«Как?!! Я опоздал?!! Горе мне!»
«Да… Понимаю,» - просипел Безтиний: «Вообще – ты глупо поступил – пытаясь сначала обращаться к Лекарию и Латхе… Надо было сразу к нам… Мы бы дали тебе свой ответ…»
«Брат! Прекрати его мучать! Вайлет-Вайлет – успокойся – ты всё равно ничего бы не смог сделать!»
«Как это?» - ошарашенно спросил Костей.
«А как ты думал?» - ехидно заметил Безтиний: «Мы тебе что и кто? Ты нас с Богиней Весняной перепутал? Только она делала что-то без оплаты… Мы – точно нет!»
«Я бы нашёл, чем заплатить Вам!»
«Ты в этом уверен? Значит ты всё-таки глуп… У тебя нет ничего, что ты бы смог предложить или сделать сверх того, что и так должен нам! Ты подписал с нами вечный контракт! Ты полностью принадлежишь нам – без остатка! Эта девочка стала нам ненужной давно – она мешала… Только Мраак просил меня дать тебе с ней поиграться… Я был не против – но её время давно прошло…»
«Вы не можете…» - недоговорил Вайлет…
Безтиний его перебил: «Ха! Мы можем Всё! Мы – Боги! Никогда не забывай об этом… И ты уже даже только наша вещь! Ни один другой Бог не заступится за тебя! Скажи спасибо – мы дали тебе красиво попрощаться – договорились с Морталией и Лекарием о том, что они на время её отпустят из своих владений. Теперь она уже в моих… Оттуда не выходят… Я иногда отпускаю душу на перерождение – когда она снова нужна миру людей, но поверь – рождается совсем другой человек… И для этой пресловутой Жанны такой момент будет уж очень не скоро… А сейчас – есть ещё одно…»
«Что?» - спросили одновременно Вайлет и Мраак.
«Брат – он – конечно – не знал. Но ты разве забыл? Вайлет – или Костей – да называй себя как хочешь. Мне надо тебе рассказать. Ты зря не уважил просьбу знахарки Лайты… Конечно – дар предвидения или врачевания у неё ты бы взять не смог, но убей ты её – старушка умерла бы без боли… А ты бы получил большую прибавку к своим магическим силам. Что-же – слуга Морталии на славу постарался – принёс Злой Богине знатную жертву… Странно – даже Бог Войны – Харос – тоже получил часть силы знахарки… Вот только мы и ты остались внакладе… Ничего – после больших похорон – у тебя будет задание – найти и убить мерзавца, который всё сделал…»
«Что? Что произошло с бабушкой Лайтой?»
«Узнаешь в нужное время… Я тебе не скажу… А знаешь – прощание с твоей Жанной у вас вышло красивым… Всё-таки люди знают толк в Красоте слов… Даже бессовестная Латха прорыдалась – с ней такое – поверь – очень не часто случается… Сейчас уходи – надоел уже… Своё задание ты уже получил! Хотелось бы, чтобы мерзавец, который одновременно служил Морталии и Харосу умер не слишком быстро и в страшных муках – но делай как знаешь… Иди! Не разгневай меня!»
«Брат, а ты не был с ним слишком жесток? Он не сломается?» - тихо спросил Мраак.
«Не сломается… А насчёт жестокости… Ты – случайно – меня с Весняной не путаешь? Мы – запомни – Злые Боги! Даже – если мы и делаем добро для людского рода – это только оттого, что Зло и Добро в их мире переплетены так, что не распутаешь…»
На центральной площади городка были сооружены несколько погребальных костров одновременно.
На одном из них в белейшем саване (очень дорогая ткань – получить такой белый цвет трудно – нужно особое мастерство) лежала Жанна. Странно – на её личике даже была улыбка. Видно – в самый последний момент Богиня Морталия сжалилась над женщиной и забрала без боли…
Несколько костров были сооружены для воинов и мирных жителей. Это не было так уж красиво – слишком изувечены были тела…
На центральном костре лежал мешок с кусками тела (теми, что удалось собрать) так любимой всеми знахарки… Смерть старая Лайта приняла действительно страшную…
Дело в том, что к ней в дом прокрался служитель одного очень странного культа. Этот культ одновременно поклонялся Морталии и Харосу… Их жертвы перед смертью должны были мучиться…
Мерзавец долго пытал старушку, отрезая от её тела небольшие куски. А когда он посчитал, что боли та получила достаточно и больнее он сделать уже не сможет – он оставил Лайту живой, но проложил к ней кровавую «дорожку» для ёхри… Эти твари так и оставались в её домике, когда туда утром пришли посетители…
Ёхри – жуткие создания – слишком много жертв осталось после того, как их уничтожили – не всякий воин справится с ними…
Когда костры запылали – Вайлет попытался обнять матушку, но та изо всех старческих сил оттолкнула сына – она посчитала его виноватым во всём! Для её страдающего от старости ума Костей представлялся чуть ли не воплощением самого Зла…
После возвращения домой Любава легла на свою кровать. Больше она никогда не встанет. Непонятно – не сможет (хоть она и здорова, но старость отнимает слишком уж много сил) – или просто из вредности…
Ухаживать за человеком, который тебя страшно ненавидит – то ещё занятие…
Служанок (Их всё-таки пришлось нанять за очень большие деньги, причём даже не самых лучших – женщины не хотели помогать старухе, которая стала слишком злобной) Любава просто изводила, что уж говорить о самом Вайлете!
Служителя культа, который пытал знахарку и по чьей вине было покалечено и погибло много народа поймать оказалось слишком сложно – он замечательно умел скрываться в лесу…
Только то, что лесной народ (особенно мавки) очень уважали Вайлета, то, что мерзавец и с лесом обращался плохо (а – возможно – дорогой подарок для мавок тоже сыграл своё дело) помогло нашему герою отыскать свою жертву…
Хоть служитель культа и хорош был в воинских искусствах – поединок получился странным…
Костей мог спокойно уничтожить культиста боевой магией (тот оказался слишком уж слабым магом), но ни одного огненного шара наш герой не метнул – даже не потому, что вокруг был лес (мавки и сама Хозяйка Леса простили бы даже такое), просто Воителю хотелось сделать так, чтобы мерзавец боялся! Злость кипела в нашем герое – настолько большая злость, что даже меча он доставать не стал – слишком лёгкая смерть… Вайлет выбрал своим оружием лёгкий боевой щит и обсидиановый нож… И это против боевого топора…
Избиение щитом – это достаточно страшно и болезненно…
Когда мерзавец полностью обессилел и упал на колени, моля о пощаде, Воитель просто чиркнул того обсидиановым ножом по сгибу руки: «Свою жертву я уже получил – кровь, пролитая этим ножом, отбирает у жертвы силу, передаёт её мне и Богам… Но ты плохо себя повёл не только с людьми – ты и в лесу много гадостей наделал… Думаю – Хозяйка Леса тоже захочет с тобой посчитаться…»
Культист явно не понимал: «Что плохого я сделал для леса?»
«Ты привёл ёхри… А этих существ не любит никто… Хозяйка Леса – этот человек твой!»
Лесная почва рядом с ними выбросила огромный фонтан песка и грязи, появился древень…
«Хозяйка Леса благодарит тебя за жертву. Часть сил ты у этого подлеца уже отобрал, но мы возьмём свои – кроме того – он послужит очень хорошим удобрением для нового деревца, которое прорастёт в нём. Спасибо, Воитель – теперь уходи - Хозяйка Леса и мавки не хотят, чтобы ты видел то, что произойдёт с ним дальше – даже я не думаю, что тебе слишком нужны ночные кошмары – то что сделаю я – выглядит для человека слишком уж некрасиво, хотя зла и не несёт,» - голос ходячего дерева был страшен, даже Вайлет содрогнулся…
«Не допусти этого! Просто убей меня сам!» - взмолился служитель злого культа.
«Это ещё почему?» - удивился Костей.
«Ты – я теперь понимаю – Непобедимый Воитель – тот самый – из былин и песен менестрелей. Лишь он меня мог победить в таком бою – ты проделал это почти вообще без оружия – победил меня и мой волшебный топор лишь при помощи щита… Ты обязан быть благородным!»
«Благородным? Кто сказал, что я должен быть благородным? Ну – так или иначе – ты сам – уж точно – благородства не проявлял. А за то, что ты напомнил мне забрать твой боевой топор – конечно – спасибо… Лесному народу такое оружие точно не нужно…» - сказал Воитель, развернулся и просто ушёл…
Крики ужаса, боли, хруст раздираемых, прорастающим в теле человека дерева, костей, шелест самого дерева, даже не заставили Костея обернуться – ему было безразлично…
Новые заказы (или всё-таки приказы?) Богов-Близнецов Вайлет выполнял с полным безразличием. Сказали кого-то убить – он убивал – ему было даже всё равно – что это за человек. Указали кого-то спасти – он спасал – даже полнейшего мерзавца…
Костей практически ни с кем не разговаривал – объяснялся жестами и деньгами…
Казалось – после того, как Жанна умерла от хвори, а Любава стала его ненавидеть – сам Непобедимый Воитель (как минимум – часть его души) тоже погиб…
«Брат, а тебе не кажется, что он просто сломался?» - спросил Мраак.
«Нет – всё идёт как надо… Когда куют боевое оружие – его – разогретое – окунают в холодную жидкость. У людских кузнецов это зовётся «закалкой»… Наше оружие тоже должно пройти этот процесс…» - Безтиний был в своём репертуаре.
Вайлету казалось, что после смерти Жанны время просто остановилось – остановилось в мгновения какого-то страшного сна. Бесконечные задания от Богов-Близнецов, которые он выполнял почти машинально, его абсолютно не трогали…
На самом деле время шло…
Особенно сильно это чувствовала на себе Любава, которая сейчас ненавидела всех – даже себя…
Старуха, разум которой помутился, уже давно отказалась вставать, да вообще хоть как-то двигаться – её даже кормить или обмывать приходилось Вайлету или служанкам, которых он нанимал на время своего отсутствия. Единственные силы, которые прилагала его мать – это силы, чтобы перевернуться обратно на спину – когда сын или служанки переворачивали её в другое положение, чтобы избежать пролежней. Любаве нравилось лежать только на спине, сверля ненавидящим взглядом потолок. Если бы у старухи были магические силы (хоть самая малость) – в потолке и крыше давно была бы дыра, через которую Боги могли бы посмотреть ей прямо в глаза… Но этого она не могла…
Неподвижность положения убивало её тело. Сын когда-то очень дорого заплатил за её здоровье и долголетие – потому тело не гнило, но неспособность старого сердца протолкнуть кровь в те места, которые соприкасались с постелью постоянно, привели к частичному отмиранию плоти… Это всё-таки было невероятно больно… Но старая женщина сама таким способом наказывала себя за то что она родила и вырастила такого сына – которого она считала самым ужасным существом в мире людей – ведь он выбрал службу Злым Богам! Отказался от Богини Любви, от самой Любви отказался…
По мнению Любавы именно сын был виноват в гибели старого Якова, который так скрашивал её жизнь, в жуткой смерти знахарки Лайты, да и приёмную доченьку – Жанну – он тоже убил! Вообще – кто знает – возможно часть вины нашего героя в этом тоже была – несколько неправильно принятых решений… Хотел сделать хорошие поступки, поступить «правильно» - по доброму – за то и наказан…
Очередной раз Вайлет с содроганием ждал ненавидящего взгляда матери – пришло время её накормить…
Странно – впервые за очень многие годы – на лице Любавы была добрая – какая-то очень извиняющаяся улыбка…
Женщина напрягла все свои силы, чтобы суметь говорить – слишком долго она даже не кричала на служанок – старалась быть безучастной: «Мальчик мой… Не знаю – простишь ли ты меня? Я была жутко не права на твой счёт… Считала, что если ты служишь Безтинию и Мрааку – ты сам как они…»
«Мамочка! Дорогая, что случилось?»
«Сегодня я снова видела сон, в котором Богиня Любви говорила со мной… Такие сны я видела в детстве – довольно редко, потом я их видела каждый день – пока был жив твой папа – мой Михай… Пару раз я видела такие сны когда к нам перебрались Яков и Жанночка – какие замечательные люди… Потом – никогда…» - голос старушки ломался, был слаб, но сын ловил каждое её слово: «Сегодня я снова видела Латху… Она объяснила мне, что я зря тебя извожу. Она показала всё… Да – ты сделал множество страшных дел. Но ведь ты это делал лишь потому, что пытался сопротивляться Злу своих хозяев… Теперь – хотя уже слишком поздно – я хочу поблагодарить тебя за всё, что ты сделал для нас всех – для меня, Жанны, Якова…»
«Мама – я не понимаю!»
«Латха показала мне всё! Единственная твоя вина – это то, что ты когда-то побоялся объяснить мне – зачем вообще ты стал служить Богам – Сиамским Близнецам… Но и это она объяснила мне – ты боялся сделать мне больно…»
«Мама! Прекрати!»
«Нет – сын – сейчас ты меня полностью выслушаешь… Я слишком долго была безумной старухой – только сейчас я пришла в себя… Жаль – это так ненадолго… И ты просто будешь обязан выполнить мою просьбу! Но о просьбе потом… Прости меня за то, что с тобой я вела себя именно так… Латха объяснила мне – так было нужно Богам – всем Богам – не только Близнецам… Жестоко! Но я тоже была куклой в руках Богов… Прости!»
«Мамочка! Я никогда на тебя не сердился!»
«Наверное – очень зря! Глупая старуха, которая пыталась тебя наказать – да вообще – просто разрушить тебя! Но что я могла? Ты – сынок – пытаясь спасти вообще незнакомую девочку пошёл против Воли Богов… И доченька тоже посмела им сопротивляться… За это ты был наказан, была наказана она, было наказано много невинных (Латха сказала, что и эти люди – даже девочки-конкурсантки какого-то Султана или Падишаха – я не разбираюсь – тоже виноваты, да и их жизни забраны были не зря… Пойми – игры Богов для нас абсолютно непонятны и необъяснимы… Эти люди погибли бы другим способом – ты просто выполнил всё немного досрочно… Не только Проклятые Близнецы выиграли от этого – даже Латха что-то своё от этого поимела) – я не верю, но эти люди могли бы в грядущем сделать что-то плохое – например – дворцовый переворот во владениях Падишаха – да – теперь вспомнила – именно Падишаха –Эль – как-то там зовут – впрочем – это абсолютно сейчас не важно… Главное – Немиру (абсолютно не знаю – кто это такая) ты тронуть не смог… Она должна там править до самой старости – иначе Падишахство станет угрозой для мира людей… Так мне сказала Латха – причём – по её словам – Боги-Близнецы – прекрасно справились с этой задачей… Вайлет – сынок – скажи мне только – это не полностью старческий бред? Неужели всё было именно так?»
«Мама – я не могу понять – откуда ты это узнала!»
«Говорю – Латха показала мне всё… Не знаю – как в моём сне я смогла узнать Столько! Подумай – она поведала мне всё о твоём прошлом! О будущем она не рассказала ничего… Но она показала мне как всё могло быть, если бы ты не устроил там этой резни… Девочка Даола (я её видела в своём сне, но не пойму – почему она так важна) – она понравилась бы Падишаху, отодвинула бы какую-то Немиру на другой план… Эта самая Немира – я не понимаю – как только одна из тысячи жён Падишаха может столько сделать для страны – создала процветающее государство, обучила войска – для защиты… Но – если бы Падишах влюбился в Даолу – несравненно более слабую девочку – он бы начал захватывать мир людей… Немира была бы бессильна… Мало того – останься у власти Немира ещё лет 10 – Падишахство (это правильное название для того государства?) станет защитником людей на многие сотни лет… И не только людей – Богов… Как-то так… Вы с Жанной хотели сделать доброе дело – спасти какую-то глупую девочку. Кстати – если бы хоть одна из трёх попыток, что дали тебе Боги, увенчалась успехом
«Да… Понимаю,» - просипел Безтиний: «Вообще – ты глупо поступил – пытаясь сначала обращаться к Лекарию и Латхе… Надо было сразу к нам… Мы бы дали тебе свой ответ…»
«Брат! Прекрати его мучать! Вайлет-Вайлет – успокойся – ты всё равно ничего бы не смог сделать!»
«Как это?» - ошарашенно спросил Костей.
«А как ты думал?» - ехидно заметил Безтиний: «Мы тебе что и кто? Ты нас с Богиней Весняной перепутал? Только она делала что-то без оплаты… Мы – точно нет!»
«Я бы нашёл, чем заплатить Вам!»
«Ты в этом уверен? Значит ты всё-таки глуп… У тебя нет ничего, что ты бы смог предложить или сделать сверх того, что и так должен нам! Ты подписал с нами вечный контракт! Ты полностью принадлежишь нам – без остатка! Эта девочка стала нам ненужной давно – она мешала… Только Мраак просил меня дать тебе с ней поиграться… Я был не против – но её время давно прошло…»
«Вы не можете…» - недоговорил Вайлет…
Безтиний его перебил: «Ха! Мы можем Всё! Мы – Боги! Никогда не забывай об этом… И ты уже даже только наша вещь! Ни один другой Бог не заступится за тебя! Скажи спасибо – мы дали тебе красиво попрощаться – договорились с Морталией и Лекарием о том, что они на время её отпустят из своих владений. Теперь она уже в моих… Оттуда не выходят… Я иногда отпускаю душу на перерождение – когда она снова нужна миру людей, но поверь – рождается совсем другой человек… И для этой пресловутой Жанны такой момент будет уж очень не скоро… А сейчас – есть ещё одно…»
«Что?» - спросили одновременно Вайлет и Мраак.
«Брат – он – конечно – не знал. Но ты разве забыл? Вайлет – или Костей – да называй себя как хочешь. Мне надо тебе рассказать. Ты зря не уважил просьбу знахарки Лайты… Конечно – дар предвидения или врачевания у неё ты бы взять не смог, но убей ты её – старушка умерла бы без боли… А ты бы получил большую прибавку к своим магическим силам. Что-же – слуга Морталии на славу постарался – принёс Злой Богине знатную жертву… Странно – даже Бог Войны – Харос – тоже получил часть силы знахарки… Вот только мы и ты остались внакладе… Ничего – после больших похорон – у тебя будет задание – найти и убить мерзавца, который всё сделал…»
«Что? Что произошло с бабушкой Лайтой?»
«Узнаешь в нужное время… Я тебе не скажу… А знаешь – прощание с твоей Жанной у вас вышло красивым… Всё-таки люди знают толк в Красоте слов… Даже бессовестная Латха прорыдалась – с ней такое – поверь – очень не часто случается… Сейчас уходи – надоел уже… Своё задание ты уже получил! Хотелось бы, чтобы мерзавец, который одновременно служил Морталии и Харосу умер не слишком быстро и в страшных муках – но делай как знаешь… Иди! Не разгневай меня!»
***
«Брат, а ты не был с ним слишком жесток? Он не сломается?» - тихо спросил Мраак.
«Не сломается… А насчёт жестокости… Ты – случайно – меня с Весняной не путаешь? Мы – запомни – Злые Боги! Даже – если мы и делаем добро для людского рода – это только оттого, что Зло и Добро в их мире переплетены так, что не распутаешь…»
***
На центральной площади городка были сооружены несколько погребальных костров одновременно.
На одном из них в белейшем саване (очень дорогая ткань – получить такой белый цвет трудно – нужно особое мастерство) лежала Жанна. Странно – на её личике даже была улыбка. Видно – в самый последний момент Богиня Морталия сжалилась над женщиной и забрала без боли…
Несколько костров были сооружены для воинов и мирных жителей. Это не было так уж красиво – слишком изувечены были тела…
На центральном костре лежал мешок с кусками тела (теми, что удалось собрать) так любимой всеми знахарки… Смерть старая Лайта приняла действительно страшную…
Дело в том, что к ней в дом прокрался служитель одного очень странного культа. Этот культ одновременно поклонялся Морталии и Харосу… Их жертвы перед смертью должны были мучиться…
Мерзавец долго пытал старушку, отрезая от её тела небольшие куски. А когда он посчитал, что боли та получила достаточно и больнее он сделать уже не сможет – он оставил Лайту живой, но проложил к ней кровавую «дорожку» для ёхри… Эти твари так и оставались в её домике, когда туда утром пришли посетители…
Ёхри – жуткие создания – слишком много жертв осталось после того, как их уничтожили – не всякий воин справится с ними…
***
Когда костры запылали – Вайлет попытался обнять матушку, но та изо всех старческих сил оттолкнула сына – она посчитала его виноватым во всём! Для её страдающего от старости ума Костей представлялся чуть ли не воплощением самого Зла…
После возвращения домой Любава легла на свою кровать. Больше она никогда не встанет. Непонятно – не сможет (хоть она и здорова, но старость отнимает слишком уж много сил) – или просто из вредности…
Ухаживать за человеком, который тебя страшно ненавидит – то ещё занятие…
Служанок (Их всё-таки пришлось нанять за очень большие деньги, причём даже не самых лучших – женщины не хотели помогать старухе, которая стала слишком злобной) Любава просто изводила, что уж говорить о самом Вайлете!
***
Служителя культа, который пытал знахарку и по чьей вине было покалечено и погибло много народа поймать оказалось слишком сложно – он замечательно умел скрываться в лесу…
Только то, что лесной народ (особенно мавки) очень уважали Вайлета, то, что мерзавец и с лесом обращался плохо (а – возможно – дорогой подарок для мавок тоже сыграл своё дело) помогло нашему герою отыскать свою жертву…
Хоть служитель культа и хорош был в воинских искусствах – поединок получился странным…
Костей мог спокойно уничтожить культиста боевой магией (тот оказался слишком уж слабым магом), но ни одного огненного шара наш герой не метнул – даже не потому, что вокруг был лес (мавки и сама Хозяйка Леса простили бы даже такое), просто Воителю хотелось сделать так, чтобы мерзавец боялся! Злость кипела в нашем герое – настолько большая злость, что даже меча он доставать не стал – слишком лёгкая смерть… Вайлет выбрал своим оружием лёгкий боевой щит и обсидиановый нож… И это против боевого топора…
Избиение щитом – это достаточно страшно и болезненно…
Когда мерзавец полностью обессилел и упал на колени, моля о пощаде, Воитель просто чиркнул того обсидиановым ножом по сгибу руки: «Свою жертву я уже получил – кровь, пролитая этим ножом, отбирает у жертвы силу, передаёт её мне и Богам… Но ты плохо себя повёл не только с людьми – ты и в лесу много гадостей наделал… Думаю – Хозяйка Леса тоже захочет с тобой посчитаться…»
Культист явно не понимал: «Что плохого я сделал для леса?»
«Ты привёл ёхри… А этих существ не любит никто… Хозяйка Леса – этот человек твой!»
Лесная почва рядом с ними выбросила огромный фонтан песка и грязи, появился древень…
«Хозяйка Леса благодарит тебя за жертву. Часть сил ты у этого подлеца уже отобрал, но мы возьмём свои – кроме того – он послужит очень хорошим удобрением для нового деревца, которое прорастёт в нём. Спасибо, Воитель – теперь уходи - Хозяйка Леса и мавки не хотят, чтобы ты видел то, что произойдёт с ним дальше – даже я не думаю, что тебе слишком нужны ночные кошмары – то что сделаю я – выглядит для человека слишком уж некрасиво, хотя зла и не несёт,» - голос ходячего дерева был страшен, даже Вайлет содрогнулся…
«Не допусти этого! Просто убей меня сам!» - взмолился служитель злого культа.
«Это ещё почему?» - удивился Костей.
«Ты – я теперь понимаю – Непобедимый Воитель – тот самый – из былин и песен менестрелей. Лишь он меня мог победить в таком бою – ты проделал это почти вообще без оружия – победил меня и мой волшебный топор лишь при помощи щита… Ты обязан быть благородным!»
«Благородным? Кто сказал, что я должен быть благородным? Ну – так или иначе – ты сам – уж точно – благородства не проявлял. А за то, что ты напомнил мне забрать твой боевой топор – конечно – спасибо… Лесному народу такое оружие точно не нужно…» - сказал Воитель, развернулся и просто ушёл…
Крики ужаса, боли, хруст раздираемых, прорастающим в теле человека дерева, костей, шелест самого дерева, даже не заставили Костея обернуться – ему было безразлично…
***
Новые заказы (или всё-таки приказы?) Богов-Близнецов Вайлет выполнял с полным безразличием. Сказали кого-то убить – он убивал – ему было даже всё равно – что это за человек. Указали кого-то спасти – он спасал – даже полнейшего мерзавца…
Костей практически ни с кем не разговаривал – объяснялся жестами и деньгами…
Казалось – после того, как Жанна умерла от хвори, а Любава стала его ненавидеть – сам Непобедимый Воитель (как минимум – часть его души) тоже погиб…
***
«Брат, а тебе не кажется, что он просто сломался?» - спросил Мраак.
«Нет – всё идёт как надо… Когда куют боевое оружие – его – разогретое – окунают в холодную жидкость. У людских кузнецов это зовётся «закалкой»… Наше оружие тоже должно пройти этот процесс…» - Безтиний был в своём репертуаре.
***
Вайлету казалось, что после смерти Жанны время просто остановилось – остановилось в мгновения какого-то страшного сна. Бесконечные задания от Богов-Близнецов, которые он выполнял почти машинально, его абсолютно не трогали…
На самом деле время шло…
Особенно сильно это чувствовала на себе Любава, которая сейчас ненавидела всех – даже себя…
Старуха, разум которой помутился, уже давно отказалась вставать, да вообще хоть как-то двигаться – её даже кормить или обмывать приходилось Вайлету или служанкам, которых он нанимал на время своего отсутствия. Единственные силы, которые прилагала его мать – это силы, чтобы перевернуться обратно на спину – когда сын или служанки переворачивали её в другое положение, чтобы избежать пролежней. Любаве нравилось лежать только на спине, сверля ненавидящим взглядом потолок. Если бы у старухи были магические силы (хоть самая малость) – в потолке и крыше давно была бы дыра, через которую Боги могли бы посмотреть ей прямо в глаза… Но этого она не могла…
Неподвижность положения убивало её тело. Сын когда-то очень дорого заплатил за её здоровье и долголетие – потому тело не гнило, но неспособность старого сердца протолкнуть кровь в те места, которые соприкасались с постелью постоянно, привели к частичному отмиранию плоти… Это всё-таки было невероятно больно… Но старая женщина сама таким способом наказывала себя за то что она родила и вырастила такого сына – которого она считала самым ужасным существом в мире людей – ведь он выбрал службу Злым Богам! Отказался от Богини Любви, от самой Любви отказался…
По мнению Любавы именно сын был виноват в гибели старого Якова, который так скрашивал её жизнь, в жуткой смерти знахарки Лайты, да и приёмную доченьку – Жанну – он тоже убил! Вообще – кто знает – возможно часть вины нашего героя в этом тоже была – несколько неправильно принятых решений… Хотел сделать хорошие поступки, поступить «правильно» - по доброму – за то и наказан…
***
Очередной раз Вайлет с содроганием ждал ненавидящего взгляда матери – пришло время её накормить…
Странно – впервые за очень многие годы – на лице Любавы была добрая – какая-то очень извиняющаяся улыбка…
Женщина напрягла все свои силы, чтобы суметь говорить – слишком долго она даже не кричала на служанок – старалась быть безучастной: «Мальчик мой… Не знаю – простишь ли ты меня? Я была жутко не права на твой счёт… Считала, что если ты служишь Безтинию и Мрааку – ты сам как они…»
«Мамочка! Дорогая, что случилось?»
«Сегодня я снова видела сон, в котором Богиня Любви говорила со мной… Такие сны я видела в детстве – довольно редко, потом я их видела каждый день – пока был жив твой папа – мой Михай… Пару раз я видела такие сны когда к нам перебрались Яков и Жанночка – какие замечательные люди… Потом – никогда…» - голос старушки ломался, был слаб, но сын ловил каждое её слово: «Сегодня я снова видела Латху… Она объяснила мне, что я зря тебя извожу. Она показала всё… Да – ты сделал множество страшных дел. Но ведь ты это делал лишь потому, что пытался сопротивляться Злу своих хозяев… Теперь – хотя уже слишком поздно – я хочу поблагодарить тебя за всё, что ты сделал для нас всех – для меня, Жанны, Якова…»
«Мама – я не понимаю!»
«Латха показала мне всё! Единственная твоя вина – это то, что ты когда-то побоялся объяснить мне – зачем вообще ты стал служить Богам – Сиамским Близнецам… Но и это она объяснила мне – ты боялся сделать мне больно…»
«Мама! Прекрати!»
«Нет – сын – сейчас ты меня полностью выслушаешь… Я слишком долго была безумной старухой – только сейчас я пришла в себя… Жаль – это так ненадолго… И ты просто будешь обязан выполнить мою просьбу! Но о просьбе потом… Прости меня за то, что с тобой я вела себя именно так… Латха объяснила мне – так было нужно Богам – всем Богам – не только Близнецам… Жестоко! Но я тоже была куклой в руках Богов… Прости!»
«Мамочка! Я никогда на тебя не сердился!»
«Наверное – очень зря! Глупая старуха, которая пыталась тебя наказать – да вообще – просто разрушить тебя! Но что я могла? Ты – сынок – пытаясь спасти вообще незнакомую девочку пошёл против Воли Богов… И доченька тоже посмела им сопротивляться… За это ты был наказан, была наказана она, было наказано много невинных (Латха сказала, что и эти люди – даже девочки-конкурсантки какого-то Султана или Падишаха – я не разбираюсь – тоже виноваты, да и их жизни забраны были не зря… Пойми – игры Богов для нас абсолютно непонятны и необъяснимы… Эти люди погибли бы другим способом – ты просто выполнил всё немного досрочно… Не только Проклятые Близнецы выиграли от этого – даже Латха что-то своё от этого поимела) – я не верю, но эти люди могли бы в грядущем сделать что-то плохое – например – дворцовый переворот во владениях Падишаха – да – теперь вспомнила – именно Падишаха –Эль – как-то там зовут – впрочем – это абсолютно сейчас не важно… Главное – Немиру (абсолютно не знаю – кто это такая) ты тронуть не смог… Она должна там править до самой старости – иначе Падишахство станет угрозой для мира людей… Так мне сказала Латха – причём – по её словам – Боги-Близнецы – прекрасно справились с этой задачей… Вайлет – сынок – скажи мне только – это не полностью старческий бред? Неужели всё было именно так?»
«Мама – я не могу понять – откуда ты это узнала!»
«Говорю – Латха показала мне всё… Не знаю – как в моём сне я смогла узнать Столько! Подумай – она поведала мне всё о твоём прошлом! О будущем она не рассказала ничего… Но она показала мне как всё могло быть, если бы ты не устроил там этой резни… Девочка Даола (я её видела в своём сне, но не пойму – почему она так важна) – она понравилась бы Падишаху, отодвинула бы какую-то Немиру на другой план… Эта самая Немира – я не понимаю – как только одна из тысячи жён Падишаха может столько сделать для страны – создала процветающее государство, обучила войска – для защиты… Но – если бы Падишах влюбился в Даолу – несравненно более слабую девочку – он бы начал захватывать мир людей… Немира была бы бессильна… Мало того – останься у власти Немира ещё лет 10 – Падишахство (это правильное название для того государства?) станет защитником людей на многие сотни лет… И не только людей – Богов… Как-то так… Вы с Жанной хотели сделать доброе дело – спасти какую-то глупую девочку. Кстати – если бы хоть одна из трёх попыток, что дали тебе Боги, увенчалась успехом
