ничего не изменилось. Магический барьер все так же сверкал, преграждая выход. Ни Ано, ни Витольда. На мониторах я тоже никого не увидела. Только пленники стали вести себя беспокойней. Кажется, у них закончилась еда.
Новый день был полностью похож на предыдущий. Маг и его слуга так и не появились.
«Меня что, бросили?»
И ответ на этот вопрос утвердительный. Салливан сбежал, уничтожил все следы своих последних экспериментов, а меня оставил. На что он рассчитывал? На то, что у меня проснется магия и я снесу барьер одним щелчком пальцев? Глупость какая. А еще он, кажется, что-то говорил. Что кто-то идет по следу и уже близко. Даня, что ли? Хорошо. Это хорошо, потому что без посторонней помощи мне не выбраться.
Ночью я проснулась от грохота. Стены подземелья содрогнулись, словно от взрыва. Отбросив одеяло, я вскочила с кровати и помчалась в кабинет. К мониторам. Я увидела их сразу. По одному из коридоров медленно продвигалась группа мужчин. Четверо. Нет, пятеро. И пусть нижнюю часть их лица скрывали платки, я все же узнала дедушку и Даниила. Едва не приплясывая от радости, я буквально прилипла к мониторам, с жадностью наблюдая за передвижениями мужчин.
Они планомерно обыскивали помещения одно за другим. Вот мужчины обнаружили комнату с «моим» телом. Два мага остались у порога, один оглядывался, а Даня и дедушка застыли у стола.
