«Два демона, два хума, морской человек. Мужчины. Возраст воинов. Поведение очень сдержанное, вежливое. Лица выражают доброту. Глаза пугают – не знаю чем…»
«Перевожу – два дознавателя, два многоцелевых мага, один маг-записыватель… Браво Тантатосу. Браво тебе – он не мог тебя переценить – скорее я недооценила. И его недооценила тоже. Похоже он вознамерился готовить армию хороших бойцов.»
«Как это?» - недоумённо спросила я…
«Я бы приставила к тебе лишь одного дознавателя, одного многоцелевого мага (возможно – обошлась бы и без него), записывателя приставила бы не к тебе – к дознавателю… Я – похоже – думаю о тебе хуже, чем ты есть… Повторю – браво Тантатосу, браво тебе…»
«Ничего не понимаю… Дознаватели? Зачем? Записыватель – что это…»
«Дознаватели считывают все реакции твоего тела, картинку твоего восприятия. Записыватель передаёт считанные дознавателями твои реакции и навыки, которые считали у тебя дознаватели… Передаёт и вписывает в память принимающего… Крепко записывает… Многоцелевые маги для подстраховки – Тантатос очень боится тебя…»
«Зачем это ему?»
«Вероятно ему за очень малое время надо получить достаточно большое количество приличных бойцов. Мастерами им не быть – но чему-то они научатся…»
«Ничего не понимаю, как это?»
«Знаешь, сестра. Ты не одна… Я тоже не понимаю – Тантатос – оратор. Зачем ему понадобилась армия? Да где вообще он собирается взять достаточно много крепких, но совершенно не обученных людей!»
«Сестра, это опасно?»
«Опасно… Но навряд ли для тебя… И даже для меня…»
«Что мне делать?»
«Что делать? Продолжай тренировки – для тебя это будет безопаснее… Ты мне нужна… Хуже чем сейчас – мы с тобой уже не сделаем… Лучше? Не знаю…»
«Я боюсь их тренировать…»
«А тебе-то что? Мои люди проследят, чтобы опасно тебе не стало… Документик он тебе дал – не выброси, не испорть – хороший документик… Только и в дело не спеши пускать – оставайся-ка ты на рынке… «Школа боевых искуств» - это точно подождёт… А этих – тренируй… Не ты – так другие тренера найдутся… Интресно – а Тантатос на тебя поставил – я явно тебя недооценила… Ладно… Учтём… Ты это – с его людьми закончишь – моих станешь тренировать… Может что полезное моим тренерам подскажешь… Как же я такую вот возможность проглядела? Старею я… Меня вот – славно тренируешь… Сегодня не в счёт – устала ты… Только отдыхать – наверное – уже даже некогда…»
«Почему я? Вообще – ничего не понимаю – не я тебя – ты меня тренируешь…»
«Ну – это надвое сказано… Я в смертную схватку с тобой уже никого из своих не поставлю… Сильно лучше ты…»
«А ты?»
«А я… В мои годы ты будешь лучшей – если доживёшь – конечно… Видишь – сколько у меня людей – а с кем я тренируюсь?»
«Я не знаю…»
«Вот – только с тобой, сестра.»
«Я вообще – не понимаю – зачем Вы на меня своё время тратите? Тратишь…»
«Я? Поверь – глупая девочка – ни минуты на тебя лишней не потратила… Я вообще не склонна что-то своё тратить или отдавать кому-то… Зздорр уникально тебя воспитывал… Помудрел – видать… Меня он сначала тоже учил – не тому видать и не так… Молодой был – неопытный – меня он по стандарту учил… Тебя… Эх – зависть меня берёт…»
«Не могу понять – чему завидовать… Он по сравнению с тобой – как злой нурбан против голодного брфина…»
«Сейчас – да… Многому я научилась… Но вот если бы изначально – он меня – как тебя бы воспитывал? Ох… Но время – странная штука… Не повторяется… А ты – хороша…»
«И чем? Ты меня – если захочешь – за минуту по полу размажешь – сегодня вот – тренировка закончилась – не начавшись даже…»
«Ты так думаешь? Глупенькая… Нет – не глупа – возраст не тот… Только это быстро проходит… И тренировка – идёт она… Даже сейчас… А так… У тебя уникальная система боя… У кого-другого такой нет…»
«Похоже – уже есть… А через время короткое – ты сама говоришь – у очень многих будет… У армии целой…»
Королева ассассинов недоумённо на меня посмотрела, потом рассмеялась… Странно – очень по доброму рассмеялась: «Боишься?»
«Боюсь… Сама не знаю чего… Но очень боюсь…»
«А ты не бойся… Эти пятеро – которых ты учишь – они с самого начала – мастера боя были… И честно – если Тантатос к тебе их приставил – лучше моих… Я тоже к тебе лучших приставлю – будешь учить…»
«Лучших? Учить? Тоже ко мне дознавателей и магов разных приставишь?»
«Ну нет… Будешь по настоящему учить… Такое – как Тантатос – делают только если много и сразу обучить надо… Плохо обучить – вот – солдатню безымянную разве – тех, что в бою терять не жалко… Дознаватели могут приёмы считать… А мастерство боя – это не приёмы – танец это и философия…»
«Танец? Никогда об этом так не думала.. Хорош танец, если один из партнёров в «лучшие миры» отправиться должен…»
«Многих отправила? А у мне о тебе другие сведения… Ты – по большей части – жалеючи бьёшься… А о тех, что отправила – жалеешь небось?»
«Жалею…»
«А не жалей – так было надо… Иначе и быть не могло… Я тогда – ну – когда ты людей Лорда Кквинссли положила – мальчиков своих за тобой «почистить» послала… Только они доложили – работы не требуется… Свидетелей нет… Если что делать – сделать только хуже можно… Парни мои перестарались – забудь – наказала я их – хуже только сделали – трупы на тракт Сапожников отволокли… Зачем? Лучше бы люди Кквинссли их на месте нашли – вопросов бы меньше было, да «весточку» бы Лорд получил… Вообще – не хорошо это – нищих вот – людей есть заставили… А если болезни начнутся?»
«Как людей есть?»
«Ну – мясо – оно и есть мясо… Только от невербаки вот людской болезнью не заразишься, от нурбана тоже… А от человека – что и подхватить можно… Потому – каннибализм и не в чести… Червяка можно заработать…»
«Жуть какая!»
«Забудь…»
«Что с тренировками для людей Тантатоса делать?»
«Я же сказала – продолжай – закончи что должна… Хотя… Подожди… Каким оружием учила?»
«Меч, боевой шест, кулаки – ну – без оружия то есть…»
«Замечательно! Вот – палками покажи и кинжалом… Ну – не дурак ведь Тантатос – разглядел ведь, что палками ты мастерски орудуешь – вот и покажи… И кинжал на поясе ты тоже зря носить не будешь… А другого оружия ты – пусть – и не знаешь… Можешь же не знать? Мои люди смотрели – вроде ты и не прокололась где…»
«На площадках для спарринга прокололась – давно уже…»
Смеётся: «Кейт? Да ты что? Ты – Ялга… Там ты кем была? Не Ялгой ведь?»
«Там меня как далёкую знакомую офицера Гррена знали… И как Лану – девочку, что из боевого монастыря в Весталии убежала…»
«Вот и замечательно… Люди Тантатоса ту Лану обыскались поди… Что с ней стало?»
«За богатого замуж выскочила… Пока он ей дозволял – она в спаррингах участвовала… И всё…»
Смеётся: «Хорошая история… Ялга замуж не хочет? А то я и устроить могу – за богатого-то…»
Я отшатнулась…
«Ага – Кейт… Ты до сих пор – наверное – «по любви» хочешь? Ладно… Смотри – с эльдаром каким не свяжись – а то «по любви» очень уж для тебя плохо закончится… Нет – верю – ты у нас девочка умная – с дерьмом таким не свяжешься… А Лану – пусть – из города увезли – мало ли у богатых дел? Я своим – тем, что поглупее, поразговорчивее велю о Лане справки навести – пусть в городе слухи пойдут… Не бойся – Злобную Кейт они точно не найдут… У Ялги могут спросить – ответишь – давно не встречались… Повеселила ты… Давно так не веселилась… Леди твоя плохо тебя обучала, но у тебя свои таланты есть… Глупая она всё-таки девочка была – могла бы себе такое оружие воспитать… Ну – сглупила – вот и поплатилась – была Леди – умерла рабой…»
У меня слёзы градом покатились: «Не надо так…»
«Ладно – вижу – больно тебе… Вообще и моя вина тут есть – за ней не следить – её учить правильно надо было… Только я тоже дурой молодой была – очень её мать мне дорожку перебежала… Мужика – понимаешь – не поделили… А ребёнок – Хейли – она в чём виновата? Вот – как родители твоей Леди погибли – мне бы к девочке в доверие влезть – воспитать… Не смогла я… Ты не смотри на меня так удивлённо – я тогда сама чуть старше тебя была – глупость – она только с годами проходит – если вообще проходит… Сейчас бы я по другому поступала… Хотя… Были ли бы мои уроки твоей бывшей хозяйке впору? Нужна ли ей стала бы моя жестокость? Не знаю… Да и смогла бы я со второй королевой ужиться? Вышло как вышло… Вижу – вопрос у тебя остался… Задавай…»
«Всё-таки… Почему я? Почему Тантатос вообще на меня внимание обратил?»
«А дочке своей крылатой спасибо скажи… Лихо она денежку на боях заработала – малявка твоя… А кто учил? Понятно ведь… Значит – не только боец ты – учитель тоже неплохой… Таких мало…»
Слухи на рынке до меня пугающие доходили – рабы, что с рудников и полей сбежали дали бой войскам Демонии, что за ними посланы были… И… Победили… Рабов мало осталось – но они настоящих воинов уничтожить сумели… Победили да затаились… Новых вестей о восстании рабов пару недель нет… Плохо это или хорошо? Не знаю – тревожно очень…
Другие плохие вести есть – те военные части, что за бандитами охотились Совет Лордов к столице решил подтягивать… Только это значит, что бандам волю дали – горят сёла и деревушки… А вот что с солдатами делать? Болеют они – жутко болеют…
От Хельги тоже плохие новости – снадобий нужных её лекари не могут найти – если кого на ноги поставят – другие мрут… Гонец на невербаке от неё приезжал – тот, который из охраны, что я наняла – жутко бледный, очень уж кашлял – даже кровью брызгал при кашле… Еле на невербаке держался… Хельга вроде здорова… Нада тоже на поправку пошла. Но лекари в госпитале с ног сбиваются – слишком много больных… Да и лекари сами болеть начали… Рабы жутко болеют – их даже больных на поля работать гонят… А толку немного – вроде грибы урожай поначалу дали хороший, но гибнет он – грибы поливать надо… А с больных рабов что возьмёшь?
И еще – далеко – несколько крупных городов, что грибы хорошо растили-поставляли по всей Демонии, пали… Горят города… Кто напал – трудно понять… По слухам – в нападающих войсках – больше демонов… Только это вроде бы как не рабы – уж очень экипировка хорошая – у местных вояк охраны да ополчения в разы хуже… Да и пленных уж больно много с собой уводят – рабы так обычно не поступают…
Небесный флот мог бы помочь… Только пропал он… Не только я своим девочкам трубу хитрую прикупила – как звёзды на небе стало можно разглядеть – в столице на такие трубы мода пошла… Вот только небесного корабля никто и не видел…
«Мама Кейт! Страшно мне…» - Сета обняла меня: «Джерка на рынок бегала – грустная пришла – говорит – продукты резко в цене поднялись… Нам денег хватит надолго – ты хорошую плату получаешь, а вот Надкины родители страдают – им многих детей кормить приходится…»
«Что же они у меня не попросили?»
«А они и не попросят – не скажут даже… Гордые они… Это брат Надкин – что подмастерьем на рынке – Джереми нашей по секрету рассказал…»
«Помочь надо…»
«Нет, Мама Кейт… Не возьмут они… Да и всем не поможешь… Им помоги – другие в их квартале ненавидеть их начнут… Из зависти… Опасно это – ограбить их могут… А у них дети малые – кого и порезать могут… Плохо это… А что делать – даже не знаю…»
Парня к себе позвала: «Ты и другие парни поваров знаете, что недорого возьмут?»
«С Вас дорого никто не возьмёт, хозяйка… Да что говорить – лучшие на рынке просто очень хотят для Вас бесплатно готовить – это же молва какая пойдёт – если хозяйка стражи не дома, а у них столоваться станет… Они еще Вам и приплатить за такое готовы… Только Вам – поди – те что у нас – на рынке – не подойдут – это в городе – в ресторанах искать надо… А что? Мы найдём! Только свистните!»
«Не мне, не бесплатно… Да и лучшие не нужны… Нужно так, чтобы много готовить могли… И съедобно было – не потравился бы кто…»
«Праздник готовите? Для нищих? Нет – забудьте – нищих подкармливать – плохо это… Беднота поразводится быстро… Что с ними потом делать?»
«Нищих? Не знаю… В квартал ремесленников бесплатную похлёбку поставлять хочу… Ну – туда, где наши с рынка подмастерья живут…»
«Странные Вы-хозяйка… И сестра Ваша странная – госпиталь её не прибыль – убытки только приносит… Солдат лечить да рабов… Ну ладно… Найдём тех, кто много, хорошо готовит и за дёшево возьмётся… Ещё что?»
«Продуктов – какие они скажут – дёшево бы закупить… Много – чтобы не испортились, но надолго хватило…»
«Надолго? Можно… Только тогда охрана хорошая нужна – иначе разворуют… Часть склада в наём взять надо… Да и подозрительно это выглядеть будет – градоправитель разрешения не даст…»
«С разрешением я разберусь,» - а разберусь ведь? Принц – наверное – поможет, денежку я передам – сунет: «Со складом – думаю – проблем не будет… Там много места пустует – даже во время маскарада часть пустой была – слухи до меня дошли… С охраной? Парни что посоветуют?»
«Найдём… Хуже нас – плохие у Вас не задерживаются, но многие под Ваше начало хотят… Мы – извините уж – препятствуем – даже друзей отводим от Вас – нам лишние тут не нужны – под Вами уж больно хорошо жить… Но если Вам для дела надо – малое ополчение собрать можно…»
«Ополчения – думаю – пока не надо… Может – дальше… Слухи – сам видишь… Пока – думаю – человек 20 хватит… Чтобы поваров да обоз охраняли… Склад своя охрана стережёт – по слухам – неплохая…»
«Мы – лучше…»
«Естественно – Вы – лучше… Но у Вас и тут работа есть… И неплохая вроде…»
«Так мы за Вас – для Вас – лучшими уже стали… Парни сами тренируются… Никогда так не было… Но для Вас…»
«На тренировки Ваши я тоже поглядеть схожу… Может – посоветую что… Если по сердцу парням такая идея – скажете где и когда… Если не нужно – не обижусь…»
«Да как не нужно? Парни счастливы будут! Сама хозяйка на тренировку взглянуть придёт! Для нас – большая это честь… Кому сказать – не поверят… Только…» - тут он замялся…
«Что только? Договаривай!»
«Грязно там – в зале нашем… Парни – они устают тут, устают там… Такую грязь Вам показывать… Стыдно просто…»
«Так сделайте так, чтобы не стыдно было… Денег дать? Чтобы прибиральниц наняли?»
«Вы что, хозяйка, такое удумали? Нам за Ваше присутствие ещё и денег… Вы уж не обижайте… Девок своих позовём – не зря мы – их мужья и парни горбатимся – им в дом всё несём – не пропиваем как раньше… Приберут – вычистят… Только Вы это – придите, ладно? Может быть что и посоветуете…»
«Ладно – скажете куда – приду… Обещаю…»
«Кейт! Вы что там с Хельгой совсем с ума сошли?» - принц был зол: «Одна деньги тратит – госпиталь делает, другая вот нищету всякую кормить собралась? Вам это зачем?»
«Бумажку нужную взял?»
«Бумажку-то взял – градоправитель на меня жутко ворчал, разорался было – даже… Потом смекнул что-то там себе… Подписал… Денег за это запросил даже много меньше, чем ты передала, держи – бумажку, остаток денег… Только тебе это зачем?»
«Ладно – Роберт – если сам не понимаешь – не смогу тебе объяснить… Деньги мы с сестрой свои тратим – не твои…Тратим – значит надо нам так… Хотим мы вот так…»
«Глупые Вы!» - принц плюнул и ушёл…
Вот что не пойму – его это каким боком задело?
Полевую кухню прямо в квартале ремесленников организовали…
Я боялась – поймут ли…
Вообще – сначала я правильно боялась – шантрапа всякая продукты и котлы отбить пыталась, поваров обидеть – даже драка началась… Не зря мне охрану нанять посоветовали…
Только потом мастеровые парни взяли всё в свои руки – охрану поставили, очередь правильно организовали – детей и женщин вперёд пропускать стали…
«Перевожу – два дознавателя, два многоцелевых мага, один маг-записыватель… Браво Тантатосу. Браво тебе – он не мог тебя переценить – скорее я недооценила. И его недооценила тоже. Похоже он вознамерился готовить армию хороших бойцов.»
«Как это?» - недоумённо спросила я…
«Я бы приставила к тебе лишь одного дознавателя, одного многоцелевого мага (возможно – обошлась бы и без него), записывателя приставила бы не к тебе – к дознавателю… Я – похоже – думаю о тебе хуже, чем ты есть… Повторю – браво Тантатосу, браво тебе…»
«Ничего не понимаю… Дознаватели? Зачем? Записыватель – что это…»
«Дознаватели считывают все реакции твоего тела, картинку твоего восприятия. Записыватель передаёт считанные дознавателями твои реакции и навыки, которые считали у тебя дознаватели… Передаёт и вписывает в память принимающего… Крепко записывает… Многоцелевые маги для подстраховки – Тантатос очень боится тебя…»
«Зачем это ему?»
«Вероятно ему за очень малое время надо получить достаточно большое количество приличных бойцов. Мастерами им не быть – но чему-то они научатся…»
«Ничего не понимаю, как это?»
«Знаешь, сестра. Ты не одна… Я тоже не понимаю – Тантатос – оратор. Зачем ему понадобилась армия? Да где вообще он собирается взять достаточно много крепких, но совершенно не обученных людей!»
«Сестра, это опасно?»
«Опасно… Но навряд ли для тебя… И даже для меня…»
«Что мне делать?»
«Что делать? Продолжай тренировки – для тебя это будет безопаснее… Ты мне нужна… Хуже чем сейчас – мы с тобой уже не сделаем… Лучше? Не знаю…»
«Я боюсь их тренировать…»
«А тебе-то что? Мои люди проследят, чтобы опасно тебе не стало… Документик он тебе дал – не выброси, не испорть – хороший документик… Только и в дело не спеши пускать – оставайся-ка ты на рынке… «Школа боевых искуств» - это точно подождёт… А этих – тренируй… Не ты – так другие тренера найдутся… Интресно – а Тантатос на тебя поставил – я явно тебя недооценила… Ладно… Учтём… Ты это – с его людьми закончишь – моих станешь тренировать… Может что полезное моим тренерам подскажешь… Как же я такую вот возможность проглядела? Старею я… Меня вот – славно тренируешь… Сегодня не в счёт – устала ты… Только отдыхать – наверное – уже даже некогда…»
«Почему я? Вообще – ничего не понимаю – не я тебя – ты меня тренируешь…»
«Ну – это надвое сказано… Я в смертную схватку с тобой уже никого из своих не поставлю… Сильно лучше ты…»
«А ты?»
«А я… В мои годы ты будешь лучшей – если доживёшь – конечно… Видишь – сколько у меня людей – а с кем я тренируюсь?»
«Я не знаю…»
«Вот – только с тобой, сестра.»
«Я вообще – не понимаю – зачем Вы на меня своё время тратите? Тратишь…»
«Я? Поверь – глупая девочка – ни минуты на тебя лишней не потратила… Я вообще не склонна что-то своё тратить или отдавать кому-то… Зздорр уникально тебя воспитывал… Помудрел – видать… Меня он сначала тоже учил – не тому видать и не так… Молодой был – неопытный – меня он по стандарту учил… Тебя… Эх – зависть меня берёт…»
«Не могу понять – чему завидовать… Он по сравнению с тобой – как злой нурбан против голодного брфина…»
«Сейчас – да… Многому я научилась… Но вот если бы изначально – он меня – как тебя бы воспитывал? Ох… Но время – странная штука… Не повторяется… А ты – хороша…»
«И чем? Ты меня – если захочешь – за минуту по полу размажешь – сегодня вот – тренировка закончилась – не начавшись даже…»
«Ты так думаешь? Глупенькая… Нет – не глупа – возраст не тот… Только это быстро проходит… И тренировка – идёт она… Даже сейчас… А так… У тебя уникальная система боя… У кого-другого такой нет…»
«Похоже – уже есть… А через время короткое – ты сама говоришь – у очень многих будет… У армии целой…»
Королева ассассинов недоумённо на меня посмотрела, потом рассмеялась… Странно – очень по доброму рассмеялась: «Боишься?»
«Боюсь… Сама не знаю чего… Но очень боюсь…»
«А ты не бойся… Эти пятеро – которых ты учишь – они с самого начала – мастера боя были… И честно – если Тантатос к тебе их приставил – лучше моих… Я тоже к тебе лучших приставлю – будешь учить…»
«Лучших? Учить? Тоже ко мне дознавателей и магов разных приставишь?»
«Ну нет… Будешь по настоящему учить… Такое – как Тантатос – делают только если много и сразу обучить надо… Плохо обучить – вот – солдатню безымянную разве – тех, что в бою терять не жалко… Дознаватели могут приёмы считать… А мастерство боя – это не приёмы – танец это и философия…»
«Танец? Никогда об этом так не думала.. Хорош танец, если один из партнёров в «лучшие миры» отправиться должен…»
«Многих отправила? А у мне о тебе другие сведения… Ты – по большей части – жалеючи бьёшься… А о тех, что отправила – жалеешь небось?»
«Жалею…»
«А не жалей – так было надо… Иначе и быть не могло… Я тогда – ну – когда ты людей Лорда Кквинссли положила – мальчиков своих за тобой «почистить» послала… Только они доложили – работы не требуется… Свидетелей нет… Если что делать – сделать только хуже можно… Парни мои перестарались – забудь – наказала я их – хуже только сделали – трупы на тракт Сапожников отволокли… Зачем? Лучше бы люди Кквинссли их на месте нашли – вопросов бы меньше было, да «весточку» бы Лорд получил… Вообще – не хорошо это – нищих вот – людей есть заставили… А если болезни начнутся?»
«Как людей есть?»
«Ну – мясо – оно и есть мясо… Только от невербаки вот людской болезнью не заразишься, от нурбана тоже… А от человека – что и подхватить можно… Потому – каннибализм и не в чести… Червяка можно заработать…»
«Жуть какая!»
«Забудь…»
«Что с тренировками для людей Тантатоса делать?»
«Я же сказала – продолжай – закончи что должна… Хотя… Подожди… Каким оружием учила?»
«Меч, боевой шест, кулаки – ну – без оружия то есть…»
«Замечательно! Вот – палками покажи и кинжалом… Ну – не дурак ведь Тантатос – разглядел ведь, что палками ты мастерски орудуешь – вот и покажи… И кинжал на поясе ты тоже зря носить не будешь… А другого оружия ты – пусть – и не знаешь… Можешь же не знать? Мои люди смотрели – вроде ты и не прокололась где…»
«На площадках для спарринга прокололась – давно уже…»
Смеётся: «Кейт? Да ты что? Ты – Ялга… Там ты кем была? Не Ялгой ведь?»
«Там меня как далёкую знакомую офицера Гррена знали… И как Лану – девочку, что из боевого монастыря в Весталии убежала…»
«Вот и замечательно… Люди Тантатоса ту Лану обыскались поди… Что с ней стало?»
«За богатого замуж выскочила… Пока он ей дозволял – она в спаррингах участвовала… И всё…»
Смеётся: «Хорошая история… Ялга замуж не хочет? А то я и устроить могу – за богатого-то…»
Я отшатнулась…
«Ага – Кейт… Ты до сих пор – наверное – «по любви» хочешь? Ладно… Смотри – с эльдаром каким не свяжись – а то «по любви» очень уж для тебя плохо закончится… Нет – верю – ты у нас девочка умная – с дерьмом таким не свяжешься… А Лану – пусть – из города увезли – мало ли у богатых дел? Я своим – тем, что поглупее, поразговорчивее велю о Лане справки навести – пусть в городе слухи пойдут… Не бойся – Злобную Кейт они точно не найдут… У Ялги могут спросить – ответишь – давно не встречались… Повеселила ты… Давно так не веселилась… Леди твоя плохо тебя обучала, но у тебя свои таланты есть… Глупая она всё-таки девочка была – могла бы себе такое оружие воспитать… Ну – сглупила – вот и поплатилась – была Леди – умерла рабой…»
У меня слёзы градом покатились: «Не надо так…»
«Ладно – вижу – больно тебе… Вообще и моя вина тут есть – за ней не следить – её учить правильно надо было… Только я тоже дурой молодой была – очень её мать мне дорожку перебежала… Мужика – понимаешь – не поделили… А ребёнок – Хейли – она в чём виновата? Вот – как родители твоей Леди погибли – мне бы к девочке в доверие влезть – воспитать… Не смогла я… Ты не смотри на меня так удивлённо – я тогда сама чуть старше тебя была – глупость – она только с годами проходит – если вообще проходит… Сейчас бы я по другому поступала… Хотя… Были ли бы мои уроки твоей бывшей хозяйке впору? Нужна ли ей стала бы моя жестокость? Не знаю… Да и смогла бы я со второй королевой ужиться? Вышло как вышло… Вижу – вопрос у тебя остался… Задавай…»
«Всё-таки… Почему я? Почему Тантатос вообще на меня внимание обратил?»
«А дочке своей крылатой спасибо скажи… Лихо она денежку на боях заработала – малявка твоя… А кто учил? Понятно ведь… Значит – не только боец ты – учитель тоже неплохой… Таких мало…»
***
Слухи на рынке до меня пугающие доходили – рабы, что с рудников и полей сбежали дали бой войскам Демонии, что за ними посланы были… И… Победили… Рабов мало осталось – но они настоящих воинов уничтожить сумели… Победили да затаились… Новых вестей о восстании рабов пару недель нет… Плохо это или хорошо? Не знаю – тревожно очень…
Другие плохие вести есть – те военные части, что за бандитами охотились Совет Лордов к столице решил подтягивать… Только это значит, что бандам волю дали – горят сёла и деревушки… А вот что с солдатами делать? Болеют они – жутко болеют…
От Хельги тоже плохие новости – снадобий нужных её лекари не могут найти – если кого на ноги поставят – другие мрут… Гонец на невербаке от неё приезжал – тот, который из охраны, что я наняла – жутко бледный, очень уж кашлял – даже кровью брызгал при кашле… Еле на невербаке держался… Хельга вроде здорова… Нада тоже на поправку пошла. Но лекари в госпитале с ног сбиваются – слишком много больных… Да и лекари сами болеть начали… Рабы жутко болеют – их даже больных на поля работать гонят… А толку немного – вроде грибы урожай поначалу дали хороший, но гибнет он – грибы поливать надо… А с больных рабов что возьмёшь?
И еще – далеко – несколько крупных городов, что грибы хорошо растили-поставляли по всей Демонии, пали… Горят города… Кто напал – трудно понять… По слухам – в нападающих войсках – больше демонов… Только это вроде бы как не рабы – уж очень экипировка хорошая – у местных вояк охраны да ополчения в разы хуже… Да и пленных уж больно много с собой уводят – рабы так обычно не поступают…
Небесный флот мог бы помочь… Только пропал он… Не только я своим девочкам трубу хитрую прикупила – как звёзды на небе стало можно разглядеть – в столице на такие трубы мода пошла… Вот только небесного корабля никто и не видел…
***
«Мама Кейт! Страшно мне…» - Сета обняла меня: «Джерка на рынок бегала – грустная пришла – говорит – продукты резко в цене поднялись… Нам денег хватит надолго – ты хорошую плату получаешь, а вот Надкины родители страдают – им многих детей кормить приходится…»
«Что же они у меня не попросили?»
«А они и не попросят – не скажут даже… Гордые они… Это брат Надкин – что подмастерьем на рынке – Джереми нашей по секрету рассказал…»
«Помочь надо…»
«Нет, Мама Кейт… Не возьмут они… Да и всем не поможешь… Им помоги – другие в их квартале ненавидеть их начнут… Из зависти… Опасно это – ограбить их могут… А у них дети малые – кого и порезать могут… Плохо это… А что делать – даже не знаю…»
***
Парня к себе позвала: «Ты и другие парни поваров знаете, что недорого возьмут?»
«С Вас дорого никто не возьмёт, хозяйка… Да что говорить – лучшие на рынке просто очень хотят для Вас бесплатно готовить – это же молва какая пойдёт – если хозяйка стражи не дома, а у них столоваться станет… Они еще Вам и приплатить за такое готовы… Только Вам – поди – те что у нас – на рынке – не подойдут – это в городе – в ресторанах искать надо… А что? Мы найдём! Только свистните!»
«Не мне, не бесплатно… Да и лучшие не нужны… Нужно так, чтобы много готовить могли… И съедобно было – не потравился бы кто…»
«Праздник готовите? Для нищих? Нет – забудьте – нищих подкармливать – плохо это… Беднота поразводится быстро… Что с ними потом делать?»
«Нищих? Не знаю… В квартал ремесленников бесплатную похлёбку поставлять хочу… Ну – туда, где наши с рынка подмастерья живут…»
«Странные Вы-хозяйка… И сестра Ваша странная – госпиталь её не прибыль – убытки только приносит… Солдат лечить да рабов… Ну ладно… Найдём тех, кто много, хорошо готовит и за дёшево возьмётся… Ещё что?»
«Продуктов – какие они скажут – дёшево бы закупить… Много – чтобы не испортились, но надолго хватило…»
«Надолго? Можно… Только тогда охрана хорошая нужна – иначе разворуют… Часть склада в наём взять надо… Да и подозрительно это выглядеть будет – градоправитель разрешения не даст…»
«С разрешением я разберусь,» - а разберусь ведь? Принц – наверное – поможет, денежку я передам – сунет: «Со складом – думаю – проблем не будет… Там много места пустует – даже во время маскарада часть пустой была – слухи до меня дошли… С охраной? Парни что посоветуют?»
«Найдём… Хуже нас – плохие у Вас не задерживаются, но многие под Ваше начало хотят… Мы – извините уж – препятствуем – даже друзей отводим от Вас – нам лишние тут не нужны – под Вами уж больно хорошо жить… Но если Вам для дела надо – малое ополчение собрать можно…»
«Ополчения – думаю – пока не надо… Может – дальше… Слухи – сам видишь… Пока – думаю – человек 20 хватит… Чтобы поваров да обоз охраняли… Склад своя охрана стережёт – по слухам – неплохая…»
«Мы – лучше…»
«Естественно – Вы – лучше… Но у Вас и тут работа есть… И неплохая вроде…»
«Так мы за Вас – для Вас – лучшими уже стали… Парни сами тренируются… Никогда так не было… Но для Вас…»
«На тренировки Ваши я тоже поглядеть схожу… Может – посоветую что… Если по сердцу парням такая идея – скажете где и когда… Если не нужно – не обижусь…»
«Да как не нужно? Парни счастливы будут! Сама хозяйка на тренировку взглянуть придёт! Для нас – большая это честь… Кому сказать – не поверят… Только…» - тут он замялся…
«Что только? Договаривай!»
«Грязно там – в зале нашем… Парни – они устают тут, устают там… Такую грязь Вам показывать… Стыдно просто…»
«Так сделайте так, чтобы не стыдно было… Денег дать? Чтобы прибиральниц наняли?»
«Вы что, хозяйка, такое удумали? Нам за Ваше присутствие ещё и денег… Вы уж не обижайте… Девок своих позовём – не зря мы – их мужья и парни горбатимся – им в дом всё несём – не пропиваем как раньше… Приберут – вычистят… Только Вы это – придите, ладно? Может быть что и посоветуете…»
«Ладно – скажете куда – приду… Обещаю…»
***
«Кейт! Вы что там с Хельгой совсем с ума сошли?» - принц был зол: «Одна деньги тратит – госпиталь делает, другая вот нищету всякую кормить собралась? Вам это зачем?»
«Бумажку нужную взял?»
«Бумажку-то взял – градоправитель на меня жутко ворчал, разорался было – даже… Потом смекнул что-то там себе… Подписал… Денег за это запросил даже много меньше, чем ты передала, держи – бумажку, остаток денег… Только тебе это зачем?»
«Ладно – Роберт – если сам не понимаешь – не смогу тебе объяснить… Деньги мы с сестрой свои тратим – не твои…Тратим – значит надо нам так… Хотим мы вот так…»
«Глупые Вы!» - принц плюнул и ушёл…
Вот что не пойму – его это каким боком задело?
***
Полевую кухню прямо в квартале ремесленников организовали…
Я боялась – поймут ли…
Вообще – сначала я правильно боялась – шантрапа всякая продукты и котлы отбить пыталась, поваров обидеть – даже драка началась… Не зря мне охрану нанять посоветовали…
Только потом мастеровые парни взяли всё в свои руки – охрану поставили, очередь правильно организовали – детей и женщин вперёд пропускать стали…
