***
Чемодан закинут в багажник, дверца салона гостеприимно распахнута. Последний поцелуй на прощание.
- Давай, я поехала-поехала в лес за орехами. Дам знать, как добралась, как обычно. Не волнуйся. Мяу. Спокойной ночи.
И уже, захлопывая дверцу, окликнуть:
- Ведите себя хорошо! Вернусь - проверю!
Чтоб некоторые страх не теряли!
**************************
- Девочки! - Дверь в кабинет распахивается настежь, поток воздуха подбрасывает вверх лежащие ворохом на столах бумажки. - Слышали?! У Геллочки распродажа новой коллекции! Для постоянных клиентов дополнительные скидки. И бонусы!
- Когда? - Марго неторопливо приседает на корточки около принтера - собрать часть самолетиков.
- Стой! Куда с животом?! - Марта степенно поднимается с места, подплывает к месту катастрофы, одной рукой легко, но настойчиво поднимает Марго и подталкивает к креслу.
- Да, ладно! Беременность не болезнь! И вообще, мне полезно двигаться.
- Сиди! - Марта ногой сгребает бумаги в неровную кучку. - Тебе доктор, что сказал?! Только из больницы выпустили. Обратно хочешь?!
Марго только-только вышла на работу. Месяц почти на сохранении просидела. В очередной раз. Вот как у нее получается точно к отчетам подгадывать? Ведьма, однозначно! Хотя выглядит - ангел ангелом. Беременный такой ангелочек. Впрочем, ей к лицу. Да и любим мы ее не за это.
- Завтра-послезавтра. Но только для своих, имейте в виду! Пойдешь? - Ирис-вестница, блин, великих кутюрье, разворачивается ко мне. - Ты когда последний раз гардероб обновляла?
- Давно, - нам скрывать нечего. - Мне пока не надо.
- Маленькое черное платье? - Прищуривается Ирис.
- Типа того, - пожимаю плечами я. С Ирис откровенничать себе дороже - разнесет по секрету всему свету.
- Ну, хотя бы глянь… Мало ли.
- Я подумаю, - дипломатично отступить. - Только соберу то, что ты разбросала.
- Зануда! - Ирис срывается с места так же стремительно, как ворвалась к нам. Хорошо кувшин с водой не опрокинула, достаточно бумажки брызгами по всей комнате разлетелись при появлении.
- Угу, я такая, - дверь, правда, уже закрылась с той стороны.
Ну ладно, послезавтра еще нужно будет пережить подробное описание на тему “кто, что и почем”, но пусть это будет наша самая большая неприятность на ближайшие N+1 недель.
**************************
Вместо будильника меня разбудила смс-ка: "В Питере - пить!"
- Анька!!!! - хрипловатым со сна голосом в трубку. - Надолго?! Когда?! Вписка нужна?
Если Аньку сразу за хвост не поймать, потом и не увидишь - у нее всегда планов громадье, а времени в обрез.
- Утро добрым не бывает, - так же хрипло отдается в ухе. - На три дня - внеплановый шабаш в филиале. Сейчас подъезжаем. Вписка не нужна - я сняла гостиницу. Вечером как обычно?
- На Рублиштейна? (10)
- Ага. Давай. Ближе к вечеру созвонимся.
Ложится обратно спать смысла уже не было - все равно побудка через 15 минут. Минута на размышление: "я не сплю, и ты не спи!" или "что ж я - изверг"? Победили доброта и человеколюбие. Заодно можно спокойно проверить свою френд-ленту. А не чужую через плечо читать. Хотя чужая, пожалуй, даже пободрее моей будет.
Перед выходом постучать коготками по спинке кровати:
- Крокодил пропел давно!
- Да слышу, слышу, - тело переворачивается на другой бок, потом обратно. Глаза еще сонные, но с зачатками разума.
- Анька приехала. Мы договорились вечером в паб. Ты с нами?
- Только туда, где пожрать что будет.
- Аскс! Думаю, мы как обычно.
- Ага, - зевок во все тридцать два зуба. - Место заказать?
- Анька закажет.
- Тогда дай знать, когда точно. Мне еще в пару мест успеть нужно.
- Да, конечно. Все, до созвона. - Чмокнуть в нос. - Люблю-целую.
***
Хорошо, что Анька заказала столик - зал полон, на улице даже очередь стоит из желающих приобщиться к прекрасному. Под зависливыми взглядами непредусмотрительных любителей крафтового пива мы просачиваемся внутрь.
Молоденький официант приносит меню. У нас с Анькой заказ традиционный - сложился с тех пор, как мы нашли это место. Хотя... традиции традициями, но:
- Что-нибудь из новенького порекомендуете?
Пока мы думаем над рекомендациями, внимание переносится на большую половину нашей компании. Половина делает заказ - еда, мужская, килограмм.
- А что будете пить? - уточняет официант в конце.
- Пьют сегодня девушки, а я буду есть.
- Понимаете, - доверительно обращаюсь я к молодому человеку, - он не может пить - кто тогда меня домой понесет?
***
Похоже, мальчика я не обманула - улица расплывается перед глазами, а ближайшие дома неодобрительно покачиваются в мою сторону.
Анька неловким жестом поправляет скомкавшийся в плечах плащ. Что-то такое не очень цензурное шипит себе под нос. Сдергивает плащ, резко встряхивает и накидывает просто сверху на плечи, мазнув полой, как крылом, по проходящим мимо молодым людям.
Один тормозит, оборачивается, явно собираясь сказать что-то резкое, но замирает с открытым ртом, напоровшись на безмятежный взгляд серо-голубых глаз.
- Простите... - смущенным полушепотом.
- Это я виновата, - хлопок ресницами, - извините, я такая неловкая...
- Вам помочь? - Молодой человек приосанивается, не оборачиваясь машет рукой отдалившейся компании.
- Можете попробовать, - быстрый оценивающий с головы до ног взгляд из-под ресниц, легкая улыбка, буквально кончиками губ. - Мне не очень далеко, если вас не затруднит...
- Почту за честь! - Буквально щелкает каблуками жертва неприкрытого женского пикапа.
- Чуууудненько, - еще одна улыбка, уже шире, заманчивее.
Анька с поистине королевским величием принимает предложенную руку и уже в полуобороте машет нам свободной кистью:
- Созвонимся! Спасибо за компанию!
- Школяр в объятьях младой Гертруды, дремал на левом своем боку, - откликается мой потенциальный носильник. - Во сне ему рисовались груды....
Мы разворачиваемся в другую сторону, продолжая уже вместе:
- ...песка - не к марш ли броску? И шли по песку верблюды. Один верблюд и шел. Другой верблюд и шел. И третий верблюд... (11)
- С детства ненавижу авторскую песню! - Подвожу итог нашему выступлению.
- Ты поэтому с такой экспрессией пела? - Крепче прижимает меня к себе фанат жанра.
А дальше не помню. Кажется, остальную дорогу он таки нес меня на руках. Потаскун, одним словом!
***
Весь следующий день Анька не поднимала трубку - то ли все-таки вчера перестаралась, то ли у них там действительно что-то случилось в филиале.
- Если ты так волнуешься за нее, - у меня под носом появляется тарелка супа - то, что надо после вчерашнего!, - давай я съезжу проверю.
- Смешанные чувства, - бурчу я, - девочка, конечно, большая, но все равно... не переборщила ли?
- В таком случае я бы волновался за школяра.
- Нуууууу... не настолько...
К конкретному выводу придти не успели - Анька отзвонилась сама, как почувствовала.
Голос в трубке бодр и полон сил. Только в ушах звенит, поэтому я отодвигаю телефон подальше и ставлю на громкую связь.
- Извини, замоталась. Тут действительно куча работы. Хорошо, вчера отдохнули и взбодрились. Мальчик был такой... энергичный, - даже через трубку понятно, что Анька чуть ли не облизывается удовлетворенно.
- А был ли мальчик? - встревает в наши девичьи беседы мой рыцарь без страха и укропа (укроп, кстати, в суп не положил, как всегда!).
- Обижаешь, - доносится в трубку обиженное сопение.
И мы уже втроем смеемся:
- Засядько норму знает (12).
***
Ближе к вечеру в дверь позвонили.
- Это к тебе, - недовольный взгляд исподлобья, - Кутный, - словно сплевывает.
Вот умеет же одной интонацией выразить свое отношение! Впрочем, я могу его понять. Кутный и раньше-то был занудой, а как подался в риэлторы, так вообще...
- Если будет приставать, зови.
Кутный заходит на кухню с таким хозяйским видом, что хочется сразу выставить за дверь, не разговаривая. И только врожденная интеллигентность и благоприобретенная вежливость не позволяют это сделать.
A чаю не налью! Если его начать угощать, не выгонишь из дома до второго пришествия. Нам это надо?!
- ...Отличная сделка! Все под контролем! - Рассыпается бисером Кутный. - Там новый проект, современный, лифты нормальные, лестницы чистые будут, парадная - не то что здесь!
Чем ему моя парадная не угодила? Питерская такая классическая парадная - штукатурка осыпается, перила сломаны, на стене... всякого понаписано. Атмосферно, в общем. Гостей пугать - самое то!
- И вообще, - Кутный взлохмачивает и так уже въерошенную шевелюру, - сколько можно вам всем здесь ютиться? А дети пойдут? Вам... не меньше трех надо... - Кутный цепким взглядом окидывает кухню, слово пытается обнаружить следы пребывания тут толпы людей. - Или побольше?
А вот этого не надо! Въезд на личную территорию с грязными лапами запрещен!
- Люблю старину, знаешь ли. И антиквариат фамильный в новостройках не смотрится. Например, вот это, - из-за холодильника извлекается бабушкин веник. Потрепанный такой, но вполне узнаваемый.
Кутный нервно оглядывается. Дверь в комнату приоткрывается. Я отрицательно качаю головой - мол, все под контролем. Хотя приятно, что беспокоится.
- А еще у меня коллекция винтажной обуви... Ботиночки, например... от дедушки остались.
- Ладно, извини. Погорячился. Но ты...
Что я должна сделать, Кутный, наверное, договаривал уже стоя в парадной, которую он так не ценит. Группа поддержки все-таки не сдержалась. Но обошлись без телесных повреждений, даже легких.
***
- У меня завтра соревнования. Придешь? - интересуется защитник слабых и угнетенных.
- С пипидастрами?
- И юбку покороче! - Раскатывает губу будущий чемпион.
- Угу, макси-пояс.
Не люблю, честно говоря, я эти развлечения, но... Любовь - зло!
- Ладно... если будешь себя хорошо вести.
Все оставшееся до соревнований время мне убедительно доказывали, что кто-то - хороший мальчик.
Пришлось поверить.
***
В квартиру мы ввалились по бессмертное квиновское:
We are the champions, we are the champions.
No time for losers 'cause we are the champions
Of the world
Ding a dang dong we're the champions
Ding, ding, ding
Pum, pum, pum
Кубок поставлен на соответствующую полку, медальку повесили рядом на крючок - к охапке остальных.
- Смотри, встал как влитой, - взьерошивает еще непросохшие после душа волосы мой чемпион.
- Угу, еще один пылесборник на мою голову...
Если честно, я за него ужасно рада. Но дело принципа!
- Не бурчи! Сам вытру... как-нибудь.
- Охотно верю!
Я поправляю перекосившуюся связку медалей.
- Знаешь, если сделать такой нагрудник... Будет как на собачьей выставке...
Прихватить за уши, звонко чмокнуть в нос. Как раз влажный и холодный.
- Дай, Джим, на счастье...
И уже уползая перед сном в душ, тихонько прошептать на ухо:
- На следующие соревнования позовешь? - И, дождавшись сонного кивка, довольно прошептать. - Спокойной ночи.
**********************************
Около полудня позвонила младшая сестра и замогильным голосом выдохнула в трубку:
- Шнурки в стакане.
- Господи, так выражались во времена моей... третьей молодости. Откуда ты, прелестное создание...?
- Я с каждым говорю на его языке, - хихикает в трубку любительница устаревшего сленга. - В общем, родители дома. Матерь сказала, что ей надоело мотаться по гостиницам, и вторую часть отпуска она догуляет потом. Придете вечером? Там для тебя большой пакет...
- Да не горит же, вроде?
- Я завтра уезжаю, ты забыла?
- Считаю дни! А в чем связь?
- Мне же интересно!
- Любопытство, дорогая, кошку...
- А тебе жалко?!
- Жалко - сестра все-таки, не чужая чай.
- Тогда приходи, заботливая ты моя.
- Ладно, подумаю. Ближе к телу созвонимся.
Впрочем, мама сказала, что у нее на ближайшие пару недель расписано под завязку, так что лучше действительно прийти сегодня. И не одной - подарков много. Сама не уволоку.
- Yes, mom!
***
- Ах, было у тещеньки семеро зятьев, - я просовываю голову в приоткрытую дверь. - Ах, было у ласковой семеро зятьёв... - Тихий час, однако! Потрясти за плечо. Нет ответа. - Ванюшенька-душенька любимый был зятек.
Почесать за ухом. Нет ответа. Дернуть:
- Не спать! Родина-мать зовет!
- Вернулась? - Кто-то явно пытается спрятаться обратно под одеяло. - А не рано?
- Говорит, так надо.
- Партия сказала: Надо...
***
Пакет действительно оказался большим и тяжелым. Еле доволокли до дома вдвоем:
Стала их тёщенька лаптями наделять, cтала их ласкова лаптями наделять...
- Завтра разберем. Сейчас давай уже спать.
Спать, правда, пошли несколько позже. Но кто ж вам считает.
- Спокойной ночи, Ванюшенька.
В ответ только недовольный всхрап. Укатали сивку тяжелые подарки.
*********************
Проснулась с мыслью: Кошка сдохла, хвост облез. Ощущения были ровно таким же.
Соскребла себя с кровати. Держась за стенки, доползла до кухни - поставить чайник. Срочно выпить ЙАДУ!
В приоткрытую дверь раздается надсадный кашель.
Кажется, надо закрываться на карантин.
- Есть кто живой? - Приложить руку к пылающему лбу.
- Пациент скорее мертв... - раздается в ответ хриплый шепот.
- Вы все обещаааааете, товааарищ лейтенант...
Но, если смотреть правде прямо в зрачки, пациент действительно не в форме.
Как-то это мы опрометчиво вчера под дождем потанцевали.
Добить что ли, чтоб не мучился? Только сил у самой нет.
- Доктор едет, едет сквозь снежную равнину... - У самой тоже хорошо хрипеть получается. Высокохудожественно, можно сказать.
- А кто у нас доктор?
- Доктор Миракль, - ну что за глупые вопросы?! - Кто ж еще?
- Аааааа... Ну да...
Доктор не подвел - порошок целебный подействовал. Но больничный я все равно взяла до конца недели - в конце концов, помирать так солидно. И за счет заведения!
Теплый плед на двоих, термос с антипростудным чаем у ножки дивана. Умные книжки в головы не лезут, но можно и что-нибудь легкое. Или сериал? Давно собирались...
- Солнышко, - раздается из кухни все еще хриплый, но уже достаточно бодрый голос, - а где градусник?
- В банке с мукой посмотри!
- Глумишься?
- А что - там только пистолет?
Градусник нашелся в комнате, прямо рядом с диваном, на столе.
- Ладно, я - спать. Не забудь выпить йаду на сон грядущий, бацилла ходячая.
- Сон - лучшее лекарство!
- Как скажешь, дорогой. - Прокашляться в сторону. - Спокойной ночи.
*******************
На Крупе(13), как обычно, разбегаемся по интересам. Я иду закупаться детскими книжками для всех родственников и знакомых Кролика дошкольного и младшего школьного возраста. Как сказано: книга - лучший подарок! А мой спутник книжным червем ввинчивается в лотки с букинистикой.
Встречаемся через пару часов, усталые, но довольные. Только вот как бы это все добро еще до дома дотащить, не надорвавшись?
В такси утаскиваю из дрожащих рук потрепанный том вожделенной добычи.
- Аккуратнее! Я за ней полгода гоняюсь, - в голосе звучит гордость охотника, загнавшего в ловушку как минимум мамонта.
- Опять твои "патриархи"?
С нашего знакомства, начавшегося с уроненной в метро мне на ногу книги "Русские патриархи"(14), любые читаемые любителем истории книжки называются "патриархами".
