Матвей, ты и твоя семья могут оставаться в замке. Я уже приказал. Вскоре для вас найдут дом. Вы сможете переехать и жить на моих землях. Если не против. А сейчас набирайтесь сил. Лиана, отправляемся через пару часов. У меня ещё дела.
Мне не терпилась отправиться сейчас же, но понимала, что нельзя вот так вот неподготовленными. Если правильно поняла, замок находится на территории Тёмных земель. Когда-то этим землями правили три рода. Вампиры, демоны и представитель всех тёмных - элимр. Сейчас уже никто не помнит что это за разумное существо и как оно выглядит. Элимр исчез вслед за Повелителем вампиров. Таким образом лишь Повелитель тьмы, демон, остался бороться за Тёмные земли. Он умело скрывал, что знает о богах и некоторые их планы.
Возможно мой отец и элимр также знали... Эти свои подозрения могу подтвердить только оказавшись в замке отца. А может и нет... В любом случае надо попытаться. На территорию элимра тоже неплохо было бы попасть.
Дела задержали Гардина на пять часов, но это не помешало отправиться сегодня же. На территорию элимра отправиться было невозможно. Те территории полностью уничтожены. Опасно настолько, что даже сам Гарден не желает туда соваться. Здраво рассудила, что и отцовских территорий нам будет достаточно.
Я, Гардин, Крем, Жартaн (вампир), Танир (вампир), Самор (демон), Лудан (демон) и Матвей перешли по тёмному коридору, который открыл Кейм. Изначально Матвея с нами не должно было быть, но в последнюю минуту настоял на том, чтобы пойти с нами. Не было времени с ним спорить, поэтому просто взяли с собой. Я не видела смысла в таком количестве народа, но Гардин был настойчив.
Замок оказался в ужасном состоянии. За ним никто не ухаживал, а магия сохранения давно иссякла.
- Вряд ли здесь сохранились хоть какие-то бумаги или книги, - сказал Матвей. - Ты, помимо них, что собираешься здесь искать? Мебель вся в труху превратилась. А то что осталось, развалится от лёгкого прикосновения.
- Не знаю... Разделимся по двое. Ищем всё, что сохранилось до сегодняшнего дня. Это может быть для нас важным.
- Забираем абсолютно всё, что найдём?
- Да. Иначе даже это рано или поздно погибнет от времени. Право забирать у меня есть. Дедушка сказал, что я наследница. Это значит, что всё здесь мне принадлежит.
- Хорошо, - сказал Гардин. - Найденное переносите в мой замок. Кейм оставит переход открытым.
Я не стала терять времени и отправилась на третий этаж с Кремом. Это этаж хозяина замка и его семьи. Значит где-то здесь должен быть личный кабинет. Там нужно искать в первую очередь.
Кабинет нашли не без труда. Пришлось обыскивать все комнаты на этаже, на что ушло немало времени.
- Удивляет, что замок ещё стоит. Лестницы даже не скрипят. Полы прогнили только в нескольких местах. Пару стен обвалилось. В остальном же всё не так плохо. А мебель и остальное не сохранилась из-за отсутствия магии сохранения. Жаль.
Не слушая Крема, прошлась по кабинету. Единственное, что здесь сохранилось - картина. Изображение на ней почернело и вряд ли его можно восстановить, но вот рама на месте и плотно висит. Дотронувшись, сдвинула чуть в сторону. Что-то щёлкнуло и рядом отошла в сторону части стены, открывая проход.
- Ты как догадалась? - удивился Крем.
Не говорит же ему, что когда-то в подростковом возрасте в книге в жанре фэнтези прочла. Да и не раз в фильмах видела.
- Здесь лестница, - сказала, заглядывая в проход. На стенах вспыхнули два факела.
- Чувствуешь?
- Да... Что это?
- Магия сохранения. Её здесь кто-то совсем недавно обновил.
- Как часто это нужно делать?..
- Раз в пять лет.
- Кто-то восстановил магию сохранения здесь, но не всего замка... Но кто? Зачем? Почему?..
- Посмотрим что там?
- Да.
Поднявшись по винтовой лестнице, оказались в одной из четырёх башен. Здесь сохранилось всё. Книжные полки, столы, книги, цветочные горшки и сами цветы. Какие-то камни, кажется, драгоценные. В одном из углов разбросаны подушки и лежат пара книг.
- Такое ощущение, будто здесь кто-то бывает, - сказала задумчиво.
- Да, иначе было бы полно пыли. Магия сохранения не поддерживает чистоту.
- Сходи за остальными...
- Я тебя одну не оставлю.
- Успокойся. Со мной ничего не случится. А если кто придёт сюда, схвачу раньше, чем что-либо поймёт. Иди. Надо узнать нашли ли другие что-то. Если нет, нужно перебрать все книги и бумаги здесь. Вдвоём не справимся.
- Ладно... Но отсюда никуда не уходи.
- Иди уже!
Проводив хмурым взглядом Крема, обернулась и подошла к одному из столов. На нём лежало письмо, которое привлекло моё внимание больше, чем всё остальное. Трясущимися руками развернула письмо. На большом листе, который предназначался неизвестному, было всего несколько строк. Но больше всего бросалось в глаза: "ищи на драконьем пике".
Драконов в этом мире нет. Точнее, если верить истории, они были, но не являлись разумными существами. Скорее уж дикими животными, способными уничтожить целые города. Драконы были как маленькими, от тридцати сантиметров, как и большие, до сорока пяти метров. Они исчезли ещё до восхождения последнего в истории императора. Но точных сведений когда, почему, нет. Они просто исчезли.
Драконьим пиком назвали пристанище последнего дракона. Если верить всё той же истории, его чешуя была белая, а глаза красными. Его рост достигал двадцати метров.
Также известно, хоть драконы и были способны уничтожить за сутки несколько городов, по сути своей они не агрессивные. Если их жизни и жизни из семей ничего не угрожало. Драконы ненавидели когда приходили к их территории, но тоже не нападали первыми. Никогда.
- Мы ничего не нашли, - сообщил Матвей.
- А вот я нашла, - сказала, обозревая компанию и показывая послание.
- Драконий пик? - нахмурился Гардин. - Вряд ли мы что-то там найдём.
- Почему?
- Он был уничтожен спустя время, после исчезновения драконов.
- Неважно. Всё равно хочу проверить. Мы не пойдём группой. Я и ещё кто-то один. Остальные останутся здесь и изучат все книги и бумаги. Раз это место сохранилось, оно может быть полезным.
- Хорошо, - согласился без возражений Гардин. - Я покажу тебе Драконий пик и мы сразу же вернёмся.
- Я против, - тут же вмешался Крем. - Я её охранник. Знаю, где Драконий пик. Сам отведу.
- Нет, Крем, - прекратила спор, который так и не начался. - Ты останешься. С Гардином буду в безопасности. Это не значит, что тебе не доверяю, наоборот. Ты составишь отчёт того, что вы тут найдёте. Полный отчёт. Если что-то будет интересное, заберём с собой.
Крем очень хотел поспорить, но мой хмурый взгляд говорил лучше любых слов. Не хотелось бы тратить время на бесполезную болтовню.
- Кейм останется с вами, - сообщил Гардин. - Магия рядом с Драконьим пиком не работает. Кейм не сможет открыть проход.
- Тогда как мы доберёмся? - спросила, наблюдаю как Кейм принюхивается к ближайшей подушке и плюхается на неё, зарываясь колючками.
- Полетим.
- На чём?
Послышался шелест за спиной Гардина и расправились крылья.
- Э-э-э... А иначе никак?
- Можно. Но займёт слишком много времени. И за неделю добраться не успеем.
Нет у нас столько времени...
- Хорошо.
Меня пугала перспектива полёта. Как только выбрались из замка, Гардин поднял меня на руки. Я тут же прикрыла глаза. Взмах крыльями, и мы взмыли в небо. Я чувствовала ветер, шум в ушах. Не сразу, но всё же осмелилась открыть глаза. Мы уже далеко были от замка. Гардин смотрел вперёд, набирая скорость.
- Долго нам лететь? - спросила дрогнувшим голосом, стараясь не смотреть вниз.
- До утра долетим.
- Не опасно ли лететь в ночи?
- Нет, не беспокойся.
Я всё равно волновалась. Держалась как можно ближе к Гардину. Я, конечно, верю, что если что он меня поймает... Но не хотелось бы испытать свободное падение.
Как и сказал Гардин, до Драконьего пика добрались следующим утром. Даже каким-то чудом умудрилась поспать в полёте.
- Действительно всё разрушено, - сказала разочаровано.
Демон осторожно поставил меня на камни, складывая крылья.
- Я говорил. Пика больше нет. Огромный когда-то, подземный драконий город, был замурован. Навсегда.
- Ты когда-нибудь был там?
- Нет. Даже у меня не возникало желания гневать драконов. Но некоторые, кто готов был рискнуть даже своей жизнью, и кто очень любил узнавать что-то новое, бывал здесь. Только благодаря им мы знаем хоть что-то о драконах.
Я так надеялась, что хоть здесь будет какая-то зацепка... Не стоило надеяться на записку.
Уже была согласна на возвращение домой, когда услышала голос.
- Ты это слышишь?..
- Что?
- Песня.
Гардин посмотрел по сторонам, прислушиваясь.
- Я ничего не слышу.
Слышу только я?..
Не задумываясь, пошла на голос., пробираясь через камни.
- Лиана! - Гардину ничего не оставалось, как последовать за мной. - Смотри под ноги. Там особенно Скользкие камни.
- Я вижу.
Ведёт себя как мой отец!
- Лиана, куда ты идёшь?
Самой бы знать...
Я пробиралась по камеям, идя прямо на голос. Песня завораживала. Манила.
Забравшись на самый высокий камень, увидела небольшой проход в земле. Песня оборвалась также резко, как и началась. Будто её и не было.
- Смотри, здесь проход.
Гардиан был озадачен. Хмуро смотрел вниз, схватив меня за талию, не давая спуститься.
- Когда драконий пик был уничтожен, отправил лучших демонов всё осмотреть здесь. Об этом не докладывали.
- Ты же сам сказал, прошло много времени. Этот проход мог образоваться спустя какое-то время. Он небольшой. Может... Кто-то сделал его, чтобы пройти в город?
- Не исключено.
- Давай спустимся и проверим. Лестницы нет, но там что-то вроде верёвок.
- Останешься здесь.
- Ну уж нет! Не думаю, что там опасно. А если вдруг что, защитишь.
- Лиана...
- Идём. Сам говорил, даже после исчезновения драконов, сюда никто не ходил. Даже если кто-то проделал этот ход, не остался бы здесь до сих пор.
- Тебе не переубедить, да?
- Верно.
Раньше не доводилось лазить по верёвке. Разве что в школьные годы. А уж с такой высоты скорее уж упаду, не удержавшись.
Гардин помог спуститься. Какие-то пять минут и мы достигли дна. Руки и ноги тряслись. Пришлось присесть на ближайший камень.
Мы оказались на окраине подземного города. Здесь горели камни на стенах и потолке. Кажется, их называют люсфилы. Это одна из разновидностей светящихся камней. Их можно встретить в горах, под землёй. В различных пещерах. Иногда такие камни встречаются в лесах, но очень редко.
- Город тоже разрушен, - сказал Гардин. - Территория немалая, но то что уже можно разглядеть в печальном состоянии.
- Почему это место называли городом?
- Здесь множество пещер. Было. Огромные площадки, где драконы выращивали яйца. Всё это вполне можно было назвать огромным городом. Раз спустились, осмотримся. Далеко от меня не уходи.
- Нам нужно держаться левой стороны.
- Почему?
- Не знаю... Просто чувствую.
Если Гардин хотел что-то спросить, воздержался. И хорошо. Всё равно не смогу объяснить. Меня привела сюда песня, но больше я её не слышу. Зато будто точно знаю куда идти.
Пробираться было легче, чем там наверху. Разрушений оказалось не так много, когда вошли в сам город, ступив на площадки с самыми настоящими гнёздами.
- Здесь они высиживали яйца, а там на выступах стен их... дома?
- Да.
- Так драконы высиживали яйца совместно?
- Яйца лишь хранились в гнёздах. Они сплетены из особой не горящей древесины. Драконы поджигали её, тем самым давая яйцам необходимое тепло. Сами они их не высиживали. Деревья до сих пор растут чуть дальше Драконьего пика. Он охраняется нами, демонами. Не горящие деревья очень редкие. Выращивать их невозможно. Мы пробовали. Драконам же это как-то удавалось...
Нас окружили неожиданно. Гардин лишь почувствовал кого-то рядом и закрыл собой, когда на нас были направлены мечи и всевозможная магия.
Я не почувствовала страха. Мой взгляд зацепился за до боли знакомую фигуру.
- Мама?..
Обступившие нас расступились, пропуская вперёд мужчину и женщину. Я сразу их узнала. Он похож на моего дедушку, а она так похожа на ту, кто растил меня всю мою жизнь. Это были Мaрей и Тария.
Комок застрял в горле. Я не могла ничего сказать. Лишь слёзы лились по щекам.
Завидев меня, мама застыла. В её глазах зажёгся огонь узнавания. Она преодолела расстояние, отодвинула в сторону Гардина, будто он какой-то листок бумаги, и крепко обняла меня.
- Девочка моя, - только и смогла прошептать она.
Дальше плохо понимала происходящее. Могла лишь плакать и обнимать маму. Отец стоял в сторонке, но недолго. Мы поравнялись с ним и мама дёрнула отца, чтобы обнять нас обоих.
Это было долгое воссоединение. Я уже не надеялась. Так много лет прошло. Десятков лет. Надеялась найти какие-то послания, но никак не их самих. Живых и здоровых.
Успокоиться удалось не сразу, а когда наконец удалось, смогли поговорить.
Как и подозревала, родители знали о намерениях богов. Более того, боги начали действовать ещё во времена третьего императора. К сведению, императоров было восемь. У богов было полно терпения... Что же потом случилось?.. Да и дедушка мой к ним присоединился не сразу. Боги любят власть, но что-то заставило их желать её ещё больше... Кто именно сказал богам, что они должны соревноваться, чтобы выяснить кто из них сильнее и встанет выше всех?..
Маме и папе ничего не оставалось. Чтобы не подвергать только родившуюся меня опасности, почти сразу отдали на воспитание сестре мамы. Для этого пришлось немало потрудиться, чтобы отыскать способ открыть проход в другой мир. Так мы оказались на Земле. Мире, где я выросла и строила планы. Да, много чего произошло...
Мои же родители всё это время прятались на Драконьем пике. Каково же было моё и Гардина удивление, когда узнали, что все находящиеся здесь люди являются драконами. Они всё же были способны обращаться в людей. Чтобы уйти от взоров богов, драконы сами уничтожили пик и обратились в людей. По какой-то своей причине они согласились объединиться с моими родителями и скрыть их здесь.
- Почему вы раньше действовать не начали? - спросила, отпивая успокаивающего чая.
- Мы не могли. И сейчас не можем. Не так-то просто идти против богов.
- А Рейлим? Отец, ты не пытался поговорить с ним?
- Он такой же бог. Я не мог ему доверять.
- Поверь, он совсем не такой.
- Вы познакомились? - изумилась мама.
- Многое... произошло. С кем я только не познакомилась.
- Как же ты выросла...
- Так и собираетесь дальше здесь скрываться? - спросил Гардин. - Светлые пошли войной на тёмных. Богов либо остановим сейчас, либо они добьются того, ради чего всё это затевали.
- У вас есть идеи?
- Нам нужно подписать мирный договор со светлыми. После этого будет проще разобраться с богами.
- И как вы это сделаете?
- Дедушка сейчас ищет улики, которые докажут, что боги превысили свои полномочия. И не раз. Пап, как ты узнал планы богов?
- За отцом проследил. У него было слишком много тайн.
- Вам стоит поговорить. Он ведь твой отец.
- Нам нужно возвращаться, - напомнил Гардин.
- Да. Тайнан наверняка переживает. Он и так чуть не потерял меня.
- Тайнан? - спросила мама. - Кто это? И что значит "чуть не потерял"?
- Потом расскажу. А Тайнан - мой сын.
- Сын?! Так мы стали бабушкой и дедушкой?
- Как всё разрешится, познакомлю вас. Останетесь здесь?
Мне не терпилась отправиться сейчас же, но понимала, что нельзя вот так вот неподготовленными. Если правильно поняла, замок находится на территории Тёмных земель. Когда-то этим землями правили три рода. Вампиры, демоны и представитель всех тёмных - элимр. Сейчас уже никто не помнит что это за разумное существо и как оно выглядит. Элимр исчез вслед за Повелителем вампиров. Таким образом лишь Повелитель тьмы, демон, остался бороться за Тёмные земли. Он умело скрывал, что знает о богах и некоторые их планы.
Возможно мой отец и элимр также знали... Эти свои подозрения могу подтвердить только оказавшись в замке отца. А может и нет... В любом случае надо попытаться. На территорию элимра тоже неплохо было бы попасть.
Дела задержали Гардина на пять часов, но это не помешало отправиться сегодня же. На территорию элимра отправиться было невозможно. Те территории полностью уничтожены. Опасно настолько, что даже сам Гарден не желает туда соваться. Здраво рассудила, что и отцовских территорий нам будет достаточно.
Я, Гардин, Крем, Жартaн (вампир), Танир (вампир), Самор (демон), Лудан (демон) и Матвей перешли по тёмному коридору, который открыл Кейм. Изначально Матвея с нами не должно было быть, но в последнюю минуту настоял на том, чтобы пойти с нами. Не было времени с ним спорить, поэтому просто взяли с собой. Я не видела смысла в таком количестве народа, но Гардин был настойчив.
Замок оказался в ужасном состоянии. За ним никто не ухаживал, а магия сохранения давно иссякла.
- Вряд ли здесь сохранились хоть какие-то бумаги или книги, - сказал Матвей. - Ты, помимо них, что собираешься здесь искать? Мебель вся в труху превратилась. А то что осталось, развалится от лёгкого прикосновения.
- Не знаю... Разделимся по двое. Ищем всё, что сохранилось до сегодняшнего дня. Это может быть для нас важным.
- Забираем абсолютно всё, что найдём?
- Да. Иначе даже это рано или поздно погибнет от времени. Право забирать у меня есть. Дедушка сказал, что я наследница. Это значит, что всё здесь мне принадлежит.
- Хорошо, - сказал Гардин. - Найденное переносите в мой замок. Кейм оставит переход открытым.
Я не стала терять времени и отправилась на третий этаж с Кремом. Это этаж хозяина замка и его семьи. Значит где-то здесь должен быть личный кабинет. Там нужно искать в первую очередь.
Кабинет нашли не без труда. Пришлось обыскивать все комнаты на этаже, на что ушло немало времени.
- Удивляет, что замок ещё стоит. Лестницы даже не скрипят. Полы прогнили только в нескольких местах. Пару стен обвалилось. В остальном же всё не так плохо. А мебель и остальное не сохранилась из-за отсутствия магии сохранения. Жаль.
Не слушая Крема, прошлась по кабинету. Единственное, что здесь сохранилось - картина. Изображение на ней почернело и вряд ли его можно восстановить, но вот рама на месте и плотно висит. Дотронувшись, сдвинула чуть в сторону. Что-то щёлкнуло и рядом отошла в сторону части стены, открывая проход.
- Ты как догадалась? - удивился Крем.
Не говорит же ему, что когда-то в подростковом возрасте в книге в жанре фэнтези прочла. Да и не раз в фильмах видела.
- Здесь лестница, - сказала, заглядывая в проход. На стенах вспыхнули два факела.
- Чувствуешь?
- Да... Что это?
- Магия сохранения. Её здесь кто-то совсем недавно обновил.
- Как часто это нужно делать?..
- Раз в пять лет.
- Кто-то восстановил магию сохранения здесь, но не всего замка... Но кто? Зачем? Почему?..
- Посмотрим что там?
- Да.
Поднявшись по винтовой лестнице, оказались в одной из четырёх башен. Здесь сохранилось всё. Книжные полки, столы, книги, цветочные горшки и сами цветы. Какие-то камни, кажется, драгоценные. В одном из углов разбросаны подушки и лежат пара книг.
- Такое ощущение, будто здесь кто-то бывает, - сказала задумчиво.
- Да, иначе было бы полно пыли. Магия сохранения не поддерживает чистоту.
- Сходи за остальными...
- Я тебя одну не оставлю.
- Успокойся. Со мной ничего не случится. А если кто придёт сюда, схвачу раньше, чем что-либо поймёт. Иди. Надо узнать нашли ли другие что-то. Если нет, нужно перебрать все книги и бумаги здесь. Вдвоём не справимся.
- Ладно... Но отсюда никуда не уходи.
- Иди уже!
Проводив хмурым взглядом Крема, обернулась и подошла к одному из столов. На нём лежало письмо, которое привлекло моё внимание больше, чем всё остальное. Трясущимися руками развернула письмо. На большом листе, который предназначался неизвестному, было всего несколько строк. Но больше всего бросалось в глаза: "ищи на драконьем пике".
Драконов в этом мире нет. Точнее, если верить истории, они были, но не являлись разумными существами. Скорее уж дикими животными, способными уничтожить целые города. Драконы были как маленькими, от тридцати сантиметров, как и большие, до сорока пяти метров. Они исчезли ещё до восхождения последнего в истории императора. Но точных сведений когда, почему, нет. Они просто исчезли.
Драконьим пиком назвали пристанище последнего дракона. Если верить всё той же истории, его чешуя была белая, а глаза красными. Его рост достигал двадцати метров.
Также известно, хоть драконы и были способны уничтожить за сутки несколько городов, по сути своей они не агрессивные. Если их жизни и жизни из семей ничего не угрожало. Драконы ненавидели когда приходили к их территории, но тоже не нападали первыми. Никогда.
- Мы ничего не нашли, - сообщил Матвей.
- А вот я нашла, - сказала, обозревая компанию и показывая послание.
- Драконий пик? - нахмурился Гардин. - Вряд ли мы что-то там найдём.
- Почему?
- Он был уничтожен спустя время, после исчезновения драконов.
- Неважно. Всё равно хочу проверить. Мы не пойдём группой. Я и ещё кто-то один. Остальные останутся здесь и изучат все книги и бумаги. Раз это место сохранилось, оно может быть полезным.
- Хорошо, - согласился без возражений Гардин. - Я покажу тебе Драконий пик и мы сразу же вернёмся.
- Я против, - тут же вмешался Крем. - Я её охранник. Знаю, где Драконий пик. Сам отведу.
- Нет, Крем, - прекратила спор, который так и не начался. - Ты останешься. С Гардином буду в безопасности. Это не значит, что тебе не доверяю, наоборот. Ты составишь отчёт того, что вы тут найдёте. Полный отчёт. Если что-то будет интересное, заберём с собой.
Крем очень хотел поспорить, но мой хмурый взгляд говорил лучше любых слов. Не хотелось бы тратить время на бесполезную болтовню.
- Кейм останется с вами, - сообщил Гардин. - Магия рядом с Драконьим пиком не работает. Кейм не сможет открыть проход.
- Тогда как мы доберёмся? - спросила, наблюдаю как Кейм принюхивается к ближайшей подушке и плюхается на неё, зарываясь колючками.
- Полетим.
- На чём?
Послышался шелест за спиной Гардина и расправились крылья.
- Э-э-э... А иначе никак?
- Можно. Но займёт слишком много времени. И за неделю добраться не успеем.
Нет у нас столько времени...
- Хорошо.
Меня пугала перспектива полёта. Как только выбрались из замка, Гардин поднял меня на руки. Я тут же прикрыла глаза. Взмах крыльями, и мы взмыли в небо. Я чувствовала ветер, шум в ушах. Не сразу, но всё же осмелилась открыть глаза. Мы уже далеко были от замка. Гардин смотрел вперёд, набирая скорость.
- Долго нам лететь? - спросила дрогнувшим голосом, стараясь не смотреть вниз.
- До утра долетим.
- Не опасно ли лететь в ночи?
- Нет, не беспокойся.
Я всё равно волновалась. Держалась как можно ближе к Гардину. Я, конечно, верю, что если что он меня поймает... Но не хотелось бы испытать свободное падение.
Глава двадцать вторая
Как и сказал Гардин, до Драконьего пика добрались следующим утром. Даже каким-то чудом умудрилась поспать в полёте.
- Действительно всё разрушено, - сказала разочаровано.
Демон осторожно поставил меня на камни, складывая крылья.
- Я говорил. Пика больше нет. Огромный когда-то, подземный драконий город, был замурован. Навсегда.
- Ты когда-нибудь был там?
- Нет. Даже у меня не возникало желания гневать драконов. Но некоторые, кто готов был рискнуть даже своей жизнью, и кто очень любил узнавать что-то новое, бывал здесь. Только благодаря им мы знаем хоть что-то о драконах.
Я так надеялась, что хоть здесь будет какая-то зацепка... Не стоило надеяться на записку.
Уже была согласна на возвращение домой, когда услышала голос.
- Ты это слышишь?..
- Что?
- Песня.
Гардин посмотрел по сторонам, прислушиваясь.
- Я ничего не слышу.
Слышу только я?..
Не задумываясь, пошла на голос., пробираясь через камни.
- Лиана! - Гардину ничего не оставалось, как последовать за мной. - Смотри под ноги. Там особенно Скользкие камни.
- Я вижу.
Ведёт себя как мой отец!
- Лиана, куда ты идёшь?
Самой бы знать...
Я пробиралась по камеям, идя прямо на голос. Песня завораживала. Манила.
Забравшись на самый высокий камень, увидела небольшой проход в земле. Песня оборвалась также резко, как и началась. Будто её и не было.
- Смотри, здесь проход.
Гардиан был озадачен. Хмуро смотрел вниз, схватив меня за талию, не давая спуститься.
- Когда драконий пик был уничтожен, отправил лучших демонов всё осмотреть здесь. Об этом не докладывали.
- Ты же сам сказал, прошло много времени. Этот проход мог образоваться спустя какое-то время. Он небольшой. Может... Кто-то сделал его, чтобы пройти в город?
- Не исключено.
- Давай спустимся и проверим. Лестницы нет, но там что-то вроде верёвок.
- Останешься здесь.
- Ну уж нет! Не думаю, что там опасно. А если вдруг что, защитишь.
- Лиана...
- Идём. Сам говорил, даже после исчезновения драконов, сюда никто не ходил. Даже если кто-то проделал этот ход, не остался бы здесь до сих пор.
- Тебе не переубедить, да?
- Верно.
Раньше не доводилось лазить по верёвке. Разве что в школьные годы. А уж с такой высоты скорее уж упаду, не удержавшись.
Гардин помог спуститься. Какие-то пять минут и мы достигли дна. Руки и ноги тряслись. Пришлось присесть на ближайший камень.
Мы оказались на окраине подземного города. Здесь горели камни на стенах и потолке. Кажется, их называют люсфилы. Это одна из разновидностей светящихся камней. Их можно встретить в горах, под землёй. В различных пещерах. Иногда такие камни встречаются в лесах, но очень редко.
- Город тоже разрушен, - сказал Гардин. - Территория немалая, но то что уже можно разглядеть в печальном состоянии.
- Почему это место называли городом?
- Здесь множество пещер. Было. Огромные площадки, где драконы выращивали яйца. Всё это вполне можно было назвать огромным городом. Раз спустились, осмотримся. Далеко от меня не уходи.
- Нам нужно держаться левой стороны.
- Почему?
- Не знаю... Просто чувствую.
Если Гардин хотел что-то спросить, воздержался. И хорошо. Всё равно не смогу объяснить. Меня привела сюда песня, но больше я её не слышу. Зато будто точно знаю куда идти.
Пробираться было легче, чем там наверху. Разрушений оказалось не так много, когда вошли в сам город, ступив на площадки с самыми настоящими гнёздами.
- Здесь они высиживали яйца, а там на выступах стен их... дома?
- Да.
- Так драконы высиживали яйца совместно?
- Яйца лишь хранились в гнёздах. Они сплетены из особой не горящей древесины. Драконы поджигали её, тем самым давая яйцам необходимое тепло. Сами они их не высиживали. Деревья до сих пор растут чуть дальше Драконьего пика. Он охраняется нами, демонами. Не горящие деревья очень редкие. Выращивать их невозможно. Мы пробовали. Драконам же это как-то удавалось...
Нас окружили неожиданно. Гардин лишь почувствовал кого-то рядом и закрыл собой, когда на нас были направлены мечи и всевозможная магия.
Я не почувствовала страха. Мой взгляд зацепился за до боли знакомую фигуру.
- Мама?..
Обступившие нас расступились, пропуская вперёд мужчину и женщину. Я сразу их узнала. Он похож на моего дедушку, а она так похожа на ту, кто растил меня всю мою жизнь. Это были Мaрей и Тария.
Комок застрял в горле. Я не могла ничего сказать. Лишь слёзы лились по щекам.
Завидев меня, мама застыла. В её глазах зажёгся огонь узнавания. Она преодолела расстояние, отодвинула в сторону Гардина, будто он какой-то листок бумаги, и крепко обняла меня.
- Девочка моя, - только и смогла прошептать она.
Дальше плохо понимала происходящее. Могла лишь плакать и обнимать маму. Отец стоял в сторонке, но недолго. Мы поравнялись с ним и мама дёрнула отца, чтобы обнять нас обоих.
Это было долгое воссоединение. Я уже не надеялась. Так много лет прошло. Десятков лет. Надеялась найти какие-то послания, но никак не их самих. Живых и здоровых.
Успокоиться удалось не сразу, а когда наконец удалось, смогли поговорить.
Как и подозревала, родители знали о намерениях богов. Более того, боги начали действовать ещё во времена третьего императора. К сведению, императоров было восемь. У богов было полно терпения... Что же потом случилось?.. Да и дедушка мой к ним присоединился не сразу. Боги любят власть, но что-то заставило их желать её ещё больше... Кто именно сказал богам, что они должны соревноваться, чтобы выяснить кто из них сильнее и встанет выше всех?..
Маме и папе ничего не оставалось. Чтобы не подвергать только родившуюся меня опасности, почти сразу отдали на воспитание сестре мамы. Для этого пришлось немало потрудиться, чтобы отыскать способ открыть проход в другой мир. Так мы оказались на Земле. Мире, где я выросла и строила планы. Да, много чего произошло...
Мои же родители всё это время прятались на Драконьем пике. Каково же было моё и Гардина удивление, когда узнали, что все находящиеся здесь люди являются драконами. Они всё же были способны обращаться в людей. Чтобы уйти от взоров богов, драконы сами уничтожили пик и обратились в людей. По какой-то своей причине они согласились объединиться с моими родителями и скрыть их здесь.
- Почему вы раньше действовать не начали? - спросила, отпивая успокаивающего чая.
- Мы не могли. И сейчас не можем. Не так-то просто идти против богов.
- А Рейлим? Отец, ты не пытался поговорить с ним?
- Он такой же бог. Я не мог ему доверять.
- Поверь, он совсем не такой.
- Вы познакомились? - изумилась мама.
- Многое... произошло. С кем я только не познакомилась.
- Как же ты выросла...
- Так и собираетесь дальше здесь скрываться? - спросил Гардин. - Светлые пошли войной на тёмных. Богов либо остановим сейчас, либо они добьются того, ради чего всё это затевали.
- У вас есть идеи?
- Нам нужно подписать мирный договор со светлыми. После этого будет проще разобраться с богами.
- И как вы это сделаете?
- Дедушка сейчас ищет улики, которые докажут, что боги превысили свои полномочия. И не раз. Пап, как ты узнал планы богов?
- За отцом проследил. У него было слишком много тайн.
- Вам стоит поговорить. Он ведь твой отец.
- Нам нужно возвращаться, - напомнил Гардин.
- Да. Тайнан наверняка переживает. Он и так чуть не потерял меня.
- Тайнан? - спросила мама. - Кто это? И что значит "чуть не потерял"?
- Потом расскажу. А Тайнан - мой сын.
- Сын?! Так мы стали бабушкой и дедушкой?
- Как всё разрешится, познакомлю вас. Останетесь здесь?
