АННОТАЦИЯ
Элеонора гадала на суженого.
Взяв соли в рот, не запивала -
Жениха се загадала.
А жених хорош собой,
Напоил её водой.
С этого времени, суженый является девушке в видениях; то в красивых богатых одеждах, то в монашеском нищенском одеянии... Сегодня - он принц на белом коне, а завтра - монах-францисканец... «Он - актёр!» - думает Элеонора.
Но так ли это?
История «Две жизни» - это переплетение двух веков: прошлого и настоящего.
ОН склонился над его маленьким тельцем и уже хотел убить.
Безжалостно сдавить тоненькую, хрупкую шейку своей мужской сильной рукой. На указательном пальце левой руки, в мерцании свечного света, зловеще поблёскивали два изумрудных глаза, вкраплённые в серебряное кольцо в образе змеиной головы.
Малыш, глядя на склонившегося над ним человека, засмеялся широкой улыбкой и хватая его свисающие каштановые локоны, тащил их в свой беззубый розовый ротик. ОН улыбнулся ему в ответ. Невинная детская улыбка, вдруг растопила обиженное на весь свет сердце. И вместо убийственного сжатия, ОН приблизил малыша к своему лицу и поцеловал в лоб.
- Ты ни в чём не виноват. Мать твоя виновата, - шептал Мартиас Гэбрин, еле шевеля губами. - Ты не виноват. Но твоя мать будет страдать. И я буду видеть, как она страдает, потому что я отнял тебя у неё. Я отомстил! Отомстил ей за своё унижение! - его сжатый нервозный крик вновь сменился на шёпот - зловещий, маниакальный: - А ты живи, малыш, далеко от дома, но живи. Жизнь твоя не будет сладкой... Не будет из-за имени, которым я нарёк тебя... Да! ты будешь испытывать голод и нужду, холод и одиночество... но ведь, это гораздо лучше, чем бездыханным телом гнить в какой-нибудь помойной яме? Ведь так, Мерлин?...
ГЛАВА 1.
2023 год, г. Нижний Тагил, Свердловская область, Россия.
Сейчас шли святки - время от Христова Рождества до Христова Крещения. Несмотря на то, что Православная церковь запрещает всякого рода гадания, людей неминуемо тянет заглянуть в эту запретную дверь хотя бы через замочную скважину. Карты игральные, Таро, Ленорман, руны, хиромантия, всевозможные гороскопы, нумерология, гадания на огне и бумаге, воде, луковице, колечке, зеркалах и прочее, прочее, прочее...
- И ведь многое, многое сбывается! - уверяла красивая нежная брюнетка с ярко-голубыми ясными глазами. - Вот прям, как на ладони. Всегда раскидываю карты Ленорман в тех или иных случаях. Я гадания с детства люблю, а всё почему? Потому что во время гадания для человека открываются невидимые двери потустороннего мира. Это, как бы портал, пусть не физический, не материальный, но призрачный такой. А ведь этот потусторонний мир действительно существует, как бы учёные ни старались переубедить человечество в обратном. И я тебе, Лена, сейчас кое-что расскажу из своей жизни в доказательство. Первое: мне было лет двенадцать, когда я не помню при каких обстоятельствах, познакомилась с одной девочкой цыганкой Наташей. И мы с ней у нас на кухне вызывали барабашку. Спрашивали какую-то детскую ерунду, но! - Элеонора многозначительно подняла указательный палец. - Я держала в обеих руках две спички параллельно друг к другу, и! какая-то, просто невидимая сила их раздвинула! Представляешь? Я собственными пальцами почувствовала, что мне их кто-то раздвинул! Это немыслимо.
- Ничё се, - поразилась Лена. Русоволосая девушка внимательно и заворожённо слушала подругу, хотя ни один раз заикалась, пытаясь и свою историю рассказать Элеоноре. Удалось это только тогда, когда Эля замолкла.
- Я тоже помню в детстве мы с подружками одни встречали Новый год...
- Как это одни? - перебив, спросила Элеонора. - А родители?
- Ну, родители ушли в гости к соседям. Ну вот, мы с девчонками в маленькой комнате натянули ниточку и стали балеринку вызывать.
- Ух-ты! И?.. - глаза Эли загорелись любопытством, она уселась на диване ещё поудобнее, продолжая держать на коленях раскрытый ноутбук.
А Лена продолжила, заговорщицки понизив голос:
- Мы её с девочками стали звать. Звали, звали, а потом... на натянутой нами ниточке появился... огонёк!..
- Ой, всё хватит, страшно, - Элеонора, хихикнув, прижала ладонь к груди, но подруге хотелось договорить до конца:
- Мы все как завизжали и из комнаты драпанули. Потом боялись заходить туда, - Лена засмеялась и закинула в рот конфету, внутри шоколадной оболочки которой оказалась нуга с фундуком. На журнальном столике из тёмного стекла помимо коробки конфет «ассорти» стояли два фужера, распечатанная бутылка белого вина, вазочка с печеньем в виде ажурных крендельков, фрукты: виноград, мандарины, кусочки ананаса и минеральная вода. Фоном к оживлённой беседе девушек пели свои знаменитые песни Глен Медейрос, Крис де Бург, Моррис Альберт. Лена подпела Моррису в припеве, наслаждаясь и песней, и вкусной кофеткой:
- Ухажёров не хватает, - вздохнула она.
- Ща мы их себе нагадаем. Ну вот, - припомнила Эля, - вот тебе и ещё одно доказательство существования потустороннего. Откуда-то этот огонёк ведь появился!
- Рогатый зажёг, - опять засмеялась Лена. Потеребила пальцами с бордовым маникюром длинные до плеч светлые локоны. - А где Вася?
- С друзьями тусит на мальчишнике. Друг у него Арсений завтра женится, ну вот, гуляют мальчишки.
- С холостой жизнью прощаются. А Василий-то сам жениться не думает?
- Да вроде нет.
- Мм, - на лице Лены блеснула довольное подобие улыбки. - Эль, ты мне хотела второй пример рассказать.
- Да, сейчас расскажу.., только давай выберем гадание.., не-ет, я его себе уже выбрала. Вот это, - и Элеонора развернула монитор к подруге. - Как тебе?
- «Вечером на святки берут напёрсток соли, - начала читать вслух Лена, - напёрсток воды, смешивают и дают девушке съесть перед сном. Ложась спать, девушка произносит: «Кто мой суженый, кто мой ряженый, тот пить мне подаст!» Во сне к ней должен явиться суженый и поднести воды». Хм.., слушай, интересное. Я тоже такое хочу. Давай одинаковые?
- Давай, - согласилась Элеонора, разворачивая монитор обратно к себе. - Если честно, так прикольно, сидим такие девятнадцатилетние девицы, как дети малые - на жениха-а, ха, ха, ха.
- Здрассте. А на него тебе что, грудные младенцы гадали, что-ли?
- Не, ну просто в наше время, этих самых «женихов» может быть хоть сотня.
- А-га. Сотню имеют проститутки. А у нормальной девушки: три, четыре.., пять... - от силы... и при том, если первый - козёл.
Эля рассмеялась, а Лена с мечтательным видом откинулась на спинку дивана цвета кофе с молоком, пальцы вытянутых рук сцепила, глаза куда-то в сторону укатила, казалось бы, к гирлянде на стене:
- Очень надеюсь, что мне приснится Вася.
- Что за Вася? - не отрываясь от монитора, спросила брюнетка. Волосы у Элеоноры были длинные, блестящие, как после салона, и волнистые. Сейчас они были уложены в небрежную косу, в ушах болтались серьги-кольца с вкраплёнными циркониями, которые на пару с новогодней ёлкой поблёскивали в свете зажжённого напольного торшера. Да, ёлка до сих пор стояла, как воспоминание о Новом годе. Кто-то ещё до Рождества торопится разобрать ёлку, кто-то после, а кто-то тянет до Крещения. Дотянет до того, что зелёная красавица пожелтеет и начнёт колоться, как дикобраз.
Лена смотрела на рядом сидящую подругу и еле сдерживалась от возмущения, хлопая длинными ресницами:
- Ну как, что за Вася?! Тут прям Вася на Васе сидит Васей погоняет.
И тут-то на возмущённые нотки в голосе Лены Элеонора догадалась:
- Наш Васька? - вскинула она тёмные брови. - Вы что, встречаетесь? Он мне не говорил.
- Нет, мы ещё не встречаемся. Ноо, я очень верю, что начнём. В этом году. Одна надежда на гадание... А то вот всё жду-жду, когда он ко мне подкатит, а Вася всё никак не подкатывает. Стеснительный такой. Ой... какие у него глазки, - Лена вздохнула. - И вообще он не Васька. Он Васюша, Васенька, Васятка. Васююнечка.
Эля засмеялась, почему-то вспомнив, как Вася в далёком детстве гордо называл себя Василий Игрович, вместо Игоревич.
- Кстати, Эль, давно спросить хочу, а почему вас так родители странно назвали, ты Элеонора, а он Василий?
- Не, ну если бы я была какой-нибудь там Симбой, а брательник Дуб, то тогда да, странные имена. А так... Васюня у нас в честь многоуважаемого члена семьи назван - любимого кота Василия. У нас, кстати, где-то его фотка есть. Умны-ый собака был. И очень хозяйственный; ни одно дело без него не обходилось. Ни одно. Всё проверит, одобрит. И так как брательник у нас первенец, ему и почёт, - сказала и засмеялась. - Не то бы меня Василисой назвали. И на минуточку, папа у нас Игорь, а мама Олимпиада.
- Да уж, винегрет из имён. А Вася знает, что он в честь ко-та назван?
- Конечно. Он, кстати, в детстве и юности, всех бездомышей в квартиру тащил. А мне нра-авилось. Мм! - Элеонора закрыла ноутбук, поймав залетевшую мысль. - Ты знаешь, Лен, лучше к Васе подкати с какой-нибудь Муркой, ну, типа пристроить надо в приют. Так, глядишь, и замутите...
- Аа, точно! - оживилась светловолосая девушка. - Вася же содержит приют для бездомных животных. Как я сама не сообразила. Спасибо.
- Да, не за что.
***
Перед сном Элеонора сделала всё точно по рецепту. Правда, напёрстка у неё не было. Поэтому девушка просто смешала в равных частях соль с водой и съела. Ужасно солёно, ну, а что делать, если любопытство берёт верх. А ложась спать, проговорила: «Кто мой суженый, кто мой ряженый, тот пить мне подаст».
Отогнала все мысли и сосредоточилась только на одном, заветном...
И как только девушка закрыла глаза, возникла картинка. Точнее, даже не картинка, а кадр из немого цветного кино: парень - в профиль - чёрные, как смоль, волосы, длиной немного не доходящие до плеч - на нём чёрный элегантный костюм - парень сидит - он держит в левой руке графин с водой, в правой - чистый стакан для виски и наливает в него воду. Элеонора появляется в кадре. Тоже в профиль. Распущенные волосы. В длинной небеленой рогожке, как в языческие времена, препоясана верёвкой. Она протягивает ему руки, он протягивает ей стакан с водой.
Видение исчезло. А Элеонора вскочила на кровати.
За окном было тихо и темно.
- Это что, он? - задалась гадающая вопросом, не веря в реальность видения. Разве такое возможно? Резко спустила ноги на ковёр. - Вау. Ой, какой симпатяжка!
Вновь улеглась, закуталась в одеяло, замечталааась...
На следующую ночь Элеоноре вновь было видение. Опять немое кино, как рваный кадр:
Вечер. Местность, скорее, сельская. На вытоптанной дороге сидит на корточках какой-то парень - блондин. Стрижка современная. Гладит белую кошку. За спиной блондина в кадре появляется Он. Да-да, тот самый брюнет. Божественно красивый. Но почему-то в одеянии монаха. Правда, на православную рясу не похоже. Коричневая, длиною в пол, препоясан верёвкой. Несёт воду. Опять несёт воду - в вёдрах на... коромысле - железном, тонком, изогнутом. Сам парень изящный, красивый, что хоть икону пиши, смиренный, смотрит под ноги...
Видение исчезло.
- Господи, какие же у тебя глаза?.. - прошептала девушка. - Кто ты?
- Мерлин, - отозвалось в её голове.
Элеонора села на постели. Как? Как это возможно? Она услышала посторонний мужской голос. Красивый и приятный, словно бархат, тембр.
Не поняла.
- Так, - начала она рассуждать, - я знаю кто такой Мерлин. Это друид. Друг - брат - сват или кто там он ещё короля Артура. Но он не может! Это невозможно. Да и старик он уже. Вернее, давно мертвяк. Ой... Сына Наталии Орейро зовут Мерлин. Может, это он!? Лицо. Мне нужно лицо. Где мне найти это лицо.
Бросилась к ноутбуку, забила в интернете звезду девяностых аргентинскую актрису Наталию Орейро. Нет, её сыну всего одиннадцать лет.
Не-то.
- Ну, Мерлин Мэнсон совсем отпадает. Страшилище не дай Боже! На моего Мерлина совсем не похож! Совсем! Кто же он? Почему монах? При том странный. Современный костюм: элегантный и дорогой... На итальянца похож, мне кажется... А может.., и не на итальянца?.. - засомневалась девушка. - Может, на римлянина похож, тех времён..? Да вообще я не знаю на кого он похож! Но русской крови там маловато. Может, еврей? Нет, евреи все кудрявые. А у этого прямые, гладкие. Араб? Тоже не вариант. Арабы смуглые и в шашмурах своих на голове. Цыган? Не, цыгане тоже смуглые, а этот белый. А может, он грек? Такой Сакис Рувас. Не знаю... А! Турок! Может, мне тогда в Турцию рвануть? - Элеонора думала, что уже близка к разгадке. - А если не турок, чего я тогда туда попрусь? Мерлин, будь россиянином, а! Нет, он всё-таки в России, тропка-то наша, российская, а коромысло! Вот тебе и подсказка. И скорей всего, его имя - фантазия родителей. Вот на днях в магазине живого Добрыню видела. Идёт себе, чипсы тащит, а за ним мамаша: Добрыняяя. Хорошо, что он Мерлин, а не Добрыня. А то как представлю с собой рядом Добрыню в элегантном костюме - смех раздирает. И ряса на нём почему не пойми какая? Да потому что имя иностранное. Вот тебе и весь ребус. Но почему ряса? Кто-нибудь может мне объяснить? А, Мерлин, ты можешь мне это объяснить?
Ой, надо же, Мерлин сейчас где-то существует. Что-то делает, с кем-то встречается... у него есть любимое блюдо, любимая музыка, фильмы... Возможно, он кого-то сейчас обнимает, целует... и ничего не знает обо мне! - Элеонора с зародившейся в сердце ревностью обвела взглядом созданных собственными руками зверей из восточного гороскопа, и остановилась на белом вязанном кролике с розовыми ушками - символе наступившего 2023 года. - Может, ты дорогой мой ушастик, знаешь где сейчас мой Мерлин?
***
1520 год, графство Кент, г. Кентербери, Англия.
Суетливый, полный всяких событий день близился к закату. Городские улицы постепенно пустели, горожане расходились по своим домам. Земледельцы складывали в телеги нераспроданные продукты, кто-то радуясь хорошей торговле, кто-то печалясь оттого, что мало продал.
- Подайте во славу Божию.
Подошли к одному крестьянину двое монахов в капюшонах, облачённые в серые рясы - хабиты и препоясанные верёвкой с тремя узлами. Один, по имени Эндрю был в сандалиях на босу ногу, второй - Ральф, что выше на голову, вовсе босой. По одеянию их было понятно, что они принадлежат к нищенствующему ордену святого Франциска.
Недалеко от них остановилась карета, из которой никто не выходил.
Радушный торговец щедро наполнил полупустые котомки францисканцев созревшими фруктами, хотя и недолюбливал этих попрошаек.
- Да пребудет с Вами милость Божия. Господь воздаст Вам за щедрость Вашу, - поклонились они и пошли с миром.
Как только монахи отошли от него, голос из кареты окликнул их:
- Святые братья.
Двое мужчин в рясах обернулись.
- Никто не свят, как Сам Господь, - мягко произнёс Ральф. И после этих слов монахи подошли к оконцу.
Дверца кареты приоткрылась и из неё утончённая мужская рука протянула им несколько серебряных монет, но францисканцы не брали.
- Почему не берёте? - удивлённо поинтересовался человек.
- Устав брата нашего святого Франциска запрещает нам принимать деньги ни на свои нужды, ни на нужды братии.
- А.., - рука вернула монеты обратно и два изумрудных глаза на кольце обладателя таинственно блеснули. - Глубоко извиняюсь, я не хотел оскорбить вас.
- Вы нас ничем не оскорбили. Лучше раздайте эти деньги бедным и этим окажите нам великую милость. Скажите, Вы что-то хотели..?
