Они едва не опоздали, только разошлись по точкам, как минут через пять показался и квад, усиленный вторым снайпером.
- Темнеет, что будем делать?
- Можно пройти ещё немного, только толку, всё равно скоро ночь, тут вроде неплохо на ночь стать.
- Ага, вон бродяги себе место оформили, прикормленное уже.
- Да тут и отбиваться удобно, вон кости, видно бродяги оборону держали, раз их костей нет, значит, отбились, а там дальше что.
Медик квада полез обследовать местность, но с отвращением на физиономии вернулся.
- Дерьмо там, туалет сделали, видно вчера были не позже.
- Ну да, костёр тоже ещё не сильно дождь размыл, так что решаем, командир?
- Чего тут решать, ну пройдём километр и чего, хрен его знает, что там, ночуем здесь, только охрану усиленную надо и снайпера тоже, раз вас двое, то по очереди.
Один снайпер взял винтовку и полез на дерево как раз над «туалетом».
- Тут никто не подумает и обзор хороший, да и костёр не сильно мешать будет.
Принесли дров и разожгли костёр, разогрели тушёнку, поели, посидели, анекдоты потравили. Понемногу начало клонить ко сну.
- Первый дежурит медик, с вечера оно обычно спокойнее, снайперу спать, потом сменишь напарника. – Командир раздал распоряжения и сел строчить отчёт на базу, потом улёгся головой на рюкзак и задремал вполглаза.
Как и договорились, они решили дать им заснуть, атаку начать примерно перед сменой караула. Вася лежала тихо, как мышка и смотрела внимательно за снайпером на дереве, а того как будто ничего и не брало, бодрый и зоркий, сидит на дереве и смотрит иногда в прицел. «Напрасно смотришь, приятель, меня ночью не особо и видно, я не такая теплокровная, как вы». Сталкер с пулемётом лежал с другой стороны, и тоже еле дышал, его прикрывала низина и с любого другого места его увидели бы в ПНВ, но именно с этого дерева его видно не было. В прошлом военный с реальным боевым опытом, он сумел спрогнозировать, что снайпер выберет именно это дерево, как самое удобное. Ну что же, с точки зрение профессионала всё верно, но не с точки зрения аса своего дела. А асов среди долговцев не наблюдалось. Такие если и шли куда, то в наёмники. Была парочка асов и среди вольных сталкеров, но, ни за какие коврижки они не пошли бы в «Долг». Снайпер начал уставать, достал энергетик и напился, переместился на ветке, видно уже отсидел задницу в одном положении, это хорошо. Потом он снова припал к окуляру и начал шарить по окрестностям. Всё верно, опасность и следовало ждать именно оттуда, но она была совсем в другом месте, костёр потерял яркость, видимо и дежурившему долговцу уже надоело подкидывать дрова, а это признак усталости и притупления внимания. Пора, она прицелилась и плавно нажала на спуск, слегка хлопнул приглушённый выстрел, лязгнул затвор и снайпер полетел вниз, упав прямо на кучу дерьма. Карауливший долговец с перепугу заорал «тревога», спящие подскочили и ещё не пришли в себя, как по ним ударил пулемёт. Только снайпер успел перепрыгнуть за бетонный блок, и залёг за ним, высматривая стрелявшего противника, а сбоку по ним открыл огонь Пастух. Снайпер «Долга» выстрелил в сторону Пастуха и автомат замолк. Вася поднялась, чтобы лучше видеть и выстрелила в затылок снайпера.
Вот и всё, бой окончен, она подходила осторожно и взяв пистолет вместо винтовки, вблизи он более манёвренный. Командир был ещё жив.
- Зачем вы пришли сюда? – спросила она у него, отбросив ногой автомат, который тот держал в одной руке.
В свете угасающего костра был виден цвет её кожи.
- Мерзкая мутантка. – прохрипел умирающий.
- Мутантка, но не такая мерзкая, как ты, я родилась такой, и у меня не было выбора, какой быть, а у тебя он был и ты стал вот этим самым дерьмом, которым ты тут лежишь.
Командир квада потянулся к пистолету в кобуре, но достать его не успел, глаза её вмиг вспыхнули зелёным светом и это было последнее, что он увидел, прежде, чем пуля выбила его мозг. Она встала и пнула по очереди каждого, живых не осталось.
- Идите сюда! – позвала она своих напарников.
- Я ранен в ногу, – сказал сталкер с пулемётом, - сейчас перевяжусь и подползу.
- Пастух, ты как? – громко спросила она, в ответ тишина.
- Пастух! – закричала она и побежала туда, где должен был быть он.
Пастух лежал на спине, и в груди зияла рана, из которой выплёскивалась кровь.
- Пастух, миленький не умирай! – заплакала она, пытаясь зажать рану.
Он открыл глаза и показал пальцем себе за спину, на большее его не хватило.
- Что миленький, что там? – она никак не могла понять, что же он хочет.
«Рюкзак», наконец дошло до неё, что же там у него в рюкзаке. Она вытащила рюкзак и просто вытряхнула содержимое, там были контейнеры и «ломоть мяса», завёрнутый в тряпку. Ломоть хорошо, но спасёт ли он его, она положила его на грудь, но никакого результата не получилось, и тогда она стала раскрывать один за другим контейнеры. Там лежали артефакты, дорогие и редкие, но один сейчас был самым ценным, «душа», она взяла его и положила на грудь Пастуху.
- На живот надо, – раздался сзади голос сталкера, который добрался уже, используя пулемёт в качестве костыля.
Переложив «душу» на живот Пастуха она прислушалась, Пастух не дышал, неужели опоздали.
Пастух летел по тоннелю, впереди маячил свет, и было так легко и свободно, вдруг свет закрыла какая-то тень, присмотревшись, он увидел псевдоплоть, неужели они тоже живут на том свете. «Абана», произнесла она и толкнула его грудью. Полёт прервался, и он медленно полетел назад в темноту. Ну вот, а было так хорошо, а теперь он летит куда-то назад, в грязь и тьму и мелкий противный дождь, где негде выкупаться и даже воду можно пить далеко не всякую. Туда, где мир разрывают аномалии, и выброс сводит с ума всё живое.
Она плакала над ним, не стесняясь своих слёз, ревела в голос и глаза её горели ярким зелёным светом.
- Какие у тебя красивые глаза, – сказал он очнувшись.
Она обалдело уставилась на него, не совсем понимая, радоваться ей или плакать.
- Да, брат, напугал ты нас, – сказал сталкер, стоявший опираясь на пулемёт.
- Там «ломоть» есть, примотай себе, – сказал Пастух, и Вася протянула сталкеру «ломоть мяса».
- Ой, чего это я? – спохватилась она, - давай ногу, – и начала разбинтовывать повязку, которую наложил сталкер себе. Потом уложила на тело «ломоть» и привязала бинтом.
- Что будем с этими делать? – спросил сталкер.
- Надо бы в жарку - отозвался Пастух, – только из нас сейчас носильщики не очень. Вася, собери с них ПДА и кинь в «жарку», нечего место светить.
Она сняла со всех их наладонники и отнесла к ближайшей «жарке». Потом напоила энергетиком Пастуха и собрала всё оружие, спрятав его в густом кустарнике, а потом всполошилась, там же дочка. Мужики отпустили её, а чего, им сейчас только отлежаться немного и всё, считай, повезло. Девочка лежала под боком псевдоплоти, присосавшись к её соску вместе с маленькими «поросятами». Картина была такой умильной, что у мамочки невольно расплылась на лице улыбка, она села рядышком, боясь потревожить сон ребёнка, и смотрела на дочку.
- Ты теперь куда? – спросил Пастух у сталкера, когда они таскали долговцев по одному к аномалии.
- Хрен его знает, но в Бар мне нельзя явно.
- Хабаром я поделюсь. Ты не думай, хватит из Зоны уехать и новую жизнь начать.
- Хрен от неё убежишь, от Зоны, всё равно назад утянет, я уже пробовал.
- Тогда хоть на Кордон, только лучше пока на Янтаре сдай артефакты и отдохни у яйцеголовых хорошенько.
- Так и сделаю, а ты как, так и будешь пасти своих «поросят»?
- Ты знаешь почему я с того света вернулся? – он посмотрел на сталкера как то странно, – она не пустила, «Абана». Так что я теперь до гроба Пастух, буду её потомков беречь и заботиться.
*****
Маленький ручеёк течёт так тихо, как будто всё вокруг только и ждёт, чтобы поругать его за любой звук. Под камешек вставлена палочка, по которой вода стекает тонкой струйкой, необычная женщина моется, подставляя ладошки под эту струйку. Вдалеке стоит мужчина с окладистой бородой и держит за руку маленькую девочку. У девочки руки, кроме ладошек, покрыты красивой изумрудной чешуёй, а вместо волос красивый костный нарост, вроде короны, прикрывающий заднюю часть головы. Ночное небо Зоны не светится звёздами, но они не боятся темноты, а вокруг них пасётся стадо псевдоплотей.
- Папа, правда, наша мама самая красивая? – спрашивает девочка у мужчины.
- Правда, она самая красивая мама в мире, – он не видит её, в отличие от дочки и жены, у него нет ночного зрения, но если любишь, то зачем видеть, чтобы знать, что твой любимый человек самый красивый.
- Темнеет, что будем делать?
- Можно пройти ещё немного, только толку, всё равно скоро ночь, тут вроде неплохо на ночь стать.
- Ага, вон бродяги себе место оформили, прикормленное уже.
- Да тут и отбиваться удобно, вон кости, видно бродяги оборону держали, раз их костей нет, значит, отбились, а там дальше что.
Медик квада полез обследовать местность, но с отвращением на физиономии вернулся.
- Дерьмо там, туалет сделали, видно вчера были не позже.
- Ну да, костёр тоже ещё не сильно дождь размыл, так что решаем, командир?
- Чего тут решать, ну пройдём километр и чего, хрен его знает, что там, ночуем здесь, только охрану усиленную надо и снайпера тоже, раз вас двое, то по очереди.
Один снайпер взял винтовку и полез на дерево как раз над «туалетом».
- Тут никто не подумает и обзор хороший, да и костёр не сильно мешать будет.
Принесли дров и разожгли костёр, разогрели тушёнку, поели, посидели, анекдоты потравили. Понемногу начало клонить ко сну.
- Первый дежурит медик, с вечера оно обычно спокойнее, снайперу спать, потом сменишь напарника. – Командир раздал распоряжения и сел строчить отчёт на базу, потом улёгся головой на рюкзак и задремал вполглаза.
Как и договорились, они решили дать им заснуть, атаку начать примерно перед сменой караула. Вася лежала тихо, как мышка и смотрела внимательно за снайпером на дереве, а того как будто ничего и не брало, бодрый и зоркий, сидит на дереве и смотрит иногда в прицел. «Напрасно смотришь, приятель, меня ночью не особо и видно, я не такая теплокровная, как вы». Сталкер с пулемётом лежал с другой стороны, и тоже еле дышал, его прикрывала низина и с любого другого места его увидели бы в ПНВ, но именно с этого дерева его видно не было. В прошлом военный с реальным боевым опытом, он сумел спрогнозировать, что снайпер выберет именно это дерево, как самое удобное. Ну что же, с точки зрение профессионала всё верно, но не с точки зрения аса своего дела. А асов среди долговцев не наблюдалось. Такие если и шли куда, то в наёмники. Была парочка асов и среди вольных сталкеров, но, ни за какие коврижки они не пошли бы в «Долг». Снайпер начал уставать, достал энергетик и напился, переместился на ветке, видно уже отсидел задницу в одном положении, это хорошо. Потом он снова припал к окуляру и начал шарить по окрестностям. Всё верно, опасность и следовало ждать именно оттуда, но она была совсем в другом месте, костёр потерял яркость, видимо и дежурившему долговцу уже надоело подкидывать дрова, а это признак усталости и притупления внимания. Пора, она прицелилась и плавно нажала на спуск, слегка хлопнул приглушённый выстрел, лязгнул затвор и снайпер полетел вниз, упав прямо на кучу дерьма. Карауливший долговец с перепугу заорал «тревога», спящие подскочили и ещё не пришли в себя, как по ним ударил пулемёт. Только снайпер успел перепрыгнуть за бетонный блок, и залёг за ним, высматривая стрелявшего противника, а сбоку по ним открыл огонь Пастух. Снайпер «Долга» выстрелил в сторону Пастуха и автомат замолк. Вася поднялась, чтобы лучше видеть и выстрелила в затылок снайпера.
Вот и всё, бой окончен, она подходила осторожно и взяв пистолет вместо винтовки, вблизи он более манёвренный. Командир был ещё жив.
- Зачем вы пришли сюда? – спросила она у него, отбросив ногой автомат, который тот держал в одной руке.
В свете угасающего костра был виден цвет её кожи.
- Мерзкая мутантка. – прохрипел умирающий.
- Мутантка, но не такая мерзкая, как ты, я родилась такой, и у меня не было выбора, какой быть, а у тебя он был и ты стал вот этим самым дерьмом, которым ты тут лежишь.
Командир квада потянулся к пистолету в кобуре, но достать его не успел, глаза её вмиг вспыхнули зелёным светом и это было последнее, что он увидел, прежде, чем пуля выбила его мозг. Она встала и пнула по очереди каждого, живых не осталось.
- Идите сюда! – позвала она своих напарников.
- Я ранен в ногу, – сказал сталкер с пулемётом, - сейчас перевяжусь и подползу.
- Пастух, ты как? – громко спросила она, в ответ тишина.
- Пастух! – закричала она и побежала туда, где должен был быть он.
Пастух лежал на спине, и в груди зияла рана, из которой выплёскивалась кровь.
- Пастух, миленький не умирай! – заплакала она, пытаясь зажать рану.
Он открыл глаза и показал пальцем себе за спину, на большее его не хватило.
- Что миленький, что там? – она никак не могла понять, что же он хочет.
«Рюкзак», наконец дошло до неё, что же там у него в рюкзаке. Она вытащила рюкзак и просто вытряхнула содержимое, там были контейнеры и «ломоть мяса», завёрнутый в тряпку. Ломоть хорошо, но спасёт ли он его, она положила его на грудь, но никакого результата не получилось, и тогда она стала раскрывать один за другим контейнеры. Там лежали артефакты, дорогие и редкие, но один сейчас был самым ценным, «душа», она взяла его и положила на грудь Пастуху.
- На живот надо, – раздался сзади голос сталкера, который добрался уже, используя пулемёт в качестве костыля.
Переложив «душу» на живот Пастуха она прислушалась, Пастух не дышал, неужели опоздали.
Пастух летел по тоннелю, впереди маячил свет, и было так легко и свободно, вдруг свет закрыла какая-то тень, присмотревшись, он увидел псевдоплоть, неужели они тоже живут на том свете. «Абана», произнесла она и толкнула его грудью. Полёт прервался, и он медленно полетел назад в темноту. Ну вот, а было так хорошо, а теперь он летит куда-то назад, в грязь и тьму и мелкий противный дождь, где негде выкупаться и даже воду можно пить далеко не всякую. Туда, где мир разрывают аномалии, и выброс сводит с ума всё живое.
Она плакала над ним, не стесняясь своих слёз, ревела в голос и глаза её горели ярким зелёным светом.
- Какие у тебя красивые глаза, – сказал он очнувшись.
Она обалдело уставилась на него, не совсем понимая, радоваться ей или плакать.
- Да, брат, напугал ты нас, – сказал сталкер, стоявший опираясь на пулемёт.
- Там «ломоть» есть, примотай себе, – сказал Пастух, и Вася протянула сталкеру «ломоть мяса».
- Ой, чего это я? – спохватилась она, - давай ногу, – и начала разбинтовывать повязку, которую наложил сталкер себе. Потом уложила на тело «ломоть» и привязала бинтом.
- Что будем с этими делать? – спросил сталкер.
- Надо бы в жарку - отозвался Пастух, – только из нас сейчас носильщики не очень. Вася, собери с них ПДА и кинь в «жарку», нечего место светить.
Она сняла со всех их наладонники и отнесла к ближайшей «жарке». Потом напоила энергетиком Пастуха и собрала всё оружие, спрятав его в густом кустарнике, а потом всполошилась, там же дочка. Мужики отпустили её, а чего, им сейчас только отлежаться немного и всё, считай, повезло. Девочка лежала под боком псевдоплоти, присосавшись к её соску вместе с маленькими «поросятами». Картина была такой умильной, что у мамочки невольно расплылась на лице улыбка, она села рядышком, боясь потревожить сон ребёнка, и смотрела на дочку.
- Ты теперь куда? – спросил Пастух у сталкера, когда они таскали долговцев по одному к аномалии.
- Хрен его знает, но в Бар мне нельзя явно.
- Хабаром я поделюсь. Ты не думай, хватит из Зоны уехать и новую жизнь начать.
- Хрен от неё убежишь, от Зоны, всё равно назад утянет, я уже пробовал.
- Тогда хоть на Кордон, только лучше пока на Янтаре сдай артефакты и отдохни у яйцеголовых хорошенько.
- Так и сделаю, а ты как, так и будешь пасти своих «поросят»?
- Ты знаешь почему я с того света вернулся? – он посмотрел на сталкера как то странно, – она не пустила, «Абана». Так что я теперь до гроба Пастух, буду её потомков беречь и заботиться.
*****
Маленький ручеёк течёт так тихо, как будто всё вокруг только и ждёт, чтобы поругать его за любой звук. Под камешек вставлена палочка, по которой вода стекает тонкой струйкой, необычная женщина моется, подставляя ладошки под эту струйку. Вдалеке стоит мужчина с окладистой бородой и держит за руку маленькую девочку. У девочки руки, кроме ладошек, покрыты красивой изумрудной чешуёй, а вместо волос красивый костный нарост, вроде короны, прикрывающий заднюю часть головы. Ночное небо Зоны не светится звёздами, но они не боятся темноты, а вокруг них пасётся стадо псевдоплотей.
- Папа, правда, наша мама самая красивая? – спрашивает девочка у мужчины.
- Правда, она самая красивая мама в мире, – он не видит её, в отличие от дочки и жены, у него нет ночного зрения, но если любишь, то зачем видеть, чтобы знать, что твой любимый человек самый красивый.
