Василий жил в любви и счастье со своей женой и детьми. Со времени мальчишки ушли в армию, девочки вышли замуж, а Василий так и ездил на всякие слёты реконструкторов, а в промежутках ковал красивые вещи из стали и бронзы. В этих металлах он был как рыба в воде, изготовив даже доспехи из кремниевой бронзы.
¬– Хорошо бы отдохнуть недельку, – заговорил он однажды, закончив дорогой заказ.
– А с кем останутся дети? – Катарина, которую он звал просто Катей, не забывает о детях.
– Позвоню родителям, надеюсь, они не откажутся.
Родители с радостью согласились, особенно мама, она души не чаяла во внуках, да и прекрасно понимала, что порой сыну нужно отвлечься и побыть наедине с Катенькой. Они приехали через три дня, и Василий отбыл с женой на лодке вниз по реке. Острова по пути обещали им приятное времяпрепровождение, а в быту оба неприхотливые, взяли палатку, топор, пару ножей и довольно, рыбу наловят по пути.
Как хорошо плыть в лодке по спокойной реке, берега проплывают мимо, радуя глаз. В любом месте можно остановиться и полюбоваться красотой, или заночевать и обняться на природе. Так бы плыть и плыть, но однажды наполз такой плотный туман, что не видно берегов.
– Не нравится мне этот туман, – так было и в прошлый раз, когда Василий попал в другое место и время.
Катенька прижималась к мужу, чтобы согреться, и тут сквозь туман послышались звуки драки. Люди кричали друг на друга, при этом явно пытаясь нанести друг другу раны. Туман рассеялся и впереди на отмели дрались люди в лодках с всадниками и пешими людьми. Силы явно не в пользу лодочников и Василий решил вмешаться. Он и для своего времени рослый и крепкий мужчина, а в сравнении с этим, он просто гигант.
Первого всадника он свалил с коня, ткнув лошадь ножом, она взбрыкнула, и всадник полетел в воду. Благо, в этом месте неглубоко, так что, он не утонул. Второй всадник кинулся на Василия с шестопёром, но он уклонился, перехватил оружие и резко дёрнул на себя. Поскольку темляк оказался надет на руку, то и второй всадник полетел в воду.
Василий забрался на лошадь и с топором кинулся на нападавших. Драка прекратилась, поскольку теперь перевес был не на стороне нападавших.
– Кто ты такой? – мокрый всадник смотрел исподлобья на Василия.
¬– Василий, - коротко представился он, вспоминая язык, на котором говорили эти люди. – Почему вы решили сражаться?
– Лодочники совсем обнаглели, – заявил бывший всадник. – требуют полную плату за половину реки.
– Что значит, за половину реки? – не сразу понял Василий.
– Мы проехали половину реки, а дальше они не хотят везти нас за полцены, – пояснил бывший всадник.
– Там мелко и хитрые торгаши хотят сэкономить на переправе, – пояснил один из лодочников, – а дальше глубоко, но брести по пояс в воде они не желают, но и платить тоже отказываются.
– А вы уже договорились?
– Нет, они пришли сюда и позвали нас, а мы отказались везти их за половину цены.
– Это справедливо, – заметил Василий, – переправа, это с берега на берег, а за половину реки и разговора не было. Или платите, или идите пешком.
– У нас зерно, мы не можем его намочить, – пояснил бывший наездник, стоя по колено в воде.
– Ну что, парни, может перевезёте им зерно, а сами пусть идут вброд. – Василий решил по справедливости, – и в следующий раз не жадничайте, а пока искупайтесь в качестве науки.
Так и поступили, надо же как-то найти выход из положения. Лодочники смотрели на него с уважением, неизвестно как могла закончиться эта потасовка, а Василий здорово выручил их. Зерно погрузили в лодки и перевезли на другой берег.
– Часто у вас такое? – поинтересовался он у лодочников.
– Часто, все хотят переправиться подешевле, а нам семьи кормить надо.
– А зимой река замерзает?
– Редко и лёд тонкий, в глубоком месте всё равно часто проваливаются люди.
– А чья это земля? – непонятно, насколько он тут застрянет, а надо как-то жить.
– Земли по берегам принадлежать местным королям, а река ничья, мы потому тут и живём, наша деревня вон там, на острове. Земледелием там негде заниматься, вот мы и стали перевозчиками. У тебя хорошая лодка, на такой можно много заработать.
– Я не собираюсь работать перевозчиком, – удивил лодочников Василий, – осмотрюсь и решу, чем мне заниматься.
Для начала, он осмотрел реку. Поставить бы здесь башню и можно следить за переправой, собирая налоги. Посередине реки торчал большой валун, но на нём не обоснуешься, зато он прикрывает за собой отмель от ледохода. Значит надо что-то придумать. Камня вокруг хватает, осталось решить, что и как построить.
К вечеру поплыли на остров, небольшой и поросший дубами, для земледелия места нет вовсе. Лодочники жили в землянках, в вечной нужде и нищете. Василий обошёл остров, а потом завёл разговор с местными жителями.
– Хочу построить на реке форт, – заявил он им, – с него можно будет контролировать переправу, чтобы никто не мог напасть на вас.
– Где ты собрался его строить? – не поняли его люди.
– Посередине, не удивляйтесь, я знаю, что говорю, денег я с вас не возьму, но помочь немного придётся.
На том и порешили, а утром он стал рубить деревья. Катя пока удила рыбу, чем сильно удивила местных обитателей. Расчистив за неделю от стволов приличную площадь, он срубил довольно грубый сруб всего в три венца. Вот теперь и потребовалась помощь мужчин. Сруб раскатали и собрали на воде, а потом отволокли к камню, загрузив камнями, чтобы плотно стал на грунт. Хватило четырёх больших камней и сруб даже не шелохнулся, крепко стоя на дне.
Вот теперь Василий закидывал внутрь все камни, которые только находил вокруг. Вовремя сообразив, что вода ему не помешает, он выложил в центре подобие небольшого колодца, который наполнялся водой в реке, довольно чистой в то время. Дополняя камни песком и землёй, он получил довольно прочную платформу, на которой и решил строить свой форт.
Хватило бы и деревянного, но леса на острове не так много, поэтому и форт он начал строить из камня. Собственно, форт, это громко сказано, башня, круглая и довольно простая, но вот стены он сразу заложил достаточно толстые. Едва завершил первый этаж, как пришлось снова выручать лодочников из очередной неприятности.
Какие-то разбойники решили отобрать лодки у честных тружеников. Схватив примитивный лук, который он сделал просто вечером у костра, Василий вложил стрелу и подстрелил одного из бандитов с башни.
– Никто не смеет обижать людей на реке! – рявкнул он, когда один из разбойников пал, поражённый стрелой.
Не сразу те поняли опасность, пришлось ещё одного отправить в небытие. Тут разбойники решили, что лучше убраться подобру-поздорову.
– Мы должны тебе денег за спасение, – лодочники всё понимают, но и с деньгами у них негусто.
– Я заберу их оружие, и мы в расчёте, – объявил Василий.
Лодочники удивились, но это их вполне устраивало. Василий раздел разбойников догола и спустил вниз по реке их трупы. На их одежду у него появились свои планы. Нет, он не собирался носить её, а вот изготовить необычный доспех, можно было вполне. Кинжалы пока отложил, из них можно изготовить копья, но позже.
Пока в планах на первом месте стоял второй этаж башни. Камни теперь приходилось поднимать наверх, и стройка пошла медленнее. До зимы он закончил башню и даже натаскал внутрь дров, которых должно хватить надолго. Они так и поселились с Катей в этой башне, она ловила рыбу, а Василий мастерил мощные арбалеты с воротами для натягивания тетивы.
Ещё он делал необычный доспех из ткани, подсмотрел на одном фестивале интересную кирасу, а потом и в музее увидел. Много слоёв ткани, проклеенных вместе, создавали кирасу, которая защищала не хуже металлической. Клей пришлось использовать рыбный, для чего долго варили рыбные головы. Использовав на это всю ткань, снятую с бандитов, Василий получил после высыхания довольно приличный доспех.
Следующим по плану был шлем, но на него уже материала не осталось, зато рыба в реке водилась, вот из этой кожи, многократно проклеенной, он получил довольно толстую шапку, защищавшую голову.
– Если усилить пластинами металла, то получится довольно неплохо, – решил он.
Только с металлом на реке совсем туго, даже выплавить не из чего. Зато постепенно начали собираться оружие и хоть какие-то доспехи с разбойников. Когда их набралось достаточно, он построил на острове печь. Лезвия кинжалов пошли на копья, местным жителям не помешает оружие. Сделал он и парочку гарпунов, позволявших добывать рыбу, чем и занялись повзрослевшие мальчики, посмотревшие, как это делает Василий.
Печка не простаивала, когда он не работал, в ней коптили рыбу. Зато однажды он набрал материала, что сделал на шлем металлические полосы, изрядно повысившие его надёжность. Когда на реке появился лёд, Он изготовил деревянный молот на длинной ручке, позволявший разбивать тонкий лёд., это понравилось перевозчикам, и они с энтузиазмом стали бить лёд на реке, который мешал им зарабатывать. Все попытки обмануть лодочников он пресёк сразу, поставив вопрос о налоге в пользу форта.
– Нам ещё ему надо платить налог, – качая головами, говорили они клиентам, и на каждом рейсе оставляли по мелкой монетке в корзинке возле форта.
На эти деньги Василий покупал всё, что необходимо для семей лодочников и для него лично. Пришлось ещё пару раз застрелить несколько бандитов. Арбалеты пробивали с лёгкостью кольчужные доспехи, так что бузить на переправе никто не хотел более. Зато большая война едва не разгорелась возле его форта.
Однажды к берегу подошло целое войско. Десяток конных рыцарей в кольчужных доспехах и до полусотни пеших с копьями и топорами. Василий уже ожидал больших неприятностей, но, пока они решались, как лучше перебраться на другой берег, с другой стороны подошло почти такое же войско, немного хуже вооружённое, но вполне решительное.
Вступить сразу в сражение оба войска не решались, понимая, что потери будут слишком велики, а перевозчики держали нейтралитет, не желая ввязываться в битву. Кто был на воде, пристали к форту, разумно решив отсидеться за его стенами. Уже начало темнеть, и тут к ним пришёл парламентёр с мелкой стороны реки.
– Король Элдрих предлагает тебе, Король реки, выступить вместе против общего врага. За это король Элдрих обещает всякие милости и содействие во всех твоих начинаниях.
Парламентёр важный, но вёл себя очень уважительно. Вот так поворот, Василий, оказывается, теперь ещё и король. Впоследствии выяснилось, что это лодочники так называли его для желающих переправиться. Василий думал недолго, с одной стороны, нейтралитет, это удобно, а с другой, это могло предотвратить большое сражение.
В итоге два короля встретились на воде, для чего отправили одну лодку за Элдрихом, и, при свете факелов, пожали друг другу руки, что видели и с другого берега. А утром на том берегу уже не обнаружили войска, тамошний король решил не рисковать, ведь под обстрелом из форта он рисковал потерять слишком много воинов и любое преимущество в битве исчезало, как туман.
Крошечные королевства того времени постоянно воевали друг с другом, но эту войну удалось предотвратить. Василий, неожиданно получивший такой титул, теперь занялся скупкой поломанных металлических предметов, в дело шло всё, ножи, кубки, найденные крестьянами на полях сражений доспехи, самую малость и то он скупал, когда набрались кое-какие деньги.
Когда металла набралось достаточно, он решил вспомнить кузнечное дело, тем более, что теперь у него были меха и молот, а в качестве наковальни пока использовался большой камень. Не беда, пока хватит и этого. Он собирал всё, что только мог, а в итоге изготовил крошечную наковальню, больше напоминавшую большую «бабку» для отбивания косы.
Загнав её в дубовый пень, он занялся любимой работой, выковывая прекрасные, для того времени ножи, наконечники для болтов и стрел, гарпуны и прочие нужные предметы. Сделал и крючки для ловли рыбы. Теперь рыбу могли ловить все, даже женщины и девочки.
– Как там наши дети? – Катарина волновалась за них, но что можно поделать в этой ситуации.
Для жены он изготовил бронзовую тиару, довольно милую, должна же она быть похожа на королеву. Получила она и кинжал, который Василий изготовил, сварив несколько ножей. Он походил больше на стилет, только довольно длинный.
Второй год прошёл, и у короля реки теперь есть своё войско, крошечное, но все лодочники обучены сражаться копьями. На них доспехи из проклеенной рыбной кожи, кинжалы у каждого, а нападать на них на переправе больше нет желающих, на башне караулят стрелки с арбалетами. И пусть их всего двое, но получить в грудь болт не хочет ни один разбойник.
Между спиленных дубов женщины развели небольшие огороды, здорово разнообразившие стол, а на переправе даже можно купить теперь рыбу, её стали добывать достаточно и для продажи. Василий подумал о пристройке к башне, но дальше фундамента не продвинулся. Удалось вырубить в валуне пазы под камень, даже положить пару рядов, но тут на реку спустился такой туман, что не видно дальше пары шагов.
– Нам пора, – позвал он Катарину, и оба сели в лодку, отплыв от башни подальше.
– Ну вы и загуляли, мы уже вас кинулись искать, - попеняли им родители. – Пропали на целый месяц.
Василий извинялся, загадочно поглядывая на Катю, второй раз в его жизни время играет такую шутку. Дома ничего не изменилось, дети так же любят папу и маму, а ещё они любят играть с маминой тиарой, которая так и осталась на ней по возвращении. Остался и кинжал, но он висит у отца в мастерской, и подержать его в руках можно только в его присутствии.
А на реке так и стоят развалины небольшого форта. Лодочники тогда сообразили выдать парня и девушку за его детей. Симпатичных и неглупых, так и друживших с соседними королевствами, пока все эти земли не стали одной страной. Кузнечным делом более никто не занимался, зато в печи коптили рыбу ещё не один век.
¬– Хорошо бы отдохнуть недельку, – заговорил он однажды, закончив дорогой заказ.
– А с кем останутся дети? – Катарина, которую он звал просто Катей, не забывает о детях.
– Позвоню родителям, надеюсь, они не откажутся.
Родители с радостью согласились, особенно мама, она души не чаяла во внуках, да и прекрасно понимала, что порой сыну нужно отвлечься и побыть наедине с Катенькой. Они приехали через три дня, и Василий отбыл с женой на лодке вниз по реке. Острова по пути обещали им приятное времяпрепровождение, а в быту оба неприхотливые, взяли палатку, топор, пару ножей и довольно, рыбу наловят по пути.
Как хорошо плыть в лодке по спокойной реке, берега проплывают мимо, радуя глаз. В любом месте можно остановиться и полюбоваться красотой, или заночевать и обняться на природе. Так бы плыть и плыть, но однажды наполз такой плотный туман, что не видно берегов.
– Не нравится мне этот туман, – так было и в прошлый раз, когда Василий попал в другое место и время.
Катенька прижималась к мужу, чтобы согреться, и тут сквозь туман послышались звуки драки. Люди кричали друг на друга, при этом явно пытаясь нанести друг другу раны. Туман рассеялся и впереди на отмели дрались люди в лодках с всадниками и пешими людьми. Силы явно не в пользу лодочников и Василий решил вмешаться. Он и для своего времени рослый и крепкий мужчина, а в сравнении с этим, он просто гигант.
Первого всадника он свалил с коня, ткнув лошадь ножом, она взбрыкнула, и всадник полетел в воду. Благо, в этом месте неглубоко, так что, он не утонул. Второй всадник кинулся на Василия с шестопёром, но он уклонился, перехватил оружие и резко дёрнул на себя. Поскольку темляк оказался надет на руку, то и второй всадник полетел в воду.
Василий забрался на лошадь и с топором кинулся на нападавших. Драка прекратилась, поскольку теперь перевес был не на стороне нападавших.
– Кто ты такой? – мокрый всадник смотрел исподлобья на Василия.
¬– Василий, - коротко представился он, вспоминая язык, на котором говорили эти люди. – Почему вы решили сражаться?
– Лодочники совсем обнаглели, – заявил бывший всадник. – требуют полную плату за половину реки.
– Что значит, за половину реки? – не сразу понял Василий.
– Мы проехали половину реки, а дальше они не хотят везти нас за полцены, – пояснил бывший всадник.
– Там мелко и хитрые торгаши хотят сэкономить на переправе, – пояснил один из лодочников, – а дальше глубоко, но брести по пояс в воде они не желают, но и платить тоже отказываются.
– А вы уже договорились?
– Нет, они пришли сюда и позвали нас, а мы отказались везти их за половину цены.
– Это справедливо, – заметил Василий, – переправа, это с берега на берег, а за половину реки и разговора не было. Или платите, или идите пешком.
– У нас зерно, мы не можем его намочить, – пояснил бывший наездник, стоя по колено в воде.
– Ну что, парни, может перевезёте им зерно, а сами пусть идут вброд. – Василий решил по справедливости, – и в следующий раз не жадничайте, а пока искупайтесь в качестве науки.
Так и поступили, надо же как-то найти выход из положения. Лодочники смотрели на него с уважением, неизвестно как могла закончиться эта потасовка, а Василий здорово выручил их. Зерно погрузили в лодки и перевезли на другой берег.
– Часто у вас такое? – поинтересовался он у лодочников.
– Часто, все хотят переправиться подешевле, а нам семьи кормить надо.
– А зимой река замерзает?
– Редко и лёд тонкий, в глубоком месте всё равно часто проваливаются люди.
– А чья это земля? – непонятно, насколько он тут застрянет, а надо как-то жить.
– Земли по берегам принадлежать местным королям, а река ничья, мы потому тут и живём, наша деревня вон там, на острове. Земледелием там негде заниматься, вот мы и стали перевозчиками. У тебя хорошая лодка, на такой можно много заработать.
– Я не собираюсь работать перевозчиком, – удивил лодочников Василий, – осмотрюсь и решу, чем мне заниматься.
Для начала, он осмотрел реку. Поставить бы здесь башню и можно следить за переправой, собирая налоги. Посередине реки торчал большой валун, но на нём не обоснуешься, зато он прикрывает за собой отмель от ледохода. Значит надо что-то придумать. Камня вокруг хватает, осталось решить, что и как построить.
К вечеру поплыли на остров, небольшой и поросший дубами, для земледелия места нет вовсе. Лодочники жили в землянках, в вечной нужде и нищете. Василий обошёл остров, а потом завёл разговор с местными жителями.
– Хочу построить на реке форт, – заявил он им, – с него можно будет контролировать переправу, чтобы никто не мог напасть на вас.
– Где ты собрался его строить? – не поняли его люди.
– Посередине, не удивляйтесь, я знаю, что говорю, денег я с вас не возьму, но помочь немного придётся.
На том и порешили, а утром он стал рубить деревья. Катя пока удила рыбу, чем сильно удивила местных обитателей. Расчистив за неделю от стволов приличную площадь, он срубил довольно грубый сруб всего в три венца. Вот теперь и потребовалась помощь мужчин. Сруб раскатали и собрали на воде, а потом отволокли к камню, загрузив камнями, чтобы плотно стал на грунт. Хватило четырёх больших камней и сруб даже не шелохнулся, крепко стоя на дне.
Вот теперь Василий закидывал внутрь все камни, которые только находил вокруг. Вовремя сообразив, что вода ему не помешает, он выложил в центре подобие небольшого колодца, который наполнялся водой в реке, довольно чистой в то время. Дополняя камни песком и землёй, он получил довольно прочную платформу, на которой и решил строить свой форт.
Хватило бы и деревянного, но леса на острове не так много, поэтому и форт он начал строить из камня. Собственно, форт, это громко сказано, башня, круглая и довольно простая, но вот стены он сразу заложил достаточно толстые. Едва завершил первый этаж, как пришлось снова выручать лодочников из очередной неприятности.
Какие-то разбойники решили отобрать лодки у честных тружеников. Схватив примитивный лук, который он сделал просто вечером у костра, Василий вложил стрелу и подстрелил одного из бандитов с башни.
– Никто не смеет обижать людей на реке! – рявкнул он, когда один из разбойников пал, поражённый стрелой.
Не сразу те поняли опасность, пришлось ещё одного отправить в небытие. Тут разбойники решили, что лучше убраться подобру-поздорову.
– Мы должны тебе денег за спасение, – лодочники всё понимают, но и с деньгами у них негусто.
– Я заберу их оружие, и мы в расчёте, – объявил Василий.
Лодочники удивились, но это их вполне устраивало. Василий раздел разбойников догола и спустил вниз по реке их трупы. На их одежду у него появились свои планы. Нет, он не собирался носить её, а вот изготовить необычный доспех, можно было вполне. Кинжалы пока отложил, из них можно изготовить копья, но позже.
Пока в планах на первом месте стоял второй этаж башни. Камни теперь приходилось поднимать наверх, и стройка пошла медленнее. До зимы он закончил башню и даже натаскал внутрь дров, которых должно хватить надолго. Они так и поселились с Катей в этой башне, она ловила рыбу, а Василий мастерил мощные арбалеты с воротами для натягивания тетивы.
Ещё он делал необычный доспех из ткани, подсмотрел на одном фестивале интересную кирасу, а потом и в музее увидел. Много слоёв ткани, проклеенных вместе, создавали кирасу, которая защищала не хуже металлической. Клей пришлось использовать рыбный, для чего долго варили рыбные головы. Использовав на это всю ткань, снятую с бандитов, Василий получил после высыхания довольно приличный доспех.
Следующим по плану был шлем, но на него уже материала не осталось, зато рыба в реке водилась, вот из этой кожи, многократно проклеенной, он получил довольно толстую шапку, защищавшую голову.
– Если усилить пластинами металла, то получится довольно неплохо, – решил он.
Только с металлом на реке совсем туго, даже выплавить не из чего. Зато постепенно начали собираться оружие и хоть какие-то доспехи с разбойников. Когда их набралось достаточно, он построил на острове печь. Лезвия кинжалов пошли на копья, местным жителям не помешает оружие. Сделал он и парочку гарпунов, позволявших добывать рыбу, чем и занялись повзрослевшие мальчики, посмотревшие, как это делает Василий.
Печка не простаивала, когда он не работал, в ней коптили рыбу. Зато однажды он набрал материала, что сделал на шлем металлические полосы, изрядно повысившие его надёжность. Когда на реке появился лёд, Он изготовил деревянный молот на длинной ручке, позволявший разбивать тонкий лёд., это понравилось перевозчикам, и они с энтузиазмом стали бить лёд на реке, который мешал им зарабатывать. Все попытки обмануть лодочников он пресёк сразу, поставив вопрос о налоге в пользу форта.
– Нам ещё ему надо платить налог, – качая головами, говорили они клиентам, и на каждом рейсе оставляли по мелкой монетке в корзинке возле форта.
На эти деньги Василий покупал всё, что необходимо для семей лодочников и для него лично. Пришлось ещё пару раз застрелить несколько бандитов. Арбалеты пробивали с лёгкостью кольчужные доспехи, так что бузить на переправе никто не хотел более. Зато большая война едва не разгорелась возле его форта.
Однажды к берегу подошло целое войско. Десяток конных рыцарей в кольчужных доспехах и до полусотни пеших с копьями и топорами. Василий уже ожидал больших неприятностей, но, пока они решались, как лучше перебраться на другой берег, с другой стороны подошло почти такое же войско, немного хуже вооружённое, но вполне решительное.
Вступить сразу в сражение оба войска не решались, понимая, что потери будут слишком велики, а перевозчики держали нейтралитет, не желая ввязываться в битву. Кто был на воде, пристали к форту, разумно решив отсидеться за его стенами. Уже начало темнеть, и тут к ним пришёл парламентёр с мелкой стороны реки.
– Король Элдрих предлагает тебе, Король реки, выступить вместе против общего врага. За это король Элдрих обещает всякие милости и содействие во всех твоих начинаниях.
Парламентёр важный, но вёл себя очень уважительно. Вот так поворот, Василий, оказывается, теперь ещё и король. Впоследствии выяснилось, что это лодочники так называли его для желающих переправиться. Василий думал недолго, с одной стороны, нейтралитет, это удобно, а с другой, это могло предотвратить большое сражение.
В итоге два короля встретились на воде, для чего отправили одну лодку за Элдрихом, и, при свете факелов, пожали друг другу руки, что видели и с другого берега. А утром на том берегу уже не обнаружили войска, тамошний король решил не рисковать, ведь под обстрелом из форта он рисковал потерять слишком много воинов и любое преимущество в битве исчезало, как туман.
Крошечные королевства того времени постоянно воевали друг с другом, но эту войну удалось предотвратить. Василий, неожиданно получивший такой титул, теперь занялся скупкой поломанных металлических предметов, в дело шло всё, ножи, кубки, найденные крестьянами на полях сражений доспехи, самую малость и то он скупал, когда набрались кое-какие деньги.
Когда металла набралось достаточно, он решил вспомнить кузнечное дело, тем более, что теперь у него были меха и молот, а в качестве наковальни пока использовался большой камень. Не беда, пока хватит и этого. Он собирал всё, что только мог, а в итоге изготовил крошечную наковальню, больше напоминавшую большую «бабку» для отбивания косы.
Загнав её в дубовый пень, он занялся любимой работой, выковывая прекрасные, для того времени ножи, наконечники для болтов и стрел, гарпуны и прочие нужные предметы. Сделал и крючки для ловли рыбы. Теперь рыбу могли ловить все, даже женщины и девочки.
– Как там наши дети? – Катарина волновалась за них, но что можно поделать в этой ситуации.
Для жены он изготовил бронзовую тиару, довольно милую, должна же она быть похожа на королеву. Получила она и кинжал, который Василий изготовил, сварив несколько ножей. Он походил больше на стилет, только довольно длинный.
Второй год прошёл, и у короля реки теперь есть своё войско, крошечное, но все лодочники обучены сражаться копьями. На них доспехи из проклеенной рыбной кожи, кинжалы у каждого, а нападать на них на переправе больше нет желающих, на башне караулят стрелки с арбалетами. И пусть их всего двое, но получить в грудь болт не хочет ни один разбойник.
Между спиленных дубов женщины развели небольшие огороды, здорово разнообразившие стол, а на переправе даже можно купить теперь рыбу, её стали добывать достаточно и для продажи. Василий подумал о пристройке к башне, но дальше фундамента не продвинулся. Удалось вырубить в валуне пазы под камень, даже положить пару рядов, но тут на реку спустился такой туман, что не видно дальше пары шагов.
– Нам пора, – позвал он Катарину, и оба сели в лодку, отплыв от башни подальше.
– Ну вы и загуляли, мы уже вас кинулись искать, - попеняли им родители. – Пропали на целый месяц.
Василий извинялся, загадочно поглядывая на Катю, второй раз в его жизни время играет такую шутку. Дома ничего не изменилось, дети так же любят папу и маму, а ещё они любят играть с маминой тиарой, которая так и осталась на ней по возвращении. Остался и кинжал, но он висит у отца в мастерской, и подержать его в руках можно только в его присутствии.
А на реке так и стоят развалины небольшого форта. Лодочники тогда сообразили выдать парня и девушку за его детей. Симпатичных и неглупых, так и друживших с соседними королевствами, пока все эти земли не стали одной страной. Кузнечным делом более никто не занимался, зато в печи коптили рыбу ещё не один век.
