Она всё била и била, когда крысы закончились, она уже еле стояла на ногах. Переведя дух, она заметила, что за крысами идут собаки, правда не в таком количестве, как крысы, но появились многие хищники. К счастью для неё, еды было валом и на неё не обращали внимание, собаки просто ели и ели, никто не подумал влезать на крышу, когда внизу столько мяса. Решила поесть и она, подняла с крыши одну убитую крысу и принялась за мясо, содрав, конечно, шкуру. Мясо придало ей силы, она и вторую сжевала, оставив только косточки, крысы не фонили и были вполне съедобными. Собаки наелись и ушли, на их место пришла химера, не гнушающаяся свежей крысятинкой. Этой химере захотелось попробовать и Эю, а зря вообще то, не поняла она, когда ей в мозг была направлена картинка из детства в обнимку с химерой и решила прыгнуть. Вот зараза, рука же чувствует, всё-таки не излом она, больно такую тушу бить, хорошо хоть дошло до идиотки, что если тебе показывают, что тут друг химер, то не надо прыгать на человека. А тем временем стемнело, химера убежала, не желая видно получать второй раз по морде. Пришлось спать на крыше, под нудный осенний дождик, спать, это громко сказано, в общем, скрючилась кое-как, чтобы не так сильно заливало, обняв свой рюкзачок, самообман, что так теплее. Под утро проснулась от странных мыслей, заполнивших ментальное пространство. Кто-то внизу прятался от дождя, задумав ограбить какого-то сталкера, точнее не один кто-то, а трое.
       - Судя по ПДА, он движется как раз мимо нас.
       - Так как решим, сразу валим, или просто грабим?
       - А что он троим то сделает, не Шварцнегер.
       - Тогда просто ждём не высовываясь.
       - А может по соточке?
       - Я те дам по соточке, чтоб никаких выпивок до окончания дела.
       - Ладно, там хоть есть чего грабить, а то мёрзнем тут.
       - Есть, у него всегда есть.
       Она сидела на крыше и думала, предупредить или помочь? Просто так позволять каким-то мерзавцам грабить человека, было не в её правилах. Только как ему помочь? После некоторых раздумий она решила дождаться момента ограбления и тогда уже помочь сталкеру, это будет неожиданно и эффективно, очень похоже на засаду на свиней. Через полчаса показался сталкер с автоматом и большим рюкзаком. Шёл он несколько расслаблено, крысы оставили ясные отметины от аномалий, покрыв пространство остатками своих тел. Мародёры скрывались за выступом остановки, и их не было видно, а когда он достаточно приблизился, они выскочили из остановки и направили на него оружие.
       - Грабли в гору, ствол на землю! – главный в шайке знал своё дело. Что делать в такой ситуации, можно геройски открыть огонь и умереть в бою, можно пытаться взывать к совести, а можно просто застрелиться, итог будет одинаковый.
       - Мы честные грабители, если не дёрнешься, то нож оставим, отбросим только подальше, а так хабар и снарягу с пушкой конечно заберём.
       Выхода особого не было, но тут с крыши остановки спрыгнула девушка в комбинезоне, сходу врезав по голове своей палицей одного мародёра и тут, же кинувшейся на второго. Сталкер не растерялся и срезал третьего из автомата.
       - Вот спасибо, выручила, боевая ты какая! – сталкер был рад внезапному избавлению, – как звать тебя, спасительница?
       - Эя, – ответила девушка.
       - Странное имя, это кличка?
       - Нет, мама так назвала, – девушка была чертовски хороша собой, только отвечала немногословно.
       - А меня Смайл, кличка конечно, от улыбки, как смайлик.
       - Что такое смайлик? – девушка впервые слышала это слово.
       - Ну, ты даёшь, ПДА есть? – Она показала. – Вот смотри, вот улыбка, это смайлик, ты, что в лесу родилась?
       - В пещере, - девушка была простой и честной.
       - Это что, всю жизнь в пещере прожила?
       - Да, – много болтать она не любила.
       - Одна что ли?
       - Нет, с сестрёнками, мамой и химерой, – снова простой и честный ответ.
       - Как это с химерой? – у сталкера было странное выражение лица.
       - Тепло, она тёплая и большая, а тут сыро и холодно.
       - Не шутишь? – очень уж странно выглядели ответы девушки.
       - Зачем шутить, ты спросил, я сказала, ты не веришь, я знаю, а ещё ты думаешь обо мне.
       - Чего это я думаю?
       - Что я красивая и стройная и странная, а ещё ты не можешь понять, откуда я взялась и как смогла их убить.
       - Ты чего, мозгоед что ли?
       - Кто такой мозгоед?
       - Контролёр, в мозгах копается и людей ест.
       - Нет, – девушка засмеялась, – простой человек, теперь так многие умеют, разговаривать мыслями, мы дома совсем мало говорим.
       Сталкер задумался, но где это видано, чтобы контролёры людям помогали.
       - Ты куда сейчас идёшь? – спросил он Эю.
       - Думала на Агропром, но скоро выброс, не дойду, наверное.
       - Пошли в Бар, – предложил он, – вдвоём веселее.
       - Пошли, – согласилась девушка, она шла по Зоне, как будто по квартире, огибая аномалии, как будто это была мебель в её доме.
       - Красиво идёшь, а почему без оружия?
       - Я копьё дома оставила, сестрёнкам, – сказала она, показывая свою булаву, – пока справляюсь
       - А химера нападёт, чем отбиваться? Да и от собак не особо оружие.
       - Вчера напала, потом мы с ней спали вместе в разрушенном доме. – Чистая правда, однако, она вызвала такое удивление, что девушка обернулась на него, – ты зря не веришь, я её стукнула, а потом помогла охотиться, она добрая, просто голодная была.
       Когда они проходили мимо высокого кустарника, на них выскочили два псевдопса. Сталкер не успел даже вскинуть автомат, а они уже лежали мёртвые, один с проломленным черепом, другой с перебитым позвоночником. Потом девушка проткнула костяным ножом шею одному из них и начала пить кровь.
       - Чего смотришь? Есть хочу, я всю ночь от крыс отбивалась, так и не поспала толком, а мясо у них противное.
       Сталкер опешил, думать при ней надо осторожно, всё знает в голове, да ещё и кровь пьёт.
       - Просто всех крыс поели собаки и химера, ещё на меня прыгнула, глупые тут химеры у вас.
       Так и дошли с удивлённым сталкером до Бара. Он больше не расспрашивал и старался думать о чём-то нейтральном, чтобы не выдать своих мыслей.
       - Ты не стесняйся, я всем нравлюсь, только хороших людей мало, а плохие мне и не нужны, – прочла-таки в голове, хотя загнал он эти мысли чуть ли не в подсознание.
       На посту их пропустили, Смайла тут знали, а за неё он конечно поручился.
        В баре «100 рентген» сдали хабар, потом сталкер купил патроны водку и пожрать. Эя принюхалась к еде и сморщилась, такое она не ела. Была ещё фасоль в рюкзаке, но уже мало, у Бармена было не густо с ассортиментом, но зелёный горошек нашёлся, были ещё кильки в томате, но она такого никогда не пробовала, потому и не заказывала, взяла воды побольше и села со Смайлом за стол. Посидели, поели, поговорили немного, Эя не привыкла болтать просто так, а Смайл уже боялся и думать о ней, но глаз всё равно цеплялся за красивую фигуру, высокую грудь и озорное лицо с веснушками, а рыжая коса свалила его наповал, когда она сняла капюшон. Не нравились ей эти сталкерские наряды, но в её прежнем виде все глазели на неё, как на диковинку.
       - Не стесняйся, ты, когда мысли прячешь, они ещё сильнее слышны, ты лучше думай о чём-нибудь хорошем и тёплом, тогда и в голове будет чище.
       - Да я стараюсь, только получается не очень, – оправдывался Смайл.
       - Я всем нравлюсь, и все так думают, я привыкла, только тут важно, кто мне понравится.
       - Это понятно, но люди разные, вдруг кто приставать начнёт.
       - Сейчас увидишь, вон тот толстый уже собирается, – она усмехнулась, как будто это её забавляло.
       А толстенький и пьяненький сталкер уже направился в их сторону с совершенно понятными намерениями.
       - Крошка, дядя при бабках сегодня, пошли, покувыркаемся, не обижу, хабар хороший поднял, бабок валом, – сально запел он ей на ухо, а руками полез к груди.
       Дальше был небольшой цирк, сталкер получил щелчок по носу и пожелание идти своей дорогой, а когда он захотел продолжения, то получил его в виде короткого удара в челюсть, описав небольшую дугу, он упал без сознания между столами.
       - Ну, даёшь, откуда в тебе столько силы?
       - От отца, – она не стала дальше объяснять.
       - А кто твой отец?
       - Муж женщины в белом, – просто сказала она, не найдя другого объяснения и не видя смысла скрывать.
       Кем была женщина в белом, говорить было не принято, но все сталкеры и даже некоторые отмычки понимали, что это Хозяйка Зоны. Смайл сидел с отвисшей челюстью и мысли вращались со скоростью улитки, которая устала ползти. Это было вроде удара большим мешком по голове. Молодая красивая девушка, папа которой муж хозяйки Зоны, а она теперь что, дочка хозяйки Зоны?
       - Нет, – девушка улыбнулась, - я дочка Кисы, – ну вот так думаешь, думаешь, стараешься мысли не выдавать, а тебя читают, как открытую книгу.
       - Ты привыкнешь, – сказала Эя, - если ты хороший, то привыкнешь, будешь воспринимать меня без своих фантазий. – Смайл был вроде и неплохим парнем, во всяком случае, мысли его не переходили ту грань, за которой кончается хороший человек.
       - Сейчас начнётся, – сказала она просто, как будто знала точное время выброса, – если тебе плохо, ложись на пол.
       - А тебе не плохо?
       - Я привыкла, мне легче, Лешак всё время падает на пол и Катя тоже, а мы так ждём.
       - Лешак, это с Кордона?
       - Да, он отец Ани и Лёшика, только Аня уже ушла из дома, а Лёшик живёт с Катей и Лешаком рядом.
       Вдруг она подскочила и бросилась к двери наверх, открыла её и впустила пару сталкеров, вот так дела, её так закрывают, что не каждый мужчина откроет.
       - Они испугались, это далеко слышно, ваши сообщения врут часто, – объяснила она Смайлу, хотя на неё уже обратили внимание.
       Спасённые сталкеры предложили угощение в знак благодарности, но она отказалась, алкоголь она не пила, а местная кухня ей совсем не нравилась. Когда выброс закончился, она улеглась прямо на полу спать, обняв свой рюкзачок. Смайл уже пришёл в себя и уселся рядом, вроде как, прикрывая её от чужих взглядов, во время выброса было слишком много народа и комнат на всех не хватало, поэтому многие спали прямо на полу. Проспала Эя до самого утра, сказалась прошлая ночь, а утром Смайл заговорил с ней.
       - Ты хотела на Агропром, а что тебе там надо?
       - Не знаю, просто захотелось, потянуло туда.
       - Вот так просто? Ты всегда делаешь, что хочешь?
       - Теперь всегда, раньше охотилась, сестрёнок нянчила, когда мама охотилась, а теперь мне ничего не надо, вот и делаю, что хочу. Скоро надо будет шкуру добыть, обувь снашивается.
       Он только обратил внимание на её странную обувь.
       - А чего не в берцах?
       - Неудобно, ноги ничего не чувствуют и давят они.
       Вот так всё просто в жизни, хочу это и делаю, неудобно и не ношу.
       - А комбинезон удобно?
       - Не очень, только все смотрят как на чудо, вот и купила.
       - Давай вместе сходим на Агропром тогда, я только патронов прикуплю ещё.
       - Пошли, – согласилась она так быстро, что он даже опешил.
       Закупив патроны, они выдвинулись в сторону Агропрома, места в принципе ничейного, во всяком случае, никто там не держал постоянной базы. Причина этого была в обилии мутантов и зомби, а подземелья кишели бюрерами и снорками. Да ещё лихие люди порой устраивали там свои логова, но хабар был просто замечательным. Потому сталкеры постоянно ходили в ту сторону, хотя многие там и оставались. Они купили две верёвки, и пошли на Агропром.
       - Ты так и не хочешь себе автомат или пистолет?
       - Зачем?
       - Ну, мало ли, стрелять в кого-нибудь.
       - Мне кажется, это оружие слабых, сильный может обойтись без шума.
       Смайл совсем сник, оказывается он слабый, но как ему жить без автомата в Зоне?
       - Хочешь, я научу тебя? – сказала вдруг Эя.
       - Что научишь? – Смайл не совсем понял.
       - Быть сильным и не стрелять.
       - Как это, я не понимаю.
       - Пошли, сделаем тебе копьё, это не сложно, надо просто хорошую кость найти.
       Они пошли туда, где валялись кости животных, перебирали всё, а потом попалась хорошая кость псевдопса, огромного волка мутанта. Эя показала, как правильно разбить кость, как заточить её на камне, потом они нашли крепкую палку, а вот с жилами долго не выходило, пока Эя не убила псевдопса. Она вытащила его кишки, закрепила кость в расщелине палки и обмотала прочно кишками.
       - Теперь жди, пока засохнет, можно костёр разжечь, так быстрее, а ещё лучше кабана, у него самые лучшие жилы, там, рядом с железами.
       Когда копьё было готово, она рассказала ему, как надо им бить.
       - В момент удара надо сильно сжать пальцы, только не раньше, а то удар будет не сильный, можно ещё клыки кабана вставить вот тут, она показала поперёк костяного лезвия. Ты не бойся, у всех сразу плохо получалось. А для дубины нужна большая кость, от кровососа можно или от снорка, человеческие не такие прочные.
       Кровосос на них напал позже, однако сам потом был не рад, Эя так влепила ему по морде, что он убежал не то, ворча, не то плача. Время они, конечно, потеряли, но зато Смайл теперь был с копьём, он любовался им и пытался проткнуть вымышленного врага.
       - Неправильно, бить надо только стоячего врага, а когда на тебя прыгают, то просто надо подставить и крепко держать, – Эя обучала его работе с одним из самых древних орудий человека. – А если на тебя пёс уже летит, то в землю надо упереть, он сам наткнётся.
       Заночевали они прямо в Зоне, усевшись в развалинах под какой-то плитой, которая торчала из земли, было очень мало места, но тут не капало и они прижались боком друг к другу. Достали по банке консервов и принялись ужинать.
       - Ты тушёнку совсем не ешь? – спросил Смайл.
       - Она противная, наверное, очень голодная могу съесть, - она уписывала консервированный горошек, конечно не свежее мясо, но на вкус вполне неплохо.
       Потом она достала шоколадку и разломила пополам, протянув вторую половинку Смайлу.
       - На, это вкусно.
       - Вкусно, но тебе самой нужно.
       - Кровь даёт много сил, мне не хочется много есть, – из псевдопса она, конечно, напилась крови – Ты копьё спрячь, не так, дереву не страшно, а там размокнет, тогда опять сушить.
       - А у тебя копьё было, из какой кости?
       - Большой такой и толстый зверь, почти с деревья ростом.
       - Псевдогигант что ли?
       - Не знаю, больше не видела, его отец убил.
       - Как убил?
       - Руками, мама рассказывала и Аня, по голове ударил и убил.
       - Ничего себе, теперь понятно в кого ты.
       - Я в маму, очень на неё похожа.
       Они ещё поболтали, а потом уже захотелось поспать, и они прижались друг к другу и попробовали заснуть.
       - Ты не волнуйся, просто спи, надо хорошо выспаться.
       - Кому то надо караулить, нельзя всем спать сразу.
       - Тут рядом нет никого, ладно карауль, я посплю.
       Она прижалась к нему и почти сразу заснула. «Чёрт», думал он, вот так прижимается, и не заснёшь совсем. Потом он вслушивался и всматривался в темноту, но, ни одной живой души так и не появилось, а потом она проснулась и настала его очередь спать. Она положила его голову на колени и погладила его по голове, он почему-то вспомнил детство и сразу заснул. Уже давно было светло, когда Смайл проснулся, голова его так и лежала на коленях у девушки, лицо её было отрешённое, и она принюхивалась. Смайл хотел что-то сказать, но Эя прикрыла его рот пальчиками, показывая, что нужна тишина. Лежал он минут десять, когда мимо прошли люди, они не видели их и шли, молча по своим делам. Выждав, когда незнакомцы прошли, она отпустила его и прошептала.
       - Плохие люди, кого-то убили за деньги, теперь назад идут.