Но парень ждал Эю, а дождавшись, устроил в баре грандиозный пир. Наз крутился во всю силу, а маленький механик радовался своей невесте…как маленький. С тех пор они вместе трудятся в космопорте, иногда таская караваны по галактике.
*****
Жители Иселы, интересной планеты, не похожие ни на кого в галактике, напоминают котов. Пути эволюции неисповедимы, вот эти гуманоиды и сохранили на теле мягкую шёрстку, покрывающую их полностью, кроме подошв ступней и ладоней. По этой причине, одежда на Иселе не в чести, кроме коротких повязок, едва прикрывающих самое сокровенное, да и те появились после того, как Иселу стали посещать обитатели других планет.
- Ого, а что эта капсула делает в порту? – удивился парень с Иселы
- Это не капсула, это мой звездолёт, - аркелианка, даже пальчик назидательно оттопырила, - вот с этого и начинала.
Зэра не удержалась и засмеялась, наглость - второе счастье, как она тогда развела купца, а в итоге едва не застряла на Флории.
- С шестанианами торгуйся всегда, жадные сволочи, а так лупи заоблачную цену, в итоге сговоритесь на чём-то приличном, отсюда до Зартана две тысячи кредитов, а эти гады дают полторы, так что требуй три и получишь две.
- А где можно хороший тягач купить? – парнишка уже планы строит.
- Ты же был на Пентосе, а они механики, у них чего только нет. Только на Туфар не летай, а то там и останешься, - Зэра знала, что говорила. – Слетай на Торсиан, если будет фрахт, а оттуда на Пентос, они металлы с Тросиана ценят высоко.
Разговор шёл в баре старого Наза, который так и торчал за стойкой. Казалось, что Наз никогда не спит и не отдыхает, но гурвисы устроены иначе. Пока он выслушивает подвыпившего пилота, большая часть его отключается, а просыпается только тогда, когда нужно налить новому гостю. Мальчишки уплетали местное мороженое, а парень мотал на ус всё, что ему говорила аркелианка.
Новый караван предложили на Пентос, оборудование для местных техников. Пришлось долго торговаться с купцом, но пару сотен кредитов парень выторговал, хватит на ремонт, если что-то сломается. Уже выпрыгнув из гиперпространства, парень вылетел прямо на парочку пиратских кораблей, небольшие и шустрые, похожие на истребителей, они кинулись в атаку, но один наткнулся на дружный залп четырёх орудий, а второй решил оставить в покое этот караван, так жёстко встретивший их.
- Спасибо тебе, Зэра, - парень даже вслух сказал это.
Теперь понятно, почему она не боится пиратов, с её орудиями можно сражаться с целой эскадрой. Малыши техники лихо накинулись на груз, едва не передравшись друг с другом, но купец, принимавший товар, быстро навёл порядок. Теперь отдохнуть и найти новый караван, он поплёлся в бар при космопорте. Складывается впечатление, что гурвисы торчат в каждом баре в галактике, так они похожи друг на друга. При этом они как-то различают своих соплеменников, даже по фотографиям, безошибочно называя имена.
- Это ты прилетал с аркелианской? – малышка подошла, стесняясь и тронула парня за руку.
- Я, - согласился парень, - а что случилось?
- Ничего, - малышка смотрит в пол, - мне Зэра нужна.
- Я передам ей, когда увижу, а как тебя зовут? – парень смерил взглядом маленькую жительницу Пентоса.
Размеры обманчивы, он уже понял это, перед ним не ребёнок.
- Юй, но ты не запомнишь, - малышка посмотрела по сторонам, - пошли, я тебе покажу, только не болтай.
Пришлось идти за малышкой, которая выглядела крайне загадочно и постоянно оглядывалась по сторонам. Что же там такого случилось? Открыв скрипучую дверь, она впустила парня внутрь. За пологом из грубой ткани, открылся звездолёт. Парень обалдел, такого чуда он ещё не видел. Небольшой, компактный тягач производил впечатление игрушки, но четыре двигателя на консолях говорили об изрядной мощности. Вот это чудо!!!
- Ты сама это сделала? – удивлённо произнёс парень.
- Сама, но сейчас мне очень нужны деньги, а у тебя нет таких.
- Смотря сколько ты хочешь, - эх, он отдал бы всё, что у него есть за такой тягач.
- Десять тысяч кредитов, но пока мне нужно срочно три, мама заболела, а лекарство дорогое.
Малышка чуть не плачет, деньги нужны срочно, а у этого явно нет таких, Зэра выложила бы не торгуясь, но, когда она ещё появится. А парень пребывал в состоянии шока. У него как раз три тысячи, но это всё, что есть у него.
- Вот, держи, - он достал свои деньги, - только не продай никому, я скажу Зэре, или сам отработаю.
Юй взвизгнула и кинулась на шею, желая расцеловать парня, но тот мохнатый и ничего не вышло.
- Спасибо, а как тебя зовут? – малышка буквально сияла.
- Ты будешь смеяться, - смутился парень.
- Обещаю, что не буду, малышка стала серьёзной.
- Маур, - выдавил парень.
Малышка прыснула, но сразу взяла себя в руки.
- А как вы целуетесь? – вдруг спросила она.
- Мы не целуемся, мы трёмся носами, но это надо ещё повод иметь подходящий.
Малышка обняла парня и потёрлась своим носом-пуговкой о его нос. Ситуация не простая и сама бы нескоро разрядилась, но тут парень получил сообщение от купца, есть караван на Зартан. Другой пилот бы отказался, но сейчас и выбирать было особо не из чего. Поторговавшись и получив задаток, он улетел к Флории, чтобы оттуда прыгнуть на Зартан.
- Тебе понравилось тут летать? – Зэра как раз стартовала с Флории, - не боишься остаться тут навсегда?
- Привет Зэра, - радостно ответил парень, - обстоятельства вынуждают.
Он ещё подумал, но потом всё выложил начистоту, от своих нечего скрывать, да и купить такой тягач он явно не в состоянии. Выложил всё, описав и сам звездолёт, и малышку Юй.
- Давай так, тебе неделю лететь до Зартана, а через две встретимся тут, если что, лучше подождём.
Так и разлетелись в разные стороны, а через две недели парень встретил Зэру, которая уже ждала его на орбите Флории.
- Летим сразу на Пентос, остальное получишь потом, - Зэра не любит откладывать важные дела.
Так и прилетели на Пентос и сразу к малышке Юй. Малышка взвизгнула от радости и кинулась на шею парню, потёршись носами.
- Маме лучше, спасибо, что поверил, - обрадованно доложила она.
А потом она показала новый тягач Зэре, и та оценила по достоинству игрушку.
- Сколько хочешь? – сразу спросила она у Юй.
- Десять тысяч кредитов, но вот он дал уже три. – честная малышка.
- Держи все десять, я полетаю немного, - Зэра отсчитала деньги и звездолёт выкатили из ангара.
Ух, вот это Зэра оторвалась по полной, улетев на орбиту, а вернулась, прицепив к себе пиратский звездолёт. Специально погналась, чтобы не расслаблялись, но поразила аккуратно, на запчасти ещё сгодится.
- Можешь ещё сделать? – сразу обратилась она к Юй.
- Могу, только долго, я этот целый год делала, работать же надо ещё.
– А если с помощниками? – Зэра что-то уже задумала.
- Зависит от количества и навыков, но быстрее пары месяцев никак, - Юй ещё не знала, что её ждёт.
- А хочешь попасть на Аркелиан? – напрямую спросила Зэра.
- Хочу, но мама ещё болеет, - Юй прекрасно понимает своё положение.
- Возьмём и маму, на Аркелиане медицина высший класс. Да соглашайся, слетаем все, хоть посмотришь, а там можешь и остаться, если понравится.
- Мне замуж пора, вот мама выздоровеет и поженимся, - Юй совсем смутилась.
- Тоже техник? – Зэра смотрит, как рентгеном просвечивает, - бери и его, ко мне влезете все.
- Сюда не влезем, - Юй показала на звездолёт своей конструкции.
- Да не сюда, мне этот маловат, у меня семья, вот он пусть летает, - кивнула Зэра в сторону Маура.
Теперь в шоке были уже двое, парень хлопал глазами, Юй никак не решалась согласиться, но Зэра умеет уговаривать. В итоге к Аркелиану стартовали два каравана, а потом на родной планете Зэры заработал целый завод по производству новейших боевых звездолётов. Малышка Юй целыми днями пропадала на заводе вместе с мужем, да и мама помогала им, постоянно внося свои предложения. В итоге ни один из звездолётов не был копией другого, но все они получились превосходными боевыми кораблями, заодно способными таскать караваны.
А когда через год прилетела новая эскадра с Церана, её разделали так лихо, что больше нападений не было. Юй уже ходит с животиком, который мешает лазить по звездолётам, но зорко следит, чтобы всё исполнялось именно так, как сказала она. Парень с Иселы женился на милой кисе и двоим нашлось место в звездолёте. А вот Зэра так и таскает свой золотой «мусор» с Флории, на её век хватит, да и детям останется. Потомство Лостака потихоньку заселяет Флорию, а пилоты торгового флота летают по галактике, таская караваны и отбиваясь от пиратов. Дочка Лостака задумалась, какую же планету ей выбрать, чтобы сделать пригодной для жизни, но тут ей помогут пилоты торговой гильдии.
Этот тягач довелось видеть немногим. Представьте себе звездолёт, передняя часть которого напоминает голову акулы-молота, а к длинной хвостовой части крепятся контейнеры в два ряда. А вот пилота так никто никогда и не видел, поскольку он не покидал звездолёт ни при каких обстоятельствах, просто отцеплял контейнеры, а купец показывал ему те, которые нужно прицепить. Никто не знал и планеты, на которую возит караваны этот тягач. Оружия на борту тоже не наблюдалось, но и пираты никогда не нападали на этот звездолёт, во всяком случае этого не наблюдалось до определённого момента.
Но однажды, странный тягач буквально плюхнулся в космопорте, едва не повредив контейнеры. Мерзкого вида, шестанианин вызвал техников, и старина Галас долго выслушивал его щёлкающее нытьё.
- Две недели, - изрёк он свой вердикт, - быстрее никак, Эя улетела на Зартан, так что я остался один.
- Это ошен долго, - шестанианин скорчил такую рожу, что Галаса едва не вывернуло.
- Сам ремонтируй, очень необычная техника, - Галас знал себе цену, - А до Пентоса он не долетит, да и по времени ничего не выиграет.
Вот тут и увидели на Сенотии необычного пилота. На третий день из этого звездолёта выползло нечто такое, от чего физиономия вытянулась даже у Уга. Представьте себе змею без головы, но с пастью на большом утолщении и узкими жёлтыми глазами с вертикальными зрачками. Это создание доползло до бара и тут из пасти понеслись шипящие и хрипящие звуки.
- В этом заведении готовят смолг? – выдал переводчик.
- А поздороваться? – Наз за словом в карман не полезет.
- Здравствуй, гурвис, как поживаешь? – перевёл галактический переводчик.
- Чтобы все так жили, - ответил Наз, - смолг требует времени, но сейчас закажу.
Наз набрал заказ, и роботы приступили к готовке.
- Пить что будешь? – Гурвис смерил гостя взглядом, - оттянешься или просто голодный?
Необычный гость свернул хвост, покачался на нём и заказал зелёное пойло. Наз налил и тут из тела этого существа начали выползать щупальца, немного напоминавшие щупальца Наза. Обернув стакан щупальцем, гость осторожно отхлебнул из стакана.
- Как тебя зовут, дружище гурвис? – осушив треть стакана, гость решил поговорить.
- Наз, а как поживает Шмус? – Назу не впервой выслушивать пилотов.
- Чтобы все так жили, дела идут, хотя и не так бойко, как у тебя, - ответил гость.
- Сенотия, бойкое место, - улыбнулся Наз своей отвратительной улыбкой, но пилоты привыкли.
Гость уже почти допил зелёное пойло, его не особо и развезло, но поговорить захотелось.
- Пираты, откуда их столько? – Озабоченно прошипел гость.
- В последнее время активизировались, а ты пропустил атаку?
- Старею, расслабился, - кивнул пилот.
Тем временем, блюдо приготовилось, и гость накинулся на мясо с овощами. Поглощал он его быстро, не прожёвывая огромные куски. С каким-то бульканьем блюдо исчезало в его длинном теле.
- Привет Наз, как поживаешь? – в бар ввалилось всё семейство Зэры, - а что пустынник забыл в баре?
- Решил отведать нашего гостеприимства, - улыбнулся Наз, - тебе как всегда?
Получив напитки, Зэра с семейством уселась за столик. Мальчишки успели сравнить свою чешую с чешуёй странного гостя, удовлетворённо решив, что их чешуя лучше.
- Пустыннику досталось, зря они не ставят кормовые орудия, по фронту пираты не всегда атакуют, - заметила она мужу, но гость услышал.
- Они сзади напали, я просто не успел, - пытался оправдаться пилот.
- А были бы кормовые пушки, шарахнул бы из них и вся проблема. Кстати, Эя должна завтра прилететь, поговори с нею, малышка всё установит без проблем.
- Кто такая Эя? – переводчик выдавал слова, а вот звуки из этого существа вылетали прелюбопытнейшие.
Шипение и скрип, вперемежку с бульканьем и каким-то свистом, но галактический переводчик выдавал нормальные фразы, значит, явно знаком с такой речью.
- Пилот торговой гильдии и потрясающий механик, - Зэра быстро охарактеризовала малышку, - она с Пентоса.
- До завтра надо отдохнуть, - гость покончил с блюдом, допил ещё стакан зелёного пойла и решил отдохнуть, только ползать по бетону ему тяжко.
- Напротив заведение с девочками, возьми любую и спи хоть до утра, - подсказал Наз.
Необычный пилот удалился, а пилоты заговорили о странном госте.
- Это пустынник с Фосии, - заметила Зэра, - я была там однажды, ничего интересного, пустыня с редкими оазисами. У них вся жизнь под землёй, но космопорт хороший и гурвис добродушный.
- Шмус лентяй, - заметил Наз, - вот и выбрал такую планету, он даже готовит сам, настолько мало у него клиентов.
- Я вообще никого не встретила, сидела одна и слушала жалобы старого гурвиса, - усмехнулась Зэра.
- А что они возят? – спросил Лостак.
- Песок, но непростой, все ваши кредиты сделаны из их песка, шестаниане наладили производство у себя на планете, - усмехнулась Зэра.
- Планета из золота? – удивился Лостак.
- Нет, конечно, - рассмеялась Зэра, - кредиты не из золота, они из сплава разных металлов и золота там нет, да и на Фосии такой только в одном месте, они добывают его под землёй.
- А ты откуда столько знаешь? – это уже Уг удивился.
- Я же была там, один раз, но на целый месяц, пока чинили звездолёт, - Зэра даже скривилась. - Такими щупальцами много не наработаешь, пришлось самой чиниться, корыто у меня тогда было такое, что страшно вспомнить.
Пилоты помаленьку разошлись по своим звездолётам, или к девчатам в бордель. А утром Уг заявился из борделя озадаченным.
- Этот парень заказал троих девчат и укатал их так, что они так и проспали до утра, - удивлённо заявил он.
- Не удивляйся, - Зэра хихикнула, - у них на планете это длится несколько дней, это они его укатали.
А потом прилетела Эя со своим мужем и за пару дней они сотворили из звездолёта пустынника подобие крейсера, столько пушек они установили на него.
- Спереди не надо орудий, у него своё оружие, - подсказала Зэра.
- Разобралась, там аннигилятор широкого фонта, - Эю не проведёшь, она в технике ас.
Такого оружия не ставили на торговые тягачи, но у пустынников свои приоритеты. Пилот пришёл в восторг от нового оружия, щедро расплатился и улетел, прицепив давно ждавшие его контейнеры.
- Хочешь, я и тебе поставлю аннигилятор, но только узконаправленный, широкого пучка не получится, - малышка Эя посмотрела озорно на Зэру.
- Нет, мне же нужны звездолёты, пусть и подбитые, да мы и справляемся с моими мужчинами, они у меня снайперы.
