– где будем… А ей – жить, работать, семье помогать… С собой мы её забрать не сможем… А я слышала как к «домработницам» тут – в столице относятся… Так что – если мы ей слишком уж слабину дадим – ей потом – без нас – не выжить… Конечно – издеваться над ней как другие – мы не будем… Правда, Джерка? Не будем? Вот и молодец… А так – достаточно строго всё-таки надо… И – Джерри – никаких лишних восторгов тоже не надо… Это не подружка – это – работник… Не раб, но и не сестрёнка… Слишком тяжёлой её маленькую жизнь делать не надо, но и слишком лёгкой – тоже… Баловать не надо… Ей ещё жить – самой справляться…»
«Кейт, ты думаешь, что нам скоро надо будет переезжать? На рынке слухи какие плохие услышала?»
«Нет, Хеленька… В том и дело… Слухов много, но не те все… В моей охоте никак не помогут… Мне что-то другое надо придумывать… Вообще-то – тут – в столице – вам всем неплохо вроде… Может я сама дальше охотиться-то буду…»
«Никаких сама… Где ты – там и мы… Нам без тебя плохо будет… А так – мы – девочки крепкие – нам и в шалаше рай – лишь бы с тобой, правда Джерка?»
«Я мамку никогда одну больше не оставлю… И не отпущу… А вообще…» - Джереми чуть не расплакалась: «Вообще – тётя Хельга… Мы мамке-таки мешаем, наверное… Только мне без неё страшно…»
«Вот и мне без неё страшно…» - грустно сказала Хельга: «Я понимаю… Твоя мама нас и так тогда спасла… И ничего лучше бы всё равно не сделала – на нас малый отряд тогда попёр… Была бы Кейт с нами – большой был бы… Я о том, какая была за ней погоня – слышала… Тут – в столице солдат Лорда Грвейна нет, но есть солдаты, которые как-то с теми общались… Пили вместе – в трактирчиках – далеко… Давно… Тех уже и не догонишь – Лорд со своими войсками отбыли куда-то – в ближайших городках его точно нет… Но солдаты Лорда – те что в погоне участвовали – похоже до сих пор ту погоню вспоминают – она им в кошмарах снится… Как только напьются – все разговоры только о той погоне… Джерка – представляешь – не о боях, где кровища прям так и льётся, где боевые заклинания бабахают… А о тихом топком лесочке, где страх и ужас… Вроде бы за одной девочкой гнались – а смертей больше даже чем в реальном бою – ну – по крайней мере так рассказывают… Как будто тьма тьмущая злых духов за эту девчонку заступаются – на облаву ополчились… Чуть не туда встань – либо утопнешь, либо ветка древесная злая пузо вспорет… Визжащие от боли и страха боевые невербаки – это те, что в бою без звука погибают – то ещё зрелище – тоже… Мамка твоя – Джерри – очень много страха на них навела… А плот с солдатами, что за ней по реке посылали – тоже утоп… И трупы солдат по берегам – стрелами истыканные… А некоторых к деревьям прибили – прибили ещё живыми – языки только вырезали, да глаза выкололи… Я точно знаю – это бандиты… Наша Кейт такого бы не сделала… Но приписывают ей… Ну – или злым духам, что она себе на подмогу собрала…У уличных музыкантов тоже есть много запрещённых песен – тех, за которые нещадно высекут… Но есть одна – про злобную девчонку… За эту песню не высекают – вешают или кнутами до смерти бьют… Это – если кто из стражников любого из Лордов услышит… Но солдаты – простые солдаты – когда хотят что-то «страшненькое» послушать – эту песню в кабаках часто заказывают… Я даже обрывки из этой песни слышала… Вот такая твоя мамка, Джерри… А так – надо будет нашей Кейт – уйдёт… Мы мешать не будем… Правда, ребёнок… Но с ней нам всё-таки лучше…»
«Да, тётя Хельга… С мамой – гораздо лучше… И не страшно ничего…»
«Хозяйка! С этим мерзавцем что прикажете делать?» - парни обступили кого-то, меня зовут…
Гляжу – Лесли… Избит так, что места живого нет… И как будто не в себе – лыбится, рот свой беззубый уже давно в улыбку растянул… Слюна из уголков рта течёт… С ума от побоев сошёл?
«Кто его так? Вы? За что?»
«Нет, хозяйка… Не мы – мы бы сначала спросили у Вас… А так – стоило бы добавить… Стражники это… Избили – и вот такой «подарочек» Вам на суд приволокли… Уважают Вас…»
«Это хорошо, что уважают… Били за что?»
«А вон – посмотрите – он до сих пор в руке обрывок плаката с Вашим портретом держит… Он не понял, что Вас больше никто не разыскивает – наоборот даже… Он к стражникам лез – деньги за сведения о Вас требовал… Но ведь все и так знают, где Вас искать… Только в обиду не дадут… Вы вообще – наша городская легенда… Многие модницы под Ваш портрет подстраиваются… Макияж, синие волосы… Только у Вас белые… Не знаем почему – но Вам явно виднее… А в обиду Вас никто теперь не даст… Городская стража на Вас молится – вы принца воров приструнили… Его ребята уже не озорничают, мы не озорничаем, стражники озорничать сами перестали… Больше даже между собой не дерутся… Молва ходит – драк хозяйка рыночной стражи не любит… Ну это мы – простите уж нас – пару раз не в меру пьяных городских стражников пристукнули – они к горожанам лезли… Нехорошо это… Но мы знали – Вы нас за это не накажете…»
«Лыбится он почему? Не пьян вроде… По крайней мере – не несёт от него перегарищем…» - я склонилась над Лесли, принюхалась…
«Он это… Под «пыльцой»… Мы Вам говорили – не остановится… А Вы ему денег тогда дали… Вот – результат…»
Лесли меня разглядел: «Злобная! Денег дай! Мои закончились! Ну дай! Жаль тебе что ли? У тебя денег много! А то мстить буду… Меня вот это… Избили из-за тебя! Должна ты мне значит…»
«А ну! Цыц!» - это один из охранником ему, потом мне: «Хозяйка… Может его это? Добить? Стражники – это – хотели… И могли… Могли его и запрятать так, что не нашёл бы никто… Только решили, что Вы сами подумать должны… Может его кто накачал так, да и подослал – Вам вредить… Одет он в общем-то неплохо… Был… До того, как они его чуть подровняли… Костыли только старые… Может враг у Вас есть – о ком сами догадаетесь, а этот так – предупреждение Вам… Вот стражники и передали… Предупреждение-то – живым передали… Но Вы только скажите – мы тоже прибьём и спрячем… Чтобы труп зря не валялся…»
«Нет… Добивать не надо… К лекарю отволоките – есть тут более-менее сведущий? Пусть чуть подлечит – да прогонит… Незачем об этого мараться… Сейчас… А вообще – неплохим человеком был…»
«В том и дело – был… Сейчас – мразь он… Это додуматься! Пойти Вас стражникам сдавать!» - парни хохочут…
«Знаете, мне вот не смешно… Грустно даже…»
Присмирели парни – видят – жаль мне этого… Вообще – зря я так с парнями…
Я опомнилась: «Денег сколько надо? Лекарю… Не задарма же он вот это лечить будет…»
«Нет, хозяйка… Вот денег не надо… Этим Вы лекаря зазря обидите… Хороший он человек – обижать не надо… Мы его палаточку пару раз защитили от ворья, от хулиганов – что хотели его палатку зазря разнести – утехи для… Он сейчас ни с нас, ни – боги упаси – с Вас денег не возьмёт… Хороший лекарь… Мы проследим, чтобы вот этот его не обидел как – лекаря то есть… От мерзавца можно всякого ожидать – не человек он теперь… А лекарь… С ним другие счёты… Он нам деньги давать хотел… Мы не берём… С честных мы не берём… Вообще – странно – лишнего вроде ни с кого не берём – а денег больше стало… Да и плату нам на рынке подняли… Многие это… Хотят Вам деньги нести… Может пусть?»
«Что пусть?»
«Несут пусть? Не обеднеют…»
«Нет… Не нужно…»
«Вот и мы всем говорим – не надо – это хозяйку даже обидеть может…»
«Правильно говорите…»
«Этого к лекарю волочь?»
«Тащите уж…»
Да, Лесли… Что ты – дурак такой – с собой сделал? Зачем?
На тренировке королева ассассинов подошла ко мне: «Мне донесли – с рынка ты уходить думаешь? Сплетен мол там тебе мало… А куда?»
«Не знаю куда… А слухов нужных – пока действительно нет…»
«Знаю кого ищешь… Только ты думаешь, что глупа ты… Не так это… И рынок – неплохое место для слухов и сплетен… Большего ты и не можешь пока… Я своих разведчиков разослала, сыскарей и дознавателей наняла… И толку – тоже ноль… Жалко – ррмухи нужные поизвелись… Давно уж… Очень давно – мор – похоже у них пошёл… Как небеса рухнули – так скоро и ррмухов не стало… Ты думаешь – у твоей Леди тебе так спокойно и так долго жилось бы? Или грнужуков у неё так уж много было? У неё – конечно – были…Но тебя бы всё равно нашли… И ртокроты почти поизвелись… У меня пока есть… Только все люди, что ты ищешь – либо живы, либо похоронены так, что ртокроты их и не найдут… Хита из всех – вот нашли… Но – похоже – ты знаешь…»
«Знаю…»
«Да – жалко его – хороший воевода был… К себе хотела переманить… Давно уж… Не пошёл – твоей Леди очень верен был… Я его конечно – убрать могла – легко это… Но мне понаблюдать интереснее было – за ним, за Леди твоей, за Зздорром… Только и я Леди и Зздорра потеряла… Думала сама – не бывает так… А вот – бывает… Так что работай пока на рынке… Я там тоже свои интересы имею… Денежные… Твоя работа там мой доход чуть подняла – общий – если считать… Я думала – рынок – пустяки это – баловство – если для меня считать… Так – баловалась… А нет – часть моих доходов – таки там есть… Так что просьба – оставайся-ка ты там – до поры… Мои люди с Ггрынззом поговорили – больше он тебя обворовывать не станет…»
«Так он вроде меня не обманывал…»
«Ты просто не знаешь… Да – на Хельгу свою не обижайся… Денежку ей доставили, просили тебе не сказывать – ты лихая… Могла кого и поколотить… Того же Ггрынзза – например… Так не надо… Хельга это поняла… Она у тебя мудрая… Так что – не обижайся на неё, когда она тебе втайне расскажет – а расскажет ведь – от тебя секреты хранить не умеет…»
Я с открытым ртом смотрю на королеву…
«Ну, что вылупилась? Не приказы это – просьбы… Приказов я тебе давать не буду… А просьбы… Просьбы будут… Сама решай – как и что делать… Или не делать… Совет такой дам – то что работает нормально – не чини и не ломай… Пусть себе… Работает…»
Девочки ко мне подошли вечером – ночью почти, Джерка начала: «Мам! Надка такая как нужно… По дому всё делает… Сету не испугалась… Сета у неё вообще сразу никаких плохих чувств не вызвала – чуть удивления только и заинтересованность… Хотя – Нада про вест много знает… Она бы к Сете нашей и не обратилась, хотя вела себя очень вежливо… Сета с ней сама заговорила – так они теперь подруги – вроде бы… Сетка сама тебе расскажет – стесняется… Ты вроде говорила – с прислугой дружбу заводить плохо… Так я и не завожу, хоть и вредничать не пытаюсь… Не интересно с ней вредничать… Можно дружить? Я тоже хочу…»
«Дружить – можно… Дружить всегда можно… А Сета почему стесняется мне рассказать?»
«Мама Кейт… Джерка тебя так поняла, что дружить с Надой нельзя… А я – вопреки твоему запрету… Мне – кроме как с Джерри, Ганечкой, Хельгой, Люсиль, принцем и тобой – поговорить даже не с кем… Вот с Надой разговорились… Я для неё не отвратительна… А выйди я на улицу? Что со мной будет… Ой-ой-ой просто…»
Так – что-то надо менять… Что моя доченька кроме своего чердака да квартиры видит? А она – ребёнок… Ей бы гулять… Да – занимаемся с девочками по утрам… Да – Сета сама знает – какие упражнения и тренировки ей днём нужны… Да – книг у неё теперь много… Джерка с рынка, да из лавок старьёвщиков натаскала… Но для ребёнка сидеть как в заточении – плохо это… Как подумала – мне аж дурно стало…
Сета меня обняла: «Мамочка Кейт! Ты чего? Вы все для меня делаете больше, чем кто-то мог бы… Ничего для меня лучше не сделаешь… А Надка – она точно не разболтает… Жалко – с Ганечкой она говорить не может… Но мы сделали так, что и они общаются – через Джерку или через меня… Надка даже Ганечке нравится, а та – похоже – Надке… По крайней мере так нежно, как Надка ни Хельга, ни ты, ни Джерка, ни я – никто Ганечкино тельце обмыть не может… Надка многое придумала… Она Ганечку не только мочалкой обмывает – она её в тазу купает… И какие-то упражнения для тела Ганечки придумала… Хельга и Люсиль посмотрели – решили, что не вредно… Странно – Надка придумала, а Хельга с Люсиль не догадались… Хельга сначала ворчала – мол – пустое это – Ганю зазря мучать… Ганечке сначала действительно не нравилось, что с её телом вот так… Но потом она решила, что Нада правильно всё придумала… Мышцы вот телу Ганиному качает – нашла как тело сопротивляться начинает – не только ножки, но и ручки… И повторяет по многу раз… Надка говорит – её мамка так больного дядьку лечила… Конечно – мало помогло – ему… Он потом всё равно умер –с такими увечьями от войны долго не живут… Лекари Надкину мамку даже ругали – мол – зазря жизнь продлевает – мучает зря, но та не сдавалась – считала, что каждый миг, когда тут, а не в «лучших мирах» - это для этих самых «лучших миров» тоже важен… Только Надкина мама с родичем достаточно грубо обходилась… Надка не такая – она с Ганей очень нежно всё делает… Ганя говорит – ей приятно наблюдать… Она при этом даже на миг может в своё тело войти… Там больно пока очень – она и выскакивает… Но я считаю – не вредно это… Насколько полезно не знает никто… Нада считает – полезно это… Нужно так… И вообще – Нада осмелилась Хельгу нашу обругать – мол та не верит в Ганечку, не занимается с ней… Хельга плакала… Только потом Надку долго обнимала… Ты Наду не ругай… И не запрещай… Ладно? Может и выйдет у неё что… Она маленькая – но умная…»
«Мам!» - это уже Джерка: «Нада ещё Сету и тётю Хелю отругала за то, что Сета целый день и ночь ходит в кожаных перчатках… Мол – для рук это просто жутко вредно… Рассказала где тряпочные купить… Мы сходили – купили уже… А ещё – тётя Хелечка Наду врачевать понемногу учит… Ты уж разреши… Ладно? Может толк выйдет…»
«Может и выйдет… Если и не для Нады – для Хельги – точно…»
«Это как?»
«А Хельге без её врачевания – тоже тошно очень… Эх… Девочки мои… Я не могу для вас много сделать…»
Два детских тельца выразили недоумение… Потом Сета: «Мама Кейт… Ты для всех нас очень много и так делаешь… Больше просто не нужно…»
«Нужно… Буду стараться… С тобой – Сета – на прогулки – например – ходить… Придумаем как… А Наде – наверное – помогайте с упражнениями для Ганечки – из этого точно толк может выйти… А втроём – лучше придумаете… Только аккуратно – не сломайте её…»
«Мы нежно-нежно будем… Как Нада делает… Ганьку давно пора возвращать…»
Ггрынзз ко мне подошёл… Странно – робким таким я его еще не видела, осмотрелся – не слушает ли кто: «Ялга… Это… У меня дело к тебе… Вернее целых два…»
Я рассмеялась – таким испуганным он никогда и не был: «Целых два говоришь? Рассказывай… Или боишься чего?» - он аж съёжился…
«Знаешь… А боюсь я… Тебя и боюсь…Мне про тебя объяснили немного…»
«Что за дела? Кто объяснил? Неужели я такая страшная?»
«Оказалось… Оказалось – страшная… Можно по порядку? Одно дело не страшное – я бы с посыльным тебе передал… Но – видишь – очень уж тебя уважаю… Теперь… Второе… Боюсь я… С какого начать?»
«Ты и боишься? Странно… С какого хочешь – с того и начинай… Уважаешь – только теперь?»
«Нет – не думай – всегда уважал… Ты вон – с принцем воров договор хороший заключила… Теперь я понимаю… Почему – понимаю… Вот… Боюсь я тебя… Заслужил бояться… Не знаю – простишь ли…»
«Что-то с моими девочками сделал, гад?» - начинаю свирепеть…
«Нет!» - отшатнулся он: «Никогда! Ни за что! Даже не думай…»
«Рассказывай…»
«Давай я с малого начну? Ладно? А то и слушать не станешь… В общем – на три дня рынок закрывают… Парням своим передай – пусть на четвёртый приходят… А пока – свободны… И тебе выходные – тоже ведь не повредят?»
«Случилось чего?»
«Кейт, ты думаешь, что нам скоро надо будет переезжать? На рынке слухи какие плохие услышала?»
«Нет, Хеленька… В том и дело… Слухов много, но не те все… В моей охоте никак не помогут… Мне что-то другое надо придумывать… Вообще-то – тут – в столице – вам всем неплохо вроде… Может я сама дальше охотиться-то буду…»
«Никаких сама… Где ты – там и мы… Нам без тебя плохо будет… А так – мы – девочки крепкие – нам и в шалаше рай – лишь бы с тобой, правда Джерка?»
«Я мамку никогда одну больше не оставлю… И не отпущу… А вообще…» - Джереми чуть не расплакалась: «Вообще – тётя Хельга… Мы мамке-таки мешаем, наверное… Только мне без неё страшно…»
«Вот и мне без неё страшно…» - грустно сказала Хельга: «Я понимаю… Твоя мама нас и так тогда спасла… И ничего лучше бы всё равно не сделала – на нас малый отряд тогда попёр… Была бы Кейт с нами – большой был бы… Я о том, какая была за ней погоня – слышала… Тут – в столице солдат Лорда Грвейна нет, но есть солдаты, которые как-то с теми общались… Пили вместе – в трактирчиках – далеко… Давно… Тех уже и не догонишь – Лорд со своими войсками отбыли куда-то – в ближайших городках его точно нет… Но солдаты Лорда – те что в погоне участвовали – похоже до сих пор ту погоню вспоминают – она им в кошмарах снится… Как только напьются – все разговоры только о той погоне… Джерка – представляешь – не о боях, где кровища прям так и льётся, где боевые заклинания бабахают… А о тихом топком лесочке, где страх и ужас… Вроде бы за одной девочкой гнались – а смертей больше даже чем в реальном бою – ну – по крайней мере так рассказывают… Как будто тьма тьмущая злых духов за эту девчонку заступаются – на облаву ополчились… Чуть не туда встань – либо утопнешь, либо ветка древесная злая пузо вспорет… Визжащие от боли и страха боевые невербаки – это те, что в бою без звука погибают – то ещё зрелище – тоже… Мамка твоя – Джерри – очень много страха на них навела… А плот с солдатами, что за ней по реке посылали – тоже утоп… И трупы солдат по берегам – стрелами истыканные… А некоторых к деревьям прибили – прибили ещё живыми – языки только вырезали, да глаза выкололи… Я точно знаю – это бандиты… Наша Кейт такого бы не сделала… Но приписывают ей… Ну – или злым духам, что она себе на подмогу собрала…У уличных музыкантов тоже есть много запрещённых песен – тех, за которые нещадно высекут… Но есть одна – про злобную девчонку… За эту песню не высекают – вешают или кнутами до смерти бьют… Это – если кто из стражников любого из Лордов услышит… Но солдаты – простые солдаты – когда хотят что-то «страшненькое» послушать – эту песню в кабаках часто заказывают… Я даже обрывки из этой песни слышала… Вот такая твоя мамка, Джерри… А так – надо будет нашей Кейт – уйдёт… Мы мешать не будем… Правда, ребёнок… Но с ней нам всё-таки лучше…»
«Да, тётя Хельга… С мамой – гораздо лучше… И не страшно ничего…»
***
«Хозяйка! С этим мерзавцем что прикажете делать?» - парни обступили кого-то, меня зовут…
Гляжу – Лесли… Избит так, что места живого нет… И как будто не в себе – лыбится, рот свой беззубый уже давно в улыбку растянул… Слюна из уголков рта течёт… С ума от побоев сошёл?
«Кто его так? Вы? За что?»
«Нет, хозяйка… Не мы – мы бы сначала спросили у Вас… А так – стоило бы добавить… Стражники это… Избили – и вот такой «подарочек» Вам на суд приволокли… Уважают Вас…»
«Это хорошо, что уважают… Били за что?»
«А вон – посмотрите – он до сих пор в руке обрывок плаката с Вашим портретом держит… Он не понял, что Вас больше никто не разыскивает – наоборот даже… Он к стражникам лез – деньги за сведения о Вас требовал… Но ведь все и так знают, где Вас искать… Только в обиду не дадут… Вы вообще – наша городская легенда… Многие модницы под Ваш портрет подстраиваются… Макияж, синие волосы… Только у Вас белые… Не знаем почему – но Вам явно виднее… А в обиду Вас никто теперь не даст… Городская стража на Вас молится – вы принца воров приструнили… Его ребята уже не озорничают, мы не озорничаем, стражники озорничать сами перестали… Больше даже между собой не дерутся… Молва ходит – драк хозяйка рыночной стражи не любит… Ну это мы – простите уж нас – пару раз не в меру пьяных городских стражников пристукнули – они к горожанам лезли… Нехорошо это… Но мы знали – Вы нас за это не накажете…»
«Лыбится он почему? Не пьян вроде… По крайней мере – не несёт от него перегарищем…» - я склонилась над Лесли, принюхалась…
«Он это… Под «пыльцой»… Мы Вам говорили – не остановится… А Вы ему денег тогда дали… Вот – результат…»
Лесли меня разглядел: «Злобная! Денег дай! Мои закончились! Ну дай! Жаль тебе что ли? У тебя денег много! А то мстить буду… Меня вот это… Избили из-за тебя! Должна ты мне значит…»
«А ну! Цыц!» - это один из охранником ему, потом мне: «Хозяйка… Может его это? Добить? Стражники – это – хотели… И могли… Могли его и запрятать так, что не нашёл бы никто… Только решили, что Вы сами подумать должны… Может его кто накачал так, да и подослал – Вам вредить… Одет он в общем-то неплохо… Был… До того, как они его чуть подровняли… Костыли только старые… Может враг у Вас есть – о ком сами догадаетесь, а этот так – предупреждение Вам… Вот стражники и передали… Предупреждение-то – живым передали… Но Вы только скажите – мы тоже прибьём и спрячем… Чтобы труп зря не валялся…»
«Нет… Добивать не надо… К лекарю отволоките – есть тут более-менее сведущий? Пусть чуть подлечит – да прогонит… Незачем об этого мараться… Сейчас… А вообще – неплохим человеком был…»
«В том и дело – был… Сейчас – мразь он… Это додуматься! Пойти Вас стражникам сдавать!» - парни хохочут…
«Знаете, мне вот не смешно… Грустно даже…»
Присмирели парни – видят – жаль мне этого… Вообще – зря я так с парнями…
Я опомнилась: «Денег сколько надо? Лекарю… Не задарма же он вот это лечить будет…»
«Нет, хозяйка… Вот денег не надо… Этим Вы лекаря зазря обидите… Хороший он человек – обижать не надо… Мы его палаточку пару раз защитили от ворья, от хулиганов – что хотели его палатку зазря разнести – утехи для… Он сейчас ни с нас, ни – боги упаси – с Вас денег не возьмёт… Хороший лекарь… Мы проследим, чтобы вот этот его не обидел как – лекаря то есть… От мерзавца можно всякого ожидать – не человек он теперь… А лекарь… С ним другие счёты… Он нам деньги давать хотел… Мы не берём… С честных мы не берём… Вообще – странно – лишнего вроде ни с кого не берём – а денег больше стало… Да и плату нам на рынке подняли… Многие это… Хотят Вам деньги нести… Может пусть?»
«Что пусть?»
«Несут пусть? Не обеднеют…»
«Нет… Не нужно…»
«Вот и мы всем говорим – не надо – это хозяйку даже обидеть может…»
«Правильно говорите…»
«Этого к лекарю волочь?»
«Тащите уж…»
Да, Лесли… Что ты – дурак такой – с собой сделал? Зачем?
***
На тренировке королева ассассинов подошла ко мне: «Мне донесли – с рынка ты уходить думаешь? Сплетен мол там тебе мало… А куда?»
«Не знаю куда… А слухов нужных – пока действительно нет…»
«Знаю кого ищешь… Только ты думаешь, что глупа ты… Не так это… И рынок – неплохое место для слухов и сплетен… Большего ты и не можешь пока… Я своих разведчиков разослала, сыскарей и дознавателей наняла… И толку – тоже ноль… Жалко – ррмухи нужные поизвелись… Давно уж… Очень давно – мор – похоже у них пошёл… Как небеса рухнули – так скоро и ррмухов не стало… Ты думаешь – у твоей Леди тебе так спокойно и так долго жилось бы? Или грнужуков у неё так уж много было? У неё – конечно – были…Но тебя бы всё равно нашли… И ртокроты почти поизвелись… У меня пока есть… Только все люди, что ты ищешь – либо живы, либо похоронены так, что ртокроты их и не найдут… Хита из всех – вот нашли… Но – похоже – ты знаешь…»
«Знаю…»
«Да – жалко его – хороший воевода был… К себе хотела переманить… Давно уж… Не пошёл – твоей Леди очень верен был… Я его конечно – убрать могла – легко это… Но мне понаблюдать интереснее было – за ним, за Леди твоей, за Зздорром… Только и я Леди и Зздорра потеряла… Думала сама – не бывает так… А вот – бывает… Так что работай пока на рынке… Я там тоже свои интересы имею… Денежные… Твоя работа там мой доход чуть подняла – общий – если считать… Я думала – рынок – пустяки это – баловство – если для меня считать… Так – баловалась… А нет – часть моих доходов – таки там есть… Так что просьба – оставайся-ка ты там – до поры… Мои люди с Ггрынззом поговорили – больше он тебя обворовывать не станет…»
«Так он вроде меня не обманывал…»
«Ты просто не знаешь… Да – на Хельгу свою не обижайся… Денежку ей доставили, просили тебе не сказывать – ты лихая… Могла кого и поколотить… Того же Ггрынзза – например… Так не надо… Хельга это поняла… Она у тебя мудрая… Так что – не обижайся на неё, когда она тебе втайне расскажет – а расскажет ведь – от тебя секреты хранить не умеет…»
Я с открытым ртом смотрю на королеву…
«Ну, что вылупилась? Не приказы это – просьбы… Приказов я тебе давать не буду… А просьбы… Просьбы будут… Сама решай – как и что делать… Или не делать… Совет такой дам – то что работает нормально – не чини и не ломай… Пусть себе… Работает…»
***
Девочки ко мне подошли вечером – ночью почти, Джерка начала: «Мам! Надка такая как нужно… По дому всё делает… Сету не испугалась… Сета у неё вообще сразу никаких плохих чувств не вызвала – чуть удивления только и заинтересованность… Хотя – Нада про вест много знает… Она бы к Сете нашей и не обратилась, хотя вела себя очень вежливо… Сета с ней сама заговорила – так они теперь подруги – вроде бы… Сетка сама тебе расскажет – стесняется… Ты вроде говорила – с прислугой дружбу заводить плохо… Так я и не завожу, хоть и вредничать не пытаюсь… Не интересно с ней вредничать… Можно дружить? Я тоже хочу…»
«Дружить – можно… Дружить всегда можно… А Сета почему стесняется мне рассказать?»
«Мама Кейт… Джерка тебя так поняла, что дружить с Надой нельзя… А я – вопреки твоему запрету… Мне – кроме как с Джерри, Ганечкой, Хельгой, Люсиль, принцем и тобой – поговорить даже не с кем… Вот с Надой разговорились… Я для неё не отвратительна… А выйди я на улицу? Что со мной будет… Ой-ой-ой просто…»
Так – что-то надо менять… Что моя доченька кроме своего чердака да квартиры видит? А она – ребёнок… Ей бы гулять… Да – занимаемся с девочками по утрам… Да – Сета сама знает – какие упражнения и тренировки ей днём нужны… Да – книг у неё теперь много… Джерка с рынка, да из лавок старьёвщиков натаскала… Но для ребёнка сидеть как в заточении – плохо это… Как подумала – мне аж дурно стало…
Сета меня обняла: «Мамочка Кейт! Ты чего? Вы все для меня делаете больше, чем кто-то мог бы… Ничего для меня лучше не сделаешь… А Надка – она точно не разболтает… Жалко – с Ганечкой она говорить не может… Но мы сделали так, что и они общаются – через Джерку или через меня… Надка даже Ганечке нравится, а та – похоже – Надке… По крайней мере так нежно, как Надка ни Хельга, ни ты, ни Джерка, ни я – никто Ганечкино тельце обмыть не может… Надка многое придумала… Она Ганечку не только мочалкой обмывает – она её в тазу купает… И какие-то упражнения для тела Ганечки придумала… Хельга и Люсиль посмотрели – решили, что не вредно… Странно – Надка придумала, а Хельга с Люсиль не догадались… Хельга сначала ворчала – мол – пустое это – Ганю зазря мучать… Ганечке сначала действительно не нравилось, что с её телом вот так… Но потом она решила, что Нада правильно всё придумала… Мышцы вот телу Ганиному качает – нашла как тело сопротивляться начинает – не только ножки, но и ручки… И повторяет по многу раз… Надка говорит – её мамка так больного дядьку лечила… Конечно – мало помогло – ему… Он потом всё равно умер –с такими увечьями от войны долго не живут… Лекари Надкину мамку даже ругали – мол – зазря жизнь продлевает – мучает зря, но та не сдавалась – считала, что каждый миг, когда тут, а не в «лучших мирах» - это для этих самых «лучших миров» тоже важен… Только Надкина мама с родичем достаточно грубо обходилась… Надка не такая – она с Ганей очень нежно всё делает… Ганя говорит – ей приятно наблюдать… Она при этом даже на миг может в своё тело войти… Там больно пока очень – она и выскакивает… Но я считаю – не вредно это… Насколько полезно не знает никто… Нада считает – полезно это… Нужно так… И вообще – Нада осмелилась Хельгу нашу обругать – мол та не верит в Ганечку, не занимается с ней… Хельга плакала… Только потом Надку долго обнимала… Ты Наду не ругай… И не запрещай… Ладно? Может и выйдет у неё что… Она маленькая – но умная…»
«Мам!» - это уже Джерка: «Нада ещё Сету и тётю Хелю отругала за то, что Сета целый день и ночь ходит в кожаных перчатках… Мол – для рук это просто жутко вредно… Рассказала где тряпочные купить… Мы сходили – купили уже… А ещё – тётя Хелечка Наду врачевать понемногу учит… Ты уж разреши… Ладно? Может толк выйдет…»
«Может и выйдет… Если и не для Нады – для Хельги – точно…»
«Это как?»
«А Хельге без её врачевания – тоже тошно очень… Эх… Девочки мои… Я не могу для вас много сделать…»
Два детских тельца выразили недоумение… Потом Сета: «Мама Кейт… Ты для всех нас очень много и так делаешь… Больше просто не нужно…»
«Нужно… Буду стараться… С тобой – Сета – на прогулки – например – ходить… Придумаем как… А Наде – наверное – помогайте с упражнениями для Ганечки – из этого точно толк может выйти… А втроём – лучше придумаете… Только аккуратно – не сломайте её…»
«Мы нежно-нежно будем… Как Нада делает… Ганьку давно пора возвращать…»
***
Ггрынзз ко мне подошёл… Странно – робким таким я его еще не видела, осмотрелся – не слушает ли кто: «Ялга… Это… У меня дело к тебе… Вернее целых два…»
Я рассмеялась – таким испуганным он никогда и не был: «Целых два говоришь? Рассказывай… Или боишься чего?» - он аж съёжился…
«Знаешь… А боюсь я… Тебя и боюсь…Мне про тебя объяснили немного…»
«Что за дела? Кто объяснил? Неужели я такая страшная?»
«Оказалось… Оказалось – страшная… Можно по порядку? Одно дело не страшное – я бы с посыльным тебе передал… Но – видишь – очень уж тебя уважаю… Теперь… Второе… Боюсь я… С какого начать?»
«Ты и боишься? Странно… С какого хочешь – с того и начинай… Уважаешь – только теперь?»
«Нет – не думай – всегда уважал… Ты вон – с принцем воров договор хороший заключила… Теперь я понимаю… Почему – понимаю… Вот… Боюсь я тебя… Заслужил бояться… Не знаю – простишь ли…»
«Что-то с моими девочками сделал, гад?» - начинаю свирепеть…
«Нет!» - отшатнулся он: «Никогда! Ни за что! Даже не думай…»
«Рассказывай…»
«Давай я с малого начну? Ладно? А то и слушать не станешь… В общем – на три дня рынок закрывают… Парням своим передай – пусть на четвёртый приходят… А пока – свободны… И тебе выходные – тоже ведь не повредят?»
«Случилось чего?»
