Судьба такая непредсказуемая штука. Жизнь в любой момент может сделать крутой вираж и измениться кардинальным образом. Мне ли об этом не знать? Я даже в самых смелых (бредовых) мечтах не решалась представить, что когда-нибудь стану магом. Да, в детстве, осознав, чем именно отличаюсь от родных, я воображала, что это ошибка и однажды моя магия «проснется». Но время шло, а чудо не свершилось. Я заставила себя принять свою обычность. И ведь все было хорошо. Я не жаловалась на жизнь и ни разу не пожалела ни об одном из своих решений.
Почему и когда на линии судьбы появился узелок, перевернувший мою жизнь с ног на голову? Это произошло на праздновании нашего с Марией тридцатого дня рождения, когда я впервые встретила Салливана? Бр-р, до сих пор помню его холодный, изучающий взгляд. Это случилось в тот момент? Именно тогда в голове старого мага щелкнули невидимые шестеренки, и он решил «спасти» меня? Или все было предрешено еще раньше: в тот день, когда в моей жизни появился наглый кареглазый Ворон? Нити наших судеб переплелись, поэтому все уже не могло случиться по-другому?
Впрочем, зачем гадать о том, что стало отправной точкой. Бессмысленное занятие: прошлое не исправить. К тому же, быть магом мне нравится. Недавно я научилась создавать «светлячков» и теперь по нашей квартире постоянно курсирует небольшая стая тускло светящихся шариков. Даня, конечно, недовольно ворчит, но ни одну кроху пока не развеял. А еще я прочитала в учебнике об одном заклинании...
- Девушка, - отвлек меня от размышлений мужской голос. - Вы выбрали?
Моргнув, я озадаченно взглянула на парня в футболке с эмблемой магазина на груди. Верно, я же пришла в «Сказочный мир», чтобы купить подарок для Жени на день рождения. Мы с Даней решили, что магическое животное подойдет как нельзя лучше: особого ухода не требует и нуждается только в небольшой подпитке. И, конечно же, мы предварительно все согласовали с Аристархом и Александрой.
Надо же было так задуматься. А ведь я всего лишь удивилась тому, как стремительно может измениться жизнь. Утром в выпуске телевизионных новостей сообщили о свадьбе восьмого марокканского принца. Красивая, пышная церемония. А в невесте я с изумлением узнала свою подругу - Арину. Вот так вот.
- Извините, - смущенно улыбнулась продавцу, - я еще не решила.
- Ничего-ничего, не спешите, - заверил парень. - Вам подсказать?
- Спасибо, не нужно, - качнула головой.
- Хорошо, - согласился продавец и поспешил к только что вошедшему посетителю.
Собственно я уже выбрала. Только не могла решить какой из двух вариантов лучший: щенок или хорек. Для себя я бы взяла последнего. Забавный, игривый. И эти его ушки. Но если куплю себе, то Даня меня вместе с ним из дома выгонит. Он и так с трудом терпит диванную подушку, у которой внезапно проявились повадки кошки и особая любовь к мужчинам. С хорьком Жене будет весело и интересно. А щенок, если его активно подпитывать магией, в будущем еще и хорошим охранником станет. Решено. Беру щенка. Вот только нужно определиться с породой.
Я заглянула в невысокий манеж, где резвились малыши. Собачки, заметив, что на них обратили внимание, тут же прекратили бегать и прыгать. Усевшись смирно, они подняли головы и воззрились на меня своими влажными глазками. И чем дольше я на них смотрела, тем четче слышала голоса.
- «Меня-меня, выбери меня», - мысленно просил каждый щенок.
Мне даже плохо стало.
А-а-а, как выбрать-то?!
И тут все решили за меня. Один из щенков внезапно высоко подпрыгнул, я только и успела, что подставить руки. Остальные малыши потеряли интерес и вернулись к своей беззаботной возне.
- Ах ты, хитрец, - умилилась, разглядывая щенка.
Черно-белая короткая шерсть, треугольные стоячие ушки, прямой хвостик и голубые глаза. Кажется, эта порода называется сибирский хаски, но я плохо в этом разбираюсь.
- Отличный выбор, - с улыбкой заверил продавец, когда я подошла к кассе, чтобы оплатить покупку и оформить необходимые документы.
Кстати, стоил такой малыш, как новый автомобиль. В качестве утешительного подарка мне преподнесли кожаный ошейник и поводок. В маршрутке щенок недовольно ворчал на каждого, кто подходил ко мне ближе, чем на метр. Так что в агентство мы добрались с комфортом. В самом здании я отцепила поводок и разрешила песику свободно передвигаться. Привязка к временному хозяину не позволит ему сбежать.
- Убирать за ним я не буду, - громко заявила Инга из-за стойки.
Я с удивлением посмотрела на вертящегося у моих ног щенка. Он с не меньшим изумлением взглянул в ответ.
«Она не поняла, что это магически созданное животное?»
- Доброе утро, Инга, - приблизившись, я нарочито дружелюбно поздоровалась и широко улыбнулась.
- Какое утро? - фыркнула девушка. - Полдень уж скоро, а ты все гуляешь где-то.
- Я предупредила Даниила, - ухмыльнулась.
- Даниила Аристарховича, - назидательно поправила Камышева. - Ты на работе. Не забывай.
- Что-то случилось? - я прищурилась, с подозрением приглядываясь к Инге. Она сегодня отчего-то ворчлива больше обычного.
- Не твое дело, - раздраженно прошипела секретарь. - Держи. - На столешницу шлепнулась внушительная пачка писем. - И зайди в детективный отдел. Филипп тебя искал. И оформи заявку на канцелярию. Мне не доплачивают за то, чтобы я следила за наличием у тебя офисной бумаги.
- Это все или еще что-то? - поинтересовалась, продолжая вежливо улыбаться.
- Все. Иди уже, - Камышева замахала на меня рукой, словно отгоняла назойливое насекомое. - Леди Мэй, - насмешливо добавила она и вернулась к прерванному занятию.
Так уж получилось, что иначе меня в агентстве не называли. С легкой руки (точнее, языка) Максимилиана, который заявил, что до Мэй Витольдовны я еще не доросла. Я не возражала, потому что отчество мне не нравилось. А Инга? Она считает себя выше, взрослее и опытнее необразованной малолетки. Поэтому, когда мы наедине, она не скрывает своей неприязни. Но ее словесные шпильки меня не задевают. Пусть развлекается.
- Всего хорошего, - пожелала я Инге, прекрасно зная, что моя невозмутимость и показное добродушие раздражают ее до зубного скрежета.
Детективный отдел встретил меня тишиной и запустением. Кроме Филиппа, который дежурил «на телефоне» и сейчас дремал в кресле, больше никого не было. И это в разгар рабочего дня.
- Все на выездах, - потягиваясь, пояснил мужчина. Конечно же, он не мог не заметить, с каким любопытством я оглядывалась. - В последнее время слишком много работы, - пробормотал Филипп и зашуршал бумагами на заваленном папками столе. - Вот, нашел. Отчеты за три недели. Квитанция об оплате аренды помещения на следующие полгода. А еще дело номер сорок шесть девяносто три... Эм-м, расследование заявления Михайлова Сергея Константиновича об угрозе жизни. Передайте, пожалуйста, Даниилу Аристарховичу, что смертельной опасности не обнаружено, хотя магический фон вокруг клиента необычный. Возможно, что это из-за обилия используемых амулетов. Подробный отчет о проделанной работе внутри файла. И новое заявление Михайлова там же.
- Хорошо, - кивнула, забрав протянутые бумаги. - Удачи.
- Взаимно, - улыбнулся мужчина.
- Мог и сам мне занести, - пожаловалась, взглянув на щенка, который послушно ждал меня за дверью. Из-за того, что я теперь маг, взбираться по ступенькам легче не стало. Иной раз за день столько набегаюсь вверх-вниз, что дома хочется только упасть и лежать.
С лестницей в башню песик справился быстрее меня. И это он еще несколько раз возвращался, чтобы проверить, не потерялась ли я где-нибудь по дороге. Добравшись до своего кресла, я минуту отдыхала, восстанавливая дыхание. Щенок же носился по помещению, оглядывая и обнюхивая все вокруг. Даня, утром отправившийся в Академию для решения каких-то вопросов, еще не вернулся. Заварив чай, я принялась за свою обычную работу. Рассортировать, подшить, внести в базу данных и прочитать все письма.
Дело, переданное Филиппом, меня заинтересовало. Михайлов Сергей Константинович. Пятьдесят восемь лет. Не женат. Детей нет. Владелец текстильной фабрики, швейного ателье, магазина тканей и двух - готовой одежды.
Помню я этого Михайлова. Именно он в мой «первый» рабочий день ворвался в агентство, едва не пришибив Яромира и Пересвета дверью. Как я поняла из текста заявления и зафиксированных одним из детективов объяснений, Сергей Константинович заметил, что его защитные амулеты начали разряжаться подозрительно быстро. Решив, что срок использования истек, мужчина посетил лавку магических предметов, в которой числился постоянным клиентом, и приобрел новые обереги. Но и они тоже стали внезапно терять заряд. Одновременно с этим в жизни Михайлова стали случаться различные происшествия. Цветочный горшок, свалившийся с подоконника многоэтажного здания, разбился у его ног, чудом не попав по голове. Он поскользнулся на сухой, чистой лестнице. Не обошлось бы без множественных переломов, а то и свернутой шеи, но мужчина вовремя успел схватиться за перила, поэтому заработал только вывих плечевого сустава. Автомобиль, в котором ехал Сергей Константинович, попал в аварию. Мужчине зажало ноги и едва не пробило печень покореженным металлом. И каждый раз в момент происшествия амулеты Михайлова оказывались полностью или частично разряженными. Это не могло не вызвать опасений. Мужчина утверждает, что его пытаются убить конкуренты, чтобы после занять опустевшую торговую нишу.
Работой детективов Михайлов остался недоволен и в новом заявлении потребовал, чтобы решением его проблемы занялся лично Даниил Ворон. Иначе он подаст в Совет жалобу о непрофессионализме директора «Агентства магических услуг».
- А вот это уже шантаж, - дочитав, проворчала я и гневно нахмурилась.
За окном внезапно потемнело, из вмиг набежавших туч посыпался снег. Щенок, пытавшийся поймать собственный хвост, резко сел, задрал голову и выдал протяжное «ва-ау-у». Цветик исполнила тревожный перезвон, а листики гиацеры пожелтели.
- Ой, - выдохнула, стараясь вернуть контроль. Вдох. Раз-два. Метровые сугробы нам не нужны. Выдох. Раз-два. Вдох.
Обычно на зимний период над городом устанавливают рассеиватели от обильных осадков в виде снега, дождя и града. Но моя сила уже не единожды обходила подобные щиты. Возможно, мне и дальше нужно носить ограничивающий браслет? Правда, Даня заверил, что в этом уже нет необходимости. Спонтанные всплески магии случаются намного реже, но все же...
- Светлого дня, дитя, - тихий голос, внезапно прозвучавший над моей головой, заставил вздрогнуть и смахнуть со стола ручку.
Щенок грозно заворчал. Вскинув голову, я с возмущением взглянула на тихо подкравшегося посетителя. Нельзя так пугать! Но увидев женщину в белом одеянии, я заставила себя улыбнуться.
- Светлого дня, А... жрица, - поприветствовала, вовремя спохватившись: со Старшей служительницей местного храма Пресветлой мы не знакомы и я не могу знать ее имя.
- Аглая, дитя, - доброжелательно улыбнулась она.
- Мэй, - проявила ответную любезность. - Чем я могу Вам помочь?
- Раньше здесь работала девушка, Евдокия. Мне необходимо с ней встретиться, - пояснила женщина. - Я хочу отблагодарить ее за помощь в поиске важной для Храма реликвии.
- Евдокия умерла, - просипела я. «Чтоб тебе на том свете икалось, Витольд. Из-за тебя, старик, мне приходится врать служительнице Пресветлой».
- Богиня! - всплеснула руками Аглая. - Не успела. Этот Темный все-таки погубил бедную девочку, - разгневалась она.
- Э-э, - я растерянно хлопнула глазами.
«А Даня-то тут при чем?!» - возмутилась. - «Его что, во всех происшествиях винить будут?»
- Мне так жаль. Я принесла для Евдокии подарок. Амулет, наполненный благословением нашей Богини, чтобы уберечь ее от влияния Тьмы. Но пришла слишком поздно, - жрица опечаленно склонила голову. - Возьми, дитя. - Аглая положила на столешницу семилучевую звезду из прозрачного материала, похожего на кристалл. - Если продолжишь здесь работать, то амулет защитит тебя от зла. Береги себя, дитя, - пожелала она, осенила меня охранным знаком и стремительно вышла.
Я молча проследила за женщиной и опустила взгляд на тускло блестевшую звезду. Прикасаться к амулету я опасалась. Пусть Даня сначала проверит. Он уже однажды пострадал от вмешательства Пресветлой. Неизвестно, как подействует на него эта вещица. Подумав, я поместила амулет в стеклянный куб, блокирующий магию. В нижнем ящике моего стола хранилось несколько любопытных приспособлений. Так, на всякий случай. Мало ли что может прийти с почтой или принести с собой клиент. Защитный контур, конечно, не пропустит внутрь здания потенциально опасные вещи, но и его при желании можно обмануть. Поэтому, если что-то вызовет подозрение, то это нужно проверить более чувствительным к магии прибором или изолировать, чтобы потом передать специалистам. До сего момента мне еще не доводилось пользоваться ни одним из этих приспособлений.
Следующие два часа прошли весьма плодотворно: я выполнила большую часть запланированных на сегодня дел. Откинувшись на спинку кресла, я удовлетворенно вздохнула и поискала глазами щенка. Последние полчаса он что-то притих и перестал носиться по приемной. Малыш нашелся под столом. Он сладко спал, уютно устроив голову на моей ноге. Время от времени он забавно подергивал лапами, словно продолжал бегать. Не улыбаться от умиления просто невозможно. Внезапно щенок, не просыпаясь, насторожился. Острое ухо встрепенулось и повернулось в сторону входа в приемную. А чуть позже я услышала звук шагов поднимающегося по лестнице человека.
«Даня?» - с надеждой предположила. И мне так радостно стало. - «Я соскучилась», - признала со вздохом. Когда Дани долго нет рядом, мне иногда кажется, что становится трудно дышать. Сегодня мы расстались утром, всего несколько часов назад, но мне уже нестерпимо хочется его увидеть. А ведь раньше я спокойно переносила разлуку с мужем, даже когда ему приходилось уезжать на несколько дней.
- «Даня?» - мысленно позвала мужчину. Ответа не последовало.
- Значит, это не он, - пробормотала тихо. И почему-то стало до слез обидно.
Стоп!
Я с подозрением покосилась в окно. Грозы зимой нам тоже не надо.
Странно. Какие-то эмоциональные качели. То радостно, то грустно. То смеяться хочется, то плакать. Я ведь уже научилась себя контролировать. Что опять не так? Неужели это обретенный дар так на меня влияет? Даня предупреждал, что не знает всего, что может случиться. Салливан чего только не намешал в то зелье, которым заменил мою кровь. Нам удалось выяснить только несколько компонентов. Основным из них оказалась вытяжка из крови иных. Именно она укрепила мое тело, позволив хорошо перенести многочисленные операции по смене внешности, и подготовила его к принятию магической силы. Дар не позволит мне превратиться в полноценную иную, но остается гадать, у скольких созданий старый безумец отобрал кровь. И какими способностями меня может наделить эта гремучая смесь. К счастью, пока что ничего такого не проявилось. Но мне не хотелось бы в один прекрасный день обрасти шерстью, покрыться чешуей или отрастить дополнительную конечность в виде хвоста.
- Мое почтение, леди Мэй, - прервал мои размышления, сладкий и тягучий как патока голос.
Максимилиан застыл на пороге. Обольстительная улыбка на губах. В руках цветок бордовой розы, который через мгновение медленно проплыл по воздуху и опустился на столешницу.
Почему и когда на линии судьбы появился узелок, перевернувший мою жизнь с ног на голову? Это произошло на праздновании нашего с Марией тридцатого дня рождения, когда я впервые встретила Салливана? Бр-р, до сих пор помню его холодный, изучающий взгляд. Это случилось в тот момент? Именно тогда в голове старого мага щелкнули невидимые шестеренки, и он решил «спасти» меня? Или все было предрешено еще раньше: в тот день, когда в моей жизни появился наглый кареглазый Ворон? Нити наших судеб переплелись, поэтому все уже не могло случиться по-другому?
Впрочем, зачем гадать о том, что стало отправной точкой. Бессмысленное занятие: прошлое не исправить. К тому же, быть магом мне нравится. Недавно я научилась создавать «светлячков» и теперь по нашей квартире постоянно курсирует небольшая стая тускло светящихся шариков. Даня, конечно, недовольно ворчит, но ни одну кроху пока не развеял. А еще я прочитала в учебнике об одном заклинании...
- Девушка, - отвлек меня от размышлений мужской голос. - Вы выбрали?
Моргнув, я озадаченно взглянула на парня в футболке с эмблемой магазина на груди. Верно, я же пришла в «Сказочный мир», чтобы купить подарок для Жени на день рождения. Мы с Даней решили, что магическое животное подойдет как нельзя лучше: особого ухода не требует и нуждается только в небольшой подпитке. И, конечно же, мы предварительно все согласовали с Аристархом и Александрой.
Надо же было так задуматься. А ведь я всего лишь удивилась тому, как стремительно может измениться жизнь. Утром в выпуске телевизионных новостей сообщили о свадьбе восьмого марокканского принца. Красивая, пышная церемония. А в невесте я с изумлением узнала свою подругу - Арину. Вот так вот.
- Извините, - смущенно улыбнулась продавцу, - я еще не решила.
- Ничего-ничего, не спешите, - заверил парень. - Вам подсказать?
- Спасибо, не нужно, - качнула головой.
- Хорошо, - согласился продавец и поспешил к только что вошедшему посетителю.
Собственно я уже выбрала. Только не могла решить какой из двух вариантов лучший: щенок или хорек. Для себя я бы взяла последнего. Забавный, игривый. И эти его ушки. Но если куплю себе, то Даня меня вместе с ним из дома выгонит. Он и так с трудом терпит диванную подушку, у которой внезапно проявились повадки кошки и особая любовь к мужчинам. С хорьком Жене будет весело и интересно. А щенок, если его активно подпитывать магией, в будущем еще и хорошим охранником станет. Решено. Беру щенка. Вот только нужно определиться с породой.
Я заглянула в невысокий манеж, где резвились малыши. Собачки, заметив, что на них обратили внимание, тут же прекратили бегать и прыгать. Усевшись смирно, они подняли головы и воззрились на меня своими влажными глазками. И чем дольше я на них смотрела, тем четче слышала голоса.
- «Меня-меня, выбери меня», - мысленно просил каждый щенок.
Мне даже плохо стало.
А-а-а, как выбрать-то?!
И тут все решили за меня. Один из щенков внезапно высоко подпрыгнул, я только и успела, что подставить руки. Остальные малыши потеряли интерес и вернулись к своей беззаботной возне.
- Ах ты, хитрец, - умилилась, разглядывая щенка.
Черно-белая короткая шерсть, треугольные стоячие ушки, прямой хвостик и голубые глаза. Кажется, эта порода называется сибирский хаски, но я плохо в этом разбираюсь.
- Отличный выбор, - с улыбкой заверил продавец, когда я подошла к кассе, чтобы оплатить покупку и оформить необходимые документы.
Кстати, стоил такой малыш, как новый автомобиль. В качестве утешительного подарка мне преподнесли кожаный ошейник и поводок. В маршрутке щенок недовольно ворчал на каждого, кто подходил ко мне ближе, чем на метр. Так что в агентство мы добрались с комфортом. В самом здании я отцепила поводок и разрешила песику свободно передвигаться. Привязка к временному хозяину не позволит ему сбежать.
- Убирать за ним я не буду, - громко заявила Инга из-за стойки.
Я с удивлением посмотрела на вертящегося у моих ног щенка. Он с не меньшим изумлением взглянул в ответ.
«Она не поняла, что это магически созданное животное?»
- Доброе утро, Инга, - приблизившись, я нарочито дружелюбно поздоровалась и широко улыбнулась.
- Какое утро? - фыркнула девушка. - Полдень уж скоро, а ты все гуляешь где-то.
- Я предупредила Даниила, - ухмыльнулась.
- Даниила Аристарховича, - назидательно поправила Камышева. - Ты на работе. Не забывай.
- Что-то случилось? - я прищурилась, с подозрением приглядываясь к Инге. Она сегодня отчего-то ворчлива больше обычного.
- Не твое дело, - раздраженно прошипела секретарь. - Держи. - На столешницу шлепнулась внушительная пачка писем. - И зайди в детективный отдел. Филипп тебя искал. И оформи заявку на канцелярию. Мне не доплачивают за то, чтобы я следила за наличием у тебя офисной бумаги.
- Это все или еще что-то? - поинтересовалась, продолжая вежливо улыбаться.
- Все. Иди уже, - Камышева замахала на меня рукой, словно отгоняла назойливое насекомое. - Леди Мэй, - насмешливо добавила она и вернулась к прерванному занятию.
Так уж получилось, что иначе меня в агентстве не называли. С легкой руки (точнее, языка) Максимилиана, который заявил, что до Мэй Витольдовны я еще не доросла. Я не возражала, потому что отчество мне не нравилось. А Инга? Она считает себя выше, взрослее и опытнее необразованной малолетки. Поэтому, когда мы наедине, она не скрывает своей неприязни. Но ее словесные шпильки меня не задевают. Пусть развлекается.
- Всего хорошего, - пожелала я Инге, прекрасно зная, что моя невозмутимость и показное добродушие раздражают ее до зубного скрежета.
Детективный отдел встретил меня тишиной и запустением. Кроме Филиппа, который дежурил «на телефоне» и сейчас дремал в кресле, больше никого не было. И это в разгар рабочего дня.
- Все на выездах, - потягиваясь, пояснил мужчина. Конечно же, он не мог не заметить, с каким любопытством я оглядывалась. - В последнее время слишком много работы, - пробормотал Филипп и зашуршал бумагами на заваленном папками столе. - Вот, нашел. Отчеты за три недели. Квитанция об оплате аренды помещения на следующие полгода. А еще дело номер сорок шесть девяносто три... Эм-м, расследование заявления Михайлова Сергея Константиновича об угрозе жизни. Передайте, пожалуйста, Даниилу Аристарховичу, что смертельной опасности не обнаружено, хотя магический фон вокруг клиента необычный. Возможно, что это из-за обилия используемых амулетов. Подробный отчет о проделанной работе внутри файла. И новое заявление Михайлова там же.
- Хорошо, - кивнула, забрав протянутые бумаги. - Удачи.
- Взаимно, - улыбнулся мужчина.
- Мог и сам мне занести, - пожаловалась, взглянув на щенка, который послушно ждал меня за дверью. Из-за того, что я теперь маг, взбираться по ступенькам легче не стало. Иной раз за день столько набегаюсь вверх-вниз, что дома хочется только упасть и лежать.
С лестницей в башню песик справился быстрее меня. И это он еще несколько раз возвращался, чтобы проверить, не потерялась ли я где-нибудь по дороге. Добравшись до своего кресла, я минуту отдыхала, восстанавливая дыхание. Щенок же носился по помещению, оглядывая и обнюхивая все вокруг. Даня, утром отправившийся в Академию для решения каких-то вопросов, еще не вернулся. Заварив чай, я принялась за свою обычную работу. Рассортировать, подшить, внести в базу данных и прочитать все письма.
Дело, переданное Филиппом, меня заинтересовало. Михайлов Сергей Константинович. Пятьдесят восемь лет. Не женат. Детей нет. Владелец текстильной фабрики, швейного ателье, магазина тканей и двух - готовой одежды.
Помню я этого Михайлова. Именно он в мой «первый» рабочий день ворвался в агентство, едва не пришибив Яромира и Пересвета дверью. Как я поняла из текста заявления и зафиксированных одним из детективов объяснений, Сергей Константинович заметил, что его защитные амулеты начали разряжаться подозрительно быстро. Решив, что срок использования истек, мужчина посетил лавку магических предметов, в которой числился постоянным клиентом, и приобрел новые обереги. Но и они тоже стали внезапно терять заряд. Одновременно с этим в жизни Михайлова стали случаться различные происшествия. Цветочный горшок, свалившийся с подоконника многоэтажного здания, разбился у его ног, чудом не попав по голове. Он поскользнулся на сухой, чистой лестнице. Не обошлось бы без множественных переломов, а то и свернутой шеи, но мужчина вовремя успел схватиться за перила, поэтому заработал только вывих плечевого сустава. Автомобиль, в котором ехал Сергей Константинович, попал в аварию. Мужчине зажало ноги и едва не пробило печень покореженным металлом. И каждый раз в момент происшествия амулеты Михайлова оказывались полностью или частично разряженными. Это не могло не вызвать опасений. Мужчина утверждает, что его пытаются убить конкуренты, чтобы после занять опустевшую торговую нишу.
Работой детективов Михайлов остался недоволен и в новом заявлении потребовал, чтобы решением его проблемы занялся лично Даниил Ворон. Иначе он подаст в Совет жалобу о непрофессионализме директора «Агентства магических услуг».
- А вот это уже шантаж, - дочитав, проворчала я и гневно нахмурилась.
За окном внезапно потемнело, из вмиг набежавших туч посыпался снег. Щенок, пытавшийся поймать собственный хвост, резко сел, задрал голову и выдал протяжное «ва-ау-у». Цветик исполнила тревожный перезвон, а листики гиацеры пожелтели.
- Ой, - выдохнула, стараясь вернуть контроль. Вдох. Раз-два. Метровые сугробы нам не нужны. Выдох. Раз-два. Вдох.
Обычно на зимний период над городом устанавливают рассеиватели от обильных осадков в виде снега, дождя и града. Но моя сила уже не единожды обходила подобные щиты. Возможно, мне и дальше нужно носить ограничивающий браслет? Правда, Даня заверил, что в этом уже нет необходимости. Спонтанные всплески магии случаются намного реже, но все же...
- Светлого дня, дитя, - тихий голос, внезапно прозвучавший над моей головой, заставил вздрогнуть и смахнуть со стола ручку.
Щенок грозно заворчал. Вскинув голову, я с возмущением взглянула на тихо подкравшегося посетителя. Нельзя так пугать! Но увидев женщину в белом одеянии, я заставила себя улыбнуться.
- Светлого дня, А... жрица, - поприветствовала, вовремя спохватившись: со Старшей служительницей местного храма Пресветлой мы не знакомы и я не могу знать ее имя.
- Аглая, дитя, - доброжелательно улыбнулась она.
- Мэй, - проявила ответную любезность. - Чем я могу Вам помочь?
- Раньше здесь работала девушка, Евдокия. Мне необходимо с ней встретиться, - пояснила женщина. - Я хочу отблагодарить ее за помощь в поиске важной для Храма реликвии.
- Евдокия умерла, - просипела я. «Чтоб тебе на том свете икалось, Витольд. Из-за тебя, старик, мне приходится врать служительнице Пресветлой».
- Богиня! - всплеснула руками Аглая. - Не успела. Этот Темный все-таки погубил бедную девочку, - разгневалась она.
- Э-э, - я растерянно хлопнула глазами.
«А Даня-то тут при чем?!» - возмутилась. - «Его что, во всех происшествиях винить будут?»
- Мне так жаль. Я принесла для Евдокии подарок. Амулет, наполненный благословением нашей Богини, чтобы уберечь ее от влияния Тьмы. Но пришла слишком поздно, - жрица опечаленно склонила голову. - Возьми, дитя. - Аглая положила на столешницу семилучевую звезду из прозрачного материала, похожего на кристалл. - Если продолжишь здесь работать, то амулет защитит тебя от зла. Береги себя, дитя, - пожелала она, осенила меня охранным знаком и стремительно вышла.
Я молча проследила за женщиной и опустила взгляд на тускло блестевшую звезду. Прикасаться к амулету я опасалась. Пусть Даня сначала проверит. Он уже однажды пострадал от вмешательства Пресветлой. Неизвестно, как подействует на него эта вещица. Подумав, я поместила амулет в стеклянный куб, блокирующий магию. В нижнем ящике моего стола хранилось несколько любопытных приспособлений. Так, на всякий случай. Мало ли что может прийти с почтой или принести с собой клиент. Защитный контур, конечно, не пропустит внутрь здания потенциально опасные вещи, но и его при желании можно обмануть. Поэтому, если что-то вызовет подозрение, то это нужно проверить более чувствительным к магии прибором или изолировать, чтобы потом передать специалистам. До сего момента мне еще не доводилось пользоваться ни одним из этих приспособлений.
Следующие два часа прошли весьма плодотворно: я выполнила большую часть запланированных на сегодня дел. Откинувшись на спинку кресла, я удовлетворенно вздохнула и поискала глазами щенка. Последние полчаса он что-то притих и перестал носиться по приемной. Малыш нашелся под столом. Он сладко спал, уютно устроив голову на моей ноге. Время от времени он забавно подергивал лапами, словно продолжал бегать. Не улыбаться от умиления просто невозможно. Внезапно щенок, не просыпаясь, насторожился. Острое ухо встрепенулось и повернулось в сторону входа в приемную. А чуть позже я услышала звук шагов поднимающегося по лестнице человека.
«Даня?» - с надеждой предположила. И мне так радостно стало. - «Я соскучилась», - признала со вздохом. Когда Дани долго нет рядом, мне иногда кажется, что становится трудно дышать. Сегодня мы расстались утром, всего несколько часов назад, но мне уже нестерпимо хочется его увидеть. А ведь раньше я спокойно переносила разлуку с мужем, даже когда ему приходилось уезжать на несколько дней.
- «Даня?» - мысленно позвала мужчину. Ответа не последовало.
- Значит, это не он, - пробормотала тихо. И почему-то стало до слез обидно.
Стоп!
Я с подозрением покосилась в окно. Грозы зимой нам тоже не надо.
Странно. Какие-то эмоциональные качели. То радостно, то грустно. То смеяться хочется, то плакать. Я ведь уже научилась себя контролировать. Что опять не так? Неужели это обретенный дар так на меня влияет? Даня предупреждал, что не знает всего, что может случиться. Салливан чего только не намешал в то зелье, которым заменил мою кровь. Нам удалось выяснить только несколько компонентов. Основным из них оказалась вытяжка из крови иных. Именно она укрепила мое тело, позволив хорошо перенести многочисленные операции по смене внешности, и подготовила его к принятию магической силы. Дар не позволит мне превратиться в полноценную иную, но остается гадать, у скольких созданий старый безумец отобрал кровь. И какими способностями меня может наделить эта гремучая смесь. К счастью, пока что ничего такого не проявилось. Но мне не хотелось бы в один прекрасный день обрасти шерстью, покрыться чешуей или отрастить дополнительную конечность в виде хвоста.
- Мое почтение, леди Мэй, - прервал мои размышления, сладкий и тягучий как патока голос.
Максимилиан застыл на пороге. Обольстительная улыбка на губах. В руках цветок бордовой розы, который через мгновение медленно проплыл по воздуху и опустился на столешницу.
