«Жуть…»
«Ладно – рассказ не об этом… У меня после Великого Дракона людей не осталось… Осталось несколько лошадей… Узнал бы кто, что за груз они везут – меня бы уничтожили… Я даже новых людей нанять не мог – мне надо было им доверять… А потрёпанный рыцарь у которого усталые лошади в каких-то драных мешках несут поклажу – это не объект для нападения разбойников… Рыцарь может кого-то и убить, а в его тюках – если он имеет такой вид, если у него не лучшие кони – точно поклажа не такова, что за неё стоит умирать… Конечно умалишённых много – им бы поглумиться – но они по большей части одиночки… А я всё-таки рыцарь – воин, который умеет сражаться… И никто не знал что я везу чистое золото… Я не мог увезти из логова Великого Дракона даже малой части… Но мне этого хватало…»
«А когда ты платил золотом в таверне – на тебя не нападали?»
«Конечно нападали – разбойного люда много… Но я – рыцарь… Пару снесённых голов смутьянов только сделают жизнь в деревеньках лучше…»
«Ты добрался… Что было дальше?»
«Дальше я нашёл Персиваля… Он бедствовал – мой друг утратил всё – за время драконоборчества… Сначала он был более успешным драконоборцем чем я… Но у него был отряд куда больше моего… И он рассказал, что Артура вылечили Мерлин и Моргана…»
«Подожди – подожди… Мерлин и Моргана – они же враги…»
«Так – я понял, что Мерлина и Моргану ты воспринимаешь как конкретных личностей? Это не так…»
«Это не Так???»
«Понимаешь – Мерлины были… Их было много… Так называлась магическая школа… И каждый, который выучился там и прошёл все жестокие испытания считался Великим Мерлином… Ты думал, что Мерлин может жить столько лет и творить одновременно столько волшебства… Ты ошибался… Мерлинов было много – кстати – сам Артур тоже прошёл школу Мерлина – по идее он мог вполне называть себя не Артуром а Мерлином – такое право у него было… С Морганами та же история… Только одна школа для человеческих мужей, другая для дев… Конечно – маги – они хотят получать хорошие деньги за своё волшебство… Конечно любому Мерлину Моргана в тягость… И наоборот… Но были даже верные супружеские пары – Мерлин и Моргана…»
«Никогда бы не поверил…»
«А вот так было… Вообще-то из школ ученики выходили не старыми… Хотя – как рассуждать… Тридцать лет отроду – это уже старость…»
«Тридцать лет – это молодость…»
«Ну – в вашем мире это действительно так… У нас девчонка рожала в шестнадцать… Иногда и в четырнадцать… Двадцать – это перестарок… Двадцать пять – это уже старуха… Её никто в семью себе просто не возьмёт… Я стал владельцем рыцарского замка в пятнадцать лет… Потому что мой отец умер от старости и болезней – ему было аж целых 45 лет… Он поздно меня зачал… Вот так…»
«Мне сейчас больше…»
«Не ровняй наши времена… Так – возвращаюсь к рассказу…»
«Давай!»
«Я оставил ему золота, а он сумел достать мне хороших коней… Но он рассказал, что Артур стал другим – просто другим… Король-деспот… Он изгнал Гвеневру – Леди-Милость – обвинив её в измене… Вообще-то её должны были заточить в монастыре – но она вовремя бежала – вместе с сыном… Знаешь – от кого – оказывается был её сын?»
«Конечно от Ланселота – от тебя…»
«Да – говорили так… Но меня не было 7 лет… Я никогда не был с нашей Гвен… Только во снах я мог бы мечтать об этом…»
«Жутковато…»
«Да – так и есть – страшно… Просто Гвен старела, её красота увядала… А Артур нашёл себе молоденькую – кстати – более покладистую чем Гвен… Гвен всегда обо всём имела своё мнение, а Артуру – новому Артуру – которого излечили от болезни – нужна была более смирная, ему нужен был сын, который будет еще долго слушать волю отца… Галахад был не таким – Гвен воспитала его слишком свободолюбивым… И вот я узнаю, что Галахад произошёл от меня…»
«Интересно…»
«Я сумел встретиться с Гвеневрой… Только ей я раскрыл правду о Чаше… Но она была испугана… Она рассказала мне, что о Чаше знают уже многие… Шпионы Артура – а он обзавёлся шпионами – доложили ему о Ланселоте – изменнике Ланселоте, который возвращается с Чашей…»
«Слушай – всё не сходится – зачем изменнику возвращаться?»
«Вот и я не знаю, но Гвен – мудрая Гвен просила меня бежать и затаиться… Да – если тебе интересно – её сын – естественно от Артура… Она ни с кем не проводила ночь… Кроме Артура… Она начала жаловаться, что она уже стара… И тут во мне взыграли чувства… Ночь была знатной… Для меня красивее женщины просто не было… А ей таких ласк – похоже не дарил никто… Гвеневра! Гвен! Любовь моя! Единственная моя любовь… И это была единственная моя ночь с женой человеческой! Она для меня и сейчас – самая прекрасная на свете! Лучше её просто не может быть – ну как для меня…»
«Почему ты не забрал её с собой?»
«Потому что она посчитала это Великим Грехом…»
«Ты мог её убедить…»
«Не было времени… Наутро нас застукал её сын – Галахад…»
«И он был в гневе?»
«Нет – мальчишка – всего лишь шестилетний мальчишка был мне очень рад… «Папочка!» - закричал он и бросился мне на шею… Я бы хотел иметь такого сына… Я бы его усыновил… Но Гвеневра посмотрела на меня и покачала головой… Я ответил только: «Юный воин! Я бы хотел иметь такого сына как ты… Но ты истинный сын Артура! Я заставил твою мать согрешить – но только сегодня… Меня не было слишком долго… Вот мой меч – отсеки человеку – покусившемуся на твою матушку – голову…» Я знал – Чаша исчезнет – она окажется у кого-нибудь ещё… А мне было больно жить…»
«И что сделал мальчик?»
«Он сказал: «Ты – доблестный рыцарь… Я верю тебе… Моя мать никогда не была грешна! Артур бросил её… Ты дал ей мгновения счастья! Произведи меня в свои оруженосцы – я буду верно служить тебе! Я умею взнуздывать коней, я умею надевать на рыцаря латы… Моя мать долго странствовала под именем Безымянного Рыцаря – мы долго скрывались… Дай мне послужить достойному мужу!»»
«Шестилетний мальчик сказал именно так?»
«Возможно не так… Возможно он коверкал слова… Но смысл был такой… И я навсегда запомнил его речь… Кстати – коня он действительно мог седлать – и делал это мастерски – ему нужна была только лесенка – или подставка из дров, которую он умел соорудить сам… И кони его слушались… Я до сих пор помню, как маленький мальчик тащит непосильно тяжёлое для него моё рыцарское седло – и как – надрываясь из последних сил он водружает вот Это на спину моей лошади… Он был храбр… Он был силён… Я не знаю – почему Артур отказался вот от такого сына… Я бы хотел, чтобы мой сын был таким… Как я этого желал… Но мы поговорили с Гвен… Меня начали преследовать, её преследуют многие годы… Если мы поодиночке – нам просто легче спастись… Она была мудра – она меня сумела убедить… А я был глуп… Хотя – вряд ли она выдержала бы странствия со мной… Я провёл с ней только одну потрясающую ночь… Ты даже не представляешь – как она была нежна и красива… Я не знаю что стало с ней… Бродяжничество – точно не для неё… Я хотел отдать ей всё своё золота, но она отказалась брать… Она наказала мне бежать – бежать как можно дальше… Но я ей не совсем поверил…»
«Ты не поверил ей?»
«Я ещё верил в Артура… Пускай он оступился… Пускай упустил самую лучшую женщину на свете… Я тоже её упустил… Но он был моим другом… Я пытался разузнать больше…»
«И ты вышел на ещё одного рыцаря круглого стола…»
«Именно так… Я нашёл Бедивере… Он принял меня – он не был разорён… Мы с ним долго пили… Он уложил меня спать в лучшей комнате своего замка… А наутро в замок явились воины Артура…»
«Бедивере тебя предал?»
«Не думаю – скорее кто-нибудь из слуг его замка донёс на нас, донёс на него – своего хозяина… Когда я убегал – я увидел как воины Артура избивают его… Он – увидев меня и заметив, что его крик мне не повредит – он видел – я не уходил тайно – воины Артура гнались за мной по пятам – крикнул мне в след: «Беги – Друг… И пусть дорога твоя будет…» - он не договорил – воин Артура выбил ему зубы… Какое бесчинство… Простые воины не имеют права избивать рыцаря… Это вообще не по рыцарскому кодексу… Вот тогда я понял – Артур уже действительно не тот благородный друг, каким я считал его… Возможно на него так подействовало колдовство… Возможно он просто сошёл с ума от жажды власти… Вечный король Артур точно не нужен был миру… Я не мог помочь Бедивере… За мной гнались несколько десятков воинов… Я запрыгнул на первого попавшегося коня… Я убегал… Моё золото оставалось в замке Бедивере – наверное – потом – его конфискует Артур… Мне не жалко было золота… Мне жаль было Бедивере… Мне жаль было мою любимую Гвен… Но как бы их судьбы не сложились потом – со мной им было бы тяжелей… Даже – если Бедивере запытали жестокими пытками до смерти – это было для него лучше, чем если бы он пустился со мной в моё мрачное странствие…»
«Странствие было таким ужасным?»
«Ещё бы… Но я не буду рассказывать… В королевстве Артура мне было не место… Глашатаи разнесли моё описание… Я не мог остановиться даже в таверне – во первых – у меня просто не было денег, во вторых – обо мне все знали… За мою голову было назначено великое вознаграждение… Я понимаю – в легендах этого просто нет – просто не может быть… В легендах описан Круглый Стол… Вообще-то многие правители – наверное – пытались воссоздать начальные годы правления Артура… Потому что легенды пишет победитель… Пишет правитель… Сколько бы свободного духа не было в менестрелях но кому пытки, кому звонкая монета – точно покажут как надо слагать песни…А сытый менестрель просто проживёт дольше – и его песни запомнятся… Так пишется история… И песни менестрелей о короле Артуре были правы… Потому что в начале правления он был именно Благородным Королём Артуром… А в конце его правления песен просто не писали… И каждый крестьянин в удалённых деревнях верил, что Артур был именно Благородным… То что с них дерут в три шкуры – виноват местный нечестный Рыцарь – он просто обманывает Артура… Но когда-нибудь Артур всё уразумеет и придёт их защитить…»
«Напоминает легенды о Робин Гуде…»
«Я не знаю о ком ты говоришь – в мои времена такого рыцаря не было… Но я верю – легенды правы отчасти, отчасти врут…»
«Что было потом?»
«Потом я направил свой путь в Скифию… Я слышал легенды о правдивых и бесстрашных воинах… Мой конь сдох… Часть доспехов пришлось выбросить – тащить на себе такую тяжесть я просто не мог… Мои одежды прохудились… Я голодал… Именно тогда я научился делать ловушки на лесное зверьё… Я вышел в степь… Я нашёл кочевое поселение скифов – каждый мужчина был у них на счету – им надо было сторожить бесчисленные стада лошадей… А я очень хорошо ездил в седле… Ты не поверишь – несколько лет счастья… Я не зарился на скифских женщин – хотя очень многие были бы не против…Перед моими глазами стояла моя Гвен… Меня почитали блаженным – очень везучим блаженным… Упав с коня я не умирал… На потешных кулачных боях я выходил победителем – я не мог оставить Чашу – я помещал её в дырку в груди… Эта рана не заживала… Но они были достаточно просты – чтобы просто принять мою странность… Они не сторонились от меня…»
«Но потом всё изменилось?»
«Потом короли Скифии – а их было несколько – и они враждовали – узнали про меня… Вообще-то в Скифии не принято иметь шпионов… Но для королей закон не писан… Они прознали про Чашу, которая дарит бессмертие… А это была моя Чаша…»
«И что ты сделал?»
«Я бежал на восход… Потому что там начинались неразведанные земли… А дальше я просто жил – жил один в лесу – и с каждым годом уходил всё дальше – потому что мне встречались люди… Я нашёл место, где людей просто не могло быть… И я жил там… Потому что я не верил больше в мудрого правителя, которому я смог бы передать Чашу… И в вашем времени я просто не вижу кому бы я смог её передать… Тебе смог бы – но вижу – тебе она точно не нужна – убежать с ней ты точно не сумеешь… А носить этот Священный Предмет – действительно больно… Теперь я рассказал всё… Всё что хотел рассказать… Теперь уходи… И я буду даже не рад – если ты возвратишься…Большего я тебе не расскажу… Не так… Большего я не расскажу даже тебе… Так будет правильно… Уходи…»
И я ушёл – как оказалось – от Ланселота я ушёл навсегда… Больше я его не видел…
Меня снова призвали в правительственное здание… Но не поговорить с Ланселотом…
Со мной говорил советник Президента…
Информация о Ланселоте просочилась…
Меня и мою съёмочную группу никто не обвиняет… Виновных нашли – правительственные чиновники – из Высших… Они торговали этой информацией…
Я не уверен, что именно они – но покарали именно их…
А теперь Мировой Совет просто взволнован…
А вот Ланселота и его Чаши больше просто нет…
Не понимаю, как он сумел выбраться, как убил многочисленную охрану…
Мне показали только трупы… Видеозапись хороша…
Но самой битвы мне не покажут – прокол в работе охраны не покажут никому… Слишком ценная информация…
А потом показали как он проникает в реактор антиматерии…
Вот такого точно не может быть – но он сумел сделать это…
Он заходит в «тёплую зону» - там еще худо-бедно работают устройства видеозаписи – только на входе… Дальше только датчики…
На входе ему ужасно больно…
Ещё бы – роботы там не могут работать долго…
А он прошёл…
Дальше видно как он разгоняется и прыгает в горячую зону…
В горячей зоне нет даже датчиков движения – потому что датчики не выдерживают…
Странно – я верю тому что мне показывают… Обычно правительство врёт…
Но я верю в Ланселота – он смог…
Я не знаю – уничтожил ли он саму Чашу – скорее всего нет – этот Артефакт скорее всего еще всплывёт где-нибудь и когда-нибудь… Священные предметы не так просто уничтожить…
Но себя он лишил жизни…
И мне даже не грустно – ему было так тяжко нести Чашу… Нести сквозь века…
Послесловие… Или рассказ о том, что было дальше…
Нас обязали показать цикл передач о Ланселоте. О его смерти. Потому что правительству моего государства необходимо было оправдаться перед Мировым Советом…
У Мирового Совета было много хорошо организованных шпионов, целая шпионская сеть… Конечно они донесли, что Ланселота больше нет – также как и Чаши Грааля… Многие не хотели верить им… Потому что Чаша не давала покоя многим…
Почему-то в правительстве верили, что моей передаче «Несусветная чушь» поверят больше…
Поверят в чушь, а не в доклады шпионов…
Ладно… Сумасшедших просто много…
Моя передача – вернее огромный цикл передач – мы хорошо это обыграли – под нашим издательством вышли несколько полнометражных фильмов, несколько сериалов и целый цикл передач – вышла почти без цензуры…
Нам даже дали показать как Ланселот уничтожает охрану – жуткое зрелище, но сумасшедший или отчаявшийся человек, которому не страшна боль, который хочет, чтобы его убили, может действительно многое…
Передачи – а что я мог сделать – достаточно правдивые передачи – очень не понравились моей Светлане и «ролевикам»…Они были обижены…
Мы с Лизой своими передачами разрушили миф в который они так трепетно верили… Скажу так – мы разрушили их Мир…
Союз моих девушек распался…
Светлана не хотела больше со мной общаться – она умная девушка – она понимала, что я не виноват, но ей было мерзко – её Мир рухнул… Ещё более мерзко ей было оттого, что она сама очень помогла мне разрушить Мир, в который она так верила…
Лена – которая бизнесмен – поддержала Светлану…
София и Лена-«лилипут» были целиком на стороне «ролевиков»…
Я не осуждаю девушек – в их природе обижаться без всякой логики… Кроме того – я считал, что им так будет лучше – потому я не искал с ними встреч…
«Ладно – рассказ не об этом… У меня после Великого Дракона людей не осталось… Осталось несколько лошадей… Узнал бы кто, что за груз они везут – меня бы уничтожили… Я даже новых людей нанять не мог – мне надо было им доверять… А потрёпанный рыцарь у которого усталые лошади в каких-то драных мешках несут поклажу – это не объект для нападения разбойников… Рыцарь может кого-то и убить, а в его тюках – если он имеет такой вид, если у него не лучшие кони – точно поклажа не такова, что за неё стоит умирать… Конечно умалишённых много – им бы поглумиться – но они по большей части одиночки… А я всё-таки рыцарь – воин, который умеет сражаться… И никто не знал что я везу чистое золото… Я не мог увезти из логова Великого Дракона даже малой части… Но мне этого хватало…»
«А когда ты платил золотом в таверне – на тебя не нападали?»
«Конечно нападали – разбойного люда много… Но я – рыцарь… Пару снесённых голов смутьянов только сделают жизнь в деревеньках лучше…»
«Ты добрался… Что было дальше?»
«Дальше я нашёл Персиваля… Он бедствовал – мой друг утратил всё – за время драконоборчества… Сначала он был более успешным драконоборцем чем я… Но у него был отряд куда больше моего… И он рассказал, что Артура вылечили Мерлин и Моргана…»
«Подожди – подожди… Мерлин и Моргана – они же враги…»
«Так – я понял, что Мерлина и Моргану ты воспринимаешь как конкретных личностей? Это не так…»
«Это не Так???»
«Понимаешь – Мерлины были… Их было много… Так называлась магическая школа… И каждый, который выучился там и прошёл все жестокие испытания считался Великим Мерлином… Ты думал, что Мерлин может жить столько лет и творить одновременно столько волшебства… Ты ошибался… Мерлинов было много – кстати – сам Артур тоже прошёл школу Мерлина – по идее он мог вполне называть себя не Артуром а Мерлином – такое право у него было… С Морганами та же история… Только одна школа для человеческих мужей, другая для дев… Конечно – маги – они хотят получать хорошие деньги за своё волшебство… Конечно любому Мерлину Моргана в тягость… И наоборот… Но были даже верные супружеские пары – Мерлин и Моргана…»
«Никогда бы не поверил…»
«А вот так было… Вообще-то из школ ученики выходили не старыми… Хотя – как рассуждать… Тридцать лет отроду – это уже старость…»
«Тридцать лет – это молодость…»
«Ну – в вашем мире это действительно так… У нас девчонка рожала в шестнадцать… Иногда и в четырнадцать… Двадцать – это перестарок… Двадцать пять – это уже старуха… Её никто в семью себе просто не возьмёт… Я стал владельцем рыцарского замка в пятнадцать лет… Потому что мой отец умер от старости и болезней – ему было аж целых 45 лет… Он поздно меня зачал… Вот так…»
«Мне сейчас больше…»
«Не ровняй наши времена… Так – возвращаюсь к рассказу…»
«Давай!»
«Я оставил ему золота, а он сумел достать мне хороших коней… Но он рассказал, что Артур стал другим – просто другим… Король-деспот… Он изгнал Гвеневру – Леди-Милость – обвинив её в измене… Вообще-то её должны были заточить в монастыре – но она вовремя бежала – вместе с сыном… Знаешь – от кого – оказывается был её сын?»
«Конечно от Ланселота – от тебя…»
«Да – говорили так… Но меня не было 7 лет… Я никогда не был с нашей Гвен… Только во снах я мог бы мечтать об этом…»
«Жутковато…»
«Да – так и есть – страшно… Просто Гвен старела, её красота увядала… А Артур нашёл себе молоденькую – кстати – более покладистую чем Гвен… Гвен всегда обо всём имела своё мнение, а Артуру – новому Артуру – которого излечили от болезни – нужна была более смирная, ему нужен был сын, который будет еще долго слушать волю отца… Галахад был не таким – Гвен воспитала его слишком свободолюбивым… И вот я узнаю, что Галахад произошёл от меня…»
«Интересно…»
«Я сумел встретиться с Гвеневрой… Только ей я раскрыл правду о Чаше… Но она была испугана… Она рассказала мне, что о Чаше знают уже многие… Шпионы Артура – а он обзавёлся шпионами – доложили ему о Ланселоте – изменнике Ланселоте, который возвращается с Чашей…»
«Слушай – всё не сходится – зачем изменнику возвращаться?»
«Вот и я не знаю, но Гвен – мудрая Гвен просила меня бежать и затаиться… Да – если тебе интересно – её сын – естественно от Артура… Она ни с кем не проводила ночь… Кроме Артура… Она начала жаловаться, что она уже стара… И тут во мне взыграли чувства… Ночь была знатной… Для меня красивее женщины просто не было… А ей таких ласк – похоже не дарил никто… Гвеневра! Гвен! Любовь моя! Единственная моя любовь… И это была единственная моя ночь с женой человеческой! Она для меня и сейчас – самая прекрасная на свете! Лучше её просто не может быть – ну как для меня…»
«Почему ты не забрал её с собой?»
«Потому что она посчитала это Великим Грехом…»
«Ты мог её убедить…»
«Не было времени… Наутро нас застукал её сын – Галахад…»
«И он был в гневе?»
«Нет – мальчишка – всего лишь шестилетний мальчишка был мне очень рад… «Папочка!» - закричал он и бросился мне на шею… Я бы хотел иметь такого сына… Я бы его усыновил… Но Гвеневра посмотрела на меня и покачала головой… Я ответил только: «Юный воин! Я бы хотел иметь такого сына как ты… Но ты истинный сын Артура! Я заставил твою мать согрешить – но только сегодня… Меня не было слишком долго… Вот мой меч – отсеки человеку – покусившемуся на твою матушку – голову…» Я знал – Чаша исчезнет – она окажется у кого-нибудь ещё… А мне было больно жить…»
«И что сделал мальчик?»
«Он сказал: «Ты – доблестный рыцарь… Я верю тебе… Моя мать никогда не была грешна! Артур бросил её… Ты дал ей мгновения счастья! Произведи меня в свои оруженосцы – я буду верно служить тебе! Я умею взнуздывать коней, я умею надевать на рыцаря латы… Моя мать долго странствовала под именем Безымянного Рыцаря – мы долго скрывались… Дай мне послужить достойному мужу!»»
«Шестилетний мальчик сказал именно так?»
«Возможно не так… Возможно он коверкал слова… Но смысл был такой… И я навсегда запомнил его речь… Кстати – коня он действительно мог седлать – и делал это мастерски – ему нужна была только лесенка – или подставка из дров, которую он умел соорудить сам… И кони его слушались… Я до сих пор помню, как маленький мальчик тащит непосильно тяжёлое для него моё рыцарское седло – и как – надрываясь из последних сил он водружает вот Это на спину моей лошади… Он был храбр… Он был силён… Я не знаю – почему Артур отказался вот от такого сына… Я бы хотел, чтобы мой сын был таким… Как я этого желал… Но мы поговорили с Гвен… Меня начали преследовать, её преследуют многие годы… Если мы поодиночке – нам просто легче спастись… Она была мудра – она меня сумела убедить… А я был глуп… Хотя – вряд ли она выдержала бы странствия со мной… Я провёл с ней только одну потрясающую ночь… Ты даже не представляешь – как она была нежна и красива… Я не знаю что стало с ней… Бродяжничество – точно не для неё… Я хотел отдать ей всё своё золота, но она отказалась брать… Она наказала мне бежать – бежать как можно дальше… Но я ей не совсем поверил…»
«Ты не поверил ей?»
«Я ещё верил в Артура… Пускай он оступился… Пускай упустил самую лучшую женщину на свете… Я тоже её упустил… Но он был моим другом… Я пытался разузнать больше…»
«И ты вышел на ещё одного рыцаря круглого стола…»
«Именно так… Я нашёл Бедивере… Он принял меня – он не был разорён… Мы с ним долго пили… Он уложил меня спать в лучшей комнате своего замка… А наутро в замок явились воины Артура…»
«Бедивере тебя предал?»
«Не думаю – скорее кто-нибудь из слуг его замка донёс на нас, донёс на него – своего хозяина… Когда я убегал – я увидел как воины Артура избивают его… Он – увидев меня и заметив, что его крик мне не повредит – он видел – я не уходил тайно – воины Артура гнались за мной по пятам – крикнул мне в след: «Беги – Друг… И пусть дорога твоя будет…» - он не договорил – воин Артура выбил ему зубы… Какое бесчинство… Простые воины не имеют права избивать рыцаря… Это вообще не по рыцарскому кодексу… Вот тогда я понял – Артур уже действительно не тот благородный друг, каким я считал его… Возможно на него так подействовало колдовство… Возможно он просто сошёл с ума от жажды власти… Вечный король Артур точно не нужен был миру… Я не мог помочь Бедивере… За мной гнались несколько десятков воинов… Я запрыгнул на первого попавшегося коня… Я убегал… Моё золото оставалось в замке Бедивере – наверное – потом – его конфискует Артур… Мне не жалко было золота… Мне жаль было Бедивере… Мне жаль было мою любимую Гвен… Но как бы их судьбы не сложились потом – со мной им было бы тяжелей… Даже – если Бедивере запытали жестокими пытками до смерти – это было для него лучше, чем если бы он пустился со мной в моё мрачное странствие…»
«Странствие было таким ужасным?»
«Ещё бы… Но я не буду рассказывать… В королевстве Артура мне было не место… Глашатаи разнесли моё описание… Я не мог остановиться даже в таверне – во первых – у меня просто не было денег, во вторых – обо мне все знали… За мою голову было назначено великое вознаграждение… Я понимаю – в легендах этого просто нет – просто не может быть… В легендах описан Круглый Стол… Вообще-то многие правители – наверное – пытались воссоздать начальные годы правления Артура… Потому что легенды пишет победитель… Пишет правитель… Сколько бы свободного духа не было в менестрелях но кому пытки, кому звонкая монета – точно покажут как надо слагать песни…А сытый менестрель просто проживёт дольше – и его песни запомнятся… Так пишется история… И песни менестрелей о короле Артуре были правы… Потому что в начале правления он был именно Благородным Королём Артуром… А в конце его правления песен просто не писали… И каждый крестьянин в удалённых деревнях верил, что Артур был именно Благородным… То что с них дерут в три шкуры – виноват местный нечестный Рыцарь – он просто обманывает Артура… Но когда-нибудь Артур всё уразумеет и придёт их защитить…»
«Напоминает легенды о Робин Гуде…»
«Я не знаю о ком ты говоришь – в мои времена такого рыцаря не было… Но я верю – легенды правы отчасти, отчасти врут…»
«Что было потом?»
«Потом я направил свой путь в Скифию… Я слышал легенды о правдивых и бесстрашных воинах… Мой конь сдох… Часть доспехов пришлось выбросить – тащить на себе такую тяжесть я просто не мог… Мои одежды прохудились… Я голодал… Именно тогда я научился делать ловушки на лесное зверьё… Я вышел в степь… Я нашёл кочевое поселение скифов – каждый мужчина был у них на счету – им надо было сторожить бесчисленные стада лошадей… А я очень хорошо ездил в седле… Ты не поверишь – несколько лет счастья… Я не зарился на скифских женщин – хотя очень многие были бы не против…Перед моими глазами стояла моя Гвен… Меня почитали блаженным – очень везучим блаженным… Упав с коня я не умирал… На потешных кулачных боях я выходил победителем – я не мог оставить Чашу – я помещал её в дырку в груди… Эта рана не заживала… Но они были достаточно просты – чтобы просто принять мою странность… Они не сторонились от меня…»
«Но потом всё изменилось?»
«Потом короли Скифии – а их было несколько – и они враждовали – узнали про меня… Вообще-то в Скифии не принято иметь шпионов… Но для королей закон не писан… Они прознали про Чашу, которая дарит бессмертие… А это была моя Чаша…»
«И что ты сделал?»
«Я бежал на восход… Потому что там начинались неразведанные земли… А дальше я просто жил – жил один в лесу – и с каждым годом уходил всё дальше – потому что мне встречались люди… Я нашёл место, где людей просто не могло быть… И я жил там… Потому что я не верил больше в мудрого правителя, которому я смог бы передать Чашу… И в вашем времени я просто не вижу кому бы я смог её передать… Тебе смог бы – но вижу – тебе она точно не нужна – убежать с ней ты точно не сумеешь… А носить этот Священный Предмет – действительно больно… Теперь я рассказал всё… Всё что хотел рассказать… Теперь уходи… И я буду даже не рад – если ты возвратишься…Большего я тебе не расскажу… Не так… Большего я не расскажу даже тебе… Так будет правильно… Уходи…»
И я ушёл – как оказалось – от Ланселота я ушёл навсегда… Больше я его не видел…
***
Меня снова призвали в правительственное здание… Но не поговорить с Ланселотом…
Со мной говорил советник Президента…
Информация о Ланселоте просочилась…
Меня и мою съёмочную группу никто не обвиняет… Виновных нашли – правительственные чиновники – из Высших… Они торговали этой информацией…
Я не уверен, что именно они – но покарали именно их…
А теперь Мировой Совет просто взволнован…
А вот Ланселота и его Чаши больше просто нет…
Не понимаю, как он сумел выбраться, как убил многочисленную охрану…
Мне показали только трупы… Видеозапись хороша…
Но самой битвы мне не покажут – прокол в работе охраны не покажут никому… Слишком ценная информация…
А потом показали как он проникает в реактор антиматерии…
Вот такого точно не может быть – но он сумел сделать это…
Он заходит в «тёплую зону» - там еще худо-бедно работают устройства видеозаписи – только на входе… Дальше только датчики…
На входе ему ужасно больно…
Ещё бы – роботы там не могут работать долго…
А он прошёл…
Дальше видно как он разгоняется и прыгает в горячую зону…
В горячей зоне нет даже датчиков движения – потому что датчики не выдерживают…
Странно – я верю тому что мне показывают… Обычно правительство врёт…
Но я верю в Ланселота – он смог…
Я не знаю – уничтожил ли он саму Чашу – скорее всего нет – этот Артефакт скорее всего еще всплывёт где-нибудь и когда-нибудь… Священные предметы не так просто уничтожить…
Но себя он лишил жизни…
И мне даже не грустно – ему было так тяжко нести Чашу… Нести сквозь века…
***
Послесловие… Или рассказ о том, что было дальше…
Нас обязали показать цикл передач о Ланселоте. О его смерти. Потому что правительству моего государства необходимо было оправдаться перед Мировым Советом…
У Мирового Совета было много хорошо организованных шпионов, целая шпионская сеть… Конечно они донесли, что Ланселота больше нет – также как и Чаши Грааля… Многие не хотели верить им… Потому что Чаша не давала покоя многим…
Почему-то в правительстве верили, что моей передаче «Несусветная чушь» поверят больше…
Поверят в чушь, а не в доклады шпионов…
Ладно… Сумасшедших просто много…
Моя передача – вернее огромный цикл передач – мы хорошо это обыграли – под нашим издательством вышли несколько полнометражных фильмов, несколько сериалов и целый цикл передач – вышла почти без цензуры…
Нам даже дали показать как Ланселот уничтожает охрану – жуткое зрелище, но сумасшедший или отчаявшийся человек, которому не страшна боль, который хочет, чтобы его убили, может действительно многое…
Передачи – а что я мог сделать – достаточно правдивые передачи – очень не понравились моей Светлане и «ролевикам»…Они были обижены…
Мы с Лизой своими передачами разрушили миф в который они так трепетно верили… Скажу так – мы разрушили их Мир…
Союз моих девушек распался…
Светлана не хотела больше со мной общаться – она умная девушка – она понимала, что я не виноват, но ей было мерзко – её Мир рухнул… Ещё более мерзко ей было оттого, что она сама очень помогла мне разрушить Мир, в который она так верила…
Лена – которая бизнесмен – поддержала Светлану…
София и Лена-«лилипут» были целиком на стороне «ролевиков»…
Я не осуждаю девушек – в их природе обижаться без всякой логики… Кроме того – я считал, что им так будет лучше – потому я не искал с ними встреч…
