Тристан прикрыл глаза и излишне аккуратно поставил свой бокал на деревянный столик. Когда же это, наконец, закончится-то, а? Стоит немного выпустить ситуацию из-под контроля и вот, опять отрикошетило в Лебрена. Никогда не была кровожадной, но придушить болтливую девицу захотелось. Я сделала еще один глоток из кружки с ромашковым чаем. Успокоиться сейчас совсем бы не помешало.
- Неожиданное известие, — раздалось от Жака.
- Ага, — опять кивнула я. – Сама в шоке. Всегда считала, что такое я должна первая узнавать, а тут на тебе…
- Звучит так, как будто Вы сами озадачены такой новостью, — уловил суть Феликс.
- Еще как! Представьте на мгновение, что Вы вдруг узнаете от посторонних о своей беременности?
Зиди закашлялся, а я упорно ждала ответа.
Я, конечно, все понимаю, но раз уж этот театр абсурда обрастает глупостью как снежный ком, то почему бы не добавить чуточку сумасшествия и от себя.
Феликс тем временем боролся с приступом смеха и смущением от условий задачи, которую я ему задала.
- Должен признать, что в такой ситуации чувствовал бы себя, как минимум, неоднозначно.
- Зато теперь Вы меня понимаете, — развела я руками.
- То есть, вы хотите сказать, что высказанное служанкой предположение неверно? — Уже с облегчением, но все еще настороженно спросил Тристан.
- Совершенно верно. То есть неверно. Верно, что неверно, — я так спешила его успокоить, что совсем запуталась в том, что хотела сказать.
- Ну вот, а я уж собирался праздновать появление наследника, — ехидненько так заметил Жак.
Я скрипнула зубами. Боже, дай сил не скатиться до убийства. Вот, камикадзе. Прибью, нет, сначала вырву ему язык, а потом прибью.
Ножка бокала, поднятого Лебреном, треснула в его руке. Зиди с любопытством разглядывал наш «любовный треугольник», а я уповала на то, что хоть что-нибудь случится, что сможет свернуть весь этот цирк.
Оказалось, что мне тоже иногда везет. Когда дверь открылась, и к нам бодрым шагом вошел Карл.
- Уже празднуете? – присел он рядом с Жаком.
- Как видишь.
- Только лица у Вас нерадостные, что-то случилось?
- Там где присутствует маркиза ДеБюси, всегда что-нибудь случается, — отсалютовал мне бокалом Жак.
- Так Вы уже в курсе? — протянул Карл.
- Если ты, о ее беременности, то да, уже в курсе, — кивнул ДеБюси.
Сорел подавился вздохом, а я спрятала лицо в руках, застонав в голос.
- Не слушайте его Карл, мы с этой глупостью уже разобрались, — умоляюще произнесла я.
- Знаем о чем? – заинтересовался Тристан.
- Вчера нашли того, кто все это время шпионил для Бланше.
- Кто? – уже серьезно спросил ДеБюси.
- Как именно? – подозрительно спросил Тристан.
Зрит в корень. Сразу распознал в наших переглядах скрытый подтекст.
- Вчера поздно вечером маркиза выехала из поместья в надежде, что наблюдатель заинтересуется ее передвижениями и захочет выслужиться. Так и вышло, он проследовал за ней. Так мы и узнали, кого ищем.
Молодец Карл, хорошо рассказал, без лишних подробностей, а то я уже было приготовилась к разбору полетов, но так вроде безобидно прозвучало.
- Вы были с ней? – включился в беседу Зиди.
- Чуть позади, чтобы не спугнуть.
- А если бы он был намерен не только проследить? – кажется, Тристан разозлился не на шутку. – Да что с вами, со всеми?! Неужели, прислужник Бланше важнее безопасности маркизы? Как Вам такое в голову пришло?
Последнюю фразу прорычали уже в мою сторону. Глаза метали молнии, а ходящие желваки очень красноречиво говорили о том, что моя гениальная идея оказалась не очень удачной с его точки зрения.
- Тянуть было больше некуда. Я устала постоянно оглядываться.
- Но решение суда уже вступило в силу, он все равно больше ничего сделать не может.
- С наследством да, а что может ему помешать элементарно мстить?
Лебрен и Зиди быстро переглянулись. Им удалось сохранить каменные выражения лиц, но вот беспокойство, мелькнувшее в глазах Тристана, я не пропустила. У меня закралось неприятное подозрение, что они чего-то не договаривают.
- Что? – не выдержала я молчания.
- Бланше исчез, — признался Тристан.
- Зашибись… — простонала я на русском.
Кажется, они решили, что я матерюсь, так как немного смутились, но ни один из них не поинтересовался, что именно я сказала.
- Есть подозрение, что Николас — не единственный, кто работал на Бланше, — очень осторожно вставил Сорел.
- Рассказывайте, — Зиди, кажется, настроился на профессиональный лад.
- Конюх согласился сотрудничать в надежде на снисхождение. Он рассказал, что постоянно оповещал хозяина о происходящем в доме, а еще предложил свои услуги графине Калю. Признал участие в захвате кареты, а также тот факт, что лично подложил металлические шипы под седло лошади маркизы. Нападение на Лолу тоже организовал он.
- Почему вы решили, что он не один.
- Он не признает того, что подбросил змею. И, более того, он утверждает, что не знает, кто это сделал.
- Тогда можете второго не искать. Змею подбросила одна из служанок мадмуазель Альман, — рассказал нам Зиди.
- Зачем? Джустин мне казалась достаточно адекватной, чтобы сделать такую глупость.
- Тут Вы правы, она этого не приказывала, ее горничной заплатил Адриен. Мы потратили кучу времени, чтобы найти исполнителя, тем самым упустив из виду самого Бланше.
В итоге, я получаю именно то, что напридумывала, чтобы успокоить Тристана. А именно разозленного врага, которому уже нечего терять, и потому ему остается либо хорошо прятаться, либо мстить. Воистину язык мой, враг мой.
- А если допросить Николаса, возможно, он знает, где искать хозяина. Должны же они были иметь связь?
- Правда, надеетесь на то, что слуга знает о намерениях своего хозяина? – скептически поднял бровь Зиди.
Я сдулась как воздушный шарик:
- Маловероятно.
- В любом случае, мы его заберем, ему еще многое придется объяснить и за многое ответить.
Таким жестким Тристана я видела редко и потому его слова отозвались мелкой дрожью. Остальные никак не отреагировали, из чего можно было сделать вывод, что для них это не в новинку, а значит, тут только я плохо знаю, на что он может быть способен. Странно, но мне не было страшно от этого незнания. Наоборот, тот факт, что он может принимать сложные решения, вселяло больше чувства защищенности.
Николаса забрали и связанным отконвоировали к лошадям, я медленно плелась сзади, надеясь, что ему хватит ума не говорить об участии в его поимке еще двух лиц, ведь он же должен понимать, что в таком случае ему придется признать покушение в убийстве. Ему и так за угрозу аристократке ничего хорошего не светит, так пусть побудет паинькой.
Углубившись в размышления, даже не заметила, как налетела на спину Тристана.
- Ой, — пискнула я.
И не зря разволновалась, так как он, воспользовавшись отсутствием свидетелей, встряхнул меня за плечи:
- Как Вы могли так рисковать собой? Зачем? Если Вам плевать на себя, то мне — нет! – кажется, он расстроился.
Он обхватил мое лицо своими ладонями и прошептал мне в губы:
- Я же дышу, только пока дышите Вы.
- Тристан, я же хотела как лучше, — ага, а получилось как всегда.
- А что Вы прикажете делать мне, если с Вами что-нибудь случится? — он уже почти орал на меня.
- Со мной ничего не случится, я обещаю, — поклялась я, успокаивающе его обнимая. – Я сделаю все возможное, чтобы Вы больше из-за меня не переживали.
Этим же вечером я узнала, что бессовестно ему соврала.
Моему все еще мужу целый день удавалось ускользать от меня. Серьезный, важный разговор все время откладывался, и меня это неимоверно злило. И стоило мне только появиться поблизости, как шепчущиеся Жак и Карл умудрялись раствориться в пространстве прямо у меня под носом. Это очень походило на сговор и одной справиться с таким препятствием оказалось очень сложно, поэтому я решила прибегнуть к тяжелой артиллерии. Мой план оказался очень прост — «Разделяй и властвуй». Это, конечно же, не мое изобретение, но я уверена, что патент не оформлялся, а значит, могу без угрызений совести воспользоваться чужой наработкой.
С союзником определиться было проще простого. Лола никогда не отказывалась поучаствовать в моих авантюрах, тем более что от нее не требовалось ничего сложного. Более того, я уверена, что эта часть программы ей нравилась больше всего.
Спрятавшись за плотной шторой, я наблюдала как Карл, играющий роль сторожевого пса внимательно осматривался, прежде чем, подав знак, запустить в рабочий кабинет маркиза ДеБюси. Это же надо так шифроваться, неужели и, правда, нужны такие серьезные меры, дабы избежать моего общества? Это удивляло и настораживало.
Выход Лолы с тяжелым подносом, стал моим первым шагом. Наставленные кружки и разнообразные вазочки должны были наводить на мысль, что я намерена выпить чаю, а, следовательно, ближайшие полчаса станут для них передышкой. Наивные! Карл с видимым облегчением и удовольствием решил сопроводить Лолу до моей комнаты. В том, что он не сунется внутрь, я была уверена, не раз за сегодня убедилась в их нежелании со мной встречаться. Лоле оставалось увести его подальше и задержать немного при себе, но это совсем несложно, так как сам Сорел с трудом мог заставить себя хоть иногда держаться от нее вдали. Все остальное время он изображал сиамского близнеца моей подруги, чувствую такими темпами, он очень скоро переселится в мою спальню. Надо успеть съехать к этому моменту.
Заперев внешний замок на двери, я на цыпочках пробралась в комнату Жака, где был второй выход из кабинета. Вот птичка и попалась. Избавившись от защитника и перекрыв ему все выходы, я, уже не осторожничая, вплыла вольготной походкой в убежище Жака. Если они хотели поиграть в стариков разбойников, то я только что победила.
- Добрый вечер, дорогой супруг, — кровожадно улыбаясь, поздоровалась я с неугодным.
Жак как-то нервно дернулся и поспешил ослабить шейный платок.
- Элизе, очень рад тебя видеть, — натянуто улыбнулся он мне в ответ.
- Да, что Вы?
- Конечно, я всегда Вам рад, — сделал он еще одну неудачную попытку.
- Правда? А то мне показалось, что кто-то меня избегает? – села я на край его стола.
- Определенно, показалось.
Нависая над ним, я очень аккуратно помогла ему затянуть галстук обратно, ну, очень-очень аккуратно.
- Я тут немного расстроена Вашим невниманием ко мне.
- Ну что Вы, Элизе. Честно говоря, я весь день занят именно тем, что пытаюсь решить наши дела.
- А почему это без меня? — так же аккуратно поправила его прическу. Я старалась, чего шипит?
- Элизе, присядьте, пожалуйста, на стул, — постарался он спастись.
- Мне тут больше нравится, — пожала я плечами, попутно, совершенно случайно, щелкнув его по носу. – Так как наши дела?
- Дело в том, что расторгнуть брак официальным путем в короткий срок будет невозможно, поэтому мы нашли другой выход, - раздался голос Сорела за моей спиной.
- И зачем такая секретность, прошу заметить, от меня? – ткнула я пальцем в его сторону.
- Мы решили все подготовить пока, а потом уже сообщать Вам, — увидеть неуверенного Карла такая редкость, что я даже не сразу обратила внимание на его тон.
- Почему? – насторожилась я.
Эти два орла переглянулись, и ни один не произнес ни звука.
- Я жду! – и, понимая, что хороших новостей не услышу, пересела на предложенный стул.
- Мы подозреваем, что Вам не понравится план, — осторожно произнес Жак.
- И если я буду против? – настороженно произнесла я.
- Я бы даже сказал, что Вы наверняка будете против, потому решение и принято без Вас.
- То есть принято? Уже?
- Да, — твердо сказал Жак.
Такая бескомпромиссность для него редкое явление и потому настораживающая. Еще больше меня смутил его быстрый кивок Карлу, стоящему за моей спиной. Что это они тут задумали?
За последнее время со мной произошло много всего необычного и невероятного, но на этот раз все было более чем невообразимо. За то время пока я жила в поместье мы довольно близко сдружились с Жаком, и я была уверена, что даже разойдись наши пути, мы все равно сохраним теплые отношения. И видимо, поэтому для меня было совершенно немыслимо, услышать подобное от него, но именно он произнес судьбоносную фразу: «Вы должны умереть».
Я даже не успела испугаться, так как в следующее мгновение меня поглотила мгла.
«Я жива?» появилась первая мысль в моем вернувшемся сознании. Голова очень болела, но остальные части тела ощущались как предположительно невредимые. Почему предположительно? Да потому что они не болели точно, но больше ничего определенного сказать не могла. Я их не чувствовала.
Приоткрыв один глаз, я сразу столкнулась с виноватым лицом Жака.
- Как себя чувствуете?
- Как будто меня вырубили ударом по голове, — съязвила я и, борясь с головокружением, попыталась принять вертикальное положение.
Но, не тут-то было, что-то меня не пускало. Скосив глаза вниз, с удивлением лицезрела приличное количество веревок по всему телу.
- Извините, но это для Вашего блага.
- Правда? Думаете, что сотрясение мозга и затекшие конечности могут быть полезными?
- Надо было попросить Карла вставить кляп, — проворчал ДеБюси себе под нос.
Я аж задохнулась от возмущения. Это меня тут оглушили, спеленали как младенца, хотят еще и права голоса лишить, чтобы я могла только глазами лупать.
- А Карл тоже хорош, предатель, — продолжала я возмущаться. – Вы чего удумали а?
- Сфальсифицировать Вашу смерть.
- А выглядит так, — кивнула я на путы, – как будто решили избавиться от меня на самом деле.
- Это необходимо, чтобы Вы глупостей не наделали.
- Например?
- Скажем, решили бы кого-нибудь предупредить, тем самым загубив план на корню.
Ой, мамочки!
- Хотите сказать, кроме нас троих никто не в курсе, что это блеф? – вкрадчиво поинтересовалась я.
«Жак, скажи, что это не так!» — Взмолилась про себя.
- Мы рассмотрели множество вариантов, но это единственный, достаточно приемлемый, который может устроить всех.
Я так понимаю, что это «Да».
- Он не устраивает меня. Способ, который Вы предлагаете применить, может решить проблему с нашим официальным браком, — зло глядя на Жака, с нажимом произнесла я. – Но сколько проблем он принесет мне, Вы представляете?
- Зря так считаете. Мало того, что Вы избавитесь от оков брака, также сможете избежать возможной мести со стороны Бланше.
- Да, а еще могу испортить отношения с Лебреном, — задергалась я, пытаясь ослабить веревки.
- Чего Вы боитесь? – присел он рядом.
Неужели он не понимает? Я не сдержала злой взгляд в его сторону.
- Реакции Тристана.
- Это да, ему придется тяжело, — поморщился он.
- Это и так понятно, но я сейчас о другом, я о его реакции, когда он узнает правду. Он меня не простит.
- Сомневаюсь, — Жак успокаивающе положил свою руку на мое плечо. – Он просто не сможет.
- Вам легко говорить, Вы при любом раскладе в выигрыше, а я сейчас на шатком мосту через пропасть.
- Можете прыгать, Лебрен Вас поймает, — уверенно заявил он, и, поцеловал меня в висок. – Любой из нас Вас поймает, не задумываясь.
- Мне страшно, — полушепот – полухрип. – Мне никогда еще не было так страшно.
- Никогда бы не подумал, что услышу такое от Вас.
- Значит, Вы плохо меня знаете.
- Зато я хорошо знаю Лебрена, и он свое не отпустит.
- Очень хочется верить. Вы даже не представляете, как сильно я хочу в это верить, — я не сразу заметила предательски скатившиеся слезы и осознала, что плачу, только когда ДеБюси промокнул мои щеки своим белым платком.
- Неожиданное известие, — раздалось от Жака.
- Ага, — опять кивнула я. – Сама в шоке. Всегда считала, что такое я должна первая узнавать, а тут на тебе…
- Звучит так, как будто Вы сами озадачены такой новостью, — уловил суть Феликс.
- Еще как! Представьте на мгновение, что Вы вдруг узнаете от посторонних о своей беременности?
Зиди закашлялся, а я упорно ждала ответа.
Я, конечно, все понимаю, но раз уж этот театр абсурда обрастает глупостью как снежный ком, то почему бы не добавить чуточку сумасшествия и от себя.
Феликс тем временем боролся с приступом смеха и смущением от условий задачи, которую я ему задала.
- Должен признать, что в такой ситуации чувствовал бы себя, как минимум, неоднозначно.
- Зато теперь Вы меня понимаете, — развела я руками.
- То есть, вы хотите сказать, что высказанное служанкой предположение неверно? — Уже с облегчением, но все еще настороженно спросил Тристан.
- Совершенно верно. То есть неверно. Верно, что неверно, — я так спешила его успокоить, что совсем запуталась в том, что хотела сказать.
- Ну вот, а я уж собирался праздновать появление наследника, — ехидненько так заметил Жак.
Я скрипнула зубами. Боже, дай сил не скатиться до убийства. Вот, камикадзе. Прибью, нет, сначала вырву ему язык, а потом прибью.
Ножка бокала, поднятого Лебреном, треснула в его руке. Зиди с любопытством разглядывал наш «любовный треугольник», а я уповала на то, что хоть что-нибудь случится, что сможет свернуть весь этот цирк.
Оказалось, что мне тоже иногда везет. Когда дверь открылась, и к нам бодрым шагом вошел Карл.
- Уже празднуете? – присел он рядом с Жаком.
- Как видишь.
- Только лица у Вас нерадостные, что-то случилось?
- Там где присутствует маркиза ДеБюси, всегда что-нибудь случается, — отсалютовал мне бокалом Жак.
- Так Вы уже в курсе? — протянул Карл.
- Если ты, о ее беременности, то да, уже в курсе, — кивнул ДеБюси.
Сорел подавился вздохом, а я спрятала лицо в руках, застонав в голос.
- Не слушайте его Карл, мы с этой глупостью уже разобрались, — умоляюще произнесла я.
- Знаем о чем? – заинтересовался Тристан.
- Вчера нашли того, кто все это время шпионил для Бланше.
- Кто? – уже серьезно спросил ДеБюси.
- Как именно? – подозрительно спросил Тристан.
Зрит в корень. Сразу распознал в наших переглядах скрытый подтекст.
- Вчера поздно вечером маркиза выехала из поместья в надежде, что наблюдатель заинтересуется ее передвижениями и захочет выслужиться. Так и вышло, он проследовал за ней. Так мы и узнали, кого ищем.
Молодец Карл, хорошо рассказал, без лишних подробностей, а то я уже было приготовилась к разбору полетов, но так вроде безобидно прозвучало.
- Вы были с ней? – включился в беседу Зиди.
- Чуть позади, чтобы не спугнуть.
- А если бы он был намерен не только проследить? – кажется, Тристан разозлился не на шутку. – Да что с вами, со всеми?! Неужели, прислужник Бланше важнее безопасности маркизы? Как Вам такое в голову пришло?
Последнюю фразу прорычали уже в мою сторону. Глаза метали молнии, а ходящие желваки очень красноречиво говорили о том, что моя гениальная идея оказалась не очень удачной с его точки зрения.
- Тянуть было больше некуда. Я устала постоянно оглядываться.
- Но решение суда уже вступило в силу, он все равно больше ничего сделать не может.
- С наследством да, а что может ему помешать элементарно мстить?
Лебрен и Зиди быстро переглянулись. Им удалось сохранить каменные выражения лиц, но вот беспокойство, мелькнувшее в глазах Тристана, я не пропустила. У меня закралось неприятное подозрение, что они чего-то не договаривают.
- Что? – не выдержала я молчания.
- Бланше исчез, — признался Тристан.
- Зашибись… — простонала я на русском.
Кажется, они решили, что я матерюсь, так как немного смутились, но ни один из них не поинтересовался, что именно я сказала.
- Есть подозрение, что Николас — не единственный, кто работал на Бланше, — очень осторожно вставил Сорел.
- Рассказывайте, — Зиди, кажется, настроился на профессиональный лад.
- Конюх согласился сотрудничать в надежде на снисхождение. Он рассказал, что постоянно оповещал хозяина о происходящем в доме, а еще предложил свои услуги графине Калю. Признал участие в захвате кареты, а также тот факт, что лично подложил металлические шипы под седло лошади маркизы. Нападение на Лолу тоже организовал он.
- Почему вы решили, что он не один.
- Он не признает того, что подбросил змею. И, более того, он утверждает, что не знает, кто это сделал.
- Тогда можете второго не искать. Змею подбросила одна из служанок мадмуазель Альман, — рассказал нам Зиди.
- Зачем? Джустин мне казалась достаточно адекватной, чтобы сделать такую глупость.
- Тут Вы правы, она этого не приказывала, ее горничной заплатил Адриен. Мы потратили кучу времени, чтобы найти исполнителя, тем самым упустив из виду самого Бланше.
В итоге, я получаю именно то, что напридумывала, чтобы успокоить Тристана. А именно разозленного врага, которому уже нечего терять, и потому ему остается либо хорошо прятаться, либо мстить. Воистину язык мой, враг мой.
- А если допросить Николаса, возможно, он знает, где искать хозяина. Должны же они были иметь связь?
- Правда, надеетесь на то, что слуга знает о намерениях своего хозяина? – скептически поднял бровь Зиди.
Я сдулась как воздушный шарик:
- Маловероятно.
- В любом случае, мы его заберем, ему еще многое придется объяснить и за многое ответить.
Таким жестким Тристана я видела редко и потому его слова отозвались мелкой дрожью. Остальные никак не отреагировали, из чего можно было сделать вывод, что для них это не в новинку, а значит, тут только я плохо знаю, на что он может быть способен. Странно, но мне не было страшно от этого незнания. Наоборот, тот факт, что он может принимать сложные решения, вселяло больше чувства защищенности.
Николаса забрали и связанным отконвоировали к лошадям, я медленно плелась сзади, надеясь, что ему хватит ума не говорить об участии в его поимке еще двух лиц, ведь он же должен понимать, что в таком случае ему придется признать покушение в убийстве. Ему и так за угрозу аристократке ничего хорошего не светит, так пусть побудет паинькой.
Углубившись в размышления, даже не заметила, как налетела на спину Тристана.
- Ой, — пискнула я.
И не зря разволновалась, так как он, воспользовавшись отсутствием свидетелей, встряхнул меня за плечи:
- Как Вы могли так рисковать собой? Зачем? Если Вам плевать на себя, то мне — нет! – кажется, он расстроился.
Он обхватил мое лицо своими ладонями и прошептал мне в губы:
- Я же дышу, только пока дышите Вы.
- Тристан, я же хотела как лучше, — ага, а получилось как всегда.
- А что Вы прикажете делать мне, если с Вами что-нибудь случится? — он уже почти орал на меня.
- Со мной ничего не случится, я обещаю, — поклялась я, успокаивающе его обнимая. – Я сделаю все возможное, чтобы Вы больше из-за меня не переживали.
Этим же вечером я узнала, что бессовестно ему соврала.
Моему все еще мужу целый день удавалось ускользать от меня. Серьезный, важный разговор все время откладывался, и меня это неимоверно злило. И стоило мне только появиться поблизости, как шепчущиеся Жак и Карл умудрялись раствориться в пространстве прямо у меня под носом. Это очень походило на сговор и одной справиться с таким препятствием оказалось очень сложно, поэтому я решила прибегнуть к тяжелой артиллерии. Мой план оказался очень прост — «Разделяй и властвуй». Это, конечно же, не мое изобретение, но я уверена, что патент не оформлялся, а значит, могу без угрызений совести воспользоваться чужой наработкой.
С союзником определиться было проще простого. Лола никогда не отказывалась поучаствовать в моих авантюрах, тем более что от нее не требовалось ничего сложного. Более того, я уверена, что эта часть программы ей нравилась больше всего.
Спрятавшись за плотной шторой, я наблюдала как Карл, играющий роль сторожевого пса внимательно осматривался, прежде чем, подав знак, запустить в рабочий кабинет маркиза ДеБюси. Это же надо так шифроваться, неужели и, правда, нужны такие серьезные меры, дабы избежать моего общества? Это удивляло и настораживало.
Выход Лолы с тяжелым подносом, стал моим первым шагом. Наставленные кружки и разнообразные вазочки должны были наводить на мысль, что я намерена выпить чаю, а, следовательно, ближайшие полчаса станут для них передышкой. Наивные! Карл с видимым облегчением и удовольствием решил сопроводить Лолу до моей комнаты. В том, что он не сунется внутрь, я была уверена, не раз за сегодня убедилась в их нежелании со мной встречаться. Лоле оставалось увести его подальше и задержать немного при себе, но это совсем несложно, так как сам Сорел с трудом мог заставить себя хоть иногда держаться от нее вдали. Все остальное время он изображал сиамского близнеца моей подруги, чувствую такими темпами, он очень скоро переселится в мою спальню. Надо успеть съехать к этому моменту.
Заперев внешний замок на двери, я на цыпочках пробралась в комнату Жака, где был второй выход из кабинета. Вот птичка и попалась. Избавившись от защитника и перекрыв ему все выходы, я, уже не осторожничая, вплыла вольготной походкой в убежище Жака. Если они хотели поиграть в стариков разбойников, то я только что победила.
- Добрый вечер, дорогой супруг, — кровожадно улыбаясь, поздоровалась я с неугодным.
Жак как-то нервно дернулся и поспешил ослабить шейный платок.
- Элизе, очень рад тебя видеть, — натянуто улыбнулся он мне в ответ.
- Да, что Вы?
- Конечно, я всегда Вам рад, — сделал он еще одну неудачную попытку.
- Правда? А то мне показалось, что кто-то меня избегает? – села я на край его стола.
- Определенно, показалось.
Нависая над ним, я очень аккуратно помогла ему затянуть галстук обратно, ну, очень-очень аккуратно.
- Я тут немного расстроена Вашим невниманием ко мне.
- Ну что Вы, Элизе. Честно говоря, я весь день занят именно тем, что пытаюсь решить наши дела.
- А почему это без меня? — так же аккуратно поправила его прическу. Я старалась, чего шипит?
- Элизе, присядьте, пожалуйста, на стул, — постарался он спастись.
- Мне тут больше нравится, — пожала я плечами, попутно, совершенно случайно, щелкнув его по носу. – Так как наши дела?
- Дело в том, что расторгнуть брак официальным путем в короткий срок будет невозможно, поэтому мы нашли другой выход, - раздался голос Сорела за моей спиной.
- И зачем такая секретность, прошу заметить, от меня? – ткнула я пальцем в его сторону.
- Мы решили все подготовить пока, а потом уже сообщать Вам, — увидеть неуверенного Карла такая редкость, что я даже не сразу обратила внимание на его тон.
- Почему? – насторожилась я.
Эти два орла переглянулись, и ни один не произнес ни звука.
- Я жду! – и, понимая, что хороших новостей не услышу, пересела на предложенный стул.
- Мы подозреваем, что Вам не понравится план, — осторожно произнес Жак.
- И если я буду против? – настороженно произнесла я.
- Я бы даже сказал, что Вы наверняка будете против, потому решение и принято без Вас.
- То есть принято? Уже?
- Да, — твердо сказал Жак.
Такая бескомпромиссность для него редкое явление и потому настораживающая. Еще больше меня смутил его быстрый кивок Карлу, стоящему за моей спиной. Что это они тут задумали?
За последнее время со мной произошло много всего необычного и невероятного, но на этот раз все было более чем невообразимо. За то время пока я жила в поместье мы довольно близко сдружились с Жаком, и я была уверена, что даже разойдись наши пути, мы все равно сохраним теплые отношения. И видимо, поэтому для меня было совершенно немыслимо, услышать подобное от него, но именно он произнес судьбоносную фразу: «Вы должны умереть».
Я даже не успела испугаться, так как в следующее мгновение меня поглотила мгла.
«Я жива?» появилась первая мысль в моем вернувшемся сознании. Голова очень болела, но остальные части тела ощущались как предположительно невредимые. Почему предположительно? Да потому что они не болели точно, но больше ничего определенного сказать не могла. Я их не чувствовала.
Приоткрыв один глаз, я сразу столкнулась с виноватым лицом Жака.
- Как себя чувствуете?
- Как будто меня вырубили ударом по голове, — съязвила я и, борясь с головокружением, попыталась принять вертикальное положение.
Но, не тут-то было, что-то меня не пускало. Скосив глаза вниз, с удивлением лицезрела приличное количество веревок по всему телу.
- Извините, но это для Вашего блага.
- Правда? Думаете, что сотрясение мозга и затекшие конечности могут быть полезными?
- Надо было попросить Карла вставить кляп, — проворчал ДеБюси себе под нос.
Я аж задохнулась от возмущения. Это меня тут оглушили, спеленали как младенца, хотят еще и права голоса лишить, чтобы я могла только глазами лупать.
- А Карл тоже хорош, предатель, — продолжала я возмущаться. – Вы чего удумали а?
- Сфальсифицировать Вашу смерть.
- А выглядит так, — кивнула я на путы, – как будто решили избавиться от меня на самом деле.
- Это необходимо, чтобы Вы глупостей не наделали.
- Например?
- Скажем, решили бы кого-нибудь предупредить, тем самым загубив план на корню.
Ой, мамочки!
- Хотите сказать, кроме нас троих никто не в курсе, что это блеф? – вкрадчиво поинтересовалась я.
«Жак, скажи, что это не так!» — Взмолилась про себя.
- Мы рассмотрели множество вариантов, но это единственный, достаточно приемлемый, который может устроить всех.
Я так понимаю, что это «Да».
- Он не устраивает меня. Способ, который Вы предлагаете применить, может решить проблему с нашим официальным браком, — зло глядя на Жака, с нажимом произнесла я. – Но сколько проблем он принесет мне, Вы представляете?
- Зря так считаете. Мало того, что Вы избавитесь от оков брака, также сможете избежать возможной мести со стороны Бланше.
- Да, а еще могу испортить отношения с Лебреном, — задергалась я, пытаясь ослабить веревки.
- Чего Вы боитесь? – присел он рядом.
Неужели он не понимает? Я не сдержала злой взгляд в его сторону.
- Реакции Тристана.
- Это да, ему придется тяжело, — поморщился он.
- Это и так понятно, но я сейчас о другом, я о его реакции, когда он узнает правду. Он меня не простит.
- Сомневаюсь, — Жак успокаивающе положил свою руку на мое плечо. – Он просто не сможет.
- Вам легко говорить, Вы при любом раскладе в выигрыше, а я сейчас на шатком мосту через пропасть.
- Можете прыгать, Лебрен Вас поймает, — уверенно заявил он, и, поцеловал меня в висок. – Любой из нас Вас поймает, не задумываясь.
- Мне страшно, — полушепот – полухрип. – Мне никогда еще не было так страшно.
- Никогда бы не подумал, что услышу такое от Вас.
- Значит, Вы плохо меня знаете.
- Зато я хорошо знаю Лебрена, и он свое не отпустит.
- Очень хочется верить. Вы даже не представляете, как сильно я хочу в это верить, — я не сразу заметила предательски скатившиеся слезы и осознала, что плачу, только когда ДеБюси промокнул мои щеки своим белым платком.
