В какой-то момент Ирина просто схватила меч и отразила удар, это было подсознательно, но это произошло. Сражение началось, и она по наитию отбивала удары, которые сыпались на неё всё быстрее и быстрее. В конце концов, Ирина сама ударила мечом куда-то и бой прекратился.
- Ты вырастил хорошего бойца, но каково её моральное состояние? – голос звучал внутри.
А вот потом началось самое серьёзное испытание. Ирину искушали и пугали, погружаясь в такие глубины души, о которых она даже не подозревала.
- А ты знаешь, что она в тебя влюбилась? Влюбилась во тьму. – Кто это говорил, но явно не капитан, голос был каким-то неприятным.
Что ответил капитан, она не знала, тот умел говорить только с теми, с кем хотел.
- А ты знаешь, - это уже предназначалось Ирине, - что он любит не тебя?
- Знаю, но какое это имеет значение, я-то люблю только его.
- И ты носишь в себе эту боль?
- Это не боль, это счастье, - возразила Ирина, - в любви всегда всё переплетено, боль и счастье и ожидание, всё это и есть любовь.
А потом тьма просто исчезла. Точнее тьма потеряла ту осязаемую плотность, которую имела до того. Вновь они были вдвоём на корабле, капитан и она.
- Прости, что пережила это, я не хотел подвергать тебя такому испытанию. А теперь возвращаемся к детям. Ничего нового нам не сказали другие странники. Они не набирают команды и летают во вселенной сами, пытаясь присматривать за своими участками в одиночку. Они не хотят нам помогать.
«Чёрная звезда» рванула в обратный путь со всей возможной скоростью. Ирина ни о чём старалась не думать, а капитан и не втягивал её в разговоры. Скорее автоматически она привычно занималась гибкостью, а потом вдруг поняла, что ей совсем не хочется есть.
- Слушай, давай хоть потренируемся, мы так утонем в своих мыслях, - подумала она.
- Ты права, дорога долгая, - послышалось в голове.
И они тренировались, яростно и беспощадно, забыв на время, что у них в руках уже не куски труб. Но капитан просто не мог повредить Ирину, да и она не позволила бы себе сделать это. Так и добрались до места, стараясь загнать свою боль внутрь.
- Ты научилась питаться энергией, теперь не надо больше грабить торговцев. – заметил как-то капитан.
- А дети? – она переживала за них, детей странной тройственной любви.
- Детей они должны были научить этому, только им нужна другая энергия. Не переживай, во вселенной много энергии, хватит всем.
Встреча с детьми была яркой и необычной.
- Мама, какая ты стала молодая, почти как мы! – дети прижались к Ирине, и только тут она поняла, что они почти сравнялись друг с другом.
Долгое путешествие быстрее скорости света сыграло с ней эту шутку.
- Не беда, они всё быстро исправят, - успокоил капитан. – Наших детей они тоже многому обучили.
Нечасто он так говорил «наши дети». У Ирины слегка кольнуло внутри, но тепло и счастье взяли верх.
*****
- Давай, сейчас ты будешь управлять «Чёрной звездой», - сказал ей капитан однажды.
- Я не умею, - немного испуганно возразила Ирина.
Она чувствовала, что к этому идёт дело, капитан уже редко ходил на абордаж, посылая её в схватки.
- Ты настолько уверен во мне? – спросила она его однажды.
- Абсолютно, ты выстояла против тьмы, так что ничто живое тебе не соперник.
А ведь он прав, ничто живое, это она поняла, когда ей встретился странный воин со светящимся мечом. Поединок длился меньше минуты. Не зря капитан заставлял её быть такой гибкой. Это напоминало корриду, только слишком быструю. Ирина пропускала мимо себя меч, даже успевая рассмотреть, как он слегка подрагивает от биения сердца противника. А когда ей это надоело, она просто отсекла кисти вместе с мечом. Её противник было ошеломлён и зол. В его мыслях она увидела столько злобы, что решительно прервала этот поток одним ударом. И вот, капитан теперь доверяет ей свой корабль.
- Я помогу тебе, ты уже чувствовала тьму там, почувствуй её и здесь.
Капитан покинул скафандр и как будто окутал Ирину. «Чёрная звезда» задумалась на мгновенье и потом полетела, послушная воле Ирины. Она сама стала похожа на корабль, а может корабль стал ею. Да какая разница, это было запредельное ощущение, полное восторга. Так вот что значит, перемешаться куда захочешь и с какой скоростью пожелаешь. Она неслась в пространстве, пока не попался караван торговца.
- А он нам нужен? – прозвучало в голове, - у нас теперь есть всё, что пожелаешь.
- Ты прав, мой капитан, - она говорила только для него.
Но тут на торговца из гиперпространства вылетели пиратские корабли.
- На абордаж! – крикнули они хором с капитаном.
Теперь «чёрная звезда всегда оставалась под управлением, бился ли капитан или Ирина. На такие корабли их не надо было по двое. В конце концов, они встретились в центре угасшей битвы, взялись за руки и полетели к своему кораблю.
- Это же капитан с Ириной, - телурианец был сильно удивлён. – Капитан! - полетело в эфир, - что пожелаете? У нас много товаров.
Телурианец отцепился от каравана для битвы и приготовил орудия, но решил не мешать тьме.
- Благодарю, у нас теперь целая вселенная на корабле, - всплыло в мозгу у телурианца.
- Это я благодарю вас за помощь, надеюсь, ещё встретимся.
Хорошие парни, эти телурианцы, если бы не жёлтые волосы. А они так и летели, пока не оказались на борту «Чёрной звезды».
- Полетели отсюда, - пронеслось в голове у Ирины, - парни не оставят эти корабли в покое, столько товара.
- Куда угодно, мой капитан, – подумала Ирина.
- Туда нельзя, - в голосе капитана послышалась тоска.
Многое изменилось с тех пор, выросли дети и стали космическими странниками с первыми гуманоидами. Они нашли дом полупрозрачному инопланетянину, и капитан сотворил ему вторую половинку. Битвы Ирина уже не считала. Во вселенной всегда найдётся тот, кто захочет забрать то, что нужно другому. Экипаж «Чёрной звезды так и остался прежним. Порой они просто стояли на месте, погружённые в свои мысли, пока очередная битва не выводила их из этого состояния. На Марсе уже несколько колоний активно добывали полезные ископаемые. Даже торговали с центром галактики, откуда прилетали караваны торговцев. Земляне, наконец, выбрались в космос по настоящему, перестав вовсе воевать на своей планете. Космическая зараза так и не появилась больше в своей галактике. Время шло, но Ирина перестала стареть, оставаясь вечно молодой. Тьму она ощущала, как родную, как будто всю жизнь провела среди тьмы. Теперь даже капитан не помогал ей управлять кораблём. Однажды они завели странный разговор.
- А откуда взялась тьма во вселенной? – спросила она как-то у капитана, желая отвлечь его от грустных размышлений.
- Откуда берутся все? Кто-то создал её, нам не рассказали об этом. Просто вначале она была такой плотной, что из тьмы можно было лепить что угодно, так мы и создали свет, когда увлеклись, просто слишком сильно уплотнив тьму. А потом она сама стала сжиматься дальше, а когда сжалась в точку, то взорвалась светом. Тогда и появились все эти миры, я помню это, множество галактик, звёзд и планет. Всё это проносилось перед моими глазами, Мы тогда решили присматривать за ними, разлетевшись по всей вселенной. Но не весь свет попал в эту круговерть, они остались и стали такими, же странниками, как и мы. – капитан замолчал.
- Тогда ты и встретил её? – спросила Ирина, они уже перешли на новый уровень и капитан не стал прерывать её.
- Много позже, она была как ты, потерянная и одинокая, залетевшая так далеко во вселенной. Потерявшая своих и оттого ужасно испуганная. Я защищал её и провожал, мы нашли то место, где их корабли появляются чаще всего. А потом меня чуть не убили, но она успела задержать их и я сбежал. А потом долго искал её во вселенной. Она тоже отправилась на мои поиски, зная, что мы можем погибнуть, но она полетела, сделав себе крошечный кораблик. Такая же бесшабашная оторва, как и ты. Так же уверенная, что ничего хорошего у нас не получится. Только теперь ты понимаешь, что такое любовь, у которой нет шансов.
Ирина вздохнула, что тут сказать, да и зачем, да и думать, об этом столько передумано. Молчание было долгим. Сказано так много, но ни одного ответа так и не получили оба.
- Давай найдём её, наверняка она снова убежала, - вдруг подумала Ирина.
- Ты думаешь? – капитан просто не решался, хотя скорее был на её стороне.
- Я знаю, - Ирина была уверена, - я ведь женщина, я бы убежала обязательно.
- Без всяких шансов?
- Без единого, у нас же нет никаких шансов, но мне это не мешает. Наверно ты даже любишь меня, как младшую дочку что ли. Но она-то совсем другое.
- Тогда полетели, а за вселенной присмотрим по дороге.
«Чёрная звезда» понеслась сквозь пространство навстречу любви.
*****
- А что это такое? – они попали в странный поток.
- Это река тьмы. Они появляются иногда, когда вселенная расширяется слишком сильно.
- Значит где-то её много, раз она оттуда течёт?
- Возможно, ещё никто не решался попасть к истоку.
- Я бы полетела, - мечтательно подумала Ирина, - только потом, когда мы её отыщем.
- Так ты думаешь …?
- Уверена, я-то прикасалась к ней, я знаю.
- А для чего? – капитан даже не сомневался, просто о любимой думать так сложно.
- Чтобы увидеть тебя, постоять рядом, если повезёт, то прижаться скафандром к скафандру. Мужчины такие непонятливые, давай вернёмся туда, где я её высадила. Захватим снова пиратский корабль, и я слетаю.
- Нет, в этот раз будет слишком опасно, тебя некому будет защитить. – Капитан не мог пойти на такой риск для Ирины. – Полетим старыми путями, будем искать по прежним признакам.
Следы нашлись быстро. Она действительно убежала, и её корабль видели в разных уголках вселенной. Только кто угонится за светом? Только тьме это под силу, так они и были тьмой. Пожалуй, Ирина ещё не совсем, но тьма стала для неё такой родной и любимой. Теперь она не старела и не молодела при перелётах. Время просто остановилось для неё, прекратив свой бег, а может, не касаясь, обтекало мимо. Нигде они не находили её, хотя признаков пребывания и свидетелей было достаточно. Как часто влюблённые ищут друг друга, не замечая, что просто идут по пятам. Так и они летали по следам света, так и не повстречав её ни разу.
Между тем сражения отвлекали от поисков. Снова началась война в галактике, которую они вроде помирили. Пришлось уничтожить несколько крупных кораблей с обеих сторон. Ирина стала быстрой, как ветер, а может, уже и как тьма. Всё это досадно отвлекало от поисков, и капитан не щадил никого.
- Я становлюсь кровожадным? – спросил он как-то у Ирины.
- Самую малость, пока это не опасно, но стоит немного умерить пыл, если ты собираешься оставаться на стороне любви. – Потом она обняла его скафандр, - не переживай, вселенная сведёт вас вместе, она же всегда на стороне любви. Только обещай мне ещё один прощальный поцелуй, когда мы найдём твою любимую.
- Ты думаешь …?
- Я знаю, - вздохнула она печально.
Это был не торговый караван, привычные баржи заменяли жилые модули, но на него напала целая армада. Чем им так помешали эти существа, но это было бы уничтожение, если бы не маленький смешной кораблик, похожий на мячик, лежащий на перевёрнутом блюдце, он носился вокруг и пытался отразить атаки на живых существ. Пока удавалось, но уже пару раз луч с большого крейсера попадал в жилые модули.
- Убирайтесь, мерзкие твари! – звучал в голове женский голос.
- На абордаж! – прозвучало хором, и «Чёрная звезда» кинулась в атаку.
Капитан высадился на один крейсер, а Ирина на другой. С виду простые инопланетяне, очень похожие на землян, если забыть цвет кожи и волос. Откуда в них такая злоба к этим существам? Ирина не щадила никого, не думая о последствиях, она пробилась на мостик и вырезала всех. Огонь прекратился, и она поспешила к другому кораблю. Этот не скоро опомнится, следующим был корабль поменьше, и она даже снесла его орудиями несколько мелких кораблей. Атака на транспорт захлебнулась и теперь они планомерно уничтожали корабли противника.
- Это капитан «Чёрной звезды», - пронеслось в голове, - прекратить огонь, иначе я вас всех уничтожу. Почему вы напали на мирный транспорт?
Оказалось совсем ужасное, это беглые рабы с сельскохозяйственной колонии. Более развитая цивилизация подчинила мирную планету, превратив её жителей в рабов. В такой просвещённой и развитой галактике до сих пор существовало рабство. Это не укладывалось в голове у Ирины.
- Что будем делать? – теперь уже мысленно и только капитану.
- Надо наказать, только вот как быть?
Понятно о чём он, вот она, любимая, но снова надо куда-то лететь и снова улаживать проблемы далёкой галактики.
- Я останусь с ней, ты сам справишься? – подумала она.
- Конечно, не первый раз, - капитан уже столько подобных конфликтов уладил.
- Тогда лети, пусть останется крейсер для лечения раненых, команда не нужна.
«Чёрная звезда» улетела, а Ирина занялась проблемами медицины. Раненых хватало, но на крейсере хороший медотсек, поэтому и боксов и лекарств было достаточно.
- Куда он улетел? – зазвучал в голове женский голос.
- Как всегда, решать проблему. Битва закончилась, но проблема осталась.
- А ты так и летала с ним? – голос в голове немного дрогнул.
- Конечно, но любит он только тебя.
- И ты остаёшься с ним? – всё-таки она молодая женщина, по её понятиям, без опыта любви, но при этом самоотверженная до одержимости.
- А с кем мне оставаться? Ты лучше помоги, скафандр есть?
- Нет, зачем он мне, я могу в космосе быть и без скафандра.
- Чтобы не пугать никого, я сейчас принесу, Ирина нашла приличный скафандр и отнесла на странный кораблик, который уже пристыковался к крейсеру.
Вскоре скафандр появился рядом, с опущенным светофильтром и вполне живой.
- Вон сколько работы, я просто не успеваю, - Ирина махнула на заполненные боксы - А он прилетит? – женщина оказывала очень большую помощь, помогая и даже исцеляя некоторых.
- А ты как думаешь? – вздохнула Ирина, - ты счастливая.
Чем уж она такая счастливая, эта женщина из света, Ирина не стала говорить, да сейчас это было и не важно. Сейчас они боролись за жизни людей, точнее гуманоидов со странными наростами на голове и пятнистой кожей. Капитан вернулся нескоро, видно много чего пришлось сделать, может, вырезал руководство планеты, а может, ослабил эту цивилизацию, чтобы она больше не заводила себе рабов.
- Мы уже заканчиваем. Пара дней и они смогут продолжить путь.
Ирина отчиталась и занялась работой, чтобы не вспоминать ни о чём. Два скафандра замерли рядом, боясь подойти, друг к другу. Странная встреча двух влюблённых, которая может закончиться гибелью обоих. Наконец, до Ирины дошло.
- Дайте ваши руки, - она сняла перчатки, - не бойтесь, в крайнем случае, рожу снова двойню.
Осторожно, с опаской в её ладошки легли свет и тьма. Ирина едва не потеряла сознание от вспышки чувств. Вот это любовь! Её закружило и едва не разорвало от переполнявших чувств. Как она устояла на ногах, этого никто не смог объяснить, но она стояла, а влюблённые смотрели друг другу в глаза и молчали.
- Ты вырастил хорошего бойца, но каково её моральное состояние? – голос звучал внутри.
А вот потом началось самое серьёзное испытание. Ирину искушали и пугали, погружаясь в такие глубины души, о которых она даже не подозревала.
- А ты знаешь, что она в тебя влюбилась? Влюбилась во тьму. – Кто это говорил, но явно не капитан, голос был каким-то неприятным.
Что ответил капитан, она не знала, тот умел говорить только с теми, с кем хотел.
- А ты знаешь, - это уже предназначалось Ирине, - что он любит не тебя?
- Знаю, но какое это имеет значение, я-то люблю только его.
- И ты носишь в себе эту боль?
- Это не боль, это счастье, - возразила Ирина, - в любви всегда всё переплетено, боль и счастье и ожидание, всё это и есть любовь.
А потом тьма просто исчезла. Точнее тьма потеряла ту осязаемую плотность, которую имела до того. Вновь они были вдвоём на корабле, капитан и она.
- Прости, что пережила это, я не хотел подвергать тебя такому испытанию. А теперь возвращаемся к детям. Ничего нового нам не сказали другие странники. Они не набирают команды и летают во вселенной сами, пытаясь присматривать за своими участками в одиночку. Они не хотят нам помогать.
«Чёрная звезда» рванула в обратный путь со всей возможной скоростью. Ирина ни о чём старалась не думать, а капитан и не втягивал её в разговоры. Скорее автоматически она привычно занималась гибкостью, а потом вдруг поняла, что ей совсем не хочется есть.
- Слушай, давай хоть потренируемся, мы так утонем в своих мыслях, - подумала она.
- Ты права, дорога долгая, - послышалось в голове.
И они тренировались, яростно и беспощадно, забыв на время, что у них в руках уже не куски труб. Но капитан просто не мог повредить Ирину, да и она не позволила бы себе сделать это. Так и добрались до места, стараясь загнать свою боль внутрь.
- Ты научилась питаться энергией, теперь не надо больше грабить торговцев. – заметил как-то капитан.
- А дети? – она переживала за них, детей странной тройственной любви.
- Детей они должны были научить этому, только им нужна другая энергия. Не переживай, во вселенной много энергии, хватит всем.
Встреча с детьми была яркой и необычной.
- Мама, какая ты стала молодая, почти как мы! – дети прижались к Ирине, и только тут она поняла, что они почти сравнялись друг с другом.
Долгое путешествие быстрее скорости света сыграло с ней эту шутку.
- Не беда, они всё быстро исправят, - успокоил капитан. – Наших детей они тоже многому обучили.
Нечасто он так говорил «наши дети». У Ирины слегка кольнуло внутри, но тепло и счастье взяли верх.
*****
- Давай, сейчас ты будешь управлять «Чёрной звездой», - сказал ей капитан однажды.
- Я не умею, - немного испуганно возразила Ирина.
Она чувствовала, что к этому идёт дело, капитан уже редко ходил на абордаж, посылая её в схватки.
- Ты настолько уверен во мне? – спросила она его однажды.
- Абсолютно, ты выстояла против тьмы, так что ничто живое тебе не соперник.
А ведь он прав, ничто живое, это она поняла, когда ей встретился странный воин со светящимся мечом. Поединок длился меньше минуты. Не зря капитан заставлял её быть такой гибкой. Это напоминало корриду, только слишком быструю. Ирина пропускала мимо себя меч, даже успевая рассмотреть, как он слегка подрагивает от биения сердца противника. А когда ей это надоело, она просто отсекла кисти вместе с мечом. Её противник было ошеломлён и зол. В его мыслях она увидела столько злобы, что решительно прервала этот поток одним ударом. И вот, капитан теперь доверяет ей свой корабль.
- Я помогу тебе, ты уже чувствовала тьму там, почувствуй её и здесь.
Капитан покинул скафандр и как будто окутал Ирину. «Чёрная звезда» задумалась на мгновенье и потом полетела, послушная воле Ирины. Она сама стала похожа на корабль, а может корабль стал ею. Да какая разница, это было запредельное ощущение, полное восторга. Так вот что значит, перемешаться куда захочешь и с какой скоростью пожелаешь. Она неслась в пространстве, пока не попался караван торговца.
- А он нам нужен? – прозвучало в голове, - у нас теперь есть всё, что пожелаешь.
- Ты прав, мой капитан, - она говорила только для него.
Но тут на торговца из гиперпространства вылетели пиратские корабли.
- На абордаж! – крикнули они хором с капитаном.
Теперь «чёрная звезда всегда оставалась под управлением, бился ли капитан или Ирина. На такие корабли их не надо было по двое. В конце концов, они встретились в центре угасшей битвы, взялись за руки и полетели к своему кораблю.
- Это же капитан с Ириной, - телурианец был сильно удивлён. – Капитан! - полетело в эфир, - что пожелаете? У нас много товаров.
Телурианец отцепился от каравана для битвы и приготовил орудия, но решил не мешать тьме.
- Благодарю, у нас теперь целая вселенная на корабле, - всплыло в мозгу у телурианца.
- Это я благодарю вас за помощь, надеюсь, ещё встретимся.
Хорошие парни, эти телурианцы, если бы не жёлтые волосы. А они так и летели, пока не оказались на борту «Чёрной звезды».
- Полетели отсюда, - пронеслось в голове у Ирины, - парни не оставят эти корабли в покое, столько товара.
- Куда угодно, мой капитан, – подумала Ирина.
- Туда нельзя, - в голосе капитана послышалась тоска.
Многое изменилось с тех пор, выросли дети и стали космическими странниками с первыми гуманоидами. Они нашли дом полупрозрачному инопланетянину, и капитан сотворил ему вторую половинку. Битвы Ирина уже не считала. Во вселенной всегда найдётся тот, кто захочет забрать то, что нужно другому. Экипаж «Чёрной звезды так и остался прежним. Порой они просто стояли на месте, погружённые в свои мысли, пока очередная битва не выводила их из этого состояния. На Марсе уже несколько колоний активно добывали полезные ископаемые. Даже торговали с центром галактики, откуда прилетали караваны торговцев. Земляне, наконец, выбрались в космос по настоящему, перестав вовсе воевать на своей планете. Космическая зараза так и не появилась больше в своей галактике. Время шло, но Ирина перестала стареть, оставаясь вечно молодой. Тьму она ощущала, как родную, как будто всю жизнь провела среди тьмы. Теперь даже капитан не помогал ей управлять кораблём. Однажды они завели странный разговор.
- А откуда взялась тьма во вселенной? – спросила она как-то у капитана, желая отвлечь его от грустных размышлений.
- Откуда берутся все? Кто-то создал её, нам не рассказали об этом. Просто вначале она была такой плотной, что из тьмы можно было лепить что угодно, так мы и создали свет, когда увлеклись, просто слишком сильно уплотнив тьму. А потом она сама стала сжиматься дальше, а когда сжалась в точку, то взорвалась светом. Тогда и появились все эти миры, я помню это, множество галактик, звёзд и планет. Всё это проносилось перед моими глазами, Мы тогда решили присматривать за ними, разлетевшись по всей вселенной. Но не весь свет попал в эту круговерть, они остались и стали такими, же странниками, как и мы. – капитан замолчал.
- Тогда ты и встретил её? – спросила Ирина, они уже перешли на новый уровень и капитан не стал прерывать её.
- Много позже, она была как ты, потерянная и одинокая, залетевшая так далеко во вселенной. Потерявшая своих и оттого ужасно испуганная. Я защищал её и провожал, мы нашли то место, где их корабли появляются чаще всего. А потом меня чуть не убили, но она успела задержать их и я сбежал. А потом долго искал её во вселенной. Она тоже отправилась на мои поиски, зная, что мы можем погибнуть, но она полетела, сделав себе крошечный кораблик. Такая же бесшабашная оторва, как и ты. Так же уверенная, что ничего хорошего у нас не получится. Только теперь ты понимаешь, что такое любовь, у которой нет шансов.
Ирина вздохнула, что тут сказать, да и зачем, да и думать, об этом столько передумано. Молчание было долгим. Сказано так много, но ни одного ответа так и не получили оба.
- Давай найдём её, наверняка она снова убежала, - вдруг подумала Ирина.
- Ты думаешь? – капитан просто не решался, хотя скорее был на её стороне.
- Я знаю, - Ирина была уверена, - я ведь женщина, я бы убежала обязательно.
- Без всяких шансов?
- Без единого, у нас же нет никаких шансов, но мне это не мешает. Наверно ты даже любишь меня, как младшую дочку что ли. Но она-то совсем другое.
- Тогда полетели, а за вселенной присмотрим по дороге.
«Чёрная звезда» понеслась сквозь пространство навстречу любви.
*****
- А что это такое? – они попали в странный поток.
- Это река тьмы. Они появляются иногда, когда вселенная расширяется слишком сильно.
- Значит где-то её много, раз она оттуда течёт?
- Возможно, ещё никто не решался попасть к истоку.
- Я бы полетела, - мечтательно подумала Ирина, - только потом, когда мы её отыщем.
- Так ты думаешь …?
- Уверена, я-то прикасалась к ней, я знаю.
- А для чего? – капитан даже не сомневался, просто о любимой думать так сложно.
- Чтобы увидеть тебя, постоять рядом, если повезёт, то прижаться скафандром к скафандру. Мужчины такие непонятливые, давай вернёмся туда, где я её высадила. Захватим снова пиратский корабль, и я слетаю.
- Нет, в этот раз будет слишком опасно, тебя некому будет защитить. – Капитан не мог пойти на такой риск для Ирины. – Полетим старыми путями, будем искать по прежним признакам.
Следы нашлись быстро. Она действительно убежала, и её корабль видели в разных уголках вселенной. Только кто угонится за светом? Только тьме это под силу, так они и были тьмой. Пожалуй, Ирина ещё не совсем, но тьма стала для неё такой родной и любимой. Теперь она не старела и не молодела при перелётах. Время просто остановилось для неё, прекратив свой бег, а может, не касаясь, обтекало мимо. Нигде они не находили её, хотя признаков пребывания и свидетелей было достаточно. Как часто влюблённые ищут друг друга, не замечая, что просто идут по пятам. Так и они летали по следам света, так и не повстречав её ни разу.
Между тем сражения отвлекали от поисков. Снова началась война в галактике, которую они вроде помирили. Пришлось уничтожить несколько крупных кораблей с обеих сторон. Ирина стала быстрой, как ветер, а может, уже и как тьма. Всё это досадно отвлекало от поисков, и капитан не щадил никого.
- Я становлюсь кровожадным? – спросил он как-то у Ирины.
- Самую малость, пока это не опасно, но стоит немного умерить пыл, если ты собираешься оставаться на стороне любви. – Потом она обняла его скафандр, - не переживай, вселенная сведёт вас вместе, она же всегда на стороне любви. Только обещай мне ещё один прощальный поцелуй, когда мы найдём твою любимую.
- Ты думаешь …?
- Я знаю, - вздохнула она печально.
Это был не торговый караван, привычные баржи заменяли жилые модули, но на него напала целая армада. Чем им так помешали эти существа, но это было бы уничтожение, если бы не маленький смешной кораблик, похожий на мячик, лежащий на перевёрнутом блюдце, он носился вокруг и пытался отразить атаки на живых существ. Пока удавалось, но уже пару раз луч с большого крейсера попадал в жилые модули.
- Убирайтесь, мерзкие твари! – звучал в голове женский голос.
- На абордаж! – прозвучало хором, и «Чёрная звезда» кинулась в атаку.
Капитан высадился на один крейсер, а Ирина на другой. С виду простые инопланетяне, очень похожие на землян, если забыть цвет кожи и волос. Откуда в них такая злоба к этим существам? Ирина не щадила никого, не думая о последствиях, она пробилась на мостик и вырезала всех. Огонь прекратился, и она поспешила к другому кораблю. Этот не скоро опомнится, следующим был корабль поменьше, и она даже снесла его орудиями несколько мелких кораблей. Атака на транспорт захлебнулась и теперь они планомерно уничтожали корабли противника.
- Это капитан «Чёрной звезды», - пронеслось в голове, - прекратить огонь, иначе я вас всех уничтожу. Почему вы напали на мирный транспорт?
Оказалось совсем ужасное, это беглые рабы с сельскохозяйственной колонии. Более развитая цивилизация подчинила мирную планету, превратив её жителей в рабов. В такой просвещённой и развитой галактике до сих пор существовало рабство. Это не укладывалось в голове у Ирины.
- Что будем делать? – теперь уже мысленно и только капитану.
- Надо наказать, только вот как быть?
Понятно о чём он, вот она, любимая, но снова надо куда-то лететь и снова улаживать проблемы далёкой галактики.
- Я останусь с ней, ты сам справишься? – подумала она.
- Конечно, не первый раз, - капитан уже столько подобных конфликтов уладил.
- Тогда лети, пусть останется крейсер для лечения раненых, команда не нужна.
«Чёрная звезда» улетела, а Ирина занялась проблемами медицины. Раненых хватало, но на крейсере хороший медотсек, поэтому и боксов и лекарств было достаточно.
- Куда он улетел? – зазвучал в голове женский голос.
- Как всегда, решать проблему. Битва закончилась, но проблема осталась.
- А ты так и летала с ним? – голос в голове немного дрогнул.
- Конечно, но любит он только тебя.
- И ты остаёшься с ним? – всё-таки она молодая женщина, по её понятиям, без опыта любви, но при этом самоотверженная до одержимости.
- А с кем мне оставаться? Ты лучше помоги, скафандр есть?
- Нет, зачем он мне, я могу в космосе быть и без скафандра.
- Чтобы не пугать никого, я сейчас принесу, Ирина нашла приличный скафандр и отнесла на странный кораблик, который уже пристыковался к крейсеру.
Вскоре скафандр появился рядом, с опущенным светофильтром и вполне живой.
- Вон сколько работы, я просто не успеваю, - Ирина махнула на заполненные боксы - А он прилетит? – женщина оказывала очень большую помощь, помогая и даже исцеляя некоторых.
- А ты как думаешь? – вздохнула Ирина, - ты счастливая.
Чем уж она такая счастливая, эта женщина из света, Ирина не стала говорить, да сейчас это было и не важно. Сейчас они боролись за жизни людей, точнее гуманоидов со странными наростами на голове и пятнистой кожей. Капитан вернулся нескоро, видно много чего пришлось сделать, может, вырезал руководство планеты, а может, ослабил эту цивилизацию, чтобы она больше не заводила себе рабов.
- Мы уже заканчиваем. Пара дней и они смогут продолжить путь.
Ирина отчиталась и занялась работой, чтобы не вспоминать ни о чём. Два скафандра замерли рядом, боясь подойти, друг к другу. Странная встреча двух влюблённых, которая может закончиться гибелью обоих. Наконец, до Ирины дошло.
- Дайте ваши руки, - она сняла перчатки, - не бойтесь, в крайнем случае, рожу снова двойню.
Осторожно, с опаской в её ладошки легли свет и тьма. Ирина едва не потеряла сознание от вспышки чувств. Вот это любовь! Её закружило и едва не разорвало от переполнявших чувств. Как она устояла на ногах, этого никто не смог объяснить, но она стояла, а влюблённые смотрели друг другу в глаза и молчали.
