«Нет, извини. О плотнике-Викторе я не слыхал… Но я точно не всех в городе знаю.»
«Вообще-то у него был очень редкий талант. Если бы он был жив – каждый бы о нём что-то но слышал. Значит он мёртв…»
«Подожди! Это вообще ничего не значит – возможно – он переехал в город графа!»
«Возможно и так. Не знаешь – извини. Наверное – это уже даже не важно. У меня не может быть мужчины. Я – русалка. Ты даже не сможешь понять – что заставляют меня делать инстинкты. Пока тебе не исполнилось 16 лет – ты для меня просто ребёнок – ты можешь приходить сюда – если захочешь. Дальше – пожалуйста – забудь про это озеро или тебе придётся убить меня. Я не смогу сопротивляться своему зову. Я затягиваю в озеро любого мужчину – ради сексуальных игр. Сначала – они просто счастливы – русалки очень страстны и хороши в этом. Только каждый раз, когда я очнусь – мужчина уже мёртв – утонул. Даже если мы начинаем на берегу – далеко от воды – инстинкты требуют тащить его в воду и заниматься этим на дне… Организм человека этого просто не выдержит. Вилия очень надеется, что ты будешь приходить именно к ней. Не думаю, что это случится – без Джудит для тебя это озеро потеряло свою привлекательность – я знаю точно. Если ты и будешь рыбачить дальше – скорее всего ты будешь это делать в реке. Я знаю – после любви, которую потерял – остаётся боль. Она пройдёт, лишь иногда будет чуть тревожить во снах – но на это нужно время… А у тебя это была первая любовь. И очень яркая – мы с вилиями так любовались на вас. Всё проходит – но нужно время. У тебя его не так и много – повторюсь – исполнится 16 лет – сюда больше не приходи… Я хочу жить и хочу, чтобы ты тоже жил… А теперь давай подумаем о твоей девочке и о тебе.»
«Давайте!»
«То, что ни один из вас не поменял Веру – это хорошо. Представь – с Джудит могла бы произойти точно такая-же история, как со мной. Я не знаю что не так – но дети между нашими народами случаются достаточно редко – я имею ввиду – между теми, кто хоть когда-то верил в Богиню Природы и людьми любой другой веры. Почему я могу об этом судить? Я часто бывала с мужем на ярмарках. В городе графа даже есть сообщество тех кто верит или хоть в детстве верил в Богиню Лескорую. Они нашли меня – даже предупреждали – чтобы я на мой случай готовила отходные пути. Я не поверила – дурочка – я так верила в любовь… Они могут жениться или выходить замуж за того, за кого хотят. Только у нескольких пар есть по одному ребёнку. Другие пары бездетны… Они страдают. Вот – Джудит выходит за тебя замуж и меняет Веру. Проходит три года – в этом озере появляется вторая русалка. Я не против – она – очень хорошая девочка – мы бы с ней поладили. Только ведь все русалки несчастны – каждая так мечтает иметь ребёнка – а этого не будет никогда – это невозможно – среди нас только женщины. Даже приёмного ребёнка себе не заведёшь – мы живём под водой большую часть жизни…»
«А если бы я не был таким упёртым глупцом и ушёл жить в селение – поменял бы свою Веру?»
«Не думаю, что ты бы смог…»
«Я недостаточно силён по-твоему?»
«Ну нет – я бы так не сказала – по крайней мере – натренироваться ты можешь. Просто у Богини Лескоруи есть множество обязательных ритуалов, к которым ты не сможешь привыкнуть. Они для тебя покажутся жутко мерзкими. Сегодня ты видел ритуал начала свадьбы. И – поверь – это очень мягкий ритуал… С этим надо родиться и расти – прийти к этому никак не получится…»
«Откуда ты знаешь – что было сегодня?»
«Твоя Вилия и Вилия Джудит прочитали у тебя образы и рассказали мне. Они – эти маленькие девушки – содрогаются – для тебя и для них это жестокость и кощунство. Для меня или Джудит в этом нет ничего особенного. Есть и то, что гораздо хуже – не стану тебе рассказывать. Но – поверь – к такому просто не привыкнуть…»
«А что будет с Джудит дальше?» - мальчика очень беспокоил этот вопрос.
«С ней? С ней – я просто уверена – всё будет нормально. Она будет счастлива – если не счастлива уже сейчас. Там происходит очень пышная свадьба…»
«Подожди – свадьба с этим мерзавцем?!!»
«Ну… Он не такой и плохой. Просто он поступил так, как говорит ему Вера. Кстати – когда ты пропадал так долго, мы разговаривали с Джудит. В общем – он ей даже нравился – уже тогда. Конечно – ты нравился гораздо больше – она действительно любила тебя…»
«А сейчас уже не любит?»
«Боюсь – сейчас ей уже дали чашу с зельем забвения – это часть свадебного ритуала. Она не помнит свою прошлую жизнь, она никого не помнит. Ей снова придётся знакомиться с теми людьми – с которыми ей разрешит познакомиться муж. У нас это так – я снова верю в Богиню Природы – немножко не так как они – но я – русалка – другие Боги просто не для меня…»
«Я тоже хочу зелье забвения! Моё сердце разбито!»
«Ну… Зелье забвения не для тебя. Во первых – ты потеряешь все свои навыки – учиться придётся заново. Для жены это совсем неплохо – мать мужа научит её всему. Кто обучит тебя? Во вторых – ты хочешь заново знакомиться со своей матушкой? Я не думаю, что для неё это будет приятным опытом. В третьих – твой папа погиб – я знаю. Разве ты не хочешь помнить его? А ведь – после зелья забвения ты не сможешь вспомнить, а рассказы других о нём для тебя так и останутся сказками. Ну – и последнее – твой организм просто это зелье не примет – нужно всю жизнь пить другие зелья – чтобы привыкнуть сначала к ним – и от зелья забвения не умереть.»
«Я хочу умереть! Ничего светлого в моей жизни не осталось!» - мальчик снова горько заплакал.
«Тебе просто так кажется. Знаешь – если бы ты чувствовал себя сейчас по другому – я была бы очень в тебе разочарована. Тебе очень больно – это нормально – по другому и быть не должно. Ты потерял свою первую – и – да – очень большую Любовь. Но это – процесс взросления. К сожалению – я когда-то просто не поняла. Я могла бы пойти в город графа – меня бы там даже приняли. Помогли. А я решила утопиться. Вот – теперь я просто русалка – и буду русалкой много-много времени – пока меня кто-нибудь или что-нибудь не убьёт. Например – русалки тоже могут болеть магическими хворями. Вот естественной смерти у нас нет, но простая стрела меня вполне уничтожит. А ещё представь – мне постоянно грустно, но и я хочу жить… Вот так. У меня тоже есть радости – вы с этой девочкой так долго радовали меня. И даже без вас – маленькие вилии – они такие иногда забавные. Конечно – иногда – с ними просто сладу нет – такие крошки, а верещать могут так, что – кажется – уши лопнут. А так – жизнь – это хорошо. Сейчас ты не можешь этого понять – но время пройдёт – о Джудит останутся только очень хорошие воспоминания. Не думай о ней плохо.»
«Я и не думаю – она – лучшая – что хоть когда-то произошло со мной!»
«Наверное это так. Только ведь тебе всего лишь 13 лет. В твоей жизни произойдут ещё Настоящие Чудеса – я в это верю. Ты тоже поверь.»
«А что делать мне сейчас?»
«Хороший вопрос – очень правильный. Только этот вопрос уже совсем не ко мне. Ты сам должен на него ответить. Только прошу – подумай и не делай глупостей…»
«Знаешь, сестра. Я очень плохо поступила с этими детьми – слишком жестоко!» - Лескоруя печалилась.
«Не уверена – по-моему эта русалка – Мариэль – очень правильно всё объяснила мальчику…» - ответила Латха.
«Наверное – были и другие возможности – например – город графа.»
«А ты туда давно заглядывала? Очень жестокий город. И представь – двое ещё в общем-то очень маленьких детей против всего мира! Смогли бы? Я не уверена… Кстати – что там с твоей девочкой – я за ней не смотрела…»
«Вот с ней-то всё нормально – счастливая жена. И – да – скоро станет матерью – свадебный ритуал в Священном Лесу очень часто приносит плоды. У неё сработало. Муж её очень ценит – никогда не обидит. Обычаи моего народа могут казаться странными – но поверь – на всё есть причина.»
«Охотно верю – у моих верующих тоже есть обычаи, которых я сердцем принять не могу – понимаю только логически. С Мариэль и Виктором мы поступили жестоко…»
«Мы или они сами? Я вот думаю – даже ритуал разлучения если нет детей – он у тебя тоже правильный. Люди должны размножаться. Если у пары детей не вышло – возможно – друг для друга они просто не предназначены. Может с другими лучше у них получится. И – если это действительно настоящая любовь – два года разлуки – это не так и много. Ладно – они могли что-то другое придумать, а не лишать себя жизни. Мариэль я наказала – русалки мне тоже нужны… Виктор – он тоже просто дурак. Встречаться нельзя, но домик жене соорудить вполне мог – да и продукты туда с другими людьми присылать. И сама Мариэль – это не беспомощная девочка лет пяти – это взрослая женщина была – кстати – достаточно самостоятельная. Рыбы себе наловить бы могла всегда. Озеро богато! И даже просто в лесу – в шалаше жить! Хватит! Поговорим о нашем споре! Вера оказалась сильнее любви!»
«Тебе консервированные души зачем-то очень скоро нужны? Я скажу своим слугам – сегодня-же подготовят.»
«Я как раз тебя о другом попросить хочу. Души оставишь себе…»
«Даже так? И о чём?»
«Вот мальчишку мне очень жалко. Глупостей он пока не наделал – молодец. Но страдает – просто жуть! Выполни его первую самую сильную просьбу, которую он выскажет тебе в твоём храме. Ладно?»
«Вообще-то – это он именно «пока» не наделал глупостей. Ладно – выполню твою просьбу, но консервированные души всё равно забери. Правда – если тебе это не так и срочно – дай моим слугам пару дней – они хоть красиво запакуют – чтобы это хранилось нормально. Не люблю плохую работу в спешке.»
«О, Великая Латха – мать любви и плодородия, прошу тебя – сделай так, чтобы я никогда больше не полюбил женщину или мужчину!» - просил мальчик в ночном храме – сердце его так и оставалось разбитым.
Огромная тень, похожая на женщину в красном коротком платье, следила за ним: «Вот это уже глупости! И я так попалась на вроде бы добрую просьбу моей сестры! Хотя – Лескоруя не виновата – она действительно хотела добро сделать… Просто она до сих пор не может понять – насколько люди глупы и жестоки по отношению сами к себе. Просить Богиню Любви навсегда лишить именно любви? Это кем же надо быть, чтобы такое выдумать?!! Зачем мне тогда такой верующий будет нужен. Хотя… Постойте… Ага – я могу выполнить его просьбу буквально и формально. Что там ещё остаётся? Растения, животные и дети! Ну нет – с растениями пусть сестрица сама разбирается. Физическая любовь с животными или детьми – это – конечно – противно. Но есть и другие формы любви – например – любовь хозяина к своему питомцу или родителя к ребёнку. Так – без любви ему родителем не стать – иначе – грязь получается. Но и чужого ребёнка можно как своего полюбить… Что-же – мальчик – твою просьбу я выполню – если так Лескоруя меня за тебя попросила. От себя ещё и подарок добавлю – твоя сердечная боль уже прошла. Ой – ну не смотри на мой алтарь как на чудо-чудесное – не так он в этом храме и хорош!»
Время шло – Вайлет стал снова жизнерадостным и очень работящим молодым мужчиной. При совершеннолетии он выбрал себе двойное имя – Вайлет-Костей – всё-таки он себя за что-то очень наказывал – хотя и не помнил за что.
Костей – плохое имя – оно ничего не значит – значение: «Костлявый и тощий.»
Вот зачем? Зачем ему два бессмысленных имени? Получилось «Костлявый Фиолетовый» - полная чушь! Лучше бы как советовала Любава стал Константином – что означает: «Стойкий!»
Вообще-то городская знахарка бабушка Лайта была против имени «Костей» – ну – это понятно вполне – дурацкое имя, чем ей «Константин» не угодил – Любава понять не могла – она своего мальчика хотела так назвать ещё при рождении – хотя – наверное – он и так уже столько пережил и выстоял, что такое имя ему особо и не нужно.
Но в 16 лет – в свой день рождения – мальчик волен выбрать себе имя сам – вот он – дуралей – и выбрал – скорее всего на зло всем – даже себе…
Что поделать – люди иногда болеют и даже умирают…
Любава слегла – каждый день ей становилось всё хуже.
Старая знахарка Лайта ничем не могла помочь женщине – она просто не видела хорошего исхода, как ни старалась. Бабушка Чандра тоже ничем помочь не могла.
Днём Вайлет работал, ухаживал за больной матерью, а когда сгущались сумерки и женщина всё-таки могла задремать, мужчина пробирался в знакомый храм.
«Великая Латха! Дай моей маме здоровья!» - просил он.
Латка была возмущена: «О здоровье надо просить в храме Бога-Лекария – отца здоровья, алхимии и врачевания. Хоть ты в него и не слишком-то веришь! Дурак! У меня можно просить дать или отобрать Любовь. Ну – ещё о ребёнке можно просить. Что я со здоровьем могу сделать? Ты бы об этом ещё в храме Злых Сиамских Близнецов попросил! Они уж точно откликнуться! Так откликнуться, что мало никому не покажется!»
Мужчина не услышал слов своей Богини…
Но что-то в Мире их точно услышало. Хотя – кто знает – возможно – колёсики «механизма судьбы» пришли в движение сами. Но – скорее по чьему-то умыслу – наверное – давнему. Что можно сказать точно – слова Богини это всё подтолкнули.
«Чёрный человек» - да – именно тот самый мужчина – ждал Вайлета около выхода из храма – почему-то в храм он не вошёл.
«Что? Не слышит тебя твоя Богиня? Не даёт матери здоровья?» - прошептали губы, скрытые тенью от капюшона.
«Опять Вы?» - возмутился Вайлет: «Мне прошлого раза вполне хватило! Я слишком долго не знал, как с этим жить!»
«Как жить? По-моему – припеваючи. Домик – как я погляжу – у вас с матерью так и не отобрали. Ей хоть есть где поболеть сейчас. А то, что весь замок вымер – так это совсем не твоя вина – это мой грех. Тоже как посмотреть – грех или заслуга! Новый барон восстановил мир с лесным народом. Представь – если бы это было не так. Хозяйка Леса – если ты веришь, что такая тут есть – это абсолютно не безобидное существо – это она поначалу ожидала. Теперь представь – она бы наступление начала! Ты когда-то хоть раз городок, где вместо домов и улиц елки и сосны растут, а вместо жителей мавки танцуют, видел? А вот я видел! Не слишком хорошее зрелище. Конечно – на графа она бы нападать не стала, но этого баронства просто бы уже не было. И – да – замок барона я бы всё равно отравил. Не ты, так другой мальчишка бы эту бочку туда приволок. Для тебя и твоей матери всё было бы гораздо хуже – различие только в этом. Ты просто не в том храме просишь! Что твоя Богиня может? Подарить девчонку, поиграться вами обоими – потом обратно отобрать? Да… Это она умеет – хорошо умеет. Сделала. А ещё что может дать? Ни-че-го!»
«Не клевещите на мою Богиню! Да как Вы вообще смеете!»
«Ну ты ещё драться тут полезь! Я – хоть и терпелив – но не допущу. Мой Хозяин сделал так, что я с целым войском драться могу. Тебе лучше даже не проверять…»
«Да неужто!» - презрительно отозвался Вайлет.
«Ну… Если хочешь – проверь. Но честно скажу – очень не стоит. Я о другом. Хочешь, чтобы твоя мать выздоровела и жила долго-долго?»
Что-то в словах «чёрного человека» зацепило мужчину – Богиня Латха действительно никак не может помочь его матери: «А что делать?»
«Если пройдёшь вверх по реке – вёрст эдак семь – найдёшь разрушенный храм. Проси там! Храм – он хоть и разрушен – тот, кому он посвящён – точно откликнется. Ты просто попробуй – поговори. Можешь ни о чём и не договариваться. Подумаешь сам – никто ни к чему не принуждает…»
«Вообще-то у него был очень редкий талант. Если бы он был жив – каждый бы о нём что-то но слышал. Значит он мёртв…»
«Подожди! Это вообще ничего не значит – возможно – он переехал в город графа!»
«Возможно и так. Не знаешь – извини. Наверное – это уже даже не важно. У меня не может быть мужчины. Я – русалка. Ты даже не сможешь понять – что заставляют меня делать инстинкты. Пока тебе не исполнилось 16 лет – ты для меня просто ребёнок – ты можешь приходить сюда – если захочешь. Дальше – пожалуйста – забудь про это озеро или тебе придётся убить меня. Я не смогу сопротивляться своему зову. Я затягиваю в озеро любого мужчину – ради сексуальных игр. Сначала – они просто счастливы – русалки очень страстны и хороши в этом. Только каждый раз, когда я очнусь – мужчина уже мёртв – утонул. Даже если мы начинаем на берегу – далеко от воды – инстинкты требуют тащить его в воду и заниматься этим на дне… Организм человека этого просто не выдержит. Вилия очень надеется, что ты будешь приходить именно к ней. Не думаю, что это случится – без Джудит для тебя это озеро потеряло свою привлекательность – я знаю точно. Если ты и будешь рыбачить дальше – скорее всего ты будешь это делать в реке. Я знаю – после любви, которую потерял – остаётся боль. Она пройдёт, лишь иногда будет чуть тревожить во снах – но на это нужно время… А у тебя это была первая любовь. И очень яркая – мы с вилиями так любовались на вас. Всё проходит – но нужно время. У тебя его не так и много – повторюсь – исполнится 16 лет – сюда больше не приходи… Я хочу жить и хочу, чтобы ты тоже жил… А теперь давай подумаем о твоей девочке и о тебе.»
«Давайте!»
«То, что ни один из вас не поменял Веру – это хорошо. Представь – с Джудит могла бы произойти точно такая-же история, как со мной. Я не знаю что не так – но дети между нашими народами случаются достаточно редко – я имею ввиду – между теми, кто хоть когда-то верил в Богиню Природы и людьми любой другой веры. Почему я могу об этом судить? Я часто бывала с мужем на ярмарках. В городе графа даже есть сообщество тех кто верит или хоть в детстве верил в Богиню Лескорую. Они нашли меня – даже предупреждали – чтобы я на мой случай готовила отходные пути. Я не поверила – дурочка – я так верила в любовь… Они могут жениться или выходить замуж за того, за кого хотят. Только у нескольких пар есть по одному ребёнку. Другие пары бездетны… Они страдают. Вот – Джудит выходит за тебя замуж и меняет Веру. Проходит три года – в этом озере появляется вторая русалка. Я не против – она – очень хорошая девочка – мы бы с ней поладили. Только ведь все русалки несчастны – каждая так мечтает иметь ребёнка – а этого не будет никогда – это невозможно – среди нас только женщины. Даже приёмного ребёнка себе не заведёшь – мы живём под водой большую часть жизни…»
«А если бы я не был таким упёртым глупцом и ушёл жить в селение – поменял бы свою Веру?»
«Не думаю, что ты бы смог…»
«Я недостаточно силён по-твоему?»
«Ну нет – я бы так не сказала – по крайней мере – натренироваться ты можешь. Просто у Богини Лескоруи есть множество обязательных ритуалов, к которым ты не сможешь привыкнуть. Они для тебя покажутся жутко мерзкими. Сегодня ты видел ритуал начала свадьбы. И – поверь – это очень мягкий ритуал… С этим надо родиться и расти – прийти к этому никак не получится…»
«Откуда ты знаешь – что было сегодня?»
«Твоя Вилия и Вилия Джудит прочитали у тебя образы и рассказали мне. Они – эти маленькие девушки – содрогаются – для тебя и для них это жестокость и кощунство. Для меня или Джудит в этом нет ничего особенного. Есть и то, что гораздо хуже – не стану тебе рассказывать. Но – поверь – к такому просто не привыкнуть…»
«А что будет с Джудит дальше?» - мальчика очень беспокоил этот вопрос.
«С ней? С ней – я просто уверена – всё будет нормально. Она будет счастлива – если не счастлива уже сейчас. Там происходит очень пышная свадьба…»
«Подожди – свадьба с этим мерзавцем?!!»
«Ну… Он не такой и плохой. Просто он поступил так, как говорит ему Вера. Кстати – когда ты пропадал так долго, мы разговаривали с Джудит. В общем – он ей даже нравился – уже тогда. Конечно – ты нравился гораздо больше – она действительно любила тебя…»
«А сейчас уже не любит?»
«Боюсь – сейчас ей уже дали чашу с зельем забвения – это часть свадебного ритуала. Она не помнит свою прошлую жизнь, она никого не помнит. Ей снова придётся знакомиться с теми людьми – с которыми ей разрешит познакомиться муж. У нас это так – я снова верю в Богиню Природы – немножко не так как они – но я – русалка – другие Боги просто не для меня…»
«Я тоже хочу зелье забвения! Моё сердце разбито!»
«Ну… Зелье забвения не для тебя. Во первых – ты потеряешь все свои навыки – учиться придётся заново. Для жены это совсем неплохо – мать мужа научит её всему. Кто обучит тебя? Во вторых – ты хочешь заново знакомиться со своей матушкой? Я не думаю, что для неё это будет приятным опытом. В третьих – твой папа погиб – я знаю. Разве ты не хочешь помнить его? А ведь – после зелья забвения ты не сможешь вспомнить, а рассказы других о нём для тебя так и останутся сказками. Ну – и последнее – твой организм просто это зелье не примет – нужно всю жизнь пить другие зелья – чтобы привыкнуть сначала к ним – и от зелья забвения не умереть.»
«Я хочу умереть! Ничего светлого в моей жизни не осталось!» - мальчик снова горько заплакал.
«Тебе просто так кажется. Знаешь – если бы ты чувствовал себя сейчас по другому – я была бы очень в тебе разочарована. Тебе очень больно – это нормально – по другому и быть не должно. Ты потерял свою первую – и – да – очень большую Любовь. Но это – процесс взросления. К сожалению – я когда-то просто не поняла. Я могла бы пойти в город графа – меня бы там даже приняли. Помогли. А я решила утопиться. Вот – теперь я просто русалка – и буду русалкой много-много времени – пока меня кто-нибудь или что-нибудь не убьёт. Например – русалки тоже могут болеть магическими хворями. Вот естественной смерти у нас нет, но простая стрела меня вполне уничтожит. А ещё представь – мне постоянно грустно, но и я хочу жить… Вот так. У меня тоже есть радости – вы с этой девочкой так долго радовали меня. И даже без вас – маленькие вилии – они такие иногда забавные. Конечно – иногда – с ними просто сладу нет – такие крошки, а верещать могут так, что – кажется – уши лопнут. А так – жизнь – это хорошо. Сейчас ты не можешь этого понять – но время пройдёт – о Джудит останутся только очень хорошие воспоминания. Не думай о ней плохо.»
«Я и не думаю – она – лучшая – что хоть когда-то произошло со мной!»
«Наверное это так. Только ведь тебе всего лишь 13 лет. В твоей жизни произойдут ещё Настоящие Чудеса – я в это верю. Ты тоже поверь.»
«А что делать мне сейчас?»
«Хороший вопрос – очень правильный. Только этот вопрос уже совсем не ко мне. Ты сам должен на него ответить. Только прошу – подумай и не делай глупостей…»
***
«Знаешь, сестра. Я очень плохо поступила с этими детьми – слишком жестоко!» - Лескоруя печалилась.
«Не уверена – по-моему эта русалка – Мариэль – очень правильно всё объяснила мальчику…» - ответила Латха.
«Наверное – были и другие возможности – например – город графа.»
«А ты туда давно заглядывала? Очень жестокий город. И представь – двое ещё в общем-то очень маленьких детей против всего мира! Смогли бы? Я не уверена… Кстати – что там с твоей девочкой – я за ней не смотрела…»
«Вот с ней-то всё нормально – счастливая жена. И – да – скоро станет матерью – свадебный ритуал в Священном Лесу очень часто приносит плоды. У неё сработало. Муж её очень ценит – никогда не обидит. Обычаи моего народа могут казаться странными – но поверь – на всё есть причина.»
«Охотно верю – у моих верующих тоже есть обычаи, которых я сердцем принять не могу – понимаю только логически. С Мариэль и Виктором мы поступили жестоко…»
«Мы или они сами? Я вот думаю – даже ритуал разлучения если нет детей – он у тебя тоже правильный. Люди должны размножаться. Если у пары детей не вышло – возможно – друг для друга они просто не предназначены. Может с другими лучше у них получится. И – если это действительно настоящая любовь – два года разлуки – это не так и много. Ладно – они могли что-то другое придумать, а не лишать себя жизни. Мариэль я наказала – русалки мне тоже нужны… Виктор – он тоже просто дурак. Встречаться нельзя, но домик жене соорудить вполне мог – да и продукты туда с другими людьми присылать. И сама Мариэль – это не беспомощная девочка лет пяти – это взрослая женщина была – кстати – достаточно самостоятельная. Рыбы себе наловить бы могла всегда. Озеро богато! И даже просто в лесу – в шалаше жить! Хватит! Поговорим о нашем споре! Вера оказалась сильнее любви!»
«Тебе консервированные души зачем-то очень скоро нужны? Я скажу своим слугам – сегодня-же подготовят.»
«Я как раз тебя о другом попросить хочу. Души оставишь себе…»
«Даже так? И о чём?»
«Вот мальчишку мне очень жалко. Глупостей он пока не наделал – молодец. Но страдает – просто жуть! Выполни его первую самую сильную просьбу, которую он выскажет тебе в твоём храме. Ладно?»
«Вообще-то – это он именно «пока» не наделал глупостей. Ладно – выполню твою просьбу, но консервированные души всё равно забери. Правда – если тебе это не так и срочно – дай моим слугам пару дней – они хоть красиво запакуют – чтобы это хранилось нормально. Не люблю плохую работу в спешке.»
***
«О, Великая Латха – мать любви и плодородия, прошу тебя – сделай так, чтобы я никогда больше не полюбил женщину или мужчину!» - просил мальчик в ночном храме – сердце его так и оставалось разбитым.
Огромная тень, похожая на женщину в красном коротком платье, следила за ним: «Вот это уже глупости! И я так попалась на вроде бы добрую просьбу моей сестры! Хотя – Лескоруя не виновата – она действительно хотела добро сделать… Просто она до сих пор не может понять – насколько люди глупы и жестоки по отношению сами к себе. Просить Богиню Любви навсегда лишить именно любви? Это кем же надо быть, чтобы такое выдумать?!! Зачем мне тогда такой верующий будет нужен. Хотя… Постойте… Ага – я могу выполнить его просьбу буквально и формально. Что там ещё остаётся? Растения, животные и дети! Ну нет – с растениями пусть сестрица сама разбирается. Физическая любовь с животными или детьми – это – конечно – противно. Но есть и другие формы любви – например – любовь хозяина к своему питомцу или родителя к ребёнку. Так – без любви ему родителем не стать – иначе – грязь получается. Но и чужого ребёнка можно как своего полюбить… Что-же – мальчик – твою просьбу я выполню – если так Лескоруя меня за тебя попросила. От себя ещё и подарок добавлю – твоя сердечная боль уже прошла. Ой – ну не смотри на мой алтарь как на чудо-чудесное – не так он в этом храме и хорош!»
***
Время шло – Вайлет стал снова жизнерадостным и очень работящим молодым мужчиной. При совершеннолетии он выбрал себе двойное имя – Вайлет-Костей – всё-таки он себя за что-то очень наказывал – хотя и не помнил за что.
Костей – плохое имя – оно ничего не значит – значение: «Костлявый и тощий.»
Вот зачем? Зачем ему два бессмысленных имени? Получилось «Костлявый Фиолетовый» - полная чушь! Лучше бы как советовала Любава стал Константином – что означает: «Стойкий!»
Вообще-то городская знахарка бабушка Лайта была против имени «Костей» – ну – это понятно вполне – дурацкое имя, чем ей «Константин» не угодил – Любава понять не могла – она своего мальчика хотела так назвать ещё при рождении – хотя – наверное – он и так уже столько пережил и выстоял, что такое имя ему особо и не нужно.
Но в 16 лет – в свой день рождения – мальчик волен выбрать себе имя сам – вот он – дуралей – и выбрал – скорее всего на зло всем – даже себе…
***
Что поделать – люди иногда болеют и даже умирают…
Любава слегла – каждый день ей становилось всё хуже.
Старая знахарка Лайта ничем не могла помочь женщине – она просто не видела хорошего исхода, как ни старалась. Бабушка Чандра тоже ничем помочь не могла.
Днём Вайлет работал, ухаживал за больной матерью, а когда сгущались сумерки и женщина всё-таки могла задремать, мужчина пробирался в знакомый храм.
«Великая Латха! Дай моей маме здоровья!» - просил он.
Латка была возмущена: «О здоровье надо просить в храме Бога-Лекария – отца здоровья, алхимии и врачевания. Хоть ты в него и не слишком-то веришь! Дурак! У меня можно просить дать или отобрать Любовь. Ну – ещё о ребёнке можно просить. Что я со здоровьем могу сделать? Ты бы об этом ещё в храме Злых Сиамских Близнецов попросил! Они уж точно откликнуться! Так откликнуться, что мало никому не покажется!»
Мужчина не услышал слов своей Богини…
Но что-то в Мире их точно услышало. Хотя – кто знает – возможно – колёсики «механизма судьбы» пришли в движение сами. Но – скорее по чьему-то умыслу – наверное – давнему. Что можно сказать точно – слова Богини это всё подтолкнули.
***
«Чёрный человек» - да – именно тот самый мужчина – ждал Вайлета около выхода из храма – почему-то в храм он не вошёл.
«Что? Не слышит тебя твоя Богиня? Не даёт матери здоровья?» - прошептали губы, скрытые тенью от капюшона.
«Опять Вы?» - возмутился Вайлет: «Мне прошлого раза вполне хватило! Я слишком долго не знал, как с этим жить!»
«Как жить? По-моему – припеваючи. Домик – как я погляжу – у вас с матерью так и не отобрали. Ей хоть есть где поболеть сейчас. А то, что весь замок вымер – так это совсем не твоя вина – это мой грех. Тоже как посмотреть – грех или заслуга! Новый барон восстановил мир с лесным народом. Представь – если бы это было не так. Хозяйка Леса – если ты веришь, что такая тут есть – это абсолютно не безобидное существо – это она поначалу ожидала. Теперь представь – она бы наступление начала! Ты когда-то хоть раз городок, где вместо домов и улиц елки и сосны растут, а вместо жителей мавки танцуют, видел? А вот я видел! Не слишком хорошее зрелище. Конечно – на графа она бы нападать не стала, но этого баронства просто бы уже не было. И – да – замок барона я бы всё равно отравил. Не ты, так другой мальчишка бы эту бочку туда приволок. Для тебя и твоей матери всё было бы гораздо хуже – различие только в этом. Ты просто не в том храме просишь! Что твоя Богиня может? Подарить девчонку, поиграться вами обоими – потом обратно отобрать? Да… Это она умеет – хорошо умеет. Сделала. А ещё что может дать? Ни-че-го!»
«Не клевещите на мою Богиню! Да как Вы вообще смеете!»
«Ну ты ещё драться тут полезь! Я – хоть и терпелив – но не допущу. Мой Хозяин сделал так, что я с целым войском драться могу. Тебе лучше даже не проверять…»
«Да неужто!» - презрительно отозвался Вайлет.
«Ну… Если хочешь – проверь. Но честно скажу – очень не стоит. Я о другом. Хочешь, чтобы твоя мать выздоровела и жила долго-долго?»
Что-то в словах «чёрного человека» зацепило мужчину – Богиня Латха действительно никак не может помочь его матери: «А что делать?»
«Если пройдёшь вверх по реке – вёрст эдак семь – найдёшь разрушенный храм. Проси там! Храм – он хоть и разрушен – тот, кому он посвящён – точно откликнется. Ты просто попробуй – поговори. Можешь ни о чём и не договариваться. Подумаешь сам – никто ни к чему не принуждает…»
