- Клинопись, - уверенно кивнул Даня.
- Вот оно! - не удержалась от вскрика. - Вот связь. Васильев - специалист по клинописи.
- Я уже догадался, спасибо, - съязвил маг и перевернул страницу.
- И что пишут? - полюбопытствовала шепотом, проигнорировав колкость мужчины.
- Я что, по-твоему, умею это читать? - ехидно фыркнул он.
- Ага, - кивнула с готовностью внимать чуду. Магов, вообще-то, разному учат.
- Боюсь тебя разочаровать, но я могу прочитать это так же, как и ты, - поведал Ворон.
- А вот этот знак похож на птичку, - сообщила, ткнув пальцем в строчку на странице. И тут же отдернула руку, ее словно слабым током ущипнуло.
Даниил никак не прокомментировал мое замечание, только наградил взглядом, значение которого мне не удалось расшифровать, и менторским тоном прочел для меня лекцию о наложенной на книге защите. Вообще-то, мне и без его объяснений было понятно, что не каждый может прикоснуться к святыне. Но было немного обидно наблюдать за тем, как легко Ворон листает страницы.
Если верить легендам - к сожалению, исторические хроники тех времен не сохранились, - то Книгу Жизни собственноручно написала Пресветлая. Богиня собрала в книге уникальные знания и заклинания. Говорят, где-то там, на страницах, записано сильнейшее заклинание, в силах которого воскресить мертвого. Но так лишь говорят. Жрицы храма - единственные, кто знает перевод текста дословно. Но служительницы ревностно хранят эти знания.
- Здесь не хватает нескольких страниц, - вырвал меня из дремы голос Дани. - Смотри.
Встрепенулась и пригляделась к указанному месту. Это едва заметно, потому что нумерации страниц в книге нет, но у самого корешка видно, что несколько листов аккуратно удалены.
- Это уже так было или после кражи вырвали? - поинтересовалась, едва не утыкаясь носом в книгу. Несколько волосков из челки потянулись к святыне, как наэлектризованные.
- Дуся, - снисходительно выдохнул мужчина.
- А я не у тебя спрашивала, - заявила, приняв невозмутимый вид.
- А у кого же? - маг заинтересованно приподнял брови.
- Мысли вслух, - пожала плечами и, не удержавшись, зевнула. Время все-таки позднее.
- Тем не менее, отвечу на твои мысли, - ухмыльнулся Ворон. - Когда вырваны страницы, не знаю, но сделал это сильный маг.
- Почему это? - удивилась.
- Напоминаю, если ты забыла. На книге защитное заклинание, - насмешливо произнес Даня.
- Не забыла, - заверила и снова зевнула.
- Так, все. Спать, - решительно заявил мужчина и, захлопнув книгу, поднялся на ноги.
Ворон расположился на полу в гостиной, постелив себе запасные одеяла, обнаруженные в нижнем ящике комода. Меня же отправил в занимаемую комнату. Я долго ворочалась в постели. Никак не удавалось уснуть. Какая-то мысль зудела на краю сознания, но мне не удавалось ее поймать. Села на кровати, потому что лежать и созерцать потолок уже порядком надоело. Взглядом бесцельно принялась блуждать по комнате. Прикроватная тумбочка. Окно, через которое внутрь проникает слабый свет луны. Зеркало на стене. Шкаф и рядом моя дорожная сумка. Сумка! Вот, что не давало мне покоя. Обнаружив Книгу Жизни, мы не проверяли сумку Александра. Да, рыться в чужих вещах нехорошо, но ведь там может быть что-то интересное. Какая-то важная подсказка.
Решительно поднявшись на ноги, я на цыпочках подкралась к двери. Приоткрыла и заглянула в щель. Ворон спит, тихо посапывая. Распахнула дверь шире, чтобы протиснуться в гостиную, и все так же на цыпочках пробежала к дивану, на котором мы ранее сложили все вещи Васильева. Ухватила сумку парня и отправилась в обратный путь. Когда я пробиралась мимо мага, мужчина что-то резко вскрикнул и перевернулся на другой бок, лицом ко мне. Застыла испуганным зайцем, чувствуя, как сердце не только колотится в груди, но и грохочет в ушах. И чего испугалась, спрашивается? Ну проснулся бы Ворон, и что с того? Мысленно успокоив себя и для верности подождав, пока Даня снова уснет глубже, я вернулась в свою комнату. Зажгла верхний свет и вытряхнула содержимое сумки на кровать.
Итак, что тут у нас? Мобильный телефон. Батарея села. Поставим на зарядку, может, что любопытное есть. Так, дальше. Расческа. Носовой платок. Два карандаша и ручка. Тетрадь. Ластик. Упаковка сухариков со вкусом бекона. Набор увеличительных луп в специальном чехле. Ежедневник. Последняя запись датирована восемнадцатым апреля.
- Позавчера, - прошептала восторженно. Тот, кто стер парню память, кажется, не предполагал, что Александр может сделать запись. - Брянцево, улица Энергостроителей, тринадцать, - прочитала указанный адрес. - И все? - разочаровано поинтересовалась у ежедневника.
Перелистнула страницы на предыдущие даты. Ничего, кроме записи о времени отбытия и номере поезда, на котором Васильев должен был приехать к тете. Неспешно собрала все вещи обратно в сумку. И тут заиграла мелодия на телефоне Александра. Гончей, почуявшей след добычи, я бросилась к мобильному парня. Напоминание о пропущенном событии. Шестнадцатое апреля. Следующий день после исчезновения Васильева. «Встреча с В».
- Вэ, вэ, вэ, - как заведенная, повторяла я, пытаясь вспомнить. Что-то знакомое. - Вэ! - воскликнула шепотом, вовремя вспомнив о спящем Вороне.
Перед глазами, как наяву, появилось письмо адресованное Ивану Филипповичу Гардту. И подпись в конце: «С уважением, В». Неужели это тот самый? И если да, то стоит ли мне отступить, как советует дедушка?
Так ничего и не решив, я легла спать. Не зря во многих сказках говорится: «Утро вечера мудренее будет». Расскажу Дане о своих находках тогда и решать будем, что дальше делать. Но ожидаемого отдыха не получилось. Мне привиделся сон, который в последнее время стал часто повторяться, хотя и с несколькими отличиями. Будто я бреду по темному коридору, а потом вдруг оказываюсь в просторном зале. Дорогу мне преграждает огромная паутина, а позади вместо коридора, по которому я пришла, глухая стена. А потом паутина внезапно приблизилась, и я, как муха, запуталась в липких тенетах. Попытки освободиться привели только к тому, что пришел охотник - огромный мохнатый паук. И как хорошо, что наступило утро, и я успела проснуться до того, как паук напал.
Ворон еще спал и даже не отреагировал на то, что я прошла рядом. Заглянула к Александру. Меня едва не стошнило от амбре перегара, которым за ночь наполнилась комната. Зажав нос, я прошла внутрь и приоткрыла окно. Парень не проснулся, только громко всхрапнул.
Я успела принять душ, заказать еду и позавтракать, а мужчины все еще спали. Решительно направилась к ложу мага, намереваясь разбудить мужчину. Сколько можно спать?!
- Даня, - позвала, прикоснувшись к его плечу. Ворон резко вскинулся, заставив меня испуганно отпрянуть. И вовремя. Мимо, обдав меня жаром, пролетел огненный шар. - Ой!
- Дуся! - воскликнул мужчина.
- А? - перевела взгляд с подпалины на обоях на мага.
- Ты как? - поинтересовался Даниил и потер ладонями лицо.
- Нормально. Наверное, - ответила, все еще ошарашенная произошедшим.
- Больше так не делай.
- А ты всегда так на людей бросаешься? - полюбопытствовала вместо ответа.
- Нет, - вздохнув, Ворон снова потер лицо, фыркнул. - Кошмар приснился.
- Паук? - тут же поинтересовалась.
- При чем здесь паук? - маг удивленно приподнял бровь с пирсингом.
- Да так, ничего, - отвела взгляд. - Лучше послушай, что я вчера обнаружила. Мне не спалось и...
И я подробно рассказала обо всех своих находках: адресе, записанном в ежедневнике, и напоминании в мобильном телефоне. А после и показала, подтверждая свой рассказ.
- Как думаешь, это тот самый «Вэ»? - затаив дыхание, поинтересовалась. Мужчина молчал, рассматривая запись в ежедневнике. - Ну? - поторопила с ответом.
- Может, да, а может, и нет, - задумчиво ответил Даниил. - Проверить это не полу...
- Нужно поехать по этому адресу, - перебила.
- И что ты надеешься там найти? - скептично спросил мужчина. - Уверен, если это наш маг, то, так же как и на мельнице в Соколином гнезде, мы ничего не обнаружим.
- А вдруг? - не хотела сдаваться.
- Дуся.
- Даня.
- Ты ведь не успокоишься.
- Ага, - подтвердила, хотя он и не спрашивал. - Тем более, Брянцево в получасе езды от столицы. Я на карте смотрела.
- И когда только успела? - ехидно пробормотал Ворон.
- Пока ты спал, - не менее едко сообщила.
- Ладно, твоя взяла. Съездим, посмотрим, - заявил маг и потянулся за мобильным телефоном Александра. - Нужно сообщить Екатерине, что мы нашли ее племянника. Дуся, закажи мне завтрак, пожалуйста.
- Уж обед скоро, - проворчала тихо. - Что-то особенное? - поинтересовалась громче.
- Выбери на свой вкус, - Даня небрежно махнул в мою сторону рукой и поднес телефон к уху. - Алло. Доброе утро, Екатерина Игоревна. Это Даниил Ворон...
К дальнейшему разговору я не прислушивалась, в свою очередь набирая на стационарном телефоне номер обслуги гостиницы. Заказала Дане то, чем недавно завтракала сама. Овсяная каша, тосты с малиновым джемом и кофе. Надеюсь, угодила.
- В-вы кто? - раздался растерянный голос. В дверях комнаты, пошатываясь, стоял Александр. Мятая одежда, взлохмаченные волосы, отеки под глазами и нездоровый румянец во всю щеку на фоне общей бледности. - Где я? Что происходит?
- Это Ваша тетя, - сообщил Даня и приложил к уху парня телефон.
- Тетя Катя? - с подозрением поинтересовался Васильев, а услышав ответ, перехватил мобильный, улыбнулся. - Да, тетя. Да. Нет, со мной все хорошо. Да, здесь, - косой взгляд в нашу с магом сторону, - хотя я не представляю, где. Хорошо. Да. - Последовала длинная пауза. Александр нахмурился. - Не помню. Не знаю. Да, приеду. Конечно, поговорим. Пока.
Спрятав телефон в карман брюк, парень настороженно нас оглядел.
- Так значит, вы детективы? - поинтересовался он.
- Не совсем, - ответил Ворон. - Александр, что Вы делали после того, как сели в поезд?
Васильев открыл рот, явно собираясь ответить, но тут же растеряно застыл.
- Не помню, - сказал он, сглотнув. - Почему я не помню?
Я не успела остановить Даниила или хоть как-то намекнуть, что не стоит рассказывать парню буквально все. Не успела. Маг охотно поведал Александру о стертой памяти и необратимости этого процесса. Васильева известие ошеломило.
- То есть Вы хотите сказать, что я почти неделю был неизвестно где? И мог делать что-то противозаконное? Даже, не приведи Господь, кого-то убить? - прошептал парень пораженно и, прислонившись к стене, сполз на пол. - С ума сойти, - шумно выдохнув, он потер лицо ладонями. - И что дальше?
- Дальше? - переспросил маг. - А дальше все просто. Вы поедете проведать тетю. Она за Вас очень переживала. А потом вернетесь и продолжите учебу.
- Да, - кивнул Васильев. - Да, так я и сделаю. А если...
- Не стоит волноваться, даже если совершили что-то предосудительное, Вы в этом не виноваты, - заверил Даниил. - Судя по всему, на Вас, Александр, воздействовал сильный ментальный маг. Любой суд вынесет оправдательный приговор.
- Это хорошо, - признал Васильев, но было заметно, что он все равно нервничает.
Сообщив, что сегодня же уезжает, парень отправился в ванную комнату. Ворон предложил проводить Александра. Оказывается, магу нужно решить еще кое-какие дела. Мне же было велено готовиться к отъезду.
Дани не было уже два часа. Я развлекала себя тем, что почти безостановочно переключала телевизионные каналы. Как раз остановилась на какой-то исторической мелодраме, когда зазвонил мой мобильный.
- Алло, - ответила, даже не взглянув на экран телефона. Меня больше привлекало действо в телевизоре - цветасто разодетый герой в широкополой шляпе с пером красноречиво вызывал на дуэль обидчика своей возлюбленной.
- Евдокия Поликарпиевна? - поинтересовался приятный мужской голос. - Витвицкая Евдокия Поликарпиевна?
- Да, - подтвердила, не отвлекаясь от телевизора: герои как раз приступили к поединку.
- Меня зовут Рихард Вайс. Я следователь Центрального Управления Магической Полиции. Мы могли бы встретиться?
- По какому вопросу? - полюбопытствовала, удивленно скосив взгляд на мобильный.
- Это не телефонный разговор, - ответил мужчина. - Вы могли бы подъехать к главному офису Управления? Скажем, к двум пополудни?
- А как Вы узнали, что я в столице? - изумилась.
- Нам многое известно, Евдокия Поликарпиевна, - мужчина отозвался смешком.
- Главный офис - это тот, что на улице Корвина? - уточнила, обидевшись на высокомерие в голосе следователя.
- Да. Третий этаж, кабинет триста сорок пять. На входе сообщите дежурному свою фамилию, Вам выдадут пропуск. До свидания, Евдокия Поликарпиевна.
- До свидания, - пробормотала сердито. Если в самом начале мужчина еще спрашивал, то в конце говорил уверенно, не сомневаясь в том, что я приду. Столичный выскочка!
Вот и пригодился костюм, который я зачем-то взяла с собой. Переоделась. Оставила Даниилу сообщение - мобильный мага находился вне зоны действия сети. И за полтора часа до назначенного времени отправилась в путь. Столицу я знала плохо, только из рассказов Святозара и дедушки. И как же правильно я поступила, что вышла заблаговременно. От гостиницы до Управления мне нужно было ехать с двумя пересадками. И я пересела не на тот автобус. Обнаружила это, только доехав до конечной остановки. Пришлось возвращаться. Естественно, опоздала. На полчаса.
В кабинете под номером триста сорок пять меня ждал молодой парень. Выглядел он не старше Яромира и Пересвета. Я сначала даже подумала, что кабинетом ошиблась. Но потом вспомнила, где нахожусь. Восемьдесят процентов сотрудников ЦУМПа - это маги. Кто знает, сколько на самом деле лет этому внешне молодому созданию? Поднявшись из-за стола, парень поприветствовал меня, и я сразу же узнала голос, принадлежащий мужчине, который разговаривал со мной по телефону.
- Так по какому вопросу меня пригласили? - нетерпеливо поинтересовалась, когда светские расшаркивания уже порядком надоели.
- Наш отдел расследует дело Ивана Гардта, - внимательно глядя на меня, сообщил Рихард. Я удивленно вздернула брови - это дело ведь засекретили. - Нам удалось выяснить кое-какие детали. Ознакомьтесь, пожалуйста, - на стол передо мной легла тонкая папка.
Когда я доставала первый лист, то все еще недоумевала, почему следователь делится с посторонним человеком важными сведениями. Но стоило только прочитать несколько строк... Каждое прочитанное слово кровавой раной ложилось на сердце. И в то же время я не верила в то, о чем читала. Это обрывочные сведения, но из них можно ясно понять: моя мама, Розалия Андреевна Витвицкая, в девичестве Озерцова, двадцать девять лет назад обратилась к некой группировке, члены которой утверждали, что нашли способ наделять человеческих младенцев магией. К маме в ее деле присоединился и Иван Филиппович. Группировка нашла много сторонников, получила поддержку. Проводились различные эксперименты. Были жертвы. В итоге - громкие разбирательства, скандал. Родительнице и Гардту как-то удалось избежать огласки и наказания.
Но еще более шокирующим для меня стало заключение эксперта. На основании наблюдений и вскрытий тел ученый сделал вывод, что продолжительное воздействие различных видов магии на организм младенца возрастом до семи месяцев от роду имеет ряд негативных последствий. Например: рассеянность, забывчивость, ложные воспоминания, неуклюжесть, беспричинная агрессия, раздражительность, физические отклонения.
- Вот оно! - не удержалась от вскрика. - Вот связь. Васильев - специалист по клинописи.
- Я уже догадался, спасибо, - съязвил маг и перевернул страницу.
- И что пишут? - полюбопытствовала шепотом, проигнорировав колкость мужчины.
- Я что, по-твоему, умею это читать? - ехидно фыркнул он.
- Ага, - кивнула с готовностью внимать чуду. Магов, вообще-то, разному учат.
- Боюсь тебя разочаровать, но я могу прочитать это так же, как и ты, - поведал Ворон.
- А вот этот знак похож на птичку, - сообщила, ткнув пальцем в строчку на странице. И тут же отдернула руку, ее словно слабым током ущипнуло.
Даниил никак не прокомментировал мое замечание, только наградил взглядом, значение которого мне не удалось расшифровать, и менторским тоном прочел для меня лекцию о наложенной на книге защите. Вообще-то, мне и без его объяснений было понятно, что не каждый может прикоснуться к святыне. Но было немного обидно наблюдать за тем, как легко Ворон листает страницы.
Если верить легендам - к сожалению, исторические хроники тех времен не сохранились, - то Книгу Жизни собственноручно написала Пресветлая. Богиня собрала в книге уникальные знания и заклинания. Говорят, где-то там, на страницах, записано сильнейшее заклинание, в силах которого воскресить мертвого. Но так лишь говорят. Жрицы храма - единственные, кто знает перевод текста дословно. Но служительницы ревностно хранят эти знания.
- Здесь не хватает нескольких страниц, - вырвал меня из дремы голос Дани. - Смотри.
Встрепенулась и пригляделась к указанному месту. Это едва заметно, потому что нумерации страниц в книге нет, но у самого корешка видно, что несколько листов аккуратно удалены.
- Это уже так было или после кражи вырвали? - поинтересовалась, едва не утыкаясь носом в книгу. Несколько волосков из челки потянулись к святыне, как наэлектризованные.
- Дуся, - снисходительно выдохнул мужчина.
- А я не у тебя спрашивала, - заявила, приняв невозмутимый вид.
- А у кого же? - маг заинтересованно приподнял брови.
- Мысли вслух, - пожала плечами и, не удержавшись, зевнула. Время все-таки позднее.
- Тем не менее, отвечу на твои мысли, - ухмыльнулся Ворон. - Когда вырваны страницы, не знаю, но сделал это сильный маг.
- Почему это? - удивилась.
- Напоминаю, если ты забыла. На книге защитное заклинание, - насмешливо произнес Даня.
- Не забыла, - заверила и снова зевнула.
- Так, все. Спать, - решительно заявил мужчина и, захлопнув книгу, поднялся на ноги.
Ворон расположился на полу в гостиной, постелив себе запасные одеяла, обнаруженные в нижнем ящике комода. Меня же отправил в занимаемую комнату. Я долго ворочалась в постели. Никак не удавалось уснуть. Какая-то мысль зудела на краю сознания, но мне не удавалось ее поймать. Села на кровати, потому что лежать и созерцать потолок уже порядком надоело. Взглядом бесцельно принялась блуждать по комнате. Прикроватная тумбочка. Окно, через которое внутрь проникает слабый свет луны. Зеркало на стене. Шкаф и рядом моя дорожная сумка. Сумка! Вот, что не давало мне покоя. Обнаружив Книгу Жизни, мы не проверяли сумку Александра. Да, рыться в чужих вещах нехорошо, но ведь там может быть что-то интересное. Какая-то важная подсказка.
Решительно поднявшись на ноги, я на цыпочках подкралась к двери. Приоткрыла и заглянула в щель. Ворон спит, тихо посапывая. Распахнула дверь шире, чтобы протиснуться в гостиную, и все так же на цыпочках пробежала к дивану, на котором мы ранее сложили все вещи Васильева. Ухватила сумку парня и отправилась в обратный путь. Когда я пробиралась мимо мага, мужчина что-то резко вскрикнул и перевернулся на другой бок, лицом ко мне. Застыла испуганным зайцем, чувствуя, как сердце не только колотится в груди, но и грохочет в ушах. И чего испугалась, спрашивается? Ну проснулся бы Ворон, и что с того? Мысленно успокоив себя и для верности подождав, пока Даня снова уснет глубже, я вернулась в свою комнату. Зажгла верхний свет и вытряхнула содержимое сумки на кровать.
Итак, что тут у нас? Мобильный телефон. Батарея села. Поставим на зарядку, может, что любопытное есть. Так, дальше. Расческа. Носовой платок. Два карандаша и ручка. Тетрадь. Ластик. Упаковка сухариков со вкусом бекона. Набор увеличительных луп в специальном чехле. Ежедневник. Последняя запись датирована восемнадцатым апреля.
- Позавчера, - прошептала восторженно. Тот, кто стер парню память, кажется, не предполагал, что Александр может сделать запись. - Брянцево, улица Энергостроителей, тринадцать, - прочитала указанный адрес. - И все? - разочаровано поинтересовалась у ежедневника.
Перелистнула страницы на предыдущие даты. Ничего, кроме записи о времени отбытия и номере поезда, на котором Васильев должен был приехать к тете. Неспешно собрала все вещи обратно в сумку. И тут заиграла мелодия на телефоне Александра. Гончей, почуявшей след добычи, я бросилась к мобильному парня. Напоминание о пропущенном событии. Шестнадцатое апреля. Следующий день после исчезновения Васильева. «Встреча с В».
- Вэ, вэ, вэ, - как заведенная, повторяла я, пытаясь вспомнить. Что-то знакомое. - Вэ! - воскликнула шепотом, вовремя вспомнив о спящем Вороне.
Перед глазами, как наяву, появилось письмо адресованное Ивану Филипповичу Гардту. И подпись в конце: «С уважением, В». Неужели это тот самый? И если да, то стоит ли мне отступить, как советует дедушка?
Так ничего и не решив, я легла спать. Не зря во многих сказках говорится: «Утро вечера мудренее будет». Расскажу Дане о своих находках тогда и решать будем, что дальше делать. Но ожидаемого отдыха не получилось. Мне привиделся сон, который в последнее время стал часто повторяться, хотя и с несколькими отличиями. Будто я бреду по темному коридору, а потом вдруг оказываюсь в просторном зале. Дорогу мне преграждает огромная паутина, а позади вместо коридора, по которому я пришла, глухая стена. А потом паутина внезапно приблизилась, и я, как муха, запуталась в липких тенетах. Попытки освободиться привели только к тому, что пришел охотник - огромный мохнатый паук. И как хорошо, что наступило утро, и я успела проснуться до того, как паук напал.
Ворон еще спал и даже не отреагировал на то, что я прошла рядом. Заглянула к Александру. Меня едва не стошнило от амбре перегара, которым за ночь наполнилась комната. Зажав нос, я прошла внутрь и приоткрыла окно. Парень не проснулся, только громко всхрапнул.
Я успела принять душ, заказать еду и позавтракать, а мужчины все еще спали. Решительно направилась к ложу мага, намереваясь разбудить мужчину. Сколько можно спать?!
- Даня, - позвала, прикоснувшись к его плечу. Ворон резко вскинулся, заставив меня испуганно отпрянуть. И вовремя. Мимо, обдав меня жаром, пролетел огненный шар. - Ой!
- Дуся! - воскликнул мужчина.
- А? - перевела взгляд с подпалины на обоях на мага.
- Ты как? - поинтересовался Даниил и потер ладонями лицо.
- Нормально. Наверное, - ответила, все еще ошарашенная произошедшим.
- Больше так не делай.
- А ты всегда так на людей бросаешься? - полюбопытствовала вместо ответа.
- Нет, - вздохнув, Ворон снова потер лицо, фыркнул. - Кошмар приснился.
- Паук? - тут же поинтересовалась.
- При чем здесь паук? - маг удивленно приподнял бровь с пирсингом.
- Да так, ничего, - отвела взгляд. - Лучше послушай, что я вчера обнаружила. Мне не спалось и...
И я подробно рассказала обо всех своих находках: адресе, записанном в ежедневнике, и напоминании в мобильном телефоне. А после и показала, подтверждая свой рассказ.
- Как думаешь, это тот самый «Вэ»? - затаив дыхание, поинтересовалась. Мужчина молчал, рассматривая запись в ежедневнике. - Ну? - поторопила с ответом.
- Может, да, а может, и нет, - задумчиво ответил Даниил. - Проверить это не полу...
- Нужно поехать по этому адресу, - перебила.
- И что ты надеешься там найти? - скептично спросил мужчина. - Уверен, если это наш маг, то, так же как и на мельнице в Соколином гнезде, мы ничего не обнаружим.
- А вдруг? - не хотела сдаваться.
- Дуся.
- Даня.
- Ты ведь не успокоишься.
- Ага, - подтвердила, хотя он и не спрашивал. - Тем более, Брянцево в получасе езды от столицы. Я на карте смотрела.
- И когда только успела? - ехидно пробормотал Ворон.
- Пока ты спал, - не менее едко сообщила.
- Ладно, твоя взяла. Съездим, посмотрим, - заявил маг и потянулся за мобильным телефоном Александра. - Нужно сообщить Екатерине, что мы нашли ее племянника. Дуся, закажи мне завтрак, пожалуйста.
- Уж обед скоро, - проворчала тихо. - Что-то особенное? - поинтересовалась громче.
- Выбери на свой вкус, - Даня небрежно махнул в мою сторону рукой и поднес телефон к уху. - Алло. Доброе утро, Екатерина Игоревна. Это Даниил Ворон...
К дальнейшему разговору я не прислушивалась, в свою очередь набирая на стационарном телефоне номер обслуги гостиницы. Заказала Дане то, чем недавно завтракала сама. Овсяная каша, тосты с малиновым джемом и кофе. Надеюсь, угодила.
- В-вы кто? - раздался растерянный голос. В дверях комнаты, пошатываясь, стоял Александр. Мятая одежда, взлохмаченные волосы, отеки под глазами и нездоровый румянец во всю щеку на фоне общей бледности. - Где я? Что происходит?
- Это Ваша тетя, - сообщил Даня и приложил к уху парня телефон.
- Тетя Катя? - с подозрением поинтересовался Васильев, а услышав ответ, перехватил мобильный, улыбнулся. - Да, тетя. Да. Нет, со мной все хорошо. Да, здесь, - косой взгляд в нашу с магом сторону, - хотя я не представляю, где. Хорошо. Да. - Последовала длинная пауза. Александр нахмурился. - Не помню. Не знаю. Да, приеду. Конечно, поговорим. Пока.
Спрятав телефон в карман брюк, парень настороженно нас оглядел.
- Так значит, вы детективы? - поинтересовался он.
- Не совсем, - ответил Ворон. - Александр, что Вы делали после того, как сели в поезд?
Васильев открыл рот, явно собираясь ответить, но тут же растеряно застыл.
- Не помню, - сказал он, сглотнув. - Почему я не помню?
Я не успела остановить Даниила или хоть как-то намекнуть, что не стоит рассказывать парню буквально все. Не успела. Маг охотно поведал Александру о стертой памяти и необратимости этого процесса. Васильева известие ошеломило.
- То есть Вы хотите сказать, что я почти неделю был неизвестно где? И мог делать что-то противозаконное? Даже, не приведи Господь, кого-то убить? - прошептал парень пораженно и, прислонившись к стене, сполз на пол. - С ума сойти, - шумно выдохнув, он потер лицо ладонями. - И что дальше?
- Дальше? - переспросил маг. - А дальше все просто. Вы поедете проведать тетю. Она за Вас очень переживала. А потом вернетесь и продолжите учебу.
- Да, - кивнул Васильев. - Да, так я и сделаю. А если...
- Не стоит волноваться, даже если совершили что-то предосудительное, Вы в этом не виноваты, - заверил Даниил. - Судя по всему, на Вас, Александр, воздействовал сильный ментальный маг. Любой суд вынесет оправдательный приговор.
- Это хорошо, - признал Васильев, но было заметно, что он все равно нервничает.
Сообщив, что сегодня же уезжает, парень отправился в ванную комнату. Ворон предложил проводить Александра. Оказывается, магу нужно решить еще кое-какие дела. Мне же было велено готовиться к отъезду.
Дани не было уже два часа. Я развлекала себя тем, что почти безостановочно переключала телевизионные каналы. Как раз остановилась на какой-то исторической мелодраме, когда зазвонил мой мобильный.
- Алло, - ответила, даже не взглянув на экран телефона. Меня больше привлекало действо в телевизоре - цветасто разодетый герой в широкополой шляпе с пером красноречиво вызывал на дуэль обидчика своей возлюбленной.
- Евдокия Поликарпиевна? - поинтересовался приятный мужской голос. - Витвицкая Евдокия Поликарпиевна?
- Да, - подтвердила, не отвлекаясь от телевизора: герои как раз приступили к поединку.
- Меня зовут Рихард Вайс. Я следователь Центрального Управления Магической Полиции. Мы могли бы встретиться?
- По какому вопросу? - полюбопытствовала, удивленно скосив взгляд на мобильный.
- Это не телефонный разговор, - ответил мужчина. - Вы могли бы подъехать к главному офису Управления? Скажем, к двум пополудни?
- А как Вы узнали, что я в столице? - изумилась.
- Нам многое известно, Евдокия Поликарпиевна, - мужчина отозвался смешком.
- Главный офис - это тот, что на улице Корвина? - уточнила, обидевшись на высокомерие в голосе следователя.
- Да. Третий этаж, кабинет триста сорок пять. На входе сообщите дежурному свою фамилию, Вам выдадут пропуск. До свидания, Евдокия Поликарпиевна.
- До свидания, - пробормотала сердито. Если в самом начале мужчина еще спрашивал, то в конце говорил уверенно, не сомневаясь в том, что я приду. Столичный выскочка!
Вот и пригодился костюм, который я зачем-то взяла с собой. Переоделась. Оставила Даниилу сообщение - мобильный мага находился вне зоны действия сети. И за полтора часа до назначенного времени отправилась в путь. Столицу я знала плохо, только из рассказов Святозара и дедушки. И как же правильно я поступила, что вышла заблаговременно. От гостиницы до Управления мне нужно было ехать с двумя пересадками. И я пересела не на тот автобус. Обнаружила это, только доехав до конечной остановки. Пришлось возвращаться. Естественно, опоздала. На полчаса.
В кабинете под номером триста сорок пять меня ждал молодой парень. Выглядел он не старше Яромира и Пересвета. Я сначала даже подумала, что кабинетом ошиблась. Но потом вспомнила, где нахожусь. Восемьдесят процентов сотрудников ЦУМПа - это маги. Кто знает, сколько на самом деле лет этому внешне молодому созданию? Поднявшись из-за стола, парень поприветствовал меня, и я сразу же узнала голос, принадлежащий мужчине, который разговаривал со мной по телефону.
- Так по какому вопросу меня пригласили? - нетерпеливо поинтересовалась, когда светские расшаркивания уже порядком надоели.
- Наш отдел расследует дело Ивана Гардта, - внимательно глядя на меня, сообщил Рихард. Я удивленно вздернула брови - это дело ведь засекретили. - Нам удалось выяснить кое-какие детали. Ознакомьтесь, пожалуйста, - на стол передо мной легла тонкая папка.
Когда я доставала первый лист, то все еще недоумевала, почему следователь делится с посторонним человеком важными сведениями. Но стоило только прочитать несколько строк... Каждое прочитанное слово кровавой раной ложилось на сердце. И в то же время я не верила в то, о чем читала. Это обрывочные сведения, но из них можно ясно понять: моя мама, Розалия Андреевна Витвицкая, в девичестве Озерцова, двадцать девять лет назад обратилась к некой группировке, члены которой утверждали, что нашли способ наделять человеческих младенцев магией. К маме в ее деле присоединился и Иван Филиппович. Группировка нашла много сторонников, получила поддержку. Проводились различные эксперименты. Были жертвы. В итоге - громкие разбирательства, скандал. Родительнице и Гардту как-то удалось избежать огласки и наказания.
Но еще более шокирующим для меня стало заключение эксперта. На основании наблюдений и вскрытий тел ученый сделал вывод, что продолжительное воздействие различных видов магии на организм младенца возрастом до семи месяцев от роду имеет ряд негативных последствий. Например: рассеянность, забывчивость, ложные воспоминания, неуклюжесть, беспричинная агрессия, раздражительность, физические отклонения.
