Нашёл он её возле кузницы, неистово сражающейся с невидимым соперником, с глазами, полными ярости и абсолютной концентрации на уничтожение. Так просто этого обычно не возникало, «что-то с ней не так», подумал он, но останавливать не стал. И правильно сделал, поскольку, наконец-то остановившись, она взглянула на него так, что ему захотелось куда-нибудь пропасть прямо тут.
- Опять где то гулял, а я тут места себе не нахожу, волнуюсь, – гневно выговаривала она ему.
- Да я к учёным ходил за заказом, хотел быстро, но немного задержался, излом попался по дороге, кое-что рассказал, – оправдывался он.
- Понятно, тебе излом дороже меня, можешь целоваться с ним, – Ангел никак не остывала.
- Не сердись, он мне кое-что подсказал, теперь сделаем так, чтобы и тебя боялись мутанты.
- Сейчас меня лучше всем бояться, – ворчала она уже немножко спокойнее.
За ужином Ангел совсем успокоилась, а когда Ртуть поведал ей подробности встречи с изломом, то она неожиданно немного расстроилась.
- Так это ты убил химеру, а не я.
- Не грусти, это мы вместе, ты очень правильно поступила, иначе она просто убила бы тебя.
Мир наступил, когда они вернулись в свою комнату, когда он вручил ей великолепные кроссовки, тёмной камуфляжной расцветки, на литой подошве из натурального каучука. Самое смешное, что это были китайские кроссовки, не всё плохо делают в Китае. А на утро ей понадобилось и то, что он спрятал в её школьный рюкзачок. Тут Ртуть пришёл к выводу, что иногда надо спокойнее принимать её нервное поведение.
*****
День Рождения Ангела решили отметить на острове. Уром Ртуть поздравил её на словах и поцеловал в лоб, Ангел вздохнула, думая о чём-то своём, но вслух недовольства не высказала. Перед уходом Ртуть на несколько минут заперся в комнате и быстро рассовал в рюкзак все свои заготовки к этому празднику. Потом нашёл у выхода Ангела, и они пустились в путь. Остров был на месте, кроме жаровни, она валялась на берегу озера. Это вызвало беспокойство Ртути, он надеялся, что остров никто не посещает кроме них. По правде говоря, жаровня не являлась украшением острова, хотя и сделана была аккуратно и с любовью. На всякий случай он решил, что в следующий раз не оставит её на острове, а увезёт на берег.
На острове он торжественно вручал подарки Ангелу один за другим, красивый наряд, «отвернись, я надену», праздничные китайские туфельки и наконец, заколки, которым могла бы позавидовать китайская модница. Ангел прыгала от радости, целовала его в щёки, висла на шее и хлопала в ладоши, как ребёнок. Заколки, правда, вызвали у неё удивление, слишком уж они были длинными на её взгляд. Она даже приняла их сперва за символичные кинжальчики. Тогда Ртуть закрутил её милый хвостик в тугой узел и заколол заколками. Эффект был моментально проверен в отражении в воде и вызвал полный восторг. Потом они вместе ловили рыбу, жарили её на жаровне, поливали заготовленными по этому случаю соусами, а потом пили чай из небольшого чайничка и маленьких пиалочек. А потом она поймала его руками за голову и поцеловала в губы. От неожиданности он потерял дар речи, а потом с трудом начал говорить, что она ещё маленькая и им рано про это думать, в общем, нёс что то, что казалось ему очень правильным. Ангел, конечно, расстроилась, но виду не подала, «мужики всё-таки тупые» с одной стороны её это злило, но фраза «рано пока» говорила, что нужно просто подождать. Так что вечер закончился миром, а ночью во сне она опять прижалась к нему самым невинным образом, вроде холодно, хотя даже ночи на острове не были холодными, да и от жаровни шло вполне реальное тепло.
К возвращению она переоделась в обычную одежду, они сделали лёгкую разминку прямо на островке и Ртуть показал ей несколько движений с её вроде безвинными, но, тем не менее, весьма опасными заколками. Тут же с него было взято обещание, обучить её этому искусству, на что он, конечно же, согласился с условием, что учить будет не в ущерб другому и незаметно для окружающих, в этом была основная сила этого оружия, в не типичности. Жаровню и остаток дров они сложили на плотик и оставили у берега, так он косвенно решил проверить, бывает ли кто-то на острове.
Когда они скрылись из виду, на остров прямо по воде пешком пришла красивая молодая женщина. Шла она босиком, едва касаясь воды беленькими ножками.
- Парень тюфяк, что значит рано, хотя мужчины у людей видно взрослеют позже, – рассуждала вслух она, – впрочем, девочка своего добьётся, я в неё верю.
Потом она оценила отсутствие жаровни и немного повысила уровень Ртути, «намёк понял хорошо». Потом она растянулась на зелёной травке, ещё хранящей тепло человеческих тел, и посмотрела на небо.
- А ведь он тоже любит её, вон, сколько подарков подарил, хочет видеть её в красивых нарядах, почему же он так стесняется своей любви? – она не могла понять этого, а личного опыта у неё не было.
С нею здоровались, её ненавидели, ругали, иногда оскорбляли. Этого она не прощала и жестоко карала, но никто ещё её не любил, хотя как родную воспринимали некоторые. Этим она порой дарила подарки, но это было что-то другое, даже самые добрые к ней отношения этих людей нельзя было назвать любовью даже в приближённом виде. «Рано ещё» эта фраза врезалась ей в память, давая надежду на будущее.
В Баре Ртуть решил, не теряя времени, придать смертоносность всему оружию. Цветок его из одиночного растения стал небольшим кустиком, место он выбрал удачное, тихое и незаметное, гулять там никому в голову не приходило, даже патрулям «долга». В Долг его звали несколько раз, но он отказывался, «армия не моё», на его взгляд это было не совсем порядочно по отношению к Зоне и её обитателям, да и стрелять он не любил. Собрав всё оружие, он осторожно провёл всем по очереди по одному из стеблей, смочив соком даже свои метательные ножи, заменившие его «колючки», не обошёл он и копьё Ангела.
Дальше потянулись обычные будни Зоны, внешне обычные, поскольку Ангел перешла в медленное, но неотвратимое наступление. Она вертелась перед ним при любой возможности, кокетливо поглядывая на него, как бы случайно демонстрируя, какая она грациозная и аппетитная. Стреляла глазками и делал всё, чтобы он обратил на неё внимание. Наконец она, будто забывшись, как-то из душа вышла в одном полотенце, которое вообще-то было у неё на голове. Тут Ртуть не выдержал и серьёзно её отчитал.
- А что остаётся, если ты сухарь бесчувственный? – обиделась она.
- Ангел, мы же с тобой брат с сестрой и вообще, ты ещё маленькая, тебе рано об этом думать, – пытался возразить он.
- Сам ты маленький, видно не дорос до этого! – гневно воскликнула она, – отвернись, тётя оденется.
Ртуть, конечно, обалдел от всего этого, да и нравилась она ему, если уж быть честным, нравилась очень. Только считая себя старшим, он не мог воспользоваться этой ситуацией, гнал от себя такие мысли о ней, пытаясь удержать в голове образ маленькой девочки. В избытке противоречивых чувств, он выскочил наружу и ушёл в Зону. Вернулся он только на другой день к вечеру, весь в крови, правда это была чужая кровь. Потом узнали, что он искромсал в фарш стаю слепых псов, разделался с довольно приличной бандой мародёров и в итоге зарубил кровососа, голову которого он и притащил за щупальца в Бар. После чего выпил стакан водки и завалился спать, у себя в комнате не раздеваясь.
Проснулся он поздно, состояние было немного неприятное, хотя похмелья не случилось, ввиду небольшой дозы выпитого. Рядом висела выстиранная одежда, а на своей кровати, поджав ноги, сидела грустная Ангел.
- Прости меня, – сказала она, чуть не плача, – я, наверное, дура, а ты прав.
Слёзы ей удалось сдержать, но по глазам было видно, что она немало их пролила ночью.
Ртуть умылся, оделся, потом обнял её, нежно и тихо сказал – Всему своё время, не плачь, пошли-ка тренироваться.
На этом собственно инцидент был исчерпан, Ангел прекратила свои приставания, и жизнь постепенно вошла в прежнее русло.
*****
Однажды в Баре появился странный персонаж, одетый в дорогой комбинезон мужчина, ещё не старый, но судя по всему, с проблемами со здоровьем. С ним появились два качка с огромными рюкзаками, больше похожими на небольшие домики. У странного субъекта был долгий разговор с Барменом, после которого стороны ни к чему определённому не пришли. Бармен предложил ему поискать решение проблемы в самом Баре среди бродяг. Тогда этот человек, явно не сталкер, попросил внимания и объявил, что ему нужен проводник в Припять. Особо отчаянных бродяг не нашлось, хотя цена была солидная, многие лихие сталкеры были заняты делами в Зоне, а ждать он не мог. Такой поход мог стоить головы, тем более, что ослабленный «Монолит» был зол на сталкеров, после уничтожения Выжигателя. В этот раз его не просто отключили, но уничтожили сами излучатели, так что запустить его пока не представлялось возможным.
Весть эта разнеслась по Бару, так что Ангел с Ртутью тоже были в курсе. В итоге Ангел завела с пришельцем разговор о походе, на что тот попросил охранника избавить его от девчонки. Громила уже собирался схватить её и выставить, как получил по печени такой удар, что невольно рухнул на стул.
- Я вам не провинциальная лохушка, чтобы со мной так разговаривать.
Громила оценил удар по заслугам и даже положил руку на плечо коллеги, когда тот собрался вмешаться. Толк в сражениях он знал, а это сражение не принесло бы бонусов в любом случае. Победа не добавила чести, а поражение и вовсе унизило бы непозволительно. Он заговорил на не совсем понятном английском, во всяком случае, её школьных знаний не хватало, чтобы вполне понять, о чём она и сказали ему.
- Разве юная леди проводник? – перевёл незнакомец с акцентом, но вполне прилично.
- Я нет, но мы, с моим наставником, смогли бы вам помочь, – сказала она, на самом деле ей хотелось как-то разрешить вопросы, которые остались между ней и Ртутью.
- Кто же ваш наставник? – продолжил разговор незнакомец.
- Ртуть, он опытный и самый лучший воин, – горячо ответила она, показав в подтверждение трофеи на стенах Бара. Кровосос уже составил компанию химере.
- Не могли бы вы познакомить нас, чтобы обговорить все условия, если честно, моё время ограничено, а искать проводников довольно сложно.
Ангел убежала за Ртутью, а незнакомец тем временем навёл справки у Бармена, который подтвердил её слова. Ртуть не проявил восторга по поводу такого, достаточно рискованного мероприятия, в деньгах он давно не нуждался, а рисковать даже собой с каких-то пор не хотелось. Но ради приличия он подошёл к гостю, имея намерения вежливо отказаться.
- Добрый день, чем обязан?
- Ваша очаровательная ученица сказала мне, что можете меня проводить.
- Это зависит от места и цели вашего путешествия.
И тут незнакомец выложил всё, ему осталось жить от силы две недели, болезнь убивает его и единственная возможность остаться в живых, это «Исполнитель желаний».
- Мои спутники будут сопровождать меня до конца, их семьям уплачена серьёзная сумма, за которую они готовы даже погибнуть. При этом я, конечно, сделал всё, чтобы этого не случилось. Такая же сумма будет выплачена и вам, если вы согласитесь.
- Деньги меня давно не интересуют, так что не этот стимул меня может заставить совершить это путешествие, поищите другие аргументы.
- Первый раз вижу человека, которого не интересуют деньги.
Ртуть достал один из ятаганов и положил на стол – Сколько вы думаете, стоит такой клинок?
Незнакомец ничего не мог сказать, но его спутники затараторили хором. Незнакомец перевёл – Мы первый раз видим такую работу, к сожалению, мы не имеем чести знать мастера, но это целое состояние.
- Тогда на мне сейчас два целых состояния, а с мастером вы теперь знакомы.
Громилы встали и поклонились, как делают бойцы перед поединком. Зато незнакомец буквально заплакал – Прошу вас, я умираю и жить осталось мне не больше двух недель, а у меня семья, дети, это мой последний шанс, если вы не поможете мне, то я всё равно пойду, даже, если буду знать, что меня убьют по дороге.
- Вы предлагаете самое опасное путешествие в Зоне, хотя, что-то мне говорит, что вам стоит помочь.
- Я куплю вам любое снаряжение, любое оружие, всё, что нужно.
- Оружие мне не нужно, да и снаряжение тоже, хотя – сказал он, подумав – однажды я выполнял задание учёных в очень любопытном шлеме, который включал в себя многие удобные опции.
- Я так и подумал, что они пригодятся, и взял с собой парочку, наверное, вы о них говорили, вы можете посмотреть прямо сейчас.
- Давайте не пороть горячку, день у нас в запасе есть всё равно, так что всё отложим на завтра. Есть ещё один нюанс, я совершенно не знаю территорию ЧАС, да и с самой Припятью знаком слабо.
- Мне дали подробную карту станции с указанием места нахождения «Исполнителя» и карту Припяти тоже, мы не заблудимся.
- Хорошо, всё завтра, сейчас надо выспаться и приготовиться – на том и расстались.
В своей комнате он крепко задумался, поход непростой, воевать придётся много, исход неизвестен. Отказаться была масса поводов, но что-то его толкало на это мероприятие, то ли жалость к обречённому, то ли что-то другое, но точно не деньги. Оставалась ещё одна проблема, и решить её было куда сложнее. Речь шла о том, чтобы оставить дома Ангела, с одной стороны тут безопаснее, чем в их походе, с другой, оставлять её одну, да ещё в таком обществе не хотелось. Во всяком случае, поговорить надо, что он и попытался сделать. Ответ можно было предугадать заранее, сказать, что это было нечто, это вовсе ничего. Это был грандиозный скандал, фурии могли стыдливо стоять у стеночки и молчать в тряпочку. Ангел буквально была взбешена, «во-первых, я тебе их нашла, во-вторых, ты сухарь бесчувственный, в третьих я всё равно убегу за вами и ты, наверное, мечтаешь, чтобы меня тут изнасиловали эти грязные рожи», впрочем, это были самые невинные её доводы. В итоге Ртуть капитулировал, при условии, что подчинение будет абсолютным.
- Это само собой, мой хороший, – мило произнесла она, и чмокнула его в щёчку.
В конце концов, из положительных сторон было то, что во время похода, она явно не будет приставать к нему при посторонних. Правда, придётся заботиться не об одном, а о двоих, но тут у Ангела было явное преимущество перед клиентом
На другой день стали знакомиться и обговаривать конкретику.
- Мне только до станции, там парни уже помогут по карте пройти, – сказал клиент.
- Там видно будет – ответил Ртуть – в этом месте загадывать не принято, что будет, то и будет. Теперь... позывные, которых у вас, я так понимаю, ещё нет – с ним согласились.
Взглянув на охранников, он подумал «слоники», поэтому и дал им кличка Джамбо и Хатхи, клиента, не мудрствуя, назвал Босс, а заодно представил им и «очаровательную леди». Потом он прочёл маленькую лекцию о Зоне, аномалиях и мутантах.
- В Зоне шуметь себе дороже, потому на ходу без нужды не говорить и зря не стрелять. Вы, – он указал на парней, – охраняете его, а мы берём на себя расчистку дороги и проход через аномалии. В Припяти, конечно, стрелять придётся всем и много, потому патроны беречь.
- Опять где то гулял, а я тут места себе не нахожу, волнуюсь, – гневно выговаривала она ему.
- Да я к учёным ходил за заказом, хотел быстро, но немного задержался, излом попался по дороге, кое-что рассказал, – оправдывался он.
- Понятно, тебе излом дороже меня, можешь целоваться с ним, – Ангел никак не остывала.
- Не сердись, он мне кое-что подсказал, теперь сделаем так, чтобы и тебя боялись мутанты.
- Сейчас меня лучше всем бояться, – ворчала она уже немножко спокойнее.
За ужином Ангел совсем успокоилась, а когда Ртуть поведал ей подробности встречи с изломом, то она неожиданно немного расстроилась.
- Так это ты убил химеру, а не я.
- Не грусти, это мы вместе, ты очень правильно поступила, иначе она просто убила бы тебя.
Мир наступил, когда они вернулись в свою комнату, когда он вручил ей великолепные кроссовки, тёмной камуфляжной расцветки, на литой подошве из натурального каучука. Самое смешное, что это были китайские кроссовки, не всё плохо делают в Китае. А на утро ей понадобилось и то, что он спрятал в её школьный рюкзачок. Тут Ртуть пришёл к выводу, что иногда надо спокойнее принимать её нервное поведение.
*****
День Рождения Ангела решили отметить на острове. Уром Ртуть поздравил её на словах и поцеловал в лоб, Ангел вздохнула, думая о чём-то своём, но вслух недовольства не высказала. Перед уходом Ртуть на несколько минут заперся в комнате и быстро рассовал в рюкзак все свои заготовки к этому празднику. Потом нашёл у выхода Ангела, и они пустились в путь. Остров был на месте, кроме жаровни, она валялась на берегу озера. Это вызвало беспокойство Ртути, он надеялся, что остров никто не посещает кроме них. По правде говоря, жаровня не являлась украшением острова, хотя и сделана была аккуратно и с любовью. На всякий случай он решил, что в следующий раз не оставит её на острове, а увезёт на берег.
На острове он торжественно вручал подарки Ангелу один за другим, красивый наряд, «отвернись, я надену», праздничные китайские туфельки и наконец, заколки, которым могла бы позавидовать китайская модница. Ангел прыгала от радости, целовала его в щёки, висла на шее и хлопала в ладоши, как ребёнок. Заколки, правда, вызвали у неё удивление, слишком уж они были длинными на её взгляд. Она даже приняла их сперва за символичные кинжальчики. Тогда Ртуть закрутил её милый хвостик в тугой узел и заколол заколками. Эффект был моментально проверен в отражении в воде и вызвал полный восторг. Потом они вместе ловили рыбу, жарили её на жаровне, поливали заготовленными по этому случаю соусами, а потом пили чай из небольшого чайничка и маленьких пиалочек. А потом она поймала его руками за голову и поцеловала в губы. От неожиданности он потерял дар речи, а потом с трудом начал говорить, что она ещё маленькая и им рано про это думать, в общем, нёс что то, что казалось ему очень правильным. Ангел, конечно, расстроилась, но виду не подала, «мужики всё-таки тупые» с одной стороны её это злило, но фраза «рано пока» говорила, что нужно просто подождать. Так что вечер закончился миром, а ночью во сне она опять прижалась к нему самым невинным образом, вроде холодно, хотя даже ночи на острове не были холодными, да и от жаровни шло вполне реальное тепло.
К возвращению она переоделась в обычную одежду, они сделали лёгкую разминку прямо на островке и Ртуть показал ей несколько движений с её вроде безвинными, но, тем не менее, весьма опасными заколками. Тут же с него было взято обещание, обучить её этому искусству, на что он, конечно же, согласился с условием, что учить будет не в ущерб другому и незаметно для окружающих, в этом была основная сила этого оружия, в не типичности. Жаровню и остаток дров они сложили на плотик и оставили у берега, так он косвенно решил проверить, бывает ли кто-то на острове.
Когда они скрылись из виду, на остров прямо по воде пешком пришла красивая молодая женщина. Шла она босиком, едва касаясь воды беленькими ножками.
- Парень тюфяк, что значит рано, хотя мужчины у людей видно взрослеют позже, – рассуждала вслух она, – впрочем, девочка своего добьётся, я в неё верю.
Потом она оценила отсутствие жаровни и немного повысила уровень Ртути, «намёк понял хорошо». Потом она растянулась на зелёной травке, ещё хранящей тепло человеческих тел, и посмотрела на небо.
- А ведь он тоже любит её, вон, сколько подарков подарил, хочет видеть её в красивых нарядах, почему же он так стесняется своей любви? – она не могла понять этого, а личного опыта у неё не было.
С нею здоровались, её ненавидели, ругали, иногда оскорбляли. Этого она не прощала и жестоко карала, но никто ещё её не любил, хотя как родную воспринимали некоторые. Этим она порой дарила подарки, но это было что-то другое, даже самые добрые к ней отношения этих людей нельзя было назвать любовью даже в приближённом виде. «Рано ещё» эта фраза врезалась ей в память, давая надежду на будущее.
В Баре Ртуть решил, не теряя времени, придать смертоносность всему оружию. Цветок его из одиночного растения стал небольшим кустиком, место он выбрал удачное, тихое и незаметное, гулять там никому в голову не приходило, даже патрулям «долга». В Долг его звали несколько раз, но он отказывался, «армия не моё», на его взгляд это было не совсем порядочно по отношению к Зоне и её обитателям, да и стрелять он не любил. Собрав всё оружие, он осторожно провёл всем по очереди по одному из стеблей, смочив соком даже свои метательные ножи, заменившие его «колючки», не обошёл он и копьё Ангела.
Дальше потянулись обычные будни Зоны, внешне обычные, поскольку Ангел перешла в медленное, но неотвратимое наступление. Она вертелась перед ним при любой возможности, кокетливо поглядывая на него, как бы случайно демонстрируя, какая она грациозная и аппетитная. Стреляла глазками и делал всё, чтобы он обратил на неё внимание. Наконец она, будто забывшись, как-то из душа вышла в одном полотенце, которое вообще-то было у неё на голове. Тут Ртуть не выдержал и серьёзно её отчитал.
- А что остаётся, если ты сухарь бесчувственный? – обиделась она.
- Ангел, мы же с тобой брат с сестрой и вообще, ты ещё маленькая, тебе рано об этом думать, – пытался возразить он.
- Сам ты маленький, видно не дорос до этого! – гневно воскликнула она, – отвернись, тётя оденется.
Ртуть, конечно, обалдел от всего этого, да и нравилась она ему, если уж быть честным, нравилась очень. Только считая себя старшим, он не мог воспользоваться этой ситуацией, гнал от себя такие мысли о ней, пытаясь удержать в голове образ маленькой девочки. В избытке противоречивых чувств, он выскочил наружу и ушёл в Зону. Вернулся он только на другой день к вечеру, весь в крови, правда это была чужая кровь. Потом узнали, что он искромсал в фарш стаю слепых псов, разделался с довольно приличной бандой мародёров и в итоге зарубил кровососа, голову которого он и притащил за щупальца в Бар. После чего выпил стакан водки и завалился спать, у себя в комнате не раздеваясь.
Проснулся он поздно, состояние было немного неприятное, хотя похмелья не случилось, ввиду небольшой дозы выпитого. Рядом висела выстиранная одежда, а на своей кровати, поджав ноги, сидела грустная Ангел.
- Прости меня, – сказала она, чуть не плача, – я, наверное, дура, а ты прав.
Слёзы ей удалось сдержать, но по глазам было видно, что она немало их пролила ночью.
Ртуть умылся, оделся, потом обнял её, нежно и тихо сказал – Всему своё время, не плачь, пошли-ка тренироваться.
На этом собственно инцидент был исчерпан, Ангел прекратила свои приставания, и жизнь постепенно вошла в прежнее русло.
*****
Однажды в Баре появился странный персонаж, одетый в дорогой комбинезон мужчина, ещё не старый, но судя по всему, с проблемами со здоровьем. С ним появились два качка с огромными рюкзаками, больше похожими на небольшие домики. У странного субъекта был долгий разговор с Барменом, после которого стороны ни к чему определённому не пришли. Бармен предложил ему поискать решение проблемы в самом Баре среди бродяг. Тогда этот человек, явно не сталкер, попросил внимания и объявил, что ему нужен проводник в Припять. Особо отчаянных бродяг не нашлось, хотя цена была солидная, многие лихие сталкеры были заняты делами в Зоне, а ждать он не мог. Такой поход мог стоить головы, тем более, что ослабленный «Монолит» был зол на сталкеров, после уничтожения Выжигателя. В этот раз его не просто отключили, но уничтожили сами излучатели, так что запустить его пока не представлялось возможным.
Весть эта разнеслась по Бару, так что Ангел с Ртутью тоже были в курсе. В итоге Ангел завела с пришельцем разговор о походе, на что тот попросил охранника избавить его от девчонки. Громила уже собирался схватить её и выставить, как получил по печени такой удар, что невольно рухнул на стул.
- Я вам не провинциальная лохушка, чтобы со мной так разговаривать.
Громила оценил удар по заслугам и даже положил руку на плечо коллеги, когда тот собрался вмешаться. Толк в сражениях он знал, а это сражение не принесло бы бонусов в любом случае. Победа не добавила чести, а поражение и вовсе унизило бы непозволительно. Он заговорил на не совсем понятном английском, во всяком случае, её школьных знаний не хватало, чтобы вполне понять, о чём она и сказали ему.
- Разве юная леди проводник? – перевёл незнакомец с акцентом, но вполне прилично.
- Я нет, но мы, с моим наставником, смогли бы вам помочь, – сказала она, на самом деле ей хотелось как-то разрешить вопросы, которые остались между ней и Ртутью.
- Кто же ваш наставник? – продолжил разговор незнакомец.
- Ртуть, он опытный и самый лучший воин, – горячо ответила она, показав в подтверждение трофеи на стенах Бара. Кровосос уже составил компанию химере.
- Не могли бы вы познакомить нас, чтобы обговорить все условия, если честно, моё время ограничено, а искать проводников довольно сложно.
Ангел убежала за Ртутью, а незнакомец тем временем навёл справки у Бармена, который подтвердил её слова. Ртуть не проявил восторга по поводу такого, достаточно рискованного мероприятия, в деньгах он давно не нуждался, а рисковать даже собой с каких-то пор не хотелось. Но ради приличия он подошёл к гостю, имея намерения вежливо отказаться.
- Добрый день, чем обязан?
- Ваша очаровательная ученица сказала мне, что можете меня проводить.
- Это зависит от места и цели вашего путешествия.
И тут незнакомец выложил всё, ему осталось жить от силы две недели, болезнь убивает его и единственная возможность остаться в живых, это «Исполнитель желаний».
- Мои спутники будут сопровождать меня до конца, их семьям уплачена серьёзная сумма, за которую они готовы даже погибнуть. При этом я, конечно, сделал всё, чтобы этого не случилось. Такая же сумма будет выплачена и вам, если вы согласитесь.
- Деньги меня давно не интересуют, так что не этот стимул меня может заставить совершить это путешествие, поищите другие аргументы.
- Первый раз вижу человека, которого не интересуют деньги.
Ртуть достал один из ятаганов и положил на стол – Сколько вы думаете, стоит такой клинок?
Незнакомец ничего не мог сказать, но его спутники затараторили хором. Незнакомец перевёл – Мы первый раз видим такую работу, к сожалению, мы не имеем чести знать мастера, но это целое состояние.
- Тогда на мне сейчас два целых состояния, а с мастером вы теперь знакомы.
Громилы встали и поклонились, как делают бойцы перед поединком. Зато незнакомец буквально заплакал – Прошу вас, я умираю и жить осталось мне не больше двух недель, а у меня семья, дети, это мой последний шанс, если вы не поможете мне, то я всё равно пойду, даже, если буду знать, что меня убьют по дороге.
- Вы предлагаете самое опасное путешествие в Зоне, хотя, что-то мне говорит, что вам стоит помочь.
- Я куплю вам любое снаряжение, любое оружие, всё, что нужно.
- Оружие мне не нужно, да и снаряжение тоже, хотя – сказал он, подумав – однажды я выполнял задание учёных в очень любопытном шлеме, который включал в себя многие удобные опции.
- Я так и подумал, что они пригодятся, и взял с собой парочку, наверное, вы о них говорили, вы можете посмотреть прямо сейчас.
- Давайте не пороть горячку, день у нас в запасе есть всё равно, так что всё отложим на завтра. Есть ещё один нюанс, я совершенно не знаю территорию ЧАС, да и с самой Припятью знаком слабо.
- Мне дали подробную карту станции с указанием места нахождения «Исполнителя» и карту Припяти тоже, мы не заблудимся.
- Хорошо, всё завтра, сейчас надо выспаться и приготовиться – на том и расстались.
В своей комнате он крепко задумался, поход непростой, воевать придётся много, исход неизвестен. Отказаться была масса поводов, но что-то его толкало на это мероприятие, то ли жалость к обречённому, то ли что-то другое, но точно не деньги. Оставалась ещё одна проблема, и решить её было куда сложнее. Речь шла о том, чтобы оставить дома Ангела, с одной стороны тут безопаснее, чем в их походе, с другой, оставлять её одну, да ещё в таком обществе не хотелось. Во всяком случае, поговорить надо, что он и попытался сделать. Ответ можно было предугадать заранее, сказать, что это было нечто, это вовсе ничего. Это был грандиозный скандал, фурии могли стыдливо стоять у стеночки и молчать в тряпочку. Ангел буквально была взбешена, «во-первых, я тебе их нашла, во-вторых, ты сухарь бесчувственный, в третьих я всё равно убегу за вами и ты, наверное, мечтаешь, чтобы меня тут изнасиловали эти грязные рожи», впрочем, это были самые невинные её доводы. В итоге Ртуть капитулировал, при условии, что подчинение будет абсолютным.
- Это само собой, мой хороший, – мило произнесла она, и чмокнула его в щёчку.
В конце концов, из положительных сторон было то, что во время похода, она явно не будет приставать к нему при посторонних. Правда, придётся заботиться не об одном, а о двоих, но тут у Ангела было явное преимущество перед клиентом
На другой день стали знакомиться и обговаривать конкретику.
- Мне только до станции, там парни уже помогут по карте пройти, – сказал клиент.
- Там видно будет – ответил Ртуть – в этом месте загадывать не принято, что будет, то и будет. Теперь... позывные, которых у вас, я так понимаю, ещё нет – с ним согласились.
Взглянув на охранников, он подумал «слоники», поэтому и дал им кличка Джамбо и Хатхи, клиента, не мудрствуя, назвал Босс, а заодно представил им и «очаровательную леди». Потом он прочёл маленькую лекцию о Зоне, аномалиях и мутантах.
- В Зоне шуметь себе дороже, потому на ходу без нужды не говорить и зря не стрелять. Вы, – он указал на парней, – охраняете его, а мы берём на себя расчистку дороги и проход через аномалии. В Припяти, конечно, стрелять придётся всем и много, потому патроны беречь.
