Синяя ночь – время Рассказчика… Фантастический рассказ…
Синяя ночь – это Наше время – время молодых…Две ночи мы готовили копья, греясь под лучами Синей звезды – самое безопасное время… Летуны нападут на наше поселение только под утро – опять будет этот ужас – этот ад – опять погибнут десятки моих друзей – ведь скрыться в пещерах, где приготовлены наши кровати нельзя до восхода Красного Солнца – после восхода снаружи воцаряется жаркий Ад – палящие лучи, которые просто убивают нас, а если ты таки найдёшь тень – Летуны атакуют тебя – от их жвал тебя не спасёт ни один доспех… Но до начала Красного дня в пещеры спускаться нельзя – ты не выдержишь холода – твои сердца остановятся…
Но сегодня у нас охота – пока мы готовили копья – самые отважные из нас – следопыты – разведывали местность – слишком много Летунов нападает на нас в последнее время – значит они где-то неподалёку устроили свои гнездовья…
В Синюю ночь они мало что смогут с нами сделать – наши копья остры, а они практически слепы – да их острые ядовитые жала не становятся менее смертоносны – но большинство их мы убьём еще до взлёта – невероятно вкусная дичь… Мы будем ими питаться до наступления сбора Малого урожая…
Сбор Малого урожая – грустный праздник – это пора, когда можно наесться до отвала, но это и пора, когда наши старики – которые так умело воспитывали нас должны будут уйти в Долину Счастья…
Говорят в Долине Счастья всегда тепло, по легендам – лёгкий ветерок овевает твоё тело, принося ощущение вечной радости… Мы – молодые в это не верим…Если там всё Так Хорошо – почему мы все не уйдём туда? Релизиозное Табу – но ведь многие молодые не верят в Наших Богов… Но охранники – те, которым на следующий год предстоит превратиться в стариков и потом уйти в Долину Счастья – они в Это верят…
Нам объясняли – если все уйдут в Долину Счастья – пищи там не хватит на всех – и Долина превратится в Долину Голода…
А вот этому верить приходится – в соседнем поселении произошёл бунт молодёжи – и только несколько из них – раненые и жутко изголодавшиеся – приковыляли нам сообщить…
Кто знает – как в Долинах Счастья могут выживать старики – похоже им не надо есть… В Долине Счастья всегда царит полумрак, там действительно всегда тепло, ветерок и запахи приносят там умиротворение… Но там действительно нечего есть… Совсем нечего… Запасы еды, сколько бы ты не захватил её с собой, очень быстро заканчиваются – и наступает голод…
Что-то – очень острые скалы, возможно еще что – не позволяет вернуться…
Так легко и безопасно спуститься – но подняться обратно почти невозможно…
Нам пришлось их казнить – ведь они – чтобы выжить – съели своих стариков…
А те – по их словам – даже не мешали – они стояли благостными – даже когда их тыкали копьями, даже когда их начинали поедать живьём – в этой Долине старика – хоть тело его хрупко от старости – не так легко и убить…А есть хотелось и все пожирали тела стариков – еще живыми…
Кстати – почему-то и Летуны не очень-то охотятся на стариков, хотя биомассы в них гораздо больше, чем в молодых…
Потом следопыты и охранники начали охоту на молодых – голод сводил их с ума…
В общем – нам пришлось выгнать тех, кто пришли из соседнего поселения посреди Красного Дня… Я не знаю – да и не хочу знать – убил ли их жар Красного Солнца – или их прикончили Летуны…
Но сегодня – Большая охота…
Да – добыча была знатной…Ведь Летуна не нужно полностью убивать сразу – достаточно острым копьём поразить только одно его тело – да-да – у Летуна два тела – они как-то скрепляются между собой – и получается грозный хищник – с огромными и сильными крыльями… Если ты поразил хоть одно тело – это существо разделяется пополам – и очень нелепо ползёт на поиски другой недобитой половинки… Представляете как потешно, когда правое крыло ищет себе левое – оно щёлкает ядовитыми жвалами – у летуна – пока он цел – их аж две пары – оно смертоносно… Ага – смертоносно, если ты специально подставишь свою ногу под его жало – без второй половинки – это что-то нелепо беспомощное – оно еле-еле ползёт – крыло невероятно мешает, задевая за все препятствия…
Как упоительно у одного Летуна убить правую половинку, у другого левую, оставив их на расстоянии всего в несколько десятков локтей и, несмотря на бойню, которую мы им учиняем – они нелепо ползут друг к другу… А потом – когда они уже близко – когда почти доползли – переломать крыло одной из половинок (можно конечно обоим – но так даже не интересно) – кстати – хорошие получаются «консервы»… Они инстинктивно схватятся – и – похоже – пока живы обе половинки – они не смогут разделиться…И они сначала пытаются взлететь – но крыло-то сломано – взлететь невозможно – и они остаются лежать – после долгих попыток взлететь – абсолютно безучасные – им очень легко перевязать сухожилиями уже убитых Летунов их проклятые жвалы – походу они-то понимают, в какой ловушке они оказались…
В полёте поразить летуна в крыло трудно – практически невозможно – перепонки их крыльев копьём не пробьёшь, ветер раздувает их крылья, они очень маневрены в воздухе, а крыло очень трудно резать даже самым острым кремниевым ножом… Но – это так прикольно – их кости – пока они находятся на земле – пока ветер не надует их крылья – оказываются достаточно хрупкими – достаточно наступить на правильное место и со всей силы потянуть… И крыло ломается, а существо издаёт визг – такой приятный для уха тех, за кем они охотятся по утрам…
А еще – когда они ползут друг к другу – две половинки – они тоже издают очень прикольные звуки – такие жалобные – если бы их можно было жалеть…
Добычи было набрано много, даже много «консервов» удалось сохранить – это Великая удача…
Только я заметил что-то странное – самых крупных из них следопыты не выбивали…Дали им улететь в небо, где мы не могли их преследовать – летать-то мы не умеем…
Следопыты как-то хитро указывали нам на скопища молодых особей, оставляя крупных в покое…
А когда я вот-вот проткнул тело одного из самых крупных – Аарх – предводитель следопытов – отбил моё копьё – копьё ударилось не в уязвимое тело, а в крыло – и – конечно – даже не оцарапало… И крупная добыча улетела…
Я не мог понять – чем крупнее добыча – тем больше еды… Потом засомневался – жвалы-то ядовиты – возможно с годами и тело становится ядовитым? Но мне Так Хотелось убить страшного врага…Большие особи – самые жуткие противники – когда они нападают на нас на восходе…
Сегодня мы собирали листья пурпурных деревьев – старики следили за нами, чтобы мы не собирали с одного дерева слишком много…
Я не мог понять почему! Гораздо легче всем встать около одного дерева – полностью его обобрать – перейти к другому…
Но так – видите-ли – не принято! Дерево может погибнуть!
Для кого мы оставляем? Для Летунов… Я видел листья, повреждённые ими… Отпечатки их жвал – каждый юнец разберёт… Хотя и они берут с каждого дерева только немного… Я даже представляю – эта злобная громадина садится на ствол – чтобы не поломать ветви, съедает пару листьев и аккуратно перелетает к другому дереву…
Брр… Это Невозможно – Летуны – это злобные твари!
Старики ушли… Мы провожали их с почестями… Они шли радостными…
Почему у меня Так болят мои сердца? Но ведь я не услышу их рассказов Синими ночами – пока снова буду чинить моё копьё – последняя охота очень его повредила… А утренние стычки с Летунами повреждают почти каждый раз…
Почему у меня не может быть два-три копья?
Так было бы легче…
Но копья погибших товарищей отбирает охрана – они так и стоят в углу пещеры – пока не достанутся детям…
Копьё – это так просто! Это палка пурпурного дерева и кремень… Я даже знаю, где можно выковырять хороший кусок кремня – это редкость – но не такая уж… А палок много… С любого пурпурного дерева можно отрезать нужную палку – возможно оно будет болеть – но не всё ли равно? Пурпурных деревьев Так Много! Почему Старейшина на последнем сборе пурпурных листьев срезал только три палки для новых копий – при этом проводил какой-то нелепый ритуал? Почему не сто?
«Вставайте!» - орал я, пытаясь разбудить жителей моего поселения…
Я метался от лежака к лежаку, но они не обращали на меня внимания…
Я тормошил их, я пытался их бить…
Иногда они просыпались, но ответом мне было только: «Уймись!»
Как уняться, если Летуны пробрались в пещеру нашего поселения и не стесняясь поедали наших приболевших товарищей – приболевших мы ложили ближе ко входу – там теплее…
Один укус летуна – кусали они спящих – и товарищ уже не сможет двинуться, издать звук – а потом они скопом поедали их…В жуткой тишине…
Стражники, следопыты, охотники – спали все…
Я один метался – но что я один мог сделать?
Я своим жалким копьём пытался убить Летунов, которые пожирали моих товарищей…
Но они подставляли мне свои жуткие крылья – эдакая стена из щитов-крыльев…
Почему они не убили меня? Пространства пещеры хватило бы, чтобы они напали на меня – тут можно было преспокойно летать…
Я жаждал их смертельного укуса, но меня они почему-то не трогали…
Я устал – мои безрезультатные попытки хоть кого-то спасти не приводили хоть к какому-нибудь успеху…
Нескольких – самых молодых – самых лёгких– я поднял на руки и отнёс в дальний конец пещеры…Я не мог хоть как-то перетащить следопытов или охранников – а они – похоже были в оцепенении…
Когда мои силы иссякли – я упал и дрожал в дальнем конце пещеры…
Я долго там дрожал…
Аарх – вожак следопытов подошёл ко мне: «Идём, Синяя ночь… Ты замёрзнешь тут, а похоже – ты – Рассказчик – тебе надо выжить…»
Какого Летуна он приплёл сюда детскую сказку, сказку о том, что раз в несколько поколений в одном из многочисленных племён рождается Рассказчик…
Никто из его племени его не слушает – так не положено…
Потом он уходит в Долину Счастья…
И его дух освобождается… Его дух долго путешествует, а потом вселяется в особое пурпурное дерево… И тогда это дерево многое рассказывает Старейшинам – ведь по этой глупой легенде у Старейшин есть определённые «чудо-способности» - они передают часть рассказов дерева следопытам и охранникам… Так сберегаются наши традиции…
К Летуну наши традиции! Почему мы не убиваем самых крупных Летунов? Там столько мяса… Неужели оно отравлено? Почему они не трогают наших стариков – ведь они – самые крупные из нас? Почему мы кладём наших больных ближе к выходу – да – там теплее, но ведь Летуны могут их уничтожить!!!
Почему!!! Почему!!!
Мы могли бы всем поселением уходить в ответвления пещеры – там тоже тепло – жар поверхности разогревает и их, а там тесно – Летунам туда не пробраться…
Глупо! Глупо!
Я пытался разговаривать со всеми, но на меня перестали обращать внимание…
Только один из охранников буркнул: «Ты – Рассказчик – похоже… Если выживешь… Многие Рассказчики гибнут… Но нам не дозволено тебя слушать… Понимаешь – Традиция! И не глупая традиция – если наше поселение ещё живо…»
Переселение…
Всю Синюю Ночь я, еще несколько десятков молодых – из тех, кто был более хилыми, пара следопытов и пара охранников брели еле передвигая ноги от усталости, но охранники подгоняли нас – нам не выжить, если мы не достигнем цели до наступления Красного Утра…
Поклажа была тяжёлой – нам выделили инструментов, «консервов» (которые еще и бились у нас в тюках) и копий больше, че нам было положено – новое поселение должно выживать…
Утром прошлого Красного Дня сразу несколько бегунов из соседних поселений принесли нам весть, что на этот раз настала наша очередь заселять разорённое поселение – поселение, где после бунта молодых и ухода в Долину Счастья не осталось никого…
Бегуны – самые способные из следопытов – нам бы этих следопытов в племени, но они шли с нами – вернуться им было не положено, наше большое племя их принять не хотело – не положено…
Да и они выглядели донельзя измождёнными – навряд ли в новом поселении они смогут стать хорошими следопытами…
Пещера была не такой удобной как наша – источник воды находился достаточно далеко – надо было долго пробираться по узеньким коридорам пещеры, из Долины Счастья ветер иногда приносил зловонный запах разложившихся тел…
Но ко всему привыкаешь…
Да и Красным утром Летуны не совершали жутких разбойничьих налётов на наше новое поселений – они подлетали с жуткими воплями, но уносились грабить другие поселения…
На охоту мы ходили – хоть следопытов у нас было меньше, но дело своё они выполняли хорошо…
Только – странно – они просили нас делать как можно больше «консервов» - не убивать сразу два тела Летуна, стараться создавать из подбитых пары с поломанными крыльями… Почему-то «консервов» мы брали гораздо больше, чем нам бы понадобилось…
А потом был «Праздник Рождения»…
Я никогда раньше при нём не присутствовал – я никогда не задумывался – откуда берутся дети…В один день – «Праздник Рождения» - как раз перед Крассным Рассветом они откуда-то просто появлялись в поселении… Сначала неподвижные, незрячие… Потом они становились маленькими подростками…
Оказывается дети растут на пурпурных деревьях, правда сейчас деревья были скорее тёмно-фиолетовыми, растут на единственно прямых палках (правда уже не прямых – под тяжестью плодов палки изгибались) – такой себе плод с лопнутой кожурой – и там – под этой кожурой – висит ребёночек…
Теперь я понял – почему старики запрещали набрать нам палок на копья столько – сколько нужно… Единственные прямые ветви дерева – те, которые годятся для копий – похоже это стебли цветка…
Если бы мы вырубили эти стебли – детей у нас бы не стало… А при созревании плода стебель гнётся – он на следующий год даст съедобные листья, но для копья он больше никогда пригоден не будет…
А вот странно – мы всего раз в год ходим за урожаем пурпурных листьев, но Летунам сюда долетать похоже не мешает никто – вот – на некоторых деревьях листья съедены совсем не давно…
Почему они не съели наших детей? Ведь это тоже мясо…
Во время Красного рассвета – они не трогают только стариков – а юноши и дети – любимое их лакомство… Но во время налёта мы отбиваемся – как можем – часто их даже убиваем… А тут – тут детей не защищает никто – почему же они просто не съедят их – недостаточно дозревших?
Так много Почему!
Почему они не съели всех наших детей – ведь это так просто, почему они тоже берегут наши деревья – берут листьев по чуть-чуть от каждого, стараются не сломать – ведь могли бы сожрать всё…
Наконец – Почему – на наше поселение они ни разу не напали, хотя мы на них охоту устраиваем – ведь в других поселениях они устраивают чуть ли не резню?
До сбора урожая детей к нам в поселение опять прибежали несколько бегунов – передали приказ от старейшин – брать каждому по два ребёнка – даже следопытам и охранникам…
Один из охранников начал возмущаться: «Так не положено – столько детей будет трудно вырастить! На каждого юношу, который достиг определённого возраста, на каждого взрослого должен приходиться только один ребёнок, охранникам брать себе детей не положено… Следопытам – по желанию…»
Ответом было: «Долина Счастья в прошлом году не получила своих стариков – бунт молодёжи не дал Духу Стариков идти дальше, в этом году Долина Счастья тоже не получит стариков – в вашем поселении их просто нет… Боги могут разгневаться… Тогда охота на Летунов станет неудачной, пурпурные деревья не дадут нужного урожая, не будет столько детей, сколько надо… Поселение должно ожить как можно быстрее…»
Синяя ночь – это Наше время – время молодых…Две ночи мы готовили копья, греясь под лучами Синей звезды – самое безопасное время… Летуны нападут на наше поселение только под утро – опять будет этот ужас – этот ад – опять погибнут десятки моих друзей – ведь скрыться в пещерах, где приготовлены наши кровати нельзя до восхода Красного Солнца – после восхода снаружи воцаряется жаркий Ад – палящие лучи, которые просто убивают нас, а если ты таки найдёшь тень – Летуны атакуют тебя – от их жвал тебя не спасёт ни один доспех… Но до начала Красного дня в пещеры спускаться нельзя – ты не выдержишь холода – твои сердца остановятся…
Но сегодня у нас охота – пока мы готовили копья – самые отважные из нас – следопыты – разведывали местность – слишком много Летунов нападает на нас в последнее время – значит они где-то неподалёку устроили свои гнездовья…
В Синюю ночь они мало что смогут с нами сделать – наши копья остры, а они практически слепы – да их острые ядовитые жала не становятся менее смертоносны – но большинство их мы убьём еще до взлёта – невероятно вкусная дичь… Мы будем ими питаться до наступления сбора Малого урожая…
Сбор Малого урожая – грустный праздник – это пора, когда можно наесться до отвала, но это и пора, когда наши старики – которые так умело воспитывали нас должны будут уйти в Долину Счастья…
Говорят в Долине Счастья всегда тепло, по легендам – лёгкий ветерок овевает твоё тело, принося ощущение вечной радости… Мы – молодые в это не верим…Если там всё Так Хорошо – почему мы все не уйдём туда? Релизиозное Табу – но ведь многие молодые не верят в Наших Богов… Но охранники – те, которым на следующий год предстоит превратиться в стариков и потом уйти в Долину Счастья – они в Это верят…
Нам объясняли – если все уйдут в Долину Счастья – пищи там не хватит на всех – и Долина превратится в Долину Голода…
А вот этому верить приходится – в соседнем поселении произошёл бунт молодёжи – и только несколько из них – раненые и жутко изголодавшиеся – приковыляли нам сообщить…
Кто знает – как в Долинах Счастья могут выживать старики – похоже им не надо есть… В Долине Счастья всегда царит полумрак, там действительно всегда тепло, ветерок и запахи приносят там умиротворение… Но там действительно нечего есть… Совсем нечего… Запасы еды, сколько бы ты не захватил её с собой, очень быстро заканчиваются – и наступает голод…
Что-то – очень острые скалы, возможно еще что – не позволяет вернуться…
Так легко и безопасно спуститься – но подняться обратно почти невозможно…
Нам пришлось их казнить – ведь они – чтобы выжить – съели своих стариков…
А те – по их словам – даже не мешали – они стояли благостными – даже когда их тыкали копьями, даже когда их начинали поедать живьём – в этой Долине старика – хоть тело его хрупко от старости – не так легко и убить…А есть хотелось и все пожирали тела стариков – еще живыми…
Кстати – почему-то и Летуны не очень-то охотятся на стариков, хотя биомассы в них гораздо больше, чем в молодых…
Потом следопыты и охранники начали охоту на молодых – голод сводил их с ума…
В общем – нам пришлось выгнать тех, кто пришли из соседнего поселения посреди Красного Дня… Я не знаю – да и не хочу знать – убил ли их жар Красного Солнца – или их прикончили Летуны…
Но сегодня – Большая охота…
***
Да – добыча была знатной…Ведь Летуна не нужно полностью убивать сразу – достаточно острым копьём поразить только одно его тело – да-да – у Летуна два тела – они как-то скрепляются между собой – и получается грозный хищник – с огромными и сильными крыльями… Если ты поразил хоть одно тело – это существо разделяется пополам – и очень нелепо ползёт на поиски другой недобитой половинки… Представляете как потешно, когда правое крыло ищет себе левое – оно щёлкает ядовитыми жвалами – у летуна – пока он цел – их аж две пары – оно смертоносно… Ага – смертоносно, если ты специально подставишь свою ногу под его жало – без второй половинки – это что-то нелепо беспомощное – оно еле-еле ползёт – крыло невероятно мешает, задевая за все препятствия…
Как упоительно у одного Летуна убить правую половинку, у другого левую, оставив их на расстоянии всего в несколько десятков локтей и, несмотря на бойню, которую мы им учиняем – они нелепо ползут друг к другу… А потом – когда они уже близко – когда почти доползли – переломать крыло одной из половинок (можно конечно обоим – но так даже не интересно) – кстати – хорошие получаются «консервы»… Они инстинктивно схватятся – и – похоже – пока живы обе половинки – они не смогут разделиться…И они сначала пытаются взлететь – но крыло-то сломано – взлететь невозможно – и они остаются лежать – после долгих попыток взлететь – абсолютно безучасные – им очень легко перевязать сухожилиями уже убитых Летунов их проклятые жвалы – походу они-то понимают, в какой ловушке они оказались…
В полёте поразить летуна в крыло трудно – практически невозможно – перепонки их крыльев копьём не пробьёшь, ветер раздувает их крылья, они очень маневрены в воздухе, а крыло очень трудно резать даже самым острым кремниевым ножом… Но – это так прикольно – их кости – пока они находятся на земле – пока ветер не надует их крылья – оказываются достаточно хрупкими – достаточно наступить на правильное место и со всей силы потянуть… И крыло ломается, а существо издаёт визг – такой приятный для уха тех, за кем они охотятся по утрам…
А еще – когда они ползут друг к другу – две половинки – они тоже издают очень прикольные звуки – такие жалобные – если бы их можно было жалеть…
Добычи было набрано много, даже много «консервов» удалось сохранить – это Великая удача…
Только я заметил что-то странное – самых крупных из них следопыты не выбивали…Дали им улететь в небо, где мы не могли их преследовать – летать-то мы не умеем…
Следопыты как-то хитро указывали нам на скопища молодых особей, оставляя крупных в покое…
А когда я вот-вот проткнул тело одного из самых крупных – Аарх – предводитель следопытов – отбил моё копьё – копьё ударилось не в уязвимое тело, а в крыло – и – конечно – даже не оцарапало… И крупная добыча улетела…
Я не мог понять – чем крупнее добыча – тем больше еды… Потом засомневался – жвалы-то ядовиты – возможно с годами и тело становится ядовитым? Но мне Так Хотелось убить страшного врага…Большие особи – самые жуткие противники – когда они нападают на нас на восходе…
***
Сегодня мы собирали листья пурпурных деревьев – старики следили за нами, чтобы мы не собирали с одного дерева слишком много…
Я не мог понять почему! Гораздо легче всем встать около одного дерева – полностью его обобрать – перейти к другому…
Но так – видите-ли – не принято! Дерево может погибнуть!
Для кого мы оставляем? Для Летунов… Я видел листья, повреждённые ими… Отпечатки их жвал – каждый юнец разберёт… Хотя и они берут с каждого дерева только немного… Я даже представляю – эта злобная громадина садится на ствол – чтобы не поломать ветви, съедает пару листьев и аккуратно перелетает к другому дереву…
Брр… Это Невозможно – Летуны – это злобные твари!
***
Старики ушли… Мы провожали их с почестями… Они шли радостными…
Почему у меня Так болят мои сердца? Но ведь я не услышу их рассказов Синими ночами – пока снова буду чинить моё копьё – последняя охота очень его повредила… А утренние стычки с Летунами повреждают почти каждый раз…
Почему у меня не может быть два-три копья?
Так было бы легче…
Но копья погибших товарищей отбирает охрана – они так и стоят в углу пещеры – пока не достанутся детям…
Копьё – это так просто! Это палка пурпурного дерева и кремень… Я даже знаю, где можно выковырять хороший кусок кремня – это редкость – но не такая уж… А палок много… С любого пурпурного дерева можно отрезать нужную палку – возможно оно будет болеть – но не всё ли равно? Пурпурных деревьев Так Много! Почему Старейшина на последнем сборе пурпурных листьев срезал только три палки для новых копий – при этом проводил какой-то нелепый ритуал? Почему не сто?
***
«Вставайте!» - орал я, пытаясь разбудить жителей моего поселения…
Я метался от лежака к лежаку, но они не обращали на меня внимания…
Я тормошил их, я пытался их бить…
Иногда они просыпались, но ответом мне было только: «Уймись!»
Как уняться, если Летуны пробрались в пещеру нашего поселения и не стесняясь поедали наших приболевших товарищей – приболевших мы ложили ближе ко входу – там теплее…
Один укус летуна – кусали они спящих – и товарищ уже не сможет двинуться, издать звук – а потом они скопом поедали их…В жуткой тишине…
Стражники, следопыты, охотники – спали все…
Я один метался – но что я один мог сделать?
Я своим жалким копьём пытался убить Летунов, которые пожирали моих товарищей…
Но они подставляли мне свои жуткие крылья – эдакая стена из щитов-крыльев…
Почему они не убили меня? Пространства пещеры хватило бы, чтобы они напали на меня – тут можно было преспокойно летать…
Я жаждал их смертельного укуса, но меня они почему-то не трогали…
Я устал – мои безрезультатные попытки хоть кого-то спасти не приводили хоть к какому-нибудь успеху…
Нескольких – самых молодых – самых лёгких– я поднял на руки и отнёс в дальний конец пещеры…Я не мог хоть как-то перетащить следопытов или охранников – а они – похоже были в оцепенении…
Когда мои силы иссякли – я упал и дрожал в дальнем конце пещеры…
Я долго там дрожал…
***
Аарх – вожак следопытов подошёл ко мне: «Идём, Синяя ночь… Ты замёрзнешь тут, а похоже – ты – Рассказчик – тебе надо выжить…»
Какого Летуна он приплёл сюда детскую сказку, сказку о том, что раз в несколько поколений в одном из многочисленных племён рождается Рассказчик…
Никто из его племени его не слушает – так не положено…
Потом он уходит в Долину Счастья…
И его дух освобождается… Его дух долго путешествует, а потом вселяется в особое пурпурное дерево… И тогда это дерево многое рассказывает Старейшинам – ведь по этой глупой легенде у Старейшин есть определённые «чудо-способности» - они передают часть рассказов дерева следопытам и охранникам… Так сберегаются наши традиции…
К Летуну наши традиции! Почему мы не убиваем самых крупных Летунов? Там столько мяса… Неужели оно отравлено? Почему они не трогают наших стариков – ведь они – самые крупные из нас? Почему мы кладём наших больных ближе к выходу – да – там теплее, но ведь Летуны могут их уничтожить!!!
Почему!!! Почему!!!
Мы могли бы всем поселением уходить в ответвления пещеры – там тоже тепло – жар поверхности разогревает и их, а там тесно – Летунам туда не пробраться…
Глупо! Глупо!
***
Я пытался разговаривать со всеми, но на меня перестали обращать внимание…
Только один из охранников буркнул: «Ты – Рассказчик – похоже… Если выживешь… Многие Рассказчики гибнут… Но нам не дозволено тебя слушать… Понимаешь – Традиция! И не глупая традиция – если наше поселение ещё живо…»
***
Переселение…
Всю Синюю Ночь я, еще несколько десятков молодых – из тех, кто был более хилыми, пара следопытов и пара охранников брели еле передвигая ноги от усталости, но охранники подгоняли нас – нам не выжить, если мы не достигнем цели до наступления Красного Утра…
Поклажа была тяжёлой – нам выделили инструментов, «консервов» (которые еще и бились у нас в тюках) и копий больше, че нам было положено – новое поселение должно выживать…
Утром прошлого Красного Дня сразу несколько бегунов из соседних поселений принесли нам весть, что на этот раз настала наша очередь заселять разорённое поселение – поселение, где после бунта молодых и ухода в Долину Счастья не осталось никого…
Бегуны – самые способные из следопытов – нам бы этих следопытов в племени, но они шли с нами – вернуться им было не положено, наше большое племя их принять не хотело – не положено…
Да и они выглядели донельзя измождёнными – навряд ли в новом поселении они смогут стать хорошими следопытами…
***
Пещера была не такой удобной как наша – источник воды находился достаточно далеко – надо было долго пробираться по узеньким коридорам пещеры, из Долины Счастья ветер иногда приносил зловонный запах разложившихся тел…
Но ко всему привыкаешь…
Да и Красным утром Летуны не совершали жутких разбойничьих налётов на наше новое поселений – они подлетали с жуткими воплями, но уносились грабить другие поселения…
На охоту мы ходили – хоть следопытов у нас было меньше, но дело своё они выполняли хорошо…
Только – странно – они просили нас делать как можно больше «консервов» - не убивать сразу два тела Летуна, стараться создавать из подбитых пары с поломанными крыльями… Почему-то «консервов» мы брали гораздо больше, чем нам бы понадобилось…
***
А потом был «Праздник Рождения»…
Я никогда раньше при нём не присутствовал – я никогда не задумывался – откуда берутся дети…В один день – «Праздник Рождения» - как раз перед Крассным Рассветом они откуда-то просто появлялись в поселении… Сначала неподвижные, незрячие… Потом они становились маленькими подростками…
Оказывается дети растут на пурпурных деревьях, правда сейчас деревья были скорее тёмно-фиолетовыми, растут на единственно прямых палках (правда уже не прямых – под тяжестью плодов палки изгибались) – такой себе плод с лопнутой кожурой – и там – под этой кожурой – висит ребёночек…
Теперь я понял – почему старики запрещали набрать нам палок на копья столько – сколько нужно… Единственные прямые ветви дерева – те, которые годятся для копий – похоже это стебли цветка…
Если бы мы вырубили эти стебли – детей у нас бы не стало… А при созревании плода стебель гнётся – он на следующий год даст съедобные листья, но для копья он больше никогда пригоден не будет…
А вот странно – мы всего раз в год ходим за урожаем пурпурных листьев, но Летунам сюда долетать похоже не мешает никто – вот – на некоторых деревьях листья съедены совсем не давно…
Почему они не съели наших детей? Ведь это тоже мясо…
Во время Красного рассвета – они не трогают только стариков – а юноши и дети – любимое их лакомство… Но во время налёта мы отбиваемся – как можем – часто их даже убиваем… А тут – тут детей не защищает никто – почему же они просто не съедят их – недостаточно дозревших?
Так много Почему!
Почему они не съели всех наших детей – ведь это так просто, почему они тоже берегут наши деревья – берут листьев по чуть-чуть от каждого, стараются не сломать – ведь могли бы сожрать всё…
Наконец – Почему – на наше поселение они ни разу не напали, хотя мы на них охоту устраиваем – ведь в других поселениях они устраивают чуть ли не резню?
До сбора урожая детей к нам в поселение опять прибежали несколько бегунов – передали приказ от старейшин – брать каждому по два ребёнка – даже следопытам и охранникам…
Один из охранников начал возмущаться: «Так не положено – столько детей будет трудно вырастить! На каждого юношу, который достиг определённого возраста, на каждого взрослого должен приходиться только один ребёнок, охранникам брать себе детей не положено… Следопытам – по желанию…»
Ответом было: «Долина Счастья в прошлом году не получила своих стариков – бунт молодёжи не дал Духу Стариков идти дальше, в этом году Долина Счастья тоже не получит стариков – в вашем поселении их просто нет… Боги могут разгневаться… Тогда охота на Летунов станет неудачной, пурпурные деревья не дадут нужного урожая, не будет столько детей, сколько надо… Поселение должно ожить как можно быстрее…»
