Но это было лишь вопросом времени. И вот настал тот день, когда фея природы и племянник Саладина прокололись и выдали свое местоположение. Туда тут же нагрянул Совет Магикса. Но власти Линфеи, хорошо зная Флору, отказались отдавать ее под суд.
Так как межпланетных конфликтов никто не хотел, Совет принял роковое решение: они отпускают на свободу Флору и Гелию, но, если они решат покинуть Линфею, то, как только их обнаружат, парочку ожидает смерть.
— Что? — Муза округлила глаза, когда Стелла закончила свое повествование. — Твою за ногу… Вот с*ки!
— И не говори! — иронично произнес Валтор и получил очередную затрещину от Блум.
Кстати, это уже третий раз. И только этот день. И, что самое интересное: это чертовски нравилось Демону!
— Фарагонда и Саладин все еще хотят мести? — поинтересовалась Блум.
— Блум, — обратился к ней Брендон, — они собираются заточить вас на Омеге…
— Что бл*? — удивился Ривен. — И это мы еще злодеи?!
Повисло неловкое молчание, словно никто не хотел больше ничего произносить и что-либо спрашивать. Или же просто они не знали, что еще можно спросить.
— Блум, — произнесла Стелла, — с тобой можно поговорить?
— Да, — ответила она. — О чем?
— Я имею в виду… наедине… — пояснила фея Солнца и Луны.
Валтор закатил глаза. В самый разгар пикантного разговора, который впервые его заинтересовал, они решили пошептаться тет-а-тет.
Да, нашли они, конечно, времечко!
И почему сентиментальность фей периодически зашкаливает до тошнотворности?
— Ну, начинается… — Демон закатил глаза и, встав с дивана, пошел прочь: на второй этаж.
Муза и Ривен тоже собирались уйти, но Блум их остановила, сказав, что пойдет поговорить на улицу, объяснив это тем, что она не очень хорошо себя чувствует, и что ей необходим свежий воздух. Естественно, она соврала. Ей не было плохо. Но свежий воздух ей бы сейчас определенно не повредил бы.
Когда фея Огня Дракона оказалась достаточно далеко от дома, где их разговор со Стеллой могли подслушать абсолютно в любом углу, она села на холодную землю и произнесла:
— Так о чем ты хотела поговорить?
— О Скае, — прошептала Стелла.
О Скае?
Причем здесь этот самовлюбленный идиот?
Теперь Блум стало по-настоящему интересно узнать, что же хочет рассказать ей принцесса Солярии. Конечно, ее и до этого интриговало то, о чем так приватно рвется рассказать ей подруга. Но теперь ситуация удивляла девушку.
— И что же хочешь мне рассказать о нем? — удивилась рыжеволосая.
— Не совсем о нем, — призналась фея Солнца и Луны. — Речь пойдет о его брате — Торене.
Торен.
Торен.
Торен.
Торен…
А не тот ли это, случаем, Торен, что является кузеном Ская и племянником его отца — Эрендора?
— Ты про кузена Ская? — спросила Блум, нахмурив брови.
— Именно, — ответила Стелла и начала повествование. — Я тебе уже рассказывала о том, что Скай, после случившегося в Красном Фонтане, стал подавленным и замкнутым? Так вот… Этот Торен нашел что-то, что может навредить нам всем.
Теперь рыжеволосая не на шутку перепугалась. И, одновременно с этим, ее стало распирать любопытство: что же такого нашел его братишка, что может навредить всем? И почему Торен решил искать это что-то?
— Что ты имеешь в виду? — недоумеала принцесса Домино.
— Я хочу сказать, — произнесла фея Солнца и Луны, — что он недавно выкрал из королевской библиотеки Солярии одну очень древнюю книгу. Она принадлежала Прародительницам. Вообще, у них их было три: одна, после их заточения на Обсидиан, хранилась на Эраклионе, вторая у нас. А третья… Третья где-то спрятана. Мне мама сказала, что тот, кто соберет все три книжки вместе, сумеет освободить из заточения этих самых Прародительниц.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Блум, тебе нельзя возвращаться в Волшебное Измерение, — заключила Стелла. — Ни под каким предлогом!
И вот тут-то девушка реально ох*ела…
Она любила Волшебное Измерение и планировала вернуться туда, когда там все уляжется. Но теперь… ей закрыта дорога в родную Вселенную. И все из-за двух придурковатых братьев, одержимых жаждой мести.
Именно сейчас Хранительница огня Дракона хотела завершить разговор со своей подругой и позвонить этому уроду Скаю — принцу Эраклионскому — и высказать ему все, что она о нем думает. Но, естественно, делать она этого не собиралась. Ведь это может испортить ее конспирацию, и тогда Совет Магикса нагрянет сюда, в Гардинию. И под удар могут попасть ее приемные родители — Майк и Ванесса. А вот уж этого фее вовсе не хотелось.
— Хорошо, — грустно произнесла фея Огня Дракона. — Если обстановка изменится, дай знать.
— Обязательно, — произнесла Стелла. — До скорого, Блум!
— Пока, Стелла!
После этого их разговор прекратился. Блум еще немного посидела в ночной тишине, после чего встала и пошла назад.
В дом.
О том, о чем на самом деле говорили лучшие подруги, фея решила промолчать, поэтому придумала легенду о том, что принцесса Солярии рассказывала ей об очередной своей жизненной проблеме, о которой нельзя никому рассказывать.
Собственно, практически именно так все и было...
Сутками ранее…
Стелла говорила правду, и Торен действительно совсем недавно посещал Солярию, якобы в мирных целях, обсудить какой-то важный для Эраклиона вопрос.
Но какой такой политический вопрос может быть, если ни Эрендор, ни Скай не прилетели вместе с ним?
Это уже должно было насторожить Радиуса. Но он верил в юного представителя королевской семьи, поэтому дал ему шанс решить все самостоятельно.
Как же он ошибался насчет парня…
Единственное, что реально было нужно Торену — это старая, заплесневелая книжка с пожелтевшими от старости страницами в черном кожаном переплете, что хранилась в королевской библиотеке Солярии.
Втеревшись в доверие к королю, юный Паладин обманным путем выпросил разрешение на посещение королевской библиотеки, якобы с целью провести одно научное исследование.
Как бы это странно не прозвучало, но король реально купился на скудную ложь Торена, хоть она и была очевидна.
Когда Стелла увидела в одном из коридоров кузена принца Эраклионского, она подошла к нему за тем, чтобы узнать, какого черта он тут делает, на что получила отворот-поворот в виде фразы:
— Тебе-то какая разница?
После чего он удалился, оставляя ошарашенную принцессу в гордом одиночестве посреди пустынного коридора.
Сказать, что Стелла была готова придушить этого высокомерного придурка — значит, вообще ничего не сказать. А лучшим вариантом исхода событий является молчание.
Фея понимала, что Торен здесь далеко неспроста, но она не могла все свое время уделять шпионажу за ненавистным ей высокомерным ублюдком, который ни единого ее ногтя не стоит. Тем более, что у нее на руках совсем недавно появившаяся на свет Эстрелла, которой необходимо уделять много внимания.
Поэтому фея решила заслать шпионом на вражескую территорию Брендона…
Бывший сквайр принца Ская усердно выполнял работу, порученную ему принцессой Солярии, но в какой-то момент просчитался и упустил из виду Торена.
Кузен Ская вовремя заметил за собой слежку и сумел скрыться из поля зрения Брендона прежде, чем тот заметит это.
Собственно, именно это и послужило ему хорошей службой, ведь он смог попасть в королевскую библиотеку, никем не замеченным, предварительно попросив стражу, что охраняла двери в библиотеку, чтобы они никого не пускали, пока тот оттуда не выйдет. Он даже показал официальную бумагу, где говорилось о том, что Торену разрешено посетить библиотеку в целях научного исследования.
Стражники, конечно же, долго отпирались, искренне не понимая, почему юноша хочет посетить библиотеку тайно. Тем более, что у него есть специальное разрешение на ее посещение. Поэтому Торен прибегнул к взятке. Стража, к слову, с радостью ее приняла.
Оказывается, королевскую стражу проще подкупить, чем уговорить.
Проникнув в библиотеку, Торен начал перерывать все секции в поисках древней — и, наверняка, дурно пахнущей — книги. Нашел он ее достаточно быстро. Она была скрыта от посторонних на самом видном месте! Как говорится, хочешь спрятать вещь от посторонних глаз — клади ее на самое очевидное место.
Юный Паладин вынес книгу из библиотеки под предлогом того, что прочтет ее в гостевой комнате, куда его поселил король Радиус, и, дав стражникам еще по паре монет, направился прямиком на свой корабль.
Нужно было срочно уносить свои ноги, пока никто не увидел его с древним пахучим фолиантом в руках.
Поднявшийся в воздух посреди ночи корабль всполошил весь королевский двор. Вся свита Солярии проснулась от ужасного шума, включая всю королевскую семью.
Радиус был очень удивлен тому, почему Торен так быстро уехал. Сердце подсказывало ему, что здесь что-то не так. Он приказал обыскать королевскую библиотеку на предмет пропажи ценных книг.
Пожалуй, из королевской библиотеки пропала самая дешевая книга из всех книг в мире. Но эта книга была самой опасной из всех.
И очень-очень-очень дурнопахнущей!
Полночи король выяснял, как мимо двух стражников, что охраняют библиотеку, умудрились пронести книгу. И Радиус это выяснил. А также выяснил то, что стража была дважды подкуплена. Это была их фатальная ошибка. Не стоило им принимать взятки.
Король Радиус приказал схватить изменников и бросить их в темницу. Там, к слову, оба стражника просидели до утра, моля о прощении своего короля.
Но все было тщетно.
На рассвете обоих стражников казнили…
Обсидиан…
Планетоподобный астероид в форме изумруда является хранилищем огромной тёмной энергии и тюрьмой Древних ведьм. Торен довольно долго добирался до этого места, но все же это того стоило. Выйдя из своего корабля, парень направился в сторону какой-то пещеры, что находилась неподалеку.
Холодная.
Темная.
Сырая…
Пещера была настолько зловонна, что перебивала и без того удушающий мерзопакостный запах книги, что юный Паладин держал в своих руках.
Пахло гнилью…
— Я принес то, — воскликнул он, — о чем вы просили!
Где-то неподалеку послышались шорохи и звуки возни. Внезапно зажглись факелы, что были очень небрежно вбиты в стены пещеры. Стало светло.
Но вот хороший ли это знак?
Из глубины пещеры показались три зловещие тени. По мере их приближения все мужество Торена испарялось, уступая место страху, который было очень сложно описать.
Хоть парень и держался стойко, стараясь сохранять хладнокровное спокойствие, но тоненький, еле слышный, внутренний голосочек взвывал, кричал, что есть мочи, чтобы тот скорее уносил свои ноги как можно дальше отсюда. И чем раньше он это сделает, тем, безусловно, будет лучше.
— Ты принес книгу? — спросила Лилис, желая еще раз убедиться в том, что парень действительно принес именно то, о чем они просили.
— Да, — ответил Торен. — Теперь в вашем распоряжении обе книги.
— Но их должно быть три! — воскликнула Тхарма.
— Мы успеем вернуть третью книгу, — оборвала ее Лилис, — а сейчас нам нужна ведьма для жертвоприношения.
Торен удивленно вскинул бровь.
Жертва?
Что еще за жертва?
И где он им, мать вашу, достанет чертову ведьму?
Что-то, когда он заключал договор с Прародительницами, о жертвах никакой речи не было.
Что за х*йня тут вообще происходит?
Парень недоуменно смотрел на ведьм и искренне не понимал того, что задумали Прародительницы.
Неужели они ведут какую-то свою игру?
Или, может, не рассказали всего по той причине, что боялись того, что он откажется им помогать?
Боялись?
Смешно звучит, однако…
Но больше всего парня мучал другой вопрос: стоило ли вообще доверять Древним ведьмам, если они не посвятили его в свои планы до конца?
Правильный ли выбор он делает, помогая одним из самых опасных личностей Волшебного Измерения выбраться на свободу?
— О каком жертвоприношении вы говорите? — осторожно спросил Торен.
Ведьмы, наконец-то, обратили внимание на парня. Они закружили вокруг него, словно собираясь напасть. Это насторожило юного Паладина еще больше. Сейчас он действительно испугался. И был готов броситься бежать при первой же возможности.
— Что вы задумали? — крикнул парень.
Его голос дрожал, эхом отдаваясь от стен пещеры. Ведьмы продолжали молчать и кружиться вокруг бедного парня. Казалось, что еще совсем немного, и они просто сведут его с ума! Сложившаяся ситуация перепугала Торена не на шутку. От одной только мысли о том, что эти ведьмы могут с ним сотворить, его бросало в дрожь.
Как вы думаете, что он чувствовал в этот момент?
Дикий, почти животный страх?
Или же легкий испуг вперемешку с отчаянием?
На самом деле, чувства парня было довольно сложно описать. Все его эмоции перемешались воедино, создавая какое-то новое, очень странное ощущение. Его одновременно притягивало к ведьмам и отталкивало от них. Его распирало любопытство, и душил страх. Выражение его лица застыло в немом крике, но в глазах горели недобрые огоньки.
Так что же он чувствовал?..
Наконец, ведьмы пощадили парня и перестали кружить вокруг него, обдавая его своим ужасным, — ой, бл*, рядом с ними лучше вообще забыть, что такое кислород, и для чего он нужен! — мерзким зловонием.
— Жертвоприношение нам нужно для ритуала, — отозвалась Лилис. — Ты ведь еще хочешь переписать прошлое?
Торен призадумался.
Стоит ли это того?
Конечно, стоит.
Иначе, зачем он здесь?
И на*уя тогда, спрашивается, было воровать книгу с Солярии?
Тем более, что он должен вернуть прежнего Ская назад. Именно «прежнего», а не то жалкое, ушедшее в себя, его замкнутое подобие.
— Очень даже! — отозвался парень. — Где мне достать третью книгу?
— Сначала ведьма, — прошипела Белладонна, подлетая совсем близко к Торену, — потом книга…
Пожалуй, из всех трех ведьм, Белладонна пахла ужаснее остальных. Этот смрад был настолько зловонен, что Торена практически стошнило. В любой другой ситуации, он бы выблевал содержимое своего желудка прямо на землю, но ему пришлось сдерживаться. Все-таки, это три Древние ведьмы. Лучше их не злить.
— И где я вам ее достану? — удивился парень. — Кто вообще согласится принести себя в жертву? Ведьма-суицидница?
— Это уже не наши проблемы, — ответила Тхарма.
— Если ты хочешь исполнить задуманное, — произнесла Лилис, — то найдешь ее.
— Где гарантии, что вы не водите меня за нос? — голос Торена предательски дрожал, хотя он сам до сих пор держался вполне стойко.
Естественно, остатки его уверенности иссякли, когда Лилис полетела на него и впечатала его в стену. Юному Паладину было больно, честно говоря. Очень больно.
— Найди ведьму! — закричала она, прижимая бедного парня к стене.
Из ее рта жутко воняло, словно она питалась одними помоями на ближайшей свалке. Торен был абсолютно уверен в том, что смерть настигла его, и он умрет от того, что задохнется из-за дыхания ведьмы.
— Хорошо, — прошептал он, — только отпустите. Пожалуйста…
Лилис отпустила парня и отлетела от него.
Свежий воздух…
Вот, что ему сейчас было необходимо.
И очень срочно!
— Если не найдешь ведьму, — бросила Лилис напоследок, — можешь не возвращаться сюда!
Торен ничего не ответил. Лишь кивнул в знак согласия. Похоже, у него не было иного выхода. Либо он найдет ведьму, либо всю оставшуюся жизнь будет жить в страхе, молясь о том, чтобы ведьмы рано или поздно не выбрались из Обсидиана.
Так как межпланетных конфликтов никто не хотел, Совет принял роковое решение: они отпускают на свободу Флору и Гелию, но, если они решат покинуть Линфею, то, как только их обнаружат, парочку ожидает смерть.
— Что? — Муза округлила глаза, когда Стелла закончила свое повествование. — Твою за ногу… Вот с*ки!
— И не говори! — иронично произнес Валтор и получил очередную затрещину от Блум.
Кстати, это уже третий раз. И только этот день. И, что самое интересное: это чертовски нравилось Демону!
— Фарагонда и Саладин все еще хотят мести? — поинтересовалась Блум.
— Блум, — обратился к ней Брендон, — они собираются заточить вас на Омеге…
— Что бл*? — удивился Ривен. — И это мы еще злодеи?!
Повисло неловкое молчание, словно никто не хотел больше ничего произносить и что-либо спрашивать. Или же просто они не знали, что еще можно спросить.
— Блум, — произнесла Стелла, — с тобой можно поговорить?
— Да, — ответила она. — О чем?
— Я имею в виду… наедине… — пояснила фея Солнца и Луны.
Валтор закатил глаза. В самый разгар пикантного разговора, который впервые его заинтересовал, они решили пошептаться тет-а-тет.
Да, нашли они, конечно, времечко!
И почему сентиментальность фей периодически зашкаливает до тошнотворности?
— Ну, начинается… — Демон закатил глаза и, встав с дивана, пошел прочь: на второй этаж.
Муза и Ривен тоже собирались уйти, но Блум их остановила, сказав, что пойдет поговорить на улицу, объяснив это тем, что она не очень хорошо себя чувствует, и что ей необходим свежий воздух. Естественно, она соврала. Ей не было плохо. Но свежий воздух ей бы сейчас определенно не повредил бы.
Когда фея Огня Дракона оказалась достаточно далеко от дома, где их разговор со Стеллой могли подслушать абсолютно в любом углу, она села на холодную землю и произнесла:
— Так о чем ты хотела поговорить?
— О Скае, — прошептала Стелла.
О Скае?
Причем здесь этот самовлюбленный идиот?
Теперь Блум стало по-настоящему интересно узнать, что же хочет рассказать ей принцесса Солярии. Конечно, ее и до этого интриговало то, о чем так приватно рвется рассказать ей подруга. Но теперь ситуация удивляла девушку.
— И что же хочешь мне рассказать о нем? — удивилась рыжеволосая.
— Не совсем о нем, — призналась фея Солнца и Луны. — Речь пойдет о его брате — Торене.
Торен.
Торен.
Торен.
Торен…
А не тот ли это, случаем, Торен, что является кузеном Ская и племянником его отца — Эрендора?
— Ты про кузена Ская? — спросила Блум, нахмурив брови.
— Именно, — ответила Стелла и начала повествование. — Я тебе уже рассказывала о том, что Скай, после случившегося в Красном Фонтане, стал подавленным и замкнутым? Так вот… Этот Торен нашел что-то, что может навредить нам всем.
Теперь рыжеволосая не на шутку перепугалась. И, одновременно с этим, ее стало распирать любопытство: что же такого нашел его братишка, что может навредить всем? И почему Торен решил искать это что-то?
— Что ты имеешь в виду? — недоумеала принцесса Домино.
— Я хочу сказать, — произнесла фея Солнца и Луны, — что он недавно выкрал из королевской библиотеки Солярии одну очень древнюю книгу. Она принадлежала Прародительницам. Вообще, у них их было три: одна, после их заточения на Обсидиан, хранилась на Эраклионе, вторая у нас. А третья… Третья где-то спрятана. Мне мама сказала, что тот, кто соберет все три книжки вместе, сумеет освободить из заточения этих самых Прародительниц.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Блум, тебе нельзя возвращаться в Волшебное Измерение, — заключила Стелла. — Ни под каким предлогом!
И вот тут-то девушка реально ох*ела…
Она любила Волшебное Измерение и планировала вернуться туда, когда там все уляжется. Но теперь… ей закрыта дорога в родную Вселенную. И все из-за двух придурковатых братьев, одержимых жаждой мести.
Именно сейчас Хранительница огня Дракона хотела завершить разговор со своей подругой и позвонить этому уроду Скаю — принцу Эраклионскому — и высказать ему все, что она о нем думает. Но, естественно, делать она этого не собиралась. Ведь это может испортить ее конспирацию, и тогда Совет Магикса нагрянет сюда, в Гардинию. И под удар могут попасть ее приемные родители — Майк и Ванесса. А вот уж этого фее вовсе не хотелось.
— Хорошо, — грустно произнесла фея Огня Дракона. — Если обстановка изменится, дай знать.
— Обязательно, — произнесла Стелла. — До скорого, Блум!
— Пока, Стелла!
После этого их разговор прекратился. Блум еще немного посидела в ночной тишине, после чего встала и пошла назад.
В дом.
О том, о чем на самом деле говорили лучшие подруги, фея решила промолчать, поэтому придумала легенду о том, что принцесса Солярии рассказывала ей об очередной своей жизненной проблеме, о которой нельзя никому рассказывать.
Собственно, практически именно так все и было...
Глава 5. Кража.
Сутками ранее…
Стелла говорила правду, и Торен действительно совсем недавно посещал Солярию, якобы в мирных целях, обсудить какой-то важный для Эраклиона вопрос.
Но какой такой политический вопрос может быть, если ни Эрендор, ни Скай не прилетели вместе с ним?
Это уже должно было насторожить Радиуса. Но он верил в юного представителя королевской семьи, поэтому дал ему шанс решить все самостоятельно.
Как же он ошибался насчет парня…
Единственное, что реально было нужно Торену — это старая, заплесневелая книжка с пожелтевшими от старости страницами в черном кожаном переплете, что хранилась в королевской библиотеке Солярии.
Втеревшись в доверие к королю, юный Паладин обманным путем выпросил разрешение на посещение королевской библиотеки, якобы с целью провести одно научное исследование.
Как бы это странно не прозвучало, но король реально купился на скудную ложь Торена, хоть она и была очевидна.
Когда Стелла увидела в одном из коридоров кузена принца Эраклионского, она подошла к нему за тем, чтобы узнать, какого черта он тут делает, на что получила отворот-поворот в виде фразы:
— Тебе-то какая разница?
После чего он удалился, оставляя ошарашенную принцессу в гордом одиночестве посреди пустынного коридора.
Сказать, что Стелла была готова придушить этого высокомерного придурка — значит, вообще ничего не сказать. А лучшим вариантом исхода событий является молчание.
Фея понимала, что Торен здесь далеко неспроста, но она не могла все свое время уделять шпионажу за ненавистным ей высокомерным ублюдком, который ни единого ее ногтя не стоит. Тем более, что у нее на руках совсем недавно появившаяся на свет Эстрелла, которой необходимо уделять много внимания.
Поэтому фея решила заслать шпионом на вражескую территорию Брендона…
Бывший сквайр принца Ская усердно выполнял работу, порученную ему принцессой Солярии, но в какой-то момент просчитался и упустил из виду Торена.
Кузен Ская вовремя заметил за собой слежку и сумел скрыться из поля зрения Брендона прежде, чем тот заметит это.
Собственно, именно это и послужило ему хорошей службой, ведь он смог попасть в королевскую библиотеку, никем не замеченным, предварительно попросив стражу, что охраняла двери в библиотеку, чтобы они никого не пускали, пока тот оттуда не выйдет. Он даже показал официальную бумагу, где говорилось о том, что Торену разрешено посетить библиотеку в целях научного исследования.
Стражники, конечно же, долго отпирались, искренне не понимая, почему юноша хочет посетить библиотеку тайно. Тем более, что у него есть специальное разрешение на ее посещение. Поэтому Торен прибегнул к взятке. Стража, к слову, с радостью ее приняла.
Оказывается, королевскую стражу проще подкупить, чем уговорить.
Проникнув в библиотеку, Торен начал перерывать все секции в поисках древней — и, наверняка, дурно пахнущей — книги. Нашел он ее достаточно быстро. Она была скрыта от посторонних на самом видном месте! Как говорится, хочешь спрятать вещь от посторонних глаз — клади ее на самое очевидное место.
Юный Паладин вынес книгу из библиотеки под предлогом того, что прочтет ее в гостевой комнате, куда его поселил король Радиус, и, дав стражникам еще по паре монет, направился прямиком на свой корабль.
Нужно было срочно уносить свои ноги, пока никто не увидел его с древним пахучим фолиантом в руках.
Поднявшийся в воздух посреди ночи корабль всполошил весь королевский двор. Вся свита Солярии проснулась от ужасного шума, включая всю королевскую семью.
Радиус был очень удивлен тому, почему Торен так быстро уехал. Сердце подсказывало ему, что здесь что-то не так. Он приказал обыскать королевскую библиотеку на предмет пропажи ценных книг.
Пожалуй, из королевской библиотеки пропала самая дешевая книга из всех книг в мире. Но эта книга была самой опасной из всех.
И очень-очень-очень дурнопахнущей!
Полночи король выяснял, как мимо двух стражников, что охраняют библиотеку, умудрились пронести книгу. И Радиус это выяснил. А также выяснил то, что стража была дважды подкуплена. Это была их фатальная ошибка. Не стоило им принимать взятки.
Король Радиус приказал схватить изменников и бросить их в темницу. Там, к слову, оба стражника просидели до утра, моля о прощении своего короля.
Но все было тщетно.
На рассвете обоих стражников казнили…
Глава 6. Обсидиан.
Обсидиан…
Планетоподобный астероид в форме изумруда является хранилищем огромной тёмной энергии и тюрьмой Древних ведьм. Торен довольно долго добирался до этого места, но все же это того стоило. Выйдя из своего корабля, парень направился в сторону какой-то пещеры, что находилась неподалеку.
Холодная.
Темная.
Сырая…
Пещера была настолько зловонна, что перебивала и без того удушающий мерзопакостный запах книги, что юный Паладин держал в своих руках.
Пахло гнилью…
— Я принес то, — воскликнул он, — о чем вы просили!
Где-то неподалеку послышались шорохи и звуки возни. Внезапно зажглись факелы, что были очень небрежно вбиты в стены пещеры. Стало светло.
Но вот хороший ли это знак?
Из глубины пещеры показались три зловещие тени. По мере их приближения все мужество Торена испарялось, уступая место страху, который было очень сложно описать.
Хоть парень и держался стойко, стараясь сохранять хладнокровное спокойствие, но тоненький, еле слышный, внутренний голосочек взвывал, кричал, что есть мочи, чтобы тот скорее уносил свои ноги как можно дальше отсюда. И чем раньше он это сделает, тем, безусловно, будет лучше.
— Ты принес книгу? — спросила Лилис, желая еще раз убедиться в том, что парень действительно принес именно то, о чем они просили.
— Да, — ответил Торен. — Теперь в вашем распоряжении обе книги.
— Но их должно быть три! — воскликнула Тхарма.
— Мы успеем вернуть третью книгу, — оборвала ее Лилис, — а сейчас нам нужна ведьма для жертвоприношения.
Торен удивленно вскинул бровь.
Жертва?
Что еще за жертва?
И где он им, мать вашу, достанет чертову ведьму?
Что-то, когда он заключал договор с Прародительницами, о жертвах никакой речи не было.
Что за х*йня тут вообще происходит?
Парень недоуменно смотрел на ведьм и искренне не понимал того, что задумали Прародительницы.
Неужели они ведут какую-то свою игру?
Или, может, не рассказали всего по той причине, что боялись того, что он откажется им помогать?
Боялись?
Смешно звучит, однако…
Но больше всего парня мучал другой вопрос: стоило ли вообще доверять Древним ведьмам, если они не посвятили его в свои планы до конца?
Правильный ли выбор он делает, помогая одним из самых опасных личностей Волшебного Измерения выбраться на свободу?
— О каком жертвоприношении вы говорите? — осторожно спросил Торен.
Ведьмы, наконец-то, обратили внимание на парня. Они закружили вокруг него, словно собираясь напасть. Это насторожило юного Паладина еще больше. Сейчас он действительно испугался. И был готов броситься бежать при первой же возможности.
— Что вы задумали? — крикнул парень.
Его голос дрожал, эхом отдаваясь от стен пещеры. Ведьмы продолжали молчать и кружиться вокруг бедного парня. Казалось, что еще совсем немного, и они просто сведут его с ума! Сложившаяся ситуация перепугала Торена не на шутку. От одной только мысли о том, что эти ведьмы могут с ним сотворить, его бросало в дрожь.
Как вы думаете, что он чувствовал в этот момент?
Дикий, почти животный страх?
Или же легкий испуг вперемешку с отчаянием?
На самом деле, чувства парня было довольно сложно описать. Все его эмоции перемешались воедино, создавая какое-то новое, очень странное ощущение. Его одновременно притягивало к ведьмам и отталкивало от них. Его распирало любопытство, и душил страх. Выражение его лица застыло в немом крике, но в глазах горели недобрые огоньки.
Так что же он чувствовал?..
Наконец, ведьмы пощадили парня и перестали кружить вокруг него, обдавая его своим ужасным, — ой, бл*, рядом с ними лучше вообще забыть, что такое кислород, и для чего он нужен! — мерзким зловонием.
— Жертвоприношение нам нужно для ритуала, — отозвалась Лилис. — Ты ведь еще хочешь переписать прошлое?
Торен призадумался.
Стоит ли это того?
Конечно, стоит.
Иначе, зачем он здесь?
И на*уя тогда, спрашивается, было воровать книгу с Солярии?
Тем более, что он должен вернуть прежнего Ская назад. Именно «прежнего», а не то жалкое, ушедшее в себя, его замкнутое подобие.
— Очень даже! — отозвался парень. — Где мне достать третью книгу?
— Сначала ведьма, — прошипела Белладонна, подлетая совсем близко к Торену, — потом книга…
Пожалуй, из всех трех ведьм, Белладонна пахла ужаснее остальных. Этот смрад был настолько зловонен, что Торена практически стошнило. В любой другой ситуации, он бы выблевал содержимое своего желудка прямо на землю, но ему пришлось сдерживаться. Все-таки, это три Древние ведьмы. Лучше их не злить.
— И где я вам ее достану? — удивился парень. — Кто вообще согласится принести себя в жертву? Ведьма-суицидница?
— Это уже не наши проблемы, — ответила Тхарма.
— Если ты хочешь исполнить задуманное, — произнесла Лилис, — то найдешь ее.
— Где гарантии, что вы не водите меня за нос? — голос Торена предательски дрожал, хотя он сам до сих пор держался вполне стойко.
Естественно, остатки его уверенности иссякли, когда Лилис полетела на него и впечатала его в стену. Юному Паладину было больно, честно говоря. Очень больно.
— Найди ведьму! — закричала она, прижимая бедного парня к стене.
Из ее рта жутко воняло, словно она питалась одними помоями на ближайшей свалке. Торен был абсолютно уверен в том, что смерть настигла его, и он умрет от того, что задохнется из-за дыхания ведьмы.
— Хорошо, — прошептал он, — только отпустите. Пожалуйста…
Лилис отпустила парня и отлетела от него.
Свежий воздух…
Вот, что ему сейчас было необходимо.
И очень срочно!
— Если не найдешь ведьму, — бросила Лилис напоследок, — можешь не возвращаться сюда!
Торен ничего не ответил. Лишь кивнул в знак согласия. Похоже, у него не было иного выхода. Либо он найдет ведьму, либо всю оставшуюся жизнь будет жить в страхе, молясь о том, чтобы ведьмы рано или поздно не выбрались из Обсидиана.
