ГЛАВА I. Кодекс Лыцаря, или Приговор найма
– Ну, что встал-то, как пень?! Не видишь, пол мою?! – ворчала техничка, тётя Паша, тщетно пытаясь шваброй сдвинуть с места нервно курившего у окна молодого человека.
Тот упорно не сдвигался, хотя и не выглядел излишне массивным (мускульной массы в меру – плечи, грудь колесом, пресс…), и продолжал курить, тоскливо глядя куда-то вдаль. За окнами всё шло своим чередом: снег, два трамвая, куча народу и… Молодой человек стряхнул пепел на пол и попытался рассеять сигаретный дым мановением руки. Его взгляд привлекла эффектная девица, красиво, от бедра (кстати, бёдра были – просто загляденье!) следовавшая по улице летящей походкой: волосы, ноги, волосы, ноги, волосы… «Платиновый блонд!» – отметил про себя молодой человек. А ещё природа одарила её восхитительно голубыми глазищами, которыми эта красотка так и стрельнула прямо в многострадальное сердце молодого человека, как бы невзначай скользнув взглядом по окнам.
А улыбка какая! Ух! Притягательная, даже в чём-то хищная. Вообще, было в этой красотке что-то пробуждавшее дикие животные инстинкты. Молодой человек проводил её взглядом до роскошного автомобиля, интересный концепт которого тоже притягивал к себе внимание. Дверцы, отрывавшиеся, выдвигаясь вверх, словно крылья, и красивая обтекаемая форма придавали автомобилю сходство с каким-то могучим монстром из сказок. Номер тоже бросался в глаза «В 111 НА 111 ДРА». Интересный посыл! Молодой человек не поверил своим глазам, прищуриваясь для наведения резкости, но рассмотреть внимательнее не удалось: автомобиль быстро скрылся из виду, словно растаял в воздухе, улетая в сизую даль. Чертовщина! Молодой человек нахмурился ещё больше, вспомнив о своих проблемах.
– Опять от начальства нагорело? Да? – продолжила критику техничка, немного передохнув. – Всё потому, что личность ты социально незрелая, инфантильная и безответственная. Вот и думают все: когда ж ты уже дозреешь-то, Веня?!
Вениамин вздохнул и пожал могучими плечами. Дозреть до ценного работника юридической фирмы ему не удавалось по определению, даже фамилия ему с детства досталась говорящая: Недозрелов. Венино правдолюбие, не знавшее границ, сыграло с ним злую шутку, и вместо защиты выгодного клиента, получилось обличение. Крупный скандал с боссом грозил увольнением и безденежьем. Какие уж тут красотки?
– Пойдём, чаю налью, горемыка! – решительно сказала техничка, и Веня последовал за ней в каморку для персонала.
Тётя Паша, несмотря на свой низкий статус в иерархии юридических должностей, была очень ценным человеком: всегда могла выслушать и дать дельный совет, пожалеть и напоить душистым травяным настоем – мировая тётка! Последнее время Веня часто после работы заседал у неё в тесной каморке, изливая душу. За каких-то несколько минут беседы с тётей Пашей к нему возвращался оптимизм и уверенность в себе. Не иначе как волшебницей была эта стареющая дама!
– Веня! Мне помощь твоя нужна! – сказала она, после того, как у Недозрелова опустела чашка, а душа наполнилась теплом и светом.
Скандал с руководством уже не воспринимался так фатально, заваленное дело не казалось безнадёжным, и в мыслях снова появилась красавица-блондинка.
– Я весь внимание! – отозвался Веня.
– Я тут объявление хочу дать… брачное, – смущённо призналась тётя Паша. – Поможешь разместить где-нибудь? С техникой-то я не в ладу, сам знаешь, и внуков у меня нет: обратиться не к кому!
Через несколько минут Веня уже зависал на сайтах знакомств, накидывая в сеть множество одинаковых коротких текстов, характеризующих тётю Пашу с самой наилучшей стороны. Она, кстати, выглядела очень даже презентабельно, особенно хороши были зелёные глаза – яркие, как у молодой девушки и проницательные, в общем, было в ней своё очарование, не говоря уже о таких ценных качествах, как прозорливость и умение найти ключ к любому человеку: многие открывали ей душу, и все получали помощь. Когда дело было сделано, Венин взгляд случайно зацепился за одно из объявлений, часто мелькавшее среди других.
«СРОЧНО ТРЕБУЕТСЯ ЛЫЦАРЬ!»– гласило оно.
Кто?! Веня озадаченно почесал за ухом и собрался открыть объявление, но оно вдруг безвозвратно исчезло из ленты.
– Тёть Паш, а кто такой «лыцарь»? – весело ухмыляясь, спросил Недозрелов.
– Лыцарь, Веня, – это тот, кто к девкам залыцается! Заигрывает, то есть! – со знанием дела пояснила тётя Паша.
«Ох! Я бы и позалыцался сейчас! – подумал Веня, вспомнив красавицу-блондинку. – Но где её теперь найдёшь?»
На следующий день по дороге в буфет его остановил возглас примчавшейся на всех парах секретарши:
– Недозрелов! К начальнику! Срочно!
Эта фраза вонзилась ему в спину, словно копьё врага, заставив Вениамина слегка сгорбиться и нехотя поплестись в кабинет босса, мысленно готовясь к увольнению. Вместо этого его ожидала лучезарная улыбка и крепкое рукопожатие.
– Проходи, Венечка! – с неожиданной лаской в голосе почти пропел начальник, как соловей на ветке. Издевается он что ли?!
– Что-то случилось? – нервно озираясь по сторонам, спросил Веня.
– Случилось! Случилось! – всё также ласково отвечал начальник. –
Нам поступил потрясающий заказ: надо доработать пакет документов и осуществить юридическое сопровождение заказчика на процессе и за всё это просто баснословная сумма на счёт нашей конторы!
Не решаясь назвать её вслух, начальник показал Вене лист бумаги с написанным на нём многозначным числом. И это в долларах! Вот так вознаграждение! Да он гонит! Издевается, сволочь начальственная. Или нет?!
– А …я тут… каким боком? – спросил Недозрелов, опасливо взглянув на своего руководителя (не свихнулся ли тот часом?).
– Главное условие заказчика в том, что этим должен заниматься только ты, и никто более! – пояснил начальник и протянул Вене чёрную увесистую папку. – Вот, ознакомься! И если ты снова завалишь всё дело, я тебя вот этими руками задушу! Понял?! Такая клиентура! И чем ты только заказчику приглянулся?!
– А если не завалю? – на всякий случай спросил Недозрелов, тоже недоумевая по поводу своего назначения.
– Тоже задушу, но в своих объятиях! – заявил начальник.
– Очень мило! – пожал плечами Веня.
Забыв о еде, он пошёл на своё рабочее место, по дороге думая о том, радоваться или горевать по поводу нового поручения. Так и не решив, что будет уместнее, Вениамин, распахнул чёрную папку и разложил документы.
– Интересное кино! – пробормотал он, взглянув на названия нормативных актов.
Впервые ему предстояло изучить «Кодекс Лыцаря» и «Приговор Найма». И как это всё понимать?! Какой-то олигарх решил пошутить, или начальник таким образом решил поднять на смех нерадивого сотрудника? Из пакета документов выпала небольшая карточка, оказавшаяся визиткой заказчика. Если верить полыхнувшим каким-то адским огнём буквам на её поверхности, то его нанимателем значилась некая Замзагул Магфия Ивонетовна Ящ.
– Зам по загулам, значит, да ещё и маг-фия…– усмехнулся Веня, – Как говорится, «nomen est omen»! Имя – это знак!
Недолго думая, он решил позвонить по указанному ниже контактному телефону, предполагая, что ему никто не ответит, но всё сложилось куда забавнее.
– Добрый день! – с горячей любезностью отозвался раскатистый низкий мужской голос, казалось звучавший из преисподней, внезапно оказавшегося сейчас на противоположном конце провода.
– Здравствуйте! Я юрист! – неубедительно пробормотал Веня. – Можно услышать … э-э-э … замзав..гул…
Недозрелов ещё раз сверился с визиткой, чувствуя, что безбожно перевирает имя своей нанимательницы. До чего же странная вышла ситуация и смешная!
– Она ждёт вас для личной встречи сегодня в полдень! – невозмутимо ответил голос. – Записывайте адрес!
Веня послушно зафиксировал всё, что сказал таинственный собеседник, а потом, положив замолчавшую трубку на стол, посмотрел в блокнот, прочитав ещё раз: «Площадь Тысячелетия. У Зиланта». Место встречи вполне обычное, приметное, только не солидно как-то заказчику, готовому платить баснословные суммы, назначать встречу у памятника. Впрочем, кто их, заказчиков, разберёт?! Несмотря на странность и даже какую-то абсурдность ситуации, Вениамину хотелось встретиться с тем, кто заварил всю эту юридическую кашу. Правильно, наверное, говорила тётя Паша: не дозрел до сухого прагматизма, всё ещё юношеская романтика в голове и других местах играла.
До полудня оставалось несколько часов: самое время, чтобы подготовиться и поработать над документами. Веня решил, что раз уж его наняли как юриста, то он должен показать класс. Открыв чёрную папку, Недозрелов снова разложил бумаги. С чего начать? Веня почесал затылок и взялся за «Кодекс Лыцаря». Ну, и занятная же оказалась вещица! Недозрелов открыл первый раздел под названием: «Лыцарский типаж и место в иерархии видов» и углубился в чтение, в результате чего тишина кабинета стала периодически оглашаться весёлым хохотом. Типажей было много, и каждый из них вполне годился для юмористического шоу. Ниже, под названиями каждого типажа располагался поясняющий рисунок, на котором было обозначено снаряжение, степень владения оружием всех видов, уровень куртуазности и прочие характеристики, среди которых кроме всего прочего почему-то значилась ещё и огнеупорность.
– Лыцарь обнакновенный, правильный на всю голову! – пробормотал Недозрелов и снова разразился хохотом, с трудом удержавшись от пририсовывания рогов к шлему этого экземпляра.
Далее следовали «Лыцарь куртуазный, влюбчивый по самое не хочу», «Лыцарь примитивный, противоударный» и так далее. Веня пожевал наконечник колпачка именной авторучки (коллеги подарили при вступлении в должность) и, впадая в творческо-юридический экстаз, вписал ещё один типаж на чистом листе – одном из тех, что прилагались к Кодексу. Как говорится, свято место пусто не бывает! «Лыцарь юридически грамотный, разгильдяйствующий», – вывел Недозрелов и сделал ниже быстрый набросок парня в доспехах, держащего в руке Закон вместо меча. Забавно, но этот рисованный персонаж оказался очень похож на самого Веню, словно тот изобразил свой портрет.
Далее следовал целый свод статей, регламентирующих несчастное лыцарское житие. Исходя из них, можно было сделать вывод, что каждый лыцарь имеет эксклюзивное право быть съеденным змием о трёх головах, но просто обязан до момента поедания влюбиться в особу королевских кровей, чтобы защищать её от вышеозначенного оголодавшего змия. Такая вот пищевая цепочка! Веня усмехнулся и быстро настрочил на оставшихся двух чистых листах ещё несколько юмористических статей, которые утверждали новые права и свободы, при правильном использовании которых лыцарь успешно избегал многих мытарств и зубов змия в том числе.
От этого весёлого и увлекательного занятия его оторвал сигнал будильника: пришла пора ехать на встречу с заказчиком! Вениамин начал суетливо собраться и второпях выронил авторучку, которая в падении черкнула неуклюжий крестик на одном из листов. «Ну, это же черновой вариант!» – успокоил себя Недозрелов и, не глядя, собрал все документы в папку, а потом бросил рассеянный взгляд в стекло высокого шкафа с книгами, встретив лицом к лицу своё отражение. Нет, всё-таки верно говорили про него в вузе: «Такое интеллигентное лицо, и такой разгильдяй!». Офисный пиджак, тесный жилет и галстук захотелось снять: как-то уж очень они сковывали движения. Вениамин небрежно и с удовольствием бросил эти элементы гардероба на спинку стула, оставшись в белой рубашке и брюках. В этом модернизированном наряде он выглядел брутально, чему способствовало крепкое сложение и пара расстегнувшихся верхних пуговиц, позволявших ослабить хватку воротника на шее. Последний штрих: Недозрелов слегка взлохматил чёлку и дёрнул за шнурок, собиравший в хвост его пышную шевелюру, после чего пепельно-серые волосы живописно рассыпались по плечам. Хотелось свободы от условностей, превращавших его в прилизанного, серого служащего – офисный планктон, каким он никогда не был.
В таком виде Вениамин вышел из конторы и сел в такси, которое дожидалось у подъезда. За окнами быстро полетели улицы и площади Казани. Недозрелов любил этот город, хотя тот и не был для него родным. Сказать по правде, Веня не знал, где его малая родина. Рассказывали, что двадцать три года назад его подкинули на порог Дома малютки в каком-то заштатном городке, а потом Веня попал в приёмную семью, которая обосновалась в Казани. К семье он не испытывал особенно тёплых чувств, давно потеряв связь с приёмными родителями, для которых родные дети, появившиеся после усыновления подкидыша, стали намного ближе и дороже, а вот к городу прикипел душой. Было в Казани что-то волшебное и необъяснимо притягательное, родное!
Машина остановилась рядом с небольшим памятником Зиланту у входа в метро. Это был символ-защитник города – чешуйчатое и крылатое драконоподобное создание, ставшее героем местных мифов и легенд, которые утверждали, что летающий змий сторожит сокровища. Веня вышел из машины и, приблизившись к памятнику, погладил Зиланта по чешуйчатому брюху.
– Ну, признавайся, змий, много лыцарей сожрал? Каких предпочитаешь: обнакновенных или не очень? – спросил Недозрелов у Зиланта и снова засмеялся, не заметив, что за спиной затормозила машина.
– Недозрелов Вениамин Маркович? – поинтересовался уже знакомый голос из преисподней, и Вене на миг показалось, что это ему ответил сам Зилант.
– Он самый! – отозвался Недозрелов, повернувшись к своему собеседнику.
Из машины ему навстречу вышел могучий седой и рослый мужчина, обладавший каким-то неуловимым особым шармом, который не портил даже слегка обозначенный горб на спине и длинные вислые белые усы, как в кино про китайских мастеров кунг-фу. Элегантный кожаный жакет только укреплял воздействие шарма, как и массивная серебряная цепь, искусно сделанная под старину и украшенная подвеской в виде острого и загнутого клыка, инкрустированного драгоценным камнем удивительной красоты. «Пижон!» – подумал Веня, а вслух добавил:
– Добрый день! С кем имею честь беседовать?
– Ник Апалал, доверенное лицо вашей нанимательницы! – с достоинством представился седовласый щёголь.
Как доказательство этого факта он быстро предъявил какой-то документ и сразу же молниеносно убрал его в карман, добавив:
– Вот, как говорится, прибыл, чтобы проводить вас к ней, Вениамин Маркович.
– Куда конкретно проводить? – уточнил Веня, так ничего и не разглядев в этом подозрительном документе.
– Идёмте, сами увидите! – спокойно сказал седовласый посланник загадочной Замзагул Магфии Ивонетовны Ящ и тоже дотронулся до Зиланта, будто собираясь накрутить тому хвост.
В этот момент Недозрелов обратил внимание на глаза своего собеседника. Большие и чёрные, как ночь, они, казалось, были абсолютно лишены зрачков. Вместо этого в глубине этих удивительных провалов в ничто плавали отражения далёких звёзд, словно каждое око было окном в другое измерение: чуть загляделся – пропадёшь там навсегда!
– Нам туда! – пригласил седовласый, и Веня вдруг заметил, что они уже идут по удивительно пустым галереям метро станции «Кремлёвская».
Когда они успели спуститься сюда, Недозрелов не помнил.
