Дернулась в цепях, пробуя их на прочность, но только заработала боль в кистях рук. Без посторонней помощи отсюда не выбраться.
- Ты ревнуешь, - хмыкнул мужчина.
- Нет.
- Тогда почему?
- Я не хочу, чтобы даже моя копия тебя целовала.
- Хочешь делать это самой? - Коварная улыбка не сходила с губ Дьявола.
- Я... э-э-э, а если хочу, тогда что? - спросила, собрав всю свою храбрость и уверенно посмотрев в глаза Самаэлю. А там только серая холодная сталь и ни проблеска чувств.
- И что тебе мешает воплотить все это в жизнь? - поинтересовался мужчина и, натянув цепи, наклонился ко мне.
- Да я...
Меня перебил скрежет открывшейся двери. И в камеру вошло непонятное нечто. Белый балахон, длинные белые же волосы и глупая счастливая улыбка на лице. С ума сойти! Ну прям белый и пушистый... Самаэль.
- Возрадуйтесь, дети мои! - воскликнул мужчина. - Я спасу вас! Направлю на путь истинный! Покайтесь, и будете спасены!
К остальным словам копии Дьявола я уже не прислушивалась, так как дальше шла целая проповедь о покаянии и спасении души. Наверное, здесь это особая пытка для преступников.
- Самаэль, - прошептала, не поворачивая головы и продолжая смотреть на чудо в балахоне.
- Что? - так же тихо отозвался Падший ангел.
- Пообещай мне, что таким ты никогда не станешь, - попросила.
- Могу тебе гарантировать, таким я никогда не буду, - заверил Дьявол, помолчал немного, а потом коварно улыбнулся. - Значит, я нравлюсь тебе таким, какой есть?
- Э-э-э, - растерялась.
- Итак, дети мои, - воскликнул анти-дьявол, привлекая к себе внимание. Оказывается, он уже закончил свою проповедь. - Готовы ли вы покаяться в грехах своих? - И, улыбаясь, продемонстрировал нам ржавый ключ. - И будет вам свобода от зла.
- Рассказать о своих грехах? - улыбнулась и похлопала ресничками. Лишь бы освободил. Анти-дьявол засмущался и кивнул. - Ну... я в четвертом классе без спросу взяла конфету в сумке одноклассницы, а в последнее время в моей жизни очень много лжи. Но я все осознаю и раскаиваюсь.
- Я прощаю грехи твои, дитя, - довольно ответил анти-дьявол и повернулся в сторону Самаэля.
- Что? - Падший иронично изогнул бровь.
- Твоя очередь, - улыбнулась. - Сознавайся.
- Ангел, всей твоей смертной жизни не хватит на то, чтобы выслушать мою исповедь, - насмешливо сообщил Дьявол.
- А ты сокращенную версию поведай, - ответила, все так же улыбаясь. Самаэль сделал задумчивый вид, но в его глазах сверкало веселье.
- Хорошо, - полным покаяния голосом ответил он. - Я есть Зло.
- Я такой шутки еще не слышал! - восторженно признался анти-дьявол и громко рассмеялся. - Ты даже на настоящего преступника не похож. Кстати, где я мог тебя раньше видеть? Ты мне кого-то напоминаешь. Не могу вспомнить, кого. - Мне захотелось громко засмеяться и сказать, чтобы это ?чудо? посмотрело в зеркало, но я сдержалась и лишь тихонько хрюкнула, чем привлекла внимание копии. - Хм, а ты очень похожа на королеву.
- Знаком с ней? - Я вся напряглась, ведь свобода совсем рядом.
- Ну, почти, - у блондинистого Падшего ангела в глазах сверкнула злость. - Лично мы с ней не встречались. Она - зло. А я борюсь со злом!
- Так ты нас освободишь? - с надеждой в голосе спросила, для надежности невинно похлопала ресничками. - И как твое имя скажи, пожалуйста.
- Конечно же, освобожу. Я - Люцифер, ?несущий свет?, значит, - анти-дьявол смущенно улыбнулся и покраснел.
Ух, ты! А Самаэль так не делает. Интересно, каким бы он выглядел, смущенным?
- ?Ангел!? - мысленно рыкнул Дьявол. Я от неожиданности подпрыгнула на месте, звякнув цепями.
- ?Я подумала слишком громко??
- ?Да?.
- ?Ну и почему ты злишься? Все равно нет на свете такого, что могло бы тебя смутить. М, или есть?? - с любопытством посмотрела в глаза Самаэля.
- ?Нет?, - категорично ответил мужчина.
- ?Ну так я и думала?, - пожала плечами. - ?Так что не злись и думай, как нам из этого мира выбираться. Я домой хочу?.
Для большего эффекта можно было капризно топнуть ногой, но меня остановил суровый взгляд Падшего ангела. Анти-дьявол тем временем освободил меня от цепей и подошел к Самаэлю. Остановился, рассматривая мужчину.
- Мне еще нужно покаяться? - скептично изогнув бровь, поинтересовался у него Дьявол.
- Нет, - ответил Люцифер. - Ты добрый и мне нравишься. Есть в тебе что-то такое... светлое.
- Ну и как мы будем выбираться отсюда? - спросила, когда Самаэль был освобожден.
- Подождите. Я сейчас, - анти-дьявол вышел из камеры. Через пару минут он вернулся и подал нам белые балахоны. - Вот. Наденьте и идите за мной.
Мы беспрепятственно дошли до самого выхода из тюрьмы. Осталась только одна преграда. Двое стражников. Натянув на головы капюшоны, мы пошли дальше.
- Смотри, опять эти святоши, - смеясь, воскликнул один из стражников.
- Эй, спасли кого-нибудь? - загоготал второй.
- Покайтесь, и вы тоже найдете спасение, - произнес Люцифер и, проходя мимо стражи, дал каждому из них по монете.
- Идите уже, - раздраженно воскликнул один из стражников.
Вот так, кутаясь в балахоны, мы дошли до ворот, ведущих из города. И здесь стражники пропустили нас, только посмеялись над святошами. Анти-дьявол провел нас до первого перекрестка.
- Мне налево, - произнес он, улыбаясь. - Пойдете со мной? Вы мне очень понравились. Хотите, я вас обвенчаю?
Я закашлялась, поперхнувшись воздухом, и недоуменно уставилась на отражение Падшего.
- Что? - спросила, наконец-то перестав задыхаться.
- Вы такая красивая пара, и сразу видно, что любите друг друга, - Люцифер умиленно улыбнулся, сложив ладони перед собой.
- Мы не... Он... Я... Э-э-э... - протянула. Да-а, достойный ответ.
- Нам нужно до facies mundi,* - спокойно произнес Самаэль.
Так, да? Я здесь оправдываюсь, а он спокойный. Вот возьму и обижусь.
- Да? - анти-дьявол рассеяно перевел взгляд с меня на Падшего. - Ну, тогда вам нужно идти прямо... - а дальше он начал перечислять странные названия, но по лицу Дьявола было понятно, что он знает, о чем говорит его отражение. - Жаль, что вы не хотите скрепить себя узами. Красивая пара.
Отдав ненужные теперь балахоны, мы пошли в указанном направлении. Шли мы долго. Очень. Через тридцать минут после прощания с Люцифером мы вошли в лес, и этот лес вот уже несколько часов не кончался. Деревья, деревья, кусты, деревья... Сильно хотелось есть. Так, что я уже начала засматриваться на птичек на деревьях. А еще больше мне хотелось спать. Но вместо того, чтобы найти еду и сесть отдохнуть, приходилось идти. Ну, как идти? Вообще-то, шел Самаэль. Уверенно, словно ни капельки не устал, а я, цепляясь за его руку, просто переставляла ноги. Хотя и это у меня получалось довольно плохо.
?Был бы джентльменом - на руках понес бы?, - мысленно вздохнула, в очередной раз споткнувшись о растущий не в том месте корешок.
- Нам долго еще идти? - поинтересовалась.
- Долго, - прозвучал короткий ответ.
- Очень долго? - Я не теряла надежды на скорый отдых.
- Да.
- И сколько?
- Много.
- Самаэль! - хныкнула.
- Что? - спокойно спросил мужчина.
- Я устала, - простонала жалобно.
- Знаю, - прозвучало успокаивающе. - Потерпи.
- А долго?
- Что?
- Терпеть.
- До ближайшего города.
- А сколько...
Договорить мне не дали семеро мужчин, преградивших нам дорогу. Разбойники. Почему я решила, что это разбойники? Ну а как еще можно назвать вооруженных мечами и дубинками людей, которые ?ласково? вам улыбаются. Сфокусировав на этих доброжелателях взгляд, едва не упала на месте. Я, конечно, понимаю, что это странный, ?кривой? мир, принимаю то, что здесь есть плохая Ангелина и белый и пушистый Дьявол, но чтобы архангелы были разбойниками? Это уже слишком.
- Ваши деньги, уважаемые, - потребовал Михаил, направив в нашу сторону меч.
- Миха, - произнес один из ?ангелов?. - Давай и девчонку себе заберем. Красивая.
Самаэль задвинул меня себе за спину. Вот же! Мне ведь ничего не видно.
- ?Ангел, спрячься и не высовывайся!? - мысленно приказал Падший. - ?Это опасно?.
- ?Не указы... Что? Ты меня защищаешь?? - удивилась, забыв про то, что повелительный тон мужчины мне не понравился.
- ?Да?, - коротко ответил Падший. А у меня внутри все сжалось. Если защищает, значит, я ему не безразлична? Или защищает свою собственность?
- ?Но меня ведь не могут убить?.
- ?Я не знаю всех правил этого мира?, - пояснил Дьявол. - ?Но кроме, как убить, они могут сделать много чего другого?.
- ?Ты думаешь, они?? - У меня округлились глаза от страшной догадки. - ?Ну, не могут же они меня... того? Или могут??
- ?Могут. Они все могут. Не забывай, Ангел, в этом мире они далеко не ангелы?, - подтвердил Самаэль, и я решила воспользоваться его защитой.
Тем временем, пока мы с Дьяволом вели мысленную беседу, разбойники, договорившись, как делить добычу, окружили нас.
- Ну, же, девочка, иди сюда. Мы не обидим, - улыбнулся один из ангелов.
- Мы добрые, - хохотнул второй и сплюнул на землю.
- Ага, сущие ангелы, - хмыкнул третий, и все остальные громко рассмеялись.
Я испугалась. По-настоящему. Их семеро, а Самаэль один, да еще и силой нормально пользоваться не может. Сейчас он не больше, чем простой человек. И не сильнее. От волнения у меня начало покалывать в ладонях. А потом они и вовсе заискрились.
- Ой! - пискнула тоненько и выставила ладони вперед, зажмурившись.
?Сейчас что-то будет?, - успела подумать. А потом что-то как загудит, заревет. Земля под ногами задрожала, мне в лицо пахнуло жаром. И воцарилась полнейшая тишина, ни одного звука. Мертвая тишина. Осторожно открыла глаза. Ангелов-разбойников не было. Оглядевшись, я пораженно застыла на месте.
- Ёлки-палки! - выдохнула, ошарашено глядя на выжженную полосу земли и деревьев. Это я сделала?! - Самаэль, если мы вдруг еще раз встретим злую меня, ты сам объяснишь, почему теперь в ее королевстве нет части леса.
- Почему я должен это сделать? - поинтересовался мужчина, с интересом осматривая учиненный мной вред.
- Если мне не изменяет память, я могла только молниями бить, а не сжигать десятки деревьев, - пробубнила, обведя рукой пространство, где остались только обгоревшие пни и пепел. - Кстати, а где разбойники? Я их... того?
______________
*грань миров (лат.)
- Я их убила? - спросила у Самаэля, глядевшего на меня с отческим умилением.
- Надо же, я породил монстра, - произнес он, не обратив на меня внимания.
- Ответь, - попросила. Нет, я не могла убить. Не могла.
- Они убежали, - озорно улыбнувшись, сообщил мужчина. - Испугались твоего огненного смерча.
- Моего чего? - удивленно просипела.
- Огненного смерча, - с гордостью повторил Дьявол. - И, Ангел, лучше, пока мы в этом мире, не пользуйся своей силой.
- Какой силой? - заинтересованно посмотрела на Падшего. Вот ведь по глазам вижу, что сболтнул лишнее. Очередная тайна. - Ты мне ничего не хочешь рассказать?
- Еще не время, - улыбка исчезла с лица мужчины, он вмиг посерьезнел.
- А когда наступит это самое время? - проворчала. - Почему сейчас тебе не подходящий момент? Мы в другом, непонятном мире, причем перенесло меня сюда, потому что я как-то связана с тобой. Эта руническая надпись на моей спине. ?Партнерство?, ?равноправие?, ?свобода?, ?любовь?, ?брак?, ?защита?, ?сила хаоса?, ?собственность?... Это просто какой-то непонятный набор слов. Ну, я еще понимаю, ?собственность?. Это без вопросов. Но ?брак? и ?любовь? то здесь причем? Если мы связаны, то где эта самая ?любовь?? Ты хоть вообще способен любить? Знаешь, что это такое? Думаю, не знаешь и никогда не узнаешь. И мне жаль тебя.
- Ангелина, прекрати. Не зли меня, - сурово произнес Дьявол, но я не обратила на него внимания.
Меня уже было не остановить. Накипело, так сказать. И вот в такие моменты напрочь отключается инстинкт самосохранения. Ведь страшно даже подумать, что я говорила и кому.
- Я хочу знать все. Хватит уже тайн! Я устала, голодная, хочу пить и спать. Устала от секретов. Зачем ты проводил обряд? Что он значит? Говори!
- Ангел! Предупреждаю...
- Нет! Говори, для чего был нужен обряд?! - потребовала и гневно топнула ногой.
- Для того чтобы твоя душа не обжигала меня, - раздраженно прорычал Самаэль.
- Что? - Сначала даже не поняла, что мне, кажется, ответили. - Душа? Моя? Тебя?
- Ангел, я расскажу тебе все, только давай дойдем до города, - дернув плечом, предложил мужчина.
- Но я хочу знать! - капризно хныкнула. И так получилось... Совершенно случайно. Ударила Самаэля молнией. И что удивительней всего - его ударило. А ведь он говорил, что не смогу этого сделать.
- Ангел! - раздался яростный рык. - Ты сама доигралась! Побудешь котенком, хоть помолчишь.
- Но... - голова уже знакомо закружилась, в глазах потемнело. - Мяу!
- ?Самаэль! Гад! Я тебе... Я тебя... покусаю! Как ты вообще додумался использовать силу?! А если бы меня на кусочки разорвало? Самаэль, ты чего молчишь??
Когда перед глазами рассеялась туманная дымка, я обнаружила себя в траве, которая, кстати, была выше меня. Неприятное ощущение.
- ?Самаэль!? - позвала, задрав мордочку вверх. Покрутила головой, но так и не увидела мужчину, который должен был возвышаться надо мной.
- ?Что?? - пришел недовольный ответ, и, раздвинув траву, передо мной предстал черный котенок с ошарашенными, но злыми серыми глазами.
- ?А-а-а! Самаэль!? - Если бы кошки умели смеяться, то я бы сейчас хохотала во весь голос, а не каталась по земле, дергая лапами. - ?Ой, не могу!?
- ?Ангел!? - сурово прикрикнул на меня Дьявол. - ?Не вижу ничего смешного!?
- ?Ну как же?? - не согласилась. - ?Вот теперь ты ощутишь, как это - быть котенком. На собственной шкуре, в буквальном смысле этого слова?.
- ?Ангел, перестань смеяться. Нам нужно идти, пока не стемнело. Или ты хочешь заночевать в лесу??
- ?Э-э-э, нет?, - опомнилась. - ?В лесу я спать не хочу. Тем более теперь, когда я такая мелкая?, - заявила, поднявшись на лапы.
И мы пошли дальше. Думая, что до этой поры мне было трудно идти, я глубоко ошибалась. Вот теперь по-настоящему стало трудно. Высокая трава полностью скрывала нас, двоих маленьких пушистых существ. Временами было так тяжело идти, что я пыхтела как ежик, путаясь в траве и перелезая через торчащие из земли корни. Смеяться больше не хотелось. Наоборот, я готова была завыть от усталости и голода. Самаэль все это время молча шагал впереди меня, ни единой мысли, ни звука от него.
- ?Хм, какой у него пушистый хвост. Даже пушистей моего?, - отметила. В этот момент этот самый хвостик нервно дернулся. - ?И шерсть на спинке красивая, на солнышке блестит. И ушки симпатичные. Так бы и куснула?.
- ?Ангел?? - не оборачиваясь, позвал мужчина.
- ?Что??
- ?Ты о чем там таком думаешь?? - вкрадчиво поинтересовался.
- ?Э-э-э, я это... Устала. Да. У меня лапы болят, и кушать очень хочу?, - жалостно хныкнула.
- ?Хочешь, я для тебя мышь поймаю?? - предложил.
- ?Хочу?, - не подумав, согласилась. - ?Ой! Нет! Мышь я не буду?.
И снова воцарилось молчание. И мы продолжили наш нелегкий путь. Я не заметила момента, когда начали сгущаться сумерки. Лишь по тому, как все вокруг приобрело серые оттенки, поняла, что солнце село. Стало намного холоднее, а кое-где клубился молочно-белый туман, придавая окружавшим предметам причудливые очертания.
- Ты ревнуешь, - хмыкнул мужчина.
- Нет.
- Тогда почему?
- Я не хочу, чтобы даже моя копия тебя целовала.
- Хочешь делать это самой? - Коварная улыбка не сходила с губ Дьявола.
- Я... э-э-э, а если хочу, тогда что? - спросила, собрав всю свою храбрость и уверенно посмотрев в глаза Самаэлю. А там только серая холодная сталь и ни проблеска чувств.
- И что тебе мешает воплотить все это в жизнь? - поинтересовался мужчина и, натянув цепи, наклонился ко мне.
- Да я...
Меня перебил скрежет открывшейся двери. И в камеру вошло непонятное нечто. Белый балахон, длинные белые же волосы и глупая счастливая улыбка на лице. С ума сойти! Ну прям белый и пушистый... Самаэль.
- Возрадуйтесь, дети мои! - воскликнул мужчина. - Я спасу вас! Направлю на путь истинный! Покайтесь, и будете спасены!
К остальным словам копии Дьявола я уже не прислушивалась, так как дальше шла целая проповедь о покаянии и спасении души. Наверное, здесь это особая пытка для преступников.
- Самаэль, - прошептала, не поворачивая головы и продолжая смотреть на чудо в балахоне.
- Что? - так же тихо отозвался Падший ангел.
- Пообещай мне, что таким ты никогда не станешь, - попросила.
- Могу тебе гарантировать, таким я никогда не буду, - заверил Дьявол, помолчал немного, а потом коварно улыбнулся. - Значит, я нравлюсь тебе таким, какой есть?
- Э-э-э, - растерялась.
- Итак, дети мои, - воскликнул анти-дьявол, привлекая к себе внимание. Оказывается, он уже закончил свою проповедь. - Готовы ли вы покаяться в грехах своих? - И, улыбаясь, продемонстрировал нам ржавый ключ. - И будет вам свобода от зла.
- Рассказать о своих грехах? - улыбнулась и похлопала ресничками. Лишь бы освободил. Анти-дьявол засмущался и кивнул. - Ну... я в четвертом классе без спросу взяла конфету в сумке одноклассницы, а в последнее время в моей жизни очень много лжи. Но я все осознаю и раскаиваюсь.
- Я прощаю грехи твои, дитя, - довольно ответил анти-дьявол и повернулся в сторону Самаэля.
- Что? - Падший иронично изогнул бровь.
- Твоя очередь, - улыбнулась. - Сознавайся.
- Ангел, всей твоей смертной жизни не хватит на то, чтобы выслушать мою исповедь, - насмешливо сообщил Дьявол.
- А ты сокращенную версию поведай, - ответила, все так же улыбаясь. Самаэль сделал задумчивый вид, но в его глазах сверкало веселье.
- Хорошо, - полным покаяния голосом ответил он. - Я есть Зло.
- Я такой шутки еще не слышал! - восторженно признался анти-дьявол и громко рассмеялся. - Ты даже на настоящего преступника не похож. Кстати, где я мог тебя раньше видеть? Ты мне кого-то напоминаешь. Не могу вспомнить, кого. - Мне захотелось громко засмеяться и сказать, чтобы это ?чудо? посмотрело в зеркало, но я сдержалась и лишь тихонько хрюкнула, чем привлекла внимание копии. - Хм, а ты очень похожа на королеву.
- Знаком с ней? - Я вся напряглась, ведь свобода совсем рядом.
- Ну, почти, - у блондинистого Падшего ангела в глазах сверкнула злость. - Лично мы с ней не встречались. Она - зло. А я борюсь со злом!
- Так ты нас освободишь? - с надеждой в голосе спросила, для надежности невинно похлопала ресничками. - И как твое имя скажи, пожалуйста.
- Конечно же, освобожу. Я - Люцифер, ?несущий свет?, значит, - анти-дьявол смущенно улыбнулся и покраснел.
Ух, ты! А Самаэль так не делает. Интересно, каким бы он выглядел, смущенным?
- ?Ангел!? - мысленно рыкнул Дьявол. Я от неожиданности подпрыгнула на месте, звякнув цепями.
- ?Я подумала слишком громко??
- ?Да?.
- ?Ну и почему ты злишься? Все равно нет на свете такого, что могло бы тебя смутить. М, или есть?? - с любопытством посмотрела в глаза Самаэля.
- ?Нет?, - категорично ответил мужчина.
- ?Ну так я и думала?, - пожала плечами. - ?Так что не злись и думай, как нам из этого мира выбираться. Я домой хочу?.
Для большего эффекта можно было капризно топнуть ногой, но меня остановил суровый взгляд Падшего ангела. Анти-дьявол тем временем освободил меня от цепей и подошел к Самаэлю. Остановился, рассматривая мужчину.
- Мне еще нужно покаяться? - скептично изогнув бровь, поинтересовался у него Дьявол.
- Нет, - ответил Люцифер. - Ты добрый и мне нравишься. Есть в тебе что-то такое... светлое.
- Ну и как мы будем выбираться отсюда? - спросила, когда Самаэль был освобожден.
- Подождите. Я сейчас, - анти-дьявол вышел из камеры. Через пару минут он вернулся и подал нам белые балахоны. - Вот. Наденьте и идите за мной.
Мы беспрепятственно дошли до самого выхода из тюрьмы. Осталась только одна преграда. Двое стражников. Натянув на головы капюшоны, мы пошли дальше.
- Смотри, опять эти святоши, - смеясь, воскликнул один из стражников.
- Эй, спасли кого-нибудь? - загоготал второй.
- Покайтесь, и вы тоже найдете спасение, - произнес Люцифер и, проходя мимо стражи, дал каждому из них по монете.
- Идите уже, - раздраженно воскликнул один из стражников.
Вот так, кутаясь в балахоны, мы дошли до ворот, ведущих из города. И здесь стражники пропустили нас, только посмеялись над святошами. Анти-дьявол провел нас до первого перекрестка.
- Мне налево, - произнес он, улыбаясь. - Пойдете со мной? Вы мне очень понравились. Хотите, я вас обвенчаю?
Я закашлялась, поперхнувшись воздухом, и недоуменно уставилась на отражение Падшего.
- Что? - спросила, наконец-то перестав задыхаться.
- Вы такая красивая пара, и сразу видно, что любите друг друга, - Люцифер умиленно улыбнулся, сложив ладони перед собой.
- Мы не... Он... Я... Э-э-э... - протянула. Да-а, достойный ответ.
- Нам нужно до facies mundi,* - спокойно произнес Самаэль.
Так, да? Я здесь оправдываюсь, а он спокойный. Вот возьму и обижусь.
- Да? - анти-дьявол рассеяно перевел взгляд с меня на Падшего. - Ну, тогда вам нужно идти прямо... - а дальше он начал перечислять странные названия, но по лицу Дьявола было понятно, что он знает, о чем говорит его отражение. - Жаль, что вы не хотите скрепить себя узами. Красивая пара.
Отдав ненужные теперь балахоны, мы пошли в указанном направлении. Шли мы долго. Очень. Через тридцать минут после прощания с Люцифером мы вошли в лес, и этот лес вот уже несколько часов не кончался. Деревья, деревья, кусты, деревья... Сильно хотелось есть. Так, что я уже начала засматриваться на птичек на деревьях. А еще больше мне хотелось спать. Но вместо того, чтобы найти еду и сесть отдохнуть, приходилось идти. Ну, как идти? Вообще-то, шел Самаэль. Уверенно, словно ни капельки не устал, а я, цепляясь за его руку, просто переставляла ноги. Хотя и это у меня получалось довольно плохо.
?Был бы джентльменом - на руках понес бы?, - мысленно вздохнула, в очередной раз споткнувшись о растущий не в том месте корешок.
- Нам долго еще идти? - поинтересовалась.
- Долго, - прозвучал короткий ответ.
- Очень долго? - Я не теряла надежды на скорый отдых.
- Да.
- И сколько?
- Много.
- Самаэль! - хныкнула.
- Что? - спокойно спросил мужчина.
- Я устала, - простонала жалобно.
- Знаю, - прозвучало успокаивающе. - Потерпи.
- А долго?
- Что?
- Терпеть.
- До ближайшего города.
- А сколько...
Договорить мне не дали семеро мужчин, преградивших нам дорогу. Разбойники. Почему я решила, что это разбойники? Ну а как еще можно назвать вооруженных мечами и дубинками людей, которые ?ласково? вам улыбаются. Сфокусировав на этих доброжелателях взгляд, едва не упала на месте. Я, конечно, понимаю, что это странный, ?кривой? мир, принимаю то, что здесь есть плохая Ангелина и белый и пушистый Дьявол, но чтобы архангелы были разбойниками? Это уже слишком.
- Ваши деньги, уважаемые, - потребовал Михаил, направив в нашу сторону меч.
- Миха, - произнес один из ?ангелов?. - Давай и девчонку себе заберем. Красивая.
Самаэль задвинул меня себе за спину. Вот же! Мне ведь ничего не видно.
- ?Ангел, спрячься и не высовывайся!? - мысленно приказал Падший. - ?Это опасно?.
- ?Не указы... Что? Ты меня защищаешь?? - удивилась, забыв про то, что повелительный тон мужчины мне не понравился.
- ?Да?, - коротко ответил Падший. А у меня внутри все сжалось. Если защищает, значит, я ему не безразлична? Или защищает свою собственность?
- ?Но меня ведь не могут убить?.
- ?Я не знаю всех правил этого мира?, - пояснил Дьявол. - ?Но кроме, как убить, они могут сделать много чего другого?.
- ?Ты думаешь, они?? - У меня округлились глаза от страшной догадки. - ?Ну, не могут же они меня... того? Или могут??
- ?Могут. Они все могут. Не забывай, Ангел, в этом мире они далеко не ангелы?, - подтвердил Самаэль, и я решила воспользоваться его защитой.
Тем временем, пока мы с Дьяволом вели мысленную беседу, разбойники, договорившись, как делить добычу, окружили нас.
- Ну, же, девочка, иди сюда. Мы не обидим, - улыбнулся один из ангелов.
- Мы добрые, - хохотнул второй и сплюнул на землю.
- Ага, сущие ангелы, - хмыкнул третий, и все остальные громко рассмеялись.
Я испугалась. По-настоящему. Их семеро, а Самаэль один, да еще и силой нормально пользоваться не может. Сейчас он не больше, чем простой человек. И не сильнее. От волнения у меня начало покалывать в ладонях. А потом они и вовсе заискрились.
- Ой! - пискнула тоненько и выставила ладони вперед, зажмурившись.
?Сейчас что-то будет?, - успела подумать. А потом что-то как загудит, заревет. Земля под ногами задрожала, мне в лицо пахнуло жаром. И воцарилась полнейшая тишина, ни одного звука. Мертвая тишина. Осторожно открыла глаза. Ангелов-разбойников не было. Оглядевшись, я пораженно застыла на месте.
- Ёлки-палки! - выдохнула, ошарашено глядя на выжженную полосу земли и деревьев. Это я сделала?! - Самаэль, если мы вдруг еще раз встретим злую меня, ты сам объяснишь, почему теперь в ее королевстве нет части леса.
- Почему я должен это сделать? - поинтересовался мужчина, с интересом осматривая учиненный мной вред.
- Если мне не изменяет память, я могла только молниями бить, а не сжигать десятки деревьев, - пробубнила, обведя рукой пространство, где остались только обгоревшие пни и пепел. - Кстати, а где разбойники? Я их... того?
______________
*грань миров (лат.)
ГЛАВА 15. НЕТ НИЧЕГО ДОРОЖЕ ДОМА РОДНОГО...
- Я их убила? - спросила у Самаэля, глядевшего на меня с отческим умилением.
- Надо же, я породил монстра, - произнес он, не обратив на меня внимания.
- Ответь, - попросила. Нет, я не могла убить. Не могла.
- Они убежали, - озорно улыбнувшись, сообщил мужчина. - Испугались твоего огненного смерча.
- Моего чего? - удивленно просипела.
- Огненного смерча, - с гордостью повторил Дьявол. - И, Ангел, лучше, пока мы в этом мире, не пользуйся своей силой.
- Какой силой? - заинтересованно посмотрела на Падшего. Вот ведь по глазам вижу, что сболтнул лишнее. Очередная тайна. - Ты мне ничего не хочешь рассказать?
- Еще не время, - улыбка исчезла с лица мужчины, он вмиг посерьезнел.
- А когда наступит это самое время? - проворчала. - Почему сейчас тебе не подходящий момент? Мы в другом, непонятном мире, причем перенесло меня сюда, потому что я как-то связана с тобой. Эта руническая надпись на моей спине. ?Партнерство?, ?равноправие?, ?свобода?, ?любовь?, ?брак?, ?защита?, ?сила хаоса?, ?собственность?... Это просто какой-то непонятный набор слов. Ну, я еще понимаю, ?собственность?. Это без вопросов. Но ?брак? и ?любовь? то здесь причем? Если мы связаны, то где эта самая ?любовь?? Ты хоть вообще способен любить? Знаешь, что это такое? Думаю, не знаешь и никогда не узнаешь. И мне жаль тебя.
- Ангелина, прекрати. Не зли меня, - сурово произнес Дьявол, но я не обратила на него внимания.
Меня уже было не остановить. Накипело, так сказать. И вот в такие моменты напрочь отключается инстинкт самосохранения. Ведь страшно даже подумать, что я говорила и кому.
- Я хочу знать все. Хватит уже тайн! Я устала, голодная, хочу пить и спать. Устала от секретов. Зачем ты проводил обряд? Что он значит? Говори!
- Ангел! Предупреждаю...
- Нет! Говори, для чего был нужен обряд?! - потребовала и гневно топнула ногой.
- Для того чтобы твоя душа не обжигала меня, - раздраженно прорычал Самаэль.
- Что? - Сначала даже не поняла, что мне, кажется, ответили. - Душа? Моя? Тебя?
- Ангел, я расскажу тебе все, только давай дойдем до города, - дернув плечом, предложил мужчина.
- Но я хочу знать! - капризно хныкнула. И так получилось... Совершенно случайно. Ударила Самаэля молнией. И что удивительней всего - его ударило. А ведь он говорил, что не смогу этого сделать.
- Ангел! - раздался яростный рык. - Ты сама доигралась! Побудешь котенком, хоть помолчишь.
- Но... - голова уже знакомо закружилась, в глазах потемнело. - Мяу!
- ?Самаэль! Гад! Я тебе... Я тебя... покусаю! Как ты вообще додумался использовать силу?! А если бы меня на кусочки разорвало? Самаэль, ты чего молчишь??
Когда перед глазами рассеялась туманная дымка, я обнаружила себя в траве, которая, кстати, была выше меня. Неприятное ощущение.
- ?Самаэль!? - позвала, задрав мордочку вверх. Покрутила головой, но так и не увидела мужчину, который должен был возвышаться надо мной.
- ?Что?? - пришел недовольный ответ, и, раздвинув траву, передо мной предстал черный котенок с ошарашенными, но злыми серыми глазами.
- ?А-а-а! Самаэль!? - Если бы кошки умели смеяться, то я бы сейчас хохотала во весь голос, а не каталась по земле, дергая лапами. - ?Ой, не могу!?
- ?Ангел!? - сурово прикрикнул на меня Дьявол. - ?Не вижу ничего смешного!?
- ?Ну как же?? - не согласилась. - ?Вот теперь ты ощутишь, как это - быть котенком. На собственной шкуре, в буквальном смысле этого слова?.
- ?Ангел, перестань смеяться. Нам нужно идти, пока не стемнело. Или ты хочешь заночевать в лесу??
- ?Э-э-э, нет?, - опомнилась. - ?В лесу я спать не хочу. Тем более теперь, когда я такая мелкая?, - заявила, поднявшись на лапы.
И мы пошли дальше. Думая, что до этой поры мне было трудно идти, я глубоко ошибалась. Вот теперь по-настоящему стало трудно. Высокая трава полностью скрывала нас, двоих маленьких пушистых существ. Временами было так тяжело идти, что я пыхтела как ежик, путаясь в траве и перелезая через торчащие из земли корни. Смеяться больше не хотелось. Наоборот, я готова была завыть от усталости и голода. Самаэль все это время молча шагал впереди меня, ни единой мысли, ни звука от него.
- ?Хм, какой у него пушистый хвост. Даже пушистей моего?, - отметила. В этот момент этот самый хвостик нервно дернулся. - ?И шерсть на спинке красивая, на солнышке блестит. И ушки симпатичные. Так бы и куснула?.
- ?Ангел?? - не оборачиваясь, позвал мужчина.
- ?Что??
- ?Ты о чем там таком думаешь?? - вкрадчиво поинтересовался.
- ?Э-э-э, я это... Устала. Да. У меня лапы болят, и кушать очень хочу?, - жалостно хныкнула.
- ?Хочешь, я для тебя мышь поймаю?? - предложил.
- ?Хочу?, - не подумав, согласилась. - ?Ой! Нет! Мышь я не буду?.
И снова воцарилось молчание. И мы продолжили наш нелегкий путь. Я не заметила момента, когда начали сгущаться сумерки. Лишь по тому, как все вокруг приобрело серые оттенки, поняла, что солнце село. Стало намного холоднее, а кое-где клубился молочно-белый туман, придавая окружавшим предметам причудливые очертания.
