Таскал в основном сам поп, мужчина солидный и силой Бог его не обделил. Я тоже помогала, а снаружи и добила бандитов, чтобы не мучились.
- Благое дело, побыстрее их в ад отправить, - одобрил мои действия поп, - а то черти заждались поди давно.
А ещё я вымыла пол в церквушке, убрав всю кровь, да поп заставил выслушать молитву во избавление.
- Раз ты живая вернулась, то помолюсь о здравии, а ты ступай с Богом, - напутствовал меня поп, перекрестив торжественно.
Патроны я пополнила у бандитов, обрезы их в рюкзак сложила и ушла на Кордон. Впрочем, стрелять по пути и не пришлось, обходят меня стороной мутанты почему-то.
- Ого! – Сидорович здорово удивился, - я такой артефакт второй раз вижу только, у меня и денег не будет столько сразу. Если не торопишься, напишу учёным, может они купят.
А куда мне спешить, остальные артефакты потянули неплохо, так что я закупила консервов и шоколадок, завтра схожу в Припять, угощу старых знакомых.
День восемнадцатый – В бане с кровососом.
Странный артефакт остался у Сидоровича на сохранении, если обманет, то я его грохну, а что, всё по-честному. Пока гадала, за Припять сходить или к Болотному Доктору, ноги снова понесли куда-то. Женщина, существо непонятное и непостоянное, вот меня и носит чёрт его знает куда. Вроде к Болотному Доктору шла, а пришла совсем в другое место. Пещеру я заметила не сразу, поскольку внимание привлекла женщина без ног. В смысле ног не было ниже колен, и она передвигалась на коленях, с хорошими наколенниками. Ого, а в зоне безногих я ещё не встречала, как она тут выживает?
Но всё оказалось ещё более странным, когда к ней подошла девушка в комбинезоне «Заря» и маске на лице.
- Папа сейчас придёт, его Болотный Доктор зачем-то позвал, - девушка обняла маму и уселась рядом, - а ты решила воздухом подышать?
- Надо иногда выбираться из пещеры, а то совсем там тоскливо одной, - женщина как будто жаловалась. – Немой с женою пропадают целыми днями, вы на охоту ушли, а я прибрала и вот вылезла на воздух. Ты ещё замуж не собралась?
- За кого? Это братцу повезло, нашёл своё счастье, а я сниму маску и меня застрелят, скорее всего. – Девушка вздохнула тяжело, хотя любовь не посетила ещё её сердце. – Как братец не боится к ним в Бар заходить? Правда он и не снимает ничего, да и с подругой кто заподозрит.
Я сижу вдалеке и слушаю их разговор. Пещеру уже рассмотрела, вот где живут эти люди. А чего это она маску боится снять, что там у неё такого? Всё объяснилось гораздо проще, но оттого не менее удивительно. К женщинам подобрался кровосос, огромный и страшный. Я выхватила обрезы и кинулась на выручку, готовая защитить женщин любой ценой.
- Папочка пришёл! – радостно воскликнула девушка и кинулась кровососу на шею.
А я стою как дура с обрезами и ничего не понимаю. Тут они все меня и увидели.
- Не стреляй! – Девушка первая опомнилась, - ты чего, это же мои родители.
Я стою, дура дурой и ничего не понимаю, что мне делать-то, стрелять, бежать или поговорить?
- Иди сюда, мы людей не едим, - позвала девушка, - только обрезы спрячь.
Убегать глупо, к тому же с кровососом я уже встречалась, пока всё обошлось. Так и пошла к странному семейству.
- Папа, она пахнет, как мы, - сообщила девушка, обращаясь к кровососу.
Удивлённый возглас кровососа можно было трактовать по-разному. Да и чего это я пахну, как кровосос? Я даже обнюхала себя, но ничего особенного не уловила. И тут подошли Немой с Ирой.
- Нашла нашу семью? – спросила Ира, смутившись, как будто я подсмотрела их любовные игры.
- Я не искала, - ляпнула я первое, что пришло в голову, - я к Болотному Доктору шла, а тут понесло чего-то в сторону.
- Голос крови, - усмехнулась Ира, - придётся тебе всё рассказать.
Рассказ получился долгий и не совсем понятный. Оказывается, когда я сломала ногу, Болотный Доктор попросил у Немого что-то. Сама Ира не присутствовала при процедуре, но помнила, что Док собирался вылечить не только мой перелом.
- Обалдеть! – у меня и челюсть отвисла, - это что, я теперь отчасти кровосос?
Так вот чего меня мутанты так боятся, а у снорков нюха видно и нет вовсе, или как у людей, слабый.
- Это у меня потом щупальца вырастут на лице? – удивлённо спросила я.
- Нет, такого у тебя не будет, - успокоила Ира. – А вот запах и что там ещё ты умеешь?
- Аномалии вижу, не очень чётко, но вижу, а ещё на мне раны зарастают без следа, - выложила я, что вспомнила слёту.
- Вот и хорошо, только не болтай, а то «Долг» устроит за тобой охоту, - серьёзно заметила Ира, - а становиться невидимой ты можешь?
И тут я зависла, мне что, положено и невидимой становиться? Ирина правильно поняла моё замешательство.
- Попробуй, - предложила она.
Но я какой была, такой и осталась. И тогда ко мне подошла девушка и шепнула на ушко.
- Представь, что ты голая перед мужиками появилась, - усмехнулась она.
Было такое в моей жизни, когда один шутник решил приколоться. Выхожу я из душа в одном полотенце на голове, а парни на меня смотрят удивлённо-насмешливо, подловили типа. Скандал был грандиозный, их потом в деканат вызывали. Вот тогда мне хотелось сквозь землю провалиться.
- Получилось, только одежду не убрать, - девушка рассмеялась, - а лицо пропало почти совсем, мы же видим друг друга и в мимикрии.
Пришлось стягивать перчатки и руки едва просвечивали, так я кровососа тогда видела. Это что, мне голой бегать придётся, чтобы исчезнуть? Хотя мало ли что в Зоне пригодится.
- А у нас сегодня баня, - вдруг вспомнила девушка.
Не стесняясь меня, она уже сняла маску и под ней оказались щупальца, не такие, как у настоящего кровососа, даже губы были, но вокруг них располагались две пары щупалец, которые вполне могли убить любого.
- Мы с Немым уже натопили, - отчиталась Ира, - пойдёмте скорее.
Баней оказалась небольшая избушка, стоявшая на берегу небольшого заливчика возле болот. В сталкерской жизни такое удовольствие перепадает не часто. А париться вместе с кровососами и вовсе ещё ни один сталкер явно не пробовал. Немой разделся и…исчез. Почти исчез, как и его отец, так и прошмыгнули в баню.
- Пошли, чего стесняешься, там света нет, не топить же для всех отдельно. – Ира уже стягивала комбинезон.
Пришлось и мне оголяться, не лезть же в баню в одежде. Жену свою кровосос занёс на руках. Неужели, чтобы мужики носили нас на руках, надо лишиться ног? В бане оказалось темно и жарко, как же давно я не парилась вовсе, впрочем, при онкологии это и не рекомендуется.
- Теперь ты наша родня, - девушка кровосос смешливая, молодая ещё, ей лет пятнадцать всего, может на год больше.
Здорово всё-таки отмыться и напариться в настоящей бане, я даже не думала о странной компании, с которой я в этой бане оказалась. Горячий пар и даже веник берёзовый сотворили со мной чудо. Сейчас мне совершенно безразлично, где я и с кем, отомкнула ещё одну сторону своей жизни. Неужели все кровососы такие милые и домашние? Да ну, бред, это дома они такие, а так сожрут и не поморщатся, я уже мумии встречала.
- А изломов разве едят кровососы? А то встречала в Тёмной Долине, – сдуру спросила я.
- Нет, а в Тёмной Долине по просьбе было, не хотел умирать в мучениях, и чтобы звери жрали, вот и попросил сам, - Ира видимо тоже видела тот труп, или знала эту историю, - подробности тебе не нужны, это чужая тайна.
Ну и ладно, слишком много знать вредно, я и не стала продолжать разговор. А к вечеру ушла к Болотному Доктору, надо же прояснить, что со мной произошло.
- Ты шлем купи, - напутствовала меня девушка кровосос, - а то мозг восстановить не удастся, пределы есть у всего.
Вот такая семья оказывается есть в Зоне, сколько же тут загадок и странностей. А теперь надо всё узнать и я ушла по болоту к дому Болотного Доктора.
- Я ждал вас, - Док не стал напускать тумана, - Дело в том, что, когда вы были под наркозом, я провёл анализы. Вы бы умерли от лейкоза, даже «душа» не давала гарантии, поэтому я пересадил вам костный мозг кровососа.
- И Немой вам разрешил это сделать?
- Вы теперь знаете его секрет?
- Конечно, даже в бане вместе парились с его семьёй.
- Никому не рассказывайте, да теперь и вам небезопасно будет это рассказывать, - Болотный доктор трезво рассудил, что их тайна надёжно охраняется и моей тайной. – Я не мог предсказать результат, но шанс, что вы выздоровеете, был. Надо посмотреть на вашу кровь, вы не против небольшого укола в палец?
Укол в палец, это для меня теперь вовсе ничего, хотя на мгновение стало больно. Док прислонил стекло и ушёл в другую комнату, а я смотрела, как на пальце исчезают следы забора крови.
- Что вам сказать? – Болотный Доктор даже улыбнулся, - вы почти здоровы. Новая кровь активно борется с вашей болезнью и после полной замены вы выздоровеете окончательно. Осталось совсем немного, но лучше прийти ещё раз и проверить через пару недель. А вообще интересно, какие качества вы приобрели.
Пришлось рассказывать всё, что происходит со мной в последнее время, вплоть до бани с семьёй кровососов.
- Любопытно, а внешне вы совсем не изменились, - Болотный доктор придирчиво осматривал меня. – Нет, щупалец у вас и не должно быть, это уже из области фантастики, а вот приобретённые качества очень любопытны.
Уже собралась уходить, но скоро стемнеет и пришлось остаться на ночь у Болотного Доктора. Прекрасный ужин буквально свалил меня с ног и спала я, как убитая, только женщина во сне улыбалась не так, как всегда.
День девятнадцатый – Мёртвый малыш
Женщину понять трудно, вот шла же попа подкормить и старых друзей навестить, чего в сторону-то понесло. Крысы шарахнулись от меня в сторону, а за ними прыгнул маленький мальчишка.
- Ты чего безобразничаешь, весь ужин мне разогнала, - мальчишка возмущался и имел на это право.
Грязный, оборванный и какой-то серый. Я таких уже встречала в Припяти, только там были живые мертвецы. Неужели и этот мальчишка мёртвый?
- Тушёнку будешь есть, - это я скорее для проверки спросила, уже зная ответ.
- Не могу я ваше есть, только сырое мясо и кровь, - пробурчал мальчишка.
- Мертвяк что ли? – глупый вопрос с очевидным ответом.
- И что с того? – насупился пацан, - ты тоже не человек.
- Я человек, просто во мне часть кровососа, вот так и пахну, - сердиться нечего, парень прав, может я уже и не человек вовсе. – Я тебе охоту испортила? Не сердись, сейчас подстрелю чего-нибудь. А ты так сам и живёшь?
- Сам, никто мне не нужен, да и кто со мной жить будет.
- В Припяти ваших много, пошёл бы к ним, вместе веселее.
- Они слишком молодые, - выдал пацан, - я тут со второй аварии живу.
- Ого! – удивление моё вышло вполне естественным, - это сколько же тебе лет?
- Много, было пять, а стало… забудь, какое это имеет значение, - всё-таки ему грустно осознавать, что он хоть и живой, но мертвец.
Снорка я подстрелила возле каких-то развалин, выскочил и на нас, мальчишка даже в сторону шарахнулся, маленький он, снорков бить.
- Такое ты ешь?
- Крысы лучше, но пойдёт и такое, - проворчал мальчишка недовольно.
Нож у него простой, кухонный, но кусок мяса отрезал ловко. Покончив с трапезой, мальчишка собрался уходить, но я уговорила его сходить в Припять, хоть познакомится со своими.
- Пошли, хоть познакомишься, - что-то во мне шевельнулось материнское, хотя пацан старше меня, оказывается.
- Ладно, уйти всегда можно, - ворчит малыш, как дед старый.
А в Припяти я не особо задержалась и ушла дальше, интересно же, что там, за городом. Только Зона и там, дошла до реки и повернула назад, подняв «пружину», хороший артефакт, только куда он мне, продам Сидоровичу.
- Мертвячка ушла, - с досадой сообщил мне Бирюк, - поговорили с мальчишкой, и она за ним ушла. Лучше бы ты его не приводила.
Оказывается, Бирюк неравнодушен к мёртвой молодой женщине, хотя что там у них может быть. Я и задерживаться не стала, ушла на Кордон, а там сдала артефакты и снова в путь. Надо же попа накормить, да и мертвячку найти, я чувствовала себя виноватой. Хотя вот найду, а она и не захочет возвращаться, что тогда делать?
Поп исповедовал излома, странная картина, мутант в храме. А мне пришлось стоять и ждать, а пока рассматривала храм изнутри. Запустение чувствовалось, хотя поп пытался поддерживать храм в приличном состоянии, только что может один человек.
- Ступай с Богом, - наконец молвил поп, перекрестив излома и сунув ему под нос большой крест, висевший на мощной поповской шее. – Послезавтра приходи, соборование проведу, контролёр тоже должен подойти.
Излом ушёл, а я стала вытаскивать консервы и шоколадки. В этот раз принесла и горошек и даже банку персиков, а что, деньги у меня теперь есть, хотя яйцеголовые ещё за артефактом не приходили.
- Благодарю от чистого сердца, - поп просиял прямо, нечасто ему перепадает такой праздник.
Разговорились и я спросила, можно ли молиться за мертвяков.
- Да как за них молиться, коли они живые трупы? – поп своё дело знал. – За упокой рано, они же не совсем умерли, не зомби ещё, а за здравие и подавно смысла нет, они же мёртвые, да и не болеют вовсе.
- Да мне найти надо старую знакомую, а где, понятия не имею, со старого места она ушла, а где сейчас, я не знаю.
- Так это не о ней молиться надо, а о тебе, чтобы пропажа нашлась. Коли искренне хочешь найти, то Бог поможет.
Поп затянул молитву у какой-то иконы, которую я вовсе не знала даже кто на ней, но повторяла старательно. А ушла почти в ночь, хотя поп не хотел отпускать.
Звонкая песня раздалась уже у самой Припяти, не узнать мертвячку просто невозможно. Она пела радостно и с каким-то особым подъёмом. Секрет оказался прост, у неё нашлись слушатели. Целая семья бюреров слушала пение, кивая головой и повизгивая тихонечко от удовольствия.
- Здравствуй, - я подошла тихонько, когда песня закончилась.
Бюреры подскочили, но потом успокоились, дав нам возможность обняться.
- Ты чего ушла от Бирюка, он волнуется за тебя? – прямо спросила я.
- Малыш водил к «Исполнителю», он тут все подземные ходы знает. Ещё предлагал остаться с ним, только не по мне такая жизнь, а теперь неудобно даже.
- И что «Исполнитель», помог? – мне стало интересно.
- Нет, жизнь вернуть не может никто, так и буду живым мертвецом, - грустно сообщила мне мёртвая женщина.
- Пошли тогда к Бирюку, ждёт он тебя.
- А зачем? – а действительно, зачем.
- Ты нужна ему и не только охотиться, он и сам неплохо жил в этом городе, - историю Бирюка я уже знала. – И надо тебе имя придумать.
- Придумай, я не против, - мёртвая стала какой-то безразличной после «Исполнителя желаний».
- Давай назовём тебя Ручеёк, уж больно голос звонкий у тебя, - попыталась я расшевелить мертвячку. - Ты чего такая грустная?
- Это всё «Исполнитель», зараза, только живым исполняет желания.
Нет, плакать она не умеет теперь, но грустить вполне, так и дошли до Припяти.
- Ты понимаешь, он ничего не хочет, даже читать учиться, говорит, что ему этого не нужно, раз уже умер. – Это что-то вроде крика души у неё вырвалось, – но мы же не совсем мёртвые. А вообще Зона жестокая, почему сразу не убила?
Что я тут скажу? Я же не живой труп, а Ручеёк видимо прикипела к мальчишке. Только и с ним почему-то не осталась, но расспрашивать я не рискнула.
- Благое дело, побыстрее их в ад отправить, - одобрил мои действия поп, - а то черти заждались поди давно.
А ещё я вымыла пол в церквушке, убрав всю кровь, да поп заставил выслушать молитву во избавление.
- Раз ты живая вернулась, то помолюсь о здравии, а ты ступай с Богом, - напутствовал меня поп, перекрестив торжественно.
Патроны я пополнила у бандитов, обрезы их в рюкзак сложила и ушла на Кордон. Впрочем, стрелять по пути и не пришлось, обходят меня стороной мутанты почему-то.
- Ого! – Сидорович здорово удивился, - я такой артефакт второй раз вижу только, у меня и денег не будет столько сразу. Если не торопишься, напишу учёным, может они купят.
А куда мне спешить, остальные артефакты потянули неплохо, так что я закупила консервов и шоколадок, завтра схожу в Припять, угощу старых знакомых.
День восемнадцатый – В бане с кровососом.
Странный артефакт остался у Сидоровича на сохранении, если обманет, то я его грохну, а что, всё по-честному. Пока гадала, за Припять сходить или к Болотному Доктору, ноги снова понесли куда-то. Женщина, существо непонятное и непостоянное, вот меня и носит чёрт его знает куда. Вроде к Болотному Доктору шла, а пришла совсем в другое место. Пещеру я заметила не сразу, поскольку внимание привлекла женщина без ног. В смысле ног не было ниже колен, и она передвигалась на коленях, с хорошими наколенниками. Ого, а в зоне безногих я ещё не встречала, как она тут выживает?
Но всё оказалось ещё более странным, когда к ней подошла девушка в комбинезоне «Заря» и маске на лице.
- Папа сейчас придёт, его Болотный Доктор зачем-то позвал, - девушка обняла маму и уселась рядом, - а ты решила воздухом подышать?
- Надо иногда выбираться из пещеры, а то совсем там тоскливо одной, - женщина как будто жаловалась. – Немой с женою пропадают целыми днями, вы на охоту ушли, а я прибрала и вот вылезла на воздух. Ты ещё замуж не собралась?
- За кого? Это братцу повезло, нашёл своё счастье, а я сниму маску и меня застрелят, скорее всего. – Девушка вздохнула тяжело, хотя любовь не посетила ещё её сердце. – Как братец не боится к ним в Бар заходить? Правда он и не снимает ничего, да и с подругой кто заподозрит.
Я сижу вдалеке и слушаю их разговор. Пещеру уже рассмотрела, вот где живут эти люди. А чего это она маску боится снять, что там у неё такого? Всё объяснилось гораздо проще, но оттого не менее удивительно. К женщинам подобрался кровосос, огромный и страшный. Я выхватила обрезы и кинулась на выручку, готовая защитить женщин любой ценой.
- Папочка пришёл! – радостно воскликнула девушка и кинулась кровососу на шею.
А я стою как дура с обрезами и ничего не понимаю. Тут они все меня и увидели.
- Не стреляй! – Девушка первая опомнилась, - ты чего, это же мои родители.
Я стою, дура дурой и ничего не понимаю, что мне делать-то, стрелять, бежать или поговорить?
- Иди сюда, мы людей не едим, - позвала девушка, - только обрезы спрячь.
Убегать глупо, к тому же с кровососом я уже встречалась, пока всё обошлось. Так и пошла к странному семейству.
- Папа, она пахнет, как мы, - сообщила девушка, обращаясь к кровососу.
Удивлённый возглас кровососа можно было трактовать по-разному. Да и чего это я пахну, как кровосос? Я даже обнюхала себя, но ничего особенного не уловила. И тут подошли Немой с Ирой.
- Нашла нашу семью? – спросила Ира, смутившись, как будто я подсмотрела их любовные игры.
- Я не искала, - ляпнула я первое, что пришло в голову, - я к Болотному Доктору шла, а тут понесло чего-то в сторону.
- Голос крови, - усмехнулась Ира, - придётся тебе всё рассказать.
Рассказ получился долгий и не совсем понятный. Оказывается, когда я сломала ногу, Болотный Доктор попросил у Немого что-то. Сама Ира не присутствовала при процедуре, но помнила, что Док собирался вылечить не только мой перелом.
- Обалдеть! – у меня и челюсть отвисла, - это что, я теперь отчасти кровосос?
Так вот чего меня мутанты так боятся, а у снорков нюха видно и нет вовсе, или как у людей, слабый.
- Это у меня потом щупальца вырастут на лице? – удивлённо спросила я.
- Нет, такого у тебя не будет, - успокоила Ира. – А вот запах и что там ещё ты умеешь?
- Аномалии вижу, не очень чётко, но вижу, а ещё на мне раны зарастают без следа, - выложила я, что вспомнила слёту.
- Вот и хорошо, только не болтай, а то «Долг» устроит за тобой охоту, - серьёзно заметила Ира, - а становиться невидимой ты можешь?
И тут я зависла, мне что, положено и невидимой становиться? Ирина правильно поняла моё замешательство.
- Попробуй, - предложила она.
Но я какой была, такой и осталась. И тогда ко мне подошла девушка и шепнула на ушко.
- Представь, что ты голая перед мужиками появилась, - усмехнулась она.
Было такое в моей жизни, когда один шутник решил приколоться. Выхожу я из душа в одном полотенце на голове, а парни на меня смотрят удивлённо-насмешливо, подловили типа. Скандал был грандиозный, их потом в деканат вызывали. Вот тогда мне хотелось сквозь землю провалиться.
- Получилось, только одежду не убрать, - девушка рассмеялась, - а лицо пропало почти совсем, мы же видим друг друга и в мимикрии.
Пришлось стягивать перчатки и руки едва просвечивали, так я кровососа тогда видела. Это что, мне голой бегать придётся, чтобы исчезнуть? Хотя мало ли что в Зоне пригодится.
- А у нас сегодня баня, - вдруг вспомнила девушка.
Не стесняясь меня, она уже сняла маску и под ней оказались щупальца, не такие, как у настоящего кровососа, даже губы были, но вокруг них располагались две пары щупалец, которые вполне могли убить любого.
- Мы с Немым уже натопили, - отчиталась Ира, - пойдёмте скорее.
Баней оказалась небольшая избушка, стоявшая на берегу небольшого заливчика возле болот. В сталкерской жизни такое удовольствие перепадает не часто. А париться вместе с кровососами и вовсе ещё ни один сталкер явно не пробовал. Немой разделся и…исчез. Почти исчез, как и его отец, так и прошмыгнули в баню.
- Пошли, чего стесняешься, там света нет, не топить же для всех отдельно. – Ира уже стягивала комбинезон.
Пришлось и мне оголяться, не лезть же в баню в одежде. Жену свою кровосос занёс на руках. Неужели, чтобы мужики носили нас на руках, надо лишиться ног? В бане оказалось темно и жарко, как же давно я не парилась вовсе, впрочем, при онкологии это и не рекомендуется.
- Теперь ты наша родня, - девушка кровосос смешливая, молодая ещё, ей лет пятнадцать всего, может на год больше.
Здорово всё-таки отмыться и напариться в настоящей бане, я даже не думала о странной компании, с которой я в этой бане оказалась. Горячий пар и даже веник берёзовый сотворили со мной чудо. Сейчас мне совершенно безразлично, где я и с кем, отомкнула ещё одну сторону своей жизни. Неужели все кровососы такие милые и домашние? Да ну, бред, это дома они такие, а так сожрут и не поморщатся, я уже мумии встречала.
- А изломов разве едят кровососы? А то встречала в Тёмной Долине, – сдуру спросила я.
- Нет, а в Тёмной Долине по просьбе было, не хотел умирать в мучениях, и чтобы звери жрали, вот и попросил сам, - Ира видимо тоже видела тот труп, или знала эту историю, - подробности тебе не нужны, это чужая тайна.
Ну и ладно, слишком много знать вредно, я и не стала продолжать разговор. А к вечеру ушла к Болотному Доктору, надо же прояснить, что со мной произошло.
- Ты шлем купи, - напутствовала меня девушка кровосос, - а то мозг восстановить не удастся, пределы есть у всего.
Вот такая семья оказывается есть в Зоне, сколько же тут загадок и странностей. А теперь надо всё узнать и я ушла по болоту к дому Болотного Доктора.
- Я ждал вас, - Док не стал напускать тумана, - Дело в том, что, когда вы были под наркозом, я провёл анализы. Вы бы умерли от лейкоза, даже «душа» не давала гарантии, поэтому я пересадил вам костный мозг кровососа.
- И Немой вам разрешил это сделать?
- Вы теперь знаете его секрет?
- Конечно, даже в бане вместе парились с его семьёй.
- Никому не рассказывайте, да теперь и вам небезопасно будет это рассказывать, - Болотный доктор трезво рассудил, что их тайна надёжно охраняется и моей тайной. – Я не мог предсказать результат, но шанс, что вы выздоровеете, был. Надо посмотреть на вашу кровь, вы не против небольшого укола в палец?
Укол в палец, это для меня теперь вовсе ничего, хотя на мгновение стало больно. Док прислонил стекло и ушёл в другую комнату, а я смотрела, как на пальце исчезают следы забора крови.
- Что вам сказать? – Болотный Доктор даже улыбнулся, - вы почти здоровы. Новая кровь активно борется с вашей болезнью и после полной замены вы выздоровеете окончательно. Осталось совсем немного, но лучше прийти ещё раз и проверить через пару недель. А вообще интересно, какие качества вы приобрели.
Пришлось рассказывать всё, что происходит со мной в последнее время, вплоть до бани с семьёй кровососов.
- Любопытно, а внешне вы совсем не изменились, - Болотный доктор придирчиво осматривал меня. – Нет, щупалец у вас и не должно быть, это уже из области фантастики, а вот приобретённые качества очень любопытны.
Уже собралась уходить, но скоро стемнеет и пришлось остаться на ночь у Болотного Доктора. Прекрасный ужин буквально свалил меня с ног и спала я, как убитая, только женщина во сне улыбалась не так, как всегда.
День девятнадцатый – Мёртвый малыш
Женщину понять трудно, вот шла же попа подкормить и старых друзей навестить, чего в сторону-то понесло. Крысы шарахнулись от меня в сторону, а за ними прыгнул маленький мальчишка.
- Ты чего безобразничаешь, весь ужин мне разогнала, - мальчишка возмущался и имел на это право.
Грязный, оборванный и какой-то серый. Я таких уже встречала в Припяти, только там были живые мертвецы. Неужели и этот мальчишка мёртвый?
- Тушёнку будешь есть, - это я скорее для проверки спросила, уже зная ответ.
- Не могу я ваше есть, только сырое мясо и кровь, - пробурчал мальчишка.
- Мертвяк что ли? – глупый вопрос с очевидным ответом.
- И что с того? – насупился пацан, - ты тоже не человек.
- Я человек, просто во мне часть кровососа, вот так и пахну, - сердиться нечего, парень прав, может я уже и не человек вовсе. – Я тебе охоту испортила? Не сердись, сейчас подстрелю чего-нибудь. А ты так сам и живёшь?
- Сам, никто мне не нужен, да и кто со мной жить будет.
- В Припяти ваших много, пошёл бы к ним, вместе веселее.
- Они слишком молодые, - выдал пацан, - я тут со второй аварии живу.
- Ого! – удивление моё вышло вполне естественным, - это сколько же тебе лет?
- Много, было пять, а стало… забудь, какое это имеет значение, - всё-таки ему грустно осознавать, что он хоть и живой, но мертвец.
Снорка я подстрелила возле каких-то развалин, выскочил и на нас, мальчишка даже в сторону шарахнулся, маленький он, снорков бить.
- Такое ты ешь?
- Крысы лучше, но пойдёт и такое, - проворчал мальчишка недовольно.
Нож у него простой, кухонный, но кусок мяса отрезал ловко. Покончив с трапезой, мальчишка собрался уходить, но я уговорила его сходить в Припять, хоть познакомится со своими.
- Пошли, хоть познакомишься, - что-то во мне шевельнулось материнское, хотя пацан старше меня, оказывается.
- Ладно, уйти всегда можно, - ворчит малыш, как дед старый.
А в Припяти я не особо задержалась и ушла дальше, интересно же, что там, за городом. Только Зона и там, дошла до реки и повернула назад, подняв «пружину», хороший артефакт, только куда он мне, продам Сидоровичу.
- Мертвячка ушла, - с досадой сообщил мне Бирюк, - поговорили с мальчишкой, и она за ним ушла. Лучше бы ты его не приводила.
Оказывается, Бирюк неравнодушен к мёртвой молодой женщине, хотя что там у них может быть. Я и задерживаться не стала, ушла на Кордон, а там сдала артефакты и снова в путь. Надо же попа накормить, да и мертвячку найти, я чувствовала себя виноватой. Хотя вот найду, а она и не захочет возвращаться, что тогда делать?
Поп исповедовал излома, странная картина, мутант в храме. А мне пришлось стоять и ждать, а пока рассматривала храм изнутри. Запустение чувствовалось, хотя поп пытался поддерживать храм в приличном состоянии, только что может один человек.
- Ступай с Богом, - наконец молвил поп, перекрестив излома и сунув ему под нос большой крест, висевший на мощной поповской шее. – Послезавтра приходи, соборование проведу, контролёр тоже должен подойти.
Излом ушёл, а я стала вытаскивать консервы и шоколадки. В этот раз принесла и горошек и даже банку персиков, а что, деньги у меня теперь есть, хотя яйцеголовые ещё за артефактом не приходили.
- Благодарю от чистого сердца, - поп просиял прямо, нечасто ему перепадает такой праздник.
Разговорились и я спросила, можно ли молиться за мертвяков.
- Да как за них молиться, коли они живые трупы? – поп своё дело знал. – За упокой рано, они же не совсем умерли, не зомби ещё, а за здравие и подавно смысла нет, они же мёртвые, да и не болеют вовсе.
- Да мне найти надо старую знакомую, а где, понятия не имею, со старого места она ушла, а где сейчас, я не знаю.
- Так это не о ней молиться надо, а о тебе, чтобы пропажа нашлась. Коли искренне хочешь найти, то Бог поможет.
Поп затянул молитву у какой-то иконы, которую я вовсе не знала даже кто на ней, но повторяла старательно. А ушла почти в ночь, хотя поп не хотел отпускать.
Звонкая песня раздалась уже у самой Припяти, не узнать мертвячку просто невозможно. Она пела радостно и с каким-то особым подъёмом. Секрет оказался прост, у неё нашлись слушатели. Целая семья бюреров слушала пение, кивая головой и повизгивая тихонечко от удовольствия.
- Здравствуй, - я подошла тихонько, когда песня закончилась.
Бюреры подскочили, но потом успокоились, дав нам возможность обняться.
- Ты чего ушла от Бирюка, он волнуется за тебя? – прямо спросила я.
- Малыш водил к «Исполнителю», он тут все подземные ходы знает. Ещё предлагал остаться с ним, только не по мне такая жизнь, а теперь неудобно даже.
- И что «Исполнитель», помог? – мне стало интересно.
- Нет, жизнь вернуть не может никто, так и буду живым мертвецом, - грустно сообщила мне мёртвая женщина.
- Пошли тогда к Бирюку, ждёт он тебя.
- А зачем? – а действительно, зачем.
- Ты нужна ему и не только охотиться, он и сам неплохо жил в этом городе, - историю Бирюка я уже знала. – И надо тебе имя придумать.
- Придумай, я не против, - мёртвая стала какой-то безразличной после «Исполнителя желаний».
- Давай назовём тебя Ручеёк, уж больно голос звонкий у тебя, - попыталась я расшевелить мертвячку. - Ты чего такая грустная?
- Это всё «Исполнитель», зараза, только живым исполняет желания.
Нет, плакать она не умеет теперь, но грустить вполне, так и дошли до Припяти.
- Ты понимаешь, он ничего не хочет, даже читать учиться, говорит, что ему этого не нужно, раз уже умер. – Это что-то вроде крика души у неё вырвалось, – но мы же не совсем мёртвые. А вообще Зона жестокая, почему сразу не убила?
Что я тут скажу? Я же не живой труп, а Ручеёк видимо прикипела к мальчишке. Только и с ним почему-то не осталась, но расспрашивать я не рискнула.
