Глава 1. – Моя жизнь До
В комнате стояла тишина, за столом сидели двое и смотрели друг на друга. За окном стояла ранняя осень. Им было хорошо вместе. Все страсти давно уж откипели, настала пора любви, когда не надо бежать и суетиться, все самое важное находилось рядом. Мужчина не мог без этой женщины, а она не представляла своей жизни без него. Есть в нашем мире пары-неразлучники. Разведи их судьба в разные стороны и жизнь потеряет всякий смысл.
Я эта женщина, а мужчина – мой муж. Мы прожили вместе сорок лет, поженившись совсем молодыми. Не все в нашей жизни было безоблачно, были и ссоры, и слезы, и времена расставаний. Не обошли нас и ревность, и усталость от отношений, но пройдя этот длинный путь, мы вцепились друг в друга и не отпускали, поняв какой великий подарок нам преподнесла судьба, сведя нас вместе. Дети давно выросли и разъехались по разным краям нашей необъятной страны. Мы потихоньку жили своей семьей, которая значила для нас так много.
Мы оба уже были на пенсии, но муж не мог расстаться со своей работой, в молодости он достигал высот в спорте, а как настала пора уходить с олимпа, начал тренировать ребятишек, обучая их приемам борьбы.
Я всю жизнь проработала бухгалтером, сначала долгое время на заводе, потом набрала частников и уже трудилась свободным графиком, если можно так сказать. Все-таки работа бухгалтера очень ненормируемая по рабочему времени, все в наше время об этом знают. Несколько предприятий я вела до сих пор, и времени много не затрачивала и приработок к пенсии был.
Было в моей жизни, если можно его так назвать, хобби. Заключалось оно в гадании на картах, ну как гадании, моя интуиция срабатывала только на будущие отношения, повороты человеческой судьбы и другие перипетии мне не открывались. Началось это со студенческих времен, балуясь с девчонками и гадая на судьбу, разложила я карты и в моей голове вспыхнула картинка, как подруга идет по коридору института, в нее с разбега влетает парень. Параллельно с этим видением я точно назвала дату встречи, вся эта информация всплывала перед глазами сама собой. Произойти сие знаменательное событие должно было накануне нового года, а на дворе стояла осень, учебный год только начинался.
Мы посмеялись и забыли, но наступил предсказанный день, и подруга встретила своего суженого, именно так, как я описала в своем шуточном гадании.
С тех пор, независимо от моего желания, поток страждущих не прекращался всю мою жизнь. Я пыталась отказать, когда желающих было слишком много, но начинала либо резко заболевать, либо со мной происходила какая-то неурядица, портящая жизнь. Причем, если отказывала по телефону, обратка не срабатывала, но, если, глядя в глаза, говорила человеку категорическое нет, вот тут-то мне и прилетало.
Муж относился к этому философски, мол Белка (ласковое прозвище, вообще-то меня зовут Бэлла), ты не напрягайся, помоги человеку и забудь. Ну вот я и не напрягалась, всегда носила в сумочке колоду карт. Бывало, даже в парке на скамье, приходилось раскладывать.
Были случаи, когда никаких картинок не возникало, это могло значить лишь одно, второй половины у человека просто не было. Но это происходило редко, обычно завеса тайны все-таки приоткрывалась и, если человеку была суждена встреча с любимым, картинка ее показывала. Практически каждому выпадал шанс встречи, главное было его не пропустить. Встречали будущих спутников жизни, даже отчаявшиеся, потом правда ходил слушок, что, если бы не мое гадание, шанс бы и не возник.
Я старалась относиться к этому более научно и считала, что, когда человеку дают надежду, он автоматически становится чуточку счастливей и притягивает к себе свою судьбу. Научного объяснения своим коротким видениям у меня не было.
В тот роковой день, мы с супругом выехали на дачу, где надеялись отдохнуть от суеты. Взяли с собой своего старенького мопса Джонни, которого собирались выгулять за городом по полной программе. Как получилось так, что на нас вылетела фура и Мишка не успел вырулить, чтобы избежать столкновения, нам уже не узнать. Три души, светящиеся в темноте, затянуло в вихрь перерождения.
Глава 2. – Неужели это правда?
Шум, какой-то шум, да затихните вы уже! Кто все время рыдает? Мне надо срочно перевернуться на другой бок, тело затекло. Я закряхтела, приподнимаясь, чтобы устроиться поудобней, тело болело, как сплошной синяк. Что со мной? Надо приходить в себя… Где Мишка? Мы точно в больнице. Да кто там надрывается, достали уже!
- Эй, а можно потише и позовите врача, у меня все болит.
Плач прекратился, как будто и не было, ну вот так-то намного лучше, а то уже в ушах звенит.
- Миледи Линда, вы пришли в себя, ну наконец-то, - это снова заголосила занудливая плакальщица.
- Миледи? Я что умерла и попала в английский ад?
- Почему умерли, вам просто стало дурно, и вы упали в обморок, только падая задели крышку гроба, и она на вас прям сверху грохнулась. Мы уж думали вы следом за нашим папенькой - бароном Пентоном решили уйти.
Так надо приходить в себя и разбираться с семейкой Пентонов и всеми остальными глюками, наркоз похоже был забористый, да на кедровых орехах настоянный. Это надо разбираться с анестезиологом, похоже переборщил с дозой, но в первую очередь узнать, что с Мишкой.
Я решила, что пора вставать, если смогу, конечно, неизвестно, как я переломалась, после этой аварии. Так надо пошевелить руками, ногами, вроде все на месте. Проверим сколько пальцев на руке, не двоится ли в глазах. Я поднесла руку к лицу и оторопела, старческая кожа, уже начинающая покрываться коричневыми пятнами, это вообще, что такое? Подняв глаза, увидела, что надо мной так и стоит надоедливая плакальщица.
Так, милая, прекращай свои рыдания и принеси мне зеркало, да побыстрее!
Девица унеслась со скоростью ветра, ее не было минут десять. Да что она там изготавливает зеркало с нуля, что ли, серебро на стекло мажет, да ждет пока высохнет?
Плакальщица пришла, неся в руке маленькое зеркальце и собой привела девушку с таким недовольным лицом, что я даже засомневалась, а я имею ли право возлеживать перед такой важной особой. Ладно, все-таки будем вставать и осознавать, куда я попала и уточнять в кого.
Зеркало я у девушки взяла и поднесла к своему лицу, да уж, я конечно понимаю, не молодухой я была до аварии, но такой старой, я точно не могу быть. Остается одно, я попаданка, как в романах, продающихся на каждом шагу. Видать недостойна я попадания в юную принцессу, грешила много, к гадалке не ходи, вот и наказали меня высшие силы. Как бы узнать, где я вообще. Эти две шушерки стоят, глазья свои лупят, похоже родня какая-то, на служанок не похожи.
- Девочки, а что вообще происходит? Зачем вы по дому крышки от гроба расставляете, приличные женщины потом на них падают, ну или под них, это уже ведь не важно.
- Ну все, старая Беллинда умом тронулась, это все от горя, не каждый день мужа в мир иной провожаешь, - это плакальщица обратилась к недовольной дамочке.
- Да она и до похорон, была тронутая, - ответила недовольная девица.
Да похоже тут меня не очень любят и уважением однозначно не пахнет. Тут мой взгляд упал на гроб, стоящий на двух подставках, в нем на матрасе с рюшами из батиста лежал полный старик. Вся комната была уставлена вазами с сильно пахнущими цветами, вероятно для того, чтобы перебивать запах. И хоть я всегда отличалась твердым рассудком, но тут меня повело, и я рухнула навзничь.
Очнулась я в комнате с богатым убранством, но как же грязно все было вокруг, что прям неприятно стало даже тут находиться. Открыв глаза, я попыталась осмыслить все со мной произошедшее. Что мы имеем, во-первых, старое тело, во-вторых, непонятное замужество, которое как уже понятно, закончилось, также две девицы неясного мне родства и грязнющее поместье. В общем, пока на чаше весов одни минусы, а плюсы похоже надо будет искать с лупой, ну будем посмотреть, как говорится. Пока я лежала и размышляла о судьбинушке своей и о том попал ли Мишка в другое тело или мы расстались в той аварии навсегда, меня снова сморило в глубокий сон, старость все-таки, как ни крути.
Провалившись в забытье, я оказалась в очень светлой комнате или мне так показалось, так как со всех сторон светил очень яркий свет, что слепил глаза. Сидела я посредине комнаты на деревянном табурете и ощущала тепло, идущее со всех сторон. Постепенно от стен отделились фигуры старцев, оказавшиеся источниками этого освещения.
- Приветствуем тебя, путница! – изрек первый старик. – Вероятно хочешь знать, зачем ты здесь?
- Да знаете, дедушка, хотелось бы знать, и почему я старая такая, и почему именно здесь, и где мой Мишка?
- Слишком много вопросов задаешь, путница. Скажем тебе пока то, что нужно знать тебе именно сейчас. Забрали тебя сюда за свет твоей души, которым ты сияла рядом со своим избранником. Он тоже здесь, но не узнаете вы друг друга пока ты, путница, не спасешь десятерых от неминуемой беды. А также после спасения этих душ, должна ты будешь выполнить одно условие и лишь после этого, твоя вторая половина - твой избранник начнет тебя узнавать, ну а заодно дадим мы тебе молодость и красоту, как награду за испытания.
- Только сначала пройди этот путь, а мы пока за тобой понаблюдаем, вмешиваться будем только в самом крайнем случае, так что надейся только на себя, - молвил второй старец.
- Дедушки, миленькие, а как же я спасать то буду, эти души ваши, если я старая, что та кобыла, которая еле копыта переставляет, - взмолилась я.
Один из дедов кивнул третьему, что стоял молча: - Дай ей сил молодых, и то правду говорит, что старухе под силу то.
Старик поднял посох, что держал в руках и как даст мне по лбу, и я опять провалилась в темноту.
В этот раз я проспала очень долго, когда открыла глаза, за окном было ранее утро и стояла полная тишина. Встав с кровати, я поняла, что сон был непридуманный, руки и ноги работали, как у молодой, спина не болела, только внешняя оболочка осталась старой и неприглядной.
Вместе со здоровым организмом похоже, посохом мне вбили еще воспоминания графини, коей я являлась. Ну хоть беспамятной дурой не придется прикидываться и то хлеб.
Старая графиня, была далеко не промах, имея не очень привлекательную внешность, очень поздно вышла замуж за более молодого вдовца - барона с двумя малолетними дочерями. Материальной выгоды в этом поступке для нее не было, но возникало замужнее положение, к которому она стремилась. Что касаемо, барона Пентона, который имел более низкий титул, он в браке с Беллиндой Блэр увидел возможность попасть в более высокие круги общества, о чем давно лелеял надежду. Брак с более титулованной женщиной не давал ему графское кресло, он по-прежнему оставался бароном, но для социума он как будто бы приподнялся за счет жены графини.
Барон был по-мужски привлекателен и не стеснялся скрашивать свои вечера не только с женой, о чем Беллинда прекрасно знала и равнодушным молчанием никак не препятствовала его похождениям. Мужа она не любила, к его дочерям относилась достаточно прохладно, на что они отвечали полной взаимностью. Получив статус замужней дамы и избежав положения старой девы, вполне довольствовалась этим. Проанализировав воспоминания своей предшественницы, я пришла к выводу, что графиня была достаточно холодной и равнодушной особой, не проявляющей практически никаких интересов к жизни. Существовала этакой статуэткой на камине в гостиной, куда поставят, там и стою. Что же я буду делать со своим неуемным характером в этом инфантильном теле? Где наша не пропадала! Пусть думают я сошла с ума, после ухода мужа в мир иной.
Глава 3. – Наводим порядки
Встав с постели, я мысленно приготовилась к бою за чистоту в этом поместье, где царила ее величество грязь, а прислуживали ей мыши с тараканами. Пойду, устрою им тут кузькину мать, остальные пусть погрязнут в этом бардаке, но я точно не буду. Знаем мы этих англичан, моются небось раз в полгода. Полномочиями по управлению я обладала в полной мере, особенно после смерти муженька, просто раньше никогда ими не пользовалась. Две клуши – дочери барона также не утруждали себя ведением дел, руководил всем и вся барон. Вот когда он начал болеть и старость брала свое, взял он в помощники управляющего, некоего Джеймса Брана из простых.
Ну о делах мы подумаем чуть позже, а пока пойду всех выстрою вдоль и поперек.
С таким настроем я выбралась из своей спальни и продефилировала на кухню, начинать я решила с самых злачных мест, в списке которых, по моему мнению, места приготовления пищи занимали первое место.
На кухне суетились две девочки подростка, под руководством бабищи, которую, наверное, за три дня не объедешь. Тетка орала на девчонок зычным басом, призывая торопиться, а то леди на завтрак уже скоро выдут, а у них ничего не готово. К моему удивлению в данном помещении было относительно чисто, только котлы не мешало бы почистить, конечно.
Увидев меня, кухарка быстро заморгала, видать нечасто хозяйка сюда заглядывала, а возможно и никогда.
- Доброе утречко, Ваше сиятельство! Может что-то хотели, так мигом вам сделаем в лучшем виде, - поприветствовала меня Лидина, всплыло в памяти имя главной поварихи. Я поперхнулась, да, слава Богу, что живешь ты не в современном мире, от такого имечка совершенно точно были бы одни только неприятности. Хотя, судя по фактурной комплекции кухарки, мало бы кто посмел рифмовать ее имя без последствий.
Подавляя смешок, я заверила кухарку, что мне ничего не надо и выспросила, где мне искать служанку, что должна убирать мои покои.
- А, так это, Блайт, вам нужна что ли? (реальное английское имя). Так ее днем с огнем не найдешь, поди на конюшне обитается, там жених ее, вот она и крутится перед ним без остановки.
Блайт, ну епрст, что за рай матершинника, кто их тут так называет, ладно разберемся, зато запоминаются на ура. Память прежней хозяйки хоть и возвращалась ко мне, но пробелов было еще немеряно. Образ легкомысленной служанки все-таки возник перед глазами. Все понятно, ищем рыжую и бесстыжую Блайт. Ну ничего, хоть я и графиня и все тут привыкли, что мне по барабану на хозяйство, теперь все будет по-другому. Мы, бухгалтера, бардак не потерпим, ни в отчетах, ни в жизни.
С боевым настроем я отправилась на конюшню, дабы научить неразумную девицу наводить чистоту в хозяйском доме. На месте мне открылась чудесная картина. Рыжая оторва, лицо которой было усыпано веснушками, словно звездами на ясном ночном небе, крутилась вокруг симпатичного молодого парня, ну прям идиллия. Сейчас я им устрою тут романтическую обстановку, все флирты в нерабочее время, а солнце пока еще высоко.
- Блайт, иди сюда немедленно! - гаркнула я с максимальной строгостью в голосе. Девица аж подпрыгнула на месте. Вот ведь правда, если человек всю жизнь вел себя спокойно, ты не ожидаешь от него уже ничего другого. Несчастная Блайт, решила, что хозяйка сошла с ума, но подчинилась и подошла ко мне.
- Когда ты убиралась у меня последний раз, отвечай? – грозно спросила я бедняжку.
- Так это, вчера… - неуверенно залепетала служанка.
- Вчера там только мыши хвостами мели, да тараканы усами пыль стряхивали, а тебя там точно не было, - возмутилась я на откровенную ложь девицы. – А ну бегом убираться и, если я к вечеру найду хоть соринку, уволю к чертовой матери без выходного пособия.
