Амотерайя надела прибор и настроила его на спектр, в котором стало видно пришельцев. Странные сгустки тьмы пытались поцарапать обшивку гравилёта.
- Эй, вы что делаете? А ну убирайтесь, а то скажу вашей маме! – слова сами сорвались с уст Амотерайи.
- У нас нет мамы, - неожиданно ожил галактический переводчик.
- Бедненькие, вы поэтому такие балованные? – Как любая женщина, Амотерайя считала, что мама должна быть у всех. – а что случилось с вашей мамой?
- У нас не было никогда мамы, мы не рождаемся, мы просто появились, - заявил переводчик.
- Откуда это вы появились?
- Из тьмы, мы же сами тьма, - заявили существа.
- А чего собрались ломать наш корабль? – Амотерайя вела этот диалог, а остальные внимательно слушали.
- Интересно же, что у вас внутри.
Вот так, детишкам интересно, и для этого они хотят сломать игрушку и посмотреть, что у неё внутри.
- Давайте, я вам расскажу, что у нас внутри, только не надо ничего ломать. Вы убьёте нас, если сломаете корабль, мы же не можем жить в открытом космосе.
- Хорошо, убивать скучно, они потом летают вокруг и не шевелятся, - согласились существа из тьмы.
- А вы кого-то уже убили? – испуганно спросила Амотерайя.
- Мы не виноваты, у них кораблик не такой прочный, как ваш.
- Где это? А ну показывайте! – строгим голосом сказала Амотерайя.
Сгустки тьмы полетели, показывая дорогу, а гравилёт изменил курс и полетел следом. Очень странный звездолёт, похожий на тыкву, неподвижно висел в космосе. Рядом с ним плавали два трупа, но назвать их людьми не поворачивался язык. Нельзя их было назвать и просто гуманоидами. Веретенообразные тела венчали головы, даже небольшие руки имелись, но ног совсем не наблюдалось.
- Мама, там есть живые, - заявили девочки. – они вон в том отсеке.
Сканер показывал наличие живых существ, и гравилёт пристыковался к шлюзу с той стороны, где корпус не был разрушен. Атмосфера немного отличалась, но не критично, поэтому Энк вошёл внутрь, наказав семье закрыться изнутри.
- Эй, есть кто живой?! – громко позвал он.
Никто не ответил, но за переборкой послышалось движение.
- Хватит прятаться, мы спасём вас! – пытался объяснить Энк.
За переборкой послышались голоса, существа явно о чём-то спорили, язык незнакомый, но переводчик пытался выдать перевод. Получалось плохо, наконец, из его динамика вылетело.
- Открывай, хватит тут сидеть, как сунги, мы всё равно умрём, когда кончится воздух, = говорила явно девочка.
- А кто разрушил наш корабль и убил родителей? Может они снова прилетели, чтобы убить нас. – доказывал мальчишеский голос.
- Ты дурак? Тех мы даже не увидели, а это вон, стоит, хотя странный какой-то.
- Ребята, я не разрушал ваш корабль, это всё существа из тьмы, я хочу вас спасти, могу даже домой отвезти, если вы знаете, где ваш дом. – Энк попробовал наладить контакт.
- Давай, открывай, хватит прятаться, умрём же тут! – возмутилась девочка.
- Ладно, всё равно нам не выжить долго, пару дней и воздух кончится. – согласился парень и люк из отсека открылся.
Удивлялись все, Энк никогда не видел таких существ, а те, хоть и видели как-то Энка, но встретиться нос к носу было удивительно.
- Пошли к нам на корабль, отвезём вас домой. Вы координаты своей планеты помните? – Энк заговорил о деле.
- Они в компьютере, но там всё разрушено, - заявили странные существа хором.
- Скафандра-то у меня и нет, - огорчился Энк.
- Эй вы! Тьма ходячая! – Амотерайя взяла инициативу в свои руки, - сможете достать координаты из их компьютера?
- Записывайте, мы уже всё изучили, - ответили существа из тьмы.
Координаты были получены и введены в компьютер гравилёта. Точнее жидко кристаллическая структура сама уже приступила к их обработке.
- Лететь три месяца, выдал компьютер.
- Полетели, надо же их вернуть домой, продуктов хватит, если экономить. – решил Энк. – Надеюсь, немул поймёт и не обидится.
- Теперь вы, Тьма! – строго сказала Амотерайя. – Маленькие что ли, всё ломать? Совсем не обязательно ломать, чтобы изучить.
- Мы появились, кода уже все звёзды были вокруг, скучно же так, - сознались шалуны.
- Надо просто наблюдать, а можно и поговорить, вы теперь умеете настраивать переводчик. Лучше спасать тех, кто в беду попал, так интереснее. Вам понятно? – Амотерайя строгая, но подход к детям знала.
- Мы больше не будем ломать, - сказали создания тьмы и улетели куда-то.
Гравилёт полетел к неведомой планете, постоянно ускоряясь.
- У вас на планете еда хоть есть? – поинтересовался Энк.
- Мы не знаем, мы родились в космосе, давно уже летим, а ваш корабль быстрый.
- Вот так попутчики попались, собственной планеты не знают. – вздохнул Энк.
Существа крайне странные, некая помесь между змеями и гусеницами. Ползали они и извиваясь, и сжимаясь и растягивая тело, да ещё оказались очень любопытными, так что пришлось постоянно присматривать. Пока долетели до их планеты, они съели почти все запасы еды. Планета оказалась зелёной и с виду доброжелательной, но только с виду. Спасённых приняли хорошо, а вот спасателей не очень, немула даже собирались съесть. По этой причине и не задержались на планете Сафаж, пополнив запасы пищи и отчалив с облегчением.
- Странная планета, вроде травоядные, но и мясом не гнушаются, да ещё такие агрессивные, - вспоминала Амотерайя,
Энку пришлось пару раз вступать в рукопашную, а в этом деле равных партенианам не бывает. Побить их тело не может простое оружие, а другого и не имелось у аборигенов. Зато странная летающая зверушка чуть не утащила девочку. Представляла она собой почти шар с кожистыми крыльями, короткими когтистыми лапами и ужасающим клювом, способным перекусить обычного гуманоида. Благо, девочки серьёзно напитались квантониумом на Партене.
- Всё, теперь домой, - улыбнулись радостно все, и гравилёт взял курс на Партену.
Корабль летел, набрав уже две световых скорости, а его экипаж занимался привычными делами.
- Сколько же странного в нашей маленькой галактике! – вздохнула Амотерайя. – А вселенная такая большая.
- Она бесконечная, это сказали мне существа из тьмы, - Энк прижался к любимой, и та увидела образы, которые показали ему дети тьмы.
*****
РАССКАЗ ШЕСТОЙ
У каждой планеты есть своя звёздная система, хотя порой планета может и сменить звёздную систему. Но самое страшное для планеты, это остаться вовсе без звезды. Такое случалось уже в истории Партены, когда целую тысячу лет она носилась без своей звезды. Просто при очередной смене звёздной системы, силы притяжения звезды не хватило и Партена улетела в межзвёздное пространство. О том времени ходили легенды, люди мёрзли и бродили в поисках пищи, которая была под толстым слоем снега. Но партениане не вымерли. Спас их снова квантониум. Когда организм напитан им до предела, каждая клеточка содержит его, поэтому никакой вирус или микроб просто не в состоянии укрепиться в таком организме. Вот партениане и выжили, хотя голодали ужасно и не все дожили до того момента, когда новая звезда притянула на свою орбиту планету Партену. Снег начал таять и реки потекли с гор, мхи появились из-под снега и планета ожила. Заодно именно тогда партениане освоили свой способ коллективного разума, ведь так теплее, прижавшись друг к другу.
- Дело в том, что мы заметили планету в таком же состоянии. – Энк посмотрел на Амотерайю.
- И ты хочешь полететь к этой планете? - спросила она у мужа.
- Конечно, это же очень интересно, что там происходит, да ты и сама захочешь посмотреть на такое чудо.
- А ты прав, - Амотерайя загорелась перспективами, - это же так интересно, увидеть планету, потерявшую свою звезду. Давай и девочек с собой возьмём им будет интересно.
Подготовились тщательно, скафандр изготовили даже для Энка, мало ли что ждёт их на неизведанной планете. Но вот всё готово и гравилёт взял курс к беспризорной планете. С момента изобретения гравилётов, межзвёздные перелёты стали намного быстрее и приятнее. Это вам не старые фотонные корабли, в которых валялись в креслах при разгоне. Заодно открыли, что нет предела скорости и скорость света вовсе не предел. И вот, набрав две световые скорости, гравилёт понёсся сквозь пространство. Пару месяцев и они на месте, планета покрыта льдом и снегом, но геотермальная активность довольно высока, вулканы не дремлют и гейзеры бьют, создавая порой целые долины, на которых вполне может быть какая-то жизнь. Приземлившись неподалёку от такой долины, Энк строго наказал не выходить пока из гравиёта.
- Мало ли что там будет на этой планете, вдруг встретятся агрессивные формы жизни.
Тут он прав, разрушить тело Энка очень непросто, а его любимые девчата пока ещё не настолько крепкие. Вернулся Энк через два часа, но какой-то странный.
- Что с тобой? – спросила Амотерайя.
Ответа не последовало, Энк зачем-то подошёл к компьютеру и попытался запустить гравилёт. У него ничего не вышло, компьютер не узнавал Энка и не принимал его указаний.
- Быстро взлетайте! - произнёс странным голосом Энк. – Женщина, поднимай корабль!
Ого, вот это обращение. Амотерайя даже опешила от таких слов, Энк себе такого никогда не позволял. В довершение всего Энк попробовал схватить Амотерайю за руку, но она влепила ему по телу ощутимый удар, ногти поцарапали кожу и появились капельки крови.
- Это не папа, девочки, спрячьтесь! – крикнула Амотерайя отпрыгнув в сторону и хватая бластер.
Луч ударил и тело расплылось серой массой на полу. Всадив для уверенности ещё пару выстрелов, Амотерайя выкинула из корабля непонятную тушу.
- Видно папе грозит опасность, а это просто какой-то копировщик, пытавшийся выдать себя за Энка. Только зачем ему улетать с планеты? – рассуждала вслух Амотерайя.
- Мама, а если он хищник и собирался захватить другие планеты? – девочки начитались фантастики и мистики, но даже не представляли, насколько они правы.
- Я пойду искать папу, а вы запритесь и открывайте только мне, возьмите бластеры, от этой планеты всего можно ожидать.
Амотерайя на всякий случай облачилась в скафандр, хотя атмосфера на планете позволяла обходиться и без него. Бластер тоже не помешает, надо быть во всеоружии.
Закройте за мной и знаете, что? Открывайте только если я скажу: «Энфат тен сор».
- Мама, а что означают эти слова? – спросила одна из близняшек.
- Это на старинном языке нашей планеты, сейчас им уже не пользуются, а означает это «мама пришла домой», но если я скажу на современном, то это не я. Как видите, копировщик может и язык перенять. Всё, я ушла, закрывайтесь.
Амотерайя шагнула в неизвестность, а девочки стали ждать маму. Энк нашёлся через полчаса. Он застрял ногами в каком-то камне, как будто каменные губы схватили его за ноги.
- Надо было брать бластер, - сказал Энк на языке Эула.
- А теперь скажи, где ты потерял глаза? – спросила по партениански Амотерайя.
- Когда взорвалась гартанская мина, ты бы тогда могла сгореть в её пламени. – Энк не совсем понимал, зачем это всё.
- А от кого у тебя теперь глаза? – всё ещё недоверчиво спросила Амотерайя.
- От вашего линьока, а почему ты меня спрашиваешь об этом, любимая Амотерайя?
- Дело в том, что ты уже приходил на корабль, только это был не ты, а поняла я это, когда ты обратился ко мне «женщина». Ты ведь никогда меня так не называл. – пояснила Амотерайя.
- Значит копировщик, то-то какой-то серый слизняк хотел меня съесть.
- Он, я убила его, надеюсь, а вдруг их тут много. Надо скорее тебя освободить.
Амотерайя взяла бластер и попробовала расплавить камень вокруг Энка. К её удивлению, камень не захотел вовсе плавиться, зато каменный рот раскрылся и Энк смог выскочить из опасного места.
- Страшная планета, - произнесла Амотерайя, - по-моему мы достаточно узнали о ней, пора возвращаться.
- Согласен и девочки там одни. Только бы копировщик их не обманул, - забеспокоился Энк. – Между камнями не иди, я вот так решил пройти по тропинке между камнями, а они и захлопнулись. Видно хищник поджидал жертву, но я оказался крепким для него.
Они уже шли к гравилёту, чтобы поскорее улететь с этой планеты.
*****
А вот и мама с папой! – обрадовалась девочка и побежала открывать шлюз.
- Стой, а пароль?! – закричала вторая, но шлюз уже открылся.
- Взлетаем, - бросил на ходу Энк и пошёл к компьютеру.
- А пароль? – вторая девочка оказалась более внимательной.
- Убей их, - бросил псевдо Энк своей спутнице.
Плохо бы пришлось детям, но тут и первая девочка сообразила, что совершила оплошность и вдвоём они из бластеров прикончили копировщиков.
- Вот гады, выдавали себя за родителей! - возмущались девочки, управляя уборщиками, чтобы вытолкать из корабля серые туши. – Смотри, ещё одни идут, а ну, давай-ка их прямо снаружи убьём, чтобы не таскаться с тушами.
Девочки уже приготовились открыть огонь, как Амотерайя произнесла пароль.
- Мама! - обрадовались близнецы.
- Стойте, что вам подарил папа, когда их планета сменила звёздную систему?
- Немула, а потом мы летали на планету, где противные черви живут, и ещё тьма их корабль разрушила. – Девочки хором отчитались о том полёте.
Семья радостно обнялась и все прошли в корабль, закрыв вход.
- А вы молодцы, распознали копировщиков, - похвалила дочек Амотерайя.
- Не сразу, - честно сознались девочки. - Мы их даже впустили, но потом сестренка спросила пароль, а они захотели нас убить.
- Надо быть осторожнее, - заметила мама, - я же не зря придумала пароль.
- Прости меня, - девочка, которая проявила невнимательность, прижалась к маме.
- Всё хорошо, что хорошо кончается, - улыбнулась Амотерайя. - Теперь надо всем сообщить, что тут водятся копировщики, а то они сумеют покинуть эту планету. Уж лучше пусть так тут и остаются.
Гравилёт набирал скорость, а семья сидела, обнявшись и радовалась, что они снова все вместе. Немул уже заждался, да и друзей у них теперь на обеих планетах хватает.
- Мама, а наша галактика большая?
- Всё познаётся в сравнении, если сравнивать со спиральными, то очень маленькая, но у них ночь такая тёмная, а у нас всегда неподалёку есть ещё какая-нибудь звезда. У всего свои преимущества. Вот вырастите и будете путешествовать, а к тому времени в вас станет столько квантониума, что вы станете почти как папа. Только обещайте быть осторожными всегда и везде.
А ты осторожная? – спросила одна из близняшек.
- Конечно, но если бы папа не спас меня тогда от гартанской мины, то меня бы уже не было.
Амотерайя посмотрела влюблёнными глазами на Энка. Несуразная картофелина на толстых ногах и с мощными руками. Но какая разница, если любишь, а для Амотерайи Энк самый прекрасный на свете мужчина.
*****
РАССКАЗ СЕДЬМОЙ
Эволюция развивается невероятными путями, впрочем, её дети даже не замечают, что они получились какими-то особенными.
Сарт парил в высоте, выслеживая добычу. Небольшие рюи куда-то попрятались, а сарт уже основательно проголодался.
- Эй, вы что делаете? А ну убирайтесь, а то скажу вашей маме! – слова сами сорвались с уст Амотерайи.
- У нас нет мамы, - неожиданно ожил галактический переводчик.
- Бедненькие, вы поэтому такие балованные? – Как любая женщина, Амотерайя считала, что мама должна быть у всех. – а что случилось с вашей мамой?
- У нас не было никогда мамы, мы не рождаемся, мы просто появились, - заявил переводчик.
- Откуда это вы появились?
- Из тьмы, мы же сами тьма, - заявили существа.
- А чего собрались ломать наш корабль? – Амотерайя вела этот диалог, а остальные внимательно слушали.
- Интересно же, что у вас внутри.
Вот так, детишкам интересно, и для этого они хотят сломать игрушку и посмотреть, что у неё внутри.
- Давайте, я вам расскажу, что у нас внутри, только не надо ничего ломать. Вы убьёте нас, если сломаете корабль, мы же не можем жить в открытом космосе.
- Хорошо, убивать скучно, они потом летают вокруг и не шевелятся, - согласились существа из тьмы.
- А вы кого-то уже убили? – испуганно спросила Амотерайя.
- Мы не виноваты, у них кораблик не такой прочный, как ваш.
- Где это? А ну показывайте! – строгим голосом сказала Амотерайя.
Сгустки тьмы полетели, показывая дорогу, а гравилёт изменил курс и полетел следом. Очень странный звездолёт, похожий на тыкву, неподвижно висел в космосе. Рядом с ним плавали два трупа, но назвать их людьми не поворачивался язык. Нельзя их было назвать и просто гуманоидами. Веретенообразные тела венчали головы, даже небольшие руки имелись, но ног совсем не наблюдалось.
- Мама, там есть живые, - заявили девочки. – они вон в том отсеке.
Сканер показывал наличие живых существ, и гравилёт пристыковался к шлюзу с той стороны, где корпус не был разрушен. Атмосфера немного отличалась, но не критично, поэтому Энк вошёл внутрь, наказав семье закрыться изнутри.
- Эй, есть кто живой?! – громко позвал он.
Никто не ответил, но за переборкой послышалось движение.
- Хватит прятаться, мы спасём вас! – пытался объяснить Энк.
За переборкой послышались голоса, существа явно о чём-то спорили, язык незнакомый, но переводчик пытался выдать перевод. Получалось плохо, наконец, из его динамика вылетело.
- Открывай, хватит тут сидеть, как сунги, мы всё равно умрём, когда кончится воздух, = говорила явно девочка.
- А кто разрушил наш корабль и убил родителей? Может они снова прилетели, чтобы убить нас. – доказывал мальчишеский голос.
- Ты дурак? Тех мы даже не увидели, а это вон, стоит, хотя странный какой-то.
- Ребята, я не разрушал ваш корабль, это всё существа из тьмы, я хочу вас спасти, могу даже домой отвезти, если вы знаете, где ваш дом. – Энк попробовал наладить контакт.
- Давай, открывай, хватит прятаться, умрём же тут! – возмутилась девочка.
- Ладно, всё равно нам не выжить долго, пару дней и воздух кончится. – согласился парень и люк из отсека открылся.
Удивлялись все, Энк никогда не видел таких существ, а те, хоть и видели как-то Энка, но встретиться нос к носу было удивительно.
- Пошли к нам на корабль, отвезём вас домой. Вы координаты своей планеты помните? – Энк заговорил о деле.
- Они в компьютере, но там всё разрушено, - заявили странные существа хором.
- Скафандра-то у меня и нет, - огорчился Энк.
- Эй вы! Тьма ходячая! – Амотерайя взяла инициативу в свои руки, - сможете достать координаты из их компьютера?
- Записывайте, мы уже всё изучили, - ответили существа из тьмы.
Координаты были получены и введены в компьютер гравилёта. Точнее жидко кристаллическая структура сама уже приступила к их обработке.
- Лететь три месяца, выдал компьютер.
- Полетели, надо же их вернуть домой, продуктов хватит, если экономить. – решил Энк. – Надеюсь, немул поймёт и не обидится.
- Теперь вы, Тьма! – строго сказала Амотерайя. – Маленькие что ли, всё ломать? Совсем не обязательно ломать, чтобы изучить.
- Мы появились, кода уже все звёзды были вокруг, скучно же так, - сознались шалуны.
- Надо просто наблюдать, а можно и поговорить, вы теперь умеете настраивать переводчик. Лучше спасать тех, кто в беду попал, так интереснее. Вам понятно? – Амотерайя строгая, но подход к детям знала.
- Мы больше не будем ломать, - сказали создания тьмы и улетели куда-то.
Гравилёт полетел к неведомой планете, постоянно ускоряясь.
- У вас на планете еда хоть есть? – поинтересовался Энк.
- Мы не знаем, мы родились в космосе, давно уже летим, а ваш корабль быстрый.
- Вот так попутчики попались, собственной планеты не знают. – вздохнул Энк.
Существа крайне странные, некая помесь между змеями и гусеницами. Ползали они и извиваясь, и сжимаясь и растягивая тело, да ещё оказались очень любопытными, так что пришлось постоянно присматривать. Пока долетели до их планеты, они съели почти все запасы еды. Планета оказалась зелёной и с виду доброжелательной, но только с виду. Спасённых приняли хорошо, а вот спасателей не очень, немула даже собирались съесть. По этой причине и не задержались на планете Сафаж, пополнив запасы пищи и отчалив с облегчением.
- Странная планета, вроде травоядные, но и мясом не гнушаются, да ещё такие агрессивные, - вспоминала Амотерайя,
Энку пришлось пару раз вступать в рукопашную, а в этом деле равных партенианам не бывает. Побить их тело не может простое оружие, а другого и не имелось у аборигенов. Зато странная летающая зверушка чуть не утащила девочку. Представляла она собой почти шар с кожистыми крыльями, короткими когтистыми лапами и ужасающим клювом, способным перекусить обычного гуманоида. Благо, девочки серьёзно напитались квантониумом на Партене.
- Всё, теперь домой, - улыбнулись радостно все, и гравилёт взял курс на Партену.
Корабль летел, набрав уже две световых скорости, а его экипаж занимался привычными делами.
- Сколько же странного в нашей маленькой галактике! – вздохнула Амотерайя. – А вселенная такая большая.
- Она бесконечная, это сказали мне существа из тьмы, - Энк прижался к любимой, и та увидела образы, которые показали ему дети тьмы.
*****
РАССКАЗ ШЕСТОЙ
У каждой планеты есть своя звёздная система, хотя порой планета может и сменить звёздную систему. Но самое страшное для планеты, это остаться вовсе без звезды. Такое случалось уже в истории Партены, когда целую тысячу лет она носилась без своей звезды. Просто при очередной смене звёздной системы, силы притяжения звезды не хватило и Партена улетела в межзвёздное пространство. О том времени ходили легенды, люди мёрзли и бродили в поисках пищи, которая была под толстым слоем снега. Но партениане не вымерли. Спас их снова квантониум. Когда организм напитан им до предела, каждая клеточка содержит его, поэтому никакой вирус или микроб просто не в состоянии укрепиться в таком организме. Вот партениане и выжили, хотя голодали ужасно и не все дожили до того момента, когда новая звезда притянула на свою орбиту планету Партену. Снег начал таять и реки потекли с гор, мхи появились из-под снега и планета ожила. Заодно именно тогда партениане освоили свой способ коллективного разума, ведь так теплее, прижавшись друг к другу.
- Дело в том, что мы заметили планету в таком же состоянии. – Энк посмотрел на Амотерайю.
- И ты хочешь полететь к этой планете? - спросила она у мужа.
- Конечно, это же очень интересно, что там происходит, да ты и сама захочешь посмотреть на такое чудо.
- А ты прав, - Амотерайя загорелась перспективами, - это же так интересно, увидеть планету, потерявшую свою звезду. Давай и девочек с собой возьмём им будет интересно.
Подготовились тщательно, скафандр изготовили даже для Энка, мало ли что ждёт их на неизведанной планете. Но вот всё готово и гравилёт взял курс к беспризорной планете. С момента изобретения гравилётов, межзвёздные перелёты стали намного быстрее и приятнее. Это вам не старые фотонные корабли, в которых валялись в креслах при разгоне. Заодно открыли, что нет предела скорости и скорость света вовсе не предел. И вот, набрав две световые скорости, гравилёт понёсся сквозь пространство. Пару месяцев и они на месте, планета покрыта льдом и снегом, но геотермальная активность довольно высока, вулканы не дремлют и гейзеры бьют, создавая порой целые долины, на которых вполне может быть какая-то жизнь. Приземлившись неподалёку от такой долины, Энк строго наказал не выходить пока из гравиёта.
- Мало ли что там будет на этой планете, вдруг встретятся агрессивные формы жизни.
Тут он прав, разрушить тело Энка очень непросто, а его любимые девчата пока ещё не настолько крепкие. Вернулся Энк через два часа, но какой-то странный.
- Что с тобой? – спросила Амотерайя.
Ответа не последовало, Энк зачем-то подошёл к компьютеру и попытался запустить гравилёт. У него ничего не вышло, компьютер не узнавал Энка и не принимал его указаний.
- Быстро взлетайте! - произнёс странным голосом Энк. – Женщина, поднимай корабль!
Ого, вот это обращение. Амотерайя даже опешила от таких слов, Энк себе такого никогда не позволял. В довершение всего Энк попробовал схватить Амотерайю за руку, но она влепила ему по телу ощутимый удар, ногти поцарапали кожу и появились капельки крови.
- Это не папа, девочки, спрячьтесь! – крикнула Амотерайя отпрыгнув в сторону и хватая бластер.
Луч ударил и тело расплылось серой массой на полу. Всадив для уверенности ещё пару выстрелов, Амотерайя выкинула из корабля непонятную тушу.
- Видно папе грозит опасность, а это просто какой-то копировщик, пытавшийся выдать себя за Энка. Только зачем ему улетать с планеты? – рассуждала вслух Амотерайя.
- Мама, а если он хищник и собирался захватить другие планеты? – девочки начитались фантастики и мистики, но даже не представляли, насколько они правы.
- Я пойду искать папу, а вы запритесь и открывайте только мне, возьмите бластеры, от этой планеты всего можно ожидать.
Амотерайя на всякий случай облачилась в скафандр, хотя атмосфера на планете позволяла обходиться и без него. Бластер тоже не помешает, надо быть во всеоружии.
Закройте за мной и знаете, что? Открывайте только если я скажу: «Энфат тен сор».
- Мама, а что означают эти слова? – спросила одна из близняшек.
- Это на старинном языке нашей планеты, сейчас им уже не пользуются, а означает это «мама пришла домой», но если я скажу на современном, то это не я. Как видите, копировщик может и язык перенять. Всё, я ушла, закрывайтесь.
Амотерайя шагнула в неизвестность, а девочки стали ждать маму. Энк нашёлся через полчаса. Он застрял ногами в каком-то камне, как будто каменные губы схватили его за ноги.
- Надо было брать бластер, - сказал Энк на языке Эула.
- А теперь скажи, где ты потерял глаза? – спросила по партениански Амотерайя.
- Когда взорвалась гартанская мина, ты бы тогда могла сгореть в её пламени. – Энк не совсем понимал, зачем это всё.
- А от кого у тебя теперь глаза? – всё ещё недоверчиво спросила Амотерайя.
- От вашего линьока, а почему ты меня спрашиваешь об этом, любимая Амотерайя?
- Дело в том, что ты уже приходил на корабль, только это был не ты, а поняла я это, когда ты обратился ко мне «женщина». Ты ведь никогда меня так не называл. – пояснила Амотерайя.
- Значит копировщик, то-то какой-то серый слизняк хотел меня съесть.
- Он, я убила его, надеюсь, а вдруг их тут много. Надо скорее тебя освободить.
Амотерайя взяла бластер и попробовала расплавить камень вокруг Энка. К её удивлению, камень не захотел вовсе плавиться, зато каменный рот раскрылся и Энк смог выскочить из опасного места.
- Страшная планета, - произнесла Амотерайя, - по-моему мы достаточно узнали о ней, пора возвращаться.
- Согласен и девочки там одни. Только бы копировщик их не обманул, - забеспокоился Энк. – Между камнями не иди, я вот так решил пройти по тропинке между камнями, а они и захлопнулись. Видно хищник поджидал жертву, но я оказался крепким для него.
Они уже шли к гравилёту, чтобы поскорее улететь с этой планеты.
*****
А вот и мама с папой! – обрадовалась девочка и побежала открывать шлюз.
- Стой, а пароль?! – закричала вторая, но шлюз уже открылся.
- Взлетаем, - бросил на ходу Энк и пошёл к компьютеру.
- А пароль? – вторая девочка оказалась более внимательной.
- Убей их, - бросил псевдо Энк своей спутнице.
Плохо бы пришлось детям, но тут и первая девочка сообразила, что совершила оплошность и вдвоём они из бластеров прикончили копировщиков.
- Вот гады, выдавали себя за родителей! - возмущались девочки, управляя уборщиками, чтобы вытолкать из корабля серые туши. – Смотри, ещё одни идут, а ну, давай-ка их прямо снаружи убьём, чтобы не таскаться с тушами.
Девочки уже приготовились открыть огонь, как Амотерайя произнесла пароль.
- Мама! - обрадовались близнецы.
- Стойте, что вам подарил папа, когда их планета сменила звёздную систему?
- Немула, а потом мы летали на планету, где противные черви живут, и ещё тьма их корабль разрушила. – Девочки хором отчитались о том полёте.
Семья радостно обнялась и все прошли в корабль, закрыв вход.
- А вы молодцы, распознали копировщиков, - похвалила дочек Амотерайя.
- Не сразу, - честно сознались девочки. - Мы их даже впустили, но потом сестренка спросила пароль, а они захотели нас убить.
- Надо быть осторожнее, - заметила мама, - я же не зря придумала пароль.
- Прости меня, - девочка, которая проявила невнимательность, прижалась к маме.
- Всё хорошо, что хорошо кончается, - улыбнулась Амотерайя. - Теперь надо всем сообщить, что тут водятся копировщики, а то они сумеют покинуть эту планету. Уж лучше пусть так тут и остаются.
Гравилёт набирал скорость, а семья сидела, обнявшись и радовалась, что они снова все вместе. Немул уже заждался, да и друзей у них теперь на обеих планетах хватает.
- Мама, а наша галактика большая?
- Всё познаётся в сравнении, если сравнивать со спиральными, то очень маленькая, но у них ночь такая тёмная, а у нас всегда неподалёку есть ещё какая-нибудь звезда. У всего свои преимущества. Вот вырастите и будете путешествовать, а к тому времени в вас станет столько квантониума, что вы станете почти как папа. Только обещайте быть осторожными всегда и везде.
А ты осторожная? – спросила одна из близняшек.
- Конечно, но если бы папа не спас меня тогда от гартанской мины, то меня бы уже не было.
Амотерайя посмотрела влюблёнными глазами на Энка. Несуразная картофелина на толстых ногах и с мощными руками. Но какая разница, если любишь, а для Амотерайи Энк самый прекрасный на свете мужчина.
*****
РАССКАЗ СЕДЬМОЙ
Эволюция развивается невероятными путями, впрочем, её дети даже не замечают, что они получились какими-то особенными.
Сарт парил в высоте, выслеживая добычу. Небольшие рюи куда-то попрятались, а сарт уже основательно проголодался.
