- И всё же ты не отсюда. Ты чужая. Чужая кровь. Чужое имя. Тебе не место тут, так что ты тут забыла? - метаясь по комнате, спросила оракул.
- Я ищу ходячих. Мне не повезло свалиться в проход и я хочу вернуться домой, - ответила Френсис. Засветился ещё огонёк, чуть выше, теперь вместе они скакали по комнате, очерчивая предметы старой мебели.
- Почему ты пришла за помощью ко мне? Думаешь, я помогу? Думаешь, я добрая? - голос стал злее и агрессивнее.
- Да, ведь кому как не оракулу знать, где находиться ходок. Ты видишь будущее, прошлое и настоящее, в твоих руках глаз самого дьявола.
- Всего лишь глаз предателя и обманщика, каждая ведьма знает что плата высока за его дары, - оракул рассмеялась.
- И все мы её заплатим, - согласилась ведьма, - помоги мне найти путь домой. Ты единственная, кто может мне помочь, - Френсис уже умоляла. Зажглись еще огоньки, рисуя фигуру оракула. Ведьма имела тонкие руки и длинные ветвистые волосы. Черты лица были почти не различимы. Тонкие губы напоминали шрам на лице, глаза были закрыты.
- Ладно, я скажу тебе, где можно найти ходока, но спеши, ведь время у тебя до рассвета, - и снова раздался смех со стороны оракула, - Каменистая, дом 7, квартира 69, не потеряйся.
- Да как я вообще найду это место? Я же даже города не знаю, - возмутилась Френсис и стукнула ножкой.
- Карта? У меня есть карта, могу отдать в обмен на что-то ценное, - снова зашептала ведьма.
- Ценное? - Френсис начала обшаривать свои карманы, но ничего, кроме стилуса для колдовства, не нашла. От стилуса оракул отказалась. Она медленно приблизилась к маленькой и пухлой ведьмочке, наклонилась к её лицу и открыла глаза. Френсис в ужасе отшагнула, в чёрных белках глаз сверкали зелёные огни.
- Отдай мне душу, что встретишь на своём пути, пронзи её вот этим кинжалом, - в руки Френсис лёг кинжал и карта, - Ты встретишь душу, если полетишь по адресу, и помни: время до рассвета.
Оракул сделала шаг назад, полностью растворяясь в плотной тьме.
Френсис медленно вышла наружу. Холодильник тут же склонился перед ней, предлагая полететь на нем. Ведьмочка села на него и развернула карту, на ней чёрной линией был положен извилистый путь. Сжимая холодный кинжал, Френсис похлопала холодильник.
- Полетели, дружок, у нас с тобой не так много времени, - они медленно поднялись над крышами домов. Пока они летели, ведьма размышляла над словами оракула. Ей не хотелось никого убивать, но, с другой стороны, застрять тут и умереть самой ей тоже не хотелось.
В свете луны сталь светилась нежным белым светом. Но это никак не успокаивало Френсис. Что за жертву она должна принести? Хорошо, если бы какое-то животное, и то даже от этой мысли ведьме становилось боязно. Даже мысль об убийстве невинной кошки её пугала. Холодильник, словно чувствуя настроение новой хозяйки, снизился ближе к земле. Улицы города были пусты, и Френсис уже понадеялась, что они никого не встретят. Мрачные улицы города навевали ощущение тревожности. Казалось, за очередным поворотом может поджидать маньяк.
- Если бы это был маньяк, было бы проще, - грустно вздохнула ведьма. В университете их учили тому, что нарушать обещание выплаты нельзя. Нарушишь и потеряешь самое ценное, либо вовсе свою жизнь. Играть в такую лотерею Френсис не хотела. И убивать не хотела. Но по глупости своей приняла кинжал, а значит обязала себя на убийство.
Подлетев к нужному дому, она немного успокоилась. Все, что ей оставалось, это открыть железную дверь и найти нужную квартиру. Френсис облегчённо дёрнула её на себя. Дверь противно скрипнула, открывая пасть в черную бездну. Не успела ведьма сделать и шагу, как её тут же сбила с ног маленькая девочка. Малышка была растрепана, заплакана и о чем-то молила на непонятном для Френсис языке.
- Le do thoil cabhru liom. Ta se chasing dom. Ta se ag iarraidh a mharu dom. - Ведьма поднялась на ноги, с трудом отцепляя от себя ребёнка. Вслед за девочкой на улицу выскочил мужчина, с топором в руках. Он сразу замахнулся на ведьму. В этот момент Френсис ощутила, как инстинкты и заученные уроки самообороны сработали раньше, чем она смогла осознать ситуацию. Она ловко пригнулась, нырнув под руки мужчины, выпрямилась и воткнула кинжал сзади, под густую шевелюру. Густая, вязкая кровь начала литься из его шеи и рта. Мужчина захлебывался и хрипел, кровь стекала по его бороде, впитывалась тёмными пятнами в цветную футболку. Ведьма в ужасе отшатнулась, и даже не заметила ни крика девочки, ни её страха и слез, ни того, как она вцепилась в её ногу. Отчего чуть не упала. Мужчина рухнул на колени, опустив топор, а потом и вовсе упал к ногам Френсис. Ведьму замутило, и если бы не холодильник сзади, она бы рухнула в обморок. В ушах шумела кровь, сердце бешено колотилось, а ведьма смотрела на свои руки, не веря, что совершила свое первое убийство. Конечно, их учили убивать, но большую часть лекций Френсис прогуляла, зачем технику жертвоприношения? Вот и она считала что не зачем.
Девочка всё ещё жалась к ней, неразборчиво что-то лепеча.
- Go raibh maith agat. Go raibh maith agat. Go raibh maith agat. Bheadh se a maraiodh dom. Go raibh maith agat.
- Пойдём, - Френсис потащила ребёнка за собой, а холодильник и так запарил следом. Ведьма решила, что ходок больше знаком с этим миром и его правилами, а также языком. А значит, точно поможет всё решить. Потому что сама Френсис ничего решить не могла. Её била мелкая дрожь, и она сама хотела сесть и заплакать. Но где уж тут. Постучав в нужную квартиру, ведьма утешающе погладила плачущее дитя. Только сейчас она заметила, что девочка одета в готическое платье. Обычно детей в такое не одевают. Дверь квартиры распахнулась и на пороге перед ними предстала женщина с длинными дредами и янтарными глазами, словно у кошки, одетая в самую повседневную одежду, черты лица её были довольно остры отчего возникало ощущение, что ведьма довольно строга. Недоумение на её лице не то что читалось, оно светилось.
- Нужна помощь, - на общем языке ведьм, сказала Френсис и ходок впустила их внутрь. Холодильник со скрежетом пролез в дверной проём и остался стоять в коридоре. Дверь пришлось закрывать магией.
- Прости, что так врываемся, - сразу принялась объяснять ситуацию ведьма, - но так получилось, что я провалилась в чужой портал и мне надо вернутся домой. Оракул направила меня к тебе, но в подъезде я столкнулась с ней, - Френсис тараторила очень быстро пытаясь выпутаться из рук малышки, - на неё напал мужчина и я его убила, а труп всё ещё внизу лежит.
- Могла бы и в холодильник его положить, ну да ладно, здесь это в порядке вещей, давай-ка сначала разберёмся с ребёнком, - ведьма опустилась на корточки перед малышкой и заговорила на её языке.
- Feicfidh me cabhru leat, socair sios. Ta Me Аgnita, ar mhaith leat roinnt coco? - девочка на эти слова среагировала положительно и закивала. Ведьма измерений отвела её в гостиную, разговаривая с ней, усадила на диван и ушла на кухню. Вернулась она уже с двумя чашками горячего напитка. Одну вручила девочке, вторую Френсинс.
- Я Агнита, а девочку зовут Сет. Как я поняла, ты убила её сводного брата, что держал её взаперти много лет после смерти родителей. Она тебе очень благодарна.
- Ты сказала, что для этого мира это норма. Что это значит? - Френсинс не решалась глотнуть напиток, а вот малышка с удовольствием его пила.
- Может ты представишься для начала? - Агнита недовольно сложила руки на груди.
- Извини, я Френсис. Ведьма - техник. Холодильник в коридоре я оживила.
- Неплохо, - ведьма облокотилась на стену, - это измерение очень жестокое. Здесь буквально действует правило, убей или убьют тебя. В полнолуние, любое убийство считают законным. Так, что ты спасла её.
- Дикость какая-то, - Френсис передернуло, теперь она даже была рада, что жертвой был тот мужчина. Его душу ей было не жалко. Наверняка, и родителей он убил. И черт знает, что он делал с Сет всё это время.
- Ты можешь вернуть меня домой?
- Да, могу, я как раз собиралась отправиться перед рассветом, захвачу тебя с собой, - Агнита по-доброму улыбнулась.
- А Сет?
- Утром отправится в бюро одиночек, там о ней позаботятся. Всё равно у неё лишь один путь, думаю, она и сама это знает, так что не трогай её. Нужна твоя кровь, - ведьма протянула Френсинс свой стилус. Та незамедлительно дотронулась до него.
- Кажется, у нас проблемы, - отметила Агнита, смотря на стилус, - я бы отправила тебя домой, но ты должна оракулу, - спокойно произнесла женщина, - обещание ей всё ещё держит тебя здесь.
- Но я же всё сделала, - отчаянно прошептала девушка, рассвет должен был скоро настать, а Френсис никак не хотела застревать в этом мире.
- Значит ты в чем-то ошиблась, - пожала плечами ходок. Френсинс в ужасе повернулась на девочку. Ну не могла же оракул всё это предвидеть? Не могла же она дать такой приказ? Да ведь?
- Похоже, тебе надо убить девочку, - спокойно произнесла Агнита. Она говорила так, словно это что-то обыденное, словно принять таблетку или выйти на улицу. Что-то само собой разумеющееся. Френсис, конечно, раньше слышала о том, что ведьмы часто кого-то убивали, но это было так давно, что убийство и жертвоприношения они рассматривали только в теории. Френсис не хотела убивать. Она была не такой. Была. Теперь же её руки уже были в крови. Но одно дело невинное дитя, и другое дело убийца. Тот хоть заслужил. А Сет? Чем она это заслужила?
- Или тебя, уточнения какую душу не было, - огрызнулась Френсис.
- Ведьму убить, себя же проклясть, не знаешь, что ли? - выгнула бровь Агнита.
- Мы и так прокляты, - зло произнесла ведьма, сжимая чашку.
- Хочешь способностей лишиться?
- Нет.
- Тогда ты должна убить её, - девочка всё ещё сидела на диване, попивая какао.
- Я не убиваю людей.
- Того мужчину ты легко зарезала, а тут даже стараться не надо. Решайся, остался час до рассвета, потом будет поздно. А я пока вниз за кинжалом схожу, - ведьма измерений покинула квартиру оставив Френсис и Сет одних.
Ведьма не представляла, как ей быть. Если тот мужчина заслуживал смерти, то невинное дитя точно нет. Френсис подошла к холодильнику в коридоре и провела по нему рукой. Вот бы спрятаться в нем ото всех проблем. Холодильник одобряющее зашумел, почти как кот замурлыкал. Френсис улыбнулась, чем-то он напоминал ей Милку, её кошку.
- Что же со мной не так? - ведьма прислонилась лбом к дверце. Ей хотелось домой. Теперь она даже скучала по ворчанию мамы, по осуждению подруги, по старой коморке. Она даже ощутила, что скучает по бывшим однокурсникам. Десять лет они были ей не нужны, но сейчас она бы всё отдала за встречу с ними. Солёные слезы прокатились по пухлым щекам. Френсис этого не хотела. Дверь отворилась и Агата, с трудом пробравшись мимо холодильника, вручила ей нож.
- Давай скорее, - произнесла она, но увидев слезы ведьмы, тяжело вздохнула и погладила ту по спине, - Ну, что ты? Понимаю, тяжело. Но ты должна, иначе оракул заберет твою душу.
- Или кого-то близкого мне, - всхлипнула Френсис.
- А ещё ты не сможешь вернуться. Ну, что с тобой не так-то? Все ведьмы спокойно убивают. Слушай, не думаю что тебе станет от этого легче, но девочка уже не жилец. Этот мир очень жесток. Тут либо тебя, либо ты их. Она слабая. Она не выживет.
- Но родители могли бы о ней позаботиться.
- Могли, но их нет, брат сошёл с ума. Ну, думаешь, кто о ней станет заботиться? Никто. Она станет кормом. Давай, облегчи её участь, - Агнита продолжала гладить Френсис по спине.
- Кормом?
- Ну да, в этом мире большое перенаселение, так что самых слабых и бесполезных, кто остался без помощи пускают на корм. Звучит жутко и отвратно, да? Но это другая вселенная, у неё свои правила. Так что думай, что ты даришь ей лёгкую смерть, - ведьма забрала чашку из рук девушки.
Френсис утерла нос и взяла кинжал. Она медленно приблизилась к малышке. Та с испугом смотрела на неё. Френсис присела перед ней на колени, распахивая объятия. Малышка покосилась на кинжал. Ведьма осторожно положила его на диван и продолжила сидеть с распростертыми объятиями. Девочка обняла её крепко-крепко, своими маленькими ручками. Её дыхание щекотало ухо ведьмы. Френсис осторожно сомкнула руки на спине малышки, попутно прихватив кинжал и когда девочка ничего не ожидала, вонзила его ей в спину. Сет захрипела, дернулась и обмякла в руках Френсис. Ведьма продолжала плакать. Слезы никак не останавливались. Она обнимала девочку ревя во весь голос. Её руки утопали в тёплой крови, создавая иллюзию того, что девочка ещё жива. Что вот она откроет сейчас глаза и всё вернётся на круги своя. Кровь лилась, активируя огромный магический круг на полу. Агнита и холодильник поспешно вступили в круг. Френсис ничего не успела понять, как тьма обволокла их. Неоновые буквы засветились в темноте.
"Место назначения установлено. С возвращением домой."
Уже привычное ощущение падения исчезло через секунду. Они все стояли в могиле, в которую как раз таки свалилась Френсис. Милки у края уже не было, а тьма отступала в лучах яркого рассвета. Френсис всё ещё прижимала к себе девочку.
- Странно, обычно люди без души переместиться не могут, - подметила Агнита, вылезая из могилы. Френсис бросила на неё удивлённый взгляд и сразу же вскочила на ноги. Словно чувствуя настрой хозяйки, холодильник тут же принял горизонтальное положение. Ведьма вскочила на него и, не прощаясь, рванула к дому. Скорость была максимальная, но даже так Френсис боялась не успеть. Холодильник остановился ровно рядом с её окном. Френсис щёлкнула пальцами, окно открылось и ведьма пулей рванула к шкафу. Она не обращала внимания ни на окровавленный холодильник, что не мог пролезть следом, ни на следы, что оставляла на полу. Френсис щелкнула пальцами, створки шкафа распахнулись впуская её в лабораторию.
Ведьма поспешно положила малышку на стол. Подлетели медики-помощники, стали обрабатывать раны малышки. Но ,спустя мгновение, они выдали неутешительный вердикт. "Тело мертво. Желаете ли переместить память в робозаменитель? " Френсис сразу дала согласие. Из пола появился второй стол, на котором лежало механическое тело маленькой девушки. Роботы засуетились туда-сюда. Они делали всё быстро, ведь счёт шёл на секунды. Спустя три минуты они закончили. Френсис спрятала тело и только после этого включила робота. Никто не мог гарантировать, что душа малышки переместилась вместе с воспоминаниями. Но узнать это можно было только спустя долгие - долгие годы. Девочка открыла глаза, смотря на ведьму новыми стеклянными глазами.
- Ты убила меня, - заскрипел механический голос. Малышка схватилась за свой рот, и начала ощупывать себя, - что ты со мной сделала?
- Спасла, - тихо ответила ведьма опускаясь на пол и облегчённо выдыхая. В комнате послышался шум, и Френсис пришлось поспешить туда. Холодильник застрял в окне.
Ведьма достала стилус и нарисовала на нем еще один магический круг. Постепенно холодильник уменьшился до размера её ладони.
- Это не навсегда, а только пока ты тут, дома, - успокоила технику ведьма и поспешила к девочке. Та рассматривала свою новую внешность в зеркале.
- Мы можем вернуть твоё прежнее лицо, потребуется немного времени, - прокашлявшись сказала Френсис. Малышка обернулась на неё.
- Я ищу ходячих. Мне не повезло свалиться в проход и я хочу вернуться домой, - ответила Френсис. Засветился ещё огонёк, чуть выше, теперь вместе они скакали по комнате, очерчивая предметы старой мебели.
- Почему ты пришла за помощью ко мне? Думаешь, я помогу? Думаешь, я добрая? - голос стал злее и агрессивнее.
- Да, ведь кому как не оракулу знать, где находиться ходок. Ты видишь будущее, прошлое и настоящее, в твоих руках глаз самого дьявола.
- Всего лишь глаз предателя и обманщика, каждая ведьма знает что плата высока за его дары, - оракул рассмеялась.
- И все мы её заплатим, - согласилась ведьма, - помоги мне найти путь домой. Ты единственная, кто может мне помочь, - Френсис уже умоляла. Зажглись еще огоньки, рисуя фигуру оракула. Ведьма имела тонкие руки и длинные ветвистые волосы. Черты лица были почти не различимы. Тонкие губы напоминали шрам на лице, глаза были закрыты.
- Ладно, я скажу тебе, где можно найти ходока, но спеши, ведь время у тебя до рассвета, - и снова раздался смех со стороны оракула, - Каменистая, дом 7, квартира 69, не потеряйся.
- Да как я вообще найду это место? Я же даже города не знаю, - возмутилась Френсис и стукнула ножкой.
- Карта? У меня есть карта, могу отдать в обмен на что-то ценное, - снова зашептала ведьма.
- Ценное? - Френсис начала обшаривать свои карманы, но ничего, кроме стилуса для колдовства, не нашла. От стилуса оракул отказалась. Она медленно приблизилась к маленькой и пухлой ведьмочке, наклонилась к её лицу и открыла глаза. Френсис в ужасе отшагнула, в чёрных белках глаз сверкали зелёные огни.
- Отдай мне душу, что встретишь на своём пути, пронзи её вот этим кинжалом, - в руки Френсис лёг кинжал и карта, - Ты встретишь душу, если полетишь по адресу, и помни: время до рассвета.
Оракул сделала шаг назад, полностью растворяясь в плотной тьме.
Френсис медленно вышла наружу. Холодильник тут же склонился перед ней, предлагая полететь на нем. Ведьмочка села на него и развернула карту, на ней чёрной линией был положен извилистый путь. Сжимая холодный кинжал, Френсис похлопала холодильник.
- Полетели, дружок, у нас с тобой не так много времени, - они медленно поднялись над крышами домов. Пока они летели, ведьма размышляла над словами оракула. Ей не хотелось никого убивать, но, с другой стороны, застрять тут и умереть самой ей тоже не хотелось.
В свете луны сталь светилась нежным белым светом. Но это никак не успокаивало Френсис. Что за жертву она должна принести? Хорошо, если бы какое-то животное, и то даже от этой мысли ведьме становилось боязно. Даже мысль об убийстве невинной кошки её пугала. Холодильник, словно чувствуя настроение новой хозяйки, снизился ближе к земле. Улицы города были пусты, и Френсис уже понадеялась, что они никого не встретят. Мрачные улицы города навевали ощущение тревожности. Казалось, за очередным поворотом может поджидать маньяк.
- Если бы это был маньяк, было бы проще, - грустно вздохнула ведьма. В университете их учили тому, что нарушать обещание выплаты нельзя. Нарушишь и потеряешь самое ценное, либо вовсе свою жизнь. Играть в такую лотерею Френсис не хотела. И убивать не хотела. Но по глупости своей приняла кинжал, а значит обязала себя на убийство.
Подлетев к нужному дому, она немного успокоилась. Все, что ей оставалось, это открыть железную дверь и найти нужную квартиру. Френсис облегчённо дёрнула её на себя. Дверь противно скрипнула, открывая пасть в черную бездну. Не успела ведьма сделать и шагу, как её тут же сбила с ног маленькая девочка. Малышка была растрепана, заплакана и о чем-то молила на непонятном для Френсис языке.
- Le do thoil cabhru liom. Ta se chasing dom. Ta se ag iarraidh a mharu dom. - Ведьма поднялась на ноги, с трудом отцепляя от себя ребёнка. Вслед за девочкой на улицу выскочил мужчина, с топором в руках. Он сразу замахнулся на ведьму. В этот момент Френсис ощутила, как инстинкты и заученные уроки самообороны сработали раньше, чем она смогла осознать ситуацию. Она ловко пригнулась, нырнув под руки мужчины, выпрямилась и воткнула кинжал сзади, под густую шевелюру. Густая, вязкая кровь начала литься из его шеи и рта. Мужчина захлебывался и хрипел, кровь стекала по его бороде, впитывалась тёмными пятнами в цветную футболку. Ведьма в ужасе отшатнулась, и даже не заметила ни крика девочки, ни её страха и слез, ни того, как она вцепилась в её ногу. Отчего чуть не упала. Мужчина рухнул на колени, опустив топор, а потом и вовсе упал к ногам Френсис. Ведьму замутило, и если бы не холодильник сзади, она бы рухнула в обморок. В ушах шумела кровь, сердце бешено колотилось, а ведьма смотрела на свои руки, не веря, что совершила свое первое убийство. Конечно, их учили убивать, но большую часть лекций Френсис прогуляла, зачем технику жертвоприношения? Вот и она считала что не зачем.
Девочка всё ещё жалась к ней, неразборчиво что-то лепеча.
- Go raibh maith agat. Go raibh maith agat. Go raibh maith agat. Bheadh se a maraiodh dom. Go raibh maith agat.
- Пойдём, - Френсис потащила ребёнка за собой, а холодильник и так запарил следом. Ведьма решила, что ходок больше знаком с этим миром и его правилами, а также языком. А значит, точно поможет всё решить. Потому что сама Френсис ничего решить не могла. Её била мелкая дрожь, и она сама хотела сесть и заплакать. Но где уж тут. Постучав в нужную квартиру, ведьма утешающе погладила плачущее дитя. Только сейчас она заметила, что девочка одета в готическое платье. Обычно детей в такое не одевают. Дверь квартиры распахнулась и на пороге перед ними предстала женщина с длинными дредами и янтарными глазами, словно у кошки, одетая в самую повседневную одежду, черты лица её были довольно остры отчего возникало ощущение, что ведьма довольно строга. Недоумение на её лице не то что читалось, оно светилось.
- Нужна помощь, - на общем языке ведьм, сказала Френсис и ходок впустила их внутрь. Холодильник со скрежетом пролез в дверной проём и остался стоять в коридоре. Дверь пришлось закрывать магией.
- Прости, что так врываемся, - сразу принялась объяснять ситуацию ведьма, - но так получилось, что я провалилась в чужой портал и мне надо вернутся домой. Оракул направила меня к тебе, но в подъезде я столкнулась с ней, - Френсис тараторила очень быстро пытаясь выпутаться из рук малышки, - на неё напал мужчина и я его убила, а труп всё ещё внизу лежит.
- Могла бы и в холодильник его положить, ну да ладно, здесь это в порядке вещей, давай-ка сначала разберёмся с ребёнком, - ведьма опустилась на корточки перед малышкой и заговорила на её языке.
- Feicfidh me cabhru leat, socair sios. Ta Me Аgnita, ar mhaith leat roinnt coco? - девочка на эти слова среагировала положительно и закивала. Ведьма измерений отвела её в гостиную, разговаривая с ней, усадила на диван и ушла на кухню. Вернулась она уже с двумя чашками горячего напитка. Одну вручила девочке, вторую Френсинс.
- Я Агнита, а девочку зовут Сет. Как я поняла, ты убила её сводного брата, что держал её взаперти много лет после смерти родителей. Она тебе очень благодарна.
- Ты сказала, что для этого мира это норма. Что это значит? - Френсинс не решалась глотнуть напиток, а вот малышка с удовольствием его пила.
- Может ты представишься для начала? - Агнита недовольно сложила руки на груди.
- Извини, я Френсис. Ведьма - техник. Холодильник в коридоре я оживила.
- Неплохо, - ведьма облокотилась на стену, - это измерение очень жестокое. Здесь буквально действует правило, убей или убьют тебя. В полнолуние, любое убийство считают законным. Так, что ты спасла её.
- Дикость какая-то, - Френсис передернуло, теперь она даже была рада, что жертвой был тот мужчина. Его душу ей было не жалко. Наверняка, и родителей он убил. И черт знает, что он делал с Сет всё это время.
- Ты можешь вернуть меня домой?
- Да, могу, я как раз собиралась отправиться перед рассветом, захвачу тебя с собой, - Агнита по-доброму улыбнулась.
- А Сет?
- Утром отправится в бюро одиночек, там о ней позаботятся. Всё равно у неё лишь один путь, думаю, она и сама это знает, так что не трогай её. Нужна твоя кровь, - ведьма протянула Френсинс свой стилус. Та незамедлительно дотронулась до него.
- Кажется, у нас проблемы, - отметила Агнита, смотря на стилус, - я бы отправила тебя домой, но ты должна оракулу, - спокойно произнесла женщина, - обещание ей всё ещё держит тебя здесь.
- Но я же всё сделала, - отчаянно прошептала девушка, рассвет должен был скоро настать, а Френсис никак не хотела застревать в этом мире.
- Значит ты в чем-то ошиблась, - пожала плечами ходок. Френсинс в ужасе повернулась на девочку. Ну не могла же оракул всё это предвидеть? Не могла же она дать такой приказ? Да ведь?
- Похоже, тебе надо убить девочку, - спокойно произнесла Агнита. Она говорила так, словно это что-то обыденное, словно принять таблетку или выйти на улицу. Что-то само собой разумеющееся. Френсис, конечно, раньше слышала о том, что ведьмы часто кого-то убивали, но это было так давно, что убийство и жертвоприношения они рассматривали только в теории. Френсис не хотела убивать. Она была не такой. Была. Теперь же её руки уже были в крови. Но одно дело невинное дитя, и другое дело убийца. Тот хоть заслужил. А Сет? Чем она это заслужила?
- Или тебя, уточнения какую душу не было, - огрызнулась Френсис.
- Ведьму убить, себя же проклясть, не знаешь, что ли? - выгнула бровь Агнита.
- Мы и так прокляты, - зло произнесла ведьма, сжимая чашку.
- Хочешь способностей лишиться?
- Нет.
- Тогда ты должна убить её, - девочка всё ещё сидела на диване, попивая какао.
- Я не убиваю людей.
- Того мужчину ты легко зарезала, а тут даже стараться не надо. Решайся, остался час до рассвета, потом будет поздно. А я пока вниз за кинжалом схожу, - ведьма измерений покинула квартиру оставив Френсис и Сет одних.
Ведьма не представляла, как ей быть. Если тот мужчина заслуживал смерти, то невинное дитя точно нет. Френсис подошла к холодильнику в коридоре и провела по нему рукой. Вот бы спрятаться в нем ото всех проблем. Холодильник одобряющее зашумел, почти как кот замурлыкал. Френсис улыбнулась, чем-то он напоминал ей Милку, её кошку.
- Что же со мной не так? - ведьма прислонилась лбом к дверце. Ей хотелось домой. Теперь она даже скучала по ворчанию мамы, по осуждению подруги, по старой коморке. Она даже ощутила, что скучает по бывшим однокурсникам. Десять лет они были ей не нужны, но сейчас она бы всё отдала за встречу с ними. Солёные слезы прокатились по пухлым щекам. Френсис этого не хотела. Дверь отворилась и Агата, с трудом пробравшись мимо холодильника, вручила ей нож.
- Давай скорее, - произнесла она, но увидев слезы ведьмы, тяжело вздохнула и погладила ту по спине, - Ну, что ты? Понимаю, тяжело. Но ты должна, иначе оракул заберет твою душу.
- Или кого-то близкого мне, - всхлипнула Френсис.
- А ещё ты не сможешь вернуться. Ну, что с тобой не так-то? Все ведьмы спокойно убивают. Слушай, не думаю что тебе станет от этого легче, но девочка уже не жилец. Этот мир очень жесток. Тут либо тебя, либо ты их. Она слабая. Она не выживет.
- Но родители могли бы о ней позаботиться.
- Могли, но их нет, брат сошёл с ума. Ну, думаешь, кто о ней станет заботиться? Никто. Она станет кормом. Давай, облегчи её участь, - Агнита продолжала гладить Френсис по спине.
- Кормом?
- Ну да, в этом мире большое перенаселение, так что самых слабых и бесполезных, кто остался без помощи пускают на корм. Звучит жутко и отвратно, да? Но это другая вселенная, у неё свои правила. Так что думай, что ты даришь ей лёгкую смерть, - ведьма забрала чашку из рук девушки.
Френсис утерла нос и взяла кинжал. Она медленно приблизилась к малышке. Та с испугом смотрела на неё. Френсис присела перед ней на колени, распахивая объятия. Малышка покосилась на кинжал. Ведьма осторожно положила его на диван и продолжила сидеть с распростертыми объятиями. Девочка обняла её крепко-крепко, своими маленькими ручками. Её дыхание щекотало ухо ведьмы. Френсис осторожно сомкнула руки на спине малышки, попутно прихватив кинжал и когда девочка ничего не ожидала, вонзила его ей в спину. Сет захрипела, дернулась и обмякла в руках Френсис. Ведьма продолжала плакать. Слезы никак не останавливались. Она обнимала девочку ревя во весь голос. Её руки утопали в тёплой крови, создавая иллюзию того, что девочка ещё жива. Что вот она откроет сейчас глаза и всё вернётся на круги своя. Кровь лилась, активируя огромный магический круг на полу. Агнита и холодильник поспешно вступили в круг. Френсис ничего не успела понять, как тьма обволокла их. Неоновые буквы засветились в темноте.
"Место назначения установлено. С возвращением домой."
Уже привычное ощущение падения исчезло через секунду. Они все стояли в могиле, в которую как раз таки свалилась Френсис. Милки у края уже не было, а тьма отступала в лучах яркого рассвета. Френсис всё ещё прижимала к себе девочку.
- Странно, обычно люди без души переместиться не могут, - подметила Агнита, вылезая из могилы. Френсис бросила на неё удивлённый взгляд и сразу же вскочила на ноги. Словно чувствуя настрой хозяйки, холодильник тут же принял горизонтальное положение. Ведьма вскочила на него и, не прощаясь, рванула к дому. Скорость была максимальная, но даже так Френсис боялась не успеть. Холодильник остановился ровно рядом с её окном. Френсис щёлкнула пальцами, окно открылось и ведьма пулей рванула к шкафу. Она не обращала внимания ни на окровавленный холодильник, что не мог пролезть следом, ни на следы, что оставляла на полу. Френсис щелкнула пальцами, створки шкафа распахнулись впуская её в лабораторию.
Ведьма поспешно положила малышку на стол. Подлетели медики-помощники, стали обрабатывать раны малышки. Но ,спустя мгновение, они выдали неутешительный вердикт. "Тело мертво. Желаете ли переместить память в робозаменитель? " Френсис сразу дала согласие. Из пола появился второй стол, на котором лежало механическое тело маленькой девушки. Роботы засуетились туда-сюда. Они делали всё быстро, ведь счёт шёл на секунды. Спустя три минуты они закончили. Френсис спрятала тело и только после этого включила робота. Никто не мог гарантировать, что душа малышки переместилась вместе с воспоминаниями. Но узнать это можно было только спустя долгие - долгие годы. Девочка открыла глаза, смотря на ведьму новыми стеклянными глазами.
- Ты убила меня, - заскрипел механический голос. Малышка схватилась за свой рот, и начала ощупывать себя, - что ты со мной сделала?
- Спасла, - тихо ответила ведьма опускаясь на пол и облегчённо выдыхая. В комнате послышался шум, и Френсис пришлось поспешить туда. Холодильник застрял в окне.
Ведьма достала стилус и нарисовала на нем еще один магический круг. Постепенно холодильник уменьшился до размера её ладони.
- Это не навсегда, а только пока ты тут, дома, - успокоила технику ведьма и поспешила к девочке. Та рассматривала свою новую внешность в зеркале.
- Мы можем вернуть твоё прежнее лицо, потребуется немного времени, - прокашлявшись сказала Френсис. Малышка обернулась на неё.
