грамм за два часа выпьешь – считай ты пропал… Я не знаю с чем связано то, что спирт помогает (там воздух такой – ядовитенький) – но действует… А почему действует – учёные пусть тебе объясняют…»
«Слушай, Джудит – мне коньяка насовали – можно его вместо спирта пить?»
«А почему нет? Мне не предлагай – для меня это всё одинаковая бодяга… В общем – хочешь коньяк трескать – действуй… Пьяного я тебя не потащу, но выпить забудешь – сойдёшь с ума… Так что следи сам – я тебе не мамка, даже не воспитательница… Так – оружие твоё никуда не годится – сходи – штурмовую винтовку тебе просто обязаны выдать… И пару обойм серебряных патронов к ней… Там только серебро подействует… Стрелять умеешь? Ладно… Главное мне в спину не стрельни… Увидишь – движется что-то – стреляй – там думать некогда… Даже если тебе покажется, что это человек – такие опасные особо… Так – к нам на маршруте пару человек присоединятся – егеря местные (по крайней мере я на это очень надеюсь) – я тебя предупрежу – в них стрелять не надо… Всё понял? Бегом за винтовкой – надо уже выходить…»
«Зелёнка» нас встретила неприветливо – моя «спецодежда» сразу обросла слоем очень острых иголок – пробить не пробило, но висят – на нервы действуют – я пробовал вытягивать, но оно такие зубчики специальные имеет – выдёргивается только с клочьями одежды…
Странно – в Джудит ничего не попало – она как-то уворачивается – не знаю, как она определяет, когда зелёная дрянь выстрелит, но там, где этот выстрел летит – девушки уже нет…
Ещё – она же огромный рюкзак тащит… Я предлагал помочь – часть груза себе забрать – она только посмеялась – мол – моя главная задача это сделать так, чтобы меня самого ей тащить не пришлось…
Так и шли – она монстров зелёных отстреливает – будто чутьё у неё – она убивает даже тех, кого и заметить не должна была – полностью периметр контролирует… Если заорёт: «Ложись!» - падать надо не раздумывая – даже мордой в грязь… На мне – конечно – защитная маска, но очень неприятно, когда стекло в грязище – эту грязь оттереть нелегко…
«Всё… Теперь эта зелёная мерзость стрелять дальше не будет – она только около города такая агрессивная… Можно передохнуть пол часа… О спирте не забывай… Приглядись – воздух тут даже цвет особый имеет – зеленоватый такой… Кстати – противогаз от этой гадости не помогает – от слова «совсем» - разве что водолазный кислородный баллон… Военные пробовали в противогазах тут проходить – их уж нет… От этой гадости сходишь с ума – сначала делаешь всякие непотребные вещи – потом какой-нибудь монстр тебя схватит… Так что – от того, что деревья больше не стреляют – не расслабляйся – монстров тут больше будет… И их число будет возрастать – по мере приближения к источнику «мёртвой воды»… Не знаю – зачем им он – они от него толпами мрут… Но – кто их понять-то может…»
«Будешь коньячка? Хороший… До этой катастрофы я такого и не пил…»
«Нет – говорю-же – для меня бодяга это… Кстати – хочешь «прикол»?»
«Ну давай – если кроме как с тобой поговорить всё равно не с кем…»
«Действие спирта как раз те военные обнаружили – что в противогазах лазили… Вернее – только один из них – он пьяным попёрся, а когда его товарищи даже через противогаз этим зелёным воздухом надышались и разбежались «по своим делам», да на монстров нарвались – он противогаз с себя снял, да ещё крепче напился – страшно ему было… Вот – один он и припёрся… Командование не знало – казнить его за пьянство, или наградить стоит… Сделали и то и другое… У военных теперь так всегда… Перед строем «именными часами» наградили, только на маршрут отправили – теперь уже трезвым – проверить – что с ним не так – почему он живым оказался… Не дошёл – вот скажи – зачем ему-мёртвому именные часы?»
«Неужели – от этого воздуха сойдёшь с ума, и уже ничем тебя не вылечить?»
«Ну почему не вылечить? Если крепко напоить – допьяна – в себя придёшь… Только для монстра всё равно – пьяный ты или с ума сошёл… Они запаха изо рта не слишком разбирать-то станут…»
«Эко…»
«А что ты хотел – это «зелёнка»… Тут полностью враждебная для человека среда…»
«Ага… И четверг с понедельником…»
«Ты о чём?»
«Пошутить хотел… Ладно – проехали…»
«Ну – если проехали – поднимай свой зад – дальше пошли… Чем быстрее дойдём – тем быстрее отдыхать станем… Там – впереди – блиндаж военный есть… С войны остался… Отдыхать только там будем – укреплено так, что никакой монстр туда не залезет…»
Да – топать за этой Джудит – скажу так – «сплошное удовольствие» - особое… Девчонка очень быстро идёт – темп не уменьшает… Я уже весь потом изошёл, а она будто бы усталости даже не чувствует…
Иногда постреливает по сторонам – надо так – она нас спасает… Я стараюсь не приглядываться – уж больно трупы монстров на людей похожи… Только зелёные…
Выстрел – и плач детский…
«Джудит! Стой! Мне кажется ты кого-то не того пристрелила!»
«Ну – хочешь – проверь… Наверное – действительно – отдохнуть пора – ты молодец – темп хорошо держал – до блиндажа уже недалеко совсем…»
«Джудит – это ребёнок – девочка раненая… Говорю – не в того ты стрельнула… Вот ведь!»
«Ага – это мавка… Ну – или – если по другому – дриада лесная… Видишь – рожица зеленоватая… Можешь даже подойти – поговорить… Эти – они как люди разговаривать могут… Только врать не умеют…»
«Как ей помочь? Это же ребёнок – страдает она…»
«Да – тот ещё ребёночек… Сходи – что ли – сам поговори – я ей живот серебряной пулей прострелила – она сейчас не опасна… Помочь? Уже никак – серебро с кровью её соприкоснулось – ей уже смерть… Больше не хочет нападать – больно ей очень… А загибаться ещё долго будет… Так что поговорить вполне успеешь… Кстати – тут можно даже расслабиться – пока эта не сдохла – других опасных монстров тут не будет – это её охотничья территория… Она вообще очень опасная тварь – пока серебром её не ранишь… Потом только плакать и умеет… Военные специально таких отлавливают – чтобы определённые места безопасными сделать… Выпустят такую, стрельнут… Пока она подыхает – другой монстр даже не сунется…»
Я подошёл к девочке – точно – личико зелёненькое… Одежда даже есть – сплетена из чего-то растительного… Только у этой ещё шейка тряпочкой синей обвязана – странно мне…
«Дяденька – сможете меня на ручки взять?» - девочка вхлипывает…
«Джудит – просит на руки её взять… Не опасно?» - крикнул я… Жалко мне так – ребёнок это… На мою дочку чем-то даже похожа… Точно не она – но сходство есть…
«А что ты у меня спрашиваешь? У неё самой спроси… Говорю – врать она не умеет… Если скажет, что безопасно – можешь что хочешь с ней делать – если самому не противно будет – военные – иногда и так развлекаются…»
Я даже представлять себе не захотел – как они развлекаются: «Маленькая, если я тебя на руки возьму – ты меня не убьёшь?» - спрашиваю…
«Я уже не могу – серебро меня убивает… Честно – если бы эта злая тётка меня не подстрелила – я бы Вас – дяденька – точно убила… Инстинкт у меня такой… А теперь мне страшно очень… И больно…»
Я поднял этого ребёнка: «Малышка – как помочь тебе?»
«Уже никак… Побудьте со мной – умирать – это очень уж страшно…»
«Может – если я пулю достану – ты выживешь?»
«Нет – пули уже нет – серебро у меня в крови растворилось просто…»
«Ну нет – это ты врёшь – нет такой химической реакции, что серебро так быстро растворит…»
«Не знаю – я химию не помню, хоть мамочка мне говорила – я когда-то хорошо в школе училась…»
«Училась? Мамочка? Где она? Может быть – она тебе сможет помочь?»
«Она так тоже думала – травки всякие заваривала – меня поила… Только после Катастрофы многие обратились… Я тоже… Она вот нет…»
«Так где она?»
«Я убила её… Мне так Дух Леса велел… Я не хотела, сопротивляться пыталась – две недели это у меня выходило… Только потом я уснула… А проснулась в её крови…»
Мне так страшно стало…
«Дядя – я понимаю – я мерзкая… Только мне страшно теперь… Умираю я…»
«Забудь… Как бы тебе боль уменьшить? Что я могу для тебя сделать?»
«Ничего… Побудьте со мной просто…»
«Ладно, крошка… Ты уверена, что мне это не опасно?»
«Злая тётка правильно сказала – пока я умираю – других опасных монстров тут не будет… Они смерти очень боятся… То что это только моя охотничья территория – она – конечно ошибается… Тут и другие были – много… Только сейчас они ушли… Когда мы умираем – нас одних оставляют… Дяди солдаты действительно этим пользуются…»
«Ты вроде бы даже почти взрослая… А катастрофа совсем недавно произошла… Вы так быстро растёте?»
Девочка улыбнулась через слёзки: «Что Вы такое себе надумали? Мы – конечно и растём быстрее, да и жить дольше можем – но не так… Все, кого Вы взрослыми тут увидите – раньше людьми были… Малыши – новые – которые людьми никогда и не были – они – конечно есть… Только они пока малыши совсем – бегать только-только научились… Злые… Но говорить уже умеют… И на любом языке вообще-то…»
«Ты кем в прошлой жизни была?»
«Я? Нет – сама я не помню – никто не помнит – но мама – а она человеком оставалась – мне рассказывала, что я в школу ходила – училась хорошо… Представляете – я не знаю, что такое школа… Но мама мне такие хорошие сказки рассказывала… А ещё – она мне пела – это так красиво… Жаль – Дух Леса меня поборол – мне с ней хорошо было… Она меня даже такую любила…»
Блин! Это ребёнок! Это маленькая девочка – ну – наверное – пятый класс школы, может чуть старше – что с ними Катастрофа наделала! А с нами что? Вон – Джудит – вроде хорошая девка, только этого ребёнка застрелила – и не жалко ей совсем…
«Дядя… Вы только не молчите… Мне страшно…»
«Ладно – давай поговорим… Как тут у вас всё?»
«Да нормально – как везде – те монстры, что покрупнее, едят тех, которые мельче… Я тоже… Если некого есть – можно соком растений питаться – только это совсем невкусно – противно очень… Вкуснее всего кровь человека… Только людей сюда всё меньше ходит…»
«Так говоришь – меня бы убила? Почему не её?»
«Её бы тоже попыталась – но она страшная… Про неё уже легенды есть – увидишь – бежать надо… Я вот не послушалась – думала – Вас убью – дяденька – от неё – успею убежать… Она не дала – очень она меткая…»
«Легенды?»
«Ну да – Вы не думайте – мы общаемся – после заката… Пока луна светит – никто другого не тронет… Даже если тучи небо заволокли… Вот новолуние (ну – это когда луны нет совсем) – опасное время – время жестоких игрищ… Так – другая мавка или нимфа лесная на мою территорию даже не зайдёт – закон, да и инстинкт такой… Другие монстры – конечно – заходят… Только они по другому добычу свою отлавливают – да и питаются по другому… У нас – мавок – ну – лесных нимф – конкуренции с ними нет даже… А вот – во время игрищ – можно и чужую территорию захватить – если хозяйку убьёшь – её росток только через год и вырастет… А ещё во время новолуния феи могут в свой хоровод захватить… Тогда у них даже право есть – всех кого угодно хватать – даже не спрашивать – хочешь ты танцевать или нет… Представляете – мы с другой мавкой за территорию дрались – в новолуние у нас драки до смерти – так фею увидели – вот вместе и побежали – даже помогать друг-другу стали… У нас так не принято, но фея – это вообще страшно…»
«У вас только мавки и феи?»
«Ну нет… Много есть – оборотни – например – но их обмануть легко… Они огромные, но разума у них почти не осталось, хотя тоже людьми были…»
«Ты говорила – если мавку убить – росток остаётся… Или пуля серебряная его тоже убивает?»
«Ничего пуля с ростком не сделает… Пока эта злобная тётка отошла чуть – так скажу – у меня даже три ростка есть – если хоть один посадите – остальные можете себе забрать… Это Вам от меня дар такой… Не знаю – нужен ли он Вам? Сами решите – может – если Вы от учёных (не совсем понимаю, что это такое, но Вы – точно не военный, а другие тут просто не ходят) – для чего-то и пригодятся… Жаль только – та мавка, что вырастет из ростка мамочку мою помнить не будет… И Вас – я вижу теперь – Вы – хороший человек… Только не думайте – не жалейте меня особенно – я Вас всё равно бы убила… Сейчас не могу… Знаете – если Вы считаете меня своим врагом – можете даже не сажать росток… Я понимаю – мы – создания леса – людям противны совсем… Только в воду большую этот росток не бросайте – вырастет страшный монстр – как в центре леса… Это погибель – и для нас и для людей… Тянет нас к такому – иногда – трудно сопротивляться – уснёшь на своей территории – я проснёшься – ты уже очень много во сне пробежала… Приходится возвращаться – а это опасно очень… Некоторые и не возвращаются… Хотя и его – этого монстра – понять можно – ему тоже есть надо… Чтобы росток уничтожить – его достаточно в костёр бросить просто… В песке или на камне он почти вечно живым остаётся – если расти негде…»
«Вы ростками размножаетесь?»
«А как иначе? Не всегда мавка из ростка выходит – иногда фея, иногда эльф или лепрекон… Часто вообще оборотень, даже змей лесной может быть – это вообще неразумная тварь – ему только жрать… Но из ростков моих – а я – мавка – всё-таки – надеюсь – новая мавка будет… И не только у нас – у всех так… Из ростка феи тоже может мавка или оборотень вырасти – тут не угадаешь совсем…»
«А эльф и лепрекон – кто они?»
«Ну эльфы – они даже не так опасны как мы – мавки – они больше мыслители… Только то, что они предложат есть или пить – ни в коем случае в рот брать нельзя… Станут Вами управлять – рабом станете… Даже лесное создание если от эльфа примет что и в рот затянет – тоже рабом станет… У раба жизнь скверная – не для себя – для эльфа пропитание искать… Вы ещё про лепрекона спрашивали – это мелкий пакостник – он вообще не как мы – он отчаянием питается – хорошо хоть – когда умираешь – он не приходит… А так – лепрекон внушает тебе, что где-то близко его клад зарыт… Стоит поддаться – будешь копать – пока силы у тебя есть… Причём – чем дольше копаешь – тем больше у тебя чувство отчаяния – клад близко, а выкопать ты его не можешь – не можешь найти, хоть он тут – под самой твоей рукой – ты его даже чувствуешь… Всё – дяденька – не могу больше говорить – больно мне…»
«Как тебе боль уменьшить?»
«Спойте мне – хоть что-нибудь… Мамочка – пока я её не убила – красиво мне пела…»
Какое безумие! Я стою – на руках у меня умирающий ребёнок… Хоть она и мавка (ну – нимфа лесная) – создание жуткое – для меня она всё равно ребёнок… Кто знает – если бы мои жена с доченькой ещё в самом начале Катастрофы не уехали – может быть моя дочка тоже мавкой бы стала…
Слёзы у меня катятся, а петь я не умею… Не помню детских песен… Как дурак запел: «Спи моя радость – усни… В доме затихли огни…»
«Хорошо, дяденька – продолжайте… Я дома своего не помню совсем, но почему-то мне ёлка, что игрушками наряжена красивыми представляется… Такого не бывает – ёлку никто наряжать не станет… Только всё равно хорошо…»
Как мне больно… Сорванным голосом я продолжаю петь, слезами и соплями захлёбываюсь…
Ветер подул – в руках у меня девочки уже нет, только искорки зелёные разлетелись…
На ладонь свою посмотрел – там лежит корешок зелёный – на три части он разделён… Каждая часть чем-то морковку напоминает – только – помню – до Катастрофы морковка ярко оранжевая была – сейчас такое уже не вырастет…
Я аккуратно части разделил, по разным карманам попрятал – если Джудит начнёт меня обыскивать – пусть не найдёт…
«Слушай, Джудит – мне коньяка насовали – можно его вместо спирта пить?»
«А почему нет? Мне не предлагай – для меня это всё одинаковая бодяга… В общем – хочешь коньяк трескать – действуй… Пьяного я тебя не потащу, но выпить забудешь – сойдёшь с ума… Так что следи сам – я тебе не мамка, даже не воспитательница… Так – оружие твоё никуда не годится – сходи – штурмовую винтовку тебе просто обязаны выдать… И пару обойм серебряных патронов к ней… Там только серебро подействует… Стрелять умеешь? Ладно… Главное мне в спину не стрельни… Увидишь – движется что-то – стреляй – там думать некогда… Даже если тебе покажется, что это человек – такие опасные особо… Так – к нам на маршруте пару человек присоединятся – егеря местные (по крайней мере я на это очень надеюсь) – я тебя предупрежу – в них стрелять не надо… Всё понял? Бегом за винтовкой – надо уже выходить…»
***
«Зелёнка» нас встретила неприветливо – моя «спецодежда» сразу обросла слоем очень острых иголок – пробить не пробило, но висят – на нервы действуют – я пробовал вытягивать, но оно такие зубчики специальные имеет – выдёргивается только с клочьями одежды…
Странно – в Джудит ничего не попало – она как-то уворачивается – не знаю, как она определяет, когда зелёная дрянь выстрелит, но там, где этот выстрел летит – девушки уже нет…
Ещё – она же огромный рюкзак тащит… Я предлагал помочь – часть груза себе забрать – она только посмеялась – мол – моя главная задача это сделать так, чтобы меня самого ей тащить не пришлось…
Так и шли – она монстров зелёных отстреливает – будто чутьё у неё – она убивает даже тех, кого и заметить не должна была – полностью периметр контролирует… Если заорёт: «Ложись!» - падать надо не раздумывая – даже мордой в грязь… На мне – конечно – защитная маска, но очень неприятно, когда стекло в грязище – эту грязь оттереть нелегко…
«Всё… Теперь эта зелёная мерзость стрелять дальше не будет – она только около города такая агрессивная… Можно передохнуть пол часа… О спирте не забывай… Приглядись – воздух тут даже цвет особый имеет – зеленоватый такой… Кстати – противогаз от этой гадости не помогает – от слова «совсем» - разве что водолазный кислородный баллон… Военные пробовали в противогазах тут проходить – их уж нет… От этой гадости сходишь с ума – сначала делаешь всякие непотребные вещи – потом какой-нибудь монстр тебя схватит… Так что – от того, что деревья больше не стреляют – не расслабляйся – монстров тут больше будет… И их число будет возрастать – по мере приближения к источнику «мёртвой воды»… Не знаю – зачем им он – они от него толпами мрут… Но – кто их понять-то может…»
«Будешь коньячка? Хороший… До этой катастрофы я такого и не пил…»
«Нет – говорю-же – для меня бодяга это… Кстати – хочешь «прикол»?»
«Ну давай – если кроме как с тобой поговорить всё равно не с кем…»
«Действие спирта как раз те военные обнаружили – что в противогазах лазили… Вернее – только один из них – он пьяным попёрся, а когда его товарищи даже через противогаз этим зелёным воздухом надышались и разбежались «по своим делам», да на монстров нарвались – он противогаз с себя снял, да ещё крепче напился – страшно ему было… Вот – один он и припёрся… Командование не знало – казнить его за пьянство, или наградить стоит… Сделали и то и другое… У военных теперь так всегда… Перед строем «именными часами» наградили, только на маршрут отправили – теперь уже трезвым – проверить – что с ним не так – почему он живым оказался… Не дошёл – вот скажи – зачем ему-мёртвому именные часы?»
«Неужели – от этого воздуха сойдёшь с ума, и уже ничем тебя не вылечить?»
«Ну почему не вылечить? Если крепко напоить – допьяна – в себя придёшь… Только для монстра всё равно – пьяный ты или с ума сошёл… Они запаха изо рта не слишком разбирать-то станут…»
«Эко…»
«А что ты хотел – это «зелёнка»… Тут полностью враждебная для человека среда…»
«Ага… И четверг с понедельником…»
«Ты о чём?»
«Пошутить хотел… Ладно – проехали…»
«Ну – если проехали – поднимай свой зад – дальше пошли… Чем быстрее дойдём – тем быстрее отдыхать станем… Там – впереди – блиндаж военный есть… С войны остался… Отдыхать только там будем – укреплено так, что никакой монстр туда не залезет…»
***
Да – топать за этой Джудит – скажу так – «сплошное удовольствие» - особое… Девчонка очень быстро идёт – темп не уменьшает… Я уже весь потом изошёл, а она будто бы усталости даже не чувствует…
Иногда постреливает по сторонам – надо так – она нас спасает… Я стараюсь не приглядываться – уж больно трупы монстров на людей похожи… Только зелёные…
***
Выстрел – и плач детский…
«Джудит! Стой! Мне кажется ты кого-то не того пристрелила!»
«Ну – хочешь – проверь… Наверное – действительно – отдохнуть пора – ты молодец – темп хорошо держал – до блиндажа уже недалеко совсем…»
«Джудит – это ребёнок – девочка раненая… Говорю – не в того ты стрельнула… Вот ведь!»
«Ага – это мавка… Ну – или – если по другому – дриада лесная… Видишь – рожица зеленоватая… Можешь даже подойти – поговорить… Эти – они как люди разговаривать могут… Только врать не умеют…»
«Как ей помочь? Это же ребёнок – страдает она…»
«Да – тот ещё ребёночек… Сходи – что ли – сам поговори – я ей живот серебряной пулей прострелила – она сейчас не опасна… Помочь? Уже никак – серебро с кровью её соприкоснулось – ей уже смерть… Больше не хочет нападать – больно ей очень… А загибаться ещё долго будет… Так что поговорить вполне успеешь… Кстати – тут можно даже расслабиться – пока эта не сдохла – других опасных монстров тут не будет – это её охотничья территория… Она вообще очень опасная тварь – пока серебром её не ранишь… Потом только плакать и умеет… Военные специально таких отлавливают – чтобы определённые места безопасными сделать… Выпустят такую, стрельнут… Пока она подыхает – другой монстр даже не сунется…»
Я подошёл к девочке – точно – личико зелёненькое… Одежда даже есть – сплетена из чего-то растительного… Только у этой ещё шейка тряпочкой синей обвязана – странно мне…
«Дяденька – сможете меня на ручки взять?» - девочка вхлипывает…
«Джудит – просит на руки её взять… Не опасно?» - крикнул я… Жалко мне так – ребёнок это… На мою дочку чем-то даже похожа… Точно не она – но сходство есть…
«А что ты у меня спрашиваешь? У неё самой спроси… Говорю – врать она не умеет… Если скажет, что безопасно – можешь что хочешь с ней делать – если самому не противно будет – военные – иногда и так развлекаются…»
Я даже представлять себе не захотел – как они развлекаются: «Маленькая, если я тебя на руки возьму – ты меня не убьёшь?» - спрашиваю…
«Я уже не могу – серебро меня убивает… Честно – если бы эта злая тётка меня не подстрелила – я бы Вас – дяденька – точно убила… Инстинкт у меня такой… А теперь мне страшно очень… И больно…»
Я поднял этого ребёнка: «Малышка – как помочь тебе?»
«Уже никак… Побудьте со мной – умирать – это очень уж страшно…»
«Может – если я пулю достану – ты выживешь?»
«Нет – пули уже нет – серебро у меня в крови растворилось просто…»
«Ну нет – это ты врёшь – нет такой химической реакции, что серебро так быстро растворит…»
«Не знаю – я химию не помню, хоть мамочка мне говорила – я когда-то хорошо в школе училась…»
«Училась? Мамочка? Где она? Может быть – она тебе сможет помочь?»
«Она так тоже думала – травки всякие заваривала – меня поила… Только после Катастрофы многие обратились… Я тоже… Она вот нет…»
«Так где она?»
«Я убила её… Мне так Дух Леса велел… Я не хотела, сопротивляться пыталась – две недели это у меня выходило… Только потом я уснула… А проснулась в её крови…»
Мне так страшно стало…
«Дядя – я понимаю – я мерзкая… Только мне страшно теперь… Умираю я…»
«Забудь… Как бы тебе боль уменьшить? Что я могу для тебя сделать?»
«Ничего… Побудьте со мной просто…»
«Ладно, крошка… Ты уверена, что мне это не опасно?»
«Злая тётка правильно сказала – пока я умираю – других опасных монстров тут не будет… Они смерти очень боятся… То что это только моя охотничья территория – она – конечно ошибается… Тут и другие были – много… Только сейчас они ушли… Когда мы умираем – нас одних оставляют… Дяди солдаты действительно этим пользуются…»
«Ты вроде бы даже почти взрослая… А катастрофа совсем недавно произошла… Вы так быстро растёте?»
Девочка улыбнулась через слёзки: «Что Вы такое себе надумали? Мы – конечно и растём быстрее, да и жить дольше можем – но не так… Все, кого Вы взрослыми тут увидите – раньше людьми были… Малыши – новые – которые людьми никогда и не были – они – конечно есть… Только они пока малыши совсем – бегать только-только научились… Злые… Но говорить уже умеют… И на любом языке вообще-то…»
«Ты кем в прошлой жизни была?»
«Я? Нет – сама я не помню – никто не помнит – но мама – а она человеком оставалась – мне рассказывала, что я в школу ходила – училась хорошо… Представляете – я не знаю, что такое школа… Но мама мне такие хорошие сказки рассказывала… А ещё – она мне пела – это так красиво… Жаль – Дух Леса меня поборол – мне с ней хорошо было… Она меня даже такую любила…»
Блин! Это ребёнок! Это маленькая девочка – ну – наверное – пятый класс школы, может чуть старше – что с ними Катастрофа наделала! А с нами что? Вон – Джудит – вроде хорошая девка, только этого ребёнка застрелила – и не жалко ей совсем…
«Дядя… Вы только не молчите… Мне страшно…»
«Ладно – давай поговорим… Как тут у вас всё?»
«Да нормально – как везде – те монстры, что покрупнее, едят тех, которые мельче… Я тоже… Если некого есть – можно соком растений питаться – только это совсем невкусно – противно очень… Вкуснее всего кровь человека… Только людей сюда всё меньше ходит…»
«Так говоришь – меня бы убила? Почему не её?»
«Её бы тоже попыталась – но она страшная… Про неё уже легенды есть – увидишь – бежать надо… Я вот не послушалась – думала – Вас убью – дяденька – от неё – успею убежать… Она не дала – очень она меткая…»
«Легенды?»
«Ну да – Вы не думайте – мы общаемся – после заката… Пока луна светит – никто другого не тронет… Даже если тучи небо заволокли… Вот новолуние (ну – это когда луны нет совсем) – опасное время – время жестоких игрищ… Так – другая мавка или нимфа лесная на мою территорию даже не зайдёт – закон, да и инстинкт такой… Другие монстры – конечно – заходят… Только они по другому добычу свою отлавливают – да и питаются по другому… У нас – мавок – ну – лесных нимф – конкуренции с ними нет даже… А вот – во время игрищ – можно и чужую территорию захватить – если хозяйку убьёшь – её росток только через год и вырастет… А ещё во время новолуния феи могут в свой хоровод захватить… Тогда у них даже право есть – всех кого угодно хватать – даже не спрашивать – хочешь ты танцевать или нет… Представляете – мы с другой мавкой за территорию дрались – в новолуние у нас драки до смерти – так фею увидели – вот вместе и побежали – даже помогать друг-другу стали… У нас так не принято, но фея – это вообще страшно…»
«У вас только мавки и феи?»
«Ну нет… Много есть – оборотни – например – но их обмануть легко… Они огромные, но разума у них почти не осталось, хотя тоже людьми были…»
«Ты говорила – если мавку убить – росток остаётся… Или пуля серебряная его тоже убивает?»
«Ничего пуля с ростком не сделает… Пока эта злобная тётка отошла чуть – так скажу – у меня даже три ростка есть – если хоть один посадите – остальные можете себе забрать… Это Вам от меня дар такой… Не знаю – нужен ли он Вам? Сами решите – может – если Вы от учёных (не совсем понимаю, что это такое, но Вы – точно не военный, а другие тут просто не ходят) – для чего-то и пригодятся… Жаль только – та мавка, что вырастет из ростка мамочку мою помнить не будет… И Вас – я вижу теперь – Вы – хороший человек… Только не думайте – не жалейте меня особенно – я Вас всё равно бы убила… Сейчас не могу… Знаете – если Вы считаете меня своим врагом – можете даже не сажать росток… Я понимаю – мы – создания леса – людям противны совсем… Только в воду большую этот росток не бросайте – вырастет страшный монстр – как в центре леса… Это погибель – и для нас и для людей… Тянет нас к такому – иногда – трудно сопротивляться – уснёшь на своей территории – я проснёшься – ты уже очень много во сне пробежала… Приходится возвращаться – а это опасно очень… Некоторые и не возвращаются… Хотя и его – этого монстра – понять можно – ему тоже есть надо… Чтобы росток уничтожить – его достаточно в костёр бросить просто… В песке или на камне он почти вечно живым остаётся – если расти негде…»
«Вы ростками размножаетесь?»
«А как иначе? Не всегда мавка из ростка выходит – иногда фея, иногда эльф или лепрекон… Часто вообще оборотень, даже змей лесной может быть – это вообще неразумная тварь – ему только жрать… Но из ростков моих – а я – мавка – всё-таки – надеюсь – новая мавка будет… И не только у нас – у всех так… Из ростка феи тоже может мавка или оборотень вырасти – тут не угадаешь совсем…»
«А эльф и лепрекон – кто они?»
«Ну эльфы – они даже не так опасны как мы – мавки – они больше мыслители… Только то, что они предложат есть или пить – ни в коем случае в рот брать нельзя… Станут Вами управлять – рабом станете… Даже лесное создание если от эльфа примет что и в рот затянет – тоже рабом станет… У раба жизнь скверная – не для себя – для эльфа пропитание искать… Вы ещё про лепрекона спрашивали – это мелкий пакостник – он вообще не как мы – он отчаянием питается – хорошо хоть – когда умираешь – он не приходит… А так – лепрекон внушает тебе, что где-то близко его клад зарыт… Стоит поддаться – будешь копать – пока силы у тебя есть… Причём – чем дольше копаешь – тем больше у тебя чувство отчаяния – клад близко, а выкопать ты его не можешь – не можешь найти, хоть он тут – под самой твоей рукой – ты его даже чувствуешь… Всё – дяденька – не могу больше говорить – больно мне…»
«Как тебе боль уменьшить?»
«Спойте мне – хоть что-нибудь… Мамочка – пока я её не убила – красиво мне пела…»
Какое безумие! Я стою – на руках у меня умирающий ребёнок… Хоть она и мавка (ну – нимфа лесная) – создание жуткое – для меня она всё равно ребёнок… Кто знает – если бы мои жена с доченькой ещё в самом начале Катастрофы не уехали – может быть моя дочка тоже мавкой бы стала…
Слёзы у меня катятся, а петь я не умею… Не помню детских песен… Как дурак запел: «Спи моя радость – усни… В доме затихли огни…»
«Хорошо, дяденька – продолжайте… Я дома своего не помню совсем, но почему-то мне ёлка, что игрушками наряжена красивыми представляется… Такого не бывает – ёлку никто наряжать не станет… Только всё равно хорошо…»
Как мне больно… Сорванным голосом я продолжаю петь, слезами и соплями захлёбываюсь…
Ветер подул – в руках у меня девочки уже нет, только искорки зелёные разлетелись…
На ладонь свою посмотрел – там лежит корешок зелёный – на три части он разделён… Каждая часть чем-то морковку напоминает – только – помню – до Катастрофы морковка ярко оранжевая была – сейчас такое уже не вырастет…
Я аккуратно части разделил, по разным карманам попрятал – если Джудит начнёт меня обыскивать – пусть не найдёт…
***
