– Даже если я умру раньше тебя.
– Прошу, не говори, так!
– Нет, послушай меня, радость моя. Ничто нас больше не сможет разлучить. Даже смерть. Когда я умру, я буду ждать тебя там, в ином мире. А когда придёт время тебе уйти из этой жизни, я обязательно встречу тебя, чтобы тебе не было страшно и одиноко. Наша любовь – этот тот компас, который поможет нам найти друг друга на том свете.
Николай привлёк Елену к себе и крепко обнял её. Они ещё долго сидели так, полные счастья и любви, не в силах освободиться от нежных, опьяняющих объятий.
– Уже поздно, нам пора уходить. Ты проводишь меня?
– Конечно, моя любимая.
Взявшись за руки, влюблённые и счастливые, Николай с Еленой дошли до санатория.
– Я так счастлива сегодня! Я никогда не забуду этот чудесный вечер.
– Я тоже, любимая.
Николай нежно поцеловал Елену.
– Любимый, ты придешь послезавтра на вокзал? Наш поезд отправляется в одиннадцать часов.
– Конечно, приду. А завтра мы увидимся? Я так хочу увидеть тебя и побыть с тобой как можно больше. Я могу зайти за тобой завтра вечером, в шесть часов.
– Я тоже хочу побыть с тобой как можно дольше. Конечно, увидимся. До завтра, моё солнышко!
– До завтра, сердце моё! Я люблю тебя!
– И я люблю тебя!
Елена ушла за ворота санатория. Подойдя к дверям санатория, девушка обернулась. Николай всё ещё стоял за воротами и улыбался Елене. Елена послала ему воздушный поцелуй и вошла в санаторий.
Но на следующий день между Еленой и её мамой разгорелась ссора.
– Лена, я удивляюсь, как ты можешь быть такой легкомысленной! Зачем ты хочешь встретиться с этим проходимцем?
– Мама, Николай не проходимец! Он самый умный, добрый и воспитанный из всех молодых людей, которых я встречала.
– Ты знакома с ним всего несколько дней! Ты почти ничего не знаешь о нём. А может он просто хочет пустой интрижки с тобой? Знаешь, тут много таких молодых людей, которые обожают морочить головы молодым, наивным девушкам.
– Он не такой. Он честный, умный и серьёзный молодой человек. Мама, умоляю, отпусти меня на встречу с Николаем, позволь мне увидеться с ним в последний раз. Мы же уже завтра уезжаем.
– Нет, Лена! Мне сегодня очень нездоровится, сердце болит весь день. Я даже свои вещи не смогла собрать. Ты останешься в номере и поможешь мне собрать вещи. Никаких свиданий! Ты же умная девушка, пойми меня, я очень за тебя переживаю. Вот запудрил тебе мозги этот разгильдяй.
– Мама, пожалуйста, не будь так сурова со мной! Николай никогда не причинит мне вреда, у него доброе, прекрасное сердце. Позволь мне увидеться с Николаем!
– Нет! И не дуйся на меня. Пожалей свою маму. Ох, боже мой, как сердце болит! Накапай мне, пожалуйста, валериановых капель и скажи отцу, чтобы послал за доктором.
– Хорошо, мама, - со слезами на глазах и с дрожью в голосе ответила Елена.
Весь вечер Елена была расстроена и подавлена. Войдя в свою комнату, девушка упала на кровать и долго плакала, уткнувшись в подушку.
Николай долго ждал Елену у ворот санатория. Но её всё не было. «Почему она не пришла? Должно быть, что-то случилось», - подумал Николай и с грустными мыслями пошёл к себе домой.
На следующий день, стоя на перроне, Елена нервно теребила свою дорожную сумку, и постоянно вглядывалась в окружавшую толпу людей, в надежде увидеть любимое лицо. «Где же он? Где мой любимый? Неужели он обиделся на меня за вчерашнее и не придёт сюда?» – думала девушка. Но вот, сердце девушки бешено заколотилось, щёки покрылись ярким румянцем. Елена увидела в толпе стройную, высокую фигуру самого любимого для неё на свете человека.
– Мама, папа, я отойду на несколько минут.
Папа Елены стоял с нахмуренным видом. Мама Елены сделала недовольную гримасу и сказала:
– Лена, опомнись, не подходи к этому проходимцу! Лена!
– София, оставь её. Право же, опять ты всё преувеличиваешь. Она же в последний раз видит молодого человека. Пусть попрощается с ним.
– Упрямая девчонка! Говорила же ей, а всё как об стенку горох.
Но Елена уже не слышала этих слов родителей. Она побежала навстречу к Николаю, радостно ему улыбаясь. Николай тоже ласково улыбался Елене.
– Здравствуй, радость моя! Как ты?
– Солнышко моё, здравствуй! Ты, наверное, очень расстроился из-за вчерашнего? Ты не обиделся на меня?
– Нет, сердце моё. Я понял, что что-то случилось. Ведь ты не могла просто так передумать и не прийти на встречу.
– Да, маме сильно нездоровилось. И она запретила мне встречаться с тобой.
– Почему?
– Потому что она считает тебя легкомысленным распущенным разгильдяем. Она наслушалась разных неприятных историй от подруг и знакомых дам и теперь думает, что большинство молодых людей на курортах проходимцы. Она не верит мне. Я уже ей говорила, какой ты замечательный, но как об стенку горох. Я так скучала по тебе вчера.
– Я тоже очень по тебе скучал. Я постоянно думал о тебе. Боже, я не могу поверить, что мы расстаёмся, - с дрожью в голосе сказал Николай. Он долго смотрел на прекрасное лицо Елены, стараясь в мельчайших деталях запомнить каждую черточку любимой.
– Я тоже не могу в это поверить. Мне кажется, что всё это – дурной сон.
Николай достал из кармана аккуратно сложенный листок.
– Любимая моя, вот мой адрес в Москве. Ты будешь мне писать?
– Конечно, буду, - ответила Елена и взяла листок у Николая. Затем достала из своей сумочки небольшой листок.
– А это мой домашний адрес. Я буду очень ждать твоего письма. Николай, скажи, ты приедешь ко мне в Санкт-Петербург следующим летом?
– Родная моя, конечно, приеду. Я закончу гимназию в июне, и когда начнутся каникулы, то я сразу приеду к тебе. Я обещаю, – сказал Николай и крепко обнял Елену. Елена, зажмурив глаза, крепко прижалась к любимому, ей было так хорошо, её сердце трепетало от радости и счастья. Казалось, что для них двоих весь окружающий мир перестал существовать.
– Любимый, мне пора. Поезд скоро отправляется, – прошептала Елена, с трудом освободившись из объятий Николая.
– Да, моё сердце, я знаю. Позволь мне помочь тебе. Я провожу тебя до поезда. Николай взял дорожную сумку Елены.
– Мой хороший, какой же ты заботливый. Но мама и папа будут недовольны, встретив тебя. Мама и так злится на меня.
– Ну и что? Я не боюсь осуждения твоих родителей. Я люблю тебя, вот что самое главное для меня.
Родители Елены уже поднялись по лестнице в поезд.
– Елена, быстрее поднимайся, поезд уже отправляется, – торопила девушку мама.
– Мама, познакомься, это Николай. Николай, это моя мама, София Ильинична.
– Добрый день, София Ильинична! Как вы поживаете?
– Добрый день. Превосходно, – сквозь зубы процедила мама Елены, окинув недовольным взглядом юношу, и поспешно ушла в вагон.
Николай помог Елене подняться и передал ей дорожную сумку.
– Счастливого пути, любимая! Береги себя!
– Спасибо, мой хороший. Спасибо тебе за всё. Я напишу тебе, когда приеду в Санкт-Петербург. И ты береги себя! Храни тебя Господь!
Елена пошла в вагон и, присев у окна, посмотрела на Николая. Поезд тронулся. Николай помахал Елене, и она помахала ему в ответ со слезами на глазах. Николай ещё долго смотрел на вагон, в котором ехала Елена, пока тот не скрылся из виду. В его груди защемило от грусти. «Господи, прошу тебя, позволь мне снова встретиться с моей любимой!» - мысленно помолился Николай и пошёл по перрону с грустным видом. Казалось, он ничего вокруг не замечал, он был очень подавлен.
– Вы посмотрите на неё! И чего ты так расстроилась? Из-за этого пустобрёха? Дурочка наивная! Сколько ты ещё таких встретишь. Прекрати плакать, –возмущалась София Ильинична.
– София, перестань. Оставь нашу девочку в покое. Пусть она успокоится, –пытался утихомирить свою жену папа Елены.
– Алексей, ты вечно её балуешь. Поэтому она из тебя веревки вьёт. - поджав губы, ответила София Ильинична. Елена плакала, закрыв голову руками. «Господи, только бы снова увидеться с ним. Храни его, Отец Небесный!» – думала Елена.
Прошло две недели. В один из дней, Елене стало грустно, и она решила почитать книгу, чтобы отвлечься. Едва она взялась почитать, к ней в комнату вошла служанка.
– Барышня, вам письмо.
Сердце Елены радостно забилось. Елена дрожащей рукой забрала письмо. «Это он! Он написал мне, какая радость!»
– Спасибо, Полина, ступай.
Быстро вскрыв конверт, Елена развернула сложенный листок и принялась читать письмо. Николай писал о том, что он вернулся в Москву, что у него всё в порядке, он готовится к новому учебному году в гимназии и что он постоянно думает о Елене, что безмерно любит её. «Ты моё вечное солнце. Моя любовь к тебе согревает моё сердце и дает мне силы жить, благодаря ей я сделаю много благих дел. Я люблю тебя навечно! И я думаю, что ты тоже всегда будешь любить меня, какая бы судьба не была нам с тобой уготована. Знай, что наши сердца связаны навсегда невидимыми нитями» – писал Николай. Также он просил Елену прислать ему её фото на память. Елена с упоением читала письмо, на глазах у неё выступили слёзы. «Он действительно любит меня! Как же сильно я его люблю. Отец Небесный, спасибо тебе за то, что послал в мою жизнь Николая!» – думала Елена. Прочитав письмо Николая до конца, Елена тут же села за стол и принялась писать письмо в ответ. Она благодарит Николая за его письмо, пишет о том, что у неё всё хорошо и о разных повседневных делах, о том, что она очень любит Николая и тоскует по нему: «Я тоже навеки люблю тебя, в моём сердце и памяти ты будешь только всегда, моё солнышко, мой любимый и единственный. Мне как-то приснился сон, что мы гуляем вместе на морском берегу, взявшись за руки. И ты с любовью и нежностью смотришь на меня. Я проснулась с такой невыразимой радостью, словно это был не сон, а реальность. Скажи, я тоже тебе снилась?» – писала Елена Николаю. Затем она достала свой фотоальбом и выбрала свою самую лучшую фотографию, где была одета в прекрасное белое платье и ласково улыбалась. Елена положила письмо с фотографией в конверт и запечатала его.
– Полина!
В комнату вошла служанка.
– Да, барышня.
– Отнеси это письмо на почтамт. Вот тебе деньги.
– Да, барышня. Как вам будет угодно.
Переписка между Еленой и Николаем завязалась. Они писали друг другу постоянно, несколько раз в месяц, живо интересуясь жизнью друг друга. Между ними не было никаких секретов, они доверяли друг другу самые сокровенные тайны. Но вдруг, в середине февраля от Николая перестали поступать письма. Елена начала волноваться.
– Полина, сегодня для меня не было письма?
– Нет, барышня.
– Будь добра, вызови для меня извозчика.
– Да, барышня.
Через несколько минут к дому Елены подъехал экипаж.
– Барышня, извозчик приехал.
– Спасибо, Полина.
Елена вышла из дома и села в карету.
– Сударыня, куда ехать изволите?
– На Почтамтскую 9.
Но на почтамте Елену ждало разочарование. Письма от Николая и там не было.
Елена, расстроившись, вернулась домой. «Что же это такое? Почему он перестал писать мне? Должно быть, что-то случилось? Неужели он встретил другую и забыл меня? Нет, этого не может быть», - думала Елена.
Прошла неделя, две, три недели, месяц. Но писем от Николая по-прежнему не было. Однажды днём, когда вся семья Елены обедала, к ней подошла служанка.
– Барышня, вам пришло письмо из Москвы. Я положила его на ваш стол.
Елена встала из-за стола и побежала в свою комнату. Сердце девушки выпрыгивало из груди от радости. «Слава Богу, мой любимый написал мне! Какое счастье!» – думала Елена. Елена с нетерпением вскрыла конверт и достала письмо. Но, к несчастью, это письмо было совсем не с радостными новостями: «Елена, здравствуйте! С прискорбием сообщаю вам, что Коля скоропостижно скончался от воспаления лёгких 15 февраля. Я знаю, что мой сын вас нежно любил, он вспоминал о вас до самого конца. Вся наша семья убита горем. Коля был прекрасным сыном с огромным, любящим сердцем. Да упокоит Господь его светлую душу в райских обителях! Помолитесь за упокой его души и вы, Елена! Дай Бог вам сил пережить эту страшную утрату. Храни вас Бог! Мама Николая Елизавета».
У Елены всё похолодело внутри и закружилась голова. «Нет! Этого не может быть! Это какой-то дурной сон! Я не верю! Не верю!» – пронеслось в мыслях Елены. Без сил девушка упала на кровать и горько зарыдала.
– Господи, за что? Зачем Ты забрал у меня моего любимого? Ты же знаешь, как сильно я его люблю! Почему ты лишил нас земного счастья? – захлёбываясь слезами, прошептала Елена.
***
Проходит несколько лет. Потихоньку боль утраты затихает в душе Елены. Но тем не менее, Елена с нежностью и любовью вспоминает Николая, бережно хранит все его письма. Елена посещает поэтические вечера известных в то время поэтов.
Однажды к Елене в гости пришла её давняя подруга Мария, они дружили с детства и обе увлеклись поэзией.
– Оля, здравствуй! Как твои дела?
– Здравствуй, Маша! Недурно.
– Как твоя учёба на Высших женских курсах?
– Всё хорошо, спасибо, сдала все экзамены, осталось только философию сдать. Как твои успехи в филармонии? Скоро экзамены начнутся? Волнуешься?
– Всё отлично. Да, конечно, волнуюсь, комиссия по экзаменам будет большая. Но я усердно готовлюсь. По несколько часов подряд дома занимаюсь, скоро, наверное, мозоли на пальцах натру. Какие у тебя планы в воскресенье?
– Ну, я хотела с мамой в ателье сходить, заказать новое платье. А потом не знаю. А что?
– Я хотела пригласить тебя на поэтический вечер в пять часов в субботу. Он будет в «Башне», это литературный салон на Таврической. Говорят, что сам Александр Волков придёт читать свои стихи. Одной идти скучно, а с тобой будет интереснее. Ну что, сходим?
– Да, конечно. Я давно мечтаю увидеть Волкова и посмотреть, как он читает свои стихи. Заодно возьму его томик стихов, может быть, мне удастся взять его автограф.
– Чудненько! Отличная идея! Я тоже возьму его последний том стихов. Лена, тогда я зайду за тобой в четыре, хорошо?
– Хорошо, Маша.
– Тогда до встречи в воскресенье!
– До встречи!
Настало воскресенье. Литературный салон «Башня» был переполнен. Тут были и актёры, и начинающие поэты, художники, писатели, студенты. Рядом с Еленой сидел молодой человек, лет двадцати пяти, приятной внешности, с большими, серыми глазами. Он внимательно следил за выступлением поэтов. А когда выступал поэт Волков, то сидел, затаив дыхание. Елена с подругой Марией сидели, заворожённые, боясь пошевелиться. Волков выступал безо всякого позёрства и самолюбования, его неподдельная простота и скромность очаровывала и подкупала зрителей. А длинные, густые чёрные волосы до плеч придавали Волкову таинственный вид, делая его похожим на монаха-отшельника. Большие, серо-голубые глаза поэта выражали всю разнообразную гамму чувств его прекрасных стихотворений: мягкость и нежность, радость и печаль, боль, гнев, страдание, тоску. Голос поэта тоже был разным, то мягким, нежно-приглушённым, в лирических стихотворениях то, напротив, властным, яростным, когда он читал что-либо драматическое, то звенящим, проникающим в душу при чтении стихов о природе и о России.
Своё выступление Александр Волков закончил стихотворением «Земной сон»:
Порой этот сон так прекрасен и манит душу вкусить
Сладость чувств и всю чашу мирских удовольствий испить.
– Прошу, не говори, так!
– Нет, послушай меня, радость моя. Ничто нас больше не сможет разлучить. Даже смерть. Когда я умру, я буду ждать тебя там, в ином мире. А когда придёт время тебе уйти из этой жизни, я обязательно встречу тебя, чтобы тебе не было страшно и одиноко. Наша любовь – этот тот компас, который поможет нам найти друг друга на том свете.
Николай привлёк Елену к себе и крепко обнял её. Они ещё долго сидели так, полные счастья и любви, не в силах освободиться от нежных, опьяняющих объятий.
– Уже поздно, нам пора уходить. Ты проводишь меня?
– Конечно, моя любимая.
Взявшись за руки, влюблённые и счастливые, Николай с Еленой дошли до санатория.
– Я так счастлива сегодня! Я никогда не забуду этот чудесный вечер.
– Я тоже, любимая.
Николай нежно поцеловал Елену.
– Любимый, ты придешь послезавтра на вокзал? Наш поезд отправляется в одиннадцать часов.
– Конечно, приду. А завтра мы увидимся? Я так хочу увидеть тебя и побыть с тобой как можно больше. Я могу зайти за тобой завтра вечером, в шесть часов.
– Я тоже хочу побыть с тобой как можно дольше. Конечно, увидимся. До завтра, моё солнышко!
– До завтра, сердце моё! Я люблю тебя!
– И я люблю тебя!
Елена ушла за ворота санатория. Подойдя к дверям санатория, девушка обернулась. Николай всё ещё стоял за воротами и улыбался Елене. Елена послала ему воздушный поцелуй и вошла в санаторий.
Но на следующий день между Еленой и её мамой разгорелась ссора.
– Лена, я удивляюсь, как ты можешь быть такой легкомысленной! Зачем ты хочешь встретиться с этим проходимцем?
– Мама, Николай не проходимец! Он самый умный, добрый и воспитанный из всех молодых людей, которых я встречала.
– Ты знакома с ним всего несколько дней! Ты почти ничего не знаешь о нём. А может он просто хочет пустой интрижки с тобой? Знаешь, тут много таких молодых людей, которые обожают морочить головы молодым, наивным девушкам.
– Он не такой. Он честный, умный и серьёзный молодой человек. Мама, умоляю, отпусти меня на встречу с Николаем, позволь мне увидеться с ним в последний раз. Мы же уже завтра уезжаем.
– Нет, Лена! Мне сегодня очень нездоровится, сердце болит весь день. Я даже свои вещи не смогла собрать. Ты останешься в номере и поможешь мне собрать вещи. Никаких свиданий! Ты же умная девушка, пойми меня, я очень за тебя переживаю. Вот запудрил тебе мозги этот разгильдяй.
– Мама, пожалуйста, не будь так сурова со мной! Николай никогда не причинит мне вреда, у него доброе, прекрасное сердце. Позволь мне увидеться с Николаем!
– Нет! И не дуйся на меня. Пожалей свою маму. Ох, боже мой, как сердце болит! Накапай мне, пожалуйста, валериановых капель и скажи отцу, чтобы послал за доктором.
– Хорошо, мама, - со слезами на глазах и с дрожью в голосе ответила Елена.
Весь вечер Елена была расстроена и подавлена. Войдя в свою комнату, девушка упала на кровать и долго плакала, уткнувшись в подушку.
Николай долго ждал Елену у ворот санатория. Но её всё не было. «Почему она не пришла? Должно быть, что-то случилось», - подумал Николай и с грустными мыслями пошёл к себе домой.
На следующий день, стоя на перроне, Елена нервно теребила свою дорожную сумку, и постоянно вглядывалась в окружавшую толпу людей, в надежде увидеть любимое лицо. «Где же он? Где мой любимый? Неужели он обиделся на меня за вчерашнее и не придёт сюда?» – думала девушка. Но вот, сердце девушки бешено заколотилось, щёки покрылись ярким румянцем. Елена увидела в толпе стройную, высокую фигуру самого любимого для неё на свете человека.
– Мама, папа, я отойду на несколько минут.
Папа Елены стоял с нахмуренным видом. Мама Елены сделала недовольную гримасу и сказала:
– Лена, опомнись, не подходи к этому проходимцу! Лена!
– София, оставь её. Право же, опять ты всё преувеличиваешь. Она же в последний раз видит молодого человека. Пусть попрощается с ним.
– Упрямая девчонка! Говорила же ей, а всё как об стенку горох.
Но Елена уже не слышала этих слов родителей. Она побежала навстречу к Николаю, радостно ему улыбаясь. Николай тоже ласково улыбался Елене.
– Здравствуй, радость моя! Как ты?
– Солнышко моё, здравствуй! Ты, наверное, очень расстроился из-за вчерашнего? Ты не обиделся на меня?
– Нет, сердце моё. Я понял, что что-то случилось. Ведь ты не могла просто так передумать и не прийти на встречу.
– Да, маме сильно нездоровилось. И она запретила мне встречаться с тобой.
– Почему?
– Потому что она считает тебя легкомысленным распущенным разгильдяем. Она наслушалась разных неприятных историй от подруг и знакомых дам и теперь думает, что большинство молодых людей на курортах проходимцы. Она не верит мне. Я уже ей говорила, какой ты замечательный, но как об стенку горох. Я так скучала по тебе вчера.
– Я тоже очень по тебе скучал. Я постоянно думал о тебе. Боже, я не могу поверить, что мы расстаёмся, - с дрожью в голосе сказал Николай. Он долго смотрел на прекрасное лицо Елены, стараясь в мельчайших деталях запомнить каждую черточку любимой.
– Я тоже не могу в это поверить. Мне кажется, что всё это – дурной сон.
Николай достал из кармана аккуратно сложенный листок.
– Любимая моя, вот мой адрес в Москве. Ты будешь мне писать?
– Конечно, буду, - ответила Елена и взяла листок у Николая. Затем достала из своей сумочки небольшой листок.
– А это мой домашний адрес. Я буду очень ждать твоего письма. Николай, скажи, ты приедешь ко мне в Санкт-Петербург следующим летом?
– Родная моя, конечно, приеду. Я закончу гимназию в июне, и когда начнутся каникулы, то я сразу приеду к тебе. Я обещаю, – сказал Николай и крепко обнял Елену. Елена, зажмурив глаза, крепко прижалась к любимому, ей было так хорошо, её сердце трепетало от радости и счастья. Казалось, что для них двоих весь окружающий мир перестал существовать.
– Любимый, мне пора. Поезд скоро отправляется, – прошептала Елена, с трудом освободившись из объятий Николая.
– Да, моё сердце, я знаю. Позволь мне помочь тебе. Я провожу тебя до поезда. Николай взял дорожную сумку Елены.
– Мой хороший, какой же ты заботливый. Но мама и папа будут недовольны, встретив тебя. Мама и так злится на меня.
– Ну и что? Я не боюсь осуждения твоих родителей. Я люблю тебя, вот что самое главное для меня.
Родители Елены уже поднялись по лестнице в поезд.
– Елена, быстрее поднимайся, поезд уже отправляется, – торопила девушку мама.
– Мама, познакомься, это Николай. Николай, это моя мама, София Ильинична.
– Добрый день, София Ильинична! Как вы поживаете?
– Добрый день. Превосходно, – сквозь зубы процедила мама Елены, окинув недовольным взглядом юношу, и поспешно ушла в вагон.
Николай помог Елене подняться и передал ей дорожную сумку.
– Счастливого пути, любимая! Береги себя!
– Спасибо, мой хороший. Спасибо тебе за всё. Я напишу тебе, когда приеду в Санкт-Петербург. И ты береги себя! Храни тебя Господь!
Елена пошла в вагон и, присев у окна, посмотрела на Николая. Поезд тронулся. Николай помахал Елене, и она помахала ему в ответ со слезами на глазах. Николай ещё долго смотрел на вагон, в котором ехала Елена, пока тот не скрылся из виду. В его груди защемило от грусти. «Господи, прошу тебя, позволь мне снова встретиться с моей любимой!» - мысленно помолился Николай и пошёл по перрону с грустным видом. Казалось, он ничего вокруг не замечал, он был очень подавлен.
– Вы посмотрите на неё! И чего ты так расстроилась? Из-за этого пустобрёха? Дурочка наивная! Сколько ты ещё таких встретишь. Прекрати плакать, –возмущалась София Ильинична.
– София, перестань. Оставь нашу девочку в покое. Пусть она успокоится, –пытался утихомирить свою жену папа Елены.
– Алексей, ты вечно её балуешь. Поэтому она из тебя веревки вьёт. - поджав губы, ответила София Ильинична. Елена плакала, закрыв голову руками. «Господи, только бы снова увидеться с ним. Храни его, Отец Небесный!» – думала Елена.
Прошло две недели. В один из дней, Елене стало грустно, и она решила почитать книгу, чтобы отвлечься. Едва она взялась почитать, к ней в комнату вошла служанка.
– Барышня, вам письмо.
Сердце Елены радостно забилось. Елена дрожащей рукой забрала письмо. «Это он! Он написал мне, какая радость!»
– Спасибо, Полина, ступай.
Быстро вскрыв конверт, Елена развернула сложенный листок и принялась читать письмо. Николай писал о том, что он вернулся в Москву, что у него всё в порядке, он готовится к новому учебному году в гимназии и что он постоянно думает о Елене, что безмерно любит её. «Ты моё вечное солнце. Моя любовь к тебе согревает моё сердце и дает мне силы жить, благодаря ей я сделаю много благих дел. Я люблю тебя навечно! И я думаю, что ты тоже всегда будешь любить меня, какая бы судьба не была нам с тобой уготована. Знай, что наши сердца связаны навсегда невидимыми нитями» – писал Николай. Также он просил Елену прислать ему её фото на память. Елена с упоением читала письмо, на глазах у неё выступили слёзы. «Он действительно любит меня! Как же сильно я его люблю. Отец Небесный, спасибо тебе за то, что послал в мою жизнь Николая!» – думала Елена. Прочитав письмо Николая до конца, Елена тут же села за стол и принялась писать письмо в ответ. Она благодарит Николая за его письмо, пишет о том, что у неё всё хорошо и о разных повседневных делах, о том, что она очень любит Николая и тоскует по нему: «Я тоже навеки люблю тебя, в моём сердце и памяти ты будешь только всегда, моё солнышко, мой любимый и единственный. Мне как-то приснился сон, что мы гуляем вместе на морском берегу, взявшись за руки. И ты с любовью и нежностью смотришь на меня. Я проснулась с такой невыразимой радостью, словно это был не сон, а реальность. Скажи, я тоже тебе снилась?» – писала Елена Николаю. Затем она достала свой фотоальбом и выбрала свою самую лучшую фотографию, где была одета в прекрасное белое платье и ласково улыбалась. Елена положила письмо с фотографией в конверт и запечатала его.
– Полина!
В комнату вошла служанка.
– Да, барышня.
– Отнеси это письмо на почтамт. Вот тебе деньги.
– Да, барышня. Как вам будет угодно.
Переписка между Еленой и Николаем завязалась. Они писали друг другу постоянно, несколько раз в месяц, живо интересуясь жизнью друг друга. Между ними не было никаких секретов, они доверяли друг другу самые сокровенные тайны. Но вдруг, в середине февраля от Николая перестали поступать письма. Елена начала волноваться.
– Полина, сегодня для меня не было письма?
– Нет, барышня.
– Будь добра, вызови для меня извозчика.
– Да, барышня.
Через несколько минут к дому Елены подъехал экипаж.
– Барышня, извозчик приехал.
– Спасибо, Полина.
Елена вышла из дома и села в карету.
– Сударыня, куда ехать изволите?
– На Почтамтскую 9.
Но на почтамте Елену ждало разочарование. Письма от Николая и там не было.
Елена, расстроившись, вернулась домой. «Что же это такое? Почему он перестал писать мне? Должно быть, что-то случилось? Неужели он встретил другую и забыл меня? Нет, этого не может быть», - думала Елена.
Прошла неделя, две, три недели, месяц. Но писем от Николая по-прежнему не было. Однажды днём, когда вся семья Елены обедала, к ней подошла служанка.
– Барышня, вам пришло письмо из Москвы. Я положила его на ваш стол.
Елена встала из-за стола и побежала в свою комнату. Сердце девушки выпрыгивало из груди от радости. «Слава Богу, мой любимый написал мне! Какое счастье!» – думала Елена. Елена с нетерпением вскрыла конверт и достала письмо. Но, к несчастью, это письмо было совсем не с радостными новостями: «Елена, здравствуйте! С прискорбием сообщаю вам, что Коля скоропостижно скончался от воспаления лёгких 15 февраля. Я знаю, что мой сын вас нежно любил, он вспоминал о вас до самого конца. Вся наша семья убита горем. Коля был прекрасным сыном с огромным, любящим сердцем. Да упокоит Господь его светлую душу в райских обителях! Помолитесь за упокой его души и вы, Елена! Дай Бог вам сил пережить эту страшную утрату. Храни вас Бог! Мама Николая Елизавета».
У Елены всё похолодело внутри и закружилась голова. «Нет! Этого не может быть! Это какой-то дурной сон! Я не верю! Не верю!» – пронеслось в мыслях Елены. Без сил девушка упала на кровать и горько зарыдала.
– Господи, за что? Зачем Ты забрал у меня моего любимого? Ты же знаешь, как сильно я его люблю! Почему ты лишил нас земного счастья? – захлёбываясь слезами, прошептала Елена.
***
Проходит несколько лет. Потихоньку боль утраты затихает в душе Елены. Но тем не менее, Елена с нежностью и любовью вспоминает Николая, бережно хранит все его письма. Елена посещает поэтические вечера известных в то время поэтов.
Однажды к Елене в гости пришла её давняя подруга Мария, они дружили с детства и обе увлеклись поэзией.
– Оля, здравствуй! Как твои дела?
– Здравствуй, Маша! Недурно.
– Как твоя учёба на Высших женских курсах?
– Всё хорошо, спасибо, сдала все экзамены, осталось только философию сдать. Как твои успехи в филармонии? Скоро экзамены начнутся? Волнуешься?
– Всё отлично. Да, конечно, волнуюсь, комиссия по экзаменам будет большая. Но я усердно готовлюсь. По несколько часов подряд дома занимаюсь, скоро, наверное, мозоли на пальцах натру. Какие у тебя планы в воскресенье?
– Ну, я хотела с мамой в ателье сходить, заказать новое платье. А потом не знаю. А что?
– Я хотела пригласить тебя на поэтический вечер в пять часов в субботу. Он будет в «Башне», это литературный салон на Таврической. Говорят, что сам Александр Волков придёт читать свои стихи. Одной идти скучно, а с тобой будет интереснее. Ну что, сходим?
– Да, конечно. Я давно мечтаю увидеть Волкова и посмотреть, как он читает свои стихи. Заодно возьму его томик стихов, может быть, мне удастся взять его автограф.
– Чудненько! Отличная идея! Я тоже возьму его последний том стихов. Лена, тогда я зайду за тобой в четыре, хорошо?
– Хорошо, Маша.
– Тогда до встречи в воскресенье!
– До встречи!
Настало воскресенье. Литературный салон «Башня» был переполнен. Тут были и актёры, и начинающие поэты, художники, писатели, студенты. Рядом с Еленой сидел молодой человек, лет двадцати пяти, приятной внешности, с большими, серыми глазами. Он внимательно следил за выступлением поэтов. А когда выступал поэт Волков, то сидел, затаив дыхание. Елена с подругой Марией сидели, заворожённые, боясь пошевелиться. Волков выступал безо всякого позёрства и самолюбования, его неподдельная простота и скромность очаровывала и подкупала зрителей. А длинные, густые чёрные волосы до плеч придавали Волкову таинственный вид, делая его похожим на монаха-отшельника. Большие, серо-голубые глаза поэта выражали всю разнообразную гамму чувств его прекрасных стихотворений: мягкость и нежность, радость и печаль, боль, гнев, страдание, тоску. Голос поэта тоже был разным, то мягким, нежно-приглушённым, в лирических стихотворениях то, напротив, властным, яростным, когда он читал что-либо драматическое, то звенящим, проникающим в душу при чтении стихов о природе и о России.
Своё выступление Александр Волков закончил стихотворением «Земной сон»:
Порой этот сон так прекрасен и манит душу вкусить
Сладость чувств и всю чашу мирских удовольствий испить.
