Глава 1
Прозвенел будильник, я подтянул колени к груди и сделал вид, что еще сплю. Одеяло медленно поползло вниз, послышалось радостное собачье дыхание. Пес упорно стягивал с меня покрывало и чем-то гремел. Когда укрытыми остались только пятки, я, наконец, сел и потер глаза кулаками.
Тузик с довольной мордой уселся перед кроватью и стучит хвостом по полу. Черно-рыжая макушка измазана мукой и чем-то еще.
Я зевнул и проговорил:
- Сегодня выходной. Мне можно спать, сколько угодно. Зачем разбудил?
Тузик, словно понял – поднялся и, подойдя, виновато уткнулся мне в пятку мокрым носом. Я засмеялся и отдернул ногу. Тузик решил, что я с ним играю, вывалил язык и принялся с топотом бегать по комнате.
Стараясь не обращать внимания на развеселившегося пса, я сполз на пол. Он оказался холодным, пришлось бегом бежать в зал, где лежит пушистый ковер.
- Ма-ам! – крикнул я. - Когда в мою комнату вернут коврик? Холодно!
Из кухни раздался мамин голос:
- Фили, ты уже встал? Иди, умывайся.
- Иду, - ответил я и, нехотя, поплелся в ванную.
В зеркале над раковиной на меня посмотрел курносый мальчик девяти лет с рыжими волосами и родинкой посреди лба. За эту родинку меня в школе прозвали «звезда во лбу». Но я не обижался. Мне вообще это прозвище кажется красивым. Как у настоящего супер-героя. Я даже себе плащ из старой простыни сделал, чтобы бегать по дому и спасать всех от преступников.
Пока я умывался, мама закончила готовить завтрак, и во всей квартире вкусно пахнет блинчиками. Быстро вытерев лицо, я вышел в кухню.
Мама в длинном белом фартуке моет сковородку, а на столе дымится стопка блинов с поджаристыми краями. Я потянулся за самым верхним, но мама сказала, не оборачиваясь:
- Не ешь из общей тарелки. Возьми себе отдельную, как положено. Налей варенья или меда, и тогда ешь.
Я вздохнул, прошагал к этажерке с белым фарфором, взял самую большую тарелку и вернулся за стол. Усевшись, схватил сразу два блина, разделил на мелкие кусочки и залил клубничным вареньем. Получилась блинно-клубничная каша.
Довольный, я принялся жевать. Мама взяла пульт и включила телевизор. На экране появился диктор в широких квадратных очках.
Он серьезно смотрит с монитора и вещает:
- Сегодня из-под охраны сбежал похититель животных Думбдус-руки-лапы. Будьте внимательны и осторожны, не оставляйте своих зверей без присмотра. Если заметите что-то подозрительное, немедленно звоните в полицию. Номера телефонов горячей линии внизу экрана.
Мама покачала головой, убирая чистую сковородку в шкаф.
- Какой ужас, - сказала она. – Хорошо, что мы во время наняли няню. Ты ведь помнишь? Нам с папой сегодня нужно идти на концерт. А с тобой останется няня.
Я надул губы и посмотрел в окно, где соседские мальчишки уже вовсю резвятся на лужайке под присмотром аж троих гувернанток.
- Помню, - пробормотал я и отправил в рот очередной кусок блинной каши. – А можно со мной посидит бабушка? Она родственник. Зачем звать чужую тетку?
- Нельзя так говорить, - сказала мама строго. – У меня хорошие рекомендации об этой няне. Тем более, бабушка старенькая, и часто засыпает. А ты начинаешь безобразничать. Няня молодая, и тебе будет с кем поиграть.
- Я не хочу играть с няней, - сказал я упрямо. – Я хочу к ребятам.
Мама сняла фартук и повесила его на спинку стула. Затем подошла ко мне и, поцеловав в макушку, сказала:
- Конечно, иди, играй. Только сначала убери за собой тарелку. И не забывай – играть можно строго возле дома. Чтобы я видела тебя в окно. Понял?
- Понял, - отозвался я и слез со стула.
Наспех вымыв тарелку, я натянул штаны, футболку и выбежал на улицу.
Погода солнечная, на небе ни облачка, только небольшой ветерок. Но такого достаточно, чтобы запускать змея. Змея у меня нет, зато он есть у соседа Арчи.
Арчи любит хвастать новыми игрушками и огромным пятнистым догом, с которым он ходит гулять. Точнее, не он, а его отец, а Арчи просто топает рядом, но с таким видом, будто сам держит поводок.
Сейчас он гордо показывает ребятам воздушного змея в виде собачей мордочки. Мальчики – Ники и Бобка ахают и охают, глядя на цветные узоры и блестящие кружочки по краям мордочки. Арчи из нашей компании самый взрослый, на прошлой неделе ему исполнилось одиннадцать. А ребятам по десять. Я – самый маленький, поэтому играют со мной неохотно, но все же приходится. Может, потому, что совесть заставляет, а может – гувернантки наказывают.
Когда я подошел, Арчи упер в бок кулак и проговорил насмешливо:
- А-а-а, это наш «звезда во лбу» явился. Что, выпустили из дома, наконец? Мы думали, после того, как свалился с дерева, тебя навсегда запрут.
Я сделал вид, что не заметил издевки и сказал:
- Я на воздушного змея пришел посмотреть.
- На змея? – удивился Арчи. - А голова не закружиться? Он, вон, как высоко взлетает.
- Не закружится, - сказал я упрямо.
Арчи не сдавался.
- Чтобы запускать змея, нужно взять разгон, - сообщил он. – Уверен, что сможешь бежать с нами на равных?
- Постараюсь, - ответил я.
Арчи засмеялся, но, все же, начал распутывать змея. Когда он был готов к запуску, Арчи поднял его над головой и посмотрел на гувернанток. Те дремлют в шезлонгах, одна сопит так громко, что прядь на ее лбу взлетает.
На лице Арчи появилась довольная улыбка, он согнул колени и проговорил тихо:
- Давайте, пока они не видят.
С этими словами он сорвался с места и побежал вниз по улице. Ребята бросились за ним. Я посмотрел на дом и окно, из которого мама обычно выглядывает, чтобы проверить – на месте ли я. Потом перевел взгляд на спящих гувернанток. Затем снова глянул на ребят, которые быстро удаляются, а змей медленно набирает высоту.
- Эх, - прошептал я. – Была не была!
Я бросился догонять мальчишек и бежал изо всех сил, но те старше и бегают куда быстрей. Не знаю, сколько гнался, поворачивал, кричал, но они не останавливались. А змей поднимался все выше.
Потом они удалились так сильно, что главным ориентиром стал воздушный змей, который, как огромная птица, парит над крышами. Спустя несколько минут, змей резко ушел вниз и исчез.
Я остановился и нагнулся, уперев ладони в колени. Дыхание тяжелое, футболка промокла и неприятно прилипла к спине. Когда поднялся и огляделся – понял, что нахожусь в совершенно чужом районе.
Дома странные, с трехзначными цифрами на табличках, вокруг никого, только где-то непрерывно лает собака.
И тут я понял, что потерялся.
