Так скажу – он либо Святой, либо… Нет – об этом я даже сказать не могу… Теперь так – Санта – сделай мне Новогодний Подарок – возьми мои подношения! Распорядишься как хочешь. Но мне приятно сделаешь, даже честь окажешь!» - старый священник почти молил…
Санта поддался, взял, глянул в глаза священнику. Снова картинка. Крепкий крест – красивый – наверное, только вороньём изгажен жутко. Под ним лестничка сломанная, ведро для воды продырявленное и какие-то щётки для мытья уже без щетины совсем. Что бы это значило? Крест очищаем – это не проблема совсем – если просто в воображении… Действительно красиво выполнен. Ну – лестницу заменяем на другую – металлическую – более крепкую. Ведро тоже меняем, наполняем моющей жидкостью – такая крест не разъест, да и защитой будет – а смоет всю гадость легче. Щётки? Да пусть такие и будут – только новые и красивые. Всё…
Священник сначала расправил плечи, выпрямился, потом упал на колени: «Санта – ты чудо сотворил! Я давно так хорошо себя не чувствовал. И Веры в себе такой не ощущал! Можно я пойду свою церковь убирать, пока силы есть?»
«Я думаю – ещё долго будут. Только не я это сотворил – ты сам…»
«Буду за Тебя Бога молить!»
«За себя и за неё тоже – её Терри зовут – и вроде бы – она даже Верит…»
«Санта! Мне это просто так кажется, или борода у Вас стала действительно гораздо длиннее?» - спросила Терри: «Такое точно невозможно… Если она у Вас настоящая.. Но вчера – вроде короче была…» - Терри была взволнована…
«Не знаю – не замечал. Если хочешь – подёргай…»
Терри – наглая девчонка – ухватилась сразу за несколько волосков, дёрнула с силой, выступила кровь, старик скривился от боли: «Извините! Я не хотела! А как это?»
«Ну… Есть многое, мой друг – Гораций, что непонятно даже нашим мудрецам,» - переиначил Санта знаменитое высказывание Шекспира: «Девочка, если ты не совсем устала, если я тебя не замучил – есть пара дел. Без тебя мне никак – но настаивать не буду…»
«Я не устала, интересно ведь очень – считайте – первое моё расследование. Только какие это дела?»
«Я – наглый старик. Смотри – даже по важности они одинаковые. Первое – очень мне охота купить подарки на Новый Год – людей я знаю пока не много – прошлое не помню. Только те, которых знаю – очень хорошие. И – похоже – останутся под этот праздник без подарков совсем. Они мне уже подарили много… А я? Деньги у нас с тобой есть.»
«Может быть Вам что-то купить? Вещей у Вас мало. А деньги подарили Вам. Необычно – но это – подарок.»
«А мне бы только большой красивый мешок для подарков, да шапочку новогоднюю – больше и не надо. И это нам на подарки дали. Только выбрать я не смогу… Поможешь?»
«Конечно помогу… А второе какое дело?»
«Второе? Я бы к этой ведьме сходил – может быть она про меня что-то знает?»
«Это к какой-такой ведьме?»
«Ну – первое дело, которое ты вчера сначала отбросила – это был священник. Что-то он рассказал. Он хороший. Только ты сама видела – знает он больше – что-то недоговаривает… А там и второе дело о пропавшем было – старушка заявление подала…»
«Когда это священник не договаривал?»
«Эх ты – полицейская – тоже мне. Помнишь, что он сказал? Я – либо святой, либо то – о чём он даже говорить боится. Как-то так… Чему вас в полиции учат?»
Терри решила сначала обидеться, надула свои красивые губки, потом ей интересно стало: «А идёмте, дедушка! Только священник – сумасшедший совсем. Старуха точно ещё хуже будет. Подарки и потом купим – на это целый день есть, а к человеку надо идти – когда ему удобнее…»
«Девочка! Полицейская! Ты его «взяла»? Только почему он у тебя без наручников ходит, да и ты с ним только одна – мелкая такая… Он ведь – колдун - Карачун – Дед Холода – считай – злобный бог! С ним и отряд не справится!» - набросилась на Терри злобная старушонка.
«Эй! Гражданка – поосторожнее! Я всё-таки из полиции! Хулиганить точно не надо! А вообще – это мой дедушка – Санта Айс!» - полицейская – хоть по комплекции и малявка совсем – сделала грозный вид.
«Айс говоришь? Это как «лёд» переводится? То-то и оно – что он Бог Холода, Смерти и Подземного Мира! Один из этих злых богов! А дерзить мне не нужно! Проклясть могу!»
«Не верю я в это! Ничего Вы не можете – мою подругу обманули совсем!» - Терри злилась не на шутку.
«Я никого не обманываю! То, что мои слова по другому можно иначить – не я виновата – сами люди! Но ты меня во лжи обвинила! Разозлила совсем! Сейчас я на тебя проклятие наложу – завтра снимать сама прибежишь – в ножки мои будешь кланяться – заплатишь дорого! Я всё-таки ведьма потомственная!» - старуха что-то из кармана достала – пыль какую-то, хотела бросить в полицейскую, но Санта перехватил старческую руку крепко.
«Не нужно проклятий! Мы по делу пришли!» - старик решил не церемониться.
«Ах так!» - старуха взглянула Санте в глаза…
Снова возникла картинка – костёр – над ним на треноге котёл висит. Зловещее что-то в нём варится – ядовито-зелёным цветом светится. Рядом метла лежит и палочка – явно волшебная. Санта решил «похулиганить» - треногу сбил мысленно так, что котёл упал, варево своё разбрызгивая. Палочку и метлу он сломал, в костёр кинул – те вспыхнули, изошли чёрным дымом.
Упали сразу оба – Санта оттого, что очень голова заболела и зубы опять. Старуха – вообще непонятно с чего.
Старушка отошла первой. Села, заплакала: «Ах ты – Ирод! Силы меня совсем лишил колдовской под старость лет? Я же Властелину всегда верно служила – пакостей много делала. Тебя вот боюсь – потому как ты отступник – Властелину не служишь – отказываешься… Богом тоже себя возомнил! Да – пусть древнее ты, но тебя он уж точно накажет! Сил-то у него больше будет. И прислужников! А ты – девчонка – разве не видишь – с кем дело имеешь? Смотри – шапка с него упала – так рога уже видно. А ежели рот откроет – то и клыки!»
Терри не слушала – попыталась растолкать Санту, по голове случайно провела – обо что-то порезалась: «Ой! Да как же это?»
«А вот так!» - не унималась старуха: «Сама видишь – рога есть! Пока он беспамятный – рот ему открой – там клыки ядовитые! Только он не кусает – колдует он! У меня вот силу отобрал. Да – наверное и у многих! Пришибить его нельзя – всё-таки – один из древних богов. Но задержать – всё-таки можно. Он опасен всегда, но самая его сила на Линии Смены Дат… И вообще – зима пройдёт – сил у него очень уж поубавится…»
«Не верю!» - вступилась за Санту Терри: «Хороший он!»
«Он претворяется! Или забыл совсем!»
Санта встал: «А ведь – действительно забыл. Только и я не верю! Терри! Снегурочка моя – ты действительно проверь – может быть у меня действительно клыки выросли? Что-то с зубами странное происходит… В госпитале – вроде – проверяли – должны были. Если что не так – мне бы сказали. Рот открывать, чтобы туда не врач заглядывал – это неприлично, но ты вполне помочь можешь,» - старик открыл рот.
«Дедушка – действительно клыки есть… Только это как? Что теперь делать?»
«А как священник сказал? Выбор есть всегда – и искушение… Рога есть?»
«Ага… Маленькие…» - глазки девочки расширились от испуга.
«Боишься? Гони… Только мне одному трудно справится. Я не понимаю вообще ничего…»
«Он претворяется!» - злобно заорала бывшая ведьма.
«А я не боюсь! Не верю в плохое! Я с тобой!» - полицейскую можно назвать глупенькой, но в трусости её точно не обвинишь…
Чёрная тень подползла к ногам Санты, прошептала: «Властелин! Мы с тобой!»
Он сделал ногой отгоняющий жест – попытался пихнуть – тень уползла. Но её видели и слышали все трое…
«Видишь!» - злорадно громко прошипела ведьма – так, чтобы слышали все: «Это один из подземных духов! Зло – страшное! Но у моего Властелина посильнее будут!»
«Санта, идём. Разбираться будем потом!» - потребовала Терри…
«Слушай, дедушка Санта! Я так подумала… Оба сказали – самое важное – Линия Смены Дат. Я не знаю – по новому календарю или по старому, но вот что я подумала. Если вместе тебя отстаивать – может быть – ты и останешься добрым? Квартира у меня есть. Хорошая… Только бы прибраться чуть. Можно на Новый Год гостей пригласить. Только ко мне мало кто пойдёт. Вот разве – Леночка, Питерс и Робин. Может и у тебя знакомые есть? Понимаю – ты мало помнишь, но уже говорил – кому-то всё-таки хочешь подарки подарить. Может быть придут, поддержат?»
«Хорошая идея. Есть такие. Теперь за подарками!»
«Смотри, дедушка! Как нехорошо получается…» - девушка была взволнована.
«Что такое, Снегурочка?»
«Вон – видишь – дорогие машины собрались. Похоже – это стритрейсеры! С чего они решили заезд так рано устроить? На улицах толпы народа, гололёд – ещё с дороги вылетят – собьют кого-то – совсем смертоубийство будет… Да и так – кто неосторожный на дорогу выйдет – окажется под колёсами… А они ещё сигналов светофора не соблюдают совсем – у них – гонка. Жуть!»
«А что мы с ними сделать сможем, внученька? Вызывай наряд полиции – пусть разбираются…»
«Сам смотри – наши вон там – с ними «беседу» проводят. Только вот нет – видишь – ушли – у организаторов гонки очень уж большие связи. Но используют они их по глупому – можно было в городе ограждения сделать, цивилизованно новогоднюю гонку провести – полицию призвать, чтобы народ от дороги подальше держали. Призы можно было объявить. У них – конечно – свои призы – такие никто не выставит, но можно было сделать всё весело, празднично. А сейчас – жутко и опасно будет! Глупо всё… А… Ладно… Идём – наши – полиция – не справились – что мы сможем?»
«А вот теперь я попробую!» - громко сказал Санта.
Он прошёл мимо «гонщиков», каждому в глаза посмотрел – окна в автомобилях были открыты, шлемы никто не надел.
Из автомобильчиков все люди повыскакивали, отбежали, легли… Полежали минут семь, встали, разъехались.
«Что это с ними?» - недоумённо спросила Терри у старика, который за голову держался от боли: «А с тобой что?»
«Ой! Подожди! Больно как!» - у Санты росли коровьи рога, а клыки высунулись изо рта: «Всё… Прошло вроде… Я каждому внушил, что двигатель от слишком быстрой езды взрывается… У них всех почти одна картинка в уме – ревущий мотор, бешенный полёт…»
«Какая картинка?» - девушка не могла понять ничего…
«Это не объяснишь, девочка. Но проблема – вроде бы решилась… Не знаю – будут ли они теперь слишком быстро ездить, но – точно – не сегодня…»
«А с тобой как быть?»
«Ну – думаю – ножовку по металлу купим – попробуешь отпилить. Не ходить же мне теперь таким. А пока – мы там полотенца купили – намотай – как дурацкий наряд получится… Даже смешно будет…»
«Подожди – ты же Добро людям сделал – город от многих смертей спас… За что тебя так?»
«Не знаю. Может быть и Жуткое Зло добрые поступки совершать может, а Добро злые. Не знаю – что тут и как – сам не могу понять…»
«Нет, дедушка, не спилить это… Третье ножовочное полотно ломаю… Это твердосплавным было. По интернету можно алмазное заказать – но придёт оно только после нового года…» - Терри была разочарована – столько сил потратила, даже порезала ручку нехорошо…
«Что же делать, Терри? Ты мне скажи. От всех прятаться?» - рогатый старик с огромными клыками чуть не плакал – мужчины тоже расстраиваются.
«Прятаться? Зачем? Оденем тебя в Санту Клауса – пусть у нас такой креативный Санта будет – клыкастый и с рогами. Так даже интереснее. А после Нового Года можно будет к ювелирам сходить – они за такой крепкий материал даже заплатят… Всё-таки маленький спил я сделала – ты даже не представляешь, как это на спиле Круто выглядит!»
Было одиннадцать. Почему-то настроение у всех было гадостным…
Леночка обижалась на Питерса – он ей что-то там совсем не то подарил, что ей очень хотелось. Когда она просила – он ещё и спорить начал…
Джейн поначалу была очень рада – когда Терри и Санта в палату пришли – всем пациентам подарочки раздали. Особенно дети радовались – мальчику, за которого так переживала Джейн купили именно ту игрушку, о которой он мечтал – вроде бы безделица, но взрослые ребёнка редко выслушают – а рисунки детей Джейн Санте передать смогла. Две близняшки радовались одинаковым куклам в очень разных нарядах. Так получилось, что куколки были чем-то на них похожи.
Взрослым подарки были попроще, но им очень понравилась сама «креативность наряда» Санты – типа: «Добрый Чёрт».
Вот только Терри и Санте нужно было готовиться к празднику – предпраздничных дел очень много…
А на Джейн и Саймона какие-то придурки нарвались. Очень издевались, что молоденький парень с такой тёткой идёт… Не мог себе малолетку найти. Была даже драка – они отбились – только у Саймона под глазом красовался фингал, а у медсестры очень болела рука – она себе её повредила о чьи-то зубы. Она даже не за себя больше переживала, а о том, что другому человеку очень уж больно сделала…
Доктор Генделер не пошёл совсем – передал приветы, но остался в госпитале – одна Берта – ночная медсестра – в новогоднюю ночь могла и не справиться.
Повариха – тётя Линда – должна была праздновать со своей большой семьёй – кто-же, кроме неё всё приготовит, подогреет и на стол подаст вовремя. Но что-то вкусненькое к столу Санты, Джейн и Саймона она –конечно – передала… Это было какое-то Великолепие, которое до начала Праздника даже никто тронуть не смел. Сама тётя Линда отнеслась к этому заурядно: «Я – повар. Могу… Да хоть ложкой прямо тут расковыряйте… Но я бы хотела, чтобы это на вашем столе к празднику было!»
Робин, которому очень понравилась Джейн робел. Он – неуклюжий толстяк, а она – красавица, да ещё и получается – очень боевая девушка. Такой физической формы у Роба не будет никогда, хоть он и полицейский, а она – медсестра...
Саймон тоже жался в уголке, пытаясь скрыть от всех свой синяк.
Да ещё и соседка – что этажом ниже живёт – пару раз прибегала ругаться – мол громко!
Вообще-то у Терри в квартире как раз было почти тихо… Это в соседней буянили. Но там двери не открывал никто, а соседке нужно было агрессию сбросить… Она же не зря – сварливая бабища.
Настроение было явно не праздничным. Но расходиться никто не хотел – это ещё дома грустным одному сидеть? Все ждали Чуда…
Чудо начиналось – но добрым его точно не назовёшь…
Ровно в одиннадцать часов вечера дом задрожал…
Хоть освещение было ярким, а в уголке красивыми огоньками светила ёлочка, из углов, из-под мебели поползли тени.
Одни тени шептали: «Санта! Твои друзья не защитят тебя! Да и какие они друзья теперь! Мы их уже почти всех перессорили! Твой день рождения ровно в полночь! Да ещё и Линия Смены Дат! Душу твою мы заберём. И все остальные – кто тут присутствует – тоже Души лишатся! Ждите!»
Другие тени: «Повелитель! Отдай Души этих людишек – мы Сильнее станем. Потом себе другие Души возьмёшь! Мы поможем тебе!»
Было страшно!
Ещё какой-то час – всем погибать жуткой смертью.
Дом раскачивался, посуда со стола начала падать – было много – каждый что-то принёс с собой, но все красивости и вкусности, что приготовили девушки и женщины, плюхались грязными пятнами на пол…
Санта встал между тенями, прокричал: «Не бывать этому!»
Те тени, что хотели души забрать ехидно шептали: «Ну и что ты придумать сможешь?»
Время тикало – приближался час Линии Смены Дат!
Другие тени – что хотели превратить Санту в злого бога Карачуна вдруг напали на соперников.
Похоже – между тенями началась драка.
Санта поддался, взял, глянул в глаза священнику. Снова картинка. Крепкий крест – красивый – наверное, только вороньём изгажен жутко. Под ним лестничка сломанная, ведро для воды продырявленное и какие-то щётки для мытья уже без щетины совсем. Что бы это значило? Крест очищаем – это не проблема совсем – если просто в воображении… Действительно красиво выполнен. Ну – лестницу заменяем на другую – металлическую – более крепкую. Ведро тоже меняем, наполняем моющей жидкостью – такая крест не разъест, да и защитой будет – а смоет всю гадость легче. Щётки? Да пусть такие и будут – только новые и красивые. Всё…
Священник сначала расправил плечи, выпрямился, потом упал на колени: «Санта – ты чудо сотворил! Я давно так хорошо себя не чувствовал. И Веры в себе такой не ощущал! Можно я пойду свою церковь убирать, пока силы есть?»
«Я думаю – ещё долго будут. Только не я это сотворил – ты сам…»
«Буду за Тебя Бога молить!»
«За себя и за неё тоже – её Терри зовут – и вроде бы – она даже Верит…»
***
«Санта! Мне это просто так кажется, или борода у Вас стала действительно гораздо длиннее?» - спросила Терри: «Такое точно невозможно… Если она у Вас настоящая.. Но вчера – вроде короче была…» - Терри была взволнована…
«Не знаю – не замечал. Если хочешь – подёргай…»
Терри – наглая девчонка – ухватилась сразу за несколько волосков, дёрнула с силой, выступила кровь, старик скривился от боли: «Извините! Я не хотела! А как это?»
«Ну… Есть многое, мой друг – Гораций, что непонятно даже нашим мудрецам,» - переиначил Санта знаменитое высказывание Шекспира: «Девочка, если ты не совсем устала, если я тебя не замучил – есть пара дел. Без тебя мне никак – но настаивать не буду…»
«Я не устала, интересно ведь очень – считайте – первое моё расследование. Только какие это дела?»
«Я – наглый старик. Смотри – даже по важности они одинаковые. Первое – очень мне охота купить подарки на Новый Год – людей я знаю пока не много – прошлое не помню. Только те, которых знаю – очень хорошие. И – похоже – останутся под этот праздник без подарков совсем. Они мне уже подарили много… А я? Деньги у нас с тобой есть.»
«Может быть Вам что-то купить? Вещей у Вас мало. А деньги подарили Вам. Необычно – но это – подарок.»
«А мне бы только большой красивый мешок для подарков, да шапочку новогоднюю – больше и не надо. И это нам на подарки дали. Только выбрать я не смогу… Поможешь?»
«Конечно помогу… А второе какое дело?»
«Второе? Я бы к этой ведьме сходил – может быть она про меня что-то знает?»
«Это к какой-такой ведьме?»
«Ну – первое дело, которое ты вчера сначала отбросила – это был священник. Что-то он рассказал. Он хороший. Только ты сама видела – знает он больше – что-то недоговаривает… А там и второе дело о пропавшем было – старушка заявление подала…»
«Когда это священник не договаривал?»
«Эх ты – полицейская – тоже мне. Помнишь, что он сказал? Я – либо святой, либо то – о чём он даже говорить боится. Как-то так… Чему вас в полиции учат?»
Терри решила сначала обидеться, надула свои красивые губки, потом ей интересно стало: «А идёмте, дедушка! Только священник – сумасшедший совсем. Старуха точно ещё хуже будет. Подарки и потом купим – на это целый день есть, а к человеку надо идти – когда ему удобнее…»
***
«Девочка! Полицейская! Ты его «взяла»? Только почему он у тебя без наручников ходит, да и ты с ним только одна – мелкая такая… Он ведь – колдун - Карачун – Дед Холода – считай – злобный бог! С ним и отряд не справится!» - набросилась на Терри злобная старушонка.
«Эй! Гражданка – поосторожнее! Я всё-таки из полиции! Хулиганить точно не надо! А вообще – это мой дедушка – Санта Айс!» - полицейская – хоть по комплекции и малявка совсем – сделала грозный вид.
«Айс говоришь? Это как «лёд» переводится? То-то и оно – что он Бог Холода, Смерти и Подземного Мира! Один из этих злых богов! А дерзить мне не нужно! Проклясть могу!»
«Не верю я в это! Ничего Вы не можете – мою подругу обманули совсем!» - Терри злилась не на шутку.
«Я никого не обманываю! То, что мои слова по другому можно иначить – не я виновата – сами люди! Но ты меня во лжи обвинила! Разозлила совсем! Сейчас я на тебя проклятие наложу – завтра снимать сама прибежишь – в ножки мои будешь кланяться – заплатишь дорого! Я всё-таки ведьма потомственная!» - старуха что-то из кармана достала – пыль какую-то, хотела бросить в полицейскую, но Санта перехватил старческую руку крепко.
«Не нужно проклятий! Мы по делу пришли!» - старик решил не церемониться.
«Ах так!» - старуха взглянула Санте в глаза…
Снова возникла картинка – костёр – над ним на треноге котёл висит. Зловещее что-то в нём варится – ядовито-зелёным цветом светится. Рядом метла лежит и палочка – явно волшебная. Санта решил «похулиганить» - треногу сбил мысленно так, что котёл упал, варево своё разбрызгивая. Палочку и метлу он сломал, в костёр кинул – те вспыхнули, изошли чёрным дымом.
Упали сразу оба – Санта оттого, что очень голова заболела и зубы опять. Старуха – вообще непонятно с чего.
Старушка отошла первой. Села, заплакала: «Ах ты – Ирод! Силы меня совсем лишил колдовской под старость лет? Я же Властелину всегда верно служила – пакостей много делала. Тебя вот боюсь – потому как ты отступник – Властелину не служишь – отказываешься… Богом тоже себя возомнил! Да – пусть древнее ты, но тебя он уж точно накажет! Сил-то у него больше будет. И прислужников! А ты – девчонка – разве не видишь – с кем дело имеешь? Смотри – шапка с него упала – так рога уже видно. А ежели рот откроет – то и клыки!»
Терри не слушала – попыталась растолкать Санту, по голове случайно провела – обо что-то порезалась: «Ой! Да как же это?»
«А вот так!» - не унималась старуха: «Сама видишь – рога есть! Пока он беспамятный – рот ему открой – там клыки ядовитые! Только он не кусает – колдует он! У меня вот силу отобрал. Да – наверное и у многих! Пришибить его нельзя – всё-таки – один из древних богов. Но задержать – всё-таки можно. Он опасен всегда, но самая его сила на Линии Смены Дат… И вообще – зима пройдёт – сил у него очень уж поубавится…»
«Не верю!» - вступилась за Санту Терри: «Хороший он!»
«Он претворяется! Или забыл совсем!»
Санта встал: «А ведь – действительно забыл. Только и я не верю! Терри! Снегурочка моя – ты действительно проверь – может быть у меня действительно клыки выросли? Что-то с зубами странное происходит… В госпитале – вроде – проверяли – должны были. Если что не так – мне бы сказали. Рот открывать, чтобы туда не врач заглядывал – это неприлично, но ты вполне помочь можешь,» - старик открыл рот.
«Дедушка – действительно клыки есть… Только это как? Что теперь делать?»
«А как священник сказал? Выбор есть всегда – и искушение… Рога есть?»
«Ага… Маленькие…» - глазки девочки расширились от испуга.
«Боишься? Гони… Только мне одному трудно справится. Я не понимаю вообще ничего…»
«Он претворяется!» - злобно заорала бывшая ведьма.
«А я не боюсь! Не верю в плохое! Я с тобой!» - полицейскую можно назвать глупенькой, но в трусости её точно не обвинишь…
Чёрная тень подползла к ногам Санты, прошептала: «Властелин! Мы с тобой!»
Он сделал ногой отгоняющий жест – попытался пихнуть – тень уползла. Но её видели и слышали все трое…
«Видишь!» - злорадно громко прошипела ведьма – так, чтобы слышали все: «Это один из подземных духов! Зло – страшное! Но у моего Властелина посильнее будут!»
«Санта, идём. Разбираться будем потом!» - потребовала Терри…
***
«Слушай, дедушка Санта! Я так подумала… Оба сказали – самое важное – Линия Смены Дат. Я не знаю – по новому календарю или по старому, но вот что я подумала. Если вместе тебя отстаивать – может быть – ты и останешься добрым? Квартира у меня есть. Хорошая… Только бы прибраться чуть. Можно на Новый Год гостей пригласить. Только ко мне мало кто пойдёт. Вот разве – Леночка, Питерс и Робин. Может и у тебя знакомые есть? Понимаю – ты мало помнишь, но уже говорил – кому-то всё-таки хочешь подарки подарить. Может быть придут, поддержат?»
«Хорошая идея. Есть такие. Теперь за подарками!»
***
«Смотри, дедушка! Как нехорошо получается…» - девушка была взволнована.
«Что такое, Снегурочка?»
«Вон – видишь – дорогие машины собрались. Похоже – это стритрейсеры! С чего они решили заезд так рано устроить? На улицах толпы народа, гололёд – ещё с дороги вылетят – собьют кого-то – совсем смертоубийство будет… Да и так – кто неосторожный на дорогу выйдет – окажется под колёсами… А они ещё сигналов светофора не соблюдают совсем – у них – гонка. Жуть!»
«А что мы с ними сделать сможем, внученька? Вызывай наряд полиции – пусть разбираются…»
«Сам смотри – наши вон там – с ними «беседу» проводят. Только вот нет – видишь – ушли – у организаторов гонки очень уж большие связи. Но используют они их по глупому – можно было в городе ограждения сделать, цивилизованно новогоднюю гонку провести – полицию призвать, чтобы народ от дороги подальше держали. Призы можно было объявить. У них – конечно – свои призы – такие никто не выставит, но можно было сделать всё весело, празднично. А сейчас – жутко и опасно будет! Глупо всё… А… Ладно… Идём – наши – полиция – не справились – что мы сможем?»
«А вот теперь я попробую!» - громко сказал Санта.
Он прошёл мимо «гонщиков», каждому в глаза посмотрел – окна в автомобилях были открыты, шлемы никто не надел.
Из автомобильчиков все люди повыскакивали, отбежали, легли… Полежали минут семь, встали, разъехались.
«Что это с ними?» - недоумённо спросила Терри у старика, который за голову держался от боли: «А с тобой что?»
«Ой! Подожди! Больно как!» - у Санты росли коровьи рога, а клыки высунулись изо рта: «Всё… Прошло вроде… Я каждому внушил, что двигатель от слишком быстрой езды взрывается… У них всех почти одна картинка в уме – ревущий мотор, бешенный полёт…»
«Какая картинка?» - девушка не могла понять ничего…
«Это не объяснишь, девочка. Но проблема – вроде бы решилась… Не знаю – будут ли они теперь слишком быстро ездить, но – точно – не сегодня…»
«А с тобой как быть?»
«Ну – думаю – ножовку по металлу купим – попробуешь отпилить. Не ходить же мне теперь таким. А пока – мы там полотенца купили – намотай – как дурацкий наряд получится… Даже смешно будет…»
«Подожди – ты же Добро людям сделал – город от многих смертей спас… За что тебя так?»
«Не знаю. Может быть и Жуткое Зло добрые поступки совершать может, а Добро злые. Не знаю – что тут и как – сам не могу понять…»
***
«Нет, дедушка, не спилить это… Третье ножовочное полотно ломаю… Это твердосплавным было. По интернету можно алмазное заказать – но придёт оно только после нового года…» - Терри была разочарована – столько сил потратила, даже порезала ручку нехорошо…
«Что же делать, Терри? Ты мне скажи. От всех прятаться?» - рогатый старик с огромными клыками чуть не плакал – мужчины тоже расстраиваются.
«Прятаться? Зачем? Оденем тебя в Санту Клауса – пусть у нас такой креативный Санта будет – клыкастый и с рогами. Так даже интереснее. А после Нового Года можно будет к ювелирам сходить – они за такой крепкий материал даже заплатят… Всё-таки маленький спил я сделала – ты даже не представляешь, как это на спиле Круто выглядит!»
***
Было одиннадцать. Почему-то настроение у всех было гадостным…
Леночка обижалась на Питерса – он ей что-то там совсем не то подарил, что ей очень хотелось. Когда она просила – он ещё и спорить начал…
Джейн поначалу была очень рада – когда Терри и Санта в палату пришли – всем пациентам подарочки раздали. Особенно дети радовались – мальчику, за которого так переживала Джейн купили именно ту игрушку, о которой он мечтал – вроде бы безделица, но взрослые ребёнка редко выслушают – а рисунки детей Джейн Санте передать смогла. Две близняшки радовались одинаковым куклам в очень разных нарядах. Так получилось, что куколки были чем-то на них похожи.
Взрослым подарки были попроще, но им очень понравилась сама «креативность наряда» Санты – типа: «Добрый Чёрт».
Вот только Терри и Санте нужно было готовиться к празднику – предпраздничных дел очень много…
А на Джейн и Саймона какие-то придурки нарвались. Очень издевались, что молоденький парень с такой тёткой идёт… Не мог себе малолетку найти. Была даже драка – они отбились – только у Саймона под глазом красовался фингал, а у медсестры очень болела рука – она себе её повредила о чьи-то зубы. Она даже не за себя больше переживала, а о том, что другому человеку очень уж больно сделала…
Доктор Генделер не пошёл совсем – передал приветы, но остался в госпитале – одна Берта – ночная медсестра – в новогоднюю ночь могла и не справиться.
Повариха – тётя Линда – должна была праздновать со своей большой семьёй – кто-же, кроме неё всё приготовит, подогреет и на стол подаст вовремя. Но что-то вкусненькое к столу Санты, Джейн и Саймона она –конечно – передала… Это было какое-то Великолепие, которое до начала Праздника даже никто тронуть не смел. Сама тётя Линда отнеслась к этому заурядно: «Я – повар. Могу… Да хоть ложкой прямо тут расковыряйте… Но я бы хотела, чтобы это на вашем столе к празднику было!»
Робин, которому очень понравилась Джейн робел. Он – неуклюжий толстяк, а она – красавица, да ещё и получается – очень боевая девушка. Такой физической формы у Роба не будет никогда, хоть он и полицейский, а она – медсестра...
Саймон тоже жался в уголке, пытаясь скрыть от всех свой синяк.
Да ещё и соседка – что этажом ниже живёт – пару раз прибегала ругаться – мол громко!
Вообще-то у Терри в квартире как раз было почти тихо… Это в соседней буянили. Но там двери не открывал никто, а соседке нужно было агрессию сбросить… Она же не зря – сварливая бабища.
Настроение было явно не праздничным. Но расходиться никто не хотел – это ещё дома грустным одному сидеть? Все ждали Чуда…
Чудо начиналось – но добрым его точно не назовёшь…
Ровно в одиннадцать часов вечера дом задрожал…
Хоть освещение было ярким, а в уголке красивыми огоньками светила ёлочка, из углов, из-под мебели поползли тени.
Одни тени шептали: «Санта! Твои друзья не защитят тебя! Да и какие они друзья теперь! Мы их уже почти всех перессорили! Твой день рождения ровно в полночь! Да ещё и Линия Смены Дат! Душу твою мы заберём. И все остальные – кто тут присутствует – тоже Души лишатся! Ждите!»
Другие тени: «Повелитель! Отдай Души этих людишек – мы Сильнее станем. Потом себе другие Души возьмёшь! Мы поможем тебе!»
Было страшно!
Ещё какой-то час – всем погибать жуткой смертью.
Дом раскачивался, посуда со стола начала падать – было много – каждый что-то принёс с собой, но все красивости и вкусности, что приготовили девушки и женщины, плюхались грязными пятнами на пол…
Санта встал между тенями, прокричал: «Не бывать этому!»
Те тени, что хотели души забрать ехидно шептали: «Ну и что ты придумать сможешь?»
Время тикало – приближался час Линии Смены Дат!
Другие тени – что хотели превратить Санту в злого бога Карачуна вдруг напали на соперников.
Похоже – между тенями началась драка.
