– больше нет… Неужели твоя подруга не имеет права вспомнить о хорошем прошлом? Девочка – вообще-то у меня два плеча – садись на другое… Только одновременно не говорите – иначе я не смогу понять. Вилия! Зачем эта ревность? Ты такая крошка – у нас ничего произойти не может!»
«Может!» - сказала его Вилия: «Я могу изменить свой размер – как захочу! Я могу подарить тебе незабываемую ночь любви… Самой мне это абсолютно не нужно… Но о ночи любви с вилией многие люди просто мечтают! Это будет несравненно!»
«Наверное – многие мечтают – но точно не я… Я у Латхи попросил никого не любить…»
«Странная просьба… Люди – они такие непонятные… Но ведь дружить со мной ты можешь?»
«Да – ты мой Друг – самый настоящий – я о тебе скучал… Представь – очень скучал! Только и Вилия Джудит – она тоже мой друг – так получилось… И вообще мне жаль, что вы ссоритесь…»
«А мы не ссоримся – она моя лучшая подруга, но я не хочу отдавать ей тебя… Она потеряла Джудит, она потеряла Жанну – но ты у меня пока есть… Я была умнее и не потеряла тебя…»
«Не уверен, что это так – сейчас я уезжаю – далеко, да и пожалуй, что навсегда… Вот – попрощаться пришёл… И – наверное – без помощи мавки я бы не смог даже попрощаться…»
«Глупенький человек – не грусти – при помощи мавки я всегда смогу тебя навестить…»
«Это как?»
«Ну – если в краях, где ты остановишься – будет хоть какой-то лес – мавка сможет всегда прийти к тебе в гости… Конечно – если ты не возражаешь… Она сможет взять меня и других вилий с собой – просто скажи ей своё разрешение.»
«Конечно – я буду рад видеть вас всегда! Вот только я абсолютно не знаю – куда еду… Как мавка меня найдёт?»
«О – поверь – она точно найдёт – замечательная девочка… Знаешь – если ты не против таких гостей как мы – просто жди… Мы не прощаемся – ты вроде бы бессмертен, а мы не стареем. Теперь – прости – нашей русалочке – Мариэль – сейчас очень нужна помощь… Она очень грустит – почему-то увидела кошмарный сон о том, что больше никогда не увидит тебя, а наше чудесное озеро вообще умрёт… Она плачет… Нужно помочь ей – девчонки – нам пора уходить – мавочка-красавица – отнеси нас обратно – Мариэль нужна помощь. Почему-то Хозяйка Леса и даже Богиня Лескоруя отказались ей помогать – считают, что она сама в себе должна разобраться… Но ведь мы не такие?»
«Мы не такие – мы – поможем!» - раздался гул женских голосков.
«Всё – Вайлет – до скорой встречи – найди себе красивое место – жди нас в гости…» - Вилия своими крохотными губками поцеловала Непобедимого Воина в щёчку – фейерверк платьев и крылышек – герой остался один, только два его коня очень умными сожалеющими глазами взглянули на него…
Вайлет ехал в неизвестность – в городах людей он даже останавливаться не хотел…
Поля, луга, перелески – разве хоть что-то для него было важно?
Он потерял всё, мало того – он даже умереть не в состоянии…
Живописные скалы, вкусные ручейки… Какие-то руины древнего города…
Правда лес очень заболочен – вонючее болото раскинулось вокруг…
Но Вайлету было безразлично – в руинах был алтарь Богов-Близнецов – мрачноватое местечко, а если немного подняться в горы – ветерок не сможет донести туда зловоние болота…
Сначала был просто примитивный шалаш и костёр…
Потом Воитель решил построить загон для лошадей…
Сарайчик – а если есть сарайчик – значит и домишко можно построить – руки-то золотые – руки не только воина, но и настоящего мастера…
«И вот почему ты тут сидишь и грустишь?» - неожиданно спросил девичий голосок за спиной.
«Не грущу – любуюсь – вот – даже хозяйство себе кое-какое завёл. Красиво…» - ответил Вайлет.
«Ну – вообще-то не знаю – что ты хозяйством называешь – маленький огородик, пару лошадей в загоне, клетки с дикими зайцами? Разве это всё на что ты способен?»
«А зачем мне больше? Для жизни вполне хватит. А то, что не смогу вырастить – куплю в одном из городков – всё равно на задания Богов-Близнецов я выезжать должен…»
«Эх ты! Думаешь только о себе!»
«А о ком ещё? Дорогих для меня людей просто не осталось – бессмертие – это вообще злая шутка…»
«Так ты ещё и бессмертен? Тогда тебе точно своё царство нужно!»
«Подожди – а ты вообще кто? Мозговая хворь?»
«Ну – меня редко кто так плохо называл. Но от тебя – это – почему-то даже не обидно… А вообще-то я – Царевна-Несмеяна… Ну – прозвище у меня такое – после того, как мой любимый принц погиб – мне не до веселья – вот совсем…»
«Королевна, говоришь?» - Вайлет обернулся, но никого не увидел: «Эй – а ты где?»
«Понимаешь – я – приведение – знаешь – что это такое?»
«Нет… Даже о таком не слышал… Впрочем – о царях тоже – сейчас есть Короли, Падишахи, Султаны – царей нет… И ещё – почему я не могу тебя увидеть?»
«Ну… Как объяснить – я – дух – ну – про души ты точно должен знать…»
«Знаю – Бог Безтиний их мучает в своём царстве…»
«Да что ты вообще понимаешь?!!» - немножко зло ответил голосок девушки: «Я бы просто мечтала туда попасть… Не могу…»
«Как это не можешь?»
«А меня прокляли. Я не могу попасть в царство мёртвых – пока на месте моего бывшего Царства снова не воцарится счастливая жизнь, пока тут снова не будет отстроено всё… Вот так…»
«Знаешь – скорее всего я тут просто не помощник. Я даже своего счастья не могу получить… Кстати – а за что на тебя такое проклятие наложили?»
«Не уверена – моя ли это вина, либо Богиня Латха – да – именно Богиня Любви так поигралась… Я отказалась слушаться моего отца – не стала выходить замуж за очень могущественного Короля. Кстати – достаточно мерзкий старикашка, хотя у него были очень сильные войска. Я действительно Любила – любила принца соседнего королевства. Вот только жалко – его королевство было бедным и слабым… А что ты от гор возьмёшь?»
«Подожди. Латха – как я понимаю – она – действительно не из лучших Богинь. Но тебя-то за что прокляли?»
«По моей вине случилась война сразу трёх стран. Много крови и боли… Я была очень своенравной девушкой. Должна была пожертвовать собой ради Царства, но отказалась… Сначала жестокий Король уничтожил королевство моего любимого принца и казнил его на центральной площади столицы… И вот разве после этого я могла стать бы его женой? Рожать ему детишек? Он и до этого был мне противен!!! А он хотел меня заполучить. В общем – моё Царство тоже было захвачено и уничтожено, а кто-то из людей наслал на меня страшное проклятие – я не могу попасть в царство Безтиния и через какое-то время встретится с моим принцем… Так получилось.»
«Что я могу сделать, чтобы помочь тебе? Я и себе помочь не способен – меня тоже там ждут… Но и я туда никогда не попаду…»
«Ну – думаю – тебе легче – у тебя хоть тело осталось…»
«А у тебя нет?»
«Ну – в определённый час рассвета меня всё-таки можно увидеть. А так я всего-то голос. Одинокий голос… И всё…»
«И что я должен сделать для того, чтобы помочь тебе?»
«Отстрой тут Царство – своё царство. Если жители будут счастливы – думаю – моё проклятье спадёт…»
«И как? У меня даже инструментов нет для того, чтобы что-то строить…»
«Ну – домик ты себе построил хороший. Загляденье. У тебя есть руки и ноги… А главное – у тебя есть Магия! Я это чувствую!»
«И что я могу? Швыряться огненными шарами?»
«Ну – насколько я понимаю – ты целое войско мёртвых можешь поднять!»
«И что толку от этого? У мёртвых даже души нет – счастливыми они точно не станут…»
«Ну – часть души или хоть памяти у них точно сохранилась. Вообще-то не думаю, что нужно именно войско… Война – это плохо всегда. Но ведь кто-то из них раньше был строителем, кузнецом или хлебопашцем. И они это даже немножко помнят. Не слишком много толку – радоваться, а тем более быть счастливыми – они точно не умеют. Они больше не люди… С другой стороны – с чего-то можно начать. Например – отстроить заново замок, осушить это гадостное болото… Ты даже не представляешь – каким красивым раньше было моё Царство!»
«Подожди – мне никто этого не позволит! У любой земли есть хозяин!»
«А у этой нет – это выморочные земли! Они никому не нужны – почти все земли поглотило болото – все считают, что связываться с ним будет дороже, чем начать новую войну и отобрать часть земель у соседа…»
«Ладно – но где я возьму трупы, которые можно воскресить? Царевна – ты хоть об этом подумала?»
«Так ведь тут болото, которое возникло на поле битвы – оно почти полностью сохранило человеческие тела, а если считать скелетов – их тут просто немеряно… Подними, заставь всё почистить и построить…»
«И как это поможет тебе?»
«Люди сами придут – вот – в такой гадкий край они не суются, но если тут всё станет другим?»
Работа двигалась. Конечно – строители выглядели жутковато, да и двигались не так, чтобы очень скоро, зато они даже боли не чувствовали – скелеты и полуразложившиеся, полузамершие в своём разложении трупы – в другом мире их назвали бы мумиями, но в мире Вайлета практиковалось только похоронное сожжение.
«Ну что? Ты доволен строителями? Стены замка уже достаточно поднялись. А вон там твои мёртвые слуги начали расчистку бывшей реки – скоро тут будет не вонючее болото, а много плодородной почвы,» - заметил голосок Царевны-Несмеяны.
«Не знаю, девочка – выглядят работники жутковато – если бы они были воинами – это ещё можно понять – войско и должно быть страшным… Но строители у которых кости торчат? А вон – посмотри – полная жуть – один из строителей приделал себе дополнительную руку – явно не свою. Как тебе работник с тремя руками?» - поморщился Вайлет.
«А чем тебе это мешает? Ну – в прошлом мастер всегда хотел иметь лишнюю руку – а тут отыскал бесхозную, сумел воспользоваться. Чем плохо?»
«Да как-то всё не по-человечески… Бездушные тела выполняют странную работу…»
«Подожди – когда тут будет всё хорошо – люди придут…»
«А не испугаются ли они мёртвых жителей?»
«А чего их бояться? Бояться стоит живых… А скелеты зла вообще-то не делают. Да и потребности у них гораздо меньше – хорошие помощники… Неужели тебе не нравится замок, который они отстраивают?»
«Странно всё как-то – очень мощные оборонительные стены, а внутри какие-то легкие и очень хрупкие башенки…»
«Эх, Воитель – ты даже не представляешь – как красиво тут было раньше. Ничего – снова будет такая красота…»
«Посмотрим… И ещё – я не понимаю храмового комплекса.»
«А что с ним не так? Тут вроде бы есть храмы всех основных Богов…»
«Да – и всё разделено на две части – даже сейчас можно определить – вроде бы как одна часть – более богатая – посвящена Злым Богам. Вот только я не понял – почему в этой части кроме храмов Морталии и Близнецов стоят ещё храмы Латхи и Бхуна – Богиня Любви и Бог Достатка – они вроде бы и не добрые, но и к кромешному злу их не отнести. Почему храм Бога Войны – Хароса – находится среди мелких храмов. И ещё – среди храмов злых Богов есть один очень красивый храм – только я даже не могу понять – в честь кого он был построен…»
«Злых Богов? Никогда об этом так не думала – в Царстве моего отца почитали вообще всех Богов. Богатый комплекс храмов принадлежит не Злым Богам – как подумал ты, а Богам, которые влияют на жизнь человека больше всего. Тот храм, который ты не смог определить, принадлежит Богине Весняне – Богине детства и юности. Потом идёт Латха – если у человека в жизни всё хорошо – он должен влюбиться, завести семью и детишек… Очень важен и Бхун – достаток и семейный очаг в его власти… Морталия – это вообще-то не Злая Богиня – как считаешь ты – если человек пожил хорошо, то он просто обязан дать место для жизни внукам и правнукам. Морталия нужна – её у нас называли Хозяйкой Жизни. Кстати – смерть она могла подарить лёгкую, без мучений. Ну – и конечно – после смерти души людей попадают в земли Близнецов – там их снова чему-то учат, воспитывают и отправляют обратно – в мир людей и под влияние Весняны. У нас считалось так. Остальные Боги тоже важны – но совсем не настолько…»
Время шло. Костей выполнял постоянные задания Безтиния и Мраака, а в землях, где он поселился, полным ходом шло строительство – замок уже почти был достроен, река очищена (вонючего болота не стало), скелеты и полусгнившие трупы строили красивые (какие-то сказочные) дома, засаживали поля.
В некоторых домах уже поселились люди…
Странно – но присутствие ходячих мертвецов не пугало людей.
Объяснить это можно было тем, что мертвецы не делали ничего плохого, даже в меру своих сил и достаточно низкого разума пытались помогать, а в тех землях, откуда люди бежали семьями, злой градоправитель, староста, барон или герцог могли отобрать у семьи всё имущество.
Тут людей не трогали, они могли развивать своё хозяйство – чем не место для жизни…
В первую осень Вайлет был удивлён тем, что жители его земель сами собрали налог и отвезли ему. Деньги Воителю были безразличны – он и сам на службе Близнецов зарабатывал много…
«Царевна! И что мне вот с этим делать?» - смущаясь, спросил Костей.
«А что делать? Брать. Ты не требуешь, а люди рады жить по старому укладу. Поверь – лишнего они не привезут. Они даже рады платить за спокойную – и – кстати – даже безбедную жизнь, за то, что ты защищаешь свои и их земли…»
«Красавица – я пока ничего не делал для них…»
«Не делал? Дома и наделы земли – считай – ты уже им дал. А ежели придёт враг – ты и твоё мёртвое воинство – ведь точно не будете стоять в стороне – защитите.»
«Так – Царевна – подожди – если всё счастливы, как говоришь ты – почему тогда твоё проклятие не снято? Почему Морталия не забирает тебя?»
«Не знаю – возможно – не все счастливы… А – вполне возможно – я пока нужна тут…»
«Мурлыка! Что ты делаешь тут?» - Вайлет был удивлён появлением кота-библиотекаря на главной площади его замка.
«Ну – мальчик мой – только не говори – что ты не рад моему появлению… Библиотека у тебя есть, книг пока маловато – ничего – это исправим – для меня – надеюсь – ты найдёшь работу…» - замяукало странное существо.
«Старый Друг и Учитель – конечно – я рад тебе. Только как старый Граф теперь будет обходиться без тебя?»
«С этим всё не так хорошо – старика больше нет, а новому наследнику библиотека не нужна – часть книг он просто продал, а часть вообще сжёг… Мерзавец! Я только и сумел прихватить три самые важные книги…»
«Подожди – с чего такие изменения? Насколько я знаю – дочери Графа так бы никогда не поступили. Разумные были девушки…»
«В том и дело – Были! Новый наследник казнил их на площади, чтобы свою власть не потерять…»
«Так… Я не понял – старый Граф умер, его дочерей казнили, а ты грустишь только о книгах?»
«Ну – знаешь ли – книги – это вечная мудрость, а на людишек или лесных жителей мне просто плевать.»
«Жестоко. Ладно – не будем о тебе – что там с лесными жителями случилось?»
«Ну – им сейчас совсем тяжело приходится… Новый Граф начал войну с ними – ему слишком много леса понадобилось – торговый флот строить. И он решил со старыми договорами между людьми и Хозяйкой Леса не считаться. Конечно – жители леса тоже решили не отступать в сторону. Вообще-то началась жестокая война…»
«Люди и мавки гибнут в войне?»
«Не только люди и мавки – всем жителям леса достаётся, конечно – если ёхри не считать…»
«А с ёхри что за напасть?»
«Новый Граф провёл множество кровавых дорожек в лес. Сейчас там идёт бойня. Думаю – существа, что служат Лескоруе, вынуждены будут насовсем уйти из Графства, а – возможно – из всего Королевства…»
«Может!» - сказала его Вилия: «Я могу изменить свой размер – как захочу! Я могу подарить тебе незабываемую ночь любви… Самой мне это абсолютно не нужно… Но о ночи любви с вилией многие люди просто мечтают! Это будет несравненно!»
«Наверное – многие мечтают – но точно не я… Я у Латхи попросил никого не любить…»
«Странная просьба… Люди – они такие непонятные… Но ведь дружить со мной ты можешь?»
«Да – ты мой Друг – самый настоящий – я о тебе скучал… Представь – очень скучал! Только и Вилия Джудит – она тоже мой друг – так получилось… И вообще мне жаль, что вы ссоритесь…»
«А мы не ссоримся – она моя лучшая подруга, но я не хочу отдавать ей тебя… Она потеряла Джудит, она потеряла Жанну – но ты у меня пока есть… Я была умнее и не потеряла тебя…»
«Не уверен, что это так – сейчас я уезжаю – далеко, да и пожалуй, что навсегда… Вот – попрощаться пришёл… И – наверное – без помощи мавки я бы не смог даже попрощаться…»
«Глупенький человек – не грусти – при помощи мавки я всегда смогу тебя навестить…»
«Это как?»
«Ну – если в краях, где ты остановишься – будет хоть какой-то лес – мавка сможет всегда прийти к тебе в гости… Конечно – если ты не возражаешь… Она сможет взять меня и других вилий с собой – просто скажи ей своё разрешение.»
«Конечно – я буду рад видеть вас всегда! Вот только я абсолютно не знаю – куда еду… Как мавка меня найдёт?»
«О – поверь – она точно найдёт – замечательная девочка… Знаешь – если ты не против таких гостей как мы – просто жди… Мы не прощаемся – ты вроде бы бессмертен, а мы не стареем. Теперь – прости – нашей русалочке – Мариэль – сейчас очень нужна помощь… Она очень грустит – почему-то увидела кошмарный сон о том, что больше никогда не увидит тебя, а наше чудесное озеро вообще умрёт… Она плачет… Нужно помочь ей – девчонки – нам пора уходить – мавочка-красавица – отнеси нас обратно – Мариэль нужна помощь. Почему-то Хозяйка Леса и даже Богиня Лескоруя отказались ей помогать – считают, что она сама в себе должна разобраться… Но ведь мы не такие?»
«Мы не такие – мы – поможем!» - раздался гул женских голосков.
«Всё – Вайлет – до скорой встречи – найди себе красивое место – жди нас в гости…» - Вилия своими крохотными губками поцеловала Непобедимого Воина в щёчку – фейерверк платьев и крылышек – герой остался один, только два его коня очень умными сожалеющими глазами взглянули на него…
***
Вайлет ехал в неизвестность – в городах людей он даже останавливаться не хотел…
Поля, луга, перелески – разве хоть что-то для него было важно?
Он потерял всё, мало того – он даже умереть не в состоянии…
***
Живописные скалы, вкусные ручейки… Какие-то руины древнего города…
Правда лес очень заболочен – вонючее болото раскинулось вокруг…
Но Вайлету было безразлично – в руинах был алтарь Богов-Близнецов – мрачноватое местечко, а если немного подняться в горы – ветерок не сможет донести туда зловоние болота…
Сначала был просто примитивный шалаш и костёр…
Потом Воитель решил построить загон для лошадей…
Сарайчик – а если есть сарайчик – значит и домишко можно построить – руки-то золотые – руки не только воина, но и настоящего мастера…
***
«И вот почему ты тут сидишь и грустишь?» - неожиданно спросил девичий голосок за спиной.
«Не грущу – любуюсь – вот – даже хозяйство себе кое-какое завёл. Красиво…» - ответил Вайлет.
«Ну – вообще-то не знаю – что ты хозяйством называешь – маленький огородик, пару лошадей в загоне, клетки с дикими зайцами? Разве это всё на что ты способен?»
«А зачем мне больше? Для жизни вполне хватит. А то, что не смогу вырастить – куплю в одном из городков – всё равно на задания Богов-Близнецов я выезжать должен…»
«Эх ты! Думаешь только о себе!»
«А о ком ещё? Дорогих для меня людей просто не осталось – бессмертие – это вообще злая шутка…»
«Так ты ещё и бессмертен? Тогда тебе точно своё царство нужно!»
«Подожди – а ты вообще кто? Мозговая хворь?»
«Ну – меня редко кто так плохо называл. Но от тебя – это – почему-то даже не обидно… А вообще-то я – Царевна-Несмеяна… Ну – прозвище у меня такое – после того, как мой любимый принц погиб – мне не до веселья – вот совсем…»
«Королевна, говоришь?» - Вайлет обернулся, но никого не увидел: «Эй – а ты где?»
«Понимаешь – я – приведение – знаешь – что это такое?»
«Нет… Даже о таком не слышал… Впрочем – о царях тоже – сейчас есть Короли, Падишахи, Султаны – царей нет… И ещё – почему я не могу тебя увидеть?»
«Ну… Как объяснить – я – дух – ну – про души ты точно должен знать…»
«Знаю – Бог Безтиний их мучает в своём царстве…»
«Да что ты вообще понимаешь?!!» - немножко зло ответил голосок девушки: «Я бы просто мечтала туда попасть… Не могу…»
«Как это не можешь?»
«А меня прокляли. Я не могу попасть в царство мёртвых – пока на месте моего бывшего Царства снова не воцарится счастливая жизнь, пока тут снова не будет отстроено всё… Вот так…»
«Знаешь – скорее всего я тут просто не помощник. Я даже своего счастья не могу получить… Кстати – а за что на тебя такое проклятие наложили?»
«Не уверена – моя ли это вина, либо Богиня Латха – да – именно Богиня Любви так поигралась… Я отказалась слушаться моего отца – не стала выходить замуж за очень могущественного Короля. Кстати – достаточно мерзкий старикашка, хотя у него были очень сильные войска. Я действительно Любила – любила принца соседнего королевства. Вот только жалко – его королевство было бедным и слабым… А что ты от гор возьмёшь?»
«Подожди. Латха – как я понимаю – она – действительно не из лучших Богинь. Но тебя-то за что прокляли?»
«По моей вине случилась война сразу трёх стран. Много крови и боли… Я была очень своенравной девушкой. Должна была пожертвовать собой ради Царства, но отказалась… Сначала жестокий Король уничтожил королевство моего любимого принца и казнил его на центральной площади столицы… И вот разве после этого я могла стать бы его женой? Рожать ему детишек? Он и до этого был мне противен!!! А он хотел меня заполучить. В общем – моё Царство тоже было захвачено и уничтожено, а кто-то из людей наслал на меня страшное проклятие – я не могу попасть в царство Безтиния и через какое-то время встретится с моим принцем… Так получилось.»
«Что я могу сделать, чтобы помочь тебе? Я и себе помочь не способен – меня тоже там ждут… Но и я туда никогда не попаду…»
«Ну – думаю – тебе легче – у тебя хоть тело осталось…»
«А у тебя нет?»
«Ну – в определённый час рассвета меня всё-таки можно увидеть. А так я всего-то голос. Одинокий голос… И всё…»
«И что я должен сделать для того, чтобы помочь тебе?»
«Отстрой тут Царство – своё царство. Если жители будут счастливы – думаю – моё проклятье спадёт…»
«И как? У меня даже инструментов нет для того, чтобы что-то строить…»
«Ну – домик ты себе построил хороший. Загляденье. У тебя есть руки и ноги… А главное – у тебя есть Магия! Я это чувствую!»
«И что я могу? Швыряться огненными шарами?»
«Ну – насколько я понимаю – ты целое войско мёртвых можешь поднять!»
«И что толку от этого? У мёртвых даже души нет – счастливыми они точно не станут…»
«Ну – часть души или хоть памяти у них точно сохранилась. Вообще-то не думаю, что нужно именно войско… Война – это плохо всегда. Но ведь кто-то из них раньше был строителем, кузнецом или хлебопашцем. И они это даже немножко помнят. Не слишком много толку – радоваться, а тем более быть счастливыми – они точно не умеют. Они больше не люди… С другой стороны – с чего-то можно начать. Например – отстроить заново замок, осушить это гадостное болото… Ты даже не представляешь – каким красивым раньше было моё Царство!»
«Подожди – мне никто этого не позволит! У любой земли есть хозяин!»
«А у этой нет – это выморочные земли! Они никому не нужны – почти все земли поглотило болото – все считают, что связываться с ним будет дороже, чем начать новую войну и отобрать часть земель у соседа…»
«Ладно – но где я возьму трупы, которые можно воскресить? Царевна – ты хоть об этом подумала?»
«Так ведь тут болото, которое возникло на поле битвы – оно почти полностью сохранило человеческие тела, а если считать скелетов – их тут просто немеряно… Подними, заставь всё почистить и построить…»
«И как это поможет тебе?»
«Люди сами придут – вот – в такой гадкий край они не суются, но если тут всё станет другим?»
***
Работа двигалась. Конечно – строители выглядели жутковато, да и двигались не так, чтобы очень скоро, зато они даже боли не чувствовали – скелеты и полуразложившиеся, полузамершие в своём разложении трупы – в другом мире их назвали бы мумиями, но в мире Вайлета практиковалось только похоронное сожжение.
«Ну что? Ты доволен строителями? Стены замка уже достаточно поднялись. А вон там твои мёртвые слуги начали расчистку бывшей реки – скоро тут будет не вонючее болото, а много плодородной почвы,» - заметил голосок Царевны-Несмеяны.
«Не знаю, девочка – выглядят работники жутковато – если бы они были воинами – это ещё можно понять – войско и должно быть страшным… Но строители у которых кости торчат? А вон – посмотри – полная жуть – один из строителей приделал себе дополнительную руку – явно не свою. Как тебе работник с тремя руками?» - поморщился Вайлет.
«А чем тебе это мешает? Ну – в прошлом мастер всегда хотел иметь лишнюю руку – а тут отыскал бесхозную, сумел воспользоваться. Чем плохо?»
«Да как-то всё не по-человечески… Бездушные тела выполняют странную работу…»
«Подожди – когда тут будет всё хорошо – люди придут…»
«А не испугаются ли они мёртвых жителей?»
«А чего их бояться? Бояться стоит живых… А скелеты зла вообще-то не делают. Да и потребности у них гораздо меньше – хорошие помощники… Неужели тебе не нравится замок, который они отстраивают?»
«Странно всё как-то – очень мощные оборонительные стены, а внутри какие-то легкие и очень хрупкие башенки…»
«Эх, Воитель – ты даже не представляешь – как красиво тут было раньше. Ничего – снова будет такая красота…»
«Посмотрим… И ещё – я не понимаю храмового комплекса.»
«А что с ним не так? Тут вроде бы есть храмы всех основных Богов…»
«Да – и всё разделено на две части – даже сейчас можно определить – вроде бы как одна часть – более богатая – посвящена Злым Богам. Вот только я не понял – почему в этой части кроме храмов Морталии и Близнецов стоят ещё храмы Латхи и Бхуна – Богиня Любви и Бог Достатка – они вроде бы и не добрые, но и к кромешному злу их не отнести. Почему храм Бога Войны – Хароса – находится среди мелких храмов. И ещё – среди храмов злых Богов есть один очень красивый храм – только я даже не могу понять – в честь кого он был построен…»
«Злых Богов? Никогда об этом так не думала – в Царстве моего отца почитали вообще всех Богов. Богатый комплекс храмов принадлежит не Злым Богам – как подумал ты, а Богам, которые влияют на жизнь человека больше всего. Тот храм, который ты не смог определить, принадлежит Богине Весняне – Богине детства и юности. Потом идёт Латха – если у человека в жизни всё хорошо – он должен влюбиться, завести семью и детишек… Очень важен и Бхун – достаток и семейный очаг в его власти… Морталия – это вообще-то не Злая Богиня – как считаешь ты – если человек пожил хорошо, то он просто обязан дать место для жизни внукам и правнукам. Морталия нужна – её у нас называли Хозяйкой Жизни. Кстати – смерть она могла подарить лёгкую, без мучений. Ну – и конечно – после смерти души людей попадают в земли Близнецов – там их снова чему-то учат, воспитывают и отправляют обратно – в мир людей и под влияние Весняны. У нас считалось так. Остальные Боги тоже важны – но совсем не настолько…»
***
Время шло. Костей выполнял постоянные задания Безтиния и Мраака, а в землях, где он поселился, полным ходом шло строительство – замок уже почти был достроен, река очищена (вонючего болота не стало), скелеты и полусгнившие трупы строили красивые (какие-то сказочные) дома, засаживали поля.
В некоторых домах уже поселились люди…
Странно – но присутствие ходячих мертвецов не пугало людей.
Объяснить это можно было тем, что мертвецы не делали ничего плохого, даже в меру своих сил и достаточно низкого разума пытались помогать, а в тех землях, откуда люди бежали семьями, злой градоправитель, староста, барон или герцог могли отобрать у семьи всё имущество.
Тут людей не трогали, они могли развивать своё хозяйство – чем не место для жизни…
***
В первую осень Вайлет был удивлён тем, что жители его земель сами собрали налог и отвезли ему. Деньги Воителю были безразличны – он и сам на службе Близнецов зарабатывал много…
«Царевна! И что мне вот с этим делать?» - смущаясь, спросил Костей.
«А что делать? Брать. Ты не требуешь, а люди рады жить по старому укладу. Поверь – лишнего они не привезут. Они даже рады платить за спокойную – и – кстати – даже безбедную жизнь, за то, что ты защищаешь свои и их земли…»
«Красавица – я пока ничего не делал для них…»
«Не делал? Дома и наделы земли – считай – ты уже им дал. А ежели придёт враг – ты и твоё мёртвое воинство – ведь точно не будете стоять в стороне – защитите.»
«Так – Царевна – подожди – если всё счастливы, как говоришь ты – почему тогда твоё проклятие не снято? Почему Морталия не забирает тебя?»
«Не знаю – возможно – не все счастливы… А – вполне возможно – я пока нужна тут…»
***
«Мурлыка! Что ты делаешь тут?» - Вайлет был удивлён появлением кота-библиотекаря на главной площади его замка.
«Ну – мальчик мой – только не говори – что ты не рад моему появлению… Библиотека у тебя есть, книг пока маловато – ничего – это исправим – для меня – надеюсь – ты найдёшь работу…» - замяукало странное существо.
«Старый Друг и Учитель – конечно – я рад тебе. Только как старый Граф теперь будет обходиться без тебя?»
«С этим всё не так хорошо – старика больше нет, а новому наследнику библиотека не нужна – часть книг он просто продал, а часть вообще сжёг… Мерзавец! Я только и сумел прихватить три самые важные книги…»
«Подожди – с чего такие изменения? Насколько я знаю – дочери Графа так бы никогда не поступили. Разумные были девушки…»
«В том и дело – Были! Новый наследник казнил их на площади, чтобы свою власть не потерять…»
«Так… Я не понял – старый Граф умер, его дочерей казнили, а ты грустишь только о книгах?»
«Ну – знаешь ли – книги – это вечная мудрость, а на людишек или лесных жителей мне просто плевать.»
«Жестоко. Ладно – не будем о тебе – что там с лесными жителями случилось?»
«Ну – им сейчас совсем тяжело приходится… Новый Граф начал войну с ними – ему слишком много леса понадобилось – торговый флот строить. И он решил со старыми договорами между людьми и Хозяйкой Леса не считаться. Конечно – жители леса тоже решили не отступать в сторону. Вообще-то началась жестокая война…»
«Люди и мавки гибнут в войне?»
«Не только люди и мавки – всем жителям леса достаётся, конечно – если ёхри не считать…»
«А с ёхри что за напасть?»
«Новый Граф провёл множество кровавых дорожек в лес. Сейчас там идёт бойня. Думаю – существа, что служат Лескоруе, вынуждены будут насовсем уйти из Графства, а – возможно – из всего Королевства…»
